Некромант

– Где это мы? В театре? – Я удивленно посмотрела на Бела, который до сих пор держал меня за талию, а широкая ладонь буквально прожигала мне спину, но это было приятное тепло, похожее на поцелуй любимого.

Он громко рассмеялся.

– Нет, детка, мы далеко не в театре. Идем!

Мы продвинулись вглубь шикарного зала, где с потолка свисала люстра с миллионом хрустальных капель. Когда подошли к высоким двухстворчатым золотым дверям, и мне думается, что так и было, перед нами сразу их распахнули двое мужчин в смокингах. Они низко поклонились, пропуская нас внутрь. И когда я обернулась, увидела глаза одного из услужливых мужчин. Они были залиты чернотой. По коже прокатилась крупная дрожь. Я тут же всмотрелась в бронзовое лицо Бела.

– Добро пожаловать в мой дворец Порока и танцев, – произнес Дьявол, останавливаясь.

Я взглянула вперед. Толпа пестрых сущностей танцевала в зеленых неоновых лучах. Музыка, затихшая в тот миг, когда мы вошли, медленно набирала обороты для очередного мощного бита. Она с грохотом обрушилась на задымленный танцпол, и танцующие громко поприветствовали ее. Все вокруг казалось безумным и одурманенным. И это нисколько не шло в сравнение с тем ночным клубом, где я была с Маркусом в родном городе.

Бел начал двигаться вперед, увлекая меня за собой. Мы шли неспешно, и нам все уступали дорогу, каким-то странным образом чувствуя, кто находился перед ними. Танцующие вмиг останавливались и преклонялись перед Белиалом, очень низко преклонялись, буквально падали к его ногам. Но Бел будто бы и не замечал их вовсе. В свободной манере он шел в полумраке клуба, расслабленно, но надменно, глядя только вперед. Я обратила внимание на странные светящиеся большие шары и постаменты, что возвышались над полом. Они переливались белыми искрами, а в их центре изгибались красивые девушки в кружевном нижнем белье яркого аметистового цвета. Такого же цвета были их глаза, когда девушки жадно смотрели на того или иного мужчину в зале. И их соблазнительные движения идеальных тел прямо-таки привлекали внимание, словно магнит. Я с трудом оторвалась от брюнетки в одном из сияющих шаров. Он заметила меня и искушающе улыбнулась, подмигнув удивительным глазом.

– Не отвлекайся на них,– требовательно произнес Белиал, и я тут же перевела взгляд на него.

– Здесь нет ни одного человека, не так ли?

Он слегка улыбнулся, и его лицо превратилось в божественную картину.

– Нет. Здесь только демоны и прочие сущности. Не забывай, детка, мы в Аду. – Мурашки вновь пробежали по спине. Действительно, как-то я забыла, что рядом со мной Дьявол. Куда же еще он мог меня перенести. – Тебе не стоит переживать за свою безопасность. Никто не посмеет тебя и пальцем тронуть. Ты под моей защитой.

– Мне гораздо спокойнее.

Бел вновь улыбнулся, окинув меня странным взглядом.

Мы поравнялись с очередным постаментом. Вокруг него толпилось множество сущностей мужского пола, причем многие были полуобнажены. Они жадно тянули руки вверх, пытаясь коснуться танцующей девушки. В отличие от других танцующих девушек, эта была одета в ультракороткое блестящее платье цвета серебра с экстремальным декольте, открывающим вид на округлости пышной груди и плоского живота. Девушка танцевала, казалось, в свое удовольствие, закрыв глаза и не обращая внимания на желавших ее мужчин. Длинные темные локоны пышным облаком летали от каждого поворота головы. Она выглядела свободной и раскрепощенной, полностью погруженной в мир танца.

– Рагнета, – спокойно позвал Белиал.

Его голос я едва могла расслышать в гуле стоящего шума, но девушка тут же открыла глаза и взглянула на мужчину. Мы остановились. Рагнета изящно спустилась с постамента. Мужчины возле нее падали на колени и целовали ее лодыжки и пол, где только что она ступала. Это выглядело немного пугающе.

– Что ты тут делаешь, Рагнета? Я считал, что ты в отпуске, – произнес раздраженно Белиал, когда девушка подошла к нам.

– Я и отдыхаю, что в этом странного? Мне захотелось потанцевать! – возмутилась она. Бел нахмурился, а взгляд Рагнеты скользнул по мне. – Маша, привет! Так неожиданно тебя увидеть здесь. А где Маркус?

Я поприветствовала ее и сразу замолчала, когда от звука имени Некроманта сердце больно заныло.

– Раз уж ты здесь, Рагнета, – отвлек ее Белиал, – тогда присмотри за Марией. Мне нужно отлучиться ненадолго.

– Ситуация, конечно, интересная. Но я с радостью потанцую здесь с Машей. Скажи мне, Белиал… – Рагнета, словно змейка, прильнула к широкой груди Дьявола, крепко прижавшись, и едва не касалась алыми губами его гладкого подбородка. Но Бел не двинулся, удерживая голову на месте, а взгляд ярких янтарных глаз – на красивом лице девушки. – Ты не знал, что я здесь, но должен был уйти. Кому же тогда ты бы вверил Машу? Ведь знаешь, сколько здесь пороков и нечисти.

– Аббадону, – спокойно сказал Бел.

Рагнета фыркнула и отступила.

– Если твой железный подручный здесь, что же он не сказал, что видел меня? Ха, я даже уверена, что прямо сейчас он следит за мной!

– Это не важно, Рагнета. Ты отвечаешь за Марию до моего прихода. Проведите приятно время. Ты в этом хороша, не так ли? – Белиал улыбнулся. И от этой простой улыбки Рагнета буквально растаяла, но быстро пришла в себя, мельком взглянув в мою сторону. Бел повернулся ко мне. – Мне нужно отлучиться на некоторое время. – Он поцеловал мою кисть. – С Рагнетой ты знакома. И вы хорошо проведете время.

Я кивнула, обхватив себя руками. Мне было не по себе. Мне было страшно. Белиал что-то шепнул на ушко Рагнете. Она кивнула и одарила мужчину горячим взглядом, а потом Белиал исчез. Раз – и его просто нет. Я, наверное, никогда не привыкну к подобному появлению и уходу. Рагнета подскочила ко мне.

– А теперь расскажи вкратце, почему ты в этом самом мерзком месте. К черту подробности! Почему ты в Аду?

Я замялась. Эту девушку почти не знала. Но она единственная, с кем я знакома в этом безумном месте. А раз Белиал оставил меня с ней, наверное, могу ей довериться. Немножко.

– Я призналась Маркусу в своих чувствах, а он отверг меня, – ьыстро проговорила, зажмурившись. – Бел привел меня сюда, чтобы отвлечься. А я… не знаю, что здесь делаю.

Рагнета где-то с минуту смотрела на меня своими яркими карими глазами. .– Вау! – наконец выдала она. – Я, честно говоря, не ожидала такого. Он мне казался… м-м-м…. Совсем другим рядом с тобой.

Я хотела спросить, каким именно, но девушка уже была на другой волне. Она взяла меня за руку и направилась к тому месту, откуда только что спустилась.

– Ну тогда, красотка, давай оторвемся, раз ты на дискотеке Ада!

Мужчины, что толпились возле постамента, уже разошлись, и мы смогли без труда подняться. На первой ступени Рагнета остановилась.

– Перед началом нашего веселья я должна кое-что сделать.

Я недоверчиво смотрела на то, как девушка кого-то ищет взглядом в толпе. Когда она обнаружила искомое, ее лицо озарилось ехидной улыбкой. Я проследила за ее взглядом. Среди танцующих сущностей у огромной колонны стоял стройный мужчина в черном костюме-тройке. Он был красив, и его взгляд сосредоточился на Рагнете. И я его уже видела. В доме Маркуса, когда он сбежал от меня после… Боже, я не должна этого вспоминать.

Рагнета послала черноволосому мужчине с изуродованной бровью, что отнюдь не портило его изысканной красоты, воздушный поцелуй и показала средний палец. Мужчина засмеялся. Засмеялась и девушка, продолжая подниматься по лестнице. Когда мы были наверху, мне стало совсем дико.

– Расслабься, Маша, и получай удовольствие от танца, – произнесла Рагнета, начиная двигаться в такт музыке.

Я зажалась, оглядываясь на демоническую толпу внизу.

– Скажи, а кто те девушки в шарах?

Рагнета продолжала танцевать, не посмотрев даже на то, куда я киваю.

– Это суккубы.

Я во все глаза уставилась на девушку в ближайшем шаре.

– Не смотри на них, Маша. Они развратят тебя.

Я тут же посмотрела на Рагнету. И тут до меня дошло. Раз она здесь, значит, тоже далеко не ангел. Я нахожусь в окружении сущностей, против которых меня учили драться. Святые задницы, неожиданный поворот моей жизни. С каждым шагом окуналась все глубже в потусторонний мир. Меня учили защищать людей, изгонять демонов, а сейчас я нахожусь непосредственно в их логове. Черт, неужели Рагнета…

– А ты кто? – вылетело у меня.

– И я суккуб, вместе мы – демоны похоти и разврата.

– А почему ты выглядишь иначе, в смысле, ты красивей, но у них глаза странные…

– Потому что я крутая. – Она подмигнула мне, улыбнувшись. – Ты выглядишь огорошенной, давай я помогу тебе расслабиться. Поверь, тебе это сейчас необходимо.

Она плавно подошла ко мне и слегка коснулась моих губ своими. Я удивленно уставилась на нее, но потом голова немного закружилась, как и мир вокруг. Стало вдруг очень хорошо. Я не чувствовала горечи слов Маркуса, не чувствовала страха, даже разбитое сердце, казалось, отключилось от мозга. Просто стало легко. Не помню, как закружилась в раскрепощенном танце. Видела искрившееся аметистовыми отблесками глаза Рагнеты, когда она раздувала вокруг невесомую пыль такого же цвета, как и глаза. Мое тело слилось с музыкой. Мне было чертовски хорошо! Хорошо от того, что я ничего не чувствовала, ничего, кроме желания танцевать. Ощутила, как к лодыжкам прикасались холодные пальцы. Видела, как ноги Рагнеты ласкали полуголые мужчины. А она не обращала на них внимания и продолжала двигаться, улыбаясь мне, только мне. Я почувствовала, что и сама улыбаюсь. Что колени, все обнаженные участки моих ног целуют. И это было приятно. Я смеялась, и моему смеху вторила громкая музыка. Я потеряла счет времени, казалось, что вся эта колдовская нега длится уже вечность. Потом на мое плечо легла горячая рука, и я будто ожила, скинув пелену экстаза. Обернулась. На меня смотрели янтарные глаза. Белиал хмурился и явно был недоволен. Он резко притянул к себе Рагнету за талию, и через секунду мы были в черно-белом зале.

– Ты испортил все веселье! – фыркнула Рагнета. Ее глаза вновь стали карими.

– Ты в своем уме? Что ты творишь?!

– Маша была подавлена и испугана! Что я, черт возьми, должна сделать? Просто легкая эйфория, чтобы расслабиться. Все! Я не нарушила твоего приказа!

Мое зрение, будучи еще немного затуманено чарами, начало проясняться. Я отошла назад и плюхнулась в мягкое кресло.

– Что… Что со мной было? – выдавила, держась за голову.

– Я просто очаровала тебя, чтобы ты расслабилась. Не переживай, Маша. Тебе же было хорошо?

Белиал фыркнул, пригвоздив Рагнету взглядом. Странно, но она в этот раз покорно сложила руки и прикусила губу.

– Честно говоря, да, мне было….мне было весело. Вот только пугали те сущности, что целовали мои ноги. – Я смутилась.

– Не волнуйся, детка. Рагнета никогда бы не позволила им большего. Это все было для тебя.

Бел подошел ко мне и взял мою руку. Легонько поцеловав ее, улыбнулся.

– Ты не должна страдать из-за него. Мария, детка, пусть он добивается тебя. И поверь мне, так будет. – Я открыла рот, чтобы сказать, но он перебил меня. – Рагнета показала тебе, что все мужчины у твоих ног, когда ты не заинтересована в них. Но когда любишь, то должны бороться оба. И иногда это приносит много боли. Обоим. Мне нужно вернуться. Рагнета проводит тебя домой. До встречи, прекрасное создание.

Белиал еще раз поцеловал мне руку и выпрямился.

– Верни ее в комнату и останься с ней на некоторое время.

– Как я попаду в дом?

– Проклятье! Я дам весточку этому вредному фамильяру.

– И ничего Вася не вредный, – вставила я.

Оба демонических создания посмотрели на меня, но никто ничего не сказал. Не знаю, как Бел связался с Васей, но уже через десять минут мы с Рагнетой были у меня в комнате. И я уже начинала привыкать к такому быстрому способу перемещения. Серьезно. Скоро не захочу ходить ногами.

Я все еще оставалась в роскошном платье, которое столь любезно предложил мне Бел. Мять и портить его было жаль, потому я быстро переоделась в майку и штаны. Рагнета с интересом осматривала мою нынешнюю комнату и в итоге плюхнулась в кресло возле тумбы. Бесконечно длинные ноги на шпильках вытянула на мою кровать. Увидев на тумбочке стеклянный шар с оленем внутри, с интересом начала разглядывать его.

– У тебя столько разных статуэток и безделушек. Мне всегда было интересно, чем руководствуются люди, собирая такое количество мелочей? Знаешь, в моей комнате все намного проще, я бы сказала, пусто, по сравнению с твоей.

– На самом деле это не совсем моя комната. – Я присела на край кровати. – Но все эти безделушки, как ты их назвала, мои. Принесла из дома. Мне без них неуютно…

Я не успела закончить, как в комнату залетел Вася и замер на полпути, увидев Рагнету. У парня открылся рот при взгляде на красотку. Честно говоря, его челюсть валялась на полу, поскольку платье на Рагнете мало что скрывало, а закинутые на кровать ноги к тому же открывали вид на кружевные трусики. Но ее это, видимо, нисколько не смущало. Девушка неспешно перевела взгляд с шара на замершего в дверях парня.

– О! Ты, наверное, и есть тот самый фамильяр? – Минуту подождав ответа от Васи и не дождавшись, она повернулась ко мне. – Он не говорит?

Я подавилась смехом.

– Это Вася. И нет, он очень много говорит.

Девушка еще раз окинула юношу изучающим взглядом и загадочно улыбнулась.

– Очень занятный экземпляр. У Аббадона тоже есть фамильяры, но те и рядом не стоят с этим красавчиком.

Рагнета поставила шар и изящно поднялась на ноги. Подойдя к Васе, указательным пальцем легонько закрыла ему рот.

– Меня зовут Рагнета, и мне очень, очень приятно с тобой познакомиться.

– Эм-м-м… – протянул Вася.

Рагнета лукаво улыбнулась и вернулась в кресло.

– Если бы моя Сила действовала на тебя, я бы соблазнила тебя. Но увы, Суккубы бессильны над фамильярами.

– Я бы сказал, что уже, – проговорил Вася.

Рагнета вздернула бровями и улыбнулась шире, глядя на юношу. Ну что сказать, Вася был красивым мужчиной, Рагнета – без комментариев, она была просто шикарна. И они несколько минут просто так смотрели друг на друга и глупо улыбались. Я почувствовала неловкость всей ситуации. Может быть, мне стоит уйти из комнаты? Прочистила горло и поднялась.

– Я пойду… пойду принесу что-нибудь попить.

– Я схожу, Маша, – первым вышел из странной игры в гляделки Вася, – тебе чай, Маша? А тебе…

– Рагнета.

– Восхитительное имя.

Что?! Она покраснела? Стоп, не так. Суккуб покраснела? Может быть, я преувеличиваю, но мне кажется, что подобным сущностям не впервой слышать лестные слова в свой адрес, поскольку они воплощение самой сексуальности. Но тем не менее Рагнета была смущена.

– Вина. Красного вина, если можно.

– Для тебя что угодно, – пропел Вася и скрылся за дверью.

Я уставилась на девушку.

– Что? Я не ожидала, что фамильяр Маркуса такой горячий! Вася, это который…

– Василиск.

– Ну конечно. Я что-то немного туплю.

Я усмехнулась, а Рагнета покраснела еще сильнее.

– Вы так давно знакомы, а никогда не видела фамильяров Маркуса в человеческом обличии? – При каждом упоминании этого имени мое сердце издавало страдальческий скрежет.

– Нет конечно. Я никогда не была на поле брани. А ты же знаешь, что Маркус выпускает их только в битве и то в обличии животных. – Ха, откуда я это могла знать! – А с Васей я никогда не встречалась. И сейчас видно, что напрасно.

– Хорош? – Слово вылетело, и я не успела прикусить любопытный язык.

– Хорош, – тихо призналась Рагнета.

– Окей. Давай-ка переоденем тебя, а то, боюсь, Вася не выдержит еще один раунд с тобой в этом ультра-экстра-миниплатье.

Она засмеялась, но все-таки согласилась примерить пару пижамных штанов и футболку. Но и этот наряд мало скрыл ее сексуальность. Штаны обтянули аппетитные формы, а футболку поднялась на груди, оголив привлекательный животик.

– М-да, это мало поможет, – протянула я, глядя на девушку, растянувшуюся поперек кровати.

Она вопросительно посмотрела на меня, но я просто покачала головой. Вскоре пришел Вася с огромным подносом еды и питья. Искры так и метались между Рогнетой и парнем, но тем не менее дальше этого ничего не шло. Я включила ужастик и завалилась между ними на кровать, за что получила подушкой по голове от Рагнеты. После небольшой бойни подушками мы все-таки уселись, вернее, улеглись смотреть фильм. Я легла на единственную уцелевшую подушку, Рагнета умостила голову мне на ноги, а вполне довольный Вася устроил свою светлую голову на бедре девушки. Все были довольны, и мне казалось, что некоторые даже больше.

Прогулка в Ад на закрытую дискотеку, а потом маленькое веселье с ребятами хорошо отвлекли меня. Но ноющая боль в груди так и осталась. И я знала, что она станет сильнее, когда я увижу Некроманта, когда очередной раз взгляну в его удивительные зеленые глаза и утону в древесном запахе. Но я не мазохистка, не хочу мучить себя, но обстоятельства сложились не в мою пользу. Я привязана к этому дому, дому мужчины, что тревожит сердце. Но я буду сильнее этого. Просто нужно время переболеть. Переболеть этой ядовитой любовью к жестокому человеку. И как бы то ни было, нужно вернуться в отчий дом. Для меня это острая необходимость. И я была уверена, что завтра утром пойду к отцу и никто меня не сможет остановить.

Через несколько часов Вася ускользнул из комнаты.

– Меня зовет Белиал. Мне пора, Маша.

Рагнета поднялась с кровати.

– Я отлично провела время. Спасибо тебе, дорогая. – Она обняла меня. – Передай Васе, что я ушла. Не хочу с ним прощаться. Скажи, что мы обязательно увидимся.

Девушка щелкнула пальцами и в одно мгновение уже стояла одетая в свое блестящее платье и туфли. Волосы вновь безупречными волнами невесомо медленно легли на плечи.

– Это крутое умение! – произнесла я, не в силах скрыть восхищение. Думаю, такую чудо-способность захотели бы все девчонки. Вот и я не исключение.

Девушка красиво улыбнулась и исчезла в воздухе, оставив легкий черный дымок после себя. Тут же в комнату вернулся Вася и остановился. Очаровательная улыбка исчезла с его лица.

– Она ушла?

– Да, ей нужно было возвращаться. Просила передать, что вы еще обязательно увидитесь.

Юноша замолчал, задумчиво посмотрев в окно.

– Сыграем в приставку? – Я взяла его за руку и потянула в коридор. – Ну же, Вася, все будет хорошо. Идем!

Он обернулся ко мне и вновь улыбнулся.

Я проснулась рано. Но даже несмотря на столь ранний час, погода предвещала адскую жару сегодня днем. Потому натянула короткие шорты и майку на тонких бретельках. Наряд так себе для встречи с отцом, но на дворе все-таки стояло лето. И думаю, папа не очень будет ругаться, если предстану перед ним в таком наряде. Лучше так, чем тепловой удар. Что-что, а к здоровью моему он всегда очень трепетно относился. Тихонько выскальзывая из комнаты, заметила одинокую алую розу, воткнутую в органайзер на туалетном столике возле двери. Нахмурилась, пытаясь вспомнить, когда она там появилась. Но времени было не так много, потому отогнала от себя эти мысли и вышла в коридор. Я не стала будить Васю. Сама приготовила завтрак себе и ему. И направилась к выходу. Насколько мне известно, Некроманта не было дома. Меня это почему-то немного беспокоило, но я засунула это чувство, как и другие свои чувства к нему, в самый далекий уголок исковерканной души. Остановилась возле двери в сомнениях, не оставить ли мне записку Васе о том, куда ушла. Мне не очень хотелось, чтобы юноше досталось от Босса, если вдруг последний вернется и не обнаружит меня. Хотя, возможно, он даже обрадуется, что, наконец, избавился от обузы. Я уже полезла в маленькую сумочку на плече за блокнотом и ручкой, как меня окликнули. Подняла голову и увидела спускавшегося через две ступеньки Васю.

– Ты уходишь? – Он выглядел еще сонным и без сомнения растерянным.

– Да, хочу навестить маму, заодно поговорить с отцом. Думаю, он уже вернулся….

– Маша…

– …Я не хотела тебя будить, но собиралась оставить записку.

– Ты ведь знаешь, это небезопасно. Показываться одной на улице. Демоны…

Я вновь перебила его, потому как торопилась ускользнуть из этого дома до внезапного появления его хозяина.

– Как я поняла, их всех уничтожили, так что, думаю, на улице безопасно. К тому же я живу недалеко, если срезать через сад. Не волнуйся, я отзвонюсь, как доберусь до дома. Надеюсь, тебе не сильно влетит за меня. – Я уже открыла дверь, все еще глядя через плечо на растерянного юношу. – Мне нужно…

Я повернула голову вперед и застыла на пороге, так и не закончив предложение. Теперь растерянной была я, поскольку прямо передо мной стоял сам Некромант. Он стоял вполоборота , приподняв лицо навстречу самым первым лучам солнца. Одет он был в легкий льняной костюм и белую рубашку и выглядел свежим и юным Но именно в этой позе. Полностью расслабленный и безоружный на первый взгляд. Но теперь я уже знала, насколько это все обманчиво. Его красивое бронзовое лицо, будто губка, впитывало теплые лучи солнца, а те в свою очередь будто бы стремились коснуться гладких щек и прикрытых век. Зрелище было умиляющим. И сердце пропустило удар, отозвавшись натянутой болью внутри. Я, наконец, выдохнула, только что заметив, что не дышала, когда открыто глазела на Некроманта. И это получилось довольно шумно, поскольку Вася за моей спиной тоже молчал. Некромант медленно повернулся ко мне и открыл глаза. Изумрудный взгляд устремился на меня, заставляя вновь почувствовать ноющую боль в груди. Но я не могла показать, насколько его слова задели меня. Не хотела выглядеть жалкой в его глазах. Во мне всколыхнулся гнев. Что ж, пусть лучше он, чем другой.

– Вася, я скоро вернусь. Пока, – насколько возможно спокойно выдавила я, не сводя глаз с лица Некроманта.

Вася что-то сказал, но я уже не слышала из-за оглушительного стука сердца в висках. Я гордо прошагала мимо Некромант, но на последней ступени остановилась и обернулась. Он все так же пристально смотрел на меня.

– Вот сейчас, кстати, я одета откровенно. – Хотя это было громко сказано, ведь ничего непристойного в моем наряде не было, но все же на мне было больше оголенной кожи, чем раньше, когда надевала джинсы и футболки.

Я быстро отвернулась и ускорила шаг, торопясь убраться из этого дома подальше. За спиной услышала глубокий вздох Некроманта и стук закрывшейся двери. Мне стало легче. Хорошо, что он не последовал за мной. Хотя было немного странно, что я смогла так просто уйти. Завернула за угол дома, намереваясь сократить путь и пройти через сад до отчего дома. Только тогда посмела обернуться и чуть не споткнулась на ровном месте. В шаге от меня шел Некромант. Я остановилась и во все глаза уставилась на него.

– Я иду с тобой к Николаю.

– В этом нет необходимости! Я иду домой! К себе домой! Насколько я помню, сделка не имеет никакой силы. Как и угрозы демонов. Ведь ты их всех убил!

Его лицо слегка помрачнело на последних словах, но потом опять стало бесстрастным.

– Я иду с тобой.

– О боже! – вскрикнула в сердцах и быстро пошагала дальше. – Почему это все свалилось на меня? Где моя суперсила? Почему именно ты должен защищать меня от демонов? И вообще, мне неприятна твоя компания!

Я прикусила язык, боясь со злости ляпнуть лишнее. Покосилась на него. Он по-прежнему шагал рядом, и лицо было непроницаемым.

– Это ничего не меняет. Я все равно буду рядом.

Я резко остановилась. Некромант по инерции сделал еще несколько шагов, а потом тоже остановился, оборачиваясь ко мне.

– Почему?

– Что «почему»?

– Почему ты всегда будешь рядом?

Он прищурился.

– Потому что ты важна для миров.

– И все?

Он плотно сжал губы и отвернулся, продолжив путь.

– Идем, – только и сказал он.

Я шумно выдохнула, закрыв глаза. Да, действительно. Что вообще ожидала услышать? Маркус уже предельно ясно высказался по этому поводу. Я игрушка, очередное его развлечение. И он бы уже оставил меня, если бы не моя таинственная важность для всего и всех. Сердце в груди сжималось в железных тисках. Да, все-таки я мазохистка. Открыла глаза и посмотрела на высокую удаляющуюся фигуру. Почему он? Почему сердце не могло выбрать более доступного кандидата? Хотя, если так подумать, меня еще с подросткового возраста магнитом тянуло увидеть этого до жути мрачного мужчину. Звезды несправедливы ко мне. Я вновь загнала обиду и боль в дальний угол и последовала за дьявольским мужчиной. Да уж, ирония. Сам Дьявол относился ко мне теплее, чем вечноживущий человек.

Выйдя из сада, мы перешли улицу, на которой стояло кафе, где я впервые увидела Белиала. Нам необходимо было завернуть за угол улицы, и мы бы оказались почти возле моего дома. Я остановилась возле небольшой пекарни, подумав, что с пустыми руками в гости не ходят. Некромант не ожидал моей внезапной остановки и вновь пролетел вперед. Ничего не объяснив, зашла в магазинчик. Пока стояла в небольшой очереди, ясно ощутила, что на меня смотрят. Обернулась в полной уверенности, что это Маркус. Но это было не так. Он стоял лицом к витрине и читал газету, купленную, видимо, в ларьке рядом с пекарней. И не смотрел на меня. Стало не по себе. Я отвернулась, все еще чувствуя неловкость. Купив яблочный пирог, торопливо вышла из пекарни и вновь ощутила на себе взгляд. Маркус выбросил газету в урну и молча пошел вперед. Я помедлила, ощущая, как неприятные мурашки пробежали по спине. Сделав несколько шагов следом за Некромантом, обернулась и увидела мужчину. Он был одет в белые свободные штаны. И все. Больше на нем ничего не было. Зато имелся великолепно накачанный торс, золотистые длинноватые волосы до ушей, которые странно отливали серебром. Но самым удивительным в этом пристально смотревшем на меня мужчине были его глаза. Вернее, их не было вообще. Глазницы наполняла лазурь небосвода. Будто бы смотришь сквозь него прямо на безоблачное небо. Мне стало нехорошо. Обернулась, чтобы позвать Маркуса. Но когда тот повернулся на мой зов, я посмотрела вновь на странного полуголого чувака и никого не увидела.

– Что случилось, Мария? – Маркус подошел ко мне с явным беспокойством в глазах. – Ты что-то увидела? Почувствовала? Демоны?

Я тяжело дышала и молчала, все еще глядя на то место, где только что видела незнакомца. Был он реальным или мне почудилось? Велика вероятность, что второй вариант, потому как весь этот потусторонний мир вдруг неожиданно свалился на меня после гибели сестренки и увечий папы. Да, наверное, так и есть.

– Все в порядке, просто мне показалось, что увидела…

– Кого, Маша? – В голосе Маркуса промелькнуло волнение.

Я взглянула на него.

– Знакомого, старого знакомого. – Я быстро зашагала в направлении дома.

Маркус некоторое время смотрел по сторонам, а потом догнал меня.

Подходя к невысокой деревянной изгороди, я заметила маму, срывавшую цветы возле дома. От вида родного лица по всему телу разлилась теплая волна. Волна радости. Я бегом домчалась до нее и повисла на шее. Мама выглядела ошарашенной, но постепенно ее лицо приняло радушный вид. Она крепко обняла меня, все еще держа в одной руке букет цветов.

– Я соскучилась, мам,– произнесла, отпустив ее. – И принесла яблочный пирог. Твой любимый.

Мама улыбнулась еще шире. Все-таки она была рада меня видеть. Мы обменялись еще несколькими теплыми фразами.

– На днях заходила Валя, спрашивала о тебе, – мама пожала узкими плечами, – я ничего не могла ей рассказать. Может быть, вам стоит увидеться. Как ты?

– Нормально. – Я отогнала ноющее чувство обратно в дальний угол души. – Мне захотелось увидеть тебя и папу. Кстати, он приехал? Мне нужно с ним поговорить?

– Да, вчера вечером. Я его отправила в пекарню, странно, что вы с ним не встретились.

Ее слова заставили вспомнить о Маркусе. Меня взволновало возращение домой, пусть хоть ненадолго, но я совсем забыла, что он не может переступить порог калитки без моего приглашения. Только хотела обернуться к нему, как услышала такой родной голос.

– Маркус.

Я повернулась. Возле него стоял отец, одетый в футболку-поло и широкие брюки, и пристально смотрел на гостя, намереваясь прожечь дыру в его напряженном лице. Во мне пронеслись странные мысли и эмоции. Вот бы вернуться на несколько лет назад. Когда я была еще подростком, а папа… Папа всегда был грозным. Хоть я и была несносным ребенком, чудом находившим неприятности, но мне никогда не приходилось плакаться родителям в жилетку из-за несчастной амурной истории. Это была прерогатива Светы. Она всегда была очень влюбчивой. Но сейчас бы я была не против, чтобы отец надавал подзатыльников тому, кто разбил мне сердце. Наивные детские фантазии, видимо, я еще ни на йоту не повзрослела. А может быть, во мне пробудилось ощущение недолюбви родителей, ведь отец часто уезжал и, как правило, учил меня экзорцизму, когда был дома, а мама… Мама всегда больше любила Свету. Не очень приятные воспоминания. И ноющая рана от потери сестры.

Я медленно направилась в сторону мужчин. Маркус кратко поздоровался с отцом, но больше не проронил ни слова. Я на секунду остановилась возле открытой калитки, а потом крепко обняла папу. Он выдохнул, сжав меня в объятиях.

– Я скучала, – слетело у меня с губ.

– Я тоже, Машенька, – тихо прошептал отец и отпустил меня. – Давайте пройдем в дом. Нам есть о чем поговорить. – Последнее предложение он произнес, в упор глядя на Маркуса. – Идемте.

Папа пропустил меня вперед и пошел следом. Я оглянулась на Маркуса. Тот шел следом с еще более непроницаемым лицом. Отец вручил маме пакет с еще одним пирогом и свежей рыбой.

– Я зашел к Петру. Надеюсь, ты побалуешь нас сегодня вкусной рыбкой. – Отец улыбнулся и только потом мы вошли в дом.

Я не так давно была здесь, но, переступив порог, ощутила себя чужой в этом старинном доме. Это было неприятное чувство. Ведь здесь я родилась и выросла. А теперь… Теперь стены родного дома как будто выдавливали меня наружу. Мужчины прошли в отцовский кабинет, я же задержалась в гостиной, пытаясь понять, в какой именно момент моей жизни все так круто изменилось. Когда я переехала в дом Некроманта? Когда подписала сделку с ним? Или когда Света умерла? Или когда выяснилось, что во мне нет Силы, которую так от меня ожидали, вложив немало усилий в мое обучение? А может, когда я появилась на этот свет?

Стало совсем неуютно, и я поспешила нагнать мужчин. Отец сидел в своем кресле за громоздким столом, Маркус – по другую сторону. Я плюхнулась в кресло возле двери, услышав лишь часть их разговора.

– …Беспорядки возобновятся, Николай. Я уничтожил демонов, но не их главаря.

– Не понимаю, почему они так усердно охотятся за ней. – Отец странно покосился на меня. – Я не мог так ошибиться.

Маркус пристально смотрел на него и несколько секунд хранил молчание.

– Сила пробуждается в ней.

– Что?! – одновременно воскликнули я и отец, только на меня никто не обратил внимания, как будто меня здесь не было.