Глава 1. В которой я опоздала на работу, успев на неожиданное свидание вслепую.
Это был самый обычный день… Ну, как обычный?
Не могу сказать, что входная дверь захлопывается от сквозняка ежедневно в момент выполнения мною утреннего ритуала: «Вызови лифт заранее – получи шанс не опоздать».
Потому что дождаться лифта в нашей многоэтажке, пока тебя все ещё дожидается такси, дело непростое. Учитывая то, что лифт один на всех опаздывающих на работу жителей с 15 этажей .
Так вот, утренний ритуал у меня примерно один и тот же: выбегаю на площадку – вызываю лифт заранее, вбегаю в квартиру – завершаю сборы и к моменту приезда лифта – я стою перед ним полностью готовая к новому трудовому дню. Это мой план – как успеть на работу вовремя.
Слышали выражение: «Я не вышла пораньше из дому, потому что выйти раньше – было уже поздно»? Это точно про меня. Так что в обществе анонимников я представлялась бы так:
«Здравствуйте. Меня зовут Надежда. И я – хронический опоздальщик».
Но, увы, сегодня все пошло не по плану.
Потому что постоянно думала про сон :
– Я жду тебя, девочка! Ты нужна мне!– рычал кто-то во сне.
– Не знаю, кого ты ждёшь. Но я давно уже не девочка! Дай поспать!– отвечала я.
Ну, вот… Я выбежала вызвать лифт, а дверь захлопнулась от сквозняка. Пришлось искать ключи в сумочке (благо она была уже при мне). А в моей сумочке, как и в сумочке любой уважающей себя дамы, найти с первой попытки что-либо, конечно же, нереально. А когда я ключи наконец нашла и вернулась в квартиру за мобильником, лифт был, увы, безвозвратно потерян. И пришлось бежать вниз уже по лестнице.
А виноват в моей сегодняшней рассеянности тот самый странный сон, который снится мне уже не в первый раз, и в котором я в почти полной темноте слышу голос, больше похожий на рычание, причем требующий куда-то вернуться. Возвращаться не пойми куда, не пойми к кому я, понятное дело, не собираюсь. Так что обычно просыпаюсь с лёгкой мигренью в собственной спальне.
Сегодня голос из кошмара был особо настойчив и сообщил, что начинает терять терпение. Хотя как сказать кошмара… Должна признаться, что глубокий мужской голос с лёгкой хрипотцой и рычащими нотками звучит для меня (одинокой девушки, давно разорвавшей последние неудачные отношения) довольно притягательно. И за последние месяцы я ни раз поймала себя на мысли, что не против была бы уже взглянуть на зовущего.
После чего, конечно, задумывалась, а не пора ли обратиться к психотерапевту, раз длительное воздержание вынуждает меня чуть ли не скучать по выдуманному Рычуну из снов, если он вдруг слишком долго не выходит на связь.
Так вот, в тот самый обычный день (необычайно изменивший мою жизнь) я, упустив лифт, стремглав побежала по ступенькам, дабы не упустить ещё и такси (как написали бы в каком-нибудь эпическом романе обо мне). И упустила, вернее, пропустила пару ступенек, выпустила перила в попытке поймать сумочку и (после недолгого полета) оказалась распластанной на земле.
Не – нет, я не ошиблась, именно не на ступенях, что было бы закономерно, а почему-то на земле и в кромешной темноте.
М-да, версию с отключением электричества пришлось отсеять сразу, так как землю и траву подо мной это никак не объясняло. Версию с внезапной смертью и последующими похоронами – тоже. Вроде удара не почувствовала и трава опять же… Хотя удар головой мог бы и быть, и я вполне могу быть в больнице. А то, что я боли не помню и вместо этого ощущаю себя где-то в лесочке, немного прохладном, но зато приятно пахнущем листвой, вполне объяснимо комой. Да ещё это стрекотание сверчков такое успокаивающее!.. «Ну вот, всему есть логичное объяснение!» – мысленно порадовалась я и решила, что достаточно уже провалялась в позе звёздочки и пора бы подняться и осмотреться в этом коматозном лесу.
– Ну что, очухалась? Давай быстрее, надо выбираться отсюда.
«Аа, ну яснооо! И этот, конечно же, тут. Какой же длительный сон без тебя, родненький»,– подумала я, услышав знакомый голос из снов, и ответила:
– Видимо, ещё не совсем очнулась, раз тебя слышу. Кстати, может, наконец, представишься и объяснишь – куда ты меня так настойчиво звал?
– Не знаешь, кто я?– удивился Рычун или Рычан, пока не определилась с именем. Может, он знаменитость всесонная какая-нибудь, а я и не в курсе, что такие бывают.– Странно,– продолжал он меж тем размышлять вслух, а затем сообщил,– но сейчас на знакомство нет времени, девочка. Ну же! Быстрее! Развяжи меня, пока они не вернулись!– прорычал он в своей обычной манере.
А мои глаза наконец начали привыкать к темноте, и я постепенно разглядела, где нахожусь.
Нуу, что я могу сказать, в моей палате в реанимации, наверное, сейчас симпатичнее. Потому что, кажется, я в каком-то колодце, высохшем неглубоком колодце, с кусочком звёздного неба над головой. А прямо передо до мной связанный полулежит он. Я бы, конечно, могла сказать: «Передо мной – Он, именно так, с большой буквы!».
Но согласитесь, связанный и рычащий на тебя мужик особого эффекта не произведет, даже если он высокий, широкий в плечах и вообще довольно таки привлек..
Так стоп! Куда-то мои мысли не туда свернули и руки тоже, раз я уже во всю развязываю этого …
– Ну, чего застыла опять? Быстрее!
Этого невоспитанного типа, вот!
– Так, я тебя подсажу. Как только будешь наверху – пригнись и иди в сторону леса. И ни звука,– говорит он.
А должна ли я его слушаться? Да и вообще, что здесь происходит? Может, он вообще тут плохой парень, зачем-то же его связали. Хотя и меня сюда же кинули. А он явно не собирается меня тут бросать и помогает выбраться. Ладно, не знаю в какой квест мы тут играем, но, наверняка, будет не очень хорошо, если вернутся те, кто нас сюда бросил. Подумала я и решила (пока не разберусь что к чему) союзничать с Рычуном. С ним я, по крайней мере, давно знакома, если мои сны можно засчитать как знакомство.
Не успела я договориться с самой собой, как меня резко и в то же время бережно схватили за талию и приподняли как пушинку. Что, конечно, впечатляет. Пусть и (не могу не похвастаться!) вешу я всего каких-то 55 кг. Однако признаю, при росте всего 160 см тростинкой не выгляжу и обладаю довольно округлыми формами. Это в совокупности с копной волнистых иссиня – черных волос, большими глазами и небольшим аккуратным носиком, делает меня достаточно привлекательной для противоположного пола.
Итак, дотянувшись до краев выхода, я попыталась подтянуться, но тут мне мягко помогли. А именно – легонько подтолкнув под пятую точку! При этом его рука явно задержалась чуть дольше необходимого! Главное я даже возмутиться не могла, чтобы не шуметь! Пришлось молча бежать в сторону леса.
Тем временем мой новый знакомый (или не новый), с лёгкостью выбравшись за мной из колодца, тоже направился к лесу.
Глава 2. В которой я наконец знакомлюсь со старым знакомым.
Лес, кстати, оказался таким, как я и представляла. Густым, с высокими деревьями и шелестом листвы, где днём, наверное, приятно было бы прогуляться, наслаждаясь свежестью воздуха и мягкостью невысокой травы под ногами…
– Ты тут не на прогулке, девочка. Ножками быстрее двигать умеешь?– при этом он окинул внимательным взглядом эти самые ножки, хотя длинная юбка этого особо не позволяла. К слову, повезло, что ее я ношу с кроссовками. Затем меня схватили за руку и потащили в глубь леса. Причем с такой скоростью, с какой я даже за отъезжающим от остановки автобусом не бежала, опаздывая на работу.
– Ты не мог бы помедленнее, я все таки не каждый день по лесу бегаю, а тем более ночью,– сказала я, стараясь отвлечь себя от приятных мурашек, которые поползли по коже от прикосновения его больших и теплых рук.
– Можешь не бежать, если хочешь остаться и дать бой. А я сейчас не в лучшей форме для этого.
– Дать бой? Может объяснишь, что они вообще от меня хотят?– я все таки выдернула свою руку, чтобы удобнее было ею махать и возмущаться. Да-да, именно для этого. А вовсе не потому, что с каждой секундой мне все сложнее было не думать о том, как мне нравятся его длинные пальцы с чуть грубоватой кожей, переходящие в накачанные руки…
– А мне откуда знать?– этот его вопрос меня так удивил, что я не заметила крупные сломанные ветки на траве перед собой. И, наверняка, кувыркнулась бы через них, раскинув руки, если бы Рычун не подхватил меня вовремя под мышки. На секунду мне даже показалось, что меня слишком нежно прижали к себе. Но потом он очень осторожно опустил меня на землю и как ни в чем не бывало продолжил путь. Ну, и я за ним . Вообще я заметила, что его грубоватый тон совсем не вяжется с тем, как бережно он со мной обращается и с какой мягкостью во взгляде время от времени меня рассматривает.
– Но зачем-то же ты меня сюда звал?– спросила я, догнав его.
– Затем, что в лесу у тебя больше шансов выжить, девочка, особенно со мной,– вот снова эта ухмылка и тон насмешливый, но в то же время взгляд какой-то заботливый что ли .
– Я не про…– и тут я задумалась, а тот ли это, кто звал меня во сне. С чего я вообще взяла, что попала в собственный сон, если даже допустить, что это как-то возможно. А учитывая реальность моих ощущений, легче поверить, что я угодила сюда через какой-то портал, как бы фантастично это ни звучало. И хорошо ещё, если я все ещё на Земле, в нашем мире и не где-то в прошлом. По крайней мере часовой пояс я точно сменила. Ведь из дому выходила рано утром, а тут глубокая ночь. Я присмотрелась повнимательнее к своему напарнику по побегу. Высокий, статный, в меру накачанный, прямой нос, небольшая щетина на лице, длинные до плеч и чуть вьющиеся волосы, а еще острый, пронизывающий душу даже при свете Луны взгляд. К сожалению, ни цвет глаз, ни волос при таком освящении разглядеть не удалось. Однако главное я разглядела – одежда точно не нашей эпохи, что-то вроде нарядов воинов – варваров из фильмом. С кожаными вставками и какими-то ремнями, явно предназначенными для ношения оружия. Самого оружия я не увидела, но его скорее всего отобрали поймавшие нас. Кстати, о них:
– Объясни хотя бы, кто за нами гонится и зачем им ты нужен? А, ну ещё – кто ты?
– Вульф.
– Мм?– я ждала, что он добавит что-то ещё, но видимо не судьба.– Очень приятно. Надежда.
– Жаль тебя разочаровывать, девочка, но надеяться на меня сейчас особо не стоит. После того количества волчьего аконита, что мне вкололи, вряд ли я положу их всех, хотя нескольких, конечно, прикончу .
«Волчий… м-да, вот это я попала!»
И с каждым ответом вопросов становится все больше. Настолько, что я задумалась, а стоит ли задавать их дальше. Но чисто женское любопытство ещё никто не отменял:
– Ты оборотень?– Ой! Кажется, он споткнулся. А что? Если я попаданка, то вполне могла угодить в мир с оборотнями, тем более, что про волчий аконит я слышала как раз в фэнтези – сериалах.
Однако вместо ответа, он остановился, схватил меня за плечи и спросил, сверля меня напряжённым взглядом:
– Откуда ты? – и то, что его глаза при этом сверкнули неестественным желтоватым светом, лучше всякого ответа убедило меня в правильности моих выводов.
– Я спросил, откуда ты, девочка?– вот заладил свое, ну какая я «девочка»? Мне 24 года вообще-то!– И не пытайся врать мне!– добавил он.
Глава 3, в которой выясняется, что не каждая шпионка – враг.
Плохо, конечно, что я себя так легко выдала. Вот так всегда, ляпну что-то, не подумав, а потом расхлебывай. Эх… А признаваться в том, что я та, не знаю, кто – показалось мне опасным. Ведь я все ещё не поняла, кто он сам и можно ли ему доверять. Но подыскивать безопасный ответ не пришлось. Меня затолкали в кусты:
– Сиди тихо и не вылезай пока не скажу,– отдал он шепотом приказ.
И уже через пару секунд выяснилась причина сего действа – на самого оборотня набросились сразу несколько человек. Надеюсь, именно столько «нескольких», сколько он обещал положить. Стараясь не шуметь, я выглянула из-за листвы. Ну, что я могу сказать: на 3 вещи можно смотреть бесконечно. Огонь, воду и на то, как сражается Вульф. Не знаю, кто ставит трюки сражений актерам в исторических фильмах, которые я так люблю, но им явно не хватало практики.
Отсутствие оружия, к примеру, оказалось и вовсе не проблемой. Так как у первого из нападавших оборотень сразу выбил нож из рук, у второго отобрал, а третий своим, как следствие, воспользоваться уже не успел. Для себя отметила ещё один факт – огнестрельного оружия здесь, по всей видимости нет, иначе им бы точно запаслись, прежде чем напасть на такую превосходную машину для убийств как Вульф.
И нет, я вовсе не кровожадна. И вообще я далека от всякой жестокости. Причем не только физической, но и моральной. В обычной жизни я из тех, кто считает «Всякая жизнь ценна». Так что даже букашек не убиваю, пусть я их боюсь и брезгую насекомых до жути. Видели бы вы, как я гоняюсь за случайно влетевшей в комнату мухой, помогая ей найти окно и спастись! Ведь «прибить» не про меня, как и немыслимо находиться с ней в одном помещении! Однако, видимо, когда убить хотят тебя самого или того, кто явно хочет тебя защитить, волей-неволей болеешь за своих. Тем более, что на полянку, где защищался Вульф, продолжали выбегать противники. И, имейте в виду, что был он при этом «один за всех».
И вот я уже давно передумала смотреть на это, пусть и великолепное зрелище бесконечно. К тому же начала замечать, что мой герой явно подустал. Пару раз у него само по себе подогнулось колено, а ещё он уже во второй раз как-то подозрительно качнулся. Не успела я все это обдумать, как Вульф, оттолкнув от себя очередного врага, рухнул на колени и тяжело переводя дыхание, попытался нащупать рукой нож на траве. Однако я из своего укрытия видела, что тот, к сожалению, довольно далеко.Что интересно, видеть я стала гораздо лучше, то ли глаза уже привыкли к темноте, то ли Луна на поляне светила ярче. Как бы ни было, картинка выглядела отнюдь не оптимистичной: двое противников, у одного из которых был нож, стояли над моим волком.
«Моим?! Я серьезно так подумала?» .
Но на раздумья времени не было, так что я сделала то единственное, что пришло в голову на тот момент. А именно выбежала на полянку с криком… нет, конечно, не «Наших бьют!», хотя признаться, именно это и крутилось в тот момент в моей голове. А с вполне обычным возгласом:
– Эй, вам не кажется, что двое на одного – нечестно?– но, скорее всего, здесь такой возглас не принят обычно. Хотя, что в таких случаях "обычно"?
Надо было видеть их шокированные лица! И, по-моему, больше всех был шокирован именно Вульф! Но надо отдать ему должное, в себя он пришел раньше других и, воспользовавшись их замешательством, дотянулся наконец до ножа. Как раз в ту секунду, когда ближайший к нему противник очнулся и набросился на оборотня. Но, к счастью, поздно для себя, ведь нож был уже у моего напарника и он вонзил его в нападавшего. Тот так и свалился на Волка. Однако оставался ещё второй, а Вульф почему-то не торопился подниматься. Точнее, я догадывалась – почему. И это очень пугало. Я была уже совсем близко от них. Второй из нападавших, тем временем, нагнувшись, сдвинул тело своего дружка. И уже занёс было нож над моим Волком. Да, моим! Ну, что вы удивляетесь?! В конце концов, это моя кома и все лучшее тут мое по праву!
Так что ничего удивительного в том, что я схватила первый попавшийся крупный камень с земли и (с криком: «Поднимайся, Вульф!») шмякнула им с разворота… нет, к счастью, не по макушке убийцы, а по бедру Волка. Почему "к счастью"? Да потому, что может это и сон, но убийцей быть как-то не хочется. Пусть этим лучше оборотень занимается, у него все таки к этому талант. Вон какой нанес хук справа, вырубив противника кулаком. А ведь это мой камушек помог ему прийти в себя! Айда я! Айда молодец!
Ну и ещё один талант у оборотня к наглости и черной неблагодарности:
– Я же велел тебе не высовываться!– с трудом поднявшись (что не помешало ему мрачно нависнуть надо мной), Вульф уставился на меня гневным взглядом. Казалось, ярости в его глазах было больше, чем когда он глядел на врагов. Я аж засмотрелась! Но все равно это меня разозлило:
– Что ж, извини, что не дала им тебя убить!– воскликнула я и, отвернувшись, пошла в сторону деревьев. Он, почему-то не сказав больше ни слова в ответ, пошёл за мной. Правда, мне явно прожигали взглядом спину и почему-то ноги, а теперь чуть выше… упс.
Глава 4, в которой узнаю, что и Я уже не совсем Я.
А лес становился все более густым, трава выше, и мы шли как по подъёму, а иногда под ногами стали попадаться крупные камни. Но что любопытно, идти мне было уже не так сложно. Наоборот, с каждым шагом я ощущала какую-то легкость, зрение становилось все более острым, а усталости я вовсе не чувствовала. А ещё я как-будто точно знала, куда идти. Все это время Вульф молча шел за мной. Получается, иду я все же в правильном направлении, пусть и не знаю – куда. И лишь изредка я ловила на себе его изучающий взгляд. Только спустя довольно длительное время, он наконец промолвил:
– Меня бы это не убило,– по всей видимости, имея в виду удар ножа .
И тут я снова не выдержала и воскликнула:
– Так ты все таки оборотень?! Ой!– поняв, что вновь проболталась, я закрыла рот двумя руками.
Но потом, сообразив, что поздно, решила исправиться,– то есть ты Волк… Вервольф?– продолжала я угадывать вариант, принятый тут.
– Откуда ты? И лучше тебе сейчас сказать правду, девочка,– не счёл он нужным мне ответить и, к моему сожалению, начал свой собственный допрос.– Так нас зовут только иномиряне, но они давно уже не появлялись на наших землях. А ещё ты странно себя ведёшь, думаю, пытаясь запутать меня и отвлечь,– это как это я его отвлекаю?!– Кто подослал тебя ко мне? И почему сразу не сказала, что ты Лунная?– ну все! Меня ещё и в шпионки записали.
– Какая? Я вообще-то не с Луны, если ты вдруг так решил. Там вообще нет разумной формы жизни. Вообще никакой формы жизни нет. Учёные давно уже выяснили,– да, а ещё я слишком много болтаю, когда сильно нервничаю.
– Все таки иномирянка. Да ещё и Лунная,– вынес он вердикт и, кажется, успокоился. Потом кивнул каким-то своим мыслям и продолжил идти, при этом все время оборачиваясь на меня и рассматривая уже как-то оценивающе.
– Ты явно понятия не имеешь, кто ты и на что способна,– задумчиво добавил он.– И неужели, правда, не знаешь, почему они схватили тебя?
Мы как раз вышли на другой поляне, поменьше предыдущей, но на секунду я сжалась от страха и заозиралась вокруг:
–Как думаешь, они продолжат нас преследовать? Да, и я, действительно, не знаю – причем тут я.
– Попытаются догнать, но это им вряд ли удастся. Во-первых, пока сообщат в лагерь, что нам удалось отбиться в лесу и уйти, пока вышлют новый отряд – упустят время. А я к тому же отлично заметаю следы. Считаю, успеем добраться до тайной пещеры, тут неподалеку, вход в которую могу найти лишь я. Переждем там день и отправимся в путь как только стемнеет,– ура! Бросать меня среди леса он точно не собирается.– Так за пару дней и до Волчьей границы дойдем, а туда они уже не сунутся. Слишком трусливы для этого.
Волк снял с пояса флягу с водой и, протянув мне, сказал:
– Так что перестань дрожать, девочка. Судя по тому, что ты творишь, вооружившись камнями, это они должны тебя бояться! Я-то теперь точно всем буду советовать перед боем: «Главное – берегись девчонки с камнями!»– улыбнулся он, посмотрев на меня с теплотой и поддержкой.
А он умеет успокоить! Да так, что мне сразу стало как-то нестрашно и появилась уверенность, что все будет хорошо.
Мы дошли до высоких холмов, стоявших вплотную друг к другу по дуге. Выглядело как полукруглая комнатка с узким проходом вместо входа и кронами деревьев, что возвышались над холмами вместо крыши .
«Вполне уютная ночлежка»,– подумалось мне.
Наверное, дала о себе знать усталость сегодняшнего дня, раз я и такому рада.
– Скоро рассвет, мы шли почти всю ночь,– сказал Вульф.– Думаю, мне удалось направить их по ложному следу. Значит, можем проспать все утро. А днём решим, что дальше. Но не стоит рисковать и пускаться в путь при свете дня, разумнее будет переждать тут.
С этими словами он уселся у подножья холмов и протянул мне руку:
– Иди сюда – согрею.
Я буквально опешила от его слов.
А этот наглый Волк ухмыльнулся и продолжил:
– Да не бойся ты, не трону! Здесь довольно прохладно, ты уже и так дрожишь, а поспать нужно. Кроме того, так ты будешь чувствовать себя в большей безопасности и спать будет спокойнее,– и при этом у него была такая притягательная улыбка, что я аж зависла на мгновение.
– Нет, уж спасибо, как – нибудь обойдусь,– ответила я.
– Как знаешь, только выспаться необходимо, завтра будет долгий день и бессонная ночь. Уверена, что заснешь одна?– продолжал уговаривать меня Волчара.– Да не глупи ты! Я никогда не нарушаю слова, к тому же ты не в моем вкусе.
Вот как? А мне вот в дороге казалось совсем наоборот. Уж мужской интерес к своей особе я отличить от безразличия могу. Но вслух я этого не сказала. Прикинула, что если бы захотел и так мог что-то мне сделать давно, к тому же я так устала и, наверняка, он тоже, что и не до этого нам сейчас. Так что:
– Ладно, вот и проверим – чего стоит твое слово,– задрав голову и расправив плечи, я протопала к нему и улеглась рядом. Меня тотчас обняли за талию и как-то уж слишком нежно прижали к себе. Сразу стало тепло, уютно, захотелось тоже прижаться к этому большому, сильному и горячему, не побоюсь этого слова, самцу. Так нужно срочно отвлечься:
– А что все таки значит «Лунная»?
– Никогда не удивляло, что интуиция тебя никогда не подводит, и даже сны сбываются? Что на обидевших тебя проблемы сыпятся? Что волосы светятся под светом Луны, вот как сейчас? Что…
– Вау! И правда светятся!– как раз в этот момент Луна вышла из-за туч, и я с удивлением заметила поблескивания на своих волосах. Словно лунный свет создаёт искорки на них.– У меня что, супер – способности проявились?–спросила я.
А может, именно эта странность во внешнем виде помогла мне тогда ошарашить нападающих и отвлечь их от Вульфа.
– А что ещё я могу? Ну там, летать, ударять молниями или…
– Иномиряне…– только и вздохнул он и прикрыл глаза рукой.– Нет, такого, конечно, не можешь, никто не может. В основном ты -обычный человек. Но у тебя сильно развита интуиция. Решение, которое примешь в трудных ситуациях, скорее всего окажется единственно верным и для тебя, и для тех, кто тебе по-настоящему дорог, ведь ты под защитой Луны. Особенно ночью,– рассказал он о моих полезных свойствах, так сказать.
«Вот почему он предоставил мне возможность выбирать дорогу! Был уверен, что выберу самый безопасный путь!» -осенило меня.
– И что, много здесь ещё таких как я, коматозников?
– Комат..кого? Иномирян уже несколько десятков лет никто тут не встречал. Хотя раньше во Времена Истинных пар их жило немало на наших землях. Магия Луны с каждым годом все слабее, вот и не притягивает больше Волчьи пары с других миров.
– А я думала, что умерла или лежу в коме в больнице.
– Ты не умерла, а перенеслась сюда. И раз Луна защитила тебя на той поляне, несмотря на твой глупый поступок, значит, ее магия и в самом деле сильна в тебе, и вряд ли кто-то или что-то сможет причинить тебе вред, по крайней мере, ночью .
А вот сейчас было обидно! Я, значит. его спасаю, рискую, а это оказывается – глупость!
– Да, ты прав, конечно. Глупо спасать человека, которого даже не знаешь. Вдруг он опасный преступник, и за ним на самом деле хорошие парни гонятся. Так что знаешь, давай- ка я посплю вон там, а то светает и Луне не защитить меня, если что,– я попыталась подняться, но меня только сильнее прижали к себе.
– Ррр,– послышалось над ухом.– Не барахтайся! Ты и сама знаешь, что это не так. Лунные чувствуют правду, и ты чувствуешь, что со мной – в безопасности. Иначе бежала бы от меня без оглядки с самого начала.Так что спи уже,– вздохнул он.
И я, неожиданно для себя, послушалась. Видимо, все таки слишком сильно устала. Так, согретая его теплыми объятиями, я забылась таким необходимым мне сейчас сном.
Глава 5. В которой становится ясно: И не каждый вервольф – оборотень.
Проснулась я уже днём. С ощущением, что меня раздавил как минимум слон. Очень теплый, мягкий «слон», с будоражащим мужским запахом. И почему-то лапы этого уже ясно-что-неслона были расположены на моих стратегически важных частях тела. Тааак, я попыталась сместить хотя бы одну руку с верхней половины своего туловища. Да ладно (вы и сами догадливые и поняли откуда) однако в итоге меня ещё и пощупали пару раз, а второй рукой… Ну нет!
– Это так благородные Волки держат слово?!– вскричала я.
– Чего шумишь, женщина?
Оу, как символично! Всего один сон вместе – и меня уже повысили с «девочки» до «женщины».
– Я принял тебя за другую,– говорил он все это хрипловатым голосом, от которого мурашчатая дрожь пробежала по телу вниз.
Но мне так просто голову не заморочить!
Он, правда, считает, что нужно сразу простить, раз это по ошибке мне принялись щупать всякое-разное с утра пораньше? Но что-то другое в этой мысли мне как-то совсем не понравилось. Однако я не позволила себе анализировать, что именно. Резко извернулась и вскочила все таки на ноги.
– Вот и прибереги свои привычки для той, к кому привык!
– Уже ревнуешь?–он приподнялся на локтях, посмотрев на меня самоуверенным взглядом. Да ещё и с такой довольной ухмылкой на лице, ммм бесит!
Наверное, вид у меня был совсем взбешённый, потому что он поднял руки, как бы сдаваясь :
– Шучу-шучу. Просто ты такая смешная, когда злишься,– а ведь я только начала затихать! Кажется, я зарычала не хуже настоящего волка и поспешила уйти подальше от данного охр.. обнаглевшего. Мне вдогонку послышался глубокий раскатистый смех и:
– Сверни направо, там небольшой ручей. Сможешь умыться, а я пока достану нам поесть.
Ручей вообще-то я бы и без него нашла. И сама прекрасно слышала журчание. А вот от еды не отказалась бы, живот скручивает от голода. Хорошо, что еду он и в самом деле довольно быстро добыл. Вернее, принес каких-то мелких зверьков, уже освежеванных и разделанных, пояснив:
– Что-то мне подсказывает, что тебе было бы неприятно смотреть на их разделывание.
Вот как на него злиться? Вроде мелочь, а как приятно, что он подумал об этом. И ведь угадал! В итоге не сдержалась от благодарной улыбки. Но момент испортила подлетевшая ко мне крупная муха. Я с визгом вскочила и начала от нее отмахиваться.
Волк уставился на меня насмешливым взглядом:
– Это такой танец радости по случаю приема пищи?– спросил он со смешком.
– Нет,– пришлось признаваться,– я жутко боюсь насекомых. Всех. Даже бабочек и муравьев.
– Оу, нелегко тебе тогда придется эти дни. Однако при дворе их почти не бывает,– улыбнулся Вульф,– немного потерпи, через пару дней, уверен, будем на месте.
«При дворе». Они все ещё живут придворной жизнью! Куда меня угораздило попасть?!
Запоздало поняла, что он не стал смеяться над моим страхом букашек – таракашек. Не издевается, считая странной девчонкой. А вполне серьезно сочувствует. Прияяятно.
Волк умело и быстро развел костер и обжарил нам мяса. Как же я набросилась на еду! Ммм, ничего вкуснее в жизни не ела! И только съев все, и обглодав косточки, заметила, что Вульф смотрит на меня, не отрываясь.
– Прости,– неожиданно сказал он,– вчера они могли быть слишком близко, а огонь ночью вообще опасно было разводить, костер в темноте бы сразу заметили. Да и на охоту терять время было нельзя.
Его виноватый вид показался мне таким умилительным. Прям захотелось обнять, погладить его длинные волнистые волосы (на свету, кстати, они оказались темно-русыми, а глаза светло-карими, такого теплого, солнечного цвета!). Захотелось прижаться к нему, чтобы исчезли эти виноватые нотки из его голоса. С чего бы вдруг? Совсем раздобрела от сытной еды? Да, в этом причина, конечно.
– Ничего,– вместо этого сказала я,– главное ты умело исправляешь ошибки .
В ответ он снова рассмеялся своим завораживающим смехом, а я опять им залюбовалась. Не хватало только влюбиться в этого дикаря! Но он поймал мой взгляд и на мгновение замер, а потом вдруг сказал :
– Спасибо.
– За что?– не поняла я.
– За то, что спасла. Дважды.
– Дважды?
– В старом колодце и от ножа.
– Аа, ну тогда – пожалуйста,– улыбнулась я.– Обращайся!– ещё и подмигнула.
– Ты тоже,– улыбнулся он в ответ искренней и совершенно обезоруживающей улыбкой.
Что же со мной происходит, надо с этим что-то делать! Тем более, у него уже есть другая, с которой просыпаться привык. Не придумала ничего лучше, как отвлечься вопросами, к слову, их накопилось немало:
– Ты так и не объяснил, почему тебя преследуют те люди. А ещё хотелось бы больше узнать о Лунных. Расскажешь, раз нам все равно нельзя выдвигаться пока не начнет темнеть?
–Те убл… людишки,– исправился Вульф и решился наконец пооткровенничать,– это Несмирившиеся. Сейчас мы, вервольфы, живём в мире с людьми, вернее, с большей частью из них. Но когда-то, столетия назад, человество было ослеплено идеей уничтожить нас и стать главенствующим видом на планете. Захватить все богатства и власть, которыми всегда обладали мы, как сильнейшие,– да все как всегда и везде. Люди стремятся к власти и деньгам, ничем не гнушаясь для достижения цели.– Была Великая Война,– продолжал он экскурс в историю этого мира,– в которой мы победили и разгромили армии людей. Однако наши предки не стали убивать или порабощать оставшихся в живых. Они были благородными и справедливыми Волками и понимали, что большинство человеческих поселений вынуждены были пойти за своими властолюбивыми королями. Альфы Вервольфов ограничили власть людских правителей, назначили верных себе людей на должности и обязали каждый город или деревню подчиняться определенному Альфе этого края,– а ну понятно, не поработили, но подчинили, наверняка, объявив себя господствующим классом, что, конечно, можно понять. Не они начали войну, а второй не хотелось.– Долгие годы все жили в мире и достатке. Много людей переселились ближе к нашим кланам, хотя важных должностей они не занимали,– ого, я была права,– но никто из нас не вредил живущим с нами людям, и они были довольны условиями своей жизни,– а вот тут просто "никаких сомнений", люди же всегда довольны жизнью на вторых ролях в стране.– Но среди людей были и те, кто не смирился. Мы так и зовём их Несмирившиеся,– так, дошли до подпольных повстанцев, послушаем.– Годами они вели тайную работу в разных кланах Альф. Убеждали людей в их божественной чистоте и избранности, выставляли Волков кровожадными и жестокими. А среди Вервольфов сеяли раздор и толкали их на стычки с собратьями. Все чаще Альфы разных кланов бросали вызов друг другу и засматривались на земли соседей. Вот так в постоянных сражениях и междоусобицах, даже не заметили, что Магия Луны слабеет из года в год. Что встретившихся пар становится все меньше. А иномирянки, благословенные Луной, составляющие раньше пары самым сильным Волкам – Альфам, Вожакам, появляются ещё реже. Так, сначала все больше сильных Вервольфов проживали жизнь, так и не встретив свою Лунную пару. А потом и обычные Волки все реже начали находить свои половинки.