Сладость тьмы: приручение хищника

Экстремальное вождение

– Ключи от машины! – скомандовал Даник. Нора дернулась к машине.

– Нет, у него, в кармане! – остановил её Даник.

– Ага, – ошалело произнесла Нора и бросилась к похитителю. Пока она рыскала по его куртке, он зашевелился.

– Твою мать!  – выругалась Нора.

Громила начал приходить в себя.

– Второй! Приближается, – завопил Даник.

Нора схватила ключи и побежала к машине. Села за руль и поняла… Что не знает, что делать.

– Поехали, поехали! – подгонял Даник, материализовавшийся на пассажирском сидении.

– Чего делать-то? – жалобно спросила у него Нора.

– Блин! Вон большая кнопка, нажми на неё.

Машина завелась.

– Теперь найди сцепление, пока держишь, поставь первую передачу и нажми на газ!

– Сцепление? Это где?

– Левая из 3 педалей!

Нора судорожно начала щупать педали. Внезапно прямо по курсу появился второй брюнет.

– Давай, давай. Быстрее! – кричал Даник.

– Здесь только две педали, – вопила в ответ Нора. Она не могла оторвать взгляд от приближающегося человека, который потянул руку куда-то за пояс.

– А, точно, это автомат! Тогда эту ручку вперед и правую педаль в пол!

Нора негнущимися руками и ногами попыталась это повторить. Внезапно дернулась вперед. Второй похититель скрылся где-то под капотом.

– Ай, мамочки, – закричала Нора, бросила руль и педали.

– Все хорошо, поехали отсюда, поехали, – подбадривал Даник. – Разворачивайся.

– Как?

– Поставь ручку на букву R и снова жми на педаль. Ещё руль крути туда.

Машина также резко дернулась задним ходом, Нора рванула руль, но быстро снова бросила, когда машина уткнулась во что-то мягкое.

– Отлично, второй, – похвалил Нору Даник. – Все, теперь снова ручку вперед и поехали, давай, давай!

Нора сделала, как он сказал, и они понеслись. Её всю трясло, она не могла прийти в себя, но даже оглядываться не хотелось.

– Все хорошо, только неплохо бы побыстрее и в зеркала смотреть, – похвалил её Даник, к этому моменту уже совершенно спокойный и веселый.

– А? – ошалело повернулась Нора к нему.

– На дорогу, на дорогу смотри! – снова завопил Даник.

Нора повернулась к дороге и выправила машину.

– Ничего, для первого раза неплохо, – подбодрил её Даник. – Только скорости бы добавить.

– Мы и так несемся, как ненормальные! – разозлилась Нора. – Ты хочешь, чтобы мы разбились? – завопила она.

– Эээ… 35 км в час? Ну ладно, пока хватит, – пожал плечами Даник. – Только на шоссе газу подбавь. И пристегнуться бы хорошо.

****

– А мне нравится, надо сдать уже на права, – весело объявила Нора на шоссе.  – Ой, что это, как это выключить?

– Вот тут поверни, – Даник вздохнул и показал, где выключаются дворники.

– А почему они теперь все мигают?

– Фары включи, слишком сильно повернула.

– А где мы находимся?

– Скоро въезд в тоннель.

– Блин, там же граница.

– И? – явно не понял Даник.

– Камеры! Наверняка машина краденая, и очень вероятно, что на ней не только два “моих” трупа. Хотя мне и их хватит!

– Что ты думаешь? – спросил парень.

– Избавиться и ехать на пароме! Утопить в озере и все, – Нора сама была в шоке, откуда у неё такие мысли.

– М… Мне не кажется эта идея хорошей, – с сомнением возразил Даник. – Машину найдут, будут вопрос вопросы, тогда точно начнут смотреть камеры. За тобой проследят и трупы найдут. Думаю, у меня есть идея получше. Езжай на остров. Там я знаю одно место, где от нее и болта не оставят, и вопросов не зададут.

****

– По-моему, я где-то что-то похожее видела… – задумчиво произнесла Нора, не отрываясь глядя на то, как машина сплющивается под прессом.

– Да, хороший был сериал, жалко, что закончился, – отозвался Даник.

У Норы наконец-то в руке был стакан кофе, а во второй бутерброд. За машину ей заплатили смешные деньги, но их хватило, чтобы поесть. (После избавления от похитителей, она хотела купить еды на заправке, но Даник запретил расплачиваться карточкой – так меньше доказательств, что она была в Литве).

– Я двух человек убила, – продолжила Нора пялиться на работу парней, которые отправили машину в гигантский шредер.

– На двух больше, чем я, – задумчиво добавил Даник.

– Я попаду в ад, – без особых эмоций констатировала Нора.

– Не факт, самооборону по-другому оценивают. Могут и как несчастный случай засчитать, – обнадежил он подругу.

Ночные визиты

– Думаю, с Магнусом теперь действительно теперь будут проблемы, – сказал Даник, когда они снова оказались в квартире Норы в Остии.

– В смысле? Мы же с ним договорились.

– И это не отменяет факта, что ты соучастница кражи его фирмы, разрушения торгового центра с жертвами, а ещё посмела остаться в живых!

– Он хотел это спихнуть на меня посмертно? – теперь Нора видела, как Магнус перевернул её план.

– Не столько на тебя, сколько на какую-нибудь террористическую организацию, на которую ты работаешь, – уточнил Даник.

– Террористическую организацию? Нет, ну все-таки, как это привязать ко мне? Одного размещения пресс-релиза все же маловато, не? – надеялась Нора.

– Ну, на суде в Швеции, например, уже все уверены, что я был участником кражи ядерного оружия, а поскольку мы с тобой… – криво улыбнулся Даник и развел руками.

– Неееет. Он не может этого сделать! – негодовала Нора.

– Я бы хотел, чтобы это было так, – развел руками Даник.

– Меня все это задрало! Короче, я иду в полицию с повинной, а перед этим созываю пресс-конференцию! Магнус мне ещё за Севастополь ответит!

– Севастополь? – не понял Даник.

Поскольку некогда было просвещать англичанина, Нора просто объяснила:

– Я имела в виду, за все: “Аврору”, торговый центр, контрабанду, отмывы…

– Ооо, по контрабанде и отмывам я тебе столько могу рассказать! Кокаин в бананах…

– Бананах? – удивилась Нора.

– Да, иногда в апельсинах. Сигареты вместо дров, да они истребители по винтику провозят! Оружие как запчасти тракторов…

– Фигасе, тракторов, – повторил Нора, думая уже о другом.

– И отмывы! Румынский миллиард помнишь? Все через того же бомжа Айнара.

– А это уже не новости, – отмахнулась Нора.

Нора в азарте бросилась к компьютеру, чтобы все-таки составить полный список возможного компромата.

Внезапно в дверь позвонили.

Нора вздрогнула. Все-таки литовцы? Она подкралась к глазку. Неожиданно она увидела во все зубы улыбающегося Магнуса.

****

– Не открывай, он тебе горло перегрызет, – тут же предупредил Даник. Нора посмотрела на него, решая, что делать. Она не знала, имело ли смысл притворяться, что никого нет дома.

Магнус ответил на этот вопрос сам:

– Дорогая, простите, что в такой поздний час и без предупреждения. Но я слышу, что вы ещё не спите. Мне просто необходимо с вами поговорить. Недолго.

Он по-прежнему улыбался и это было жутко.

– Давайте я завтра к вам приеду, сегодня уже не хотелось бы… – промямлила Нора из-за двери.

– Что, простите? Я не расслышал? Вы не могли бы хотя бы открыть дверь? – ласково попросил Магнус.

От этих слов Нору затрясло. Больше она не безбашенная Красная шапочка, а сразу все семеро козлят. Совершенно внезапно дверь с треском широко открылась. Нора в ужасе глядела на Магнуса, оказавшегося перед ней.

– Ох, простите, слишком сильно дернул за ручку. Я пришлю человека, вам все починят, – опять расплылся Магнус в улыбке. – Могу я войти?

Нора в панике осознавала, что между ними полметра воздуха, и где-то по порогу проходит тонкая линия, которую вампир не может переступить без её приглашения. Но это ненадолго – она почувствовала, как он впился ей в мозг. Сейчас он заставит её сказать и сделать все, что посчитает нужным.

При этом он не переставал непринужденно улыбаться, как будто был на светском приеме.

– Отвернись! – внезапно между ей и Магнусом вырос Даник.

Нора вздрогнула и рефлекторно отвела взгляд. Этой секунды было достаточно, чтобы немного прийти в себя. Теперь она смотрела в пол.

Магнус тоже понял, что произошло и решил изменить тактику. Он внезапно достал из кармана своего шикарного пальто телефон.

– Поднимись, пожалуйста, – сказал он кому-то в трубку.

После чего повернулся к Норе и улыбаясь объяснил:

– Сейчас придет мой человек, он все починит. Мне так неловко, – он делал вид, что смутился.

Нора лихорадочно пыталась сообразить, что делать. Человек – скорее всего какая-нибудь громила – легко попадет в квартиру и “сделает приглашение”. Куда бежать? Что делать?

Хлопнула дверь подъезда, сработал датчик и зажегся свет, шаги… У Норы все упало внутри. Стало тошно и тяжело.

– Простите, если помешал, – раздались слова, от которых вздрогнула не только Нора, но и Магнус.

По лестнице поднимался Вегард.

– Что же ты к чужим девушкам по ночам шастаешь? – криво улыбаясь просил он у Магнуса.

Тот выглядел растерянным разве что секунду. Но тут же, непринужденно улыбнулся:

– Ах, несмотря на годы я всегда готов на подвиги и глупости. Ради хорошей девушки. Даже чужой.

– Тебя только могила исправит, – усмехнулся Вегард.

– Справедливо. Хотя я не тороплюсь.

– Я вижу и давно хочу ускорить процесс, – нахмурился Вег. – Что у вас за дела?

Он спросил у Норы, но ответил Магнус:

– А что дела? Обычная взаимовыгодная сделка…

– Только вы её нарушили! – возмущенно воскликнула Нора.

Оба вампира уставились на неё с удивлением,

– Нашла, кому верить, – мрачно выговорил Вегард.

Магнус, как всегда, расплылся в улыбке.

– Ты бы это… к девушке-то поласковее, а то она… сама с собой разговаривает, – доверительно сообщил он Вегарду.

– Я заметил, – кивнул тот.

– Круто. Меня тут в Литве чуть не убили, но за это не стоит беспокоиться, – ехидно упрекнула Вегарда Нора.

– Да, по-моему, это самое смешное, что я вообще когда-либо видел, – неожиданно повеселел Вегард.

– В каком смысле видел? – удивилась Нора.

– Ну, охрана же! Парни, чтобы не палиться, дрон запустили…

Нора смотрела на него в недоумении.

– Меня собирались замочить в лесу, а может и что похуже, а ты, и так называемая охрана, вы просто за этим наблюдали? – Нора просто поверить не могла в услышанное.

– Да, но ты так классно все разрулила! – с восхищением ответил Вег. –   До сих пор помню взгляд того мужика, который думал, типа сейчас ты его задавишь. Он уже приготовился, а ты вдруг раз – и назад! И у него взгляд: “Что за?…” И тут ты его приложила. Просто офигенный отвлекающий маневр! Он даже забыл за пушкой потянуться.

Нора была в шоке: Вегард описывал её приключения со смехом, причем действительно так, будто сам там был.

– Ну, ладно, оставлю вас, вам нужно о многом поговорить, – внезапно прервал его Магнус.

– Стоять, – резко переменился Вегард и встал у него на пути. – Хули ты с этим офшорками намутил? Она, конечно, дура, что согласилась, но раз в тысячу лет можно быть чуть меньшей тварью, чем обычно?

Магнус улыбнулся.

– Ну, если бы ты стал гарантом этой сделки....

– Считай, что так. Сделай все красиво и по уму, а иначе… – пригрозил Вегард.

– Ой, не начинай, – отмахнулся Магнус.

– Короче, мы друг друга поняли? – сурово нахмурился Вегард.

Магнус все-таки колебался, было видно, что он не хотел подчиняться.

– Нет, но какого она лезет в шведские дела? – не унимался он.

– Такого! – зарычал Вегард. – Тебе что было велено?

Магнус резко побледнел и стал убийственно серьезным. Кажется, он нашел повод, который давно искал.

– “Велено”? Окончательно страх потерял? – спросил он ледяным тоном и пошел на Вегарда.

Кажется, они собрались драться.

За стеной огня

Внезапно перед Норой снова вырос Даник.

– Слушай, тут такое дело… Мне вообще-то нельзя, будут неприятности, но я просто так не могу смотреть… В общем, сейчас жилом комплексе «Витамин» пожар. Его тушат. Но там в одном зале была детская вечеринка… Около 30 детей. Они заперты. И пока до них доберутся, они все умрут.

Нора вздрогнула.

– И чего делать? – растерялась она.

– Не знаю, хотя бы сообщи кому-нибудь, – неуверенно предположил Даник.

Нора задумалась, а потом посмотрела на вампиров. Они увлеченно выясняли отношения, лет примерно за последних 400.

Нора сделала решительный шаг на лестничную клетку.

– Вегард.

– А? – он вздрогнул и с удивлением посмотрел на неё.

– Сейчас же перенеси меня в жилой комплекс «Витамин».

– Чего? – удивился он.

– Я же говорю, двинулась, – ухмыльнулся Магнус.

– Некогда объяснять, пожалуйста, это очень важно! – Нора схватила Вегарда за руку.

Он нахмурился, смотрел на неё с недоверием несколько секунд.

– Пожалуйста, – ещё раз с нажимом повторила Нора.

Вегард вздохнул и молча взял её за руку, через мгновение они оказались у «Витамина».

В темноте полыхало огромное здание. Толпились выгнанные на улицу жители, сновали туда – сюда пожарные. Лилась вода, тянулись лестницы, даже вокруг было трудно дышать от дыма.

Вегард поставил Нору на землю и вопросительно посмотрел на неё.

Она слегка растерялась, а потом двинулась к пожарному:

– Простите, там на 10-м этаже дети, они заперты.

– Чего? – проорал пожарный, он её, видимо, не расслышал, было шумно.

– Я говорю, дети, на 10-м этаже, задыхаются, – закричала Нора.

– Делаем все, что можем, мне некогда, – отмахнулся от неё пожарный и побежал, видимо, по какому-то своему плану.

Нора с тоской посмотрела на горящую башню.

– Вегард? – посмотрела она на вампира.

Он закатил глаза.

– Даже не думай, я в огонь не полезу.

– Но они все умрут, – сказала Нора. – Давай хотя бы попробуем? Может, есть подход?

– Какой ещё подход? Ты даже не знаешь, где они точно, – раздражался Вегард.

– Знаю, – твердо объявила Нора. – Вон, на 10-м этаже разбитые окна. Проникнуть можно через них. Куда идти, я покажу. Там нет огня, он выше. Но они задыхаются.

Вегард вздохнул и исчез.

Появился через мгновение с противогазом и каской в руках.

– Хотя бы надень, – протянул он средства защиты. Через секунду они уже были наверху.

Вокруг была абсолютная темнота от дыма и очень жарко.

– Я ничего не вижу, но надо выбраться из этой комнаты и по коридору идти налево до упора, – сказала Нора. Вегард куда-то потянул Нору.

Сначала она шла медленно, боясь на что-то напороться в темноте. Но Даник её успокоил, сказал, что Вегард выбирает идеальный маршрут без препятствий. Он же показывал дорогу, которую Нора и передавала Вегарду.

– Быстрее, быстрее, – просил Даник.

Когда они достигли нужной комнаты, оторвать запертую дверь для Вегарда не составило труда. Внутри Нора услышала крики и плач детей. Они кашляли, звали маму. Впрочем, было ясно, что некоторые уже без сознания. Что происходило дальше, Нора почти не видела, но поняла, что Вегард просто охапками сгребал детей и выносил их на улицу.

Тем временем Даник перехватил управление Норой. Он повел её в другую часть комнаты, где один ребенок оказался в ловушке из столов и не мог выбраться.

– Он без сознания, но пока жив, быстрее, – умолял Даник.

Нора еле добралась в тот угол, стала отбрасывать столы. В конце концов нащупала малыша. Он не шевелился. Нора, не долго думая, стянула с себя противогаз и натянула его на ребенка, надеясь хотя бы так вернуть его к жизни.

Первый же вдох в этой комнате – и грудь Норы чуть не разорвалась от боли, потекли слезы, хотя и так ничего не было видно.

– Вег, – сипло позвала Нора, задыхаясь от кашля. Это был почти шепот. Но через секунду она разглядела его силуэт. Он подхватил Нору и ребенка и направился к выходу.

Внезапно стало светло. Очень светло. И очень жарко. Дверь перегородила стена огня.

Сквозь слезы Нора увидела за огнем ухмыляющегося Магнуса.

– Вот урод, – выругался Вегард.

Они были отрезаны. Положение было критическим: вампиры в огне сгорают, как папиросная бумага, Нора задыхалась, мальчик не шевелился.

– Тут есть другой проход, – внезапно услышала Нора Даника.

Она обрадовалась и хотела сказать об этом Вегард, на руках у которого была. Но поняла, что говорить не может.

“Вот теперь точно все, – подумала Нора. Грудь словно жгла тысяча раскаленных иголок.  – Бедный малыш, мы опоздали, его не спасли и сами погибли”.

– Нет, не теряй сознание! – кричал на неё Даник. – Вегард меня не услышит, а вы можете общаться мысленно.

“Мысленно?” – повторила про себя Нора. Мысли сейчас перекатывались медленно, словно с какими-то препятствиями, но Нора собралась с последними силами и открыла слезящиеся глаза. Вегард сосредоточенно рассматривал комнату, в поисках выхода.

Нора постучала ему по груди, привлекая внимание, а потом слабым движением поднесла руку к виску. Она надеялась, что он поймет, что это приглашение в голову.

– Да? – внезапно услышала она в голове.

– За нами в правом углу есть выход в другой зал. Из него можно попытаться выйти в коридор. Там направо, но не до конца, не туда, откуда мы пришли. Надо по пожарной лестнице на два этажа вниз. Там нет огня, – передала Нора мысленно инструкции Даника.

Вегард с ней по-прежнему на руках, резко развернулся. Тут же им прямо в лицо полыхнуло – комнату охватывал огонь. Вегард еле успел увернуться. Заряд дыма в лицо, очередной приступ кашля и настала тишина и темнота.

«

Хорошо, что мы встретились,

Нора очнулась и с трудом разлепила глаза, боль прожигала голову насквозь. В груди тоже все горело и кололось. “Кажется, мы спаслись”, – подумала она. Судя по всему, это была больница.

– Все выжили, даже тот мальчик и я, каким-то чудом, – услышала Нора голос Вегарда. Он был слегка ироничен.

– Круто, – с трудом прошептала она.

– Да, мне тоже понравилось, – раздалось сверху. Нора не могла понять, в каком смысле Вегард это сказал.

– Пить есть? – спросила она шепотом, губы и язык совсем пересохли.

Вегард протянул ей бутылку воды. После глотка стало немного легче.

– Нет, это и правда было круто, – как будто с удивлением продолжил Вегард. Он был в возбужденном состоянии. – Я уже и забыл, что так бывает….

Он положил Норе свою прохладную руку на лоб. Это было приятно.

– Давай после больницы ты переберешься ко мне? – внезапно серьезно спросил он.

Нора с трудом открыла глаза, чтобы на него посмотреть.

– Обещаю, никаких баб в бассейне, – заверил он.

Нора слабо улыбнулась.

– Ты меня все ещё любишь?

Это тоже было неожиданно. Нора задумалась.

– Да, похоже, – неуверенно прошептала она.

– Это хорошо. Я забыл, как это важно. А теперь вспомнил.  Хорошо, что мы встретились, – серьезно добавил он.

Нора хотела было поспорить, но не было сил.

Вегард взял её за руку.

– Пустишь меня в голову? – спросил он. Нора вопросительно на него посмотрела. – Будет легче, – пообещал он.

Нора подумала и кивнула. Вегард попал в голову без сопротивления. Через секунду боль ушла, Нору накрыло блаженство.

– В оформлении обложки использована фотография Larisa Koshkina с https://pixabay.com/ по лицензии CC0.