Read the book: «Обновление чувств, или Зачем придумали любовь?»

© Ю.В. Шилова, 2012

* * *

Брак подобен долгому морскому путешествию, где очень скоро штили надоедают, а бури опасны. Где редко увидишь что-нибудь новое – все море да море, все муж да муж, ежедневно, ежечасно, до пресыщения.

Афра Бена, английская писательница и драматург

От автора

Дорогие мои друзья, я очень-очень рада встретиться с вами вновь! Мне так приятно, что вы держите в руках эту замечательную книгу!

В своих письмах довольно часто вы задаете мне один и тот же вопрос – как отличить мои новые книги от тех, которые были изданы несколько лет назад, ведь теперь у них другие названия. Это очень просто. На новых книгах написано: НОВИНКА. На книгах, вышедших несколько лет назад: НОВАЯ ЖИЗНЬ ЛЮБИМОЙ КНИГИ. Поэтому будьте внимательны.

Я бесконечно благодарна читателям, которые коллекционируют мои книги в разных обложках и имеют полное собрание моих книг. Для меня это большая честь и показатель того, что я нужна и любима. Переизданные книги заново отредактированы, а у меня появилась потрясающая возможность внести дополнения и новые размышления. Теперь я отвечаю на ваши вопросы в конце книги, рассказываю, что творится в моей творческой жизни, да и просто делюсь тем, что у меня на душе. Для меня всегда важен диалог с читателем.

На этот раз я представляю на ваш суд свой уже издававшийся роман «Замужем плохо, или Отдам мужа в хорошие руки», у которого теперь новое название «Обновление чувств, или Зачем придумали любовь». Думаю, он обязательно понравится тем, кто будет читать его впервые, а если кто-то захотел перечитать роман заново, я уверена, ему будет безумно интересно пережить все события еще раз. Я сама перечитала эту книгу совсем недавно и получила колоссальное удовольствие. Книга живая, интересная и динамичная. Искренне надеюсь, что она ни в коем случае вас не разочарует и придется вам по душе.

Спасибо за ваше понимание, любовь к моему творчеству, за то, что все эти годы мы вместе. Я рада, что многие согласились: мои переиздания представляют ничуть не меньшую ценность, чем новинки, которые только что вышли из-под моего пера.

Спасибо, что вы помогли мне подарить этому роману новую жизнь. Если вы взяли в руки книгу, значит, вы поддерживаете меня во всех моих начинаниях. Мне сейчас, как никогда, необходима ваша поддержка…

Я бесконечно благодарна за вашу любовь, неоценимую поддержку, дружбу и за то, что наша с вами любовь так созвучна.

До встречи в следующей книге. Я приложу все усилия для того, чтобы она состоялась как можно быстрее.

Любящий вас автор, Юля Шилова.

Глава 1

В комнате повисла мертвая тишина. Я еще никогда в жизни так не хотела напиться, как сейчас. Просто взять чего-нибудь покрепче и пить жадными глотками до умопомрачения и до потери сознания. Я с тоской смотрела на Андрея, на глаза наплывали слезы.

– Андрюш, это я, твоя жена Юлька. Неужели ты меня не узнаешь? Ну посмотри на меня, посмотри внимательно!

Андрей мельком взглянул на меня и нервно забарабанил пальцами по крышке журнального столика.

– Что ты от меня хочешь? – процедил он.

– Я хочу, чтобы ты меня вспомнил.

– Не получается у меня ничего. Хоть убей, не получается.

– Мы живем с тобой вместе ровно четыре года. Нашему сыну столько же.

– Я на тебе что, по залету женился? – недобро усмехнулся Андрей.

– По любви. – Я слегка растерялась, но тут же взяла себя в руки. – У нас отношения развивались, как на ускоренной кинопленке. Встреча, сумасшедшая страсть, совместная жизнь. Мы стали жить вместе через месяц после знакомства.

– А что так быстро-то?

– Это было твое решение.

– Мое? – удивился Андрей.

– Конечно, твое.

– Я что, такой ветреный?

– При чем тут ветреный ты или нет? – Сегодня я могла бы сама позавидовать своей выдержке. – Нам было так хорошо друг с другом, что мы не могли расставаться даже на несколько часов, – не дрогнула я. – Буквально через полтора месяца я узнала, что беременна. Ты предложил выйти за тебя замуж. Естественно, я согласилась, я же очень сильно тебя любила. Мы быстренько подали заявление в загс и стали готовиться к свадьбе.

Меня затрясло, я сцепила зубы, пытаясь взять себя в руки. Я посвятила этому мужчине четыре года, родила от него ребенка, заботилась о нем, любила, старалась во всем поддерживать, вкусно готовила, стирала-убирала, и вдруг – на тебе! Он меня не признает!

– Андрюша, вот увидишь: всё обязательно образуется, и ты всё вспомнишь.

– Что всё? – зыркнул исподлобья Андрей.

– Меня вспомнишь, сына Никитку, родных и близких. Ты почаще заглядывай в наши свадебные альбомы. Смотри диски, кассеты с записями нашего отдыха. Говорят, это помогает.

– А если не поможет?

– Такого не может быть, – замотала я головой.

– Это кто тебе такое сказал? Врачи? Они что, самые умные и всё знают?

– А ты считаешь, что все врачи – дураки? – Я уже не могла скрывать слез и, достав платок, поднесла его к глазам.

– Нет. Я так не считаю. Просто откуда у них такая уверенность, что я всё вспомню, если они даже объяснить не могут, что же со мной произошло.

– Андрюшенька… – начала я, но муж перебил меня на полуслове и раздраженно попросил:

– Немедленно прекрати меня так называть! Я сколько раз просил называть меня Андреем. Я что, маленький мальчик, который ходит в детский сад и не в состоянии завязать себе шнурки на ботинках?

– Я тебя так четыре года называю. Очень даже ласково. Мне казалось, что, называя тебя Андрюшей, я выражаю тебе свою любовь.

– Я не знаю, что произошло за эти четыре года, но я прошу называть меня Андреем. Ты бы мне еще панамку на голову надела и в песочницу посадила.

– Хорошо. Если тебе это неприятно…

– Мне действительно это неприятно.

– Андрей, если ты меня не вспомнишь, то можешь полюбить меня заново. – Я почувствовала, как кровь прилила к моему лицу.

– А если не получится?

Вопрос Андрея меня просто ошарашил.

– Как это – не получится?

– Существует, конечно, поговорка «Стерпится – слюбится», но не всегда так получается. Есть еще одна народная мудрость: «Насильно мил не будешь».

– Я тебе совсем не нравлюсь? – Я понимала, что задаю глупый вопрос, но ничего не могла с собой поделать. Я была в отчаянии.

– Я сейчас не в той форме, чтобы играть в «любишь-не любишь».

– Извини, – бросила я и выскочила из комнаты.

Схватив свою сумочку, я выбежала на улицу, поймала такси и обратилась к водителю:

– В ресторан, пожалуйста, и побыстрее.

– В какой ресторан? – не сразу понял водитель.

– В любой.

– Так их здесь пруд пруди!

– Отвезите меня в какое-нибудь приличное заведение.

– Приличное так приличное…

Водитель внимательно посмотрел в зеркало заднего вида, заметил мои заплаканные глаза и повез меня в самый центр. Зайдя в тихий и вполне уютный ресторанчик, я достала мобильный и позвонила подруге.

– Влада, я тут в одном ресторанчике… – Я быстро произнесла его название и назвала адрес. – Очень, очень тебя прошу, приезжай. Мне так хочется напиться… Не хочу это делать одна.

– Ты хочешь, чтобы мы напились вместе?

– Очень хочу, – честно призналась я.

– У тебя что-то случилось? – забеспокоилась подруга.

– Ты же знаешь, у меня муж память потерял. Больше нет сил видеть его невменяемым и доказывать, что я его жена. Влада, приезжай, а то я просто с ума сойду. Я еще из машины пыталась дозвониться, но у тебя постоянно занято было.

– Но я не могу приехать так быстро. Мне нужно собраться.

– Собирайся. Я буду тебя ждать.

Я положила мобильный в сумочку и заказала легкий салат, фрукты и мартини со льдом. В ожидании заказа я принялась рассматривать сидящего за соседним столиком мужчину. Тот словно почувствовал мой пристальный взгляд, отложил газету и с интересом взглянул на меня. В этот момент официант принес заказ. Я подняла бокал и произнесла:

– За любовь. Чтобы она доставляла как можно меньше неприятностей. Если, конечно, такое бывает…

– Не могу составить вам компанию, я за рулем. – Мужчина расценил мой тост как приглашение выпить.

– Я была бы очень признательна, если бы вы сели ко мне за столик.

– Вы в этом уверены? Слезы на лице – знак того, что женщине лучше побыть одной.

– Не могу с вами согласиться.

Слегка растерявшись, мужчина подозвал официанта и попросил перенести свежевыжатый сок и горячее блюдо на мой столик. Как только он оказался рядом, я наклонилась к нему:

– Извините, что сорвала вас с места, но если бы вы ко мне не пересели, я бы просто сошла с ума. У меня голова кругом идет. Я боюсь оставаться одна.

– Почему? – с удивлением поднял он брови.

– Потому, что в последнее время начинает казаться, что я скоро попаду в сумасшедший дом. – Я тут же опомнилась и тут же поспешно добавила: – Вы только не подумайте ничего плохого. Я не сумасшедшая. Просто в последнее время столько всего навалилось…

– И что же на вас навалилось? – поинтересовался мужчина.

Я вновь заказала себе мартини.

– Мой муж потерял память.

– Как это? Амнезия, что ли?

– Вообще непонятно, что с этой чертовой памятью случилось. Ничего не помнит, никого не узнает. Ни меня, ни ребенка, ни мать, ни брата.

– Как это произошло?

– Никто не знает. Полгода назад он вышел из дома в магазин и не вернулся… – Не выдержав, я достала носовой платок и вытерла слезы.

– Вы успокойтесь, пожалуйста. – Мужчина протянул мне бокал с мартини. – Выпейте. Вам станет легче.

Я сунула платок в карман.

– Извините. Я знаю, что мужчины терпеть не могут, когда женщины плачут. – Я пригубила мартини. – Простите меня за слабость. Что-то не получается держать себя в руках. – Знаете, замужем плохо. Я даже и подумать не могла, что замужем так плохо. – После непродолжительной паузы я отодвинула бокал в сторону: – Так вот… В тот день я ужин готовила. Кинулась, а картошки нет. Пришлось посылать мужа в магазин. Все равно без дела сидел, телевизор смотрел. Он как-то так быстро собрался, даже свой мобильный забыл. Я еще на балкон вышла и крикнула Андрюшке, что он телефон забыл. Андрей рукой махнул и сказал, мол, черт с ним, с мобильным. Он сейчас быстро вернется. Я ждала этой картошки до ночи. Ругалась про себя, думала, неужели он кого-то из друзей встретил и так безответственно к моей просьбе отнесся? Ровно через четыре часа я взяла сына за руку и сама пошла в магазин. Купила картошки, приготовила ужин, покормила ребенка, уложила его спать и принялась ждать загулявшего мужа. Но в эту ночь он домой не пришел. Ни в эту, ни в следующую, ни через два дня. Я все больницы и морги обзвонила, испугавшись, что он под машину попал, но это не принесло никакого результата. Потом мужа в розыск объявили, мы на телевидение даже обратились, чтобы его фотографию показали. – Я задумалась, закусила губу и мысленно прокрутила все события в голове, словно пыталась пережить их заново. – Это было страшное время. Полгода, пока его не было, я находилась в каком-то полусознательном состоянии, уже не понимая, жива я или мертва. Был период, когда даже ходила по ясновидящим и гадалкам. Они в один голос говорили мне, что Андрюшка жив, но в опасности. Спустя полгода после того, как фотографию Андрюшки показали в одной известной телепередаче, раздался звонок. Сообщили, что мужчину, похожего на Андрея, видела жительница сибирской деревни. За Андреем поехали отец и мать. Свекровь уговорила меня не ехать, а остаться дома с сыном. Пообещала позвонить сразу, как только найдут Андрея. К счастью, Андрей нашелся, я безумно обрадовалась. Тогда я еще не понимала, что ждет меня впереди. – Достав дрожащими руками сигарету, я прикурила от зажигалки, которую любезно предложил мне мужчина, и грустно спросила: – Ничего, что я вам все это рассказываю?

– Думаю, что вам необходимо выговориться. Незнакомому человеку довериться проще всего – мы сейчас поговорим, разбежимся и никогда больше не увидимся.

– Значит, я могу продолжать?

– Конечно. Я весь внимание, – кивнул мужчина.

– Только я сейчас еще мартини закажу.

После того как мне принесли третий бокал мартини, я выдавила из себя улыбку.

– Спасибо.

– За что?

– За то, что вы меня слушаете. Родители Андрея еще по телефону из Сибири сказали мне, что муж потерял память. Он не узнал их.

– Какой ужас…

– Да, представьте себе. Правда, в тот момент мы еще не знали, что именно произошло. Мы думали, что он получил какую-нибудь травму, в результате которой все забыл.

– Так что же с ним все-таки случилось?

– Никто не знает.

– Господи, как страшно!

– За десять дней до приезда родителей одна бабулька увидела, что на улице взад и вперед ходит мужчина, который внимательно всматривается в лица прохожих, словно пытается что-то понять. Бабулька подошла к незнакомцу и поинтересовалась, кого он ищет. Оказалось, что мужчина даже не знает, как его зовут. Одним словом, бабушка сжалилась над ним и приютила его в своем доме. А буквально на следующий день она в телевизионной передаче, посвященной поиску людей, увидела фотографию незнакомца. Оказалось, что он пропал полгода назад и его ищут родные. Бабушка сразу кинулась к участковому, а тот быстро связался с Москвой и по оставленному в передаче телефону сообщил о местонахождении Андрея.

– Так где он был эти полгода? – с недоумением спросил мужчина.

– Неизвестно. Андрей появился в этой деревне в день, когда его заметила бабулька. Она сказала, что он был грязный и очень голодный. Всё никак не мог наесться. Перед тем как привезти Андрея в Москву, родители переодели его в новые вещи, потому что на нем и в самом деле был какой-то поношенный китайский спортивный костюм, растянутый на коленях.

– Вот это история! Ушел в Москве из дома за картошкой, а появился полгода спустя в Сибири! Что же такое произошло, что у вашего мужа память напрочь отшибло? – Видимо, мой рассказ произвел на мужчину такое сильное впечатление, что он даже слегка раскраснелся и тоже потянулся за сигаретой.

– В том-то и дело, что с памятью все в порядке.

– Как это – все в порядке? – не понял мужчина.

– Мы сразу положили его на обследование в клинику. Врачи сделали томографию головного мозга. Так вот, они дали неутешительное заключение. У нас волосы дыбом встали.

– Я даже могу сказать, какой диагноз ему поставили. Видимо, была такая сильнейшая травма головы, что напрочь отшибло память, – не смог сдержаться мужчина.

– А вот и нет, – ледяным тоном ответила я. – Травмы головы и нарушений мозговой функции не было. Следов яда и алкоголя тоже не обнаружили. Врачи сделали вывод, что Андрей – абсолютно здоровый человек.

– Разве абсолютно здоровый человек может быть лишен памяти?

– Получается, что может, – вздохнула я и допила свой бокал до дна.

Глава 2

– Чертовщина какая-то, – только и смог произнести мужчина.

– Вот и я про то же. Понимаете, с мужем все в порядке, только он не помнит ничего. Ни имени своего, ни фамилии. Врачи только руками разводят. Как говорят в медицине – интересный случай.

– А это абсолютно точно, что у вашего супруга нет черепно-мозговых травм?

– Было несколько обследований. Муж здоров, но его память как будто ластиком стерли. Врачи говорят, что амнезия имеет ярко выраженное искусственное происхождение, а с Андреем все в порядке. Андрей ни алкоголик, ни наркоман. До своего исчезновения он не получал никаких увечий.

– А как супруг встретил вас?

– В тот момент, когда я бросилась к нему на шею, он резко от меня отшатнулся. Понимаете, мне без него было плохо. Я тогда устала от неизвестности, а теперь мне плохо с ним. Разве это жизнь? Ни меня, ни ребенка не признает. Злится, смотрит на меня подозрительно, словно я обманываю, словно я не его жена. Своих родителей до сих пор на «вы» называет. Муж состоит на учете в Институте судебной психиатрии имени Сербского. Периодически проходит разные обследования, но результат нулевой.

– Он лечится сознательно?

– Что вы! Нет! Он вообще ничего не хочет. У него затяжная депрессия, он злой, раздражительный, вечно чем-то недовольный.

– А читать и писать он не разучился?

– В том-то и дело, что он ни одной буквы не помнит. Мы для него учителя начальных классов наняли.

– Вы это серьезно?

– Вполне. Правда, он схватывает все намного быстрее, чем какой-нибудь первоклассник. Да и как только за руль сел, то моментально вспомнил, как нужно ездить. Ночами не спит, сидит на кровати и о чем-то думает. А однажды у сына на игрушечной машинке колесо отлетело. Муж в тот момент в тетради что-то написать пытался. Так вместо того, чтобы помочь ребенку и хоть немного с ним поиграть, он громко позвал меня и попросил убрать от него мальчика. Вы представляете, он так и сказал: «Юля, убери своего ребенка. Он такой невоспитанный! Не понимает, что я занят?» Андрей даже Никитку не признает.

Я стала ковырять вилкой салат, а мой собеседник постарался меня подбодрить:

– Думаю, время расставит все по своим местам.

– Да ничего оно не расставит. Дальше будет только хуже. Вы не представляете, как тяжело жить с человеком, который постоянно тебя изучает и ищет во всем какой-то подвох. Иногда кажется, что он меня ненавидит. В любом случае, Андрею сейчас никто не нужен: ни родители, ни я, ни ребенок. Я даже пошла с ним к нему на работу, чтобы он увидел свой коллектив, своих ребят, что-нибудь вспомнил. Так он на сослуживцев как волк смотрел. Коллеги к мужу подошли, каждый руку протягивает, улыбается, а он стоит, глаза таращит и потихоньку от них пятится. В этот же вечер к нам его лучший друг пришел, Сережка. Они с детства вместе. Так вот, я их ужинать посадила и на кухню пошла, а сама слышу, как Андрей Сережку спрашивает: «Ты точно мой друг?» – «Конечно», – без тени сомнения ответил Сергей. А Андрей и говорит: «Если ты мой друг, то подскажи, эта женщина точно моя жена?» Я как этот вопрос услышала, так у меня прямо слезы из глаз хлынули. Думаю: что ж эта сволочь так меня унижает! Так вот, Сергей стал моего мужа убеждать, что Андрей меня когда-то сильно любил, встречал из родильного дома, мелом писал под окнами палаты слова любви, а в день выписки завалил весь медперсонал цветами. Но муж на это как-то вяло отреагировал, сказал, что смотрит на меня и не поймет: что он во мне нашел?..

Не успела я договорить, как к нашему столику подлетела запыхавшаяся Влада:

– Мчалась на всех парусах.

Мой новый знакомый тут же посмотрел на часы и деликатно встал.

– Простите, мне пора.

– Говорила, что ты от одиночества умираешь, – защебетала моя подруга. – А на деле беседуешь с очень даже интересным мужчиной.

– Мы только сейчас познакомились. Я даже не знаю, как вас зовут, – улыбнулась я незнакомцу.

– Меня зовут Богдан, – поспешил представиться мужчина. – Очень приятно познакомиться.

– А я Юля. А это моя подруга Влада.

Богдан вновь посмотрел на часы, достал из кармана пиджака визитницу и протянул мне визитку.

– Звоните, – с улыбкой произнес он. – У меня есть знакомый – очень хороший врач. Американец. Он часто бывает в Москве: у него частная клиника. Если хотите, то я могу с ним поговорить, чтобы он посмотрел вашего супруга.

– Так это в Америку лететь надо?

– Ну зачем же! Он может посмотреть вашего мужа здесь.

Богдан пожелал мне побольше сил, терпения, удачи и заверил в том, что все образуется.

Как только он нас покинул, я тут же показала визитку подруге.

– Помощник управляющего. Ого! Крупная нефтяная компания.

Влада взяла визитку, покрутила ее и изрекла:

– В нефтяной компании работают приличные мужики. Сейчас в основном все деньги собраны у тех, кто «сидит на трубе». Послушай, и как ты это нефтяное чудо склеила?

– Да я его и не клеила.

– Но ведь как-то за твоим столиком он очутился? Как-то же он сел на соседний стул своей нефтяной задницей?

– Да я сама не знаю, что творю. Он за соседним столиком сидел, газету читал. Я его попросила ко мне за столик пересесть.

– И как ты ему об этом сказала? Мужчина, можно я вам душу изолью? Так?

– Ну, не совсем так. Я просто пожаловалась ему, что замужем очень плохо. А затем рассказала свою историю.

– Вот и правильно.

– Что правильно-то? – не поняла я подругу.

– Их только так цеплять надо, потому что сами они уже давно не знают, что такое инициатива. Хоть это и помощник управляющего, а не сам управляющий, но в принципе тоже неплохо.

– Если это и в самом деле крупная нефтяная компания, то у управляющего может быть сотня помощников.

– И через любого из этих помощников можно выйти на самого управляющего, – заметила Влада.

– А этот управляющий, скорее всего, стар, лыс, пузат, давно женат и имеет кучу длинноногих любовниц, готовых выполнить его любое желание, – добавила я.

– Это мы и проверим, – с воодушевлением произнесла Влада. – Юль, я у тебя девушка свободная. Меня замуж выдавать надо, так что по мере возможности ты должна этому способствовать.

– Да как я могу этому способствовать, если ты хочешь замуж только за дяденьку в дорогом костюме, окруженного кучей вооруженных охранников? Тебе же простой смертный даром не нужен. Когда Андрей был нормальный, я сотню раз предлагала познакомить тебя с его другом. Ты ни в какую не хотела.

– Да какие у него друзья? Мне водители не интересны.

– Но ведь не все они водители. У Андрея много приятелей.

– А кто еще? Слесари и автомеханики. Они вечером собираются, чтобы пива попить да про гайки поговорить. Меня такие мужчины мало волнуют.

– Ты хочешь все и сразу.

– Хочу и не скрываю своих желаний. Я вот посмотрю, как другие с простыми смертными живут, и понимаю, что такая жизнь не по мне. Мужик ничего из себя не представляет, а понтов выше крыши. Приносит копейки, дарит скучную, безрадостную жизнь, а требования – мама родная! На фиг бы я какому-нибудь недалекому мужику свою жизнь к ногам клала, все равно он никогда этого не оценит, а только все нервы вымотает. Пусть лучше мужик с далеко идущими планами отдаст свою жизнь мне. Уж я-то найду ей применение.

– Неужели тебя устроит самый невзрачный сморчок, если он набит деньгами?

– Хотелось бы, конечно, чтобы хоть внешность божеская была. Но сейчас такие времена, что борьба идет буквально за всех мужиков. Конкурентки совсем с ума посходили, прыгают под любого козла на крутой тачке, невзирая на его возраст, вес и семейное положение. Юлька, ну ты скажи, если только в одной Москве живет почти сто тысяч миллионеров, неужели один из них не достанется мне? Ну пусть хоть самый паршивенький.

– Скажешь тоже, – наконец улыбнулась я. – Миллионеры паршивенькими не бывают.

– Короче, Юлька, я все это к тому говорю, что когда ты этому помощнику управляющего по поводу Андрея позвонишь и договоришься насчет заграничного доктора, то постарайся, чтобы Богдан согласился вместе с тобой к этому доктору поехать.

– Зачем? – не поняла я. – Придумала тоже! Этот Богдан – человек занятой. Куда он поедет? Спасибо, что свой телефон дал. Может, действительно с хорошим доктором сведет.

– Постарайся это сделать ради меня.

– А ты-то тут при чем?

– При том, что я вместе с тобой поеду. Попробую этого Богдана закадрить и хорошенько прощупать.

– На предмет наличия нефти? – съязвила я.

– На предмет наличия денег от продажи этой нефти, – тут же пояснила амбициозная Влада.

Спустя несколько минут мы с Владой уже забыли о моем новом знакомом и, подняв уже не знаю какой по счету бокал, принялись говорить о наболевшем. С того самого дня, как Андрей заболел, я хотела напиться до беспамятства, хоть немного забыться и уйти от этой жуткой реальности. Видимо, не совсем удачная личная жизнь моей подруги подтолкнула ее к точно такому же шагу. Влада постоянно гонялась за богатыми мужиками, завязывала с ними отношения, но они вечно исчезали в самый неподходящий момент и оставляли ее с очередным рубцом на уставшем сердце.

Мы то и дело чокались, послали официанта за новой бутылкой мартини.

– Юлька, я точно знаю, что с твоим Андрюхой произошло, – вдруг заявила заметно окосевшая Влада.

– Ну и что? Если ты знаешь, то почему так долго молчала?

– Потому что со стороны может показаться, что я несу бред, но я-то знаю, что докопалась до истины.

– Тогда почему я до сих пор об этом не знаю?

– В тот день, когда ты послала Андрея за картошкой, по дороге в магазин его выкрали инопланетяне.

– Инопланетяне? – Я вытаращила глаза.

– Они, родимые.

– А ты в них веришь?

– Конечно. Уже ни для кого не секрет, что они есть. Просто все умалчивают этот факт.

– Даже если допустить, что это сделали инопланетяне, то почему среди всех мужиков на нашей планете они выбрали именно моего Андрюшку? Чем он им приглянулся? Ничего особенно примечательного в нем нет. Обыкновенный мужик. Водила. Кроме как крутить баранку, ничего не умеет.

– Но ведь ты же вышла за него замуж. Значит, ты в нем что-то нашла?

– Ты хочешь сказать, что у меня с инопланетянами одинаковый вкус?

– А почему бы и нет? – тряхнула кудрями моя подруга. – Кстати, у твоего Андрюхи голова яйцевидная. Вполне возможно, что он им формой головы приглянулся.

– У него, конечно, голова довольно своеобразная, но не думаю, что инопланетян это заинтересовало. Ты хочешь сказать, что они его за своего приняли?

– Ну, не за своего, но за похожего – точно. Понимаешь, они же к нам прилетают, чтобы нас изучать, исследовать, как мы устроены. Видимо, в тот момент, когда Андрюха пошел в магазин за картошкой, он привлек их внимание своей яйцевидной головой, и они решили использовать его для изучения.

– И где они держали его эти полгода?

– А может, у них отсчет времени идет совсем по-другому? Может, они его всего один день изучали, а по-нашему – это целых полгода.

– А память-то они ему зачем стерли? – поинтересовалась я у раздухарившейся Влады.

– Как зачем? – принялась раскачиваться она на стуле. – Чтобы он ничего не помнил. Другой версии просто не может быть. Андрюха пошел за картошкой в Москве, а очутился в сибирской деревне.

– Что им, трудно его было в Москву вернуть?

– Видимо, они хотели запутать следы. Для того чтобы Андрей не вспомнил то, что с ним произошло, они дезориентировали его во времени и пространстве, а также стерли память. Я по телевизору передачу видела, знаешь, уже немало случаев, когда в разных уголках нашей страны находят молодых мужчин со «стертой» памятью. Совершенно здоровые мужики, но не помнят ни шиша и никого не узнают. Создается такое впечатление, что над пропавшими без вести людьми проводили эксперименты. Конечно, это не частое явление, но ведь врачи не могут объяснить подобные случаи. И все же они объединяют подобных пациентов в отдельную группу.

– И когда эта передача была?

– Да уж не помню, – не раздумывая, ответила Влада. – Обычная амнезия возникает при наличии каких-либо заболеваний, а тут никаких болезней нет.

– Господи, и как же они ему эту память-то стерли? Больно, наверное, было, – в сердцах произнесла я.

– В любом случае, мы уже вряд ли об этом когда-нибудь узнаем, а Андрюха никогда про это не вспомнит. Я слышала, что память стирают при помощи наркотических препаратов и электрошоковых устройств.

– Врачи не нашли подтверждения, что Андрей сидел на наркотиках. Эта версия отпадает.

– А я и не говорю, что ему стирали память при помощи наркотических препаратов. Я просто рассказала, как это происходит у нас, а вот как это делают инопланетяне – это никому не известно. У них какие-то свои технологии. Они выбирают людей для опытов, внимательно их изучают и возвращают их без воспоминаний.

– И кому понадобилась память простого водителя? – развела я руками.

– Андрюха привлек инопланетян не тем, что он водитель, а тем, что у него голова яйцевидная, – пояснила мне Влада.

– А ты уверена, что это инопланетяне?

– Зуб даю, – отрезала Влада и допила свой мартини.

Глава 3

Когда мы поднялись из-за стола, Влада схватила меня под руку и, стараясь удержать равновесие, пьяно произнесла:

– Ну, вот и напились. И куда же нам таким теперь податься? По домам?

– Не хочу домой, – замотала я головой. – Никитка сегодня у бабушки. А там этот инопланетянин с яйцевидной головой один сидит. Он ведь даже ночью почти не спит.

– Как это?

– Сядет на кровать, в одну точку смотрит и о чем-то думает. А затем в другую комнату спать уходит.

– Может, он своим иноземным братьям сигналы в космос отправляет? – тут же выдвинула гипотезу Влада.

– Может, и отправляет.

– Так у тебя что с ним, даже секса нет?

– Влада, ну какой секс, о чем ты говоришь?!

– Что, с тех пор, как он объявился, ничего не было?

– Ни разу, – не стала лукавить я. – Я его один раз попыталась соблазнить. Надела красивое белье, легла рядом, думала, сейчас меня почувствует, вспомнит… – Я замолчала, почувствовала, что могу зареветь в любую минуту.

– А он?

– А что он?! Подскочил, как ошпаренный, кинул в меня подушкой, обозвал шлюхой.

– Да ты что?!

– Представь себе! Обозвал, словно я не к собственному мужу ласкаюсь, а вообще непонятно к кому. Я тогда так ревела, что даже Никитка проснулся.

– Вот сволочь! Инопланетяне не только ему память стерли, но и импотентом сделали. Он что, совсем тебя не хочет?

– Ни капельки. Только насчет импотента я ничего сказать не могу. Он опять сел за свой компьютер. Стал уже более-менее читать и писать. Но дело не в этом… – Я залилась алой краской и отвела глаза в сторону.

– В чем?

– В том, что он постоянно сидит в порносайтах.

– Зачем?

– Ну, ты спросила! А я откуда знаю?! Он мне не отчитывается. Говорит, чтобы я спать шла и ему не мешала. Я уснуть не могу, к нему в комнату заглядываю, а он по порнухе шарится.

– Так он же должен возбуждаться и к тебе приставать.

– О чем ты говоришь? Мы спим в разных комнатах.

– Может быть, он мастурбирует?

– Не знаю, – растерянно пожала я плечами. – Раньше он никогда порнухой не интересовался. День и ночь сидит в этих проклятых порносайтах. Еще ему газеты и журналы нравятся, в которых есть снимки с голыми девушками. Он их часами рассматривать может. Сама знаешь, сейчас в любой газете есть снимки девок с голыми сиськами. Так что вводить семейную цензуру бесполезно.

– Вот тебе и инопланетяне, – присвистнула Влада. – Мало того, что вернули мужика без памяти, так еще и онанистом сделали. Кому теперь такое чудо нужно? Как будто посмеялись. Лучше бы они его в таком виде вообще не возвращали. Ничего не помнящий рукоблуд!

– Понимаешь, я не знаю, как мне дальше жить. Мать Никитку пока к себе забрала. Представь, каково ребенку, если он видит родного отца, тянется к нему, а тот от него шарахается. Я не возражала.

– Вот это ты правильно сделала. Твоего Андрея не то что сыну, его даже посторонним людям показывать нельзя. Закрыть его надо в комнате вместе с журналами – и никакого общения с внешним миром.

Мы вышли из ресторана, я зябко повела плечами и сказала:

– Если бы ты только знала, как я домой не хочу. Не желаю эту инопланетянскую рожу видеть.

– А поехали на смотровую площадку? – предложила Влада. – Я люблю бывать на Воробьевых горах, дышу речным воздухом, любуюсь ночной Москвой. Вот так постоишь, помолчишь, и все беды отойдут на второй план.

– Конечно, я сомневаюсь, что все беды отойдут на второй план, но на Воробьевы я бы с тобой прогулялась.

Не прошло и часа, как мы уже стояли у каменного парапета и любовались божественной панорамой древней столицы.

– Красиво, – восторженно вздохнула Влада и вновь заговорила на больную для меня тему: – Послушай, Юлька, никогда бы не поверила, что с тобой может произойти подобное. Вы с Андрюхой вроде неплохо жили. Можно даже сказать, что вы и не ругались. Помнишь, пару лет назад мы с тобой тут же гуляли? Я тебя еще тогда спросила, за что ты своего Андрюху ценишь, и ты ответила, что любишь его за стабильность и надежность. Объяснила, что счастлива в браке.

– Тогда я действительно была счастлива. Ты мне не верила.

– Ну, не совсем так. Я просто вообще не верила, что можно быть счастливой в браке. Мне казалось, что в супружестве больше минусов, чем плюсов. Счастливых семей не бывает. Ради мужчины нужно вечно чем-то жертвовать. Уж если и приходится это делать, то хотя бы для богатого мужика. Он деньгами отблагодарит. А нищий чем? Любовью? Глядя на вас с Андрюшкой, я всегда поражалась, как же у вас все так хорошо получается? Живете тихо-мирно, звезд с неба не хватаете. Родители в складчину купили вам отдельную квартиру, оформили ее на вас в равных долях. Андрей всегда старался заработать. В принципе, тебе хватало. Ты сначала с ребенком сидела, а потом, когда Никитка окреп, вернулась в свой детский сад, в котором работала музыкальным руководителем. Дома сидеть ты не хотела, да и Никитка под присмотром. Если честно, я по-доброму всегда завидовала твоему тихому семейному счастью. Я всю жизнь ищу богатого, именно поэтому я и одна. А вы с Андрюхой сошлись по любви и просто светились от счастья. А я вечно недовольная, раздраженная, одинокая, а иногда даже и несчастная. И вдруг – как гром среди ясного неба. Раз – и Андрюха пропал. Полгода тишины, поисков и твоих слез. Вот он появился, а радости что-то нет. Он целыми днями дома сидит, постоянно о чем-то думает. До сих пор забыть не могу, как я к вам в гости зашла. Он на меня так посмотрел, что мне реально страшно стало. Как на врага народа, честное слово. Словно я ему что-то плохое сделала. Такой безумный взгляд исподлобья. Ужас! Ни здрасьте, ни до свидания. Мне так тебя жалко тогда стало. Думаю: как ты общаешься с этим чудовищем? Ведь от того Андрюхи, которого я знала раньше, ничего не осталось. – Влада как-то задумчиво посмотрела вдаль и добавила: – Знаешь, если не хочется отдавать мужчине тепло своей души, то лучше его оставить.

– Ты о чем?

– О том, что на черта он тебе нужен такой, больной на голову?

– Ты же сейчас сама сказала, что он больной. Получается, что нам наши мужики нужны только здоровыми, а больные нас не интересуют?

– Ну а как с ним дальше жить, если инопланетяне ему всю память стерли? Он же все равно тебя никогда не вспомнит.

– А вдруг вспомнит? Я его уговорю еще раз специалистам показаться.

– Специалисты бешеных денег стоят. Ты и так уже всем чем можно пожертвовала. Ради него даже из своего любимого детского сада ушла. Ведь он сейчас не работает, а ты на свою зарплату его по платным врачам не наводишься. Где ты сейчас работаешь?

– В клубе трансвеститов.

– Официанткой, если я не ошибаюсь.

– Ты действительно не ошибаешься. Я бегаю с подносом.

– Ты считаешь, что это нормально?

– Ты о чем?

– Музыкальный руководитель детского сада устроилась на работу в клуб трансвеститов. Ты же прекрасно знаешь, что этот клуб имеет сомнительную репутацию.

– А при чем тут репутация? Мне же семью кормить надо. Разве я на свою зарплату в садике могла ребенка прокормить? Муж не работает. Его по больницам возить нужно. Это очень дорогое удовольствие. Ребенок… Мне еще никогда не были нужны деньги так, как сейчас.

– Как тебе в этом клубе?

– Нормально, – пожала я плечами. – Завтра иду на работу.

Конечно, в детском саду я чувствовала себя более комфортно, но жизнь не предоставила мне права выбора. Мне деньги нужны. Официанткой в клубе работать – не на панели стоять.

– Но почему ты выбрала именно такое заведение?

– Потому что там лучше всего платят, – не раздумывая, ответила я.

– Я тебе не говорила, что с одним мужчиной познакомилась? По-моему, у нас все очень серьезно, – перевела разговор на себя Влада.

– Хороший мужчина-то?

– Да кто их разберет, этих мужиков, но, по-моему, ничего.

– Богатый? Бедные же тебя не интересуют.

– Нищеброды точно не интересуют, – согласилась подруга. – С ними слишком безрадостно жить. Не успеешь оглянуться – уже старуха.

– Значит, он богат?

– Перспективен, скажем так. Я с ним в ночном клубе познакомилась. Внешне ничего так себе, обеспеченный. Тоже в какой-то компании работает. Встречаемся уже две недели.

– И где он сейчас?

– Улетел в командировку. Через три дня вернется. Представляешь, он даже помог мне машину отогнать в сервис и весь ремонт сам оплатил. А ремонт, между прочим, дорогостоящий. Завтра свое авто из сервиса заберу.

Машина досталась моей подруге от ее бывшего женатого любовника, который влюбился во Владу с первого взгляда, свозил в Испанию, подарил автомобиль, затем как-то резко остыл и завел себе более «свеженькую», по Владкиному выражению, любовницу. Влада пыталась ему звонить, но он сменил номер мобильного. Все ее попытки вернуть щедрого и богатого любовника так и не увенчались успехом. Прекратив лить слезы, она смогла успокоиться, стала кататься на подаренном автомобиле и искать себе нового, более стабильного спонсора. Владка интересная и сексапильная баба. Есть такие женщины, которые завораживают. Влада принадлежит к их числу. Есть красота от бога, а есть та, которую женщина создает сама. Так вот, Владка никогда не была красавицей, но умела преподнести себя так, что у окружающих не оставалось сомнения в ее неотразимости. Охота на крутых мужиков стала для Влады не только хобби, но и наполнила смыслом ее насыщенную жизнь. Она умела посещать нужные места и всегда говорила мне, что если когда-нибудь забеременеет, то только от нужного мужчины. Она хищница и в идеале мечтает выйти замуж за старого вдовца-миллионера, который бы оставил ей неплохое наследство. Но богатые вдовцы не маячили на горизонте, и мне кажется, что в глубине души Владка все же мечтала встретить любовь, только ей очень сильно хотелось, чтобы ее возлюбленный был как можно более обеспеченным.

Владка думала о чем-то своем и молча любовалась ночной рекой, я же молча поражалась ее умению переживать расставание с мужчиной, ведь, в отличие от меня, она постоянно с кем-то рвала отношения. Конечно, после каждого разрыва Владка сильно нервничала, но затем брала себя в руки и твердила, что расставание – это всегда передышка перед очередным марафоном. Она старалась максимально защитить душу от боли и в каждом расставании находила стимул для нового знакомства.

– Владка, у тебя постоянно обломы с мужиками. Это же так больно. Где ты черпаешь силы? – нарушила я молчание.

– Я просто отношусь к этому наплевательски. Так проще жить, – совершенно спокойно ответила она.

– А это как?

– Я не врастаю в мужика плотью и кровью, как это делают другие женщины. Когда я понимаю, что отношения близятся к финалу, я стараюсь прийти к финишу первой, заранее настраивая себя на то, что это не герой моего романа.

– А ты что, не боишься одиночества?

– Ты имеешь в виду – не боюсь ли я свободы? – поправила меня Владка и тут же ответила: – Моя свобода мне очень нравится. К счастью, я не знаю, что такое одиночество, но я очень хорошо понимаю, что такое свобода. Нужно уметь расставаться красиво. Знакомый священник говорил, что если любви совсем не осталось, надо уйти.

– Красиво сказал священник, только вот как это сделать? Я как подумаю, что мне домой нужно возвращаться, так у меня настроение ниже плинтуса падает. Мне у тебя есть чему поучиться. Ты с легкостью строишь отношения с мужчинами и с легкостью с ними расстаешься. Подписываюсь под твоими словами: мужчина – это ветер, а удержать ветер очень трудно.

– Это со стороны кажется, что я живу с легкостью, но на самом деле это не так, – махнула рукой подруга. – Все эти годы ищу принца, а знакомлюсь с пажами. Хочется сразу – раз, и в дамки. Нет у меня особого желания размениваться на заурядные личности, которые предлагают рай в шалаше и предъявляют слишком много претензий.

– Ты думаешь, с богатым мужиком легко жить? Да есть среди них такие, которые от своих жен отчет за каждую потраченную копейку требуют, и те к финансам доступа не имеют. Брак с миллионером – это товарно-денежные отношения, где ты – товар, а мужик – купец. Это же ведь еще мужику нужно уметь во всем соответствовать, потому что он хочет приобрести качественный товар. Ты же деятельный и инициативный человек, разве ты сможешь жить за семью заборами во имя мужа и для мужа?

– За деньги – смогу, – уверенно сказала Влада. – Ты не думай, что я надела розовые очки и витаю в облаках. Я отдаю себе отчет, как непросто жить с богатым, и общалась с женами новых русских. Так вот, я хорошо осведомлена – миллионер не прочь иногда напомнить своей женушке, что благодаря ему она попала из грязи в князи и что без него она ноль без палочки. Даже в самой большой бочке меда есть своя ложка дегтя, и не одна.

– И все же с простым мужиком надежнее, – вздохнула я. – Ни круглосуточной охраны в виде бравых автоматчиков, ни разборок, ни киллеров.

– Вот твой простой и надежный память потерял, и что толку? Ты крутишься как белка в колесе, добывая деньги на пропитание и лечение мужа. А вот если бы миллионер память потерял, тебе бы не пришлось так вкалывать. Нет, Юлька, я свое богатое счастье все равно найду. И пусть в моем возрасте многие уже успели замуж выскочить, родить, а некоторые – даже по несколько ходок сделать, я не тороплюсь. Мне простой смертный не нужен. В природе нет мужика, который бы женщине нервы не мотал. Когда их богатый мужик мотает – это тяжело, а когда нищий – так это тяжело вдвойне.

– Жизнь с любым мужчиной похожа на полосу препятствий. Конечно, в моей жизни с Андреем всякое было, но наши ссоры всегда заканчивались на пороге спальни. Были у нас и скандалы, и ругань, где-то я уступала, потому что понимала, что мужское сердце не такое чуткое, как женское. А где-то уступал Андрей. Андрей не лентяй, зарабатывал столько, сколько мог, да и я никогда не пыталась переложить на его плечи всю ответственность за семью и решение всех проблем, – пыталась я убедить подругу. – Мы нашли золотую середину, и перетягивание каната, которое происходило на первом году жизни, закончилось само по себе. Так что до этого нелепого случая, когда Андрей пропал, мы, можно сказать, жили тихо и мирно. Андрей всегда интересовался как моей жизнью, так и настроением. Мы могли высказывать недовольство по какому-либо поводу, но никогда ни к чему друг друга не принуждали. Да и на повышенных тонах редко-то разговаривали. Засыпали счастливые, строили планы на следующий день. Знаешь, для меня важно встретить не просто богача, а мужчину, разделяющего мои взгляды. Я же никогда не ждала, что кто-то преподнесет мне хорошую жизнь прямо на блюдечке с золотой каемочкой, да и Андрей такой же. Важно, чтобы близкие люди были настроены на одну волну. Понимаешь, нужно уметь не только друг друга слушать, но и услышать то, что один человек хочет донести до другого. А что мне делать теперь? – Я беспомощно посмотрела на Владу, но та моментально отвела глаза в сторону.

– Семейная лодка села на мель. Я не могу спасти наши отношения одна, – вновь продолжила я. – Да у меня просто сил не хватит. Я уже устала и больше не могу. Андрей должен мне помочь, но ведь он даже меня не узнает. Я чувствую, что у меня начинается депрессия.

Глава 4

Неподалеку остановился темный джип, и из него вышел высокий мужчина. Он направился прямиком к нам. Мы с Владой, как по команде, переглянулись и стали гадать, что бы это значило.

– Девушки, извините, а вашим мамам, случайно, зятья не нужны? – рассмеялся незнакомец и одарил нас белозубой улыбкой.

– Случайно – нет, – настороженно ответила я. – У моей мамы зять есть.

– А у моей – нет, – напомнила о себе Влада. – И если честно, то моей маме зять бы совсем не помешал. Только абы какой нам не нужен. Требуется только достойный.

– В таком случае, я могу предложить вам свою кандидатуру, – усмехнулся мужчина и тут же добавил: – Я сильный, интересный, умный и обеспеченный. Всё вместе в одном флаконе.

– Да что вы говорите? Неужели? Обычно всегда чего-то не хватает.

– Во мне сосредоточено всё самое лучшее и самое что ни на есть привлекательное, – вновь усмехнулся мужчина. – Вы такого искали?

– Вы что, делаете мне предложение? – ничего не понимающая Влада вылупила на наглеца глаза.

– Выходите за меня замуж, – всё так же невозмутимо ответил мужчина.

– И когда свадьба?

– Да хоть завтра!

– Влада, да он, по-моему, сумасшедший. Ты где-нибудь видела, чтобы мужики с ходу такие вещи предлагали?! Их на аркане в загс черта с два затащишь. Сопротивляются, гады упертые, уговаривают тебя на гражданский брак согласиться.

Влада окинула взглядом дорогой джип, затем посмотрела на мужчину:

– Скажите, уважаемый, вы давно у врача были?

– Недавно.

– И каков диагноз?

– Здоров.

– И голову проверяли?

– Ее – в первую очередь.

– И часто вы так девушкам на улице предложение делаете?

– Первый раз.

– Да неужели в первый раз?

– Если вы выйдете за меня замуж, то этот раз будет последним…

– Но я даже не знаю, как вас зовут!

– Степан.

– Красивое имя. Чисто русское.

– Да и сам я ничего. Так что смело берите меня в мужья, не прогадаете.

– Меня зовут Влада.

– Можно сказать, что мы уже познакомились. Выходите за меня, Влада, и даже не думайте. Это судьба, а ей, как известно, лучше не противиться.

Мы с Владой вновь переглянулись и рассмеялись.

– Юлька, скажи, так бывает?

– Так не бывает, – настороженно ответила я.

– И я про то же. Кому расскажешь – не поверят.

Наш новый знакомый на свой страх и риск обнял Владку и, увидев, что она совсем не против подобной вольности, спросил:

– Девчонки, а я смотрю, вы уже под парами. Выпили, да? Если не секрет, что праздновали?

– У Юльки мужа инопланетяне похитили, а затем вернули. Так что мы по этому поводу собрались.

– Инопланетяне? – Степан от души рассмеялся. – А вы, я смотрю, веселые девчонки. С вами, наверное, не соскучишься. Слушайте, а как вы смотрите на то, если я, как инопланетянин, сам вас похищу? Да я ненадолго, только на сегодняшнюю ночь. А затем, как и полагается, верну.

Я промолчала, а Владка захихикала.

– Степан, так вы нас на ночь снимаете? – разочарованно протянула она.

– Я ищу жену, – не моргнув глазом ответил мужчина. – Я бы прямо сейчас с вами в загс пошел, но боюсь, что загсы уже не работают. Если я не ошибаюсь, то они в десять открываются. Вот к десяти и пойдем. А сейчас я приглашаю вас в один уютный бар, где мы уже несколько часов сидим с моим другом в гордом одиночестве, а ведь у него сегодня день рождения. Девчонки, вы только не подумайте ничего плохого. Мы совершенно нормальные ребята, спортсмены, почти не пьем. Занимаемся бизнесом и спортом. Мой друг целый бар снял. Меня ждет. Так хочется ему приятное сделать и с двумя красивыми девчонками приехать. Попоем караоке, музыку послушаем, потанцуем. – Степан перевел взгляд на Владу и тут же добавил: – А прямо с утра – в загс. Я мужчина серьезный и не привык свои слова на ветер бросать. Лапоньки, поехали, не пожалеете.

– Я даже не знаю, – для видимости засомневалась Влада. – А вдруг вы какие-нибудь маньяки, убийцы или бандиты?!

– Девчонки, да вы что? – Мужчина улыбнулся, блеснули белоснежные зубы. – Да разве я похож на серийного убийцу? Да я же вам еще раз повторю: мы нормальные, отличные ребята. Просто слишком много работаем и совершенно нет времени, чтобы познакомиться с хорошими девушками. Если и выпадает свободная минутка, то мы сразу мчимся в тренажерный зал, хочется подкачаться и привести себя в порядок. Девчонки, если вы думаете, что нам секс нужен, то глубоко ошибаетесь. Если бы нам только это было надо, то позвонили бы в службу досуга, благо их сейчас миллион, и заказали бы симпатичных девчонок, которые бы с огромным удовольствием за обговоренную плату выполнили все, что нужно. Вы думаете, мы не можем себе это позволить? Да мы подобных девиц можем заказать сотню, а то и больше. Сейчас с этим проблем никаких, а у нас нет проблем с деньгами. Для нас это не проблема. Просто хочется встретить день рождения с симпатичными порядочными девчонками. Поговорить за жизнь, попеть караоке и просто приятно провести время.

– Логично, – махнула головой Владка и посмотрела на меня.

– Вот и я про то же. Ну так что, договорились?

– А почему бы и нет? – согласилась Влада. – Юлька, ты же сама только что говорила, что не хочешь домой. Мы не знали, чем дальше заняться, и тут, словно по взмаху волшебной палочки, появился красивый и благородный принц.

– Но ведь мы его совсем не знаем, – сказала я как можно тише своей подруге.

– Да нормальный мужик, сразу видно.

– Первое впечатление всегда обманчивое.

– Юлька, волков бояться – в лес не ходить.

Несмотря на последнее замечание подруги, я сказала:

– Приношу простить, но меня дома муж ждет.

– Вот как? – поинтересовался мужчина.

– Да. Вот так! – не моргнув глазом, ответила я.

– Вы же сказали, что его инопланетяне похитили, – улыбнулся Степан.

– Они вернули его. Он, наверное, с ума сходит, что я задерживаюсь.

– Ну хоть на пару часов, – не сдавался погрустневший Степан.

– Увы, но я вам даже час уделить не могу.

– Да никто ее дома не ждет. – Владка настолько была под впечатлением от нового знакомства, что принялась уговаривать меня. – Юлька, что ты тут придумываешь? Никитка у бабушки уже давным-давно спит, а твоему Андрюхе без разницы, есть ты дома или нет. Он уже зашел на какой-нибудь порносайт, обложился эротическими журналами и забыл о твоем существовании.

Мне стало крайне неловко, что Влада вываливает такое совершенно незнакомому человеку. Я разозлилась:

– Влада, ты что несешь?!

– Я говорю как есть. Пошли, еще немного потусим.

– Сама туси. Я уже свое оттусила.

– Я понимаю, если бы тебя тот Андрюха ждал, который за картошкой в тот злосчастный день пошел. Но ведь у тебя дома сидит человек, лишенный разума инопланетянами, у которого ты, кроме раздражения и ненависти, больше ничего не вызываешь.

В этот момент я сдалась. Владка говорила горькую, болезненную правду, которая колола мое сердце сотней острых иголок. Я уже и сама не понимала, на кого больше злюсь: то ли на Владу, которая рассказывает направо и налево о моей семейной жизни, то ли на Андрюху, который ведет себя именно так, как описывает подруга. Одним словом, мы сели на заднее сиденье роскошного джипа. Степан врубил музыку.

– Степан, и откуда ты взялся на нашу голову – такой крутой и деловой?! – попыталась перекричать радио Влада.

– Из сказки, – весело ответил тот и сделал музыку потише.

– Из сказки про королевича?

– Угу. Только это не сказка, а реальность. Собрался к другу на день рождения, смотрю, стоят две такие пьяненькие красоточки. Думаю, сделаю сюрприз другу и немного повеселю грустных девчонок.

– Значит, ты благородный рыцарь? Ничего страшного, что я перешла на «ты»?

– Да я уже сам хотел предложить перейти на «ты», а то мы как-то уж совсем официально, ведь как-никак – завтра в загс идем. Так что я и есть твой суженый, о котором ты так долго мечтала.

– Никогда не думала, что так может быть.

– Девчонки, вы что, и вправду разуверились, что есть приличные мужчины?

– Разуверились, – хором ответили мы.

– Бедняжки! Это дело надо исправить!

– Мельчает нынче мужик, ой как мельчает. Сразу не поймешь, что за чудо к тебе в руки приплыло, – заметно оживилась Влада. – Вот у меня есть знакомый бобыль, так ему вообще трудно общаться с женщинами. Он даже беседу поддержать не умеет. Мало того, что отшельник, так он еще и злится по любому поводу. В его проблемах виновны все, кроме него самого. Женщина для него – это жилетка для слез и не более. Так вот, если он и начинает изливать душу женщине, то одновременно пытается нагрузить ее своими проблемами. Ему просто не терпится видеть рядом с собой образец идеальной женщины. Самый настоящий зануда, который просто мечтает переделать не только твой внешний вид, но и твой характер. Это жутко тяжело – постоянно выслушивать бесконечные жалобы о его неудачах и навалившихся проблемах. В общем, это чудо гороховое – холостяк, но я даже не сомневаюсь, что он будет по жизни одиноким, потому что даже самая истосковавшаяся по мужчине женщина устанет слушать ежедневное нытье. Есть еще приятель-бизнесмен. Жадный – до чертиков! Мало того, что при всех своих доходах он ни в какую не хочет тратиться на женщину, так еще мечтает иметь над ней безграничную власть и подчинить ее своей воле. В ресторане всегда заказывает самые дешевые блюда, а когда официант дает тебе в руки меню, то смотрит на тебя таким укоризненным взглядом, что хочется заказать себе стакан воды и капустные листья. Покупая мороженое, он вечно спрашивает, есть ли у тебя мелочь, потому что у него, видите ли, остались только крупные купюры.

– Он что, на мороженом хочет сэкономить? – искренне удивился Степан.

– Хочет, – с грустью призналась Влада. – Вот такие нынче мужики пошли. Они за сердце хватаются, видя, как сначала ты рассматриваешь и меряешь в магазине вещь, а уж потом смотришь на цену. А самая неприятная картинка – это когда на рынке он торгуется так долго и так громко, что все бабки хихикать начинают.

– Мой Андрюха тоже раньше так делал, – заметила я. – Я имею в виду, когда нормальный был. Торговался на рынке до посинения. Я ничего в этом ужасного не вижу. Он экономил семейные деньги, мы же не миллионеры.

– А я говорю тебе про холостяков, – тут же объяснила мне Влада. – Я, конечно, понимаю, что нужно выбирать тех мужиков, которые не по рынкам за продуктами ходят, а по супермаркетам, но в жизни бывают самые различные обстоятельства, поэтому никто ни от чего не застрахован. Я вот, между прочим, недавно одному знакомому помогала дубленку на Тверской в одном магазинчике выбрать. Так он эту дубленку надел и давай с продавщицей торговаться! Я от стыда просто не знала куда деваться. Девушка-продавец сама глаза округлила, тактично ему так объясняет, что это не рынок, а сама меня взглядом так и сверлит, думая, где же я такого фрукта нашла? Я объясняю ему, что здесь цены фиксированные, но он ногами топает и просит уступить хоть сто долларов. Я тогда такого позора не выдержала и вышла из магазина. Так этот жмот еще имел наглость мне позвонить и выговор сделать. Мол, он надеялся, что я разделяю его взгляды, что деньги нужно экономить, но я повела себя не самым лучшим образом и очень сильно ухудшила его мнение обо мне. – Влада помолчала и тут же добавила: – Мужские пороки такие отвратительные! Знакомишься вроде с приятным парнем, а он окажется либо мамочкин сынок, либо конченый жмот. Мне эти мамочкины сынки ой как часто встречались! Это, конечно, хорошо, когда сын душевно привязан к матери, но когда он любит ее до посинения и его основной целью является только пожизненное спасение матери от одиночества, это вообще ни в какие ворота не лезет. А что касается жмотов, то о них и говорить не хочется. Сидишь в ресторане, как на каторге, а твой конвоир только и смотрит, все ли съедено в твоей тарелке, не осталось ли чего, ведь за это уже заплачено. А эти покорители женских сердец… У этих за плечами сотни побед на любовном фронте и ни одного брака. Зачем? В браке они не видят ни малейшей необходимости, ведь женитьба лишает их самого ценного – разнообразия. С таким приходится постоянно держать линию обороны, а ведь от этого так устаешь. А эта фраза: «Я тебе на днях позвоню»? Ничего, кроме разочарования, она у женщины не вызывает. Хочется спросить, когда и в котором часу, но он не ответит на этот вопрос. Я никогда не понимала, зачем парнишка с такой нескрываемой радостью берет номер телефона, если все равно никогда не позвонит? Создается впечатление, что парень просто коллекционирует номера телефонов симпатичных девушек.

– Слушай, да ты мне тут какие-то кошмары рассказываешь, – рассмеялся Степан. – Такого в природе не бывает.

– Бывает, – возразила ему Влада.

– И где вы только таких идиотов находите?

– А их искать не нужно. Их на улице полным-полно.

– Ну вы юмористки! То вам какие-то дегенераты попадаются, то у вас кого-то инопланетяне похищают. Одним словом, с вами не соскучишься.

– Долго ехать еще? – Я совсем не разделяла веселое настроение Влады и Степана.

– Уже приехали.

Машина остановилась у темного здания. Мы с Владкой посмотрели на одинокий тусклый фонарь и в один голос спросили:

– А где бар?

– Здесь, – Степан указал на обшарпанную дверь.

– А что, здесь даже вывески нет? – напряглась я.

– Это закрытый бар, только для своих. Чужих сюда не пустят. А вывески сейчас не везде вешают. Зачем налоговой или МВД знать, где находятся частные заведения? Так что пойдемте, девчонки, виновник торжества нас уже ждет.

– Так, может, нужно было хоть подарок купить? Подарок-то есть? – поинтересовалась Влада.

– Девчонки, да о чем вы говорите! Вы для нас и есть самый лучший подарок.