Возрожденная Духом

Глава 5. Изгнанник

Жар, духота и горячий песок. Солнце, обжигающее, высасывающее последние силы. Настолько пламенное, что я даже не могу стоять. Подгибаю пальцы на ногах, прыгаю на месте, приплясывая. На плечи падают безжалостные лучи, и мне кажется, что кожа на спине вот-вот покроется болезненными волдырями. Вдали звучит надрывный крик умирающего человека. Он бьёт по нервам, пульсирующей назойливой болью перебирает струны души и проникает так глубоко, что хочется развернуться и бежать без оглядки.

– Что за?.. – я выругалась вслух и прыгнула под тонкую тень от оранжевой скалы с охристыми разводами. Вокруг лишь отвесные вертикальные высоты. Присмотревшись, я заметил чёрные глазки-дыры в пластах сухого, умирающего от жажды, камня.

– У меня сегодня явно не получится поспать… – пробубнила под нос, а сама понимала, что полоса спасительной тени с каждым мигом становилась всё меньше, светило совсем скоро поднимется в зенит и уничтожит крохотный защищающий от палящих лучей клочок.

– Сдох-х-хни уже, урод, – прозвучало сверху звериным рыком и мольбой замученного существа. Голос явно принадлежал мужчине, но он был таким жутким, пробирающим до самых косточек, рождающий страх в каждой клеточке тела. Я мелко затряслась. Никаких мыслей, лишь животный порыв скорее оказаться как можно дальше от этого места. Однако, вопреки здравому смыслу, я подняла голову, чтобы взглянуть на того, кому принадлежит этот вибрирующий потусторонний тембр.

Из норы в отвесной скале высунулось нечто. Сначала показалась когтистая лапа-рука с длинными острыми ногтями, потом худое предплечье и плечо. Тело выглядело высушенным, и мускулы обвивали мощный костяк так плотно и близко, что по существу можно было смело писать медицинские трактаты.

Немытые патлы волос, скрывающие лицо, широкие, но худые плечи, и сам он весь был скорее похож на скелет, обтянутый кожей. Демон. Определенно, он был демоном в боевой трансформации. За могучей когда-то спиной развивались сотканные из Тьмы, крылья. Существо принюхалось, повело носом. А потом…

Я видела только его глаза. Кроваво-красные радужки с расширенным чёрным зрачком. По какой-то причине вместо того, чтобы позвать Азаила, я зачарованно смотрела наверх. Демон одним размытым прыжком оказался рядом. Снова втянул воздух, теперь уже рядом с моей головой. Обнюхал меня пристально. Высокая фигура чуть сгорбилась, чтобы достать до макушки не такой высокой девушки.

– Кто ты? – прорычал демон, протянул лапу, чтобы коснуться меня. За долгое мгновение другая рука обвивает талию и увлекает в сторону. Я оказываюсь привычно прижата к сильному высокому телу. Обзор заслоняют выбившиеся из-за уха длинные красные пряди. Пока я убираю их с лица, проходит еще один напряженный миг. И мне открывается любопытная картина.

Две напряженные фигуры, готовые сорваться с места в любой момент. Аметистовые друзы спорят с потоками раскалённой лавы в глазах незнакомца. Я никогда не видела Азаила таким…

– Малышка, отойди за мою спину, – командует муж, и я выполняю приказ, мысленно замечая, что где-то такая ситуация уже была.

– Повелитель, – выплюнул второй демон.

– Изгнанник, – тоже поздоровался Азаил.

– Какими… судьбами? – иссушённое существо как будто подбирает слова. Словно оно очень давно не разговаривало.

– Не очень везучими, очевидно, – пожимает плечами муж, сохраняя напряжённую позу.

– А она?.. – изгнанник всматривается за спину Повелителя, – вкусная…

Последнее слово должно меня напугать, но вместо этого терпкий баритон пронзает тело внезапной чувственной волной. Колени предательски дрожат и подгибаются, а сердце заходится в безумном темпе сумасшедшего барабанщика. Лютый взгляд красных зрачков. Звериный, в нем нет ничего человеческого, только жажда…

– Она – моя! – твёрдо заявляет Азаил, – дорогая, нам пора.

Ментальный щуп касается лба, и я открываю глаза.

Муж сверлит настороженным взглядом, проверяя всё ли со мной в порядке. Киваю, мол, хорошо. В недоумении отшатываюсь назад, когда единым страстным порывом Повелитель впивается в мои губы собственническим поцелуем.

Искра, рождённая алыми зрачками, разгорается под другими руками, и я быстро забываю о пугающем пустынном каньоне. Отдаюсь на волю умелых рук и чутких пальцев, извиваюсь в крепких объятиях, прерывисто вздыхаю, когда он входит в меня, постанываю, потому что невозможно сдержаться…

Этот раз не похож на предыдущие. Он жадный, требовательный, словно доказывающий самому себе, что я принадлежу ему. Азаил напряжённый и немного настороженный, постепенно расслабляется под моими пальчиками, исследующими тугие мышцы спины, поглаживающими поясницу и упругие ягодицы, когда он снова и снова вбивается в моё тело и стоны переходят в крики. Настоящие звуки блаженства.

Звонок, знаменующий подъём для студентов, застал нас в неловком положении.

– Пора вставать… – пролепетала я.

– Действительно, – подтвердил менталист, смотря на меня сверху вниз горящими лавандовыми глазами, – возможно, тебе покажется странным то, что я сейчас скажу, малышка… Но, во-первых, чем больше времени мы проводим вместе, тем больше мне хочется быть рядом.

Я отвела глаза. Невыносимо лежать рядом, тесно прижиматься к гибкому мужскому телу, вдыхать едва ощутимый цитрусовый аромат… Я всё ещё не могла поверить в своё счастье. Браслеты на руках уже не просто поблёскивали, а сияли чистым золотом. И чувства Азаила отзывались в моей душе ответным шквалом эмоций.

«Мало» – заявил знакомый писклявый голос.

– А во-вторых? – спросила, чтоб отвлечься от слишком интимной ситуации.

– Вот об этом я и хотел сказать… Как считаешь, после того, как я позволил себе любить тебя один на один, Эйнар нам это простит?

– Ах ты! – я вырвалась из объятий мужа и запустила в него подушкой. Вот же гад красноволосый! Задурил мне голову, воспользовался ситуацией – и на тебе! А я тоже молодец, дала мужьям вертеть собой как вздумается, будто я кукла какая-то…

Подушки закончились слишком быстро. А Повелитель стоял рядом с кроватью обнажённый и ужасно довольный своей выходкой.

– Сначала ты говоришь, что на балу мы должны официально представить наши отношения свету, а потом делаешь такое! – я кричала. Меня очень задел тот факт, что Азаил решил забрать меня только себе. Я любила их двоих. И Эйнара… Стоило только подумать о глубоких сапфировых глазах, в которых точно отразиться боль и негодование по поводу случившегося. Вот Тьма!

– А что в этом такого, дорогая? – уголок губ демона неумолимо пополз вверх, придавая взрослому, умудрённому опытом мужчине откровенно мальчишеский вид, – ну побесится немного, а может, подеремся. Давно хотел узнать, кто из нас окажется сильнее, когда дело дойдет до схватки…

– Ты… ты…– в носу защипало, а на глаза выступили слёзы, – ты…

Он молниеносно оказался рядом, стирая солёные дорожки нежными поцелуями.

– Ох, прости, малышка… Кажется, я заигрался, – его голос был полон раскаянья, но я запомнила. Его кривую улыбку и опрометчивые слова.

– Сколько мне нужно повторять, что вы равны для меня? Ещё раз ты меня так соблазнишь, и я обижусь, Азаил! Мне больно, понимаешь? Моя вторая сущность буквально грызёт меня изнутри, требуя ещё и ещё, но даю слово перед Семью Стихиями, в следующий раз, когда ты дотронешься до меня, это будет по моей воле и в здравом уме, а не под действием странного сна.

– Ками, ну, что мне сделать?.. – он расстроился. Высокая фигура сгорбилась, мужчина сидел рядом на кровати, едва прикрытый одеялом, и я поймала себя на мысли, что если не выпровожу его прямо сейчас, то все мои обещания превратятся в пшик, и мы снова окажемся в горизонтальном положении.

– Уйди, я хочу побыть одна, Азаил. Тем более, мне пора готовиться к занятиям, а после, собираться на бал. И да, я согласна сделать то, что ты сказал, только объясняться с моим отцом вы с Эйнаром будете сами.

– Хорошо, – Повелитель встал, подобрал с пола пижамные чёрные штаны, в которых ввалился в мою спальню посреди ночи. Склонил голову, заправил прядь красных волос за ухо, смерил меня внимательным взглядом. Чмокнул в лоб и исчез в тенях.

Я рухнула спиной на кровать. Все силы покинули меня. Сама не могла понять, почему так сильно разозлилась.

«Мужья не должны ругаться или бороться за лидерство» – заметила моя пискля.

«Снова ты?» – недовольно пробухтела в ответ.

«Я- это ты» – выдала она очередную глубокомысленную фразу.

«Нет уж. Я – не маньячка и не собственница. А из-за тебя я поругалась с мужем» – высказала то, что клокотало внутри.

«Он был неправ и знает это. А вот ты, Камилла, не устала врать самой себе?» – донёсся странный вопрос.

«В смысле? Эй?» – я мысленно кричала своему альтер-эго, но она осталась глуха, словно и не разговаривали мы только что.

Мне вспомнился Изгнанник. Но какой же он тощий и страшный. Неужели, по версии этой ненасытной пискли этот объект является для меня идеальным кандидатом в мужья? Но глаза… Я ещё никогда не видела такой лютой жажды…

А дракон? Тоже хорош. Скинул со спины и был таков. Полёт на рептилии даже очаровал меня, и гладкая кожа, похожая на переливающееся серебро. Где-то я видела этот магический оттенок…

Встала, прошлась по комнате, постепенно приходя в себя после ночных приключений. Сняла несвежее бельё с кровати, застелила чистым, подхватила его и пижаму, отправилась в ванную комнату. В стене рядом с зеркалом скрывалась искусно спрятанная маленькая дверца, куда и полетели грязные вещи. Насколько я была знакома с местной системой, то в Высшей Академии помимо Стража, выполняющего роль личного помощника ректора и охранника, имелись многочисленные домовые духи, работающие на подземных этажах. Именно они отвечали за состояние комнат студентов, приготовление еды и уход за помещениями.

На обратном пути случайно взглянула в прямоугольное зеркало. Серые глаза, с притаившимися на дне радужки чёрными крапинками горят. Длинные почти белые волосы легкой волной омывают плечи и спину, на шее и ключицах несколько выразительных красно-фиолетовых пятен. М-да… Мужья постарались на славу… И как мне идти на бал с такой шеей? Да и сейчас придётся прикрыть шарфиком, чтоб не светить на всю столовую. Рука невольно устремилась к местам поцелуев. Этот, кажется, сделал Эйнар, когда, наконец, понял, что может расслабиться и дать себе волю. Глаза у моего отражения зажглись лихорадочным огнем. Ладонь погладила выступающую косточку на ключице, подушечки пальцев прошлись вдоль неё, пробуждая воспоминания… Этот след оставил Азаил, когда ревностно сжимал меня в крепких объятиях уже здесь, в моей комнате… К щекам прилила кровь, а браслеты ответили золотым сиянием. Нет-нет. Я не хочу, чтобы они примчались сюда прямо сейчас. Успокойся, Камилла… Вдох. Выдох. Снова длинный вдох. Смотрю в отражение. Вот оно! Этот цвет, который показался мне знакомым. Цвет драконьей чешуи в моих волосах. Интересно…

Глава 6. Благосклонность

– Камилла! Ты идёшь в столовую? – позвали из гостиной.

Ронда?

– Да, минуту! – сама не знаю почему решила ей ответить. Может от того, что скучала по Миралинде? И мне хотелось тёплого девчачьего общения. Поделиться с кем-то секретами и обсудить парней, рассказать о своих самых сокровенных тайнах. Не Ронде, конечно, но кому-то. Может, стоит встретиться с подругой? Давно от неё не было слышно никаких вестей. Кажется, я видела её последний раз в лазарете, когда невысокая кудрявая брюнетка навещала меня.

Привела себя в порядок, надела форму, подхватила объемную сумку с учебниками и бегом поспешила в общую гостиную, где стояла, привычно скрестив руки на груди, Ронда. Ну хороша же, чертовка. Понимаю, что Наследник в ней нашёл.

– Спасибо, что подождала. Идём вместе?

– Ага, – невесело отозвалась та, вымученно улыбнувшись.

Если ей так неприятно моё общество, зачем она раз за разом пытается наладить контакт?

– Скажи, Ронда, ты же участвуешь в Отборе?

Соседка вдруг напряглась. Вся подобралась, нервно схватила сумку, болтающуюся на боку.

– Да, – ответила резко, даже грубо.

– Это же хорошо! У тебя будет шанс войти в императорскую семью. Да и, Кэлмир, вроде как неровно к тебе дышит?..

Помню, как он высунулся из её комнаты. Они же там явно не домашнюю работу делали?

– Если ты не заметила, Камилла Флар, он неровно дышит ко всему, что движется. И, кажется, все участницы уже прошли через его своеобразную «проверку». Разве что, кроме тебя, – он смерила меня проницательным взглядом желтоватых зрачков.

Точно, она же не знает, что я вовсе не претендую на Кэлмира. Впрочем, как раз на балу и поймёт. Не хочу сейчас говорить об этом, еще слухи пойдут. Итак, шепчутся за спиной из-за того, что я – ди-маг, можно только представить какой поднимется переполох, узнай сейчас в Высшей Академии, что я ещё и жена двух демонов. Поёжилась. Но Ронда восприняла мой жест иначе.

– Он тебе так противен, да? Зря, в постели он неплох, да и на вид не урод, – заметила девушка, поправив длинную прямую прядь волос.

– Эм, да. Знаешь, я раньше мечтала стать его женой. Думаю, тебе известно какие слухи ходят про Наследника. Мол, он всем хорош, только вот никак не выберет себе подругу. И все соседские девчонки хотели встать об руку рядом с ним. Когда же он, – я запнулась. Мне вовсе не хотелось вспоминать о той боли и унижении, которому я подверглась из-за этого Наследничка, – когда же он поступил со мной не очень хорошо, мечты о розовых замках устремились на дно Бездны.

– Хах, вот ты смешная, Камилла Флар, – она похоже нарочно звала меня полным именем, – ожидать сочувствия и симпатии от избалованного мужчины… Здесь только показать себя можно, стать лучше, чем другие, превзойти соперниц… Ладно, вот мы и пришли. Надеюсь, на Испытании ты вылетишь в первой же очереди. Не думаю, что Наследник оставит тебя, недотрогу…

– И я на это надеюсь, удачи! – махнула рукой соседке и отвернулась.

В обеденном зале царил привычный шум и гам. Вот, похоже, наши девчонки сидят. Невозмутимая Даска с соломенной шевелюрой и высокомерным выражением лица, симпатичная Иннес и застенчивая невысокая Ларита. Я не горела особым желанием садиться с ними, но других мест не нашлось, поэтому приземлилась на четвёртом свободном стуле с подносом в руках.

Оживлённый разговор притих.

– Что такое, девушки? Продолжайте, – я с удовольствием откусила сытный бутерброд, сооруженный из ломтика хлеба и тонкой куриной котлетки.

– Мы обсуждали платья для бала, – заявила Иннес, – но не ждали, что к нашей компании кто-то присоединиться.

– Иннес, прости, но мест больше нет. Мне просто некуда сесть.

Даска скривилась. Глядя не неё можно подумать, что она проглотила нечто кислое и горькое одновременно.

– Что такое, адептка Марис? Не повезло с блюдом? – её противный смех до сих пор стоял у меня в ушах. Когда Наследник обездвижил меня и издевался, она лишь насмехалась.

– Да нет, Флар, – начала сразу фамильярничать блондинка, – просто в твоём присутствии ком в горле стоит, ничего не лезет. Хотя, может, оно и к лучшему. Нечего наедаться перед Испытанием. Моё платье рассчитано на очень тонкую талию. Кстати, ты пришла с Рондой? Вы что, подружились?

Другие одногруппницы тоже навострили ушки. Желают больше узнать о сопернице… Хм, почему бы и нет.

– Она славная! Нам отвели смежные комнаты в общежитии. Всегда выручит, если я попрошу. По вечерам мы пьём чай с вкусностями, и ночью к ней приходит сам Наследник.

На последней фразе я заподозрила проблемы с пищеварением у всех троих. Такая открытая ненависть, ранее направленная на меня, теперь нашла новую цель. Я с Наследником не сплю и смысла ревновать ко мне у них нет. И сам Кэлмир куда-то запропастился после того, как Эйнар с ним «побеседовал».

Тут к нашему столу подошла обсуждаемая персона.

– Привет, – поздоровалась обычно холодная Ронда, – Наследник дал мне небольшое поручение. Вот.

На круглый стол высыпались из незатейливого бархатного мешочка четыре брошки. Симпатичные бабочки, явно сделанные из драгоценных камней, но цвета подобраны так, что они подойдут под любое платье. Прозрачные крылышки обвиты лёгкой паутинкой серебряных цепочек-ниточек, а тельце и фасетчатые глаза похоже представлены в виде переплетений почти белого металла. Выглядит как золото.

– Кэлмир просил, чтобы все участницы прикрепили их к платьям, – девушка недоуменно взглянула на нас, а потом бросила:

– Чего вы ждете? Разбирайте.

Я засомневалась. Стоит взять подарок Наследника или нет? Участие в отборе мне, слава Тьме, не светит, но и отказаться прилюдно, значит, выдать свой секрет. Протянула ладонь и схватила первую попавшуюся бабочку с тёмно-синими крыльями. Пока тянулась, край блузы задрался, и на запястье ярко мелькнул обручальный браслет. Похоже, Азаил вспоминает обо мне. Раскаивается?..

– Ой, какой у тебя интересный рисунок на руке, а зачем он? – спросила Ларита в своей простоватой манере. Остальные девушки тут же перевели внимание с брошек на меня.

– Э-эм. Это хобби у меня такое. Рисунки на теле. Когда нечего делать, развлекаюсь таким образом, – придумала быструю отмазку.

– А мне нарисуешь? – в меня снова полетел вопрос. Я посмотрела в горящие зелёным глаза соседки по трапезе. На браслет, который и правда походила на искусный рисунок. Снова в выразительное лицо Лариты. И обречённо кивнула.

– Приходи перед балом ко мне, что-нибудь придумаем.

– Спасибо, Ками! Обязательно приду. Прости, что так внезапно, но твой браслет – это нечто. Замысловатая вязь каких-то рун…

– Руны? – встрепенулась Даска и подозрительно уставилась на моё запястье.

– Да, знаете, у меня есть словарь эльфийского, почитываю на досуге. Там и нахваталась. По памяти вывела белиберду… Ничего особенного.

И долго бы мне ещё пришлось оправдываться, если бы не внезапное появление Стража.

– Камилла Флар, вас вызывает господин ректор. Необходимо немедленное перемещение.

Пространство смазалось, и меня затянуло в воронку портала уникальной магией домовых духов и стражей.

Знакомый кабинет, а вот публика новая. За тяжёлым дубовым столом сидел Эйнар в привычном строгом костюме серого дымчатого цвета. Из-под пиджака светился край белого воротничка, и светлая перламутровая пуговица. Волосы собраны в строгий хвост на затылке.

– Господин ректор, вызывали? – вдруг вспомнились наши первые поцелуи именно здесь. Он прижимался ко мне всем телом, почти вынудил пообещать ему расплату за академические грешки. Теперь я понимаю, что даже для магистра Эйнара ан Тарена, такое поведение было из ряда вон.

– Любимая, – выдохнул он, – прости, что пришлось прибегнуть к помощи Стража, но у нас к тебе есть дело.

Из-за стеллажа слева выступил Азаил. Красные волосы уложены в традиционную причёску для демонов. Две пряди на висках прихвачены бусинами. И теперь я задумалась, а не являются ли эти самые бусины отличительным признаком статуса Повелителя. Он смотрел на меня фиалковыми глазами, и во взгляде читалось слишком многое. Разорвала контакт. Я пока не готова обсуждать с ним сегодняшнее утро.

Мужчина вздохнул.

– Здравствуй, Ками. Я хочу тебя познакомить кое с кем, – низкий голос вибрировал, отзываясь жаркой волной внизу живота. Нет. Я лучше посмотрю на Эйнара. Прямой нос с маленькой горбинкой, хорошо очерченные губы, твёрдый подбородок и высокий скулы. Пронзительные синие глаза мгновенно ловят мой взгляд. В этой синеве легко потеряться, и мой взгляд невольно блуждает по его лицу, потом спускается ниже в вырез рубашки. Я ощущаю покалывание в подушечках пальцев. Хочется расстегнуть ворот и ткнуться носом в ключицы мужа. Вдохнуть аромат пепла и дождя.

– Пусть Бездна сжалится над вами, госпожа, – женский глубокий тембр отвлёк меня от созерцания Эйнара.

В шаге от Азаила возникла словно из воздуха демоница. Я знала этот эффект, похоже девушка вышла из тени. Но стоило мне взглянуть на неё, как сердце сжалось от ревности. С этой красоткой мои мужья провели в одной комнате непонятно сколько времени? Длинные ноги, затянутые в чёрные обтягивающие каждый сантиметр тела штаны, твёрдый корсаж поддерживает полную грудь, облегая фигуру как вторая кожа, не оставляя никакого места для фантазии. Сапоги на высоких каблуках. Короткие, до плеч тёмно-русые волосы. Почти чёрные с необычным рыжим отливом.

– Мы в Империи предпочитаем другое приветствие, – ответила я, разглядывая незнакомку.

– Как вам будет угодно, госпожа, – склонила голову демоница, и я воспользовалась моментом, чтоб послать в Азаила острый негодующий взгляд. Кто это?

Мужчина подошел ко мне, приобнял, наклонился и оставил легкий извиняющийся поцелуй на виске.

– Не руби с плеча малышка. Это Алесса. Мы предложили ей поработать в охране супруги Повелителя. Очень большая честь.

То есть, эта самая сексуальная демоница из всех, что мне доводилось встречать, будет моей телохранительницей? Что за бред?

– Я не согласна. Не хочу её видеть рядом, – может, я поступала неправильно, но ревность иголками впивалась в сердце так сильно, что дышать становилось больно.

– Позвольте доказать вам мою эффективность, госпожа Камилла Флар? – эротичный голос снова раздался совсем близко.

– Дорогая, взгляни на Алессу ещё раз, повнимательнее, – весело заметил Эйнар, – конечно, нам очень приятна твоя ревность, – он бросил короткий взгляд на Азаила, – но поверь, эта демоница – настоящий профессионал, плюс она – женщина, тебе должно быть с ней комфортно.

Пришлось сделать то, что просил муж. Снова принялась рассматривать Алессу. Так, он сказал, зовут эту сексуальную богиню. Вот Тьма! Я совсем схожу с ума от внезапного замужества, раз не заметила очевидного. Помимо невероятного наряда, тело девушки было просто облеплено оружием. На бёдрах – широкие ремни с кинжалами разных размеров, в корсете обнаружились неприметные на первый взгляд кармашки, но готова поспорить там тоже ножи или иглы. Талию обхватывает пояс с крохотными колбочками. Яд или парализующий раствор? А может быть, и антидоты… За спиной торчала потёртая от времени рукоять арбалета.

Похоже, эта Алесса была настоящим ходячим оружием. Я хмыкнула, всё ещё не понимая, куда клонят эти двое. Вопросительно подняла тонкую бровь.

– Хорошая идея, пусть она сама покажет тебе, что умеет. Отправляйтесь на тренировочный полигон, я буду через пятнадцать минут. Кстати, Эйнар, не хочешь размяться за компанию? – фиалковые глаза весело смотрели на ректора. В ответ, тот задумчиво качнул головой и кивнул.

Ничего себе. А я ведь никогда не видела толком как эти двое тренируются, хотя сомнения в том, что оба проводят много времени, поддерживая физическую форму, у меня не осталось. Особенно после того, как видела их полностью обнаженными. Так. Куда-то не туда мои мысли занесло. Пора познакомиться с этой наёмницей.