Заклятие

Глава первая. Ужин

− Ох, ну наконец-то! − с облегчением протянула Полина, когда Даниель захлопнул журнал посещений и объявил, что лекция окончена.

− Господи, поверить не могу, что выходные наконец-то наступили! − отозвалась я, убирая тетрадь со сменным блоком в свой кожаный рюкзак.

Толпа галдящих студентов со скоростью звука спешила покинуть аудиторию и заняться, наконец, своими собственными делами.

− Вы с Анджеем уже решили, чем будете заниматься? − поинтересовалась Кейша, поднимаясь со скамейки.

Андрей, сидящий у стены, едва заметно поморщился. Вот уже половину своей жизни друг был безответно и «навсегда» в меня влюблен, а разговоры о моем нынешнем парне буквально выбивали беднягу из колеи.

− Буду ждать вас у раздевалки, − недовольно пробубнил он и, резко сдернув с парты свою сумку, резво сбежал вниз, мгновение спустя исчезнув в дверях.

− Все еще дуется? − протянул Ксандр, закидывая рюкзак на плечо.

− Да, − с болью в голосе констатировала я. − С тех пор, как мы вернулись домой из Англии, он все время меня сторонится. Вроде бы, он здесь, рядом, но при этом так далеко…

С моих губ слетел вздох.

− Он так и не может принять тот факт, что я полюбила Анджея. По крайней мере, пока.

− Не переживай, милая, − Кейша одобрительно похлопала меня по плечу. − Рано или поздно, все образуется. Думаю, он скоро оттает.

− Я тоже надеюсь на это.

Мы с ребятами медленно направились к дверям.

− Ты так и не сказала, планируете вы с Анджеем что-нибудь на выходные, или нет, − напомнила мне Полина, захлопывая за собой тяжелую дубовую дверь. − Ты собираешься представить его своей маме, или нет?

Я бросила на подругу короткий взгляд.

− Не знаю. Учитывая тот факт, что он дампир, а мама видела его раньше и при этом…

− Когда-то «положила на него глаз»… − саркастически заметил Ксандр, заглядывая в телефон.

Я почувствовала, как щеки моментально покрываются румянцем.

− Ксандр! − упрекнула друга Кейша.

− Ну, прости, прости! − он мило улыбнулся и примирительно выставил ладони вперед. − Просто не каждый день такое встретишь! У «избранной» − парень дампир, который когда-то приглянулся ее маме.

− Так о чем ты? − пробормотала Полина, призывая меня продолжать.

С моих губ слетел вздох.

− Как уже успел заметить Ксандр, учитывая некоторые… гм, «особенности» нашей ситуации, я бы не стала рисковать и представлять их друг другу, но…

− Но, ведь, воспоминания об Анджее наверняка были стерты из ее памяти, ты не забыла? − подметила Полина.

Я почесала переносицу кончиком ногтя.

− Я могу закончить?! − в моем голосе послышалось недовольство. − Или вы так и будете продолжать все комментировать?

Ребята стыдливо опустили головы.

− Слушай, прости, Ам. Мы слушаем. Просто, сама понимаешь, куча эмоций, и все такое…− протянул Ксандр хохотнув.

Я смерила ребят пристальным взглядом, а затем помотала головой.

− Да нет, ничего страшного. Это вы меня простите, ладно? Я просто немного не в себе из-за того, что… все же хочу того, чтобы они, так сказать, снова «познакомились» друг с другом. Анджей сегодня ужинает у нас.

− Правда?! − радостно протянула Кей. − Амели, это же просто прекрасно! Думаю это, безусловно, важный шаг для вас.

− Да, мне тоже так кажется. Папа так и не смог повидаться с Анджеем во время своего трехдневного отпуска, и я решила, что должна приложить все усилия для того, чтобы представить его хотя бы маме. Я… жутко нервничаю!

− Кто и почему здесь нервничает? − весело протянула Лиза, поворачивая из-за угла и притягивая к себе Ксандра за джемпер.

− Амелия сегодня устраивает ужин для Анджея и своей мамы! − объявила Полина.

− Полина, тише! − шикнула на нее Кейша. − Не хотелось бы, чтобы

«подручные» Петровской растрезвонили об этом на весь университет…

− А где Андрей? − поинтересовался Марк, приблизившись к нам и обняв Кейшу за плечи.

Лиза и Марк были родными братом и сестрой и поэтому походили друг на друга как две капли воды. Вот и сейчас на меня вопросительно посмотрели две совершенно одинаковые пары голубых глаз.

− Он, как всегда поспешил ретироваться прочь, когда Полина заговорила с Амелией об Анджее, − ввел в курс дела друзей Ксандр.

Мы все учились на последнем курсе Московского Государственного Университета, но на разных факультетах.

Марк и Лиза были студентами-психологами, а я, Полина, Кейша, Ксандр и Андрей − филологами. Вот уже полтора года в наших корпусах шел ремонт, и поэтому мы «имели честь» проводить все учебные дни в стенах знаменитого главного корпуса, такого же «главного» университета нашей дорогой страны.

− Думаю, Андрей скоро остынет, − протянула Лиза. − Ведь нельзя, в конце концов, так убиваться из-за того, что твое чувство безответно. К тому же, Ам ведь уже говорила с ним и все объяснила.

Я с болью в сердце припомнила сцену нашего разговора.

Это было почти четыре месяца тому назад. Тогда я только узнала о том, что являюсь «Диамантом» – этаким «спасителем» всего человечества из древнего «Пророчества», восходящего еще к временам древних египетских пирамид. О том, что мой дедушка был потомком «Охотников» − могущественных защитников «Земных жителей» от древних «Кланов», состоящих из вампиров, темных ведьм и оборотней. О том, что мои друзья (а именно, Кейша, Лиза, Полина и Марк) являются «Стражами» − верными защитниками Диаманта от всех невзгод. О том, что за мной открыта самая настоящая охота, которую начал не кто иной, как предводитель вампирского Клана по имени Рихард Мюллер. Который был абсолютным злом, а по совместительству − отцом Анджея и убийцей его невесты и матери.

Он умудрился похитить Андрея и Кейшу, а затем обманным путем заманил меня в заранее подготовленную ловушку. Тогда чуть не погибло очень много людей, но, к счастью, все закончилось хорошо.

− Вы просто черепахи! − недовольно пробубнил Андрей, наблюдая за тем, как мы приближаемся к раздевалке. На друге уже была теплая куртка. − Сколько еще прикажете себя ждать?

− Слушай, хватит нудить! − протянул Марк, отдавая номерок нашей гардеробщице. − На улице просто отлично! Сухо, воздух свежий, все деревья буквально в «золоте»! Думаю, нам непременно стоит прогуляться!

− А это неплохая идея! − весело подметил Ксандр. − Я сегодня как раз без машины. Можно прогуляться по набережной, а потом где-нибудь перекусить.

− Мне нравится! − хлопнула в ладоши Лиза. − Не зря же мы с Марком сегодня тоже на метро приехали!!!

− Ах, была, не была! − махнула рукой Полина. − Я «за», черт побери!!!

− Я тоже, − ответила Кейша, вставляя руки в пальто, которое сзади любезно придерживал Марк. − Так хочется вдохнуть запах сухой листвы!

Повисла пауза. Все устремили взор на Андрея.

− Ну, ладно… − нехотя протянул он. − Пойду я, пойду!

− И чтобы никакого плохого настроения! − протянула Полина, хватая друга за руку и ведя его к дверям. − Иначе, я тебя укушу!

Андрей впервые за долгое время весело улыбнулся:

− Боже, ну тогда я просто обязан сделать все для того, чтобы этого не произошло!

Я невольно улыбнулась, наблюдая за этой милой сценой. Мне было безумно жаль Андрея, и я искренне надеялась, что он рано или поздно придет в себя и встретит, наконец, свою «половинку».

Также отдав золотистый номерок гардеробщице, я вскоре получила свою кожаную куртку и, накинув ее на плечи, поспешила к выходу вслед за ребятами.

Оказавшись на просторном крыльце одного из самых знаменитых зданий города, я с удовольствием втянула в ноздри порцию влажного осеннего воздуха.

Вчера наступил октябрь и впервые за несколько недель затяжных дождей, наконец-то выглянуло долгожданное солнце. Воздух все еще оставался довольно теплым, но где-то в его глубинах уже витал знакомый запах стремительно приближающихся холодов. Листва на деревьях пестрела всеми оттенками золотого, отбрасывая на сухой асфальт замысловатые переливы, создаваемые легкими дуновениями ветра. Каждое мгновение на землю сыпались все новые листья, давая этим самым понять, что течения времени не остановить, и пару недель спустя кроны полностью «оголятся», предвещая о скором наступлении зимы.

− Обожжжжаю выходные!!! − весело вопила Полина, вороша листву своими синими ботильонами. − Обожаю осень!!!

− Полли, ты просто неисправима! − весело подметила Лиза, плотнее прижимаясь к широченным плечам Ксандра.

− Кей, а ну иди сюда и сфотографируй меня вместе с Андреем! − требовательно заявила Полина, хватая еще толком не успевшего спуститься со ступеней друга за полы куртки.

− Слушай, я не хочу фотографироваться… − неуверенно начал Андрей, как всегда нервно поправив очки на переносице.

− По-моему, мне кто-то обещал не раскисать, а? − Полина подняла вверх ладони, с согнутыми пальцами и изобразила на губах злобный оскал, − Андрей Валерьевич, приготовьтесь к тому, что я буду вас кусать!!!

Подруга бросилась к Андрею и… начала безжалостно его щекотать.

− Ну, вы прямо как дети! − осуждающе покачал головой Ксандр, хотя при этом и было видно, как друг изо всех сил пытается сдержать смех.

− Ну и что?! − Полина шутливо показала ему язык. − А может, мне только того и надо? Может, я и вовсе хочу остаться беззаботным ребенком?

Я с большой радостью наблюдала за ребятами. Они были для меня ничем иным, как самой настоящей семьей. Мы все дружили с самого детства и не раз вместе проходили через самые разнообразные трудности. Сейчас я была как никогда благодарна судьбе за эти беззаботные минуты покоя. Отец Анджея (а значит, и весь вампирский Клан вместе взятый) обещал оставить нас в покое на какое-то время и с момента событий, произошедших летом, действительно держал данное обещание. Это определенно радовало, но все же, мысль о том, что до конца жизни ты будешь находиться в опасности, и что на тебя в любой момент могут напасть вампиры (и не только), вызывала чувство ощутимого дискомфорта.

Даниель Викторович (наш преподаватель по зарубежной истории, а по совместительству «Связующий» Анджея) уже не раз говорил, что Мюллеру не удастся просто так приблизиться ко мне незамеченным, пока я нахожусь рядом со Стражами и Анджеем, но я все равно чувствовала себя, в некотором роде, незащищенной. Особенно после того, как Клану уже однажды удалось похитить Кейшу и Андрея прямо у нас из-под носа.

К реальности меня вернул скрип открываемой двери и тихий шепот за спиной.

− Я тебе клянусь! Эдуард мне сам сказал, что она приставала к нему в Праге!

У меня внутри все встрепенулось, стоило услышать имя своего бывшего.

Знакомый слащавый голос продолжил:

− Он сказал, что она умоляла его вернуться! Сказал, что она буквально на коленях перед ним ползала, готова была даже на то, чтобы…

Я резко обернулась, а голос мигом умолк.

Из дверей с важным видом и вычурной походкой вышла Ольга Петровская в сопровождении своей верной «подручной» Виолетты, которая была главным «распространителем» сплетен во всем университете.

− Ой! − слетело с ее идеально накрашенных красных губ. − Привет, Амелия! Как у тебя дела? Мы тебя не заметили…

Мне было прекрасно известно, что эта тупая курица меня терпеть не может. Особенно после того, как ее отверг мой бывший, а затем еще и Анджей.

− Все прекрасно! − на одном дыхании выпалила я, пристально разглядывая ее обтягивающие кожаные леггинсы и светло-горчичное платье-свитер, неловко прикрытые коротенькой кожаной курткой, подозрительно похожую на мою собственную. − Как у вас? Уже решили, чем займетесь в выходные?

− О, у нас куча запланированных мероприятий! − наигранно весело протянула Виолетта. − Сегодня, наверное, пойдем в клуб, а на завтра у Ольги назначено собеседование в одном модельном агентстве!

Я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Виолетта произнесла это с невероятно важным видом.

− Мы ведь на последнем курсе, и сейчас самое время для того, чтобы подыскать себе подходящую работу на время магистратуры…

− Верно, − утвердительно кивнула я, наблюдая за тем, как Полина обнимает Андрея за шею, а Кейша и остальные, словно заправские фотографы, «щелкают» их на камеры своих смартфонов.

− А у тебя какие планы? − высокомерно протянула Ольга, отбрасывая в сторону длинную белокурую прядь, покрытую приличным слоем лака для волос. − Уже нашла себе что-нибудь подходящее?

Я открыла, было, рот, чтобы ответить, но мой возглас был перекрыт мощным гулом мотора, разнесшегося по улице.

Серебристый «Порше Панамера» резво завернул на парковку и ловко втиснулся в один из рядов.

Кейша, Лиза, Ксандр, Марк и Полина резко перестали смеяться. А на лице еще недавно улыбающегося Андрея вновь застыла гримаса недовольства и безысходности.

Дверца автомобиля отворилась, и оттуда медленно выбрался он − мой ангел, моя жизнь, мой воздух, мое все.

Золотисто-медные волнистые волосы медленно затрепетали на теплом весеннем ветерке, а прекрасные синие глаза Анджея мигом «выделили» меня среди всех остальных людей, заполняющих в этот момент площадь перед университетом.

На тонких губах моего ненаглядного дампира мигом застыла самая милая, самая любящая улыбка на свете.

− Да… − тихо начала я пару мгновений спустя и, посмотрев Ольге прямо в глаза, закончила, − Я определенно нашла то, что мне подходит лучше всего.

− По-моему, ты просто…

Ольга так и не успела закончить, так как я мигом сорвалась с места и, словно зачарованная, направилась прямо к своему личному «источнику жизни».

Каково же было мое облегчение, когда стройная высокая фигура Анджея подалась вперед, а его крепкие руки прижали меня к своей твердой груди.

В нос мигом ворвался привычный запах мускуса и сандалового дерева, а на губах появился самый незабываемый на свете сладковатый привкус.

− Привет, − тихо прошептал он отстраняясь. − Как прошел день?

− Отвратительно, − отозвалась я, с трудом вспомнив о том, что нужно продолжить дышать.

− Что-то не так с рефератом? − почти «по-отечески» поинтересовался он, проводя кончиком пальца по моему подбородку.

Я тихо усмехнулась:

− День всегда проходит отвратительно, когда тебя нет рядом.

На щеках Анджея проступили совершенно неотразимые ямочки:

− Амелия Гумберт, вы как всегда неисправимы! С такими темпами мне придется вообще везде вас сопровождать! Представь, что о нас подумают, если я вдруг и в ванную за тобой следовать начну…

Пальцы левой руки обвили его затылок, а правой − игриво прошлись по его идеально выведенным губам.

− Я не против твоей кампании… − тихо прошептала я. − Будет просто превосходно, если ты пойдешь туда со мной, а затем еще и закроешь дверь на замок.

Сама не понимая, что делаю, я приподнялась на цыпочках и игриво провела кончиком языка по его нижней губе.

С губ Анджея сорвался тихий стон.

− С внешней, или с внутренней стороны?

− А ты сам как думаешь?

На моих губах застыла улыбка, и я снова подалась вперед.

Губы Анджея снова припали к моим, но поцелуй, на удивление, продлился всего лишь жалкое мгновение.

− Знаешь, по-моему, нам не следует доводить человека до инфаркта…

− Что? − непонимающе протянула я отстраняясь.

− Видишь ли, если Ольга еще мгновение будет лицезреть наши объятия, то ее хватит удар!

− «Лицезреть»? − улыбнувшись, протянула я. − И когда ты выучил это новое русское слово?

Анджей, как всегда, до неприличия ослепительно улыбнулся:

− Ровно тридцать секунд тому назад, когда она мысленного его произнесла. К тому же…

− Да?

На лице моего кавалера застыло беспокойство.

Анджей неуверенно посмотрел вперед, и я, словно на автомате, последовала его примеру.

Ольга и Виолетта недовольно пялились на нас со ступенек. В глазах блондинки даже с такого расстояния можно было разглядеть неприкрытый гнев. Но мне, откровенно говоря, было на это плевать.

Я спиной чувствовала ее испепеляющий взгляд, когда шла к Анджею несколько мгновений назад, но при этом, не испытывала никакого чувства вины. Она никогда не имела на него права, да к тому же еще была и первоклассной стервой, сметающей на своем пути всех неугодных.

Странно, что Анджей вообще подумал о ее чувствах.

− Мне немного неловко…− наконец произнес он.

− Неловко? − непонимающе протянула я. − Перед Петровской?

Я почувствовала, как внутри зарождается чувство неподдельного недовольства.

− Нет, перед твоим другом… − поспешил успокоить меня Анджей, едва заметно кивая в сторону пристально смотрящего на нас Андрея. − Кажется, он все еще не может простить мне того, что я увел у него девушку.

Анджей смерил меня виноватым взглядом, а затем спросил:

− У вас с Андреем все нормально?

Я еще раз с грустью взглянула на друга и ответила:

− Он все еще продолжает злиться. Когда мы разговаривали с ним в прошлый раз, он едва не «обратился» и, кажется, реагировал на все довольно адекватно, но сейчас… он постоянно взрывается.

− «Взрывается»? − переспросил Анджей.

− Да. Его постоянно все раздражает. Он может начать скандалить на совершенно пустом месте. Иногда мне кажется, что мы так и не сможем больше нормально общаться…

− Я искренне надеюсь, что все образуется, − тихо прошептал он, плотнее привлекая меня к себе.

Я ничего не ответила, и Анджей сразу же приподнял мое лицо за подбородок:

− Эй, я правда так думаю.

− Я надеюсь, что рано или поздно вы с ним сможете найти общий язык, − вздохнула я.

− Привет, Анджей! − пролепетала Лиза, подойдя к нам. − Как твои дела?

− Привет, Лиза! − отозвался Анджей, одаривая подругу самой искренней улыбкой. − Все хорошо! Как у тебя дела?

Подруга открыла, было, рот, чтобы ответить, но ее перебил подошедший Ксандр.

− Привет, дружище! − друг протянул Анджею свою широченную ладонь, − Как наше «ниче»?

Следом за Ксандром подтянулись и остальные.

− Все в полном порядке! − весело объявил Анджей.

− Еще бы! − ехидно подметила Лиза. − Кое-кто сегодня на занятиях так и не объявился!

− Анджей уже сдал последнюю курсовую! − с упреком в голосе произнесла я.

− Ой, только не говорите про учебу!!! − протянула Полина. − У меня еще и конь не валялся…

− Это все потому, что кто-то смотрит слишком много сериалов вместо этой самой учебы! − с упреком произнесла Кейша.

Полина закатила глаза.

− Ладно, проехали.

Сзади послышался голос Андрея:

− Лучше расскажите, что там у вас за грандиозные планы на сегодня…

Повисла пауза. На Андрея переметнулись семь пар удивленных глаз.

− Привет Анджей, рад видеть! − пробормотал Андрей, протягивая Анджею руку с явно вымученной улыбкой.

− Я тоже рад, Андрей, − отозвался Анджей, бросив на меня едва заметный удивленный взгляд. − Как себя чувствуешь?

− Более или менее. «Сыворотка», которую нам тогда дал…

Друг запнулся.

− …этот козел Мюллер, все еще иногда дает о себе знать.

− Даниель считает, что головные боли продлятся еще какое-то время, но в целом, твоему здоровью ничто не угрожает. Старайся не перетруждаться лишний раз.

− Постараюсь, − тихо протянул друг. − По крайней мере, я все еще жив. А это лучше, чем…

Я прекрасно видела, насколько тяжело Андрею дается этот разговор, но при этом, была безумно благодарна ему за старания. Я знала, что он ради меня старается… смириться.

− Я тоже рад, что с тобой все в порядке.

Снова повисла пауза, которую поспешила заполнить Полина.

− Так вы сегодня, значит, собираетесь поужинать с мамой Амелии?

На лице Анджея вновь проступила улыбка.

− По крайней мере, утром так и было. Амелия слегка волнуется, ведь эта встреча будет, так сказать… не вполне обычной.

− Это уж точно! − протянула подруга. − Не у каждой девушки парень − дампир, который не стареет, и не у каждой девушки мама уже когда-то испытывала к нему… некую симпатию.

Я закатила глаза:

− Неужели каждый сегодня собирается об этом вспоминать?

− Полина, оставь Амелию с Анджеем в покое… − в разговор вступила Кейша, − Давно пора забыть о том, что когда-то произошло. Нужно воспринимать их не как дампира и Диаманта, а как пару, в жизни которой сегодня произойдет важное событие, именуемое «первым знакомством с родителями».

− Да уж… − протянул Марк. − Тяжко вам сегодня придется.

− Думаю, ничего страшного не случится, − отозвался Анджей. − Милена Георгиевна попросту меня не вспомнит. Думаю, мы с Амелией должны воспринимать эту встречу более позитивно.

Я бросила короткий взгляд на наручные часы. Была уже половина четвертого.

− Ребята, вам отлично известно, как я люблю с вами поболтать, но нам уже пора. Мама сегодня должна освободиться к восьми, так что…

− Но сейчас только половина четвертого! − почти протестующе протянул Андрей.

Лиза и Ксандр бросили на друга короткий взгляд, а затем перевели его на меня.

− Не забывай, что нам еще нужно заскочить в магазин, а мне − все приготовить! − словно оправдываясь, протянула я, глядя на Анджея.

Андрей сразу же потупил взор и принялся пристально изучать тупые носки своих кроссовок.

− Кстати, Анджей… − Полина пристально посмотрела на моего любимого, − А ты готовить-то умеешь?

− Полина!!! − в один голос воскликнули ребята.

− Ладно, ладно, молчу…

Пару минут спустя (к видимому неудовольствию Андрея), мы с Анджеем уже были в машине и направлялись в ближайший к моему дому супермаркет. Ребята, переполненные неподдельным оптимизмом, как и планировали, отправились гулять по Воробьевым горам. Полина изо всех сила пыталась развеселить Андрея, но его кислое лицо так больше сегодня и не просияло, ровно, как и физиономия Петровской. Та жуткая ухмылка, которой она меня «наградила» перед отъездом с парковки (ее небольшой красный «Рейндж Ровер Эвок» по случайному стечению обстоятельств оказался припаркован как раз рядом с машиной Анджея) пробрала меня до дрожи. Ее голубые глаза так и пылали ненавистью. Эта девица что-то замышляла, и это «что-то» определенно не могло подразумевать под собой что-то хорошее. По крайней мере для меня.

Послышался тихий щелчок и из динамиков беспроводной колонки, стоящей на подоконнике, раздался отрывистый голос радио ди-джея.

− Ты уверена, что морковь нужно резать именно так? − уже, наверное, в сотый раз переспросил Анджей.

− Для запеченной говядины с черносливом − так! − отозвалась я, занимаясь промывкой молодого картофеля.

− По-моему, если сделать соломкой − будет гораздо лучше…

Я ополоснула руки в раковине и вытерла их о кухонное полотенце.

Вот уже почти полчаса мы занимались мойкой, чисткой и резкой продуктов, а также разогревом духового шкафа.

− Если не веришь мне, то посмотри рецепт в Интернете! − недовольно пробурчала я, выставляя вперед ярко подсвеченный экран телефона. − Может, тебя убедят сухие факты?

На губах Анджея заиграла улыбка.

− Что?

Моя бровь изогнулась, а нога в тапочке-собачке с вызовом была выставлена вперед.

Анджей громко рассмеялся. Его смех походил на звон маленьких серебряных колокольчиков:

− Прости… − он почти задыхался от смеха, − Я просто представил на мгновение, как бы это прозвучало в мое время!

− Ну да, − многозначительно протянула я, − Этакие прелести средневековой жизни. Ни цифрового телевидения, ни компьютеров, ни смартфонов…

− Ну, в то время тоже было много чего интересного.

− И чего же? − с вызовом пробормотала я.

Анджей крепче взялся за нож, положил несчастную морковину на разделочную доску и начал резать ее с такой скоростью, что ему позавидовал бы любой заправский шеф повар.

У меня глаза полезли на лоб от восторга.

− Ну, я мог долгое время посвящать музыке, изучению иностранных языков, книгам…

− Я же говорю, бабулькины развлечения! − усмехнулась я, взяв в руки бутылку вина, которую Анджей купил специально для этого вечера. Мне безумно не хотелось, чтобы он тратился, ведь мы, в конце концов, устраивали этот самый ужин по моей инициативе и в моем доме, но, как бы там, ни было, он все равно настоял на своем.

− Типичное заявление молодого поколения! − весело протянул он. − Между прочим, всеми полученными когда-то знаниями я могу отлично пользоваться и сейчас. Многие представители современной молодежи получают образование за деньги и не спешат прилагать хоть какие-то усилия для того, чтобы нормально учиться. В мое время не всем было суждено поступить в университет…

− Ну не все же молодые люди такие, как ты говоришь… − попыталась я защитить своих современников, − Я согласна, сейчас молодежь более избалованна, но все же. Есть прекрасные ребята, которые посвящают учебе большую часть своего времени, а затем становятся настоящими профессионалами…

− Да, несомненно. Просто, я хотел сказать, что раньше все было немного иначе. У нас не было тех… «полезных излишеств», что теперь есть у вас. Для того чтобы получить диплом, требовалось большое усердие и дисциплина. А то, что преподавали мне в…

Анджей запнулся.

− В НАПОЛАС? − закончила за него я.

Выложив морковь на блюдце, Анджей придвинул к себе тарелку с промытой картошкой и вновь принялся за работу.

− То, что преподавали там, я предпочитаю забыть и никогда не вспоминать… − протянул он, ловко орудуя ножом.

− Прости, − тихо протянула я, нервно теребя этикетку на бутылке ногтем, − Не хотела напоминать о больном.

− Все в порядке, − отозвался Анджей, пристально посмотрев на меня, − Это часть моего прошлого, и от него уже не избавиться. К тому же, кое-что мне все же там нравилось…

Я почувствовала, как сердце в груди екнуло, а ладони вспотели.

− Как там может что-то понравится? − прошептала я и вновь посмотрела на злосчастную склянку. На этикетке была красная витиеватая надпись − «Пенфолдс Гранж».

− Я очень любил посещать занятия по авиапилотированию и военно-морскому делу.

Его глаза пристально посмотрели на мои скользящие по бутылке пальцы.

− Почему бы тебе не оставить этикетку в покое? − снова улыбнувшись, протянул он, сняв со своего черного джемпера кусочек картофелины. − Твоя мама может подумать, что вино привезли не из Австралии, а из помойного ведра.

− Как скажешь, дедуля!!! − с недовольством в голосе ответила я и отставила несчастную бутылку в сторону.

Достав из полки стеклянную миску для салата, я принялась нарезать недавно вымытые помидоры.

− Ну, так что там с твоими уроками в этой проклятой «академии смерти»? − прошипела я, припоминая знаменитый фильм Дениса Ганзеля и с ненавистью кроша несчастный томат.

− Когда я садился в свой одномоторный «Мессершмитт» и пару мгновений спустя взмывал в небо, то почти всегда чувствовал себя невероятно счастливым. Свободным от всего того дерьма, что в мою голову снова и снова пытался запихнуть Мюллер и все эти убийцы, которые гордо называли себя нашими учителями.

Из динамиков послышался голос BORNS. Он поведывал нам и остальным слушателям о своей «эмоции».

− Я знал, для чего именно были предназначены эти самолеты, но меня это не волновало… на тот момент. Было только небо и я. Только воздух и оглушительный рев пропеллера. Мой внутренний мир буквально перевернулся, когда я впервые сумел сделать ранверсман! Правда, это было уже на другой машине…

Я почувствовала, как сердце в груди зашлось в бешеном ритме. Мне стало страшно оттого, что Анджей когда-то оказывался запертым в небольшой консервной банке с невероятной скоростью пикирующей то вниз, то вверх.

− Я быстро сумел освоить разные типы самолетов. Потом, как это часто бывает, все же перебесился, и меня потянуло на что-то новенькое. Вскоре, уже мечты о море затуманивали мой рассудок! Я попросил Мюллера организовать мне больше занятий в академии, а также сказал, что мне нужен подходящий для практики катер. Каково же было мое удивление, когда он сообщил о том, что я могу заниматься каждый день, а в порту Гамбурга меня ждала прекрасная новенькая яхта.

− По-моему, ты был избалован ничуть ни меньше, чем мои современники… − ехидно подметила я, сбросив дольки помидора с разделочной доски в миску, и принимаясь за пучок базилика.

Анджей последовал моему примеру и отправил картофельные дольки в тарелку, стоящую перед ним.

− Я не спорю. Хотя, отличия все равно имеются…

− Да неужели?! − усмехнулась я, доставая из шкафа бутылку оливкового масла. − Все всегда пытаются как-то оправдать свой эгоизм. Ну, и как ТЫ собираешься сделать это?

− Думаю, я отличаюсь тем, что не принимал все это как должное, − тихо, едва различимо пробормотал Анджей, тупо смотря прямо перед собой. − Мне всегда казалось, что я не достоин таких подарков. Порой меня тошнило от самого себя…

− Анджей, прошу тебя, давай не будем снова поднимать эту тему! − почти вскрикнула я. − Те времена давно прошли. Ты должен жить тем, что есть у тебя здесь и сейчас…

− Прости, − снова невероятно тихо отозвался он. − «Старики» часто бывают склонны к сентиментализму! Ты сама удосужилась влюбиться в того, кто в прадедушки тебе годится!

− По-моему, это ты удосужился влюбиться в малолетку, − у меня на губах заиграла улыбка. − Так что там с яхтой?

− Хочешь продолжения сентиментальностей? − протянул он, смеривая меня многозначительным взглядом.

− Ага.

− Ну, что ж…

Я снова подошла к раковине и ополоснула руки. Для греческого салата осталось порезать огурцы. Мои уши приготовились слушать рассказ Анджея дальше.

− У нас был дом в Гамбурге. Что-то вроде небольшой резиденции Клана. Порт был неподалеку, и я часто приезжал туда немного развеяться. Особенно, когда жизнь в Берлине становилась практически невыносимой.

BORNS как раз «добрался» до припева. Мне очень нравилась эта песня. Парень определенно был талантливым, а музыка – расслабляющей.

− Я много раз выходил в открытое море и думал о том, чтобы больше никогда не возвращаться обратно. А когда в моей жизни появилась Мария…

Услышав имя первой большой любви Анджея, я мигом пожалела о том, что попросила его продолжить рассказ. Ее уже давно не было в живых, но у меня внутри все равно каждый раз вскипала ревность, когда он начинал о ней говорить.

Моя рука ритмичнее застучала по огурцу.

− Я много раз представлял, как мы с ней убежим от всей этой, пропитанной войной и страданиями жизни, как будем путешествовать по миру, − голос Анджея был пропитан невероятной нежностью, − Только я и она. Двое против всех.

Я почувствовала, как с силой вдавливаю нож в разделочную доску.

− Проклятье! − сорвалось с моих губ буквально через мгновение.

На глазах выступили слезы, а безымянный палец левой руки вдруг пронзила резкая боль.

− Только этого не хватало! − выругалась я, когда на мраморную столешницу стали медленно спадать мелкие багровые капли. Кажется, порез оказался довольно глубоким.

Я сразу же подумала о том, что неплохо было бы промыть рану перекисью и наложить повязку из бинта.

Не успела я дернуться вперед, как вдруг позади меня оказался Анджей. Его мягкая ладонь легла на мою.

− Да мне посмотреть, − тихо прошептал он, заставляя меня обернуться.

− Ничего страшного, я сейчас… − начала, было, я, но Анджей так и не выпустил моей руки.

У меня вдруг закружилась голова, а его пальцы вмиг стали теплее.

− Не нужно делать резких движений, − тихо прошептал он, смотря прямо на меня. − Это должно помочь остановить кровотечение.

− Анджей… − сорвалось с моих губ, когда я с ужасом поняла, что он подносит мой палец к своим губам, а затем берет его в рот.