Вот она, сказка, куда завела, какую песню-то спела. Слеза на глаза набежала. Так ведь не каждая сказка добра и весела. Чаще страшная…
Вот и призывает гневный Дый Велеса-ворога к ответу. Не желает его на своей земле видеть. Разжалобить отца не получится. А и воевать только. Да на подмогу уж, небось, Дыевичи скачут. Тут Алтынка подмигнула брату – вынимай, мол, скорее волшебные гусли. Без них никак.
Велес вынул гусли яровчатые да начал по струнам перебирать-наигрывать. Струны под пальцами заплакали, заплакали да разрыдалися.
И а мати моя,
Да и родимая
А и плену живет
Да и слезы горькия льёт.
Солнца красного ей не видать,
Зелены травы ей не щипать,
Из реки воды ей не испить,
Как же, как же ей постыло жить.
Играет Велес, а Дый заслушался. Заслушался и о злобе забыл. Забыл да призадумался. Призадумался, а наши-то и бежать. Махнул Велес волшебным платочком да и по кочкам айда скакать. Алтынка за ним поспешает, да уж на этот раз оступиться ой как боится! Миновали, однако, болото.
Глядь, перед ними – степь степная да гора большая. А во степи-то цветов видимо-невидимо. А и один краше другого. Не удержался Велес слез с коня, упал в цветы лазоревые. Здесь, – говорит,– отдохнем. А сестра его торопит-понукает:
– Нельзя здесь спать. Поднимись, встань, брат. Одурманит тебя поле шёлковое, опоит тебя и уснешь навек беспробудным сном.
Только она это вымолвила, как захрапел Велес богатырским храпом. Захрапеть-то захрапел, а ин он невидимым стал! Ах ты, поле, что содеяло! Спит мой брат и разбудить не смогу! И мать не выручу и брата потеряла!
Слезла Алтынка с коня и заплакала. Бегут слёзки одна другой скорее, а и падают во траву мелким жемчугом. Мышки бежали, жемчужинки собрали да в норки унесли. Слышит Алтынка заржал Велесов конь жалобно да и молвит человеческим голосом:
– Хозяйка моя, не печалуйся! У меня к седлу сумка приторочена. Вынь из нее платочек, что Сиян-старик дал да взмахни им над тем местом, где храп слышится. Авось поможет.
Так девица и сделала. Махнула платком и вот он Велес-братец как на ладони. Ох и обрадовалась Алтынка! Давай брата будить-толкать, голосить да браниться, в носу щекотать да за волосы дёргать. А он хоть бы что даже не шелохнулся! Опять Алтынка пригорюнилась. Что и делать дальше – не знает! А тут мышки-серые подружки собрались хороводом, пищат-кричат, бегают. А самая старая, белая мышь, велит Алтынке Ладу призывать да у нее помощи просить. Поле-то ее! Стала Алтынка кликать да причитывать:
– А и матушка Ладушка, выдь покажись! Поклониться позволь, сделай милость! Я – несчастная сестра, несчастная дочь, пожалей меня горемычную!
Засияла на небе радуга-дуга, вспыхнула и погасла, а за место нее красавица Лада объявилась. Посадила Алтынку рядом с собой на траву и велела всё как есть рассказать. А как сестрица-то горький сказ свой окончила, Лада по руке Велеса провела тёплой ладонью, в лицо ему подула. Он и очнулся!
Поблагодарили брат и сестра добрую Ладу и поспешили скорее в путь-дорогу. Горы, не горы, леса, не леса, а таки долетели они до святого Ирия. Лежит он на острове Буяне, посреди бескрайнего окияна. И всё в Ирии ладно да складно, да только ой ли. На окраине дубового леса приземлились Велес и Алтынка. Стали слушать да прислушиваться, глядеть да приглядываться. Вдруг слышит сестрица: жалобно коровка застонала, застонала да тоскливо мычит. Потянула в ту сторону она Велеса, торопит брата. Нашли они среди рощицы березовой теремок ладный. А и весит на нём замок амбарный. А окошечки-то в теремке крошечныя. Да и в них ничего не разглядеть. А мычанье всё оттуда слышится. Охраны близко не видать. Стала Алтынка под окошечко и спрашивает:
– Матушка моя, коровушка Земун, отзовись. Тут ли ты? Это я, дочка твоя, Алтынка. Я тебя выручать пришла. И сына твоего, Велеса, привела в помощь.
А в ответ слышат они:
– Алтынка, доченька, ах ты, Господи, да как же ты тут? И Велес с тобой! Сыночек! Держат меня тут взаперти. И сестры ваши здесь со мною. Бурёну, Амелфу и Дону гулять выпускают. А мне только травушку косят да воду носят, солнышка красного нисколько не вижу. Придут Сварожичи к вечеру меня доить – убьют вас. Бегите, пока не поздно.
А Велес ей в ответ:
– Не печалься, матушка, не тужи. Наша правда с нами. Выручим тебя, авось. Надо только верно за дело взяться.
Простились и поспешили укрыться в густой роще. Сели обедать, Алтынка и говорит: