Read the book: «Дрифт по правилам лжи»
Глава 1
Дрифт – это вид автоспорта и техника вождения, заключающаяся в прохождении поворотов на максимальной скорости. Пилот автомобиля старается как можно дольше удерживать машину под углом к траектории движения, создавая зрелищный «танец» автомобиля.
Этот вид автоспорта зародился в Японии в 1970-х годах.
***
– Эрин, спускайся! Отдохни и позволь своему фотоаппарату сделать то же самое! – крикнула Вики откуда-то снизу.
– Да, уже спускаюсь.
Эрин убрала фотоаппарат, отозвавшийся в последний раз щелчком затвора, в сумку и ухватившись за холодные облупленные перила, спустилась вниз по шаткой пожарной лестнице, с которой снимала очередные соревнования по уличным гонкам.
Вечер сегодня выдался прохладным, воздух вокруг был наполнен запахами бензина, мокрого асфальта и стертых на нем шин. Последние лучи заходящего солнца медленно опускались, освещая малиново-оранжевым светом площадку, на которой с оглушительным ревом в дымном танце кружились два автомобиля.
Эрин и Вики работали редакторами в автомобильном журнале «Драйв ин эмоушенс» и чаще всего освещали очередной дорогущий автомобиль, купленный очередным чопорным миллионером.
По выходным они посещали уличные гонки. Эрин обожала их. Атмосфера драйва, волны адреналина и эмоций пробуждали в ней особенное чувство волшебства.
Сегодня на гоночную площадку приехала знаменитая команда «Дарк рейсерс», состоящая из пяти черных матовых БМВ разных моделей. На левой стороне каждой машины был изображен золотой ягуар, который словно в прыжке нападал на свою жертву.
Вики была просто без ума от этой команды. Но Эрин знала, что на самом деле она была без ума от главаря – Дэниела Блейка. Эрин он никогда не нравился. Напыщенный нарцисс, который считал, что всё в этом мире принадлежит ему. Дэниел был наследником крупной компании своего отца, производящей детали для гоночных автомобилей.
– Ну, я спустилась, может уже пойдем выпьем кофе? Хватит пялиться на этого придурка!
– Ох, Эрин, – мечтательно произнесла Вики – ты ничего не понимаешь. Он такой, такой…
– Какой? Самовлюбленный? Нахальный? Неуравновешенный? – Эрин дёрнула её за руку, чтобы привести в чувства.
–Прекрасный, красивый, накаченный!
–Ну давай ещё слюни тут пусти, платочек дать?
–Эрин! Какая ты черствая!
– Я? Я вовсе не черствая, а реально смотрю на вещи и вижу всё как есть.
Вики посмотрела на неё и вздохнула.
– Ты совсем не веришь в любовь! Вот влюбишься, и я посмотрю, кто кому будет слюни вытирать!
– Да, да. Пошли уже, мне нужен кофе.
Они зашли в небольшое кирпичное здание, фасады которого со всех сторон были разрисованы граффити в типичном для уличных банд стиле. Внутри располагалась уютная кофейня.
Терпкий аромат свежемолотых зерен и корицы уже на входе приглашал их окунуться в свои объятия. Внутри тихо играл джаз, стены украшали автомобильные номера со всех уголков мира, а подвесные стеклянные сферы низко опускались вниз с потолка, освещая всё вокруг мягким и теплым светом. Панорамные окна открывали вид на парковку, заставленную самыми разными машинами. Здесь были, как и старые модели авто мира, так и совсем новые, только-только сошедшие с конвейера.
Эрин любила такие места, здесь она чувствовала себя причастной к миру, который доступен не каждому. Она находила волшебство в каждой детали кузова, в отражении бокового зеркала, в дыму, который вырывался из-под колес и окутывал всех, скрывая от посторонних глаз. Никто не понимал её увлечений, и она была благодарна судьбе, встретив однажды Вики на одном из мероприятий.
Она заправила выбившуюся из наскоро собранного пучка прядь каштановых волос – вечно они не слушались! – и улыбнулась, глядя на Вики. Та, словно любопытный ребенок, забежала внутрь, короткие светлые волосы так и прыгали вокруг её лица, обрамляя большие сияющие азартом и радостью серо-голубые глаза. Вики была младше нее на несколько лет и рядом с её неиссякаемой энергией, Эрин, со своим вечным творческим беспорядком на голове в виде пучка и немного грустными зелеными глазами чувствовала себя старой ворчуньей.
Позднее Вики пришла в редакцию журнала в котором работала Эрин, и её жизнь наполнилась энергией. У Эрин было мало друзей, и в последнее время она предпочитала проводить вечера дома и читать книги или смотреть сериалы. После того, как она выгнала своего несостоявшегося женишка из квартиры, она решила, что быть в гордом одиночестве совсем не страшно. Лучше, чем тратить свое время на ненужных людей.
– Эрин, – Вики вырвала её из размышлений, – неужели твое сердце настолько охладело, что ты даже не хочешь попытаться влюбиться или хотя бы, ну, просто пообщаться с кем-то?
– Мне и так хорошо, да и с кем общаться? Посмотри вокруг, одни «а ты мне что?», «я тебе не писал, потому что ты мне не писала» – Эрин передернуло от этих фраз.
– Я уверена, что на свете ещё остались настоящие рыцари и джентльмены, пускай не на белых конях, но может на железных мустангах, – Вики подмигнула.
– Возможно ты права.
Они расположились за небольшим столиком у окна. Но не успела Эрин насладиться своим горячим капучино, как в кофейню ввалилась толпа, окружившая парней из «Дарк рейсерс». Девушки вокруг них визжали и уже готовы были задрать майки, лишь бы на них обратили внимание.
– Ох, только не это… Ну почему я не могу просто попить кофе в тишине? – Эрин закрыла ладонями лицо и растерла уставшие глаза.
В помещении стало шумно и душно. Вики так сильно крутилась на стуле в надежде увидеть Дэниела, что стол, на котором стояли чашки ходил ходуном.
– Вики, господь, ну уймись уже! – Эрин начинала злиться.
– Да, да, я сейчас, вот только одним глазочком посмотрю.
И тут случилось то, что ожидаемо для Эрин должно было случиться. Вики слишком сильно перегнулась через кресло, потеряла равновесие и упала на пол. На шум обернулись абсолютно все, параллельно расступаясь и пропуская вперед парней из «Дарк рейсерс».
Впереди, конечно же шел Дэниел, который практически перешагнул через Вики, хмыкнул и двинулся дальше в сторону столиков. Эрин наконец-то пришла в себя и поспешила помочь ей подняться.
– Вики, ну что же это такое? Ты хочешь убиться? Он того вообще не стоит! – причитала Эрин, помогая ей подняться.
– Ты видела? Он на меня посмотрел! А как он классно пахнет…
Вики вообще в принципе не беспокоило, что она буквально только что валялась на полу. Эрин не оставалось больше ничего, кроме как закатить глаза. Они наконец-то поднялись, но Эрин встала слишком резко, от чего у неё закружилась голова и, потеряв равновесие, она отклонилась назад, но что-то теплое, высокое и сильное не дало ей упасть.
– Всё хорошо? – мягкий с легкой хрипотцой голос окутал её словно одеяло.
– Да, да, прошу прощения, резко встала, давление и всё такое, – пропищала она и развернулась к своему спасителю.
И …О нет… Нет, нет, нет.
Это был Брайан, правая рука и лучший друг Дэниела. Они были как день и ночь. Если Дэниел был холодным, словно острый осколок льда, брюнетом с колючим взглядом серых глаз, прямым носом и тонкой линией губ, вечно искривленных в нахальной ухмылке, то Брайан…Светлые волосы с оттенком пшеницы мягкой волной спадали на лоб, а глаза цвета аквамариновой морской гавани, смотрели на неё с искренним беспокойством. Мягкие, слегка пухлые губы находились в объятиях небольших ямочек на щеках, так не кстати сейчас проступивших в тени легкой улыбки.
– Брайан?! – Эрин практически впала в ступор и готова была снова начать падать, но уже в другую сторону. Он все ещё слегка придерживал её за плечи.
– Эрин, верно? У тебя очень классные фотографии, а мой младший брат фанат твоих статей, – он мягко улыбнулся.
Боже, эти его чертовы ямочки…пожалуй, Эрин, слишком часто видела их сквозь объектив.
– Да, да, это я, – словарный запас явно вышел из её головы куда-то погулять. – Я, эм, спасибо…что, ну, не дал мне упасть.
Время замедлилось, словно позволяя им насладиться этой внезапной встречей.
– Брайан! Ну где ты там? – окрикнул его Дэниел.
Он с неохотой отпустил её. Или же Эрин так показалось.
– Я пойду, ребята ждут. Был рад встрече.
– Ага…то есть да, то есть, я тоже. Ну в смысле, давай, пока.
«Эрин!? Серьезно сейчас? Где твои мозги? Нормально разговаривать уже разучилась?»
Она развернулась к столу, мысленно продолжая ругать себя.
– Платочек дать? – Вики еле сдерживалась от смеха.
– Это вовсе не то, что ты подумала, – Эрин отпила из стакана уже остывший кофе и как бы невзначай обернулась в сторону парней.
– Да, да…рассказывай мне, – она с улыбкой наблюдала за подругой.
Брайан наблюдал тоже.
Они просидели в кафе ещё пол часа и поехали домой. Эрин из последних сил поднялась по лестнице, зашла в свою маленькую, но очень уютную квартирку, покормила кошку, которая ждала конечно же еду, а не её, приняла быстрый душ и погрузилась в сон без сновидений.
Но без сновидений ли…
Глава 2
Было темно. Влажный, ледяной воздух обжигал легкие, а порывы уже осеннего ветра заставляли сильнее закутаться в тонкую куртку. Вдалеке, будто дикий зверь, утробно рычал гром, предвещая скорый ливень. Луна, словно испугавшись, пыталась укрыться за рваными тучами. Эрин почти ничего не видела. Слепо шаря по карманам, она наконец-то достала телефон, как вдруг, яркий свет фар, вытянул из мрака ее тонкую фигуру. Она инстинктивно отшатнулась.
На мгновение она словно ослепла, глаза слезились, но привыкнув к свету, различила так знакомые ей «глаза ангела». Это была «БМВ». Цвет машины сложно было различить, но в глубине души она уже знала, что он черный.
Эрин неуверенно подошла к машине, взглянула через лобовое стекло, и в глазах у неё разлился ужас.
Бежевый салон был покрыт кровью, багровые полосы и брызги растекались по коже сидений, с полотка, словно слезы падали рубиново-красные капли, а на боковом стекле будто последняя мольба о помощи виднелся отпечаток ладони. Это действительно была черная «БМВ», на левой стороне машины сверкнули глаза золотого ягуара. Из салона автомобиля сквозь приоткрытое окно пугающе доносилась тихая мелодия давно забытой ею колыбельной…
Спи мой друг, глазки закрой, ночью ничего не случится с тобой, спи, малыш и увидишь ты сны, что уберегут тебя от дней суеты…
Эрин резко вскочила с кровати, сердце отбивало бешеный ритм, мурашки бежали по всему телу, а капли ледяного пота стекали по вискам и вдоль позвоночника. В ушах всё еще играли обрывки той мелодии.
«Это просто сон, всего лишь дурной сон. Надо смотреть меньше детективов» – подумала она, но липкое чувство страха отказывалось выпускать её из своих цепких лап.
Подъехав к редакции, она увидела Вики, выходившую из кофейни. Она держала в руках два стакана кофе и пакет с булочками. Увидев Эрин, она широко улыбнулась и поспешила к ней на встречу.
– Божечки, Эрин, ты что, совсем не спала? – в её глазах отразилось волнение.
– Приснился дурной сон, не переживай.
По сердцу острыми когтями скребла тревога, а холодный комок ужаса подкатывал к горлу, напоминая о каждом жутком моменте из её сна.
Их офис располагался в старом здании на берегу озера Мичиган – культурном наследии города Чикаго и напоминании об эпохе сухого закона и гангстерских разборках. Здание было построено из красного кирпича еще в 30-е годы и по рассказам местных жителей принадлежало мафиозному барону тех времен. В глубоких подвалах хранился нелегальный виски и неугодные барону личности.
Со временем улица с обеих сторон обросла новыми стеклянными зданиями и власти штата приняли решение, перекрыть кирпич стеклянными пластинами, чтобы оно не выделялось из общего архитектурного облика района.
Они поднялись на последний этаж, вошли в просторное светлое помещение и расселись по своим местам. Вики тут же принялась за булочку, а вот Эрин сделала всего лишь один глоток кофе. Аппетита не было совсем, воображение всё продолжало подкидывать ей картинки из ее сна, слишком реальные. Леденящее чувство страха только сильнее заставляло ее нервничать. На столе лежала недописанная статья о Харви Уайте, миллионере из Чикаго. Он смотрел на нее с фотографии стальным взглядом и натянутой улыбкой, рядом с ним стояла новая модель «Мерседеса», которую выпустили в одном экземпляре специально для него. Эрин скривилась, продолжать написание статьи совсем не хотелось. Она сделала пару глубоких вдохов и приступила к работе.
Когда она наконец-то закончила статью, солнце неспешно клонилось к закату освещая всё золотисто-малиновым светом. Настроение улучшилось и Эрин уже почти забыла про тот страшный сон.
Но мгновение спустя по спине пробежала слабая волна электрического разряда. Предчувствие. Нехорошее предчувствие. Она решила встать и немного размяться и тут осознала, что Вики что-то совсем притихла. Эрин подошла к ее столу и увидела, что она задумчиво читает пост в телефоне, прикрыв рот рукой. С каждой прочитанной строчкой глаза ее расширялись все сильнее.
– Викс, что ты там такое увидела?
Она молча протянула ей телефон. И по спине Эрин пробежал еще один разряд, но уже намного сильнее.
Это был пост в Инстаграм, на фото стояла та самая черная БМВ и на боковом стекле ярким красным пятном выделялся отпечаток ладони, а с морды золотого ягуара стекали капли крови. Ниже было написано:
«Утром в районе Лоуэр-Вест сайд на заденем сидении автомобиля марки БМВ было найдено тело девушки. Полиция не раскрывает подробностей, но как стало известно, автомобиль принадлежит никому иному как Дэниелу Блейку, сыну известного бизнесмена Кристиана Блейка. Адвокаты семьи отказываются давать комментарии, ссылаясь на происки завистников и конкурентов».
В висках застучало.
Это что за…
Ноги стали ватными и ей пришлось опереться бедром о стол, чтобы не упасть.
Твою мать…такое…
– Говорят, что в машине на повторе играла какая-то странная мелодия…
Вики была белее снега, ее серо-голубые глаза расширились от ужаса и, казалось, что кроме них на ее лице больше ничего нет.
– Что за мелодия? – Эрин начало тошнить.
– Сейчас включу.
Стая мурашек пронеслась по спине Эрин прямо к затылку, где волоски уже встали дыбом, сердце пропустило несколько ударов, а затем забилось с такой силой, что стало трудно дышать.
Спи мой друг, глазки закрой…
Не может быть.
Ночью ничего не случится с тобой…
Невозможно.
Спи, малыш и увидишь ты сны…
– Что уберегут тебя от дней суеты, – в горле пересохло, а в голове, словно навязчивое насекомое, жужжали звуки колыбельной.
– Ты знаешь её? Никогда прежде не слышала такую.
– Отец в детстве часто напевал мне ее. Это колыбельная. Вики, я должна тебе кое-что сказать. Я уже видела эту историю.
– Видела!? Но, но где? Как? Первые новости появились всего пару часов назад! – она нервно сжимала в руке кулон, висевший у неё на шее.
– Во сне…
