Санкт-Петербург, осень 1883 года. Дама в глубоком трауре просит фотографа Вересова о невозможном: снять портрет её мужа, умершего год назад и являющегося ей по ночам. Вересов, который не боится невозможного, соглашается взглянуть. И первое, что он видит на «духовных снимках», которыми вдову потчует модный медиум барон фон Гейст, — двойную экспозицию: лицо «призрака» списано со старого дагерротипа, до морщинки. Призрак — работа человеческих рук. А когда в подворотне находят задушенным фотографа, делавшего эти подделки, Вересов понимает: за салонным спиритизмом прячется не один трюк, а два. И второй пахнет наперстянкой и смертью годичной давности.

Ретро-детектив в духе Акунина и Чижа о фотографе, который умеет отличать духов от двойной экспозиции.