Дежавю

Школа и прилегающая территория были нарядно украшены: повсюду были шары, разноцветные флажки и ленты, флаги с эмблемой школы и юбилейной датой. По бокам от главного крыльца и выхода в школьный двор стояли связки гелиевых шаров, а на стенах висели плакаты, изображающие успехи учащихся и учителей, фотографии с олимпиад и спортивных соревнований. Вдоль одной стены выставили все кубки, завоеванные школой за пятьдесят лет. На самом деле все это ничего не стоило для школы – шары, ленты, флаги и прочую праздничную атрибутику принесли Марку ученики со всей школы; большинство плакатов и фотографий нашлось в подсобном помещении; остальное подготовили учителя, по указанию психолога, якобы по распоряжению директора. Доктор Н. приложил немало усилий договориться с продавцами, чтобы получить чеки на все необходимое, не забыв изрядно приписать суммы в большую сторону. А уж сколько всего понадобилось для сцены. Несмотря на чрезмерное любопытство Марка, он вынужден признать, что этот рыжий парень умеет организовать людей; он даже представить не может, где можно было все это раздобыть, но зато прекрасно представляет, как приписать в статью расходов и сделать подтверждающие документы.

Доктор рассчитывал, что придет много людей, но не предполагал, что настолько, кое-где в коридорах было не протолкнуться. Когда начались конкурсы, казалось, и родители вспомнили детство, они с беззаботностью носились наперегонки и участвовали в викторинах. После официальной части, когда были сказаны все поздравительные речи, вручены награды и подарки, и начался концерт, солнце уже клонилось к закату.

Ден видел, что Марка что-то беспокоит, что-то помимо того, что он ему рассказал о родных, тот снова и снова поглядывал на часы. Марку не давала покоя мысль, что сейчас происходит в школе. Наконец, не выдержав, он вышел в другую комнату и набрал Зои.

– Зои! Где ты?! Что ты решила?!

– Я…Ты знаешь, я думаю, это судьба… – услышал он слабый голос.

– Нет! Только не… – Она не дослушала его. Он стал быстро соображать.

– Эй, ты в порядке? – к нему подошел брат и, заметив растерянный вид Марка, добавил: – Случилось что-то?

– Мне нужно бежать, – встревоженно ответил Марк. – Извини меня, это очень важно.

– Конечно, беги. Но может, нужна помощь? Давай я пойду с тобой.

– Нет. Все нормально. У тебя ведь тоже время поджимает.

– Да, верно, нам вечно не хватает времени. Но я переживаю, что ты попал в беду.

– Нет, Ден, правда, проблемы не у меня, я должен помочь другому человеку. Приезжай поскорей снова. – Они крепко обнялись. В голове, как шмель, пронеслась мысль, а увидятся ли они снова. Опять расстаться с братом было нелегко, но дольше тянуть было нельзя. Время уже было вечернее, когда нехотя попрощавшись с Деном, он выскочил из дома и на ходу набрал Зои. В телефоне монотонно раздавались гудки. Он громко зарычал. Солнце почти скрылось за горизонтом. Марк провел по рыжим волосам и помчался в сторону школы. Только бы успеть. На улице не было ни души. Должно быть, все пошли на праздник. Издалека доносились отголоски музыки. До школы было четыре квартала, и еще нужно было пересечь парк. Едва он достиг последнего поворота, воздух пронзил грохот, а небо осветилось разноцветной вспышкой. Марк застыл на месте и ахнул.

XI

Залпы раздавались один за другим, вспышки и свист непрестанно сменяли друг друга. С улицы за школой доносились восхищенные возгласы. Зои шла по коридору, от каждого хлопка она вздрагивала и в животе что-то сжималось. Она чувствовала, что судьба непреодолимо приближается к ней. Она уже точно знала, к какой двери направляется, но не была уверена, что готова встретить то, что ждет за ней. Она пыталась не думать об этом, она должна найти девочку. Навстречу прошли несколько учеников и их родителей, и стало совсем пусто и тихо, только отсвет и залпы салюта за окнами. Мурашки пробежали от поясницы к затылку – перед ней была дверь в кабинет, к которому она решительно шла. К ее облегчению дверь оказалась не заперта.

Марк бежал, не жалея ног и стараясь не думать, что возможно опоздал. Он вспомнил события последнего месяца, как он познакомился с Зои, и ему вдруг стало страшно, это ведь не сон и не игра, что если ее предсказание сбудется, и она умрет. Его ноги стали ватные, он остановился и увидел в конце улицы школу, когда раздался очередной взрыв салюта. Маленький огонек в темном небе со свистом взлетел вверх и искорками рассыпался над школой. Они не успели догореть, как новые несколько хлопков сразу разрезали воздух, но последовавший за ними свист оборвался раньше, чем Марк успел сообразить, что произошло.

Зои открыла дверь, в помещении был полумрак, только слабый свет из окна, и там никого не оказалось. Столы были завалены одеждой и сумками. Наверно, ученики и их родители оставили их, подумала Зои, и в этот момент стекла в окнах задребезжали, по школе эхом разнесся грохот. В окне где-то совсем близко появился яркий свет, за стеной будто трещала большая печка, становилось жарко. Воздух стал горьким, в горло будто впились колючки. Еще мгновение и дым начал заполнять все пространство, дышать становилось все сложнее. Но Зои знала, зачем она здесь, приложила платок к лицу и обернулась, за столом с вещами стояла девочка с большими испуганными глазами. Непонятно как она оказалась здесь одна, нужно было срочно выбираться. Зои подошла к двери, но побоялась открыть ее, во все щели сочился едкий дым. Придется выбираться через окно. К счастью, кабинет находился на первом этаже, Зои открыла окно, опасаясь как бы не усугубить ситуацию, но дым уже заполнил весь воздух, каждый вдох давался с трудом. Девочка, всхлипывая и кашляя, прижималась всем телом к ней сбоку, ее тоненькое тельце дрожало, как на морозе.

Марк добежал до школы, когда пламя и дым уже виднелись над школой. Вдалеке послышался вой сирен. Люди убегали подальше от здания, Марк попытался прорваться сквозь них во двор школы, но пробираться сквозь множество перепуганных людей, было невозможно.

XII

Маленькая искра, вырвавшись из оболочки, полетела в окно, по стечению обстоятельств, которое оказалось открыто. Она упала прямо на стол, заваленный бумагами, они вспыхнули в одно мгновение. Хватило доли секунды и огонь, родившийся искрой, вершил свою волю уничтожения. Огонь захватывал в свои владения все новые и новые предметы, набирая большую силу. Он, наконец, вырвался на свободу, ожидая своей очереди в коробках. Благо доктор Н. вовремя перепрятал их подальше от любопытных взглядов, ведь фейерверк был кульминацией его махинаций, за него он получил бы больше всего денег, он просто не мог отказаться от этой важной составляющей его плана, только из-за того, что какой-то юнец вообразил, что это может быть опасно. Находя мельчайшие щели, дым заполнял все новые пространства, пока не добрался до легких девочки, которая стояла перед окном на первом этаже школы.

Зои в нерешительности стояла перед закрытым окном, внезапно она почувствовала, что совсем не может вдохнуть, разразившись жутким кашлем. Она стремительно распахнула окно, и ее обдало свежим воздухом, но горло разрывало болью. Под первым этажом располагался довольно высокий цоколь, в котором находились мастерские и служебные помещения, поэтому прыгать все-таки было рискованно, но выбора не было. На улице послышались голоса, кто-то заметил ее, и к окну подбежали несколько человек, они тянули к ней руки и кричали, чтобы она прыгала. Зои подхватила девочку и поставила на подоконник. Сзади становилось все жарче, пот лился с нее ручьем, она ощущала, что огонь все ближе и нужно действовать быстро. Она взяла девочку за талию и, перегнувшись через подоконник, опустила ее через окно наружу. Люди внизу кричали, но она не могла разобрать слов, она словно находилась в вакууме, почти не понимая, что происходит. Когда она начала разжимать хватку, она почувствовала, как внизу приняли девочку из ее рук, и та благополучно оказалась на земле. Все это случилось в одно мгновение, но для Зои все происходило, как в замедленной съемке.

Двор школы уже оцепили полицейские и выводили оставшихся людей с территории. Повсюду была беготня и шум, пожарные машины стояли рядами вдоль школы, пожарные тянули шланги. Машины скорой помощи прибывали одна за другой. Тем временем зарево становилось все больше. Марк чувствовал бешенство, почему они медлят, почему все так долго. Он попробовал прорваться внутрь через центральный вход, но дорогу преградил охранник. Мимо пронеслось несколько пожарных.

– Внутри кто-то еще остался? – Спросил один из них у охранника.

– Думаю, что нет, все были на улице, смотрели концерт и салют, – ответил тот.

– Девочка! – Крикнул Марк. – Там внутри девочка!

Двое пожарных ринулись внутрь. Один задержался и спросил, знает ли Марк, где она может находиться, но он ответил с горьким сожалением, что не имеет представления. Он хотел незаметно проскочить с ними, но охранник снова не пустил его и высказал, чтобы он немедленно убирался отсюда.

Марк обежал квартал, и оказался с обратной стороны школы, за сетчатым забором он увидел несколько открытых окон на первом этаже. Из двух окон валил черный дым, и вырывались языки пламени, доносилось жуткое шипение и треск. Даже находясь на таком отдалении от здания, Марк почувствовал жар. Он смотрел во все глаза, в последнем из открытых окон он увидел силуэт, а внизу толпу людей, они тянули руки вверх и кричали. Вдруг в окне появилось знакомое лицо, перепачканное сажей. Марк содрогнулся. На доли секунды его взгляд встретился с глазами Зои. Он почти не сомневался, что она смотрит именно на него сияющими глазами, и в этот миг пламя за ее спиной вспыхнуло с новой силой, в толпе кто-то вскрикнул. Лицо Зои провалилось в черноту.

Часть 3 Вопрос небу

I

Она идет по пустому темному коридору, слышно только глухой стук ее каблуков. Кажется, этот коридор бесконечный, не видно конца, нет окон, одни двери. Много дверей. Она дергает за ручку – одну, другую – похоже, все двери заперты. Она оглядывается, позади такой же бесконечный коридор. Вдруг она слышит чей-то крик, зовущий и протяжный. Она останавливается и прислушивается.

– Мама! – Снова неистовый крик, откуда-то издалека. По телу пробегает дрожь. Она не понимает, откуда доносится голос. Бежит по коридору, открывает рот, чтобы позвать в ответ, но не вырывается ни звука. Она судорожно толкает каждую дверь.

– Мама, мама-а-а! – голос усиливается, становится истошным, переходя в визг. Она стучит в двери ногами и руками, ноги подкашиваются, и она беззвучно кричит.

Мама Зои проснулась в мокром поту на маленьком диване у себя в кабинете. Ей просто приснился кошмарный сон. Эти сутки, проведенные в невыносимом напряжении, и их завершение сильнейшим разочарованием, забрали последние силы, и она, едва прилегла на диван, не заметила, как уснула. Она посмотрела в окно, солнце приближалось к горизонту. Вспомнились последние события, и душу снова наполнили горечь и унижение.

Позавчера он должен был заехать за ней. Она выпорхнула из офиса в новом платье, с вожделением ожидая этого вечера: уютный ресторан, бокал вина и приятная беседа с любимым человеком. Она уже не надеялась, что встретит мужчину своей мечты, который бы предугадывал каждое ее желание, и в котором она готова была бы раствориться. Они познакомились в суде, он тоже был адвокат, и очень успешный, как она догадывалась. У них действительно было много общего, он понимал ее с полуслова. В последнее время они стали встречаться реже. У него появились проблемы с бизнесом, и он мог лишиться всего в любой момент. Она была уверена в нем, он надежный и сильный, а этот сложный период – первое испытание для их отношений, но она была убеждена, что вместе они со всем справятся. Он до последнего отказывался от ее денег, но и ее сбережений оказалось недостаточно. И она приняла решение (тогда ей казалось, что это была ее личная инициатива, а не его воздействие) взять кредит под залог своего имущества. Она не подозревала, чем это обернется, уверенная, что он все вернет. К тому же на руках у нее была расписка, которую он сам предусмотрительно составил.

И вот в тот день они должны были отметить удачное свершение сделки. Она вышла на улицу и вдохнула сырой осенний воздух. Но он так и не приехал. Не появился он и в последующие дни. Его телефон был недоступен. В душе начало закрадываться нехорошее предчувствие. Она использовала все свои связи. Данные из расписки проверили по всем базам, но оказалось, что такого человека никогда не существовало.

II

Она заставила себя встать и прошла в туалет. Отражение в зеркале вызвало отвращение: опухшие веки, красные глаза. Она умылась холодной водой. Негодование готово было вновь прорваться наружу отчаянным рыданием. Тишину пронзил телефонный звонок. Она безнадежно посмотрела на телефон. Думая, какие вести ждут ее с той стороны, подошла к столу и нажала кнопку ответа, в глубине души надеясь, что они хорошие. Она слушала молча и не опустила телефон, когда пошли гудки. Медленно, смотря в одну точку, она осела на стул. По вискам стукали маленькие молоточки. Она убрала телефон и достала из сумки конверт, смотря на него, будто он был с другой планеты. Дрожащими руками она открыла его и достала письмо:

«Мама,

я не знаю, когда ты прочтешь это письмо, и прочтешь ли его вовсе. Но я все же надеюсь, что смогу донести до тебя свои чувства и переживания. У меня есть тайна… странность… дар… – кто как это называет, но для меня это скорее недуг, проклятье, если хочешь. Забавно, но ты даже знаешь, о чем я говорю, но ни тогда, ни потом ты не осмыслила моих слов, думая, что я фантазирую. Может это уже и не важно, но я хочу, чтобы ты осознала, поняла какая твоя дочь, что меня беспокоит. Я вижу прошлое. Вижу будущее. Близких людей, знакомых и нет. Звучит странно, безумно, но это так. И эти моменты неприятны, я чувствую тошноту и головокружение, не говоря уже о кошмарах, которые иногда, к сожалению, бывают в видениях. Я научилась справляться с этой проблемой сама, но мне не хватает тебя!

Я видела в своих снах и тебя. Так я узнала об этом мужчине, и сон был плохой. Он обманет тебя, тебе будет больно до слез от обиды и разочарования. Мои видения не очень разборчивы, но, кажется, ты одолжила ему много денег, а он не станет их возвращать. Мама, будь осторожна, и дело даже не в деньгах, а в твоем сердце, не доверяй ему. Надеюсь, что ты мне поверишь, и что еще не поздно все исправить.

Я очень хочу, чтобы ты была счастлива!

Люблю тебя.

Твоя Зои»

По щекам текли слезы, но не от обиды и досады, а от стыда и любви. Она прижала письмо к груди, все вдруг стало очевидно. Она будто увидела все со стороны, вдруг осознала все его уловки, и поняла, что, скорее всего, она не первая кто попадает под эти чары. Недобрый смех раздался в голове, ее собственный смех. Но это все уже уплывало куда-то далеко, и сердце наливалось жгучей кровью за единственное ценное, что было в ее жизни.

III

Пожарные завершили борьбу с огнем и занимались скруткой шлангов. Врачи оказывали помощь пострадавшим, которые в основном получили травмы при эвакуации в результате начавшейся паники, потому как фейерверк еще какое-то время продолжал взрываться. Специалисты пожарного надзора опрашивали свидетелей для выяснения причины возгорания. Большинство показаний сводились к одному и тому же: причиной стал фейерверк, запущенный без соблюдения правил безопасности. Толпа значительно поредела, но еще повсюду сновали люди, которые искали своих родных, раздавали пледы, носили воду. Понаехали репортеры, и казалось, их было гораздо больше, чем медиков и пожарных вместе взятых. В воздухе висел тяжелый запах гари.

Марк сидел на скамье с другой стороны улицы возле парка. Ему казалось, что когда-то, очень давно, он хотел угостить Зои сэндвичем здесь. Боль прокатилась по телу и застряла где-то под ребрами. Он весь ссутулился, голова лежала на груди. По рыжей шевелюре циклично мелькали огни, красные и синие. Он уже полчаса пытался что-то разглядеть в своих испачканных копотью ладонях, но что, он и сам не знал. В голове было пусто, только мерное гудение, а в груди будто копошился комок тонких скользких змей. Когда он потерял Зои из виду, весь двор заполонили машины и люди, он попытался перелезть через забор, но его оттолкнули полицейские и натянули заграждающую ленту. Вокруг уже собралось много людей, которые пришли поглазеть на происшествие, некоторые снимали на телефоны.

– Марк!

Он медленно поднял голову: к нему приближались его родные и, к его огромному удивлению, во главе со старшим братом. У его мамы был взволнованный вид, она обняла его и провела рукой по щекам и волосам. Отец осмотрел его, и на всякий случай уточнил, точно ли он никак не пострадал. Марк только печально покачал головой.

– Зои… Она… – голос Марка сорвался, слова застряли в сухом горле, и он закрыл лицо руками. Все встревоженно переглянулись.

Отец взял Марка за плечи и повел к машине скорой помощи. Он никогда не видел его в таком состоянии, похоже, парень испытал сильное потрясение, и лучше, чтобы его осмотрел врач. Но там никого не оказалось. Отец с Деном пошли вдоль улицы в поисках кого-нибудь из медиков. Марк медленно, волоча ноги, неосознанно пошел в том же направлении. Взгляд его был пустой и туманный. Мама держалась рядом, в ужасе оглядывая происходящее вокруг.

– Сынок! Подойди сюда!

Марк повиновался и приблизился к скорой, возле которой стоял его отец. Боковая дверь была отодвинута в сторону, внутри кто-то сидел. Марк медленно поднял глаза и застыл в немом изумлении. Из салона машины в бледном свете лампы, поверх кислородной маски, на него смотрели зеленые глаза Зои.

IV

Когда школьный уборщик поджег последний заряд, доктор Н. поймал на себе одобрительный взгляд директора. Душа хлопала в ладоши. Все получилось. Но кто бы мог подумать, что все произойдет вот так. Он не хотел никому причинить вреда, он только слабый жалкий человек, который только и умеет, что врать и изворачиваться, он только хотел разобраться с прошлым, и начать новую жизнь, без долгов, без страха. Из-за него пострадали люди, а ведь Марк предупреждал, что это не безопасно, он ведь и сам знал, что эта пиротехника слишком старая. Это было безрассудно. Когда он увидел пламя из окна и там ребенка, сердце его рухнуло. Люди помогали, уборщик сразу сообразил и подскочил под окно самый первый, а он стоял, как истукан, разинув рот, и ничего не предпринял. Все пропало.

Он сидел на ступенях главного крыльца школы, поставив локти на колени и обхватив голову руками. Он не мог больше смотреть на весь этот ужас вокруг. Неожиданно к нему кто-то подошел и спросил, не нужна ли ему помощь, он только вздрогнул, замотал головой, встал и пошел прочь.

До Марка, наконец, дошло, что перед ним действительно Зои, живая и почти невредимая. Одна рука была перебинтована, она дышала через маску, пытаясь восстановить дыхание. Она почувствовала непреодолимое желание сфотографировать его сейчас с этой гримасой невероятного удивления и рассмеялась глазами. Марк расплылся в ответ. Отец подбадривающе хлопнул его по плечу. Зои осторожно придвинулась к выходу. Мама Марка обняла ее, закутывая тщательнее в плед, и осторожно вытерла платком ее лицо от копоти.

– Спасибо, – хрипло прошептала она, и появившийся неподалеку врач погрозил по-отечески ей пальцем, она смутилась и снова надела маску.

Они были так заняты Зои, что не заметили, как вернулся Ден.

– Я смотрю, врач больше не нужен? Больной прозрел? – Спросил он. Все обернулись. Зои некоторое время неподвижно смотрела на него. Потом она часто заморгала, и ее глаза округлились. Отец Марка заметил, что часто видит такую реакцию на сходство братьев, хотя разница в возрасте шесть лет. Но Зои думала совсем не об этом. Она продолжала мерно дышать, с хрипом делая каждый вдох. Внезапно ресницы ее опустились.

Марк догадывался, что с ней происходит, и не стал никого звать на помощь. Не самый подходящий момент, учитывая, что она сейчас и так очень слаба, подумал он. Благо никто ничего не заметил: его родители подошли к другим родителям и расспрашивали про пожар. Ден только тронул брата локтем в знак вопроса, но тот покачал головой. В этот момент Зои открыла глаза. Марк подумал, что сейчас не время для лишних переживаний, и попытался отвлечь ее:

– Ты, наверно, уже догадалась, это мой брат Ден.

Ден понял, что сейчас не время лезть с расспросами, и просто улыбнулся ей уже очень знакомой улыбкой до ушей и помахал рукой.

– Кстати, ты чего здесь делаешь, ты ведь спешил по важным делам? – осведомился у него Марк.

– Да вот, вожусь тут с сопляком, который всех до жути перепугал. Удрал в школу, а потом мы узнаем от соседей, что там случился пожар. Уж не ты ли это устроил?

– «Не ты ли это устроил?» – гневно глянув, передразнил его Марк. Ден в ответ пихнул его в плечо. Зои под маской улыбалась. Вдруг выражение ее изменилось, и она показала рукой куда-то за спину Марка. Они с братом обернулись: мимо них проплывала поникшая фигура школьного психолога, виду него был потерянный. К нему подошли несколько человек с серьезными лицами. Они показали ему какие-то удостоверения, и тот, что был в форме пожарного надзора, обратился к нему:

– Вам нужно пройти с нами. Нам нужно задать вам несколько вопросов относительно данного происшествия. – Доктор Н. вдруг заметил Марка и посмотрел на него, в его взгляде было отчаяние. Марк не собирался возвращать папку с чеками и квитанциями. Он нашел в толпе директора и решительно направился к нему, он намеревался рассказать ему все, что знал, и потом отдать папку, как доказательство. Ответственные должны ответить за свои поступки, все могло закончиться гораздо хуже. Но подойдя ближе, он ненароком услышал разговор. Наказание грозило всей администрации школы за запуск фейерверка без разрешения и соблюдения пожарной безопасности, к тому же пиротехнические изделия не имели сертификата. Конечно, директор будет делать все, чтобы не всплыли еще какие-то факты, которые могут навредить и ему в том числе. Поэтому недолго думая, Марк развернулся и подошел к сотруднику пожарного надзора, который опрашивал всех, но не его, а ему было что рассказать.

V

– Зои! ЗОИ! – По улице в направлении школы бежала мама Зои, костюм ее был измят, блузка наполовину вылезла из брюк, волосы были растрепаны. Кто-то из учителей указал ей на машину, и она подбежала к Зои. Она обсмотрела и прощупала свою дочь с ног до головы. Потом прижала к себе, осыпая поцелуями. Зои была в изумлении, и молча принимала этот неожиданный взрыв нежности. К ним подошел врач, который издалека, занимаясь другими пострадавшими, наблюдал за состоянием Зои. Он осмотрел ее еще раз, и рассказал родительнице, какие повреждения получила ее дочь, и какое необходимо лечение. Мама Зои очень внимательно слушала и засыпала врача вопросами. Когда он, наконец, отошел, к ним подошла девочка из первого или второго класса. Зои узнала эти глаза. Пожалуй, она никогда не сможет их забыть. С ней были ее родители, они горячо пожали здоровую руку Зои и обняли ее мать.