За звездой

Сад Пуга простирался у подножья изумрудного холма. Лишённый всех чешуек, пленный ящер чуть было не пал духом, но привитая с детства любовь к физкультуре, вселяла уверенность в завтрашнем дне. Ящер тренировал прыжок с хвоста. Хвост гнулся, но с каждым прыжком набирал упругости. Пуга намеревался пересечь границы сада к новому году. Границы сада обозначала лазерная сетка. Пуга поднял камешек и бросил в сетку, камень испарился. Пуга швырнул камень побольше – эффект повторился. Соседи по садам с грустью наблюдали за своим главным воином.

С холма был отлично виден змеиный замок, выполненный в форме гнезда. Огромное изумрудное гнездо завораживало своей красотой. Пуга подошёл к клавесину, стоящему посреди сада. Ящер выщелкнул коготь, коснулся клавиш. Клавесин захрипел, Пуга поморщился и стал отрабатывать прыжки.

Вдруг послышался свистящий звук. Звук нарастал. В небе появился знакомый челнок, тот самый, который угнали Гриша и Магнитная Капля. Дым валил от шаттла густой тёмной трубой, во все стороны летели искры. Челнок нёсся прямо на замок. Четыре шаттла перехватчика преследовали челнок и палили по нему из всех лазеров и бластеров. Челнок замер над крышей замка, шаттлы окружили его со всех сторон и взяли в лазерные клещи. Пуга зачарованно наблюдал за происходящим. Челнок опустил нос, выровнялся, снова клюнул передней частью и грохнулся на изумрудную крышу замка-гнезда. Перехватчики, боясь наказания за плохой перехват, унеслись с такой скоростью, с какой над этой планетой ещё не летали…

В замке в это время плакала Королева змей. Ей отчаянно хотелось хорошей музыки. Посудомойка звучала прекрасно, но после того, как учёные выявили в ней неисправность, Королева собственноручно подписала указ о запрете пользоваться посудомойкой. Посудомойку могла починить только эта дура – Магнитная Капля. Она – Королева, не могла осквернять королевский слух музыкой сломанного инструмента.

– Поймайте каплю! – крикнула она, но её никто не услышал. Потому что все змеи бороздили миры и галактики в поисках Магнитной Капли, и Королева была совершенно одна.

Королева прошла большим коридором, потом широким залом и поднялась по лестницы в Бесконечно Священный Зал. В центре зала, в беседке, выполненной из кружев и изумруда, стояла посудомойка. Королева на цыпочках приблизилась к посудомойке и какое-то время, затаив дыхание, наблюдала за ней.

Сейчас она выберет режим быстрой мойки, или вот этот, жирной посуды, и зал наполнится волшебной музыкой. К чёрту все правила, Королева больше не могла терпеть. Королева легла напротив посудомойки, блаженно прикрыла глаза и в этот момент провалился потолок. Перед королевой грохнулся разваливающийся на части челнок, Священный Зал затянуло густым дымом. Дым мало заботил королеву, челнок не просто проломил потолок и грохнулся в зал, он напрочь расплющил посудомойку, увидев всё это, Королева лишилась чувств…

Салон челнока напоминал детскую комнату, такую детскую, в которую родители не заходили дня два, или даже три – ристалище, сплошное поле битвы. Всё что можно было свалить в кучу, было свалено, всё что можно сломать – сломано, уцелел только каким-то чудом Гришкин самокат и сам Гришка. Челнок тряхнуло, Гришка уселся на пол. Снаружи что-то зашипело, и стенка капсулы-камеры отошла. Гриша зажмурился от изумрудного света.

Изумрудный зал поражал своей красотой, Гриша бросил взгляд на потолок, увидел последствия их посадки и решил больше вверх не смотреть, тем более кругом всё такое интересное. Мальчик обернулся в поисках Капли и никого не увидел.

– Капля, – позвал Гришка.

Мальчик взял на всякий случай самокат и выехал в зал. Всё-таки Грише удалось в этот раз не раскрыть рот от удивления, хотя зал поразил мальчика. И королева!

Королева была не похожа на змей, с которыми мальчик сражался, то есть, она конечно, была похожа, и в тоже время была совершенно другая. Гриша сразу понял, что это Королева, потому что только у королевы могла быть золотая чешуя. Гриша помог королеве подняться, и она тут же заплакала.

– Нет больше чуда, нет больше музыки, – рыдала безутешная Королева, – бедная, бедная посудомойка моя.

Тут уже Гриша не выдержал и раскрыл рот. Королева рыдала, Капля пропала, положение усугубляла дыра в потолке и полное отсутствие какого бы то ни было плана.

– Не плачь, мне тоже жаль потолок, – сказал мальчик, – у меня пропал брат, хомяк и друг, а посудомойку можно через интернет купить, или починить. Где она?

– Там! – змея указала на кучу тлеющего хлама, которую составляли остатки потолка и корабля. – что за интернет?

Змея перестала плакать и оглядела мальчика.

– Мама с папой если что-то хотят, покупают в интернете, посудомойки там точно есть.

– Такой там, наверное, нету, – змея снова заплакала. Гриша не знал, что делать, мальчик растерялся. Королева упала на пол, стала кататься и подвывать, – нет больше посудомойки моей.

Вдруг Королева вскочила.

– А ты кто такой? – обратилась она к Грише и глаза её из изумрудных стали жёлтыми.

– Гриша! – просто ответил мальчик.

– Разве тебе не известен закон Змей? Никто не имеет права приближаться к королеве ближе чем на полёт ракеты!

– Почему? – удивился Гриша.

– Чтобы не затмить и не превзойти, но и тут, и тут ничего не получается! – Королева, рыдая, грохнулась на пол и стала кататься в истерике.

– Я прилетел с Магнитной Каплей, чтобы починить посудомойку и спасти друга.

– Нет друзей среди змей! – рыдала Королева, – и музыки нет, и Капле здесь чинить нечего!

Королева достала носовой платок, высморкалась так, что упало несколько изумрудных осколков из пролома крыши. Второй раз высморкалась так, что надулась, как воздушный шарик. Королева убрала платок и навела на Гришу огромный бластер.

Гриша вжался в останки корабля, но потом пошёл на королеву грудью.

– Мне папа не разрешает драться с девчонками! – Гриша остановился, – но без друга я от сюда не улечу!

– Вообще-то драться я не собираюсь! – Королева достала ещё один бластер.

– Видишь эти банки, – сказал мальчик, с ними ни лазер, ни бластер, ни меч Джидая не страшны.

– Но не королевский «ащщ»!

– Королевский что? – не понял Гриша

– Королевский «ащщ!» – зашипела Королева и прицелилась прямо в банки.

Не понятно, чем бы всё это закончилось, если бы не вспыхнувший экран. Посреди зала вспыхнул экран и Гришка испугался. На экране появился тот самый змей, с которым он не раз уже сражался.

– Королева, наша Королева! – обратился змей с экрана, но Королева не обращала на него внимания.

Королеве опять помешали, она была всецело поглощена своим любимым занятием, каталась по полу и рыдала, а вот Гришу происходящее на экране поразило.

– Мы нашли композитора, – змей на экране пропал и вместо него появился хомяк Борис. Ну как после этого Гришке снова не раскрыть рта?

Борис стоял на задних лапах перед военным оркестром и дирижировал, звука не было, поэтому оркестр, сам Борис и хор, стоящий за ним, очень смешно раскрывали рты, но тут появился звук:

– я хомяк, реально я, я хомяк, а не свинья, грабли прочь от хомяка. – хор подхватывал «не свинья, не свинья, не свинья!» – в поле реальном, в реальном лесу, я зёрен себе и орех припасу, не думай, братан, что всё просто-легко, всё сложно братан и реально тяжело, – Королева перестала плакать и не вставая смотрела на Бориса, – зерно достать, орех найти, не сбиться при этом, не сбиться с пути, на реальном пути ореха найти, орехов и зёрен, братан, не найти, тебе не найти, только я, только, только, только я, ведь реально хомяк я по жизни, а не свинья, а не. – неожиданно появились помехи и Борис пропал.

На экране снова появился змей.

– Прикажете захватить? – Королева приблизилась к экрану, из глаз её ручьём текли слёзы.

– Нет, хочу ещё раз послушать! – и снова на экране запел Борис с хором и оркестром…

глава 26

Да ладно! Неужели эта глава намекает на тоталитаризм?

Андрей с Рыбиллой скатились по трубе в огромный трюм подлодки. Рыбилла достал чемодан с дубинами.

– Хомяки, что все такие борзые? – Рыбилла протянул Андрею одну из дубин.

– Давай будем серьёзней, – отвёл лапу с дубиной мальчик, – всегда можно договориться.

В трюм посыпались стражники и набросились на Андрея с Рыбиллой. Андрей схватил дубину, банки придали ему суперсилы.

– Положи инструменты, Рей, и договаривайся! – Рыбилла впечатал в стену сразу трёх стражников. Пошла драка, два на всех. Андрей и Рыбилла сокрушали противников налево и направо. На место побитых стражников выпрыгивали новые, но драка была не долгой. Рыбилла сложил дубины обратно в чемодан.

Стражникам крепко досталось. Они поднялись, сердечно попрощались с Рыбиллой и Андреем, надели гостям по венку из ярко-жёлтых цветов, раскланялись и ушли.

Сверху грохнулась труба, по которой они попали в трюм, и всосала их обратно. Генералы поменяли цвет парадной формы и сейчас смотрели по сторонам.

– Наконец-то! Как я рад! – ринулся навстречу Борис, -Андрей, как отдохнули с дороги? – Борис радушно угостил Рыбиллу и Андрея эскимо. – Завод открыли, новый, эскимо, поедем сначала туда.

Разгорячённые битвой Андрей с Рыбиллой заняли предложенные места и с удовольствием принялись за мороженное. Неожиданно Андрей почувствовал, как его живот замёрз. Мальчик повернулся в сторону где сидел Рыбилла и едва не упал. Вместо Рыбиллы он увидел огромных размеров эскимо, которое усмехаясь уставилось на него своими шоколадными глазами. Рыбилла превратился в эскимо.

– Это что было за мороженное? – обратилось эскимо голосом Рыбиллы. – Рей, ты превратился в эскимо.

Андрей испугался и осмотрел себя. Рыбилла не врал. Они оба превратились в эскимо.

– Га-га-га! – засмеялся Борис и согнулся от смеха.

Андрей – эскимо подбежал к борту и рассмотрел своё отражение в плексигласе борта.

– Га-га-га-га-га! – заржали генералы и адмиралы, главком и главный инженерный инженер.

– Ты больной? – эскимо подбежало к Борису, генералы и адмиралы оборвали смех.

– Ой, не могу! – смеялся Борис, – аааааа, щас сдохну! как мороженное? это наш главный инженерный инженер придумал! теперь такими будете! га-га-га – главный инженерный инженер сделал шаг вперёд, чинно поклонился.

– Прикольно, Рей! – Рыбилла тоже рассматривал себя.

– Через двадцать две, двадцать одну, двадцать. – принялся отсчитывать инженер.

– Хватит! – оборвал его Борис, – учёным тоже хочется иногда порезвиться. Сфоткаемся! – Борис прошмыгнул мимо двух эскимо, сначала хотел обнять их, но вовремя спохватился.

– Улыбочку! – пятьдесят адмиралов и пятьдесят генералов достали телефоны и сделали по два снимка.

– Борь, что происходит? – шепнуло эскимо.

– Экскурсия, дружище, экскурсия! впереди сюрпризы. – Борис непроницаемо смотрел вдаль.

– А кто были те «гости»? – Борис повернулся. Андрей снова превратился в мальчика, а Рыбилла в рыбу-гориллу.

– Чмоке, Рэй! – воскликнул Рыбилла, но Андрей его не слушал

– Шпионы, змеи! Разведка донесла, – хомяк понизил голос до шёпота, – миргейт теперь под их контролем. так что домой тебе не попасть, ни со мной, ни без меня, пока мы не победим, а ты не выполнишь задание, но как мы уже договорились, все сюрпризы впереди.

Корабль вышел на открытое пространство, и Андрей зажмурился. Тысячи и тысячи боевых кораблей слепили светом четырёх солнц, отражающихся от их фюзеляжей и бортов. Перед каждым кораблём стояли вооружённые до зубов бойцы и отдавали честь.

– Мы не хотим воевать, но готовы сразиться! мы хотим захватить все миры и объяснить змеям как они не правы. – Борис приблизился к мальчику.

– А что это у тебя за прекрасные банки? Я бы с удовольствием принял их в дар, – не договорив, Борис стянул с Андрея банки и напялил на себя, – тебе не жалко?

Андрей растерялся, покачал головой. Борис отвернулся и позволил свите рассмотреть его приобретение.

Корабль снизился к войскам. Пятьдесят генералов и пятьдесят адмиралов вскинули парадные жезлы, образовав золотую арку. Главком вышел к войскам и протяжно зарычал.

– Смиииииирно! мэр! – и миллион глоток взорвались в унисон.

– Мэр – Борис! Мэр – Борис! Мэр – Борис! – фены взъерошили шесть хомяка и улыбающийся во все свои прекрасные зубы, Борис шагнул пол шага вперёд и вскинул руку в приветствии. Неожиданно высыпал на палубу хор и чинно задрал подбородки. Борис взял микрофон.

– Вы хотите это слушать снова и снова? – Борис протянул микрофон в толпу

– Да! – грянуло тысяча глоток. Борис огорчённо покачал головой и с снова протянул микрофон, – да! – грянуло с такой силой, что корабль качнуло. Борис кивнул оркестру. Оркестр вдарил рэп, но Андрей успел расслышать, слова хомяка, брошенные ему

– А ты не любил мою музыку! – Борис всплеснул лапами и запел.

– Я хомяк, реально я, я хомяк, а не свинья, бластер прочь от хомяка. – хор подхватывал «не свинья, не свинья, не свинья!» – в поле реальном, в реальном лесу, я зёрен себе и орех припасу, не думай, братан, что всё просто-легко, всё сложно братан и реально тяжело, – «реально тяжело, тяжело, тяжело» не унимался хор, – зерно достать, орех найти, не сбиться при этом, не сбиться с пути, на реальном пути ореха найти, орехов и зёрен, братан, не найти, тебе не найти, – хор подхватывал

– Не грусти, не грусти, не грусти, – Борис крутился на сцене волчком и пел.

– Только я, только, только, только я, ведь реально хомяк я по жизни, а не свинья, а не свинья! пусть кто-то скажет наоборот, и он не уйдёт!

– Не уйдёт, не уйдёт, не уйдёт! – подхватил хор и Андрей почувствовал, как кто-то тянет его назад.

– Мне не нравятся их песни! – сказал Рыбилла.

Ответить Андрей не успел, потому что Борис закончил петь и миллион воинов так заорали «Ура!», что на этот раз на корабле никто не удержался на ногах, все весело присели.

глава 27

Любовь творит чудеса всюду и, при этом, самая эгоистичная вещь во вселенной.

– Я его люблю! – воскликнула Королева змей.

– А я знаю, – захлопал ресницами Гриша. – это наш хомяк Борис, он с моим братом Андреем. Могу вас познакомить. Я всем говорил, что он музыкант.

Королева побежала в одну сторону, потом в другую. Змей в мониторе терпеливо ждал команды.

– Летим туда! – Королева подошла к монитору, – Глонс, я выезжаю.

– Я хотел бы предостеречь мою королеву от… – Королева махнула и монитор исчез.

Королева змей подхватила Гришу и потянула вон из Бесконечно Священного Зала с проломанным потолком.

– Я прилетел спасать друга! – Королева не выпускала мальчика.

– Сначала мы спасём моё несчастное сердце и твоего брата, а потом вернёмся за другом. Скорее! – Пуга тоже кричал Грише «скорее». Гриша остановился, и Королева была вынуждена остановиться.

– Нет! без друга не полечу. – Королева заметно рассердилась. Королевы вообще не любят, когда им перечат.

– Скажи, кто твой друг? – глаза королевы сверкнули ледяным изумрудом.

– Ящер Пуга! – Королева зажмурилась, Гриша испугался, ему показалось, что она сейчас лопнет…

За мгновение до этого, ящер Пуга собрал в себе все силы для решающего прыжка. В случае неудачи, лазерная сеть просто превратит его в пыль. Ящер как следует разбежался, набрал потрясающую скорость для прыжка, но, прежде чем оттолкнуться от поверхности, Пуга споткнулся и полетел прямо с лазерную сеть.

Соплеменники Пуга – ящеры, что томились в соседних садах, с ужасом наблюдали за полётом своего главного воина в неминуемую гибель. Вдруг сеть пропала, и Пуга со всей скорости врезался в изумрудный, очень изящный фонарь. Фонарь разлетелся на куски....

– Всё, – выдохнув, сказала Королева, – все ящеры свободны.

– Афигеть! – сказал мальчик, – типа телепатия?

– Типа да, – сказала Королева и потянула мальчика дальше.

– Глонс меня раздражает, – Гриша решил не упускать момент королевской щедрости.

– Я его отключила, это дрон-разведчик.

Королева вела Гришу через весь изумрудный замок. Янтарные двери раскрывались перед ними, в воздухе парили странного вида люстры. Королева и Гриша почти бежали.

– Стоп! – воскликнула Королева и встала. – я забыла сумочку.

– Блин, а ты не можешь типа телепатией? возвращаться плохая примета. – Королева махнула рукой.

– Без церемоний обойдёмся! – они побежали. Королева повернула направо, и они оказались в необъятном ангаре. Гриша придержал рот рукой.

Ангар был полон летательных аппаратов.

– Здесь, – не без гордости заявила Королева, – собрано всё что когда-либо пересекало слои атмосферы.

– А? – не понял Гриша, – чо?

– Ну типа всё что летает. Мы, конечно, многое починили и модифицировали, не летать ведь мне как дуре на простой тарелке?

Мальчик восхищённо рассматривал всевозможную технику. Тут были челноки, которые он видел в звёздных войнах, ну почти такие же и даже круче и очень-очень много ракет и шаттлов на любой вкус.

– Эй, мальчик? – окрикнула Королева Гришу, – мы будем кататься на этой!

Королева указала Грише на ярко-изумрудный челнок, напоминающий типичную летающую тарелку.

– Это гипперсветовой челнок, не заставляй даму ждать! – Гриша сам не заметил, как оказался в кресле. – ты когда-нибудь летал со скоростью света?

Корабль, однако, не двигался с места.

– Не понимаю, что происходит, но кажется сейчас разрыдаюсь. – Королева потянула Гришу из ракеты.

Следующий корабль Гриша точно видел в каком-то кино. Грандиозная махина заполняла половину ангара. Королева пропустила мальчика вперёд.

– Техники совсем от рук отбились! – негодовала Королева, – кто-то хочет написать музыку, а кто-то починить посудомойку, только свои прямые обязанности никто выполнять не хочет.

– А разве на миргейте не быстрее? – спросил Гриша.

– Я не могу как дура, появиться из ничего. Мы должны красиво подкатить, это же композитор! – Королева нажала кнопку, но ничего не произошло. Они побежали к следующему шаттлу…

– Такое могла бы сотворить только Магнитная Капля! – воскликнула Королева, когда они попытались завести десятую по счёту ракету.

– Могла бы и раньше догадаться, – ехидно заметила Магнитная Капля и уселась Грише на нос. – а ты, ты, как ты мог вот вероломно меня бросить, после всего что между нами было?

Гриша часто-часто заморгал.

– Я брата нашёл, Пуга освободил и очень хочу к маме. – Королева щёлкнула Гришу по носу и, Магнитная Капля отлетела на плексиглас иллюминатора.

– Больше ты никому не нужна!

На этот раз Гриша очень хорошо запомнил дорогу к ракете. Терпение королевы лопнуло. Она выбила противоположную стенку неисправного шаттла, взяла Гришу за руку и слетела с ним вниз. Они пробежали мимо ряда шаттлов, точно таких, на котором Гриша летел с каплей, и таких, но только больше или меньше размеров. Они резко повернули направо и остановились рядом с шаттлом шарообразной формы с надписью на боку СССР.

– Вот на этом нам никакая Капля не страшна, прыгай! – Гриша неуверенно последовал за королевой.

Люк тут же захлопнулся и аппарат поднялся над блестящим изумрудным паркетом.

– Каплю жалко, – сказал Гриша.

Мальчику действительно было жаль Каплю. Он не знал, что Магнитная Капля успела спрятаться у него в кармане.

– А меня тебе значит не жаль? Ты Пуга спас? Спас! Брата нашёл? Скоро увидишь. А Капле один королевский ащщ не повредит. не понимаю, к чему она это всё устроила? она видимо не знает, что я влюблена и война окончена?

Ворота ангара бесшумно распахнулись, и круглый шар с надписью, «СССР» вылетел вон. Ракета тут же остановилась. Путь кораблю преграждала несметное полчище ящеров во главе с Пуга. О, какой это был Пуга!

глава 28

Оказывается, поцелуи придумали не на Земле, а на каких-то задворках галактики.

Шеренги шли за шеренгой, шеренги, шеренги, шеренги и шеренги, снова шеренги и опять шеренги и одна шеренга за другой, шеренги налево, шеренги направо, шеренгам не было конца. Рыбилла поспал, сделал зарядку, поплавал и построил замок, а шеренги всё шли да шли.

– Давай его похитим и спокойно поговорим, – Андрей не дал Рыбилле снова заснуть.

– Кого, Рей? – не понял Рыбилла, но перехватив взгляд мальчика, кивнул и потёр руки, – давай!

– Я его хватаю и тащу в трюм, а ты прикрывай отход, – Рыбилла кивнул и достал чемодан.

Войска шли, ослепляя блеском доспех вся и всех. Борис грыз семечки и бодро приветствовал идущих, свита млела на жаре. Андрей схватил хомяка и попытался бежать, но не тут-то было. Борис изрядно набрал в весе, будь на Андрее его банки, у него бы всё получилось, а так он даже не смог оторвать хомяка Бориса от пола.

Рыбилла в свою очередь не успел раскрыть чемодан. Стражники окружили его, Борис, чуя не ладное рассердился.

– Заговор! – закричал хомяк, – измена! – войска замерли, караул пальнул из бластеров по люстрам.

– Борь, ты чего? Мы просто хотели спеть песню, да? – Андрей бросил взгляд на Рыбиллу.

– Песню про Чмоке! – Рыбилла тряхнул плечами и освободился от опеки стражников, – дайте только микрофон.

– Музыкальная пауза! – заорал хомяк и протянул микрофон Рыбилле.

Войска замерли.

– Песня про ненужный поцелуй, – Андрей сел за барабанную установку, Рыбилла накинул несколько аккордов оркестру. – вдарим, Рей!

Грохнула музыка и Рыбилла запел:

– Жил на свете поцелуй, никому не нужный Чмоке! страдал очень Чмоке, страдал очень Чмоке, ненужным он быть не хотел. Построил ракету, облетел все планеты, искал он планету любви. Не знал бедный Чмоке, что в мире огромном нету планеты такой. Чмоке о-о-о. Чмоке о-о-о. Чмоке о-о-о. Сломалась ракета в глухомани галактик, Чмоке пошёл за едой, а тут гуманоид, и вроде романтик и кажется даже что свой. Бредёт гуманоид, что делать не знает, влюбился, а дальше то что? Вот он страдает, почти погибает, и Чмоке на встречу ему. Чмоке о-о-о; Чмоке о-о-о. Чмоке о-о-о! Привет, что случилось? Сейчас всё решаем. Запомни, как в школе, гуманоид дружок. Понравился кто-то, или влюбился, то чмоке тебе подойдёт. Возьми это чмоке и в морду что любишь, и в сердце что любишь, в глаза. Танцуй гуманоид, целуй гуманоид, пока ваши бьются сердца. Стал нужным всем Чмоке и необходимым, ракету свою починил. – Рыбилла послал в толпу воздушный поцелуй, – теперь он здесь, Чмоке с вами, Чмоке с каждым, Чмоке с нами. Чмоке о-о-о!

– Неплохо, неплохо! – сказал Борис и свита грохнула аплодисменты. Парад продолжился. Борис усилил меры безопасности: развёл Андрея с Рыбиллой по разные стороны генералов и адмиралов.

Как только закончился парад, начался обед. Борис не отпускал Андрея с Рыбиллой ни на шаг. Хомяк поднял лист салата, пятьдесят генералов-генералов подняли по початку кукурузы, а пятьдесят адмиралов адмиралтейств подняли огурцы. Борис взял слово:

– Дорогие генералы-генералы и адмиралы-адмиралтейств, в честь наших дорогих гостей, предлагаю устроить грандиозный, как все мы любим – салют!

– Салют! – обрадовался Рыбилла.

Борис оторвал кусочек салатного листа и протянул главкому. Вдруг отравлен салат? Главком покорно захрустел листом. Лицо главкома при этом выражало некую тревогу, но по мере глотания тревога сменилась спокойствием, главком улыбнулся Борису и отдал честь. Борис захрустел листом салата. Главком дал отмашку, захрустели генералы-генералов, хруст наполнил половину адмиралов-адмиралтейств.

– У меня для вас отличная новость, – Борис повернулся к Андрею и Рыбилле. Рыбилла самоотверженно уплетал всё подряд. Борис не придал этому значение и продолжил:

– Вы полетите на любое из четырёх солнц, испытывать новую подводную лодку. Погрузитесь пару раз на дно солнца, расскажете нам потом как там. Я выпущу на эту тему новый альбом «Человек на дне Солнца», тебе всё равно моя музыка не нравилась никогда. – Борис с укором посмотрел на Андрея, – Конечно мы по этому поводу устроим праздник и парад.

Рыбилла подавился и закашлялся.

– Рей, – Рыбилла снова кашлянул, – ты говорил мы будем строить небоскрёбы и космопорты, я не хочу никуда лететь!

– Этот почёт только для самых дорогих гостей! – сказал Борис.

На этот раз Рыбилла кашлянул скептически.

– Я хочу лететь к маме, а ты если хочешь оставайся. – сказал Андрей

– А если мы не хотим летать? – Рыбилла освободил перед собой часть стола и положил на неё знакомый чемодан.

– Билеты, увы, не вернёшь! – хомяк протянул главкому бокал и тот наполнил его лимонадом.

Рыбилла достал дубину, его брови сдвинулись, взгляд не сулил Борису ни початка кукурузы, ни огурца.

– Мы не летим! – в воздухе повисло напряжение, было слышно только, как неторопливо жуёт генералитет и адмиралтейство.

– А куда ты денешься с подводной лодки? – Борис выпучил глаза и нахально уставился на Рыбиллу.

Рыбилла что есть дури огрел Бориса дубиной, но ничего не произошло, дубина просто прошла сквозь Бориса. Рыбилла снова махнул и тогда Борис не выдержал и захохотал. Смех хомяка подхватило командование.

– ой, не могу, – смеялся хомяк, – ой, опять наши инженеры, инженеры ха-ха-ха-ха подняли настроение ха-ха-ха, попались на голографию.

Андрей и Рыбилла стали проверять слова Бориса. Мальчик и рыба-горилла хватали руками генералов и адмиралов, но только лишь воздух проходил сквозь пальцы. Действительно, всё кроме некоторой еды прекрасно воплотила голография. Борис и свита покатывались со смеху:

– Мы увековечим вашу отправку на солнце в памятнике. ха-ха-ха.

Андрей с Рыбиллой были одни на новейшей межзвёздной подводной лодке. Андрей, а за ним Рыбилла, тут же принялись искать люк, через который можно уйти. Друзья быстро убедились, что такого люка нет.

– Если ничего не можешь изменить, просто успокойся и жди, – Рыбилла растянулся посреди зала и стал философствовать. – если хочешь, можешь поплакать!

– Думаешь, мы не вернёмся? – Андрей грустно посмотрел на Рыбиллу.

– Я на это очень надеюсь, – вторгся в беседу Борис, – нам тут нахлебники не нужны!

Рыбилла разнёс монитор вдребезги, но голос хомяка остался.

– У вас будет лучший эскорт во вселенной, посмотрите! – Рыбилла с Андреем посмотрели за борт.

В хвост субмарины выстроились несколько тысяч боевых шаттлов.

– Они проводят вас до солнечной орбиты. Чмоке! – Борис захохотал. – а теперь салют!

– Борь, – предпринял Андрей ещё одну попытку, – давай вернёмся домой, я тебя каждый день яблоками кормить буду!

– Ха-ха-ха! – засмеялся хомяк, – ты мне ещё по квартире гулять предложи! – и отключился.

Шаттлы прошли строем над подлодкой, сделали поворот «все вдруг», и снова заняли место в хвосте. Управляемая Борисом субмарина прошла с кавалькадой боевых шаттлов над салютующими войсками. Небо осветили всполохи огней. Салют был настолько прекрасен, что Андрей с Рыбиллой на какое-то время забыли о грозящей им опасности.

глава 29

Гордыня – вредная штука, лучше жить без неё.

Когда Королева убрала лазерную сеть из сада ящера, она убрала так же сети, удерживающие всех ящеров. Получив свободу, боевые ящеры тут же вернули себе свою волшебную чешую. Элементы – как их называл сам Пуга. Элементы решили увеличить, тут на планете змей, впрочем, как и на всякой другой планете, не было ничего неосуществимого. Решили – сделали. Чешуйки ящеров увеличились примерно в три раза. Ящеры ощерились чешуёй и соединились точно части черепицы друг с другом чешуйка к чешуйке. Если представить себе человека Леонардо Да Винчи, заключённому в круг, то примерно такой круг создавала чешуя каждому ящеру.

Благодаря этим элементам, они накрыли непробиваемым золотым куполом часть неба над ангаром. Перед войском парил Пуга. Чешуя его отливала золотом точно так же, как у королевы. Гриша, конечно, бы этого королеве никогда не сказал. В лапах ящер сжимал лук и стрелы.

Вид Пуга можно было бы назвать: «воинственным»; или даже: «грозным»; если бы не одно крохотное «но». Морда ящера выражала скорбь. Тяжёлая печать печали так приплюснула ящера, что Гриша даже испугался за друга. Мальчику казалось, что ящер Пуга вот-вот разрыдается. Скорбный Пуга парил на огромной зубной щётке. Гриша обратил внимание, что все ящеры держались на подобных щётках.

Пуга выпустил в сторону шаттла две золотые стрелы. Остановившись в нескольких миллиметрах, стрелы вытянулись на всю длину полёта от Пуга до шаттла в золотую дорожку с изумрудным узором. Пуга убрал лук и стрелы за спину и решительным шагом направился к королеве и мальчику по этой золотой дорожке.

– Послушала тебя, как дура, – сказала Королева, зажмурилась и стала надуваться, Гриша снова решил, что она сейчас лопнет. Купол из ящеров изогнулся в нескольких местах, но тут же принял правильную форму. Золотая дорожка пошатнулась и Пуга грохнулся вниз. Ящер приземлился на хвост, тренировки не пропали даром, и он тут же взмыл снова на золотую дорожку.