– Своих выручаем. Прячься сюда, здесь безопасно, – и, как только Кеша, не заставивший себя ждать, устроился у него под языком, пояснил:
– Детям нравится взбираться ко мне на загривок. А уж если кто залез, ему обязательно надо потрогать зубы. Но до тебя, не бойся, не дотянуться.
Так маленький тигр нашёл приют в пасти гиганта. Однако Кеша из-за этого нисколько не переживал. Во-первых, в пасти тигра – совсем не то что во рту у малолетнего ребёнка. И во-вторых, его новое пристанище было похоже на ледяную пещеру, а стать пещерным жителем – не каждому такое везение.
Днём Кеша слушал и запоминал звучащие в парке песни (из тех, что ему нравились) и следил за праздничными событиями. А когда наступала ночь, выбирался из укрытия. До самого утра они, вместе с ледяным собратом, катались с горок и устраивали забеги по дорожкам снежного городка (не хотели походить на ленивого домашнего кота)….
О давней встрече с мышью Кеша не вспоминал и вообще успел забыть, что на свете существуют опасности. Между тем, в самом неухоженном уголке парка обитала злая ворона, которая всё время высматривала: нельзя ли чего украсть? У вечно голодной птицы была мечта полакомиться чипсами. Она часто находила красивые блестящие пакетики из-под чипсов в мусорных урнах. Иногда в пакетике оставалось немного крошек, но крошки только дразнили аппетит. И вот, когда ворона заметила бегающих по аллеям тигров, в голове её созрел план:
– Маленького можно украсть. Они же не всегда вместе. Пока малыш пробежит один круг, большой успевает с десяток, так что верзила не помеха. Жалко, самой мне леденец не разгрызть. Обменяю-ка я этого вкусняшку на чипсы у какой-нибудь девчонки. Я знаю, дети любят сладости.
Иметь дело с мальчишкой ворона не стала бы и за целый вагон чипсов, а вот рискнуть ради исполнения мечты на переговоры с девочкой набралась храбрости. В ожидании подходящего момента, она устроила засаду на новогодней ёлке (здесь легко скрыться среди мохнатых веток, мишуры и игрушек).
О том, что нарядное дерево, с самого появления в парке леденцового тигра, полюбило шустрого малыша, зловредная птица не догадывалась. Ёлка же, зная её повадки, сразу заподозрила неладное. Как только ворона, готовясь оторваться от ветки, взмахнула крыльями, соседние ветки крепко ухватили злодейку за хвост. Ворона забилась в истерике:
– Кар-р-р! Отпустите немедленно!
– Не смей безобразничать! Мы большому тигру расскажем, что ты задумала, он за своего друга, все перья у тебя из хвоста повыдирает, – зашумели в ответ воровке ёлочные игрушки.