Любимый для двоих

– А чего ты такой взъевшийся? – одёрнул его Костя.

– Я должен радоваться, что меня наказали, обобрали как лоха? – огрызнулся Тимофей.

– Можешь забрать свой телефон. Он нам не понадобился, – заявил Алексей, доставая мобильник из кармана джинсов и возвращая его товарищу.

Тимур вставил на место сим-карту и, успокоившись, залез следом за Костей в лодку. Лёша оттолкнул её от берега, а потом и сам запрыгнул в неё.

– Лёш, ты как потомственный медик, что думаешь по поводу Светиной болезни? Это мы виноваты в том, что с ней случилось? – спросил Костя, усаживаясь за мотор.

– Похоже, у неё проблема с сердцем, ну и вы с Тимуром постарались потрепать ей нервы, а я не препятствовал вам. Ещё и подружка её истеричная поспособствовала приступу. Это ж надо было пуститься вплавь с середины Волги! Меня самого чуть инфаркт не хватил, когда я увидел её бросающуюся в воду. Однако Катерина не слишком-то рисковала. Она опытная пловчиха и физически довольно сильная девушка, такая, пожалуй, смогла бы преодолеть расстояние до берега, если бы не была трусихой. Представляете, ей вдруг померещилось, что под ней что-то или кто-то проплывает! Она запаниковала, и это сыграло мне на руку, а иначе я вряд ли бы смог уговорить её вернуться в лодку.

– Мне и в голову не пришло, что кто-то из девушек может настолько испугаться!.. Хотя мы ведь даже не из их города. Они нас впервые видели. Откуда им было знать, что на уме у незнакомых парней, – рассудил Костя.

– Никогда больше не шути так со слабым попом, – предостерёг он Тимура не без усмешки.

– Тогда подскажите, как мне привлечь внимание девушек. К вам-то они как репьи липнут. Вы и на этих девиц глаз положили, мне даже смуглянку не оставили, – завёлся товарищ.

– Нечего нам тут тарабарщину втирать. Подруг у тебя предостаточно перебывало, ты привык их менять как перчатки, – обрезал его Алексей. – Скажи, на кой тебе сдалась такая нервная девушка? Не советую приближаться к ней ближе, чем на пушечный выстрел. Говоря откровенно, они все остались о тебе не лучшего мнения.

– А вам это как нельзя кстати, да?.. Вы решили вдвоём трём девицам мозги пудрить, – пробурчал неугомонный.

– Я тут ни при чём. Лёшка нацелился один всех этих девушек заарканить, – поддел друга Костя. – Сначала не спускал глаз с Насти, потом ринулся спасать Танюшу. Двух красавиц ему, видишь ли, показалось мало, так он решил и за Светой приударить – взялся её на руках носить! Мог бы и на меня возложить такую приятную миссию.

– Что за пошлые инсинуации! Если у тебя имелось желание угодить этой девушке, поухаживать за ней, надо было быть расторопнее. Не мог же я допустить, чтоб она на землю грохнулась! Впрочем, в тебе мощи маловато. Света хоть и худенькая, а как минимум килограммов пятьдесят потянет. Я здоровее тебя буду, да и то в гору еле-еле поднялся с такой ношей, так что радуйся, что тебе кишки надрывать не пришлось, – отговорился дружочек.

– Хочешь сказать, что ни на одну из них ты не запал? – спросил Тимур Лёшу с ехидцей.

– Отчего же. Мне Настя понравилась.

– А вот ты, похоже, зеленоглазке приглянулся, – высказал догадку Костя. – Я видел, как она к тебе присматривалась. Если так и есть на самом деле, то прощай голубоглазая красавица! Настя вопреки желанию сестры-сердечницы не пойдёт. Собственно говоря, ты ей даже понять не дал, что она тебе пришлась по нраву.

– Настя была чем-то расстроена. Может она с любимым парнем поссорилась, – предположил Лёша. – Не идти же напролом, если девочка мне симпатична. К тому же я пока не готов к новым отношениям. У меня после разрыва с Нелей на душе тяжёлый осадок ещё не рассосался, хотя у нас с ней давно уже всё шло к этому.

– Так у тебя нет видов на рыженькую чаровницу Светочку? – вдохновился Костя.

– Нет, – буркнул Алексей, стараясь избавиться от мыслей о поцелуях. – Давай поведу лодку, – предложил он другу.

– Я сам справлюсь, – отмахнулся Костя. – Может, как-нибудь навестим сестрёнок?

– Нам с тобой ничего с ними не светит, – высказал предположение Лёша.

– Меня, конечно же, вы вычёркиваете из своего списка! – вклинился в разговор Тимур.

– Тебе недостаточно, что одну девушку ты чуть не утопил, а другую – до сердечного приступа довёл?! – напомнил ему Константин.

– Кончай свои подковырки! И без того тошно. Скажи на милость, зачем тебе – такому крепкому парню! – это бледненькое создание?.. Она же сердечница!.. – попытался Тимур вразумить Костю.

Алексею между тем надоело заниматься болтовнёй. Он перешёл на корму лодки и, усевшись там, стал перелистывать конспекты, заведомо зная, что это пустая трата времени, так как из головы не выходила голубоглазая Настя. Эта девушка с умными, проникновенными и очень печальными глазами запала ему в душу. Алексея сразу потянуло к ней. У него появилось ощущение, что он знает её всю свою жизнь, что его с ней в будущем свяжет нечто нерушимое. А ещё у него создалось впечатление, что Насте неважна собственная безопасность, что она не дорожит своей жизнью. Он подумал, что возможно эта девушка впала в депрессию, оттого что кто-то очень-очень обидел её, оттого что она пережила нечто ужасное. У него возникло желание защищать, бережно охранять эту девушку, но она, судя по всему, ни в чьих услугах не нуждается. Настя за всё время пребывания с ними в одной компании хранила ко всему безразличие и соблюдала нейтралитет. Она встревожилась лишь, когда Татьяна бросилась в воду, собиралась даже прыгнуть за ней следом, но что-то её удержало. И уж совсем девушка всполошилась, когда Светлана почувствовала себя плохо! Только-только расставшись с Настей, Алексею уже вновь хотелось увидеть её, однако эту красавицу, судя по всему, не интересует противоположный пол. А ему претит навязываться девушкам. Он решил, что познакомиться поближе у них вряд ли получится.

«У нас с Настей одинаковые адреса и фамилии – невероятное совладение! – пришло в голову Алексею. – Но как получилось, что двоюродные по материнской линии сестры носят одну фамилию?.. Должно быть, их матери вышли замуж за однофамильцев или за близких родственников! – пришёл к выводу парень.

– Лёш, давай навестим девчонок на том берегу Волги, – предложил другу Костя в первый же день его приезда домой на летние каникулы.

Алексею очень хотелось увидеть Настю, но он не считал, что это хорошая идея и поэтому ответил:

– Да как-то неудобно. С какой такой стати мы припрёмся туда, где нас не ждут?

Вернём бензин Настёне. Она ведь взяла его без отцовского разрешения, как бы у неё неприятностей не было. Заодно поинтересуемся самочувствием Светы, – принялся уговаривать Константин товарища.

Совсем не факт, что мы застанем Настю дома. Она может находиться у сестры в больнице.

Навестим их там. Мы же знаем Светину фамилию – значит, разыскать её будет несложно.

Алексея и самого волновало самочувствие девушки. Он поддался на уговоры. Ближе к вечеру парни прибыли по знакомому адресу. Им повезло: Настя сидела на скамеечке под окнами своего дома и что-то | читала. Она не удивилась их приходу.

– Здравствуй, красавица, – поприветствовали её парни по-свойски.

– Привет. Что вас сюда привело?

– Решили вернуть долг, – произнёс Костя, ставя у её ног пакет с наполненными бензином пластиковыми бутылками.

– Не стоило. Я объяснила папе, что мы со Светой выручили друзей. Он не рассердился.

– Кстати, а как Светланино самочувствие?.. Мы волнуемся за неё. Она же из-за нас в больницу попала, – высказал свою мысль Костик.

– Этому охламону очень понравилась твоя сестра. Он замучил меня своими «поехали» да «поехали», – поведал Настёне Лёша.

– А тебе? – спросила она, перенимая их манеру общения.

– Мне тоже. Вы мне обе понравились.

Его признание прозвучало как само собой разумеющееся.

– Мы хотим навестить Светлану, но не знаем, где находится больница. Ты не смогла бы сводить нас к ней? – обратился к девушке Костя.

– Вы опоздали. Она со своей матерью сейчас на пути к Москве, ― удивила их Настя.

– И долго они там пробудут? – спросил Лёша.

– Как получится, но не менее двух недель.

– Решили погостить у родственников, посмотреть столицу нашей великой России? – полюбопытствовал Костя.

– Вот приедет – и спросите у неё, если уж вам так интересно. Возможно она и ответит.

– В вуз собираешься поступать? – полюбопытствовал Лёша, взглянув на обложку её книги. – Куда? В какой город?

– Пока не определилась, – кратко ответила Настя.

Ей не хотелось откровенничать с малознакомыми парнями.

– Пойдём с нами на пляж, – предложил Константин. – Или мама не разрешает? – спросил он иронично, предугадывая её отказ.

– Там весь берег кишмя кишит детворой. Эта ребятня заниматься мне мешает, – сказала она, не придав значения его подначиванию.

Можно в сторонке расположиться, – не унимался Костя.

– На камнях предлагаешь размеситься? – сыронизировала Настя.

– Ножки боишься наколоть?.. Мы предложили бы тебе посидеть в нашей лодке и покачаться на волнах, но, памятуя об обстоятельствах нашей прошлой встречи, боимся тебя напугать.

– У нас и своё судёнышко имеется, – напомнила девушка.

– Давай посидим в вашей лодке, а заодно и искупнёмся, – подал идею Лёша.

– Уговорили, только сначала мне надо сходить домой и там переодеться, – согласилась Настёна.

Она была заворожена приятным тембром его голоса. Ей хотелось слушать его и слушать.

– Бензин помочь донести? – предложил Алексей, указывая на пакет с горючим.

– Сама справлюсь, ― отказалась от помощи красотка.

Девушка вернулась довольно быстро. Она постеснялась находиться перед парнями в одном лишь купальнике, поэтому дождалась, когда они зайдут в воду и только потом принялась раздеваться. Вода показалась ей холодноватой. Она по-быстрому искупнулась и сразу же оделась. Следом за ней выбрался на берег и Алексей. Он тоже натянул брюки. А Константин остался наслаждаться плаванием.

– Твой дружок тараторит без умолку, а ты почему такой неразговорчивый? В прошлый раз ты был более общителен, по крайней мере, со Светой, – поддела его Настёна.

– Не хочу показаться навязчивым. Ты, по всей вероятности, и без того в обиде на нас, ведь из-за нас с твоей сестрой случился сердечный приступ.

– Вы здесь, пожалуй, ни при чём. Это могло произойти в любом случае.

– У неё давно проблема с сердцем?

– Света всегда была болезненной девочкой, – ответила девушка кратко.

– Насть, ваши со Светой отцы братья? – задал неожиданный вопрос Лёша.

– Как ты догадался?

– Ну, поскольку у вас одинаковые фамилии…

– А с чего ты взял, что они у нас одинаковые?

– Разве Света не это имела в виду, говоря о невероятном совпадении адресов и фамилий?

– Я не знаю, зачем сестрица назвала вам свою фамилию. По-видимому, она сказала первое, что пришло ей на ум. А насчет братьев-отцов ты угадал. Однако у них разные фамилии, как и у нас со Светой. При получении паспорта папин брат по отцу взял девичью фамилию своей матери, которую она вернула себе после развода с его папашей, нашим со Светой дедом. Насколько я помню, сестрица (перед тем как у неё случился приступ) пояснила вам, что назвала свою фамилию. Однако она отнюдь не наша с ней общая.

– Извини, я не вник в суть дела. Насть, я перешёл на четвертый курс медфака, а учусь в Казани. Не желаешь поступать к нам?.. Я мог бы дать тебе ценные советы по подготовке в Вуз.

– Света говорила, что ты учишься на ортопеда-травматолога. Я с уважением отношусь к докторам, но профессия медика меня не прельщает. Даже просто приходя к сестре в больницу, у меня возникает такое ощущение, будто я чувствую недомогание, будто бы у меня поднимается температура, хотя я болею крайне редко.

– Что ещё рассказала обо мне Света? – поинтересовался Лёша.

Он полагал, что её сестрица поведала ей и о поцелуях, к которым она сама же его и склонила. Парень не знал, как могла отнестись к его шутливой выходке Настя, поэтому слегка заволновался.

– А ей было о чём мне ещё сообщить? – озадачила его вопросом Настёна.

– Я говорил Светлане, что мои родители тоже врачи, – улыбнувшись, произнёс Лёша. – В Казани много вузов. Ты могла бы подать документы на филфак, – вернулся он к прежней теме.

– Я подумаю, – неопределённо ответила Настя.

– Как обстоят дела с аттестатом?

– С этим всё в порядке. Хоть я и не медалистка – баллы по ЕГЭ у меня довольно высокие.

– Насть, ты так и не ответила на мой вопрос: как ты смотришь на то, чтобы я помог тебе готовиться к поступлению?.. Я тебе неприятен?

– Скажем так: ты произвёл на меня более благоприятное впечатление, чем твои друзья-товарищи. Однако я не понимаю, зачем тебе это нужно: ездить в такую даль, возиться со мной. Разве в вашем городке нет претенденток достойных твоего покровительства? – подначила Настёна.

– Ты меня впечатлила. Таких как ты девушек я не встречал ни в Волжске, ни в Казани. Так как?

– Неужели Костик согласится возить тебя сюда по первому твоему требованию?

– Для этого существует переправа.

– От стрекотания твоего товарища у меня уши дерёт, но, если ты явишься без него, пожалуй, я не откажусь от твоего репетиторства. С отъездом Светы мне стало как-то одиноко. Мне будет не хватать её, – призналась Настёна. – Возможно, тебе удастся отчасти восполнить её отсутствие.

– Тогда встретимся завтра, да?.. Где и во сколько? – задал ей Алексей вопросы.

– Лучше до обеда. Я практически каждый день с десяти до двенадцати сижу там, где вы с Костей меня недавно застали. При встрече сориентируемся, где нам будет спокойней посидеть и позаниматься. Лёш, пока, – попрощалась она, увидев идущего к ним его друга.

– Уже покидаешь нас? – спросил накупавшийся Костя.

– Да. У меня есть неотложные дела, – ответила девушка, взглянув на наручные часики.

– Насть, скинь на мой мобильник номер твоего сотового телефона, – попросил Лёша.

– У меня нет телефона, да и не было, – удивила девушка молодых людей. – До свидания, ребята.

– Пока-пока, – произнёс Алексей, провожая её восхищённым взглядом.

– Решил пленить местных девочек своими чарами?.. Уже назначил этой красавице свидание? – поинтересовался Костя, когда Настя отошла на приличное расстояние.

– Не тупи. Я просто собираюсь дать ей некоторые наставления относительно поступления в вуз, а заодно постараюсь как можно лучше узнать её. Если у тебя есть желание подружиться со Светой, дождись её возвращения. Я сообщу тебе, когда она приедет.

– Ай да молодец!.. Выходит, летние каникулы отныне каждый из нас сам по себе проводить будет?

– Мы найдём время для общения. Ну что, отчаливаем? – спросил Лёша для проформы и направился к Костиной лодке.

А Настя поднялась напрямик по склону на свою улицу и, остановившись у обрыва, стала наблюдать, как парни отплывают от берега.

«Неплохие ребята. Костик немного взбалмошный, самоуверенный, но безобидный и дружелюбный. А Леша пользуется авторитетом в кругу друзей. Он выглядит мужественным и благородным. Держится парень с достоинством, обладает качествами, которые импонирует девушкам: высокий, великолепно сложённый, обаятельный, предупредительный и довольно респектабельный. Как жаль, что я не встретила его раньше, до стычки с мерзавцем Димкой», – размышляла Настя, провожая парней взглядом. Именно такие как Лёша юноши являлись главными персонажами в сочинённых ею историях, которые она позволяла читать лишь Светлане.

– Насть, ты пригласила друзей на свою восемнадцатилетнюю годовщину? – поинтересовалась у неё мать тем же вечером.

– Я не собираюсь устраивать празднество без Светы. Если появится настроение, я отмечу этот знаменательный для меня день с кем-нибудь из друзей на природе. Вам с бабулей не следует суетиться по этому поводу. Я сама соберу что-нибудь съестное, если надумаю организовать вылазку. У нас ведь есть мясо, если вдруг шашлыков поесть захочется? ― спросил Настёна мать, желая её успокоить.

– Хочешь замариную? ― предложила Наталья дочери. ― Не понадобится ― зажарим мясо на сковородке.

– Если нетрудно. И не готовь слишком много. Нас будет от силы три-четыре человека. Мам, оставь мне на всякий случай немного денег, ― попросила Настя. ― Если они не понадобятся, я верну их тебе, ― заверила она свою родительницу.

– Вот возьми, доченька. Это тебе по случаю дня рождения, – сказала Наталья, подавая Настёне пятисотрублёвую купюру. ― Трать эту денежку на что угодно.

– А что если ваши со Светой знаменательные даты отпраздновать вместе с ней по её приезду? Я надеюсь, что она к своему дню рождения дома будет, – подал идею, вмешавшийся в разговор Александр.

Вид у него был подавленный.

– День рождения надо праздновать вовремя или вообще не отмечать. Пап, ты не слишком изводи себя. С твоей крестницей всё будет в порядке, – сказала Настя, видя, как он переживает за Свету.

Наталья тоже обратила на это внимание. Её озадачило сегодняшнее поведение мужа: он, не сказав ей ни слова, отпросился с работы, нанял такси и единолично сопроводил Соню со Светой в Чебоксары, посадил их на поезд. Ни Александр, ни сестра не поставили её в известность о предстоящей сегодня поездке, а ведь она тоже могла бы отпроситься с работы и проводить сестру и племянницу на вокзал. Да и Настя узнала об этом лишь в последнюю минуту от позвонившей ей Светы. Она успела застать их у дома тётки, когда они уже садились в такси. Отъезжая Александр сказал дочке, чтоб они ужинали без него, а вернувшись, не прикоснулся к еде. Он воспринял отъезд племянницы в Москву на обследование как катастрофу, нервничал и волновался даже больше чем выкормившая её в младенчестве Наталья!

В день Настиного совершеннолетия Мария Станиславовна поднялась ни свет ни заря, замесила опарное тесто, а пока оно подходило, приготовила начинку. Когда домочадцы проснулись, пироги были уже на столе с пылу с жару.

– Поздравляю тебя с совершеннолетием, внученька! – сказала баба Маня, целуя Настеньку в щёчку. – Купи себе что-нибудь, – шепнула она, сунув ей в руку пятьсот рублей.

– Спасибо, бабуль. Зря ты столько выпечки наготовила, я же сказала, что гостей у нас не будет.

– Ну и ладно. Сами съедим. С собой на природу возьмёшь. Там всегда всё идёт на ура.

– Насчет пикника я ещё ничего не решила, – упомянула Настя.

За завтраком родители поздравили её с днём Рождения. Поняв, что муж не приготовил для дочечки никакого подарка, Наталья вручила ей купленные для себя дорогие французские духи – вот и всё торжество! Затем все занялись своими делами.

Настя сходила в магазин и вопреки заверениям, что никуда не собирается, купила бутылку шампанского, шоколадку и немного фруктов. Было начало одиннадцатого, когда она, собрав сумку с провизией, вышла с ней на скамеечку возле дома, захватив с собой учебную книгу. Настя пыталась вникнуть в содержание читаемого, но в её сознании ничего не укладывалось. Из головы не выходила мысль, как воспримет устраиваемый ею романтический пикник на двоих Алексей. Девушка опасалась, что он решит, будто она ему навязывается.

Лёша приехал в половине одиннадцатого.

– Здравствуй, красавица, – поздоровался он галантно, при этом в глазах его светились лукавые искорки.

– Здравствуйте, уважаемый молодой человек, – с точно таким же шутливым пафосом поприветствовала его Настёна.

– Какие у нас планы насчет месторасположения? – спросил Алексей.

– Если не спешишь в обратный путь, мы можем пройтись вдоль берега и поискать подходящее нешумное местечко, – предложила Настя.

– Одобряю, – выказал согласие парень.

– Надеюсь, как истинный джентльмен ты не откажешься понести вот эту тяжесть? – спросила она, указав на сумку с продуктами.

– Ого! Ты там гирь наложила? – поинтересовался Лёша, поднимая весьма нелёгкую ношу.

– Просто взяла кое-что перекусить и попить на двоих.

– Аппетит у тебя, гляжу, нехилый! – пошутил он.

– Я подумала, что парень с таким как у тебя ростом и телосложением тоже не должен жаловаться на отсутствие аппетита, – отшутилась Настёна.

Ни один из них не обратил внимания на глядящую в окно её бабушку. Мария Станиславовна была довольна, что внучка вышла из состояния депрессии, и у неё, похоже, появился симпатичный поклонник.

Молодые люди прошли пару километров вдоль берега Волги и, поднявшись по склону на гору, выбрали ложбинку для пикника.

– Лёш, займись, пожалуйста, костерком. Я взяла с собой мясо для шашлыков и шампуры, а ещё бутылочку шампанского.

– Мы будем что-то праздновать? – удивился парень.

– Да. Моё совершеннолетие.

– Поздравляю! Жаль, что не предупредила, я бы явился с подарком.

– Потому и не сказала. Будем считать, что ты и есть подарок, – улыбнувшись, отговорилась Настёна.

– Пикник так пикник, – согласился молодой человек и отправился в лесок за сухими дровишками и хворостом.

Пока готовились шашлыки, Настя разложила на постеленных на землю газетных листах всё необходимое для еды. Прежде чем наполнить шампанским пластиковые стаканчики, Лёша вручил ей букет из полевых цветов, появившийся как бы ниоткуда.

– С совершеннолетием тебя, золотко! – сказал он, подавая его Настёне.

Девушка едва не прослезилась. Этот, в общем-то, немудреный букетик был для неё дороже любого подарка.

– Спасибо, – поблагодарила она кавалера и смущённо поцеловала его в щечку. – Я впервые принимаю цветы от парня, – призналась дивчина.

– Разве ты не должна быть сейчас дома, встречать гостей? – спросил он после того как распробовал шампанское.

– Я никого не приглашала. Без Светы мне всё немило, – ответила Настя.

Пикничок удался на славу. Аппетит на природе у обоих оказался отменный. Алексей оценил бабушкины пироги и прочую закусь, а вот шампанского осталось больше половины бутылки. Юноша выпил лишь два неполных стаканчика, а Настя и вовсе только пригубливала.

– Не тащить же назад такую тяжесть, а выбросить вроде как жалко. Давай закупорим и закопаем, вдруг когда-нибудь пригодится, – рассудила Настёна.

– Давай, – одобрил идею Лёша. – А что у тебя за синяк на руке?

– У подружки-одноклассницы младшая сестрёнка в больницу угодила. Понадобилось срочное прямое переливание. Я оказалась рядом. Моя кровь подошла, – ответила Настя.

Закопав шампанское и убрав в сумку недоеденное съестное, молодые люди спустились к воде и долго резвились в реке как малые дети. Им было весело и комфортно вдвоём. Молодой человек не позволял себе ничего лишнего, что производило на Настю весьма положительное впечатление. В кои-то веки она смогла расслабиться в присутствии взрослого парня.

– Будем возвращаться?.. Заниматься я сегодня не расположена, – обратилась она к Лёше, вдоволь накупавшись.

– Да, пора, – согласился он, взглянув на часы.

Настя проводила его до пристани, подождала, когда отойдёт переправа. Прощаясь, молодой человек осмелился чмокнуть её в губы братским поцелуем. Это было похоже на слабое дуновение ветра, как будто лёгкий бриз прикоснулся к её устам. Поцелуй показался ей естественным и приятным. Он не вызвал у неё неудовольствия.

В эту ночь, лёжа в постели, Настя перебирала в памяти всё, что происходило в течение дня, вспоминала каждое движение Алексея, каждое сказанное им слово и, в конце концов, она призналась себе, что, пожалуй, начинает в него влюбляться. То, что он тоже может испытывать к ней подобные чувства, она даже не рассматривала. Настя давно уже перестала верить в истинную мужскую любовь и привязанность. Такие мужчины были только в её мечтах и в придуманных ею сказках. Когда-то ей, будучи ещё маленькой девочке, казалось, что дядя Коля Майоров очень любит маму-Соню, а он уехал с любовницей, оставив её и Светлану в очень тяжёлое для них время. Даже если у него и были на это веские основания, она относилась к его поступку с крайним порицанием. В детстве Настя боготворила своего отца и тётушку, а они предали её маму, зачав незаконнорождённую дочку. Ну а школьный товарищ, которому она доверяла гораздо больше, чем другим мальчикам-одноклассникам, отдал её на растерзание своему похотливому другу. После всего этого Настя потеряла веру в истинную мужскую порядочность.

Последнее время ей снились кошмары: то она с Петряевым едет на мотоцикле, обгоняя ветер, и падает с ним в пропасть; то за ней гонится Дима Смирнов и, в конце концов, настигает, а у неё недостаёт сил сопротивляться ему; а то ей мерещились ещё какие-то ужасы. В эту же ночь ей виделись радужные сны. Наутро Настя проснулась с ощущением счастья.

Алексей стал приезжать к ней едва ли не ежедневно. Поначалу девушка радовалась, что в отличие от других парней он не пытается ни обнять, ни поцеловать её по-настоящему, что он не делает ни попыток сблизиться с ней, ни намёков, что она желанна ему как женщина, однако спустя какое-то время эта его своего рода инертность начала наводить её на размышления. Ей стало немного обидно, что он относится к ней как к малолетней девочке. «Зачем зрелому парню приезжать ко мне ежедневно, если я не привлекаю его физически?» – недоумевала Настёна. Теперь его частые расспросы о Свете начали вызывать у неё некие подозрения и досаду.

– Насть, от сестры есть какие-нибудь известия? – спросил Алексей в свой очередной приезд, когда они уже направлялись к пристани.

– Как это ты удержался от расспрашивания о ней до самого своего отъезда? – сыронизировала дивчина. – Тебе очень понравилась Света? – спросила она на полном серьёзе.

– Да, – произнёс он, одарив её шаловливым взглядом. – А ты нравишься ещё больше. Я, кажется, по уши влюбился в тебя, – выпалил Алексей и, приблизив к себе, впервые поцеловал её по-настоящему. – А вот Костик запал на твою сестричку. Этот парень почти каждый вечер звонит, спрашивает о ней. Меня же в основном заботит её здоровье, она интересует меня скорее с медицинской точки зрения, нежели как симпатичная девушка, ― высказался он откровенно.

– Приятно слышать… – протянула пришедшая в себя от неожиданного поцелуя Настя. – Но было б ещё приятнее, если б в твоих словах не было некой неопределённости, – добавила она с подковыркой.

– А Светлане восемнадцать лет уже исполнилось? – продолжил Алексей поднятую тему.

– Нет ещё. У неё день рождения тридцать первого июля. Она младше меня на месяц.

– Её отец тоже поехал с ними в Москву?

– Он бросил семью, уехав с любовницей на Сахалин, когда Светлане было шесть с половиной лет. Мой папа практически заменил ей отца. Он её крёстный.

– Как величают твоего отца по имени-отчеству?

– Александром Степановичем.

– Она называет его папой-Сашей? – подтрунил Лёша, вспомнив рассказ про двух мам.

– Света зовёт его дядей Сашей, а иногда крёстным, когда хочет подмазаться. Она обожает его, завидует мне в этом плане, а зря, потому что он любит её и балует больше чем меня, – ответила Настя с грустинкой.

«Говорят, клин клином вышибают, следовательно, чтобы справиться с душевным недугом, надо действовать от противного: лечиться тем, чем этот недуг вызван и тогда придёт успокоение-исцеление, ― размышляла Настя после проведённой в кошмарах ночи. – Возможно, если я отдамся любимому, то Смирнов перестанет сниться мне по ночам и ужасы прекратятся», – задалась она мыслью, и тут же у неё появились сомнения. Девушка опасалась, что Лёша сочтёт её легкодоступной! А то и того хуже: воспользуется ею дня утоления собственной похоти – и прости-прощай навсегда!.. Ей хотелось верить, что он полюбил её по-настоящему, но вредный червячок точил душу, напоминая о мужской ненадёжности. Она чувствовала, что скоро их с Лёшей пути-дорожки разойдутся и всё канет в прошлое – как уходит лето, проходит молодость. В душе она мечтала насладиться ощущением счастья с возлюбленным парнем и на всю оставшуюся жизнь сохранить приятные воспоминания, но как здраво мыслящая девушка не могла себе это позволить. В конце концов Настя решила, что уж лучше ей остаться в его памяти невинной, целомудренной дивчиной.

Алексей приехал в этот день, как и договаривались. Они отправились на своё излюбленное место ― туда, где отмечали Настино совершеннолетие. После вчерашнего поцелуя молодые люди чувствовали себя несколько скованно. Они как бы перешли обозначенный ими запретный рубеж, а теперь не знали, как отныне вести себя.

– Лёш, как ты думаешь, наше закопанное шампанское ещё годно к употреблению? – спросила Настёна, чтобы снять напряжение.

– А мы это проверим! – вдохновился парень, и они ринулись искать заветное местечко.

Бутылка была найдена и откопана в мгновение ока, развеселившись, молодые люди спустились на берег Волги, помыли её в воде.

– Будешь пробовать? – предложил Алексей, откупорив початое шампанское.

– У нас нет стаканчиков, – спохватилась Настя.

– Зато есть шоколадка!.. Только она слегка подтаяла, – произнес он не без досады, вынимая из кармана ветровки размякшую плитку.

Молодой человек протянул ей бутылку, а потом и лакомство, аккуратно развернув его и оставив краешек в обёртке.

– Ты предлагаешь пить из горла? – изумилась подружка.

– У тебя есть другой вариант?

– Тогда пей первым, – сказала она, возвращая шампанское.

– Хочешь убедиться на мне в его пригодности?.. Эх!.. На что только не пойдёшь ради любимой девушки! – пошутил он, прикладываясь к горлышку.

– Эй!.. Молодой человек! Мне тоже хочется утолить жажду! – наигранно возмутилась Настя, отбирая бутылку после нескольких сделанных им глотков.

Она предложила Лёше закусить шампанское шоколадом с её руки. И тут в ней проснулась шалунья: обманными движениями она принялась дразнить парня. Настя никак не ожидала что он, изловчившись, куснёт плитку едва ли не вместе с её пальчиком. Её испуг рассмешил обоих.

– В этом питье ни газа, ни крепости не осталось, – подосадовал Лёша, наслаждаясь лакомой добычей.

Поверившая ему на слово Настя от души приложилась к шампанскому. Они пили его по очереди мелкими глоточками, кормили друг друга талым шоколадом, вымазываясь им, хохоча до упада, потом кинулись в воду.

– Иди ко мне, грязнуля, – ласково произнёс Алексей, притягивая к себе девушку, собираясь отмыть её.

Зацепившись взглядом на заманчивых девичьих губках перепачканных лакомством, он не удержался и слизнул сладкие остатки.

Настя ответила ему тем же. Смеясь, они принялись делать это вместе и одновременно, целуясь сначала шутя, а потом очень страстно.

Решение не допускать излишних вольностей с полюбившимся парнем мгновенно вылетело из её головушки. Она почувствовала себя желанной, единственной для него на всём белом свете. У неё дух захватило от его ласковых прикосновений.

– Мне казалось, что я совсем не возбуждаю тебя, – шепнула Настя, почувствовав его готовность к сексу.

– Глупышка. Зачем бы я ездил сюда, если бы это так и было. Но ты очень молода и невинна! Я боюсь ненароком обидеть тебя. Опасаюсь причинить тебе боль, – сказал он с нежностью в голосе.

– Я не девственница, если ты об этом, – удивила она Алексея своим признанием.

– У тебя был парень, и вы недавно расстались? – высказал он свою давнюю догадку. – Это из-за него в день нашего знакомства ты была так печальна, обижена на весь мужской род?