Взгляд Василиска

Василиск обиделся и затаился в ней, словно его и нет.

Придется ей выкручиваться самой. Если что, можно будет сказать, что Вадим подвез ее до автобусной остановки, и она не знает, что с ним было дальше. Уехал и все. Надо уничтожить в машине свои отпечатки пальцев, на всякий случай.

Лера залезла в джип и открыла бардачок. Похоже, она нашла деньги, и немало. Их можно взять себе в качестве моральной компенсации. Из портмоне в ее карман тут же перекочевала тугая пачка баксов и виза-карта в придачу. Карта тоже пригодится, ведь код ей тут же стал известен, непонятно откуда. Это все, наверное, потому, что с помощью Василиска она каким-то образом считывает информацию с людей. Прямо настоящий свежевылепленный экстрасенс. «Кажется, я превращаюсь не только в убийцу, но и в мародера, – подумала она. – Но Вадиму это уже ни к чему, а ей деньги могут понадобиться». В джипе так же нашлась бутылка минеральной воды и тряпка. Лера намочила ее, полив минералкой, и принялась за работу. Вскоре все следы ее пребывания в машине были уничтожены. Лера попила оставшейся водички, протерла бутылку тряпкой и закинула все это в кусты. Теперь надо избавиться от мобильника. Лера где-то слышала, что местонахождение телефона можно как-то вычислить по сигналу, который он испускает. Правда это или нет, Лера не знала, но телефон отключила, чтобы не рисковать. Лучше избавиться от него по дороге, решила она. Окинув прощальным взглядом машину и труп, она прикинула, что наткнуться на это может лишь случайно какой-нибудь любитель леса, что маловероятно, так как населенных пунктов поблизости нет. И она пошла прочь, решив для себя, что постарается не думать о случившейся трагедии. У нее теперь есть деньги, и можно начать новую жизнь. Только даст ли ей спокойной жизни дремлющее внутри нее чудовище?

Максим Куницын спешил. Надо было скорее добраться до города, он и так задержался у своей подружки. Долгожданный отпуск, который он долго не мог себе позволить, наконец-то наступит уже завтра. Осталось только решить несколько дел, дать наставления заму и секретарше, это не займет много времени. Максим рассчитывал покончить с этим сразу, как только прибудет в офис. Два билета на самолет уже заказаны. Трудно поверить, что скоро он будет загорать на золотом песочке, купаться в море и вообще предаваться всяческим удовольствиям вместе со своей любовницей. Нет, не с любимой девушкой, такой девушки Максим еще не встретил, а с очередным развлечением в своей жизни. Этот отпуск станет ей своеобразной наградой за удовольствия, доставленные Максиму, после чего он с легкостью с ней расстанется, как расставался со многими другими. Бедняжки страдали какое-то время, ведь Максим был очень привлекательным мужчиной, перспективным. Они мечтали об обручальном колечке на безымянном пальчике, но он ничего им не обещал, не брал на себя никаких обязательств и, когда чувствовал, что дело заходит слишком далеко, сглаживал расставание дорогими подарками. Строить семейную жизнь Максим собирался с девушкой, которую по настоящему полюбит, но такая еще не повстречалась на его пути.

Максим нажал на газ, предстоящий отдых воодушевлял, хотелось петь и смеяться. Пустынная трасса позволяла развить порядочную скорость, и это тоже радовало. Жизнь вообще прекрасна, думал Максим, особенно если тебе фартит с самого детства. Мать говорила, что он родился в рубашке, и успех с удачей будут сопровождать его по всей жизни. Что же, оглядываясь назад, можно сказать, что это правда. Ему всегда фантастически везло, и Максим надеялся, что так будет продолжаться и впредь. Он не мог даже предположить, что впереди на трассе стоит девушка, которая перевернет его жизнь с ног на голову…

Лера вышла к трассе. Было страшновато нарваться на знакомую «Ниву», но не торчать же вечно в этом лесу. Ей повезло сразу. Издалека показалась быстро приближающаяся иномарка. Прямо, как по заказу. Лера подняла руку, сжимая в ней десятидолларовую купюру. Лишь бы остановились, оставаться на трассе было небезопасно. Серебристая «Вольво» прижалась к обочине, дверца услужливо распахнулась.

– До города подвезете? – спросила Лера, протягивая деньги парню, который обаятельно улыбался, рассматривая ее.

– Такую красавицу я подвезу бесплатно. Садитесь, девушка, только пристегнитесь, а то впереди пост гаишников.

Лера села и убрала деньги. Не хочет, как хочет, не будем настаивать, самой пригодятся.

– И как же вы тут оказались? – спросил симпатяга-парень, трогаясь с места. – У кого-то внезапно кончился бензин?

– Я это э-э, – не знала, что сказать Лера. Его присутствие как-то странно действовало на нее. Она сразу ощутила себя косноязычной, страшной и грязной. Лицо-то чумазое, и голову не мешает помыть, да и вообще она срочно нуждается в душе и чистой одежде. Кошмар, что о ней подумают.

– Не хотите ничего говорить? – между тем продолжил парень. – Ну, хотя бы, как вас зовут, сказать можете?

– Лера.

– А я Максим, очень приятно. Скажите, Лера, может, вам нужна помощь? Только не обижайтесь, но вид у вас несколько потрепанный.

Лера покраснела. Так она и знала, что этот парень обратит внимание на ее вид. Стараясь сохранить остатки быстро улетучивающейся гордости, она произнесла сквозь зубы:

– Спасибо, я сама в силах о себе позаботиться. Только довезите меня до города.

– Извините еще раз, Лера. Я честно не хотел вас обидеть. И до города вас довезу, до самого вашего дома, если хотите. В таком виде вам не стоит ходить по улице.

– Хорошо, мне на Крупскую, 9. Знаете, где это?

– Я хорошо знаю город, ведь я там родился. Не хотите рассказать, что с вами все-таки случилось?

– Нет, – отрезала Лера.

Максим пожал плечами и замолчал.

Ровная дорога убаюкивала и Лера, пережившая все-таки огромный стресс, закрыла глаза и провалилась в сон. Максим искоса поглядывал на случайную попутчицу, решив, что ее история вполне тривиальна. Наверняка, девушка решила покататься с дружком, и у того «внезапно кончился бензин» посреди безлюдного места. Лера, видно, отказалась принять меры для того, чтобы «бензин появился» и, в результате, оказалась вынуждена добираться до дома своим ходом. Ну, а ее растрепанный вид говорит о том, что не обошлось без борьбы. Не смотря на это, видно было, как девушка красива и своевольна. Максиму она очень понравилась, и он стал подумывать о том, как продолжить случайно начатое знакомство.

Скосив глаза на попутчицу в очередной раз, он невольно вздрогнул.

Лера резко распахнула веки, что напомнило Максиму фильм «Вий», где панночка вставала из гроба. И этот взгляд… Максим от неожиданности резко затормозил, едва не съехав в обочину. На него смотрели два бездонных омута, в которых полыхало адское пламя. Сама Лера не шевелилась. Максим, чувствуя подступающий страх, прошептал онемевшими губами:

– Лера?

Губы Леры растянулись в хищной ухмылке:

– Лера спит, дорогой. А меня зови Василисой, так будет правильней. А теперь, заводи машину, мы отправляемся в небольшое путешествие. Я покажу дорогу.

Словно зомби, повинуясь чужой воле, и не в силах противостоять ей, Максим выполнил приказ.

(Несколько веков назад)

Чернокнижник бежал к лесу, прижимая к себе василиска. Развевались полы его плаща, словно гигантские черные крылья. Чернокнижник, убегая, наставлял ящерку:

– Спрячешься в лесу, а когда придет время, то должен будешь сделать все возможное дело, чтобы вернуть меня к жизни. Клянись же мне в этом!

– Клянусь, – прошелестела ящерка.

Чернокнижник вбежал в лес. Дева вот-вот должна была его настигнуть. Он отпустил василиска:

– Беги и помни, что ты мне обещал.

Единорог встал на дыбы перед колдуном. Тот вытянул руки и метнул две молнии, которые тут же рассеялись, столкнувшись с золотым сиянием, исходящем от священной пары. Дева весело рассмеялась – словно колокольчики зазвенели.

– Ты хотел власти? Хотел обращать людей в камни? Да будь же сам камнем!

И в тот же миг колдун съежился, опустился на колени и обратился в огромный валун.

Дева спрыгнула с единорога, и в руке у нее появился золотой ключ с вырезанными на нем рунами. Прижала она ключ к валуну и прошептала:

– Ключом запру, ключом замкну, не отпереть никому.

Валун осветился зеленоватым светом и погас. Дева оглянулась и пристально посмотрела на кусты можжевельника, в которых прятался трясущийся от страха василиск.

– А ну, вылезай-ка сюда, малыш. Я смотрю, ты не так прост, как кажешься. И добра в тебе столько же, сколько и зла, потому как рожден от человеческой женщины. Ну, совсем, как человек. Вижу в тебе зачаток души….

Василиск выбрался из-за кустов и уставился на Деву большими зелеными глазами.

– Что ж, дам тебе шанс, а там посмотрим, что из тебя выйдет. Пока же время твое не пришло – будешь спать. А разбудит тебя девица одной с тобой крови, но через много-много лет. Пока же тело твое спит, душа будет витать над миром, наблюдая за родом человеческим. Возможно, это поможет тебе пробудить любовь, а может, и нет. Что победит, добро или зло? Будет интересно на это посмотреть….

Василиск приблизился к валуну и закрыл глаза, прислонившись к холодному камню. Дыхание его замедлилось, и вскоре он погрузился в долгий-долгий сон.

Глава 5

Светлана Свиридова меняет свою жизнь.

Светлана Николаевна Свиридова нервно ходила по комнате из угла в угол, с ненавистью поглядывая на Володю. Тот, развалившись в кресле, жевал огромный бутерброд с колбасой и щелкал пультом телевизора, меняя каналы. Похоже, что произошедшее несчастье никак его не затрагивало.

– Хватит маячить, Светка. Сходила бы лучше за пузырьком в магазин.

Света сжала зубы, сдерживая гнев. Вот сволочь! Права была дочка – не надо было с ним связываться. Света рухнула на диван, уставившись немигающим взглядом в потолок. Вся ее жизнь припомнилась ей в хронологической последовательности.

Несколько деревушек, стоящих в месте, называемом Логово Василиска, имели нехорошую славу. Почти вся молодежь давно покинула эти места, и лишь изредка наведывалась туда, чтобы уговорить престарелых родителей переехать в город. Или чтобы просто навестить их. В одной из этих деревушек и провела свое детство Света вместе со старшей сестрой Машей и средней – Ольгой. Девочек держали в строгости. В семье царил матриархат. Отец беспрекословно слушался мать Светы, которая слыла деревенской колдуньей. Любимицей и наследницей материного дела была Светкина сестра – Маша. Это вызывало у Светы буйную ревность, а у меланхоличной Ольги – равнодушие. Может, из-за внутреннего протеста, а может, потому что время подошло, но стала Света тайком встречаться с московским дачником Витькой. Витька, такой умный, образованный, снимал комнату через два дома от них. Приехал, как он говорил, «дать отдых мозгам».

Светлана помнила свою первую любовь, словно это было вчера. У нее просто «крыша поехала» от любви к московскому Казанове. Он отличался от остальных, как павлин среди черных ворон. И дело было не столько в его внешности, сколько в манере поведения. Света и не представляла, что можно так красиво ухаживать. А он ухаживал и обхаживал Светланку всеми мыслимыми и немыслимыми методами. Имея машину, Витенька гонял в город за цветами и коробками конфет. Золотые серьги, цепочка и колечко до сих пор хранятся у Светланы в маленькой шкатулочке, спрятанной в шкафу среди постельного белья. Если бы Володька узнал о них, то давно бы уговорил продать цацки, а она бы спьяну согласилась. А это память о ее первой и единственной любви, никого она больше так не любила.

Восьмилетняя школа, где училась Светлана, представляла собой небольшой деревянный дом, отапливаемый печкой. В ее классе было всего семь человек, включая ее, два мальчика, остальные девочки. Во время своего бурного романа Света как раз заканчивала восьмой класс. Экзамены она сдала с большим трудом. Ей просто из уважения к матери поставили трояки по всем предметам и с облегчением распрощались. Впрочем, Свете было совершенно наплевать на учебу, она планировала выйти замуж за Виктора и уехать в Москву.

Глупышка! Светлана скептически улыбнулась своим воспоминаниям. Какой же она была наивной. Но стоит ли в этом обвинять Виктора? Ведь он никогда ей ничего не обещал, более того – он ни разу ни сказал ей, что любит ее. Деревенская девчонка была всего лишь развлечением во время отдыха, а в Москве его ждала настоящая невеста, красивая, утонченная, из богатой семьи. Светлана рядом с ней, как матрешка с куклой Барби.

Поставленной цели московский охотник за юбками успешно добился, и Светлана потеряла девственность на огромном стогу сена, глядя на яркие мерцающие звезды ночного неба. Легкое покрывало, взятое предусмотрительным Виктором, не спасало от колючих соломинок. Какие-то насекомые, а может и мыши, шелестели в стогу, и Свете казалось, что сейчас они вцепятся в нее, покусают, заползут в ее тело. И от всего этого она была нервная и беспокойная. Но, заглянув в бездонные глаза любимого, растаяв под его опытными ласками, она забыла о колючей соломе, и о мышах, и о насекомых.

Отец бесился, наблюдая, как дочь приходит далеко за полночь, грозил убить сволочугу и ничего не предпринимал, успокаиваемый одним взглядом матери. Почему же мать Светланы не препятствовала этим встречам? Казалось, она даже одобряла их, но в открытую об этом не говорила. Теперь Светлана понимает, какие цели она преследовала, чего добивалась, и осуждала ее.

Результатом отдыха Виктора стала беременность Светки. И это в 16 лет! Для деревеньки, репутация Светы покрылась бы несмываемым позором. Тем более, что будущий папаша спешно собрал вещички и умотал, не оставив адреса, узнав о случившемся факте. Поступок любимого привел Светлану в шоковое состояние. Она поверить не могла что можно вот так, после всех этих ухаживаний, после такой безумной, но, как оказалось односторонней любви, просто взять и уехать. Света потеряла веру в любовь, в людей, весь мир. Она решила стать стервой! Больше никакой любви, только холодный расчет. И Света загнала воспоминания о Викторе в самый дальний уголок своей души. Тем не менее, оставалась проблема, хранящаяся в ее животе, и эту проблему можно было разрешить только с помощью родителей. Надев маску раскаяния, Света выложила им о своей беременности.

Младшенькая Оля некоторое время с интересом наблюдала скандал, который закатил отец, но вскоре опять замкнулась в своей раковине. Старшая Маша со скрытой завистью смотрела на сестру и думала о том, что сама бы согласилась на такой позор, лишь бы знать, что у нее будет ребенок. Но, увы, Маша была бесплодна, и знала об этом с детства. Врожденная патология никогда не позволит ей иметь детей.

Мать, выслушав бестолковое Светкино признание и раскаяние, не стала вдаваться в бесполезные истерики и хоть слегка побледнела, но сохранила спокойствие. Честно сказать, она и надеялась на то, что встречи Светы и Виктора приведут к такому результату. Теперь предстояло раскрыть карты.

Найдя для отца неотложные дела, которыми необходимо заняться сию минуту, она выпроводила его из дома, чтобы он не мешал предстоящему разговору. Усадив Свету, Олю и Машу за стол, она села рядом, и начала рассказывать. Род наш, говорила она, особенный, Богом отмеченный. Что дано нам, то не дано никому другому. Много веков назад, злой колдун вытащил в наш мир чудовищных существ – василисков. Колдун хотел с их помощью поработить весь род людской. Взмолились люди о помощи, и опустился ангел с небес. Запер он колдуна и дал нам Ключ на хранение, и силу нашему роду, чтобы изгнать или уничтожить чудовищ, если они снова появятся. Эта почетная миссия выпала нашим предкам. Мы единственные, над кем взгляд Василиска не властен, и должны охранять нашу землю от нашествия ящерок. И лишь старшая девочка в роду, по женской линии, способна в полной мере противостоять им. К сожалению, во время Великой Отечественной Войны Ключ был утерян. Ходили слухи, что немцы вывезли его, как уникальный артефакт. Мы искали Ключ долгие годы и, наконец, вышли на его след. Теперь мы знаем что, пройдя через многие руки, Ключ снова находится в России и совсем недалеко от нас. Правда, его сложно забрать, да в этом и нет нужды.

– И где же он? – спросила Маша, с интересом слушая мать.

– В городском музее. Оттуда его можно только выкрасть, сама понимаешь. Да ни к чему это, там, под охраной, целее будет.

– К чему все эти сказки? – скептически заметила Света. – Не верю ни во что, тем более в Василиска. Это же мифологический персонаж. И все ты выдумала…

– Верить в это я тебя не заставляю. Тем более, ты не старшая, и особой роли не сыграешь. Но твой ребенок…

– Что, ребенок?

– Ты ведь хочешь избежать позора, выйти замуж и жить нормально?

– Ну?

– Это будет Машкин ребенок. И ты должна поклясться, что не будешь претендовать на роль матери этой девочки ни при каких обстоятельствах.

– Почему девочки? Может, родится мальчик, а может, я вообще не смогу ребенка выносить.

– Будет девочка, можешь мне поверить. Итак, ты клянешься?

Света состроила кислую мину, в душе ликуя. Вот повезло, так повезло! Мать обязательно что-нибудь придумает. Фиг с ним, с этим ребенком. С таким довеском судьбу не устроишь, а ей надо выгодно выйти замуж и уехать отсюда. Но как же эту ситуацию использовать с выигрышной стороны?

– Хорошо, мам. Но зачем Машке мой позор?

– Во-первых, Маше уже 20 лет, а не 16, как тебе. И сама знаешь, что детей она иметь не сможет, так что вырастит дочку, как свою. И этот ребенок по старшинству унаследует силу. Я передам знания и силу Маше, а Маша, в свою очередь, этой девочке. Ее ждет особая судьба.

– Ой, мам, опять ты за свои сказки взялась. Я поклянусь, но с одним условием. Ты сделаешь приворот на того мужчину, которого я себе выберу в мужья.

– Света! Ты ведь знаешь, что привораживать нельзя, это чревато последствиями.

– Но, ты ведь хочешь забрать моего ребенка? Ради этого можно и поступиться своими принципами.

– Это не принцип, просто приворот не принесет тебе счастья.

– Позволь мне самой решать.

– Ты еще маленькая, и многого не понимаешь.

– Мам, пообещай ей приворот, ну, пожалуйста, – взмолилась Маша. – Что будет, то и будет. Раз она считает себя взрослой, то и пусть поступает, как знает. Но нам нужен ее ребенок. Мне нужен!

– Хорошо, – сдалась мать. – Пусть будет по-твоему.

Далее все шло по заранее отработанному плану. Света и Маша уехали к хорошей знакомой матери, которая работала в больнице акушеркой. Там же дождались родов. И Света, под Машиным именем, произвела на свет хорошенькую девочку. После этого мать отправила Свету в город, где она благополучно вышла замуж в 18 лет за Олега. Мать исполнила свое обещание. Олег полюбил Светлану, и у них родилась дочь – Лера. Света была счастлива, о первом ребенке она и не думала. 12 лет пролетели, как сладкий сон и Света опять забеременела. Но, на тринадцатом году совместной жизни, Олег попал в автокатастрофу и разбился насмерть. Алена родилась без отца.

Света впала в глубокую депрессию. Свою душевную боль она попыталась заглушить водкой, в результате чего стала алкоголичкой. Ее матери уже не было в живых, а с Машей она не общалась, так что помощи ждать не приходилось. Не смотря на то, что у нее было двое детей, Света чувствовала сосущее одиночество, которое просто убивало ее. Старшая сестра Маша ушла из жизни, но в алкогольном опьянении это прошло как-то мимо, не затронув никаких чувств. Младшая Оля тихо жила в деревне, изредка забирая детей себе. Попытки образумить нерадивую мать кончались полным провалом. Подобное тянется к подобному, и на ее пути появился Володя. Большой любитель покритиковать правительство, нынешнюю молодежь и телевизионные передачи, а также большой любитель сопроводить свою критику водкой. Алкоголь вдохновлял его, заставляя безостановочно поносить всех и вся, нужен был только безропотный слушатель, в лице которого и оказалась Света.

Свете было все равно, главное, ее одиночеству пришел конец. Завороженная Володиными умными словами, она буквально смотрела ему в рот, соглашаясь с тем, что все вокруг сволочи и жизнь стала совершенно невыносима, потому есть повод залить эту невыносимость водкой.

И сейчас, лежа на диване и думая о своей жизни, она впервые осознала всю тяжесть своего положения. Чтобы это осознать, ей пришлось потерять дочь. Вторая дочь, которую она теряет.

Она поняла, как много горя приносила своим детям. Первого ребенка отдала своими руками, на вторую – выпала вся забота о ней и об Аленке. Аленку-то она вообще забросила. «Я скотина, сволочь, мразь, расстрелять меня мало», – корила она себя, понимая, что толку от этого нет. Год назад, после несчастного случая с Машей, ее сестрой, на ее имя ежемесячно стали приходить деньги. Ольга призналась, что все рассказала Ирине, ее первой дочери. Та стала материально помогать, но встречаться с биологической матерью не хочет. А она, вместо того, чтобы тратить эти деньги на Алену, безбожно их пропивала. Тут и Лера пропала, неизвестно, вернется ли. И именно пропажа средней дочери подтолкнула Свету к мысли, что необходимо в корне менять свою жизнь. С этой минуты, все будет по-другому!

Светлана встала, прошла в комнату и достала с антресолей две большие сумки. Открыв шкаф, она быстро покидала в них Володины вещи и вынесла их в прихожую.

«Любимый» наливался пивом, следя за футбольным матчем, и не представлял, что его ждет. Света встала в дверях.

– Дорогой, тебе пора.

– Куда? – спросил «дорогой», не отрываясь от экрана.

– Отсюда, и навсегда.

Володя застыл, затем медленно повернул к ней, наливающееся яростью, лицо.

– У тебя что, крышняк поехал? Что ты гонишь?

– Уматывай отсюда. Я тебя ненавижу, ты поганишь мою жизнь.

– Да ты сама себе давно ее испоганила, сучка!

Володя вскочил, сжимая кулаки. Видя, что дело пахнет жареным, и можно запросто схлопотать по фейсу, Света быстро проговорила, отступая в прихожую:

– Только тронь. Сразу посажу, и не пожалею.

– Что, на ментовскую педаль нажмешь? Ну, ты сука! И как я с такой сукой жил!

Володя подошел к ней вплотную, но тронуть не решился. Ведь и правда, посадить может.

– Зря ты меня выгоняешь. Я, между прочим, работу себе нашел, – сменил он тактику.

– Ну, надо же! И какую, интересно?

– Гробы обивать. Один гроб – двести рублей.

– Ха-ха-ха. Напьешься пьяный, и будет, где поспать.

– Зря смеешься. Уж для тебя и твоих дочек я гробы бесплатно заготовлю, по старой дружбе.

– Пошел вон!

Володя подхватил сумки и, громко хлопнув дверью, затопал по лестнице, оглашая подъезд ругательствами.

Закрыв за экс-мужем дверь, Светлана подошла к зеркалу и долго изучала в нем свое отражение. Поседевшие пряди волос, морщинки на лице, мешки под глазами, а ведь ей нет еще и сорока. Сказался безобразный образ жизни.

– Я все изменю, буду опять красивой, ухоженной женщиной и в моем доме будет полный порядок. Больше никогда, ни при каких обстоятельствах не прикоснусь к выпивке, Лера вернется к нормальной матери. Ей больше не придется краснеть за меня, – сказала она, глядя себе в глаза.

Она окинула взглядом квартиру – кругом пыль и грязь. Следует первым делом заняться уборкой, привести дом в порядок. Переодевшись в старые тренировочные штаны и футболку, Светлана с остервенением принялась мыть, чистить и отскребать, убирая грязь не только в квартире, но и в своей душе. Забыв о еде, она работала до тех пор, пока квартира не засияла чистотой. И только после этого Светлана, довольная произведенным порядком, долго отмокала в горячей ванне, строя дальнейшие планы на жизнь. Она радовалась, представляя, как удивится Лера. С этих пор всю свою жизнь она посвятит дочкам, стараясь компенсировать то, что недодала, особенно Алене. Бедняжка, не успев родится, была практически сиротой. Только Лера заботилась о ней, вырастила ребенка, хотя сама было подростком. Слезы потекли по Светкиным щекам, она просто ненавидела себя в эту минуту. Придется немало потрудиться, чтобы все исправить. И надо срочно найти работу, хватит сидеть на Леркиной шее.

Убираясь в квартире, Света нашла припрятанные Лерой деньги. Немного, но на первое время хватит. Если попросить Ольгу, чтобы она посидела с Аленой еще некоторое время, то она успеет и найти работу, и привести себя в порядок. Хорошо бы успеть все это до Леркиного возвращения. Света не сомневалась, что Лера вернется. Она чувствовала, что дочь жива.

Света невольно вспомнила, как ей преподнесли эту ужасную новость о пропаже Леры. Уже стояла глубокая ночь, и она с Володькой ужасно мучилась с похмелья, когда раздался настойчивый звонок в дверь. Со смутной надеждой, что принесло какого-нибудь Вовкиного дружка, которому не с кем выпить, Она поплелась открывать. На пороге стояла Леркина подруга Маша со своим парнем, как его там. Не смотря на тусклое подъездное освещение, Света разглядела, что Маша заплаканная. Она и тогда всхлипывала, еле сдерживая слезы. Ее парень обнимал Машу за плечи, пытаясь утешить.

– Что случилось? – Светино сердце заколотилось в предчувствие недоброго.

– Лера пропала, – ответил парень, так как Маша не могла вымолвить ни слова.

– Как пропала, когда? – пролепетала Света, посторонившись, чтобы они вошли.

– Мы поехали на озеро, потом домой собирались и в лес зашли, там она пропала, – всхлипывая, пояснила Маша, но Светлана все равно ничего не поняла. Какое озеро? Какой лес? Где это?

– Тетя Света, вам надо с нами в милицию, чтобы поиски организовать.

Дальнейшее Света помнила смутно. Ей стало плохо, потом она очнулась лежа на диване, молоденькая медсестра делала ей укол и Света поймала ее презрительный взгляд. Вова, одетый в длинную белую майку и треники с отвисшими коленками, в своей манере рассуждал о пропаже Лерке. Она уловила его фразы, доносящиеся с кухни:

– Шлюха ваша подруга, пропала и хрен с ней. Нечего было переть сюда с этой новостью, невелика потеря, если одной шлюхой меньше станет.

Раздался звук удара и злобные Володькины проклятия. Света поняла, что Машкин парень не выдержал и врезал Володьке по роже. И это ее обрадовало! Маша нагнулась к ней и тихо сказала:

– Тетя Свет, мы завтра за вами заедем, прямо с утра, вы уж не пейте больше, потерпите, надо будет в милицию съездить.

Они ушли, ушла врачиха, и только Вова ходил взад вперед, потирая ушибленную скулу, и причитал, причитал…

Именно с той самой ночи Светлана возненавидела Володьку. У нее словно открылись глаза, и она могла только удивляться, как долго его терпела рядом с собой. Но сейчас с этим покончено и не стоит о нем думать.

Светлана вылезла из ванной, закутавшись в большое махровое полотенце, и сразу позвонила своей сестре Ольге.

– Олюш, это я, Света.

– Привет – как обычно, голос Ольги оставался невыразительным. Свете всегда было непонятно, испытывает она радость или грусть.

– Олюш, ты не против, если Алена побудет у тебя еще некоторое время? Мне надо найти работу. Знаешь, я больше не пью…

– Правда? Я рада за тебя. Конечно, пусть Алена будет со мной столько, сколько нужно.

– Спасибо – Света положила трубку. Это деланное равнодушие ужасно ее раздражало, или Ольге на самом деле все безразлично. Впрочем, неважно, главное у нее есть время привести свои дела в порядок.

Светлана достала ручку и листок бумаги, села за стол и набросала план действий на завтра:

1. Сходить в милицию, узнать, как продвигаются поиски Леры. Хотя она была уверена, что это бесполезная трата времени и Лера найдется сама. По поводу ее исчезновения у Светланы было много разных мыслей. В частности, она не верила, что Лера могла пропасть в аномальной зоне, в двух шагах от своей подруги. Несомненно, эта история придумана для того, чтобы заставить ее образумиться, взяться за ум. А Лера просто устала так жить и убежала из дома в знак протеста. Обитает сейчас у какой нибудь подружки, наблюдая за ней. Аномальная зона – полная чушь, Света не верила ни в какие такие зоны.

2. Купить омолаживающие маски на лицо и краску для волос.

3. Зарегистрироваться на бирже и посмотреть в газетах, какие есть предложения о работе.

С чувством выполненного долга Светлана отправилась спать.