Если друг…

Пролог

Яна бежала сквозь мрачный ночной лес. Хотя бежала – это не то слово…Она буквально летела, продираясь через заросли колючих кустов, не замечая ни больно хлеставших по телу веток, ни царапающих кожу иголок. Кочки, торчащие из земли корни деревьев и рытвины, несущие в себе угрозу сломанных ног, также не волновали девушку. Слезы двумя черными ручьями струились по ее лицу, но о том, чтобы смахнуть их, у Яны даже мысли не возникало….Перед ее мысленным взором стояло застывшее в удивлении лицо Михаила….

Увидев жениха своей любимой младшей сестренки сидящим на траве, прислонившись к влажному от росы стволу дерева, Яна подумала, что молодой человек просто присел отдохнуть, но пара не получивших ответа окликов дала понять, что с Михаилом далеко не все в порядке. Подойдя ближе и заглянув в лицо молодого человека, девушка испытала приступ сильнейшей паники. На нее смотрели совершенно пустые, ничего не видящие глаза, в которых застыло выражение нечеловеческой боли, так не сочетающееся с маской какого-то непонятного удивления на окаменевшем лице. И как две точки, завершающие жизненную повесть человека, две капельки крови в уголках глаз…..

–Миш?– последняя попытка не верящего в смерть еще несколько часов назад пышущего здоровьем и позитивом человека сознания добиться хоть какой-то реакции…. В ответ – тишина…..Михаил безнадежно мертв…..

Мертв! Эта мысль словно иглой пронзила сознание Яны. Ледяная рука панического ужаса, сжимающая сердце, превратилась в шипящий и пузырящийся кипяток, мгновенно разлившийся по венам и пославший в мозг единственный сигнал: «Бежать!»

И Яна побежала. Нет, полетела сквозь моментально ставший враждебным и смертельно опасным лес. Побежала, не разбирая дороги и ни на секунду не задумываясь о том, куда несут ее ноги. Через несколько минут этого панического марафона девушка остановилась перед спрятавшимся в густых зарослях вербы сарайчиком. На дверях висел огромный амбарный замок, но Яна словно не заметила его. Она судорожно вцепилась в дверную ручку и начала изо всех сил дергать ее, пытаясь открыть дверь. Боль от сломавшегося ногтя вернула девушку в реальность, и Яна, набрав полные легкие воздуха, дико закричала.

Сначала ночную тишину прорезали звенящие сочетания звуков, не несущие никакой информации, но помогающие сознанию снова переплестись с реальностью, через несколько минут уже можно было разобрать отдельные слова:

– Серега!....Почему!… Никто же не хотел!… Я знаю – это ты!– по мере того как речь обретала членораздельность, звук становился все тише, вскоре сменившись истеричными рыданиями, которые через пару минут сошли на нет. Затем прекратились и всхлипы…

Яна поднялась с земли, на которую упала, забившись в рыданиях. Вытерла перепачканные кровью и землей руки о порванные джинсы и неторопливым шагом направилась к коттеджу, в котором отдыхала ее компания.

Не было больше ни слез, ни страха. Панический ужас был выплеснут звуками в ночной воздух и слезами в землю, уступив место ледяному спокойствию. Яна никогда не верила в призраков, но теперь четко знала, что один из них с недавних пор будет преследовать ее. И не прекратит преследования до конца ее, по-видимому, уже не долгой жизни……

Михаил

Он уверенно вел машину по лесной дороге, тихонько подпевая льющемуся из колонок року и улыбаясь безмятежной улыбкой Человека-у-которого-в-жизни-все-прекрасно-и-безоблачно. Еще бы: на соседнем сидении спит ангельским сном его любимая невеста, которая вот уже через неделю станет женой, сзади дремлет ее старшая сестра, ставшая за несколько месяцев добрым и надежным другом, рядом с ней уткнулся в экран ноутбука ее муж, сосредоточенно сопит, изобретая какую-нибудь новую мега-программу. Следом по дороге двигается эскорт из двух машин, в которых его друзья едут на столь долгожданный отдых.

Как здорово, что Илья не поленился и, проведя пару часов в сетях Всемирной паутины, нашел замечательное место с загадочным названием « У черта на куличках». Огромный коттедж, стоящий на берегу озера со стоящими рядом настоящей бревенчатой банькой, шашлычной площадкой с мангалом и коптильней, площадкой для игры в волейбол и чуть поодаль, романтической резной беседкой, сразу окрещенной Михаилом «раем для поцелуев»,– словом ,все, что необходимо для максимально позитивного и уютного времяпрепровождения компании давно не собиравшихся вместе и уставших от городской суеты молодых людей.

Было решено совместить предсвадебный мальчишник, девичник и празднование дня рождения Сереги – сердца и мозга их компании. В течение десяти дней все корректировали графики работы, выкраивая эти три дня, обещающие стать поистине божественными и незабываемыми. Все получилось, – и вот предвкушающая максимальный позитив компания едет на долгожданный отдых.

За три часа, проведенных в дороге, молодежь отдохнула, поэтому все с удвоенной энергией ринулись осматривать место их всеобщей дислокации на ближайшие дни. Коттедж оказался очень уютным: большой зал с камином, бильярдным столом и огромной висящей на стене плазменной панелью занимал почти весь первый этаж и всем своим видом показывал, что именно здесь веселая компания проведет большую часть отведенного на отдых времени. Второй и третий этажи занимали спальни и душевые комнаты, которых к величайшей радости женской половины компании, оказалось целых четыре, как раз по количеству приехавших пар. Только Сергей, явившийся в гордом одиночестве по причине очередного разочарования в любви, авторитетно заявил, что, не смотря на проживание в образе домового в маленькой комнатке на чердаке, трех дней ему вполне хватит на то, чтобы посетить все душевые. И неоднократно осчастливить себя душевными посиделками в сауне, в которую из гостиной вела симпатичная резная лесенка. Никто не возражал, прибывшую на отдых компанию связывали очень дружеские, почти семейные отношения.

Можно сказать, что они жили вместе, так как постоянно находились в одном помещении фирмы, которую сами основали, сами раскрутили, и теперь заслуженно пользовались плодами многомесячных трудов.

– Ну что, молодежь, – голосом профессионального тамады заявила Татьяна, вечный организатор культурно-массовых мероприятий, – хорошая новость для мужчин: мы решили провести конкурс среди хозяек на лучшую закуску. В жюри приглашаю всех собравшихся! А теперь, девочки – за дело! –

Всего несколько минут тишина в гостиной нарушалась лишь шелестом пакетов и звуками легких быстрых шагов четырех пар женских ножек, за это время стол, стоявший посередине, стал похож на скатерть-самобранку. Чего там только не было: фаршированные грибы, яйца помидоры, различного рода рулетики, бутерброды-канапе и еще множество закусок, от вида которых каждый находящийся в гостиной человек почувствовал зверский голод.

– Предлагаю мужчинам обеспечить фуршет горячительными напитками, – Марина как всегда выступила с рациональным предложением, которое было сию же минуту реализовано.

После совместного распития нескольких бутылок шампанского «за приезд» умиротворенная молодежь отправилась переносить из машин и распределять по местам привезенные с собой вещи, так и не присвоив титул «Лучшей хозяйке». Процесс расселения прошел на удивление легко и ненавязчиво, в результате буквально через полчаса компания снова собралась в гостиной, где на общем совете было решено совместно побывать в сауне, а уже потом заняться приготовлением более весомой для желудка пищи.

А потом решили устроить шашлыки на улице…..

А потом пошли по окрестностям за хворостом для костра…..

А потом произошло это нелепое недоразумение….

– Пошли, искупаемся!?– Леля всегда говорила с вопросительно-утвердительной интонацией. Вроде бы, пытается посоветоваться, и, тем не менее, понимаешь, что все уже решено, и ты просто поставлен перед фактом…

Эта ее особенность в самом начале их романтических отношений выводила Михаила из себя. Как любому мужчине, ему требовалось постоянное подтверждение своей значимости, и он нередко закатывал истерики с требованием хотя бы советоваться с ним хотя бы по некоторым поводам. Ольга искренне недоумевала: она вовсе не приказывает, а просто говорит, и в поисках компромисса поначалу пыталась следить за своим тоном. Но все имеет свойство заканчиваться, и периоды взаимной притирки тоже, поэтому Михаил вскоре прекратил обращать внимание на тон Ольги, а она, в свою очередь, говорила с ним так, как привыкла. Вот и сейчас она увидела удрученное лицо любимого человека и решила хотя бы немного помочь ему развеяться, хотя у не самой на душе скребла целая армия кошек. Еще одной особенностью обладала эта девушка: если кому-либо было хуже, чем ей, горе ее отодвигалось на задний план, и она всеми силами старалась максимально релаксировать другого человека. К тому же, прохладная вода ночного озера должна привести в порядок мысли, спутавшиеся в огромный клубок после недавно произошедших событий.

Михаил особо и не сопротивлялся, на утро следующего дня просто жизненно необходимо любое действие, способное помочь хотя бы на секунду отвлечься от нелепого кошмара предыдущего вечера и безумности последующей ночи….

Полная луна освещала предутреннюю синеву озерной воды, и точеная фигурка девушки, стоящей на мостках деревянного причала настолько органично вписывалась в общую картину, что казалась неотъемлемой частью этого предрассветного пейзажа, и, наверняка, в душе самого отъявленного скептика при виде подобной картины обязан был проснуться неисправимый романтик…

А если эта пробуждающая воображение фигура принадлежит твоей без пяти минут жене, сохранять душевное спокойствие становится достаточно проблематично. Вот и Михаил, созерцая эту жизнеутверждающую картину, почувствовал приятно давящую тяжесть в низу живота и вынужден был удалиться в близлежащие кусты, дабы от этой тяжести избавиться.

Тихий шорох за спиной заставил до предела напрячься нервы молодого человека, но, оглянувшись и ничего подозрительного не заметив, Михаил немного успокоился, мысленно сославшись на беспокойность предыдущих восьми часов. На всякий случай, мужчина произвел вылазку по периметру окружающей купальные мостки местности, дабы шуршащий в кустах зверь или птица не потревожили его невесту.

– Ну, ты где? Умер там, что ли? – Ольга тут же осеклась, подобный черный юмор в свете последних событий выглядел просто актом вандализма над совестью. – Прости, пожалуйста, я не хотела.-

– Ничего, малыш, – Михаил нежно обнял за мокрую талию уже окунувшуюся в прохладу озера и теперь сидящую на мостках девушку,– мы справимся! Мы обязательно справимся! –

– Но как….– договорить Ольга не успела, ее фраза была прервана нежным поцелуем.

– Давай не будем обсуждать это сейчас, – предложение Михаила было встречено с благодарностью, – у нас будет еще масса времени для обсуждения этой ситуации и дальнейших наших действий. Просто знай, я с тобой, и никуда от тебя не денусь. Никогда!-

– Спасибо, – она прижалась к нему всем телом, – ты всегда знаешь, какие слова нужно сказать, чтобы меня успокоить. Люблю тебя!-

Наивный ребенок, она как будто не знает о том, какую бурю чувств и ощущений вызывают эти ее доверчивые прикосновения и слова, сказанные таким нежным голосом. В таки моменты Михаил нещадно ругал себя за то, что дал самому себе обещание не добиваться физической близости до свадьбы. Оля была девственницей, и хотела стать женщиной только в объятиях любимого человека. О том, что это должно произойти только после свадьбы, речи никогда не заходило, и Михаил не мог понять, с какого перепугу он когда-то решил, что не будет предпринимать никаких действий по установлению физической близости. Вот и снова настал момент, когда возникла острая жизненная необходимость взять тайм-аут с посещением близлежащих кустов. Заверив невесту в том, что через пару минут снова будет рядом, мужчина спешно ретировался на заранее облюбованное место.

И снова шорох за спиной защекотал нервы молодого человека. И снова, оглянувшись, он не заметил ничего подозрительного, только ветка, украшенная белыми ягодами, чуть светящимися в лунном свете, качалась чуть более интенсивно, чем ее смог бы раскачать предутренний ветерок.

Шорох повторился уже ближе и отчетливей… Михаил резко развернулся и увидел прямо перед собой человека, который стоял перед его мысленным взором на протяжении всей предшествовавшей ночи…

–Серега! Слава Богу! А мы боялись….– что-то во внешнем виде друга заставило молодого человека замолчать… Через несколько секунд он понял, ЧТО…. Его ГЛАЗА….

– Хочу кое-чем с тобой поделиться…– голос, будто доносящийся с другой планеты,– Смотри!

-Его глаза…. Абсолютно черные….– последняя мысль перед погружением в океан боли….

Кирилл

Я боюсь…..Я жутко боюсь…. Сам не знаю, чего….. Как сказала Марина, это совесть и открытие самого себя отнюдь не с лучшей стороны….На самом деле, я не знаю…как такое могло произойти со мной – человеком, который в жизни не смог и мухи обидеть, которого все всегда по праву считали нюней и маменькиным сынком…

Мама всю жизнь мечтала родить дочь, но годы шли, и никакие старания: ни постоянное медицинское лечение, ни бесконечные походы к представителям нетрадиционной медицины, ни обращения к ведуньям и различного рода гадалкам и экстрасенсам,– не приносило желаемых результатов вплоть до 45 лет, когда на свет появился я. Вот тогда и началось. Мечта мамы сбылась, и даже не важно, что родился мальчик,– все то, что копилось годами: невысказанная любовь, не подаренная нежность,– все это бурным потоком выплеснулось на меня. И казалось, этот поток неиссякаем….

До 16 лет я считал досадным недоразумением то, что родился существом мужского пола. Среди моих друзей, настоящих друзей, если понятно, о чем я, были исключительно девчонки, представители моего пола меня откровенно презирали за то, что я нюня, и тихо ненавидели за то, что я был гораздо ближе к понравившимся им девчонкам, чем они…. В 16 лет я стал замечать странные взгляды, которые изредка бросали в мою сторону подруги, а через несколько месяцев лучшая из них, Маришка, открыла мне глаза. Я осознал, что штуку, которая болтается у меня между ног можно использовать не только для избавления от лишней жидкости в организме и периодических тренировок мышц рук с целью вывода лишних белков. Марина буквально открыла для меня совершенно новый мир, она подарила мне счастье чувствовать себя мужчиной.

Я всерьез увлекся компьютерными технологиями, и скоро уже подрабатывал системным администратором в частной фирме. Как только Маришке исполнилось 18, мы сыграли скромную свадьбу. Денег, которые я зарабатывал, хватало на маленькую однушку и скромное меню, но я был абсолютно счастлив: я люблю и любим, я обрел самостоятельность, вылетев из-под материнского крылышка…. И все это, благодаря моей любимой жене.

Как-то солнечным апрельским днем Марина предложила прогуляться, а затем посидеть в кафешке.

– У меня для тебя сюрприз, -заявила она, а в глазах прыгали искорки « веселых бесенят», как я их в свое время назвал. Эти искорки, я уже не однажды убеждался, сулили что—то очень хорошее, и в мое сердце закралось приятное предвкушение.

Мы не спеша прогулялись по весеннему парку, покормили плавающих в пруду уток и, зарядившись позитивом, побрели в сторону кафе.

Его я узнал сразу. Именно этот черноволосый красавец пять лет назад закрутил скоротечный роман с Мариной, которой на тот момент было всего 15. Старше ее на 4 года, он, воспользовавшись ее наивностью, лишил девушку невинности и, поиграв пару недель, с милой улыбкой предложил остаться друзьями. Хотя, если бы не это обстоятельство, если бы не Маришкины рыдания на моем плече и даже несколько попыток самоубийства, позволивших мне проявить себя не только в качестве надежного друга, но и как решительного и заботливого мужчины, готового пожертвовать многим ради душевного спокойствия дорогого ему человека, вряд ли я шел бы теперь по жизни рядом с Мариной в качестве мужа.

– Привет! – как ни в чем не бывало…. Обаятельная улыбка…. Крепкое мужское рукопожатие…– Сергей.-

– Добрый день. Кирилл!– рукопожатие, конечно, послабее, во многом благодаря не определенному отношению как к этому человека, так и к ситуации в общем.

Мы разместились за столиком, заказали себе пару молочных коктейлей и приступили к неспешной беседе. Через пару минут я понял, почему Марина без памяти влюбилась в этого субъекта: обаяния ему явно было не занимать.

– Знаешь, Кирилл, мы здесь собрались не просто так,– наконец-то я узнаю, что за сюрприз мне приготовила моя любимая жена ( или сюрприз будет после нашего возвращения домой),– Мы с некоей компанией соратников задумали организовать частную фирму, заниматься планируем разработкой компьютерных игр и прикладных программ для бизнеса. По словам Маришки, ты очень даже неплохо разбираешься в компьютерах, потому у меня есть к тебе деловое предложение вступить в наши ряды. Золотых гор обещать не смогу, сам понимаешь, но, как говориться, все в наших руках! Времени на раздумья могу предоставить ровно неделю.-

– Зачем неделю, – неужели это говорю я?! Как будто мой язык перехватило некое живущее во мне существо. Но как убедительно! – Я готов дать ответ прямо сейчас. Я с вами!-

– Мужик! Уважаю! – снова обаятельная улыбка и крепкое рукопожатие, прочно укрепившие во мне уверенность, что все будет хорошо и я не пожалею о сделанном выборе.

И действительно, я ни на секунду об этом выборе не пожалел. Следующие полгода прошли как в раю: интересная работа, на которую летишь как на крыльях, материальный достаток, уютная и максимально комфортная атмосфера в семье,– иными словами, огромное человеческое счастье.

Буквально через неделю я понял, почему моя жена стала хорошим другом человеку, в свое время смертельно ее обидевшему: более светлой личности на своем жизненном пути я не встречал. Складывалось такое впечатление, будто внутри у Сергея живет огромнее солнце, лучами которого он ежесекундно делится с окружающими его людьми. Получая свою порцию солнечного света прямо в сердце, мы работали, как черти, сутками, забывая о неотъемлемых человеческих потребностях: в еде и сне. Результатом стал высокоскоростной рост организованной нами фирмы, а, следовательно, рост нашего благосостояния.

И вот, мы в уютном коттедже все вместе, вся наша фирма во главе с бессменным лидером и, что особенно радует, в компании с нашими половинками, сблизившимися друг с другом во время сложного, бессменного и бессонного становления.

Более чем позитивное расселение, совместная релаксация в сауне под несколько бокалов хорошего вина, уютный вечер перед мангалом, сопровождаемый чудным ароматом жарящегося шашлыка,– все это навевало ощущение морального экстаза, готового вылиться в непредсказуемые ночные безумства, предвкушение которых приятно утяжеляло нижнюю область живота. Все это плюс пара совместно раскуренных косячков подвигло нас на организацию вечеринки ужасов с посиделками вокруг ночного костра и рассказыванием различных леденящих кровь мистических историй. Я уже мысленно представлял этот процесс: девушки ужасаются и дрожат ( больше, разумеется, для приличия и придания пикантности окружающей обстановке), а мужественная часть населения коттеджа нежно обнимает своих любимых, показывая, что можно быть уверенными в надежной защите и попутно получая непередаваемые эротические ощущения, обещающие в качестве продолжения незабываемую ночь….

Я так замечтался, что пропустил мимо ушей призыв рассредоточиться по местности для сбора дров. Но толчок тоненьким Маришкиным локотком, призывающий вернуться в реальность и присоединиться к общему делу, рассеял дымку мечтательности, и я бодро пошел в близлежащий лесок искать хворост для костра, благо приготовленных хозяевами этого райского местечка палок хватало с лихвой, и вечер обещал быть максимально позитивным.

В итоге через несколько часов вместо обещанного позитива, судьба подарила нам настоящий кошмар, граничащий по своей нелепости с обилующими кровью фильмами ужасов. Виноваты в этом мы сами, но то, что в определенный момент затуманило разум и лишило привычного зрения, закрыв глаза кровавой пеленой непредсказуемого гнева, не поддается, по крайней мере, в моем сознании, никаким объяснениям.

Вдоволь изнасиловав свой мозг попытками найти разумное объяснение произошедшему, и наслушавшись голоса совести, я решил совершить небольшой променад в одиночестве по ночному лесу. Тем более, что любые разговоры с окружающими гарантировали боль как мне, так и им. А, видит Бог, этой боли уже более чем достаточно….

Я шел по тропинке, ведущей к злосчастному сараю, когда меня посетила безумная мысль проверить, а вдруг мы ошиблись, и не случилось этой нелепой смерти. Я ускорил шаг и, спустя каких-нибудь пять минут, уже стоял перед дверью сарая. Замок на месте, но я хорошо помню, куда Илья положил ключ. Секундное движение – и он у меня в руках. Не успел ключ сделать и половину поворота в замочной скважине, как за углом послышался хруст сломанной под тяжестью ботинка ветки, и из-за сарая показалась до боли знакомая фигура…. Серега!!!

– Как ты….– больше слов почему-то не нашлось…..

– Не надо продолжать. Разговоры – это то, что меня сейчас интересует меньше всего,– голос нереально глухой, но в нем явственно чувствуется непонятное нетерпение…– Посмотри на меня! Удивительно, но даже шрамов почти не осталось.-

Это какой же надо обладать живучестью и способностью к самовосстановлению, чтобы почти не осталось шрамов после того, что произошло. И в голосе никакой агрессии и намека на месть…..

Эта мысль стала последней… Хотя, не совсем… Последняя: «Про свет в конце- неправда…»… Наверное потому, что света нет….. Есть только боль….