Read the book: «Александра. Книга третья. Пепел»
Пролог. Джонатан. Кровь от крови
Три года назад
Лес утопал во мраке и снова выныривал из густой темноты навстречу солнечным лучам. Еще одна ночь прошла, сменившись ярким днем, но для меня больше не было света. Только чернота перед глазами и вспышки мертвенно белых лиц. А в мыслях я видел карие глаза матери, навсегда застывшие устремленными к небу; слышал вой сирен; монотонный голос отца, приговаривающий «Мэйв, моя дорогая Мэйв». Я зажмурился, безуспешно пытаясь выбросить воспоминание, и ускорился, будто мог от него сбежать. Нужно взять след, найти монстров и уничтожить всех до одного.
Не знаю в каком штате я находился и в этом ли мире вообще. Деревья слились в зеленое пятно. Я не замечал ничего, не мог сфокусировать расплывающийся от слез взгляд. Но мне и не нужно было. Подвластное инстинктам тело волка знало, что нужно делать, и едва я поймал след мертвеца, посмевшего появиться на нашей земле, отпустил последнюю сдерживающую человечность нить. Сердце замедлилось, пока не перестало биться совсем. Глаза заволокло огнем.
Вокруг раздался крик, тут же прервавшийся хрустом. Ударившая в нос вонь гнилой плоти смешалась с запахом крови. Пламя вспыхнуло ярче, кости заныли и я закричал. Еще один хруст. Звериный рык. И снова крик. Огонь. Темнота…
Я пришел в себя на коленях, сжимая кровоточащую рану на шее. Не помню, как разрывал вампиров и как один из них вцепился в меня. Теперь от них остались лишь обугленные клочья, охваченные неутихающим огнем. Он сжигал то, что давно должно было сгнить, превращая тела в черный, едкий дым. Его удушливый смрад и жгучая боль в ране напоминали, какую цену заплатят люди, если мы, оборотни, сдадимся. Ничего – скоро мой огонь прогонит яд, и кожа затянется. Тогда я снова выйду на охоту. И так будет, пока эта зараза не исчезнет.
Тело еще дрожало когда я поднялся, но уходящая ночь подгоняла действовать. Вампирьи кости догорали, их багровые глаза давно рассыпались в пепел. Когда последний обугленный останок лишь слабо тлел в синем огоньке, я наступил на него – и пламя исчезло.
В груди всплыхнула искра, заставляя сердце биться быстрее. Огонь побежал по телу, охватывая каждую мышцу, сжигая каждую клетку. Это плата, которую нужно вносить. И я буду платить снова и снова, пока сам не стану огнем. Лишь бы очистить мир от кровопийц. И если мне не хватит жизни, чтобы положить им конец – найду способ уничтожить их с того света.
Усеянное сожженными вампирами и залитое моей кровью место осталось позади, а впереди, за редеющими кромками леса, маячил рассвет. Может заскочить в город? Посмотрим, что один волк может сделать в местах, принадлежащих вампирам.
«Джон?» – в голове раздался голос, и я пригнулся от неожиданности.
«Оставайтесь на своих позициях», – коротко ответил я Мэйсону. Неудивительно, что именно он смог прорвать мой мысленный заслон.
