Писатели свободы. Как 150 «трудных» подростков и учительница бросили вызов стереотипам

«Писатели свободы» являет собой лучшее доказательство тому, что один увлечённый учитель способен изменить жизнь к лучшему более сотни детей. Все учащиеся класса, в котором преподавала молоденькая учительница Эрин Груэлл, считались малоспособными и немотивированными. По факту, остальные педагоги давно поставили крест на этих детях. Однако миссис Груэлл не просто продержалась в школе более одного месяца (хотя ставки делались именно на этот срок), но и реализовывала, по сути дела, долгосрочный образовательный проект, позволивший ученикам из неблагополучных семей поступить в колледж, найти своё призвание.

Завладев рисунком, я вскипела: — Вот как раз к такой пропаганде и прибегали нацисты во время холокоста! — выкрикнула я. И была потрясена, когда кто-то из учеников робко спросил: — А что такое холокост? Я задала вопрос: — Кто из вас слышал о холокосте? Руку не поднял никто. Тогда я задала другой вопрос: — В кого из вас стреляли? Руки подняли почти все.

Читая книгу «Писатели свободы», представляется, будто у Э. Груэлл получалось всё само собой: препятствия со стороны администрации и сопротивление учеников разрешались сами собой. Однако за всей кажущейся лёгкостью в действительности стоял тяжёлый труд учительницы, которая (по неопытности ли / молодости ли) решила вдохновлять детей через реальные истории подростков, на чьём жизненном пути встала война. Для начала Эрин Груэлл познакомила своих учеников с историями Анны Франк и Златы Филипович. Ежедневно участвуя в «необъявленной войне Америки», класс миссис Груэлл соотнёс переживания авторов-подростков книг с собственными чувствами.

Кто бы мог подумать, что ребята из «группы риска» так далеко пойдут? А мы сумели, хоть система образования всеми силами и тормозами тормозила нас. Она навесила на нас ярлыки ещё в раннем возрасте и почти смогла навсегда испортить нам аттестат.

В книге собраны дневниковые записи 150 учеников Эрин Груэлл. Сказать, что они трогательные — не сказать ничего. И если первые записи — это несмелые попытки осмыслить окружающую действительность, найти выход из сложившейся трудной ситуации, то последние — зафиксированные на бумаге принципы и ценности, прочно связанные с желанием быть счастливыми и делать добро.

Меня осенило. «Пассажиры свободы» боролись с нетерпимостью тем, что катались на автобусе и в условиях Юга отодвигали расовые границы. Тогда кто-то вдруг предложил, чтобы мы взяли себе название «Писатели свободы» — в честь «Пассажиров свободы». А что? Лучше не придумаешь! Но оправдать такое название непросто, нужно постараться.

На фотографии: Эрин Груэлл (посередине) с некоторыми из своих учеников, 1999 г.

Когда амбициозная цель по изданию книги «Писатели свободы» была достигнута, история не закончилась. В 2007 году по книге вышел художественный фильм, а в 2019 — документальный. Писатели свободы и поныне ездят по всему миру, вдохновляя и мотивируя подростков, учителей, родителей. Более того, создан и действует фонд писателей свободы, который снабжает педагогов реальными инструментами, позволяющими повторить опыт Э. Груэлл в своём классе. Часть собранных средств идёт в помощь американским детям, нуждающимся в продолжении образования.

Я верю, что подлинные чувства, вложенные в эти рассказы, говорят так же громко, как и слова.