Антрия. Хроники возрождения

Стромвальд 4

Город Лэйкдэйл, Южные равнины. Королевство Гизертон. 21 сентября 831 г.

Потолок расплылся всполохами темноты, а его каменная кладка словно стекала вниз. Ивирил стоял напротив, но был как будто серым бликом, лишь постепенно обретающим четкость.

– Как ты? – послышался голос верховного мага, как будто из другого измерения.

– Лучше чем в первый раз… – ответил Стромвальд.

– Ну да, или просто у тебя пустой желудок, для того чтобы пошла рвота. – усмехнулся старец и пока Стромвальд приходил в себя, завёл разговор с одним из подчиненных. Спустя некоторое время, волшебники покинули помещение порталов.

Стромвальд не мог точно вспомнить, как долго они искали харчевню, но спустя некоторое время они сидели на вымощенной дубом веранде и поедали поджаренную оленину, запивая обильными порциями вина.

– Скажу тебе так… Святые не получат артефакт, чего бы нам это не стоило, Стромвальд. Не для того я буду рисковать всем, чтобы отдать такую мощь. – хмуро заметил верховный маг.

– Как я понял, мы с ними будем действовать сообща, разве не так? – недоуменно бросил сордиарец.

– Сообща… Хорошее слово, друг мой. Скажу тебе честно, они никогда не станут нам друзьями. У них другое верование в процессы всего сущего, ты не можешь этого не знать. – испытующе посмотрел из под кустистых седых бровей верховный маг.

Стромвальд знал это, несмотря на то, что в Найтлании углы между религией и магией были более гладкими, благодаря тому, что многие члены Звездного ордена этого королевства вовсе и не были магами. Например, религия утверждала, что души людей это замысел Бэлтора и Виседии, и приходят на вечную службу, при переходе в мир иной. Маги же напротив утверждали, что всем живым будет достоено раствориться в космосе энергии, оставляя свой жизненный опыт в виде тайного потока, который достанется другим адептам. Они в отведенный им срок будут черпать эту энергию, не обращая внимания на дела и замыслы богов, или же полностью отрицать их существование. Не иметь осознанной жизни после смерти – суровый выбор, на который не все могут решиться. В отличии от магов религиозные последователи уповают на лучшую жизнь после смерти, собирая таким образом свою паству.

Стромвальд кивнул, и постарался отвести тему разговора.

– Лордаль – тот за кем мы охотимся, что я должен о нем знать?

– Ему сорок девять, и большую часть своей жизни он пребывал в звании мага, но за свой сварливый характер так и не стал старшим магом. Его уделом было исследование руин и развалин, подземелий и катакомб. Рискуя своей жизнью он искал артефакты, и в этом тоже, увы, не преуспел. Зато стал лучше обращаться с магией земли. – сказал Ивирил.

– Как много артефактов ему удалось найти? – спросил Стромвальд.

– Двадцать низших, и четыре средних. Ни одного великого артефакта он так и не нашел. Зато заинтересовался структурой демонических сил, перечитал все книги… Правда так и не смог обнаружить хотя бы след их присутствия в Антрии. Хотя я всё равно дал указание магам, охранявшим Роковую пещеру, при его приближении сразу сообщить мне. – сказал старый маг, потом призадумался. – Знаешь, умения у него достойные, по силе он мог бы стать старшим магом, но как я и сказал, за постоянные споры, несоблюдение субординации и режима, его обошли те, кто вряд ли бы смог это сделать в мастерстве волшебства.

– То есть, ты был не против него? – спросил маг из Найтлании.

– Нет, Стромвальд, и никогда ему не мешал… – потом Ивирил взглянул на роящихся возле фонаря мотыльков, и улыбнулся. – Вечер – лучшая пора для поисков.

– Мы не будем искать ночлег? – недоуменно спросил Стромвальд.

– Нет. Более того, я знаю как мы сохраним энергию. – улыбнулся старый маг. – Возьми мою руку, Стромвальд из Найтлании.

Перед тем как глефинг последовал просьбе, старый маг оставил на столике семьдесят серебряных, что было в два раза больше стоимости их трапезы.

Когда Стромвальд, схватил руку старого мага, тот произнес слова на древнем языке, и повторил их вновь. Рука Ивирила, казавшаяся на вид немощной, таила в себе огромную цепкость. Стромвальда, сначала будто откинуло назад, а потом он упал на землю. Мир стал состоять из серых тонов. Веранды не было, вместо неё, чуть поодаль стоял небольшой домик. Обернувшись, Стромвальд увидел Ивирила. Тот в отличие от окружавшего их мира не потерял красок.

– Что ты сделал, Ивирил? – спросил Стромвальд обескураженно.

– Мы перешли в эхо. Это состояние мира пятьсот лет назад. Правда, здорово? Вся природа замерла в том состоянии, в каком она и была. Эхо людей и птиц, сам посмотри, тут даже ветра нет. – разоткровенничался верховный маг.

Стромвальд приглядевшись, увидел людей, их было не так много. Мать несла на руках ребенка, но теперь она застыла неподвижной статуей. Угрюмый дровосек с охапкой дров возвращается к лесопилке, тоже застыв на месте. Сидевший у канавы пьянчуга налегал на кружку выпивки. Вода в его бутылке застыла, не достигнув рта. Кожевник проходит, смотря на свой фартук, который будет дома усердно отмывать.

– Они как будто… – Стромвальду не хватило слов, чтобы описать всё это.

– Застыли. Так и есть. Это невероятно, не так ли? Оказываясь в определенном месте, я могу потратить силы и заглянуть в слепки того, что было раньше. Еще двадцать лет назад, я мог уходить только на расстояние полувековой давности, теперь же я проваливаюсь на пятьсот лет, Стромвальд.

– Зачем нам это сейчас? Мы будем искать эхо твоего ученика? – спросил сордиарец.

– Нет, куда он пошел я и так знаю. Просто пока мы здесь – его никто не предупредит о том, что мы выйдем из города на его поиски. Наши современники не видят нас, даже нашей тени. Мы же проследуем до леса, и уже там вернемся обратно, и по возвращении мы получим еще энергии. Никакой нужды во сне после такого не будет, поверь. – улыбнулся старый маг.

Так вдвоём, они продолжили путь сквозь застывший город, который раньше был городком. Улицы были весьма обшарпаны, а дома редко превышали два этажа высотой. Пусть Стромвальд и не особо вглядывался в Лэйкдэйл до этого, но того что он увидел тогда, по сравнению с тем, что он видел сейчас хватало, чтобы понять мощь магии времени. Правда его не покидали мысли, почему Ивирил сам идет на миссию по отлову своего ученика? Да и был ли это отлов? По многим словам, жестам и мимикам, Стромвальд подозревал, что это скорее охота.

Когда они перешли через небольшой мост, Ивирил усмехнулся.

– Вот здесь пятьсот лет назад и кончался Лэйкдэйл, вон там уже идет заводь, которую потом осушат, и продлят город в эту сторону на два километра, а потом и еще на пять. Почему люди так любят жить в городах, Стромвальд?

– Может они чувствуют себя в них безопаснее? – предположил маг из Найтлании.

– Бред, они ненавидят друг друга, но стремятся в один котел. Все дело в потребности, Стромвальд, в потребности делиться своими мыслями, и потреблять чужие. Именно поэтому в поселках редеет молодежь, даже если бы им там и платили бы больше. Все равно они не чувствуют себя в спокойствии.

– Да, у нас в Найтлании говорят, что не спокойный человек, это как змея, жрущая себя.

– Но ты теперь не в Найтлании. Тот путь, на котором ты сейчас, на него вывел тебя Велантер, и ты должен его пройти. Не думаю, что теперь ты маг Звездного ордена, даже если бы Кеирит не написал бы то письмо. – сказал Ивирил, вложив в интонацию все возможное значение. Твой путь, я считаю, с орденом Хранителей магии, ты будешь готов встать под наши знамена?

Стромвальд опешил. Он, конечно, ожидал, что такое предложение, рано или поздно может поступить, но сомневался, что это будет тогда, когда они зависли в эхе пятисот летней давности.

– Если ты посчитаешь, что я достоин, то я готов занять одно из мест в ордене… – сказал почтительно сордиарец.

– Занять?! Да это место никогда и не было занято, его освободил Велантер, много лет назад. Не сомневайся в себе, друг мой, по своей природе ты будешь выше многих, из тех кем я сейчас руковожу. Столкнувшись с тем, от чего многие бы умерли, продолжаешь идти своей тропой, не зная куда она приведет тебя, к забвению или к славе… – потом Ивирил остановился, и, подойдя к одному из деревьев раздвинул полы плаща. – Вино лезет наружу. – с этими словами он пустил длинную струю.

– А мы еще в пределах нынешнего Лэйкдэйла? – спросил Стромвальд.

– Думаю да.

– А это…

– Моча…? – переспросил Ивирил.

– Да, она останется пятьсот лет назад, или прибудет в восемьсот тридцать первый год?

– Она прибудет в наше время, мы не можем повлиять на эхо, лишь только наблюдать за ним. Поэтому надеюсь я никого не обдул. – рассмеявшись сказал старый маг. – Просто, терпение – пытке подобно.

– Да. Если не ошибаюсь, это сказал Райман Аштонрид, когда оправдывался за огромное число своих незаконнорожденных детей. – уверенно сказал Стромвальд.

– Верно, это именно его фраза.

– Есть загадки, которые тебе не дают покоя, Ивирил? – спросил Стромвальд.

– Множество их… – сказал старый маг, поправляя полы мантии. – Самая главная среди этих загадок это – что случилось на острове Гунвин в двести втором году. Что за лихорадка, или что за магия заставила людей сойти с ума, и почему туда до сих пор нельзя высадиться. Ничего не ясно. Все экспедиции заканчивались безрезультатно, или смертельно. Ты ведь знаешь, о чем я говорю?

– Да.. Целый остров остался недосягаем для королевства. Неужели они не пробовали облететь его на грифоне, к примеру, высоко? – поинтересовался Стромвальд.

– Результаты исследований есть только в наших архивах.

– Да, точно. Тогда не было Саитерии как отдельного королевства. Да и вряд ли ты будешь делиться такой информацией.

– Нет уже тайны в этом, я думаю. – сказал Ивирил. – Попытки были: облететь вокруг, или прямо над островом, но грифоны птицы чуткие к магии, они просто разворачивались. Да и в принципе, грифон – одно из умнейших животных. То, что там творится, не имеет в себе природу болезни, это магия. Магия проклятия. Последний раз мы сделали вылазку к этому острову в восемьсот двадцать седьмом году, отправился один из наших магов и пятеро из Саитерии. Ближе чем к ста метрам к берегу, они не смогли подойти. Таким образом, ничего не изменилось. Калат – тот маг, кто был в экспедиции от нас, сообщил, что якобы видел силуэт на берегу, похожий на человека, однако он мог просто привидеться. Ведь за шесть веков, там не мог бы даже эльф остаться живым.

Разговаривая на различные темы, маги уже далеко отошли от того места где вышли за пределы своего времени, оказавшись в густом лесу. Суровая тишина, которая расслабляла до этого, теперь уже казалась мертвой. Тогда Ивирил придержал его за плечо, и сказал несколько волшебных слов, Стромвальд, облегченно вздохнул, увидев настоящее время. Воздух наполнился ароматом ночного поля, цикады пели свою песню, где-то в чаще неподалеку, щебетали ночные птицы.

Спать не хотелось, возвращение в реальное время наполнило силами.

– А где лес? – спросил Стромвальд. – Неужели он вырублен?

– Его то мы и ищем, вернее то, что от него осталось. – задумчиво сказал Ивирил. – Он будет дальше. В нем и затаился Лордаль.

Старый маг долго всматривался вдаль, потом посмотрел на Стромвальда, и сообщил:

– Я не уверен, но мне может потребоваться твоя боевая помощь. Лордаль, опасный соперник, и перед тем как мы подойдем к нему, скажи мне твой путь огня, ведь это твоё главное оружие, не так ли? – спросил Ивирил.

Путём у магов обозначается слово, отточенное и содержащее в себе заклинание, которое и связывает мага с энергией из космоса. Стромвальд задумался. Он пытался понять, в чем подвох, ведь сам Ивирил наверняка знает прекрасно все пути огня, ну или большинство. Уж не ради того, чтобы выставить на посмешище, он задает такой вопрос? Стромвальд сообщил то, как он делает свои столбы пламени.

Ивирил задумался, а через несколько минут, позвал младшего товарища за собой, к ближайшему пню. Усевшись, старец попросил присесть и Стромвальда.

– Хороший путь… Лучше многих он освоен тобой. Я хочу помочь сделать его лучше, посиди пока, мне нужно подумать. – с этими словами Ивирил, достал из кармана мантии связку небольших светлых камней, соединенных небольшой цепочкой, и пока Стромвальд ожидал, закрыл глаза.

Глефинг посмотрел по сторонам, вокруг было темно. Успеет ли он заметить Лордаля, если тот атакует быстрее? Судя по времени, была ровно полночь.

"Ивирил, давай быстрее, я вполне рад и тому знанию которое у меня есть." – проговорил про себя Стромвальд.

22 сентября.

Спустя пол часа тишины, старый маг открыл глаза, улыбнулся, собрав морщины вокруг синих глаз, и проговорил.

– Я нашел, то, что пропустил ты. Твой огонь действительно хорош, но он не разбивает, а только опаляет пламенем. В большинстве случаев этого достаточно, но в схватке с серьезным врагом, может стоить тебе жизни. Чтобы отправить в соперника ком огня, твердый и яростно жаркий одновременно, нужно…

Ивирил подозвал Стромвальда, наклонится поближе и прошептал ему заклинание, которого маг из Найтлании не знал. Глефинг удивленно посмотрел на верховного мага.

– И как мне объединить это?

– Так же как и обычно, закрывай глаза. И произноси оба слова, не прекращая ни на минуту, ты почувствуешь тепло в конце, и перед закрытыми глазами, увидишь звезду, которая подпитывает энергию огня, невероятно далекую… После этого ты сможешь делать, то что я тебе описал. – сказал Ивирил. – А я пока покараулю, не волнуйся.

– И сколько это займет? Час, два, три?

– У всех по-разному друг мой, «мельница крутится, а спешит только мельник» как будто не знаешь эту поговорку…?

Стромвальд начал произносить слова. С каждым разом заклинание то удалялось от него, то приближалось, но он не терял надежды достучаться до нужного ему потока энергии. Он уже был заинтригован настолько, что решил изучить заклинание во, чтобы то ни стало. "Слова, есть только слова. Энергия, есть только она, и путь огня, горящий где-то далеко в глубине непостижимого пространства." – кроме этих мыслей, другие не посещали его в этот момент.

На мгновение он увидел Велантера, своего друга и наставника, он стоял посреди выжженного поля, обгоревший и не живой. Но и не мертвый. Стромвальд не успел ни удивиться, ни испугаться, когда за пределами зрения увидел огненную звезду, и нашел новый путь огня. Он улыбнулся и открыл глаза.

Округа уже не была в темноте, а находилась в предрассветных сумерках.

"Ну и ну, сколько я пребывал в таком состоянии, неужели часов пять." – ошеломленно подумал Стромвальд.

– С возвращением! – весело ответил Ивирил. – Как я понял, ты достиг того, чего хотел. Достиг раньше, чем все, кому я помогал изучать, еще более легкие пути.

– Я хочу опробовать это.

– Нет! Он может заметить нас, мы должны подойти как можно ближе, и как можно меньше наследить. Идем же! Надеюсь, что опробовать заклинание тебе придется только в башне огня, но кто его знает… – сказал Ивирил и как ни в чем, ни бывало, продолжил обычным шагом продвижение на юго-восток по полю.

Через два часа их пути, утро, наконец распростёрлось над полями окрестностей Лэйкдэйла. Тот маршрут, который выбрал Ивирил, пролегал через обычное, ничем не засеянное поле, которое уже высыхало краской осени. Лишь где-то в километрах трех по сторонам, Стромвальд увидел дома фермеров и землевладельцев.

Еще через некоторое время, Стромвальд увидел лес, о котором ему поведал друг. Быть может с высоты птичьего полета он и был меньше других в Гизертоне, но теперь занял всю линию горизонта.

– Каранорский лес. Маленький собрат других лесов. – почти шепотом произнес Ивирил. – Я чувствую, что до встречи осталось не долго.

Вместе они вошли под сень деревьев. Их разнообразие наполняло лес разными красками, некоторые деревья уже желтели, другие же стояли в гордом зеленном уборе из листьев. Осень и прохлада леса, заставили Стромвальда поежиться и покрыться мурашками. Или это от страха? Он не знал точно, но если страх и был, то только лишь от неопределённости, и если он боялся за жизнь, то только из-за угрозы не продолжить борьбу, на том пути, на котором оказался.

– Я видел Велантера… Когда изучал новый путь огня. – прошептал Стромвальд вспомнив о видении друга.

Осматривающийся по сторонам Ивирил остановился.

– Почему сейчас ты мне об этом говоришь?

– Не знаю, думаю… Переваривал. Он был на выжженном поле, и не был живым…

– Это видение разума, а не энергии. – перебил Ивирил.

– …И мертвым он тоже не был. И я уверен, что картинка не порождена моим рассудком, Ивирил. Что если это правда?

– Как ты себе это представляешь, маг? – раздраженно спросил старец, впервые назвав Стромвальда не по имени. Видимо от раздражения.

– Не знаю, но могут же быть силы, которые… Которые, ну.... – начал перебирать фразу Стромвальд, когда раздался смех, и его прервал голос, шедший с небольшого взгорка, перед которым маги и остановились.

–…Которые способны воскресить?? Да полукровка, такие силы бывают… Ты наверное слышал про Юнисаира? А? – на взгорке стоял рыжеволосый мужчина, худощавого вида, с крючковатым носом и большими бакенбардами.

– Лордаль… – проговорил Ивирил. – Ты нарушил клятву, данную ордену Храни....

– Мне плевать! Я здесь не для того, чтобы умереть, из-за твоих предрассудков, я несу в себе цель, которую ты не остановишь, старик! Надо было брать с собой больше магов, а не только этого чужеземца… Хотя рассмешить вам меня удалось! – сказал Лордаль.

– Тебе не одолеть нас. Тем более ты не справишься с Ивирилом Ясным. Спускайся, мы погрузим тебя в сон, и прервем после этого твоё жалкое существование, безболезненно. – сказал Стромвальд, в это время Ивирил, схватил его за плечо, успокаивая.

– Да ну что ты?! Твой друг уже все понял, не так ли, старичок? – сказал Лордаль, улыбаясь во все зубы.

– У него артефакт, Стромвальд… – не оборачиваясь, проговорил Ивирил. – На пальце… Он нашел одно из колец Мрутвы…

– Да… Теперь умрите!!! – проорал Лордаль.

В этот момент по обе стороны от Стромвальда и Ивирила, выросли каменные руки, пытавшиеся схватить и переломать тела магов. Стромвальд отпрыгнул, а Ивирил оградил себя щитом. Молния из одной руки и огонь из другой помогли старому магу одолеть свою преграду. Стромвальд же уворачивался от огромной каменно-земляной руки, которая пыталась сразить его. Удар. Грохот, и вот едва его не накрыло, как камень с землей вдребезги разлетелся от молнии Ивирила.

– Соберись! – закричал верховный маг, когда на них опустилась тень.

– Сзади! – ответил Стромвальд, и ужаснулся.

И было от чего, за старым магом двигалось каменное чудище, метров под шесть в высоту, огромный монолит, с горящими от магии глазами. Он ударил изо всей силы по Ивирилу, дубиной, которая срасталась с ручищей чудовища.

Удар был настолько сильным, что Стромвальда откинуло волной, хоть он и находился метрах в пятнадцати от Ивирила, одно дерево разлетелось в труху, четыре сломались, а в радиусе тридцати метром, ветки слетели с других деревьев как листья. Ивирил успев загородится магическим щитом, вспахав им землю, сдвинулся на пятнадцать метров, поддерживая щит руками, выставленными над головой.

Стромвальд применил знания, полученные накануне, и выпустил в монстра сгусток огня. Сила удара была невероятной, а в итоге отлетела только пара камней.

– Найди этого ублюдка. Монстра я сдержу! – прокричал, стараясь не отвлекаться Ивирил.

– А что меня искать?! – послышалось недалеко, и Стромвальд прочувствовал на себе удар молнией. И отлетел на добрых десять метров.

Когда он оторвал голову от покрытой листьями земли, то увидел, что почва вздыбилась, и поднялась как барьер, за которым Ивирил оставался один на один с големом. А Лордаль был тут как тут.

– Не хочу, чтобы старик помешал мне убить тебя. Как тебя зовут? Всегда спрашиваю у своих жертв… – сказал Лордаль смотря на Стромвальда сверху вниз.

– Стромвальд, только вот я буду последним, кого увидишь ты… – сказал маг поднимаясь.

– О, да ты смешной… Глупец…!

Молнии как змеи вырвались из рук Лордаля, и почти достигли Стромвальда, когда наткнулись на барьер огня. Лордаль не прекратил заклинание и стал усиливать натиск, но Стромвальд покрываясь потом держался. Дальше в ход пошли огненные камни, которые падали сверху, снова разбиваясь о щит, и это при том что молнии по-прежнему шли из рук Лордаля.

– А ты крепкий… Вот только везение рано или поздно заканчивается…

Воздушный вихрь, пытался сбить пламя Стромвальда, и на секунду это почти получилось, но глефинг успел рассеять заклинание, и воздух, подхватив огонь, зажег деревья в радиусе двадцати метров. Земля вздыбилась теперь и в пределах их круга, и вот уже огромные каменные руки, которых было со всех сторон не меньше пятнадцати, вырывали горящие деревья и швыряли в Стромвальда.

"Где ты Ивирил?!" – отчаянно подумал Стромвальд, когда щит поддерживать стало совсем тяжко.

– Ладно, упрямец!!!! – прокричал Лордаль.

И огромные струи воды заменили молнии, теперь сталкиваясь с огнем Стромвальда, они превращались в пар, который за две минуты окутал сордиарца полностью. Всё вокруг начало покрываться паровым туманом. Стромвальд попытался контратаковать, но его шар огня улетел в небо, вызвав смех соперника.

Щит дрогнул и Стромвальд обессилено упал назад, тяжело дыша. Тут же почувствовав спинной как его поднимает, очередная огромная рука, вышедшая из земли, Стромвальд закашлялся.

– Что же, вот и всё. Что-то скажешь на прощание?! – подходя, сказал Лордаль, выйдя из щита молний, манипулируя кистью и сжимая каменную длань.

Стромвальд почувствовал, как ребра сжимаются, выдавливая воздух из легких. Еле выговаривая, он произнес.

– Ты же умный. Я знаю, что некоторые маги не умеют считать до десяти, уверен, что умру от руки такого ублюдка, или ты удивишь меня, Лордаль?

Глаза мага сузились от злобы.

– Один… – лодыжка уже ныла от каменной хватки. – Два – голову Стромвальда зафиксировало другим пальцем. – Три… – сжатие уже почти лишило воздуха. – Четыре… – Пять… – Шесть… – Семь… – Восемь… – Девять… – указательный палец и большой у Лордаля, готовились разломить голову Стромвальда…

Огромный шар огня, летящий под прямым углом, с грохотом врезался в голову Лордаля и взорвался, раскидывая череп и мозги во все стороны. Безголовая фигура безмолвно упала, в одно и то же мгновение, что и каменная рука, державшая Стромвальда. Земляной барьер тоже осел вниз, превратившись в пригорки.

Стромвальд лежал навзничь, тяжело переводя дыхание. Повернув голову, он увидел Ивирила, пересекающего пригорок.

– Ивирил… – Стромвальд почувствовал как теряет сознание, но старый маг, что-то пробурчал, и энергия вновь влилась в тело Стромвальда, не до конца, однако не дав уйти в забытие.

– Ты смог, Стромвальд. – сказал Ивирил, поднимая сордиарца. – Судя по всему кроме ушибов, ты здоров. Ты понимаешь, что ты сделал?! Ты убил мага, усиленного могучим артефактом.

– Пока я ничего не понимаю. – ответил Стромвальд и Ивирил похлопал его по плечу.

Выпустив пару столпов воды, пока Стромвальд, сидел и приходил в себя, Ивирил затушил лесной пожар, который мог разгореться.

Подойдя к трупу, старец снял с пальца Лордаля кольцо, но не одел его, но положив в карман. Потом из кармана поверженного, Ивирил извлек фолиант, оплетенный высмоленной кожей.

– О да, он почти нашел второе кольцо, будь это так, шансов у нас было бы совсем мало…

– Ты о чем? – спросил, отдышавшись Стромвальд.

Ивирил кинул фолиант в руки найтланийского мага. Стромвальд открыл его и прочитал.

"Вряд ли помнит кто, сколько веков,

Здесь башня, что золотом слита.

Стены и залы кристаллов полны,

И кристальным безумием скрыты.

Над ними карпеют кристалла рабы,

Так что нет им ни сна, ни покоя,

И работой своей они очень горды,

Не покинут работу без боя.

На башню так часто бросали свой взгляд,

Те люди с златою короной.

Так часто, как трупы их верных солдат,

Всю окрестность устлали собою.

Башня как организм, что непостижим,

И живет своей собственной жизнью.

Внутри её есть особый режим,

Где есть боги, их слуги и слизни.

Всё стоит по сей день,

Здесь, та башня, что золотом слита,

А внутри по сей день, злые силы живут,

Носит планы зловещая свита."

Внизу была свежая надпись. "Первое кольцо. Брод Болтунов, Триста метров на север. Второе – возможно руины Мерканира, – проверить."

– Да, похоже, он не успел найти его… – подтвердил Стромвальд.

– Теперь идём, не стоит забывать о нашей главной задаче.

Глефинг и старый маг покинули круг битвы, оставив за собой опушку с обугленными, вырванными деревьями, вздыбленной землей, кратерами, да и просто испещренную вдоль и поперек. Наверняка увидев такую картину, любой кто, оказался бы здесь, решил, что здесь была война. Но Стромвальд чувствовал, что впереди их ждет нечто гораздо худшее, чем маг вооруженный артефактом и сошедший с ума. Впереди всё было в жестоком тумане неизвестности.