Попутчица

Глава 6
Раз, два, три, четыре, пять…

Мои силы заканчиваются внезапно. Я запинаюсь об какой-то большой корень и падаю, как подкошенная на холодную землю. Из груди вырываются хрипы, нет сил даже перевернуться на спину. Так и лежу, уткнувшись в сухие опавшие листья, вдыхая их гниющий запах. Мне мерещатся шаги, окружающие звуки пугают меня, и я вздрагиваю от каждого шороха и треска сломавшейся ветки. Он приближается? Он догоняет меня? Он совсем-совсем близко?

Хочется просто укрыться одеялом с головой и спрятаться от монстра, как в детстве. Но одеяла нет, как и кровати тоже. Я не дома. Мне негде спрятаться. Нечем укрыться от пронизывающего осеннего ветра. Некого позвать на помощь. Я вообще непонятно где. И не известно, как мне отсюда выбираться. Но я подумаю об этом позже. Сейчас, я даже дышу с трудом, что уж говорить о поиске выхода.

Я нахожу в себе капельку сил и переворачиваюсь на спину. Руками сгребаю листья вокруг себя и укрываюсь ими, как одеялом. Мне холодно, но это не страшно, переживу… Если монстр не найдет меня раньше, чем я смогу встать.

Я лежу и смотрю в темное небо. Звезды. Их здесь так много. Я будто попала в сказочный мир. Они окружают меня, успокаивают и манят к себе. Вдруг одна из звезд летит вниз. Вторая. Третья. Начинается настоящий звездопад… Как красиво! Волшебно! Я закрываю глаза и загадываю лишь одно желание: выжить. Просто остаться живой. Выбраться из этого кошмара и вернуться домой.

Пожалуйста, звезды, не подведите.

Мне так хорошо! Дыхание выравнивается. Я могу оглядеться и подумать о том, что делать дальше. Оглядываюсь. Вокруг одни деревья, ели и сосны, я вижу их силуэты в темноте. Как хорошо, что мои глаза привыкли быть без света. Видимо я в лесу. Это уже хорошо. В лесу монстр не сможет найти меня быстро. По крайней мере я надеюсь на это. Успокаиваю себя и почти перестаю прислушиваться к каждому шороху. Мои веки тяжелеют, глаза закрываются, я проваливаюсь в глубокий колодец сновидений…

Ужасный нечеловеческий вой заставляет меня подпрыгнуть. Я вскакиваю и начинаю метаться на месте. Что это? Волк? Собака? Человек??? Монстр? Еще более страшное чудовище? Сон? Куда мне бежать? Что делать?

Он меня нашел? Он кого-то убил? Поранился сам?

Нет. Это явно не человек. Вой все продолжается и продолжается. Визг, хрипы, вой. Непрекращающийся звуковой кошмар.

Я пытаюсь залезть на ближайшее дерево. Но ствол слишком толстый и гладкий. Я ни на сантиметр не могу на нем подтянуться. Да даже обнять его не могу.

Тогда я срываюсь с места и бегу. Опять бегу. Но куда? Я не понимаю откуда раздается этот вой. Куда от него мне спрятаться?

И я бегу. Бегу. Бегу.

Неожиданно вой затихает.

Я останавливаюсь и понимаю, что всего в шаге от меня горит костер. Я выбежала на небольшую поляну посреди леса. Вокруг костра лежат бревна, на одном из которых сидит человек в походном плаще. Возле костра стоит еще один человек, он над чем-то склонился.

Над кем-то…

Господи!

У ног второго лежит собака. Большая рыжая собака, вся в крови. Стоящий над ней человек держит огромный нож, с которого капает кровь. Он наклоняется к мертвому животному и начинает срезать с него шерсть вместе с кожей. Он режет, а я не могу двинуться с места. Ужас, представший моему взгляду, завораживает меня и приковывает к земле. Я бежала не подальше от воя, а прямо на него. И прибежала в самое логово чудовищ. За что? А? Вот за что судьба так со мной? Неужели во всем лесу я должна была наткнуться прямо на них, очередных сумасшедших чудищ? Как так-то? Может я проклята? Или все-таки в царстве Аида и прохожу семь кругов ада?

Человек (а человек ли это) все продолжает освежовывать труп собаки. Он делает это так искусно, что мне становится еще страшнее.

– Вован, давай быстрее, жрать охота, – раздается хриплый бас другого человека, сидящего возле костра. Именно его голос размораживает меня. Я делаю шаг назад, но ветка под моей ногой предательски хрустит. И если до этого чудовища меня не замечали, даже не знаю по какой причине. Мне кажется, весь лес слышал, как я бежала. То сейчас оба человека подняли на меня свой взгляд.

– Опа-на! – сидящий возле костра, снимает капюшон и вглядывается в меня. – Вот это сюрпрайз! Вован, у меня походу белка!

Вован опускает собаку и выпрямляется, сжимая в руке окровавленный нож.

– Эй, цыпа, иди к нам! Мы тебя не обидим!

– Обидим, еще как обидим!

И она оба ржут надо мной, облизывая пересохшие губы. Даже издалека я вижу их гнилые зубы. От них несет помойкой и перегаром, запах доходит даже до меня. Их кожа слишком загорелая и сморщенная для человека. Глаза впалые, как и щеки. А одежда – сплошные лохмотья.

– Ну че стоим. Двигай палками сюда, тетя, а то хуже будет! – тот, что возле собаки делает шаг ко мне.

– Стой, Вован! А ты не Серегина случайно кукла, а? Смотри как она одета. Да и похожа на его баб.

Тот, что возле костра встает и тоже идет ко мне. Останавливается возле друга и что-то шепчет ему на ухо.

– Да пох.й мне чья она баба! – орет тот, что с ножом. – Мне пох.й кому вставлять. Хоть самой королеве.

– Ты че проблем хочешь? Он же тебя грохнет! – орет ему первый.

– Пусть попробует, – сумасшедшая кривая улыбка второго освещается отблеском костра. Его рука крепче сжимает кровавый нож и он делает еще один шаг ко мне.

– Иди сюда цыпа! – шепчет он.

А я опять срываюсь с места и бегу, слыша топот и хриплый смех за моей спиной.

– Стой, с..а!

А я бегу, опять бегу не глядя куда, лишь бы подальше от монстров. Боже. Это когда-нибудь кончится? За что ты так со мной, Господи? И куда мне бежать?

«Опять засада,

Кругом враги,

Нас кто-то предал…

Беги, Лола, беги.» (10)

*****

– Паша, как ты мог?! Как ты мог, Паша?! Почему?! Зачем, Паша?! Что же ты наделал, сынок…

– Я не верю, сыночек. Я не могу поверить. Как это так могло случиться?

– Паш, это ведь не ты, правда? Ты не мог. Ты точно не мог. Только не ты.

– Неблагодарный ублюдок! Я тебя не так воспитывала! Бессовестный ты, Пашка, ты о нас подумал?! Как ты мог?!

– Пашенька, миленький, скажи, что это не ты. Скажи…

Мамин голос срывается с шепота на крик и обратно. Она заламывает руки. Рыдает. Кричит. Бьет посуду и моего брата по щекам. А после падает перед ним на колени, уткнувшись ему в ладони и воет.

Моего брата сейчас уведут. На месте, где погибла Даша нашли тетрадь. Подписанную по всем правилам, с отличными отметками внутри и с кровавой обложкой снаружи. Пашину школьную тетрадь.

Здорово, правда? Такая улика на месте преступления. Не придерешься! Однако только самый тупой преступник мог оставить ее там. А Пашка умный. Все так говорят, и я это знаю. Он не мог убить Дашу. Он ее любил, как сестру. Мы дружили вместе. Даша даже была в него влюблена какое-то время. Паша не мог. А если бы смог, никогда бы не оставил свою тетрадь на месте преступления. Он умный.

Мама бьется в истерике, а Паша сидит, опустив ладони на колени и уставившись невидящим взглядом в пол. Молчит.

Почему он не оправдывается? Почему не смотрит на меня?

– Паш? – шепчу я.

Он, не поднимая головы, встает и выходит в коридор.

Там его уже ждут, надевают наручники и забирают.

– Я пойду с вами.

– Петр Михайлович, вы же знаете, что нельзя, – останавливает папу его сослуживец.

– Но он мой сын…

– Вот именно, потому что он ваш сын – нельзя, – дверь закрывается. Папа резко выдыхает и хватается за сердце. Я не понимаю, что происходит, пока он не спускается по стене на пол.

– Мам! – кричу испуганно я, падая на пол рядом с папой и тряся его за рубашку. – Мам!

Мама испуганно вылетает в коридор. Делает искусственное дыхание папе. Вызывает скорую помощь. Делает массаж сердца. Падает отцу на грудь и рыдает. Скорая приезжает слишком поздно.

*****

Раз, два, три, четыре, пять…

Я считаю свои удары сердца. Оно бьется очень быстро, будто хочет вырваться на волю. Сколько я бежала? Не знаю. Но топота за спиной уже нет. Тишина вновь окутывает меня. Лишь шорохи леса и шуршание колес по асфальту…

Стоп!

Шуршание колес по асфальту?

Дорога! Где-то рядом дорога. Я вижу свет от фар!

Я снова срываюсь с места. Бегу из последних сил. Проваливаюсь в яму на обочине. Выползаю на край дороги и кидаюсь под колеса едущему автомобилю.

Машина резко тормозит, вылетает на встречку, разворачивается, чуть не улетев в канаву на обочине и останавливается.

– Ты куда прешь, идиотка? – женщина выскакивает из своего авто и орет на меня. Но мне все равно.

– Помогите мне, – хриплю я и падаю перед ней на колени.

«Увези меня домой

Не вези назад

Душу греет дом родной

Мамины глаза

Затяни меня силком

И дави на газ

Я дойду хоть босиком

Только дай мне шанс» (11)

– Увезите меня домой, пожалуйста…

Глава 7
Я иду тебя искать

– Увезите меня домой, пожалуйста…

– Обкуренная что-ли? – женщина всматривается в мое лицо в темноте. – Или психичка?

– Пожалуйста, я хочу домой. За мной гонятся, хотят убить или еще хуже. Пожалуйста, увезите меня отсюда, – у меня нет сил что-то объяснять, нет сил умолять, я просто смотрю в глаза своей возможной спасительнице и мечтаю о чуде.

Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста.

Взять бы запрыгнуть в открытую машину, вдавить педаль газа в пол и умчаться отсюда куда глаза глядят, забыв обо всем. Просто вперед, в никуда. Лететь на полной скорости, не вспоминая ни о чем. Умчатся на край света и забраться под спасительное одеяло, лишь бы выбросить из головы все это безумие.

Женщина все также подозрительно смотрит на меня, пятится назад к машине, и я понимаю, что сейчас снова останусь одна посреди пустынной дороги рядом с лесом, кишащем монстрами.

– Пожалуйста, – по моим щекам текут горячие слезы. Я опускаю голову и больше не смотрю на свое упущенное спасение.

– Ладно, прыгай, – слышу тяжелый вздох и неуверенный ответ. – Только без глупостей. Я на карате в детстве ходила, если что. Как дам по мозгам, сразу про глупости свои забудешь, поняла?

Я же, не веря тому, что слышу, все также сижу на асфальте, роняя слезы.

– Ну что застряла? Давай быстрей шевели копытами. А то и передумать могу!

Спасибо тебе Господи, спасибо!

В машине тепло и уютно. Пахнет цитрусами и бензином. По радио играет неизвестная мне мелодия, тихая, успокаивающая, убаюкивающая.

Первое время мы едем молча. И я замечаю одну из странностей, ранее не бросившуюся мне в глаза. Нам не попадается ни одной машины по встречке. И не одной не едет за нами. Будто мы одни на дороге. Во всем городе. А может и во всем мире. Я очень хочу ехать так бесконечно, смотреть в окно на пролетающие мимо деревья и ни о чем не думать.

– Куда тебя везти-то, шизик? – женщина смотрит на меня с опаской, но заинтересовано. – Где живешь-то? Что-то я тебя не помню, а я наших местных всех знаю.

Называю свою улицу.

– Нет здесь такой, – женщина пожимает плечами и начинает смотреть еще более подозрительно.

Я называю свой город. И тут она начинает хихикать.

– Шутишь что-ли? И как ты оттуда к нам попала?

Я лишь пожимаю плечами, не понимая, что здесь смешного.

– И как я должна тебя туда отвезти? Я же не самолет. Ты хоть знаешь где ты сейчас находишься?

– Нет, – шепчу я.

– Даааа… Точно обкуренная. Дорогая моя, ты в Венеции.

Мой взгляд красноречивее слов, как можно шутить в такой ситуации?

– Ты думаешь, я шучу? – и моя спасительница вновь разражается противным хихиканьем. – Да поселок наш так называется – Венеция. Смешно, конечно, но его лет 200 назад так назвали. Вот мы и живем в нашей мини Италии, о которой мало кто слышал.

Видимо я совсем перестала что-либо соображать, сидя в подвале и убегая о монстров. Но единственный вопрос, который меня сейчас интересует:

– Как же мне добраться домой?

– Никак! – весело отвечает моя собеседница. – Совсем никак, дорогая. Поздравляю, ты застряла на острове.

– На острове??? – мне кажется, меня уже ничем нельзя удивить, но у женщины это прекрасно получается. – На острове??? – мой мозг готов расплавиться. Только начавшая меня отпускать паника, вновь возвращается ко мне и бьет наотмашь по вискам.

– Да на острове, на острове. Наш поселок на воде стоит. В том году мост весной при наводнении снесло и так его никто и не восстановил. Денег нет. Да и не надо это никому. Тут живут -то одни стариканы, да мы с мужем. Да садоводы-огородники на лето иногда приезжают. Приплывают точнее. От нас на другой берег, откуда тебе в свой город добраться надо, только на лодке переплыть сейчас можно. Опасно, конечно, ветра сильные, но можно. Да вот лодок у нас раз- два и обчелся на весь поселок. Вот и говорю, что добраться тебе до дома сейчас никак не получится. Либо на лодке, либо зимы ждать, когда озеро замерзнет и по льду пешочком.

– Но… – мне кажется, что я растекаюсь по сиденью автомобиля. Спина взмокла, по вискам текут холодные капли пота, а в голове – настоящий ядерный взрыв.

– Но, что же мне делать? У меня здесь никого нет, денег нет и вообще… Отвезите меня тогда в полицию, пожалуйста.

Женщина вновь подозрительно меня оглядывает. О чем-то задумывается. А потом решительно заявляет:

– Вот что, дорогуша, я тебя скажу. Полиции у нас в поселке нет, говорю же одни старики. Участковый дядя Вася спился на днях. Хоронили недавно. Другого нет.

Я еще плотнее вжимаюсь в сиденье. Лишь бы не высадила меня где-то здесь на обочине. Лишь бы добраться до посёлка, а там я … А что я там сделаю-то? Утоплюсь? Лучший вариант из возможных, учитывая, что я не умею плавать.

– А позвонить можно?

– У нас не ловит здесь ни одна вышка уже больше года. Ты в зоне отчуждения, дорогуша. Вот такие вот дела.

Она вздыхает слишком тяжко и выдыхает:

– Короче, ты, конечно, очень подозрительная и больше похожа на шизика или маньяка, но я тебе помогу, так и быть. Жалко мне тебя, а у меня душа ко всяким жалостливым лежит. Давай так, ты едешь ко мне, у мужа моего лодка есть. Согласится – отвезет тебя, потом спасибо скажешь. Нет, так дальше думать будем. Только муж на работе сейчас, он на рассвете всегда уезжает. Придется до вечера ждать. По хозяйству пока поможешь. А там уж вечером решим. Ты только расскажи мне все-таки как ты дошла до жизни-то такой, дорогуша?

Я вздыхаю с облегчением и путаясь в подробностях, а кое-что совсем скрывая, рассказываю свою историю. Рассказывая, я выпрямляю спину, сажусь ровнее на сиденье и испытываю невероятное недавно потерянное чувство свободы и облегчения. Все будет хорошо! Решаю я. Все будет хорошо. Ведь все и вправду будет хорошо?

«Так не бывает» – шепчет кто-то в моей голове, но я заставляю этот голос замолчать.

Все будет хорошо!!!

Я улыбаюсь и вслушиваюсь в слова песни по радио:

«Развяжи меня и расскажи мне правду.

Я ни с кем не в силах это пережить.

Води, води меня, води везде за собою -

Я просто хочу жить.

Доверься мне, кто сможет сделать тебе хуже?

Доверься мне, доверься мне.

Доверься мне, кто сможет дать тебе надежду?

Доверься мне, доверься мне.. Мне..» (12)

И я доверяю…

«Зря» – шепчет из самого дальнего угла моего подсознания таинственный голос. «Ох, как зря»

*****

Я засыпаю под звуки радио и шум колёс. А когда просыпаюсь, мы уже паркуемся возле небольшого частного дома.

Мне неудобно, но я принимаю заботу своей новой знакомой, которую зовут Зоей, и пытаюсь ей отплатить добром за добро. Помогаю с готовкой, приборкой, не мешаю, когда приходят пациенты. Зоя – врач, принимает на дому всех жителей посёлка. Именно по этой причине у них в семье есть лодка. Очень больных и тем, кому необходима более серьёзная помощь, они с мужем перевозят на другой берег в настоящую больницу.

Пока Зоя работала, я гуляла по посёлку. Он действительно оказался небольшим, здесь все было рядом. Старая заброшенная школа, в уже которой никто не учится, небольшой магазинчик, библиотека, сельский клуб и....это меня удивило больше всего. Круглосуточная Пиццерия! Оказалось, это место было самым популярным, среди бабулечек, потому что пекли в нем пирожки и булочки вместо заявленной пиццы. Удивительное место, – решила я. Но задерживаться здесь надолго мне не хотелось. Я надеялась, что Зоин муж окажется таким же сердобольным и добрым и отвезёт меня на тот берег. Новая знакомая мне дала даже несколько сотен рублей, чтобы на другом берегу сесть на любой транспорт или просто позвонить близким и попросить меня забрать. Я клятвенно пообещала, что верну. Но новая знакомая лишь махнула на меня рукой.

Также Зоя выдала мне свою старую одежду, потому что в моем Барби наряде по посёлку не подходишь. В толстовке и тёплых спортивных штанах, отдохнувшая, я чувствовала себя гораздо лучше и почти не вспоминала об ужасах, которые со мной происходили. «Скоро домой,» – мечтала я.

Свежий воздух пьянил, солнце радовало взгляд, а приветливые улыбки старушек на скамейках, сглаживали эффект от их перешептываний за моей спиной.

Когда я вернулась с прогулки, уже стемнело. Муж Зои был дома. Он сидел за накрытым столом, а Зоя стояла у плиты и что-то упорно ему втолковывала. «Видимо обо мне говорят,» – решила я.

Увидел меня, Зоя приветливо улыбнулась.

– Саша отвезёт тебя. Переночуешь у нас, я тебе постелю, а утром отплывете.

Внутри у меня поселилась неясная тревога. Вроде все хорошо, но что-то не так. На мужа Зои мне вообще было страшно смотреть. Что он подумал обо мне? Знает ли он, что со мной произошло? Что ему сказала Зоя?