CrossRoads IC

Предисловие

Константинополь когда-то был перекрестком дорог и культур…

Спустя века восемнадцатимиллионный космополитен по-прежнему находится на пересечении путей Азии и Европы, сменив свое имя на Стамбул.

Расположенный на территории географических конфликтов и вторжений, вобравший в себя культурное наследие разных времен и народов, Стамбул в XXI веке открывает новые горизонты и возможности заработка, поиска себя, предоставляет шанс найти свою любовь и наслаждаться захватывающим видом Босфора.

Самолеты международных рейсов во все точки мира взлетают и приземляются в Стамбуле.

Люди внезапно находят друг друга, и их судьбы переплетаются в огромном городе, разделенном величественным проливом.

…И совсем не важно, какие условности и паспорта их разъединяют, – им удалось встретить друг друга вдалеке от дома.

Часть 1

1

2007. Аэропорт Ататюрк

Взволнованная группа танцоров из Бразилии, озираясь по сторонам, искала глазами своего предводителя – менеджера Сильвию. Та же, первой пройдя паспортный контроль, устремилась к дьюти фри, чтобы использовать последнюю возможность закупиться перед пересадкой на внутренний рейс.

После долгожданного шопинга, держа по три пакета в каждой руке, Сильвия вспомнила о своих подопечных и направилась туда, где получали багаж пассажиры рейса Мадрид – Стамбул.

Тяжелый перелет из Сан-Паулу транзитом через Мадрид с четырехчасовым ожиданием рейса на Стамбул не охладил женский пыл и страсть к каблукам. Цокая на высоченных шпильках от нового бразильского дизайнера, Сильвия пересчитала растерянных и усталых участников своей новой танцевальной группы. Проделав нелегкий путь, она собрала коллектив, каждый танцор которого был выходцем из бразильской провинции Bahia, и сейчас ей оставался лишь один час до Анталии, где она успешно сдаст группу в новый отель ультракласса Beautiful Life Resort.

«Один, два, три, четыре… девять. Кого-то одного не хватает…»

Достав список имен, она начала перекличку.

«Лиса Мартинес!.. Точно, вот кого нет!»

Приказав всем оставаться на месте и ждать своего появления, Сильвия усмехнулась про себя и отправилась искать отсутствующую девочку.

«Надо же было связаться с детьми, которые никогда не были за пределами своих кварталов… Ну и работа! Я заслуживаю каждый доллар, который мне заплатят за это приключение».

Сан-Паулу стал первым путешествием для всех членов группы. Полет на самолете в Европу, обещанные пятьсот долларов в месяц за самбу были пределом мечтаний для всех, кроме Лисы.

Обежав все туалеты и зал прилета за двадцать минут, Сильвия присела на скамейку перевести дух. Обратившись к секьюрити за помощью, она судорожно вспоминала все, что происходило после вылета из Мадрида и до ее ухода в дьюти фри.

«Нет, должно быть, она где-то здесь. Глупая девчонка!»

Внимательно посмотрев по сторонам, охранник указал на худенькую чернокожую девушку, прилипшую к окну и с интересом наблюдающую за взлетом и посадкой самолетов.

Улыбнувшись Сильвии и разведя руками, охранник отправился к своему посту – помогать пассажирам искать друг друга и направлять их на правильные стойки багажа.

Незаметно подойдя сзади и дотронувшись до плеча Лисы, Сильвия вспомнила себя двадцать лет назад, когда впервые летела в Париж танцовщицей на летние заработки. Тогда ее тоже волновали гигантские машины, летающие, как птицы.

– Интересно, как они летают? – Лиса спросила вслух, будучи уверенной, что Сильвии известны ответы на любые вопросы, по теме механики в том числе.

В свои сорок лет, как и в двадцать, Сильвия не знала, как устроен самолет и почему он летает.

– Больше не пугай меня…

Вдвоем они подошли к багажной стойке и нашли группу сидящей на полу. Сильвия увидела свои два огромных чемодана, одиноко катающиеся по кругу. Кто-то из группы подобрал сумку Лисы, в которой были лишь несколько футболок и шорт. Ни одна душа не смела притронуться к багажу Сильвии с эмблемами LV.

Оставался последний час до вылета в Анталию, а там, устроив группу в отель, Сильвия заслуженно получит свои пять тысяч долларов за муки и скитания по задворкам диких кварталов.

Шумная речь на португальском и громкий смех оживили турецкий аэропорт, заставляя гадать присутствующих, по какому поводу эта молодая гвардия то ли из Африки, то ли из Америки пожаловала в Турцию.

2

Лоренс восхищенно рассматривал в зеркало просторной ванны свою новую татуировку с библейским словом Faith – «вера». Вбитые в темную кожу линии тянулись от локтя до кисти. Продолжая любоваться своим телом, Лоренс взглядом одобрил мужественность и сексуальность своего образа успешного баскетболиста.

Сфотографировав свое отражение в зеркале, он сразу же разместил снимок в профиле в Facebook.

Внушительный торс чернокожего спортсмена красовался на странице глобального сайта. Подписав фото словами из Библии: «Вера делает тебя сильнее», Лоренс положил телефон в задний карман джинсов.

Он ощущал себя пророком, каким и являлся в афроамериканских кварталах своего штата. Его пример дал надежду многим и заставил мечтать о светлом будущем соседей, одноклассников и знавших его по спортивным новостям подростков.

Дебют Лоренса в NBA не стал пределом – напротив, последующее предложение выступать за один из самых сильных клубов Стамбула принесло полтора миллиона долларов за сезон. Возможность играть на площадках европейского континента являлась божественным благословением. Повысив статус и финансовую ставку, Лоренс доигрывал третий по счету сезон, надеясь в будущем продолжить игру в клубе или вернуться в NBA за лучшим контрактом.

Мобильник пикал в кармане. Свежая фотка и библейский комментарий тут же принесли незамедлительные результаты: двадцать пять лайков и благословения в его адрес:

«Сильно сказано, мой день стал лучше».

«Ты всегда вдохновляешь меня».

«Спасибо за твой пример».

А вот пара женских комментариев:

«Шикарно выглядишь».

«Привет чемпионам! Когда приедешь домой? Жду…»

Глупые вопросы остаются без ответа. Лоренсу обычно нет дела до чьих-то воздыханий и переживаний от секса после одной из тусовок в Майами.

Надев футболку, он взглянул на часы. 16.30. Пора на тренировку, доказывать, что заброшенные в корзину мячи – это не везение, а искусство.

Сам он нередко ловил себя на мысли о случайной удаче, сопутствующей ему при росте два метра и ловких руках, позволяющих пробить трехочковый с середины площадки.

Сев в серый «фольксваген», взятый клубом в аренду на сезон, Лоренс включил проигрыватель CD и направился в клуб.

Новый трек Jay-Z, звучащий на полную громкость, рассказывал о трущобах, хулиганах, дружбе подростков, риске и коммерческом успехе, принесшем несметные материальные блага: спортивные машины, яхты, частные самолеты и возможность заказать любую манекенщицу с Fashion TV.

Вот она, мечта афроамериканца, пробившегося из нищеты черных кварталов к Олимпу славы и мирового признания.

3

Тем же весенним днем.

Переступая босыми ногами по теплому песку береговой линии Белека, Татьяна оглянулась.

Огромный купол пятизвездочного комплекса Beautiful Life Resort возвышался до пушистых мягких облаков, вторгаясь в пространство голубого неба.

Остановившись на пару мгновений, Таня продолжила свой путь к небольшому бунгало, которое первоначально предназначалось для SPA-процедур.

Войдя в мастерскую, заставленную мольбертами и полотнами с морскими пейзажами, Таня подобрала с пола простой карандаш и начала набрасывать небольшой бутик-отель с просторным парком, ведущим к морскому побережью.

Ее внутреннее несогласие с гигантским, но экономически выгодным проектом комплекса выразилось в творческом бунте простого карандаша на белой альбомной бумаге.

Через час рисунок Dream Beach Resort был готов, и, присев на табуретку, Татьяна окинула внимательным взглядом набросок. Она осталась очень довольна своим творением.

Пятнадцать лет мытарств по отелям и пансионам, далеким от понятий Dream Beach и Beautiful Life, иногда возрождаются в ее памяти. Тогда ее муж только начинал свой бизнес, сегодня же он являлся миллионером с солидной цифрой перед шестью нулями. Амбиции супруга реализовались в грандиозном проекте – одном из самых внушительных на всем побережье Средиземного моря.

Никогда не вмешивавшаяся в дела мужа, Таня и в этот раз промолчала при виде строящихся стен и колонн из грубого материала, нарушающих природную гармонию и не соответствующих морской композиции побережья.

Знакомство в ювелирном магазине Анталии в начале девяностых, которому она не придала значения, изменило Татьянину жизнь. Тогда бум на отдых в Турции только начинался. Средиземноморские пляжи и исламская культура весьма привлекали российских туристов.

Впервые выехав за границу в сопровождении мамы на двухнедельные каникулы перед началом занятий на третьем курсе художественной академии, Таня не могла и представить, что скоро это побережье станет ее домом.

Мысленно возвращаясь в прошлое, она ни о чем не жалела, будучи уверенной, что этот вариант был единственным спасением от серости и безнадежности, царивших в российской провинции.

Несмотря на многие годы, прожитые в Турции, ей так и не удалось слиться с местным менталитетом и привыкнуть к исламским традициям. Внутреннее опустошение и безразличие супругов накапливались день за днем, не создавая общности интересов и уменьшая духовную и физическую потребность друг в друге.

Под воспоминания работая над полотном, Таня засиделась в мастерской до заката солнца. Взглянув на часы, она увидела, что стрелки показывают 20.30.

Захлопнув за собой дверь мастерской и вдохнув прохладный морской воздух, она отправилась к летней террасе ресторана.

Гости постепенно рассаживались за столы. Позванивало эксклюзивное стекло, звякали дорогие приборы, и суета персонала создавала дополнительный шум.

Заняв привычное место, Таня как бы невзначай поглядывала на отдыхающих: семьи с капризными детьми и невыносимыми подростками, любовные парочки… Разодетые и не очень, в классическом и спортивном стиле, загорелые и все еще бледные – вот, пожалуй, и все определения.

«Ничего особенного и примечательного», – подумала Таня, продолжая наблюдать за гостями.

Официант, налив в бокал белое вино, поинтересовался ее выбором. Все было, как обычно, и в этот раз – лосось, запеченные овощи и салат. На протяжении трех недель он привык к одному и тому же выбору странной, по его мнению, мадам.

Сделав большой глоток белого вина, Таня решительно вознамерилась найти в обыденной массе постояльцев нужную мишень. Она никогда не рисовала людей. Портрет рассматривался ею как нечто недосягаемое – просто по причине отсутствия интересного и запоминающегося лица.

Обводя взглядом столики, Таня разочарованно созерцала сухих европейцев, вульгарных русских и скучных турок.

«Нет… Нет… Ну уж точно нет…»

Официант, следя за хозяйкой, видел, что та вот уже больше получаса с любопытством рассматривает постояльцев отеля.

«Весь день ничего не делать – скучно, наверное, стало», – рассуждал про себя молодой парень, для которого заработок в туристический сезон был единственным доходом за весь год.

Незаметно появившись, он услужливо поинтересовался, не желает ли мадам десерт. Получив отрицательный ответ, молча собрал использованные приборы.

Как только он отошел от стола с грязной посудой, Таня окликнула его:

«Шоколадный десерт… и… Чай… Чай из ягод».

«Конечно, мадам».

«Эти богатые бездельники сами не знают, чего им хочется», – думал официант про себя, на ходу улыбаясь и приветствуя новоприбывших на ужин постояльцев.

Заметив боковым зрением входящего в обеденный зал администратора в компании чернокожей молодежи, он сразу смекнул, откуда у Татьяны появилось столь внезапное желание задержаться на десерт.

Таня видела, как администратор посадил группу во внутреннем помещении ресторана и, отдав указания официанту, быстро исчез.

Молодежь весело смеялась и, перебивая друг друга, ожидала положенный персоналу welcome dinner.

Загорелая брюнетка примерно одного с Татьяной возраста, призвав всех к порядку, напомнила, что они находятся вдалеке от бразильских просторов Bahia.

Просмотрев в своей жизни всего пару бразильских сериалов, Таня не могла и представить, каков реальный характер жителей Латинской Америки.

Официант, подав десерт, нарушил ее концентрацию на лицах и эмоциях сидящих за отдаленным столом.

Татьяна посмотрела на шоколадный торт, усыпанный свежей голубикой, и ей захотелось увидеть столь же контрастное человеческое лицо.

Неожиданно девушка, сидевшая рядом с руководительницей, привстала. Поправив короткие шорты и отбросив за спину сноп мелких косичек, тем самым привлекая внимание всей группы, она подняла свой стакан с колой и произнесла восторженную речь.

Благодаря Бога за благословение и возможность оказаться в Турции, Лиса обняла Сильвию и крепко поцеловала ее в щеку.

Стаканы с колой были мгновенно опустошены.

Сильвия позволила себе расслабиться и влилась в атмосферу искренней радости, чувствуя прилив возбуждения от проделанного ею пути.

Глаза чернокожей девушки, как огромные ягоды голубики, вырисовывались на шоколадном лице.

Взяв тарелку с десертом, Таня отправилась к своему бунгало.

Она старалась сконцентрироваться на прежнем рисунке, но ЭТИ глаза вспыхивали в ее памяти и вызывали чувство зависти. Так давно ее не возбуждало и не восхищало что-либо! Ведь ей самой тоже хотелось, чтобы ее глаза заблестели, как прежде!

Вернувшись к рисунку, она добавила цвета в закат, создав новое видение неба через призму синих глаз.

4

Проснувшись к полудню, Таня позавтракала в своем номере и, освежив лицо новой маской Dior, спустилась в лобби.

Приметив бразильянку с главным менеджером отеля, сидящих на эксклюзивном просторном диване, Таня подошла к стойке с газетами и долго просматривала их – ожидала окончания напряженного разговора.

Сильвия жестами пыталась объяснить, какую сумму денег потратила на расходы и перелет. Ее эмоции говорили больше, чем любые слова. Казалось, усталый менеджер уже готов был сдаться и нащупывал в кармане недостающие денежные купюры.

К концу эмоционального монолога Сильвии менеджер вложил в ее руки конверт и, закрепив договор рукопожатием, удалился решать возникающие каждый день проблемы туристов и персонала.

Портье, толкая тележку с двумя чемоданами LV, направился к новому BMW, совершающему трансфер гостей VIP-класса.

Сильвия, держа конверт с суммой, в полтора раза превышающей ее расходы, стояла возле стеклянных дверей отеля. Наслаждаясь триумфом своего ума и настойчивости, она курила сигарету.

Внезапно послышавшийся мягкий голос заставил ее оглянуться.

– Вы уже уезжаете?

– Да. Хотелось бы еще немного насладиться всеми прелестями отеля, но работа… знаете.

– А группа останется здесь? – Тане нужны были все подробности.

– До окончания сезона. Так что отдых, море и самба теперь к вашему удовольствию. – Не зная, что перед ней жена владельца отеля, Сильвия устремилась к ожидающему ее авто.

– Они, кажется, бразильцы, да? – спросила Татьяна.

Сильвия, затянувшись сигаретой и выдохнув дым, впервые произнесла вслух то, о чем она думала уже на протяжении долгого времени:

– Вы можете забрать человека из Африки, но вы никогда не заберете Африку из человека. – Отбросив сигарету в сторону, она добавила: – Наслаждайтесь отдыхом и самбой, конечно же.

– И вам приятного полета… – немного растерявшись от ее слов, Таня собралась с мыслями и примерила слова бразильянки по отношению к себе.

Она оставила Россию, но Россия никогда не покидала ее, продолжая жить в ее духе, характере и мыслях.

* * *

Сидя в комфортабельном салоне новейшего автомобиля, Сильвия перебирала еще мокрые от морской воды волосы.

Отоспавшись за всю неделю, она отказалась от завтрака и вместо этого побежала к морю. Плавая и ныряя, Сильвия читала про себя молитву.

Этому ритуалу научила ее бабушка (исконная бразильянка-индианка). Он якобы защищал от любого сглаза и даже от колдовства самих африканских вуду. Сняв с себя всю негативную энергию, Сильвия помолилась и о прибыли, и о новых проектах, и об успехе, который, казалось, ожидал ее в Стамбуле.

На пути в аэропорт Анталии она медленно перебирала волосы, думая о новом проекте и прокручивая варианты его реализации.

Целуя католический крест и вспоминая бабушкины молитвы, Сильвия просила своих ангелов дать ей сил на задуманные дела.

5

После напряженного матча с победным разрывом в два очка Лоренс, стоя под прохладными струями душа, уже в который раз прокручивал в голове детали своей игры. Он был недоволен своим выступлением, и ему отдаленно виделось триумфальное возвращение на площадки NBA.

Впрочем, такая перспектива означала сумму, вдвое меньше прежней. Американские площадки были щедры на таланты, тем более в темнокожем их проявлении.

Каждый афроамериканский мальчик, завязывая шнурки на своих кроссовках Adidas, мечтал о звездной карьере баскетболиста и подруге топ-модели.

Кстати, о подругах…

Тусуясь в самых модных клубах Стамбула, Лоренс чувствовал себя здесь не в своей тарелке, хотя женским вниманием он никогда обделен не был.

Пригорюнившись за бокалом вина, он вспоминал тусовки и вечеринки в Майями, где каждая блондинка и брюнетка знали игроков в лицо и по именам и где он являлся Sports Celebrity.

В Турции совсем другое дело – о своих достоинствах нужно было упоминать. Здесь никого не интересовали ни NBA, ни его личная история «Из трущоб к звездам».

Вытираясь на ходу махровым полотенцем, он подошел к своему шкафчику и надел чистую спортивную форму. Мигающий и пикающий Blackberry вибрировал в кармане брюк, сигналя о поступающих сообщениях.

Три запроса дружбы на Facebook. Два от фанатов клуба и последний… от обворожительной особы с сияющими на фото светлыми волосами. Лоренс нажал на Accept.

«Теперь вы и Кэйт Лисобова друзья».

Пройдясь по альбомам Кэйт, Лоренс обрадовался такому новому другу, имеющему в своем портфолио фотосессию журнала Playboy. Возраст модели также порадовал его – двадцать лет!!!

Латвийская блондинка жила в Лондоне и работала с международным модельным агентством.

Лоренс еще не был в Англии… он никогда не думал о посещении Великобритании, распространившей английский язык по всему земному шару. Он даже не задумывался о том, откуда американцы знают английский, это его совсем не интересовало. Американский паспорт скрывал его комплексы. Расовый конфликт вылился в неприязнь ко всему кипенно-белому, такому как… Кэйт.

«Все блондинки – без мозгов и падки на все, что блестит».

Подумав так, Лоренс отправил Кэйт сообщение.

«Привет! Мы раньше встречались? Или я счастливчик, имеющий шанс познакомиться с тобой?!»

По пути домой Лоренс заглянул в свой любимый бар, находящийся неподалеку от резиденции.

Сидя за бокалом красного полусладкого вина и оглядываясь по сторонам, он поймал на себе пару любопытных взглядов, как будто спрашивающих: что этот темнокожий красавец делает в Стамбуле?

Мужчины комплексовали, мысленно сравнивая себя с Лоренсом. Комплексы самцов, рождающие неуверенность в сексе, так идентичны!

Женщины, посматривая на Лоренса, представляли себя в постели с ним. Тайные желания и фантазии всегда присутствуют в женском воображении. Все они мечтали хотя бы раз в жизни отдаться чернокожему мужчине, лишь бы об этом не узнали родственники, друзья, коллеги, предыдущие и последующие любовники.

Поймав на себе пару таких взглядов, Лоренс засмущался и потянулся к мобильнику, лежавшем на столике.

Одно новое сообщение.

«Мы еще не встречались, но обязательно встретимся…»

Лоренс быстро написал:

«Будь моим гостем».

Сделав глоток вина, он уже не обращал внимания на окружающих и их назойливые взгляды. Полностью погрузившись в мысли о Кэйт, он представлял ее рядом с собой… над собой и… под собой. «Вау! Как хорошо быть мной»!

Через несколько минут на Blackberry пришел ответ:

«Буду в Стамбуле через две недели. Это неделя моды, бэйби!»

Завидуя самому себе, Лоренс допил бокал вина и сделал заказ повторно. Ужиная стейком средней прожарки, он наслаждался вкусом мяса и своим имиджем спортивной звезды.

Все работало точно на него! Такие вот девицы находят своих героев через Facebook, пишут сообщения и намекают на отношения «Все включено»!

* * *

Последующая неделя была наполнена интенсивными тренировками и не менее плотным потоком сообщений.

Спеша к своему шкафчику, Лоренс с нетерпением читал новые послания от Кэйт, которые носили эротический характер.

Разыгравшееся воображение спортсмена предвкушало необыкновенную встречу и опыт общения с европейской моделью, который был Лоренсу до этого незнаком.

Представляя Кэйт в красном, облегающем фигуру платье с глубокими разрезами, через которые просматривались кружевные резинки чулок, Лоренс не мог сконцентрироваться ни на чем другом, кроме откровенных сообщений красавицы, желавшей ему спокойной ночи.

Поедая стейк или просматривая очередной DVD, он видел гладкий прямоугольный стол, который Кэйт описала в своем good night тексте, красное платье и приглушенный свет. В голове звучала музыка R&B, и он точно знал, что будет играть на его лэптопе в ту ночь, когда они встретятся.

Провалившись в сон под сокровенные мысли, Лоренс проснулся посреди ночи в поту сексуальной эйфории.

Пройдя на кухню, он опустошил стакан холодной воды.

Часы показывали 4.55

Мусульманская молитва звучала за окном, и верхушка мечети напоминала о далекой и чуждой его сердцу религии.