Лиза, скрипка, река

Поезд медленно подъезжал к Московскому вокзалу Санкт-Петербурга. Небо заволокло тучами, хотя только что проглядывалось солнце сквозь облака, и вдруг всё резко поменялось – стал накрапывать дождь.

Лиза и Аня прилипли к окну и с восторгом смотрели на город, в котором они собирались жить и работать. Им нравилось всё – и грустные деревья, и обшарпанные дома вдоль железной дороги, и американские мосты, по которым грохоча и лязгая, пробирались поезда. И сам вокзал, достаточно невзрачный и типовой для такого красивого города.

Но девушки не замечали недостатков, они слишком были взволнованы и взбудоражены – всё новое им казалось необыкновенным.

Когда они приехали на вокзал, погода опять поменялась – облака рассеялись и проявилось голубое небо.

Аня и Лиза вышли из вагона с сумками на перевес, волоча за собой чемоданы на колёсах. Несмотря на то, что девушки были не из маленького городка – всё-таки Белгород достаточно крупный город – они всё равно чувствовали себя провинциалками.

– Куда дальше? –спросила Лиза, оглядываясь по сторонам.

Аня достала смартфон и открыла приложение Карты.

– Ой, я в поезде книгу забыла, – неожиданно вспомнила Лиза. – Я сейчас!

Она скинула сумку, поставила чемодан и побежала к вагону.

– Ну, куда? Новую купишь! – крикнула Аня ей вслед.

Девушке не хотелось стоять посреди перрона, окружённой сумками и чемоданами, мешая пассажирам и встречающим, которые проходили мимо неё в едином потоке.

Но Лиза уже скрылась в вагоне. Она добежала до своего купе – на столе лежала книга «Айвенго». Лиза схватила её и повернулась, чтобы уйти, но выход ей преградила цыганка. Одета она была чисто и опрятно – пёстрое платье, расшитое монетами, и цветастый платок на голове.

Цыганка пронзительно посмотрела на Лизу:

– Это не твой город. Нечего тебе здесь делать. Ты здесь – чужая! Счастье своё найдёшь в таверне в параллельном мире.

Лиза от неожиданности даже рот открыла. Но тут поезд дёрнулся, гадалка отступила, и Лиза побежала к выходу.

– Рыцаря ищи. И таверну! – крикнула цыганка.

Лиза подошла к Ане, подруга вручила ей вещи.

– Ну, наконец-то, держи. Нам туда! – буркнула Аня и показала рукой куда-то прямо, потом в сторону.

Лиза кивнула, хотя не очень поняла, но взяла сумку с чемоданом и пошла за Аней.

Они вышли на площадь перед Московским вокзалом. По Невскому проспекту неслись машины сплошным потоком.

– На метро или на такси поедем? – спросила Аня.

Лиза неопределённо пожала плечами.

– Давай на такси, – предложила Аня. – Первый раз в городе, можем заблудиться.

Лиза рассеянно кивнула, закусив губу. Она была расстроена, ей не хотелось разговаривать. Предсказание цыганки не показалось ей правдивым, но всё-таки сбило с толку и не предвещало ничего хорошего.

В такси Лиза всё-таки рассказала подруге о неприятном разговоре.

– Не бери в голову, – заявила Аня. – Она денег хотела. Напугала, чтобы порчу снять.

– Да нет, она ничего такого не предлагала, – с сомнением сказала Лиза.

– Не успела, – Аня была уверена в своей правоте. – Будь у неё времени побольше, она бы тебе таких сказок насочиняла. Параллельный мир. Точно, зубы заговаривала! Лизка, ты что, поверила?!

– Нет, конечно! – возмутилась Лиза. – Просто мы только приехали… Первые минуты городе, а тут такое… Знаешь, как будто предупреждение – ничего хорошего меня не ждёт…

– Глупости! Всё зависит от настроя. Вот поверишь цыганке, и ничего не получится, – со знанием дела сказала Аня. – Мы разве для этого в Питер приехали? Целый год копили, готовились, мечтали. А теперь что – обратно?

– Да нет. Ты права. Буду настраиваться на удачу. Чтобы всё сложилось, чтобы точно повезло, – убеждала себя Лиза.

– Воооот… правильно! – согласилась Аня.

Такси катило по Невскому проспекту. Вот они проехали мимо Дворцовой площади, через Дворцовый мост, вдоль Петропавловской крепости.

Лиза смотрела в окно и удивлялась – она никогда не видела такой красоты. По крайней мере вживую.

В своём родном городе – Белгороде – Лиза окончила исторический факультет по специальности «Культурология». Все её родственники и знакомые утверждали, что с такой профессией, она себе работу не найдёт – «разве что в музее», «но разве это нормальная работа?!». Однако она не теряла надежду и всеми силами старалась выбраться из своего окружения. Лиза была не против работы в музее, и даже наоборот, именно поэтому она и выбрала Санкт-Петербург.

Правда, у Лизы был один недостаток – она почти не знала английский язык. В школе в пятом классе она в начале года проболела, пропустила важные темы, а потом не смогла нагнать. Учительница была строгая и не шла на компромиссы, ставила двойки и тройки. Лиза пыталась учить язык сама: запомнила несколько общих фраз из разговорника, тексты читала с запинками, правда, разговаривать не научилась.

Она думала, что английский, конечно, важен. Но в таком большом городе, как Санкт-Петербург, она точно сможет найти себе работу и без английского языка.

– Цыгане очень хорошие психологи, – продолжила Аня. – Они цепкие, наблюдательные. Она увидела у тебя книгу, вот и сказала про рыцаря.

– Ты права, – согласилась Лиза. – Ой, смотри, замок!

– Где? – оглянулась Аня. – Ааа, это ресторан. В каждом городе есть такие.

Аня и Лиза были соседками по дому, но учились в разных школах. В детстве играли с ребятами во дворе. Правда, никогда не были лучшими подругами.

В отличие от Ани, Лиза была романтичной девушкой: любила читать книги, особенно исторические романы, ходить в музеи, изучать историю. Ей нравились традиции, старинные обряды, праздники, фольклор разных народов мира.

А Аня с детства была приземлённой.

Когда девочки выросли и окончили школу, однажды они встретились во дворе и разговорились. Тогда и появилась идея после окончания института поехать в Петербург. Аня мечтала о большой карьере, а Лиза – о работе, которая будет приносить радость и вдохновение.

Аня выучилась в колледже на бухгалтера, а затем экстерном окончила институт по специальности «экономика и финансы». Параллельно работала, откладывала деньги на переезд.

Лиза тоже работала – продавцом книжного магазина. По специальности она не смогла найти работу. Единственное, что её утешало – в магазине продавались книги по истории искусств. Хоть какая-то отсылка к профессии.

Пока Лиза размышляла, такси остановилось у жёлтой многоэтажки. Девушки расплатились и вышли из машины.

– Да уж, весёленький домик… А говорили, что в Питере все дома серые, – произнесла Аня, разглядывая высотку.

– В Петербурге, – поправила Лиза.

– Что? – обернулась Аня.

– Правильно говорить не – в Питере, а – Петербурге, – пояснила Лиза.

– Глупости какие! – фыркнула Аня и неожиданно схватила подругу за руки и стала её кружить. – Лизка, какие мы с тобой счастливые! Мы исполнили свою мечту! Мы – в Пи-те-ре!!!

– В Петербурге, – смеясь, ответила Лиза.

– Да, какая разница! Мы в городе нашей мечты! Мы это сделали! Мы – мо-ло-дцы!!!

Девушки затащили чемоданы в подъезд и вызвали лифт. В квартире их ждала хозяйка. Она потребовала плату за два месяца вперёд и переписала паспортные данные. Когда она ушла, Лиза сказала:

– Я не знала, что надо платить за два месяца. Это половина моих сбережений.

– Не переживай, Лизка! Вместе справимся, – успокоила её Аня и стала распаковывать чемодан.

Лиза пошла осматривать жильё – светлая однокомнатная квартира с совмещённой лоджией. Ей особенно понравилась эта просторная ниша.

– Ок, тогда это будет твоя зона, – согласилась Аня и пододвинула маленький диван поближе к лоджии, а сама заняла угловой двуспальный диван у стены.

Лиза достала книгу и села у окна. Аня включила ноутбук и погрузилась в поиски работы. Они читали до самого вечера и даже не заметили, как наступила ночь.

– Лиз, сколько времени? – спросила Аня. – У меня ноут заглючил.

Ей было сложно поверить, что день закончился, ведь за окном было также светло, как и тогда, когда они приехали.

– Двенадцать, – ответила Лиза, посмотрев на часы. – Это же белые ночи!

Лиза отложила книгу и прижалась к стеклу. Аня подбежала к ней и тоже заглянула в окно, но тут же разочаровалась – небо было серым и невзрачным.

– Погуляем? – спросила она.

– Я устала… Может, завтра? – попросила Лиза.

– Точно, – вспомнила Аня. – Метро не работает, мосты разведены. Если ночью светло, как днём, то разницы никакой, когда гулять.

Но разницу они всё-таки почувствовали, когда с потоком людей оказались на станции метро «Адмиралтейская».

– Да уж, ночью, людей как-то поменьше, – сказала Аня.

Они отправились на прогулку для знакомства с Петербургом. Дворцы, Нева, широкие проспекты, большие пространства произвели на девушек впечатление. Но и погода их удивила не меньше – было солнечно, ветрено и в то же время прохладно.

– У нас в мае уже купаются, – буркнула Аня, застёгивая на пуговицы джинсовую куртку.

– С чего начнём… Может, с Эрмитажа? – предложила Лиза.

Они дошли до Дворцовой площади, но в Эрмитаж не попали. Перед входом тянулась огромная очередь из иностранцев, студентов, туристов.

– Может, постоим? – робко спросила Лиза.

– Не сегодня. В следующий раз. Пойдём гулять! – ответила Аня.

Чтобы утешить подругу, она предложила осмотреть стрелку Васильевского острова и Петропавловскую крепость. Затем они направились через мост на Марсово поле.

Впереди возвышался Михайловский дворец, а по водному каналу проплывали катера и экскурсионные теплоходы.

У ворот Михайловского сада, напротив храма Спас-на-Крови, на скрипке играл седовласый дедушка. Он был одет старомодно и причудливо – рубашка молочного цвета с чёрной бабочкой и бархатный сюртук. Перед музыкантом на асфальте лежала шляпа из фетра, в которую прохожие кидали бумажные деньги и монеты.

Аня с Лизой купили по мороженому и остановились у канала Грибоедова, чтобы послушать музыку.

– Город такой большой! Мы даже половины достопримечательностей не обошли. Если бы у меня было много денег, я бы побывала во всех музеях Петербурга! – сказала Лиза.

Аня, улыбнулась и продолжила есть мороженное, щурясь на солнце. А Лиза запустила навигатор на смартфоне.

– Да тут полно знаковых мест! – воскликнула она. – Русский музей, Мраморный дворец, площадь Искусств, Казанский собор… Несколько театров… Ого, даже цирк есть! И всё рядом. Можно пешком дойти.

Аня повернулась к Лизе:

– Лиз, а давай попробуем.

– Что?

– Устроить тебя в музей! Какой тут рядом? – спросила Аня.

– Русский музей, Мраморный дворец, Михайловский замок, Эрмитаж, – испуганно пролепетала Лиза. – Вряд ли меня возьмут. Туда же не попасть!

– Ну, ты не пробовала, – заявила Аня. – Пойдём! Сейчас всё устроим.

И она направилась в сторону площади Искусств, Лиза побежала за ней.

– Подожди, ты предлагаешь зайти в Русский музей и спросить, не требуется ли им сотрудник? – ошеломлённо спросила она.

– Да, а что такого? Только не я буду спрашивать, а – ты. Ведь это тебе нужна работа в музее, – сказала Аня.

– Я не могу поверить! Это какое-то безумие! Прийти в Русский музей просто так, с улицы, – заявила Лиза. – Это сумасшествие!

Аня остановилась, развернулась к подруге и строго посмотрела на неё.

– Ты говорила, что твоя мечта – работать в музее? – спросила она. – Так почему ты отказываешься от неё? Почему ты не идёшь к своей мечте? Что ты готова сделать ради того, чтобы попасть в музей? Например, подойти и спросить – есть ли у них свободная вакансия? Неужели это сложно?! Разве это что-то невероятное?! Я же не прошу тебя прыгнуть в реку с моста! Всего лишь спросить!

– Ты права, Аня, – ответила Лиза, опустив голову. – Но мне сложно это сделать… Для меня Русский музей, как и Эрмитаж, это недоступный Олимп. Я не представляю, что когда-нибудь смогу там оказаться…

– Ну, так давай попробуем! Если жизнь дала шанс – оказаться в большом городе с такими музеями, – убеждала её Аня.

– Хорошо, – сдалась Лиза. – Давай попробуем…

Девушки подошли ко входу в музей, отстояли очередь и оказались рядом с кассой.

– Давай! – шепнула Аня.

– Здравствуйте, я хотела бы узнать на счёт работы, – сказала Лиза, склонившись к окошку.

– Не поняла, что вы сказали? – переспросила билетёрша.

– Я хотела бы узнать по поводу работы, – громче повторила Лиза.

– Кассиром?

– Экскурсоводом!

– Подождите, сейчас к вам выйдут, – ответила билетёрша.

Подруги отошли от кассы.

Мимо проходили посетители. Но Лиза так волновалась, что ей не пришло в голову купить билет и погулять по музею.

Лиза нервничала. Неужели так быстро исполнится мечта, и её возьмут на работу в музей? И верилось, и не верилось. Только было не понятно, это действительно то, чего она хотела или нет.

– Здравствуйте, – услышали они за спиной, и повернулись.

Перед Лизой стояла женщина невысокого роста шестидесяти лет, одетая в черно-зелёное платье с янтарной брошкой.

– Мне передали, вы интересуетесь работой? – сказала сотрудница музея. – Зовут меня Инна Павловна, я начальница бюро экскурсоводов-переводчиков.

Женщина выглядела приятно и производила впечатление образованного, интеллигентного человека.

– Здравствуйте, меня зовут Лиза, я окончила институт по специальности культуролог, хотела бы работать в музее, – представилась Лиза.

– Хорошо, какие языки знаете? – поинтересовалась Инна Павловна. – Французский, немецкий?

Лиза отрицательно покачала головой.

– Тогда, может, итальянский, арабский? Японский? Китайский? – продолжила Инна Павловна.

– Я не владею иностранными языками, – смутилась Лиза.

– А как вы планировали работать в музее? Это ведь самое главное! Про английский я даже не говорю – это база! – пояснила Инна Павловна.

– Может, я на русском смогу вести экскурсии? – осторожно спросила Лиза.

– Только не в этом городе. Наша основная аудитория иностранцы. А на русском есть кому вести экскурсии, – Инна Павловна попрощалась с девушками и ушла.

Лиза и Аня вышли из музея.

– И что ты теперь будешь делать? – поинтересовалась Аня.

– Искать работу, – ответила Лиза. – Не верю, что языки нужны везде. В больших музеях – да. Но ведь есть ещё и маленькие.

– Почему ты в Белгороде не устроилась в музей, – спросила Аня, когда они возвращались к каналу Грибоедова.

– Не нашла вакансий, – Лиза так сильно расстроилась из-за неудачи с работой, что говорила неохотно.

– В Белгороде все вакантные места заняты, там бабушки в музеях по тридцать лет работают, – согласилась Аня. – Но есть туры по России на автобусе. Почему не пошла?

Лиза пожала плечами.

– Если честно, я об этом не подумала. Но мне это не нравится, я хотела бы работать пусть в небольшом, но уютном музее, общаться с посетителями на русском языке. Хочется творчества и какого-то праздника, – попыталась объяснить Лиза.

– Праздник и творчество это не про музеи. Ты что-то путаешь, – возразила Аня.

– Это не рассказать словами… Я чувствую, но не могу выразить… Когда найду, то сразу пойму, что это моё, – с воодушевлением сказала Лиза.

– Как можно искать то, не зная, что? Не понимаю! – возмущалась Аня.

– Я чувствую, что обязательно найду! А если не получится с первого раза, то устроюсь на обычную работу. Но обязательно творческую! – убеждала Лиза.

– Ты слишком мечтательна и оторвана от реальности, так нельзя! – Аня покачала головой. – Жизнь поставит тебя на место, но это может быть слишком больно.

Лиза промолчала. Её мечта была, как звёздочка – далёкой, но в то же время такой желанной. Лиза чувствовала, что где-то для неё есть такое место, такая работа, которая сделает её по-настоящему счастливой.

– Я устала… Давай посидим где-нибудь, – предложила Аня. – Мне друзья советовали кафе в каком-то книжном магазине.

– Ты имеешь в виду Дом книги? – спросила Лиза. – Так вот он.

И она показала на зелёное здание с большими окнами, расположенное на другой стороне канала Грибоедова.

Последующие дни были похожи на сказку. Аня и Лиза почти сразу нашли работу, их приняли с первого собеседования. Аня устроилась оператором в банк, а Лизу взяли секретарём в издательство «Классика Северной Венеции».

– Ты же хотела в музее работать, – удивилась Аня, когда Лиза с ней поделилась новостью.

– Я не нашла вакансий. Между прочим, издательство выпускает книги по искусству, а это близко моей профессии, – оправдывалась Лиза.

– Секретарь, – фыркнула Аня. – Почему не редактором? Это больше по твоей специальности.

– Без опыта работы редактором не возьмут, – сказала Лиза. – Но ничего, я поработаю немного и дорасту!

– Пойдём в клуб! – предложила Аня. – Нужно отметить, что нас с тобой взяли на работу!

Лиза не любила тусовки и ночные гулянки. Ей нравилось уединение: например, с книгой в руках сидеть на подоконнике, читать и смотреть в окно. Или в парке на скамейке, или на берегу реки.... Или… да, в общем, и не важно, главное – смотреть на природу и читать книгу.

Но сегодня был особенный день, и, конечно, это нужно было отметить. Поэтому Лиза согласилась. Она доверилась Ане, которая захотела побыть стилистом и поработать над её имиджем. Она надела на Лизу своё золотистое обтягивающее платье, накрасила её в стиле «смоки айс», собрала светлые вьющиеся волосы в небрежную причёску.

Лиза посмотрела в зеркало и не узнала себя. Сквозь зеркальную поверхность на неё смотрела невероятно красивая, стройная девушка, похожая на модель.

– Не верю, что это я, – восхищённо сказала Лиза, оборачиваясь к подруге. – Аня, ты такая молодец! У тебя талант! Мне кажется, ты выбрала не ту профессию.

– Да, ладно, – улыбнулась Аня. – А я надену твоё платье, бледно-розовое, я давно на него глаз положила.

– Пожалуйста, – ответила Лиза. – Выбирай, какое хочешь!

– Я выбираю это.

– Тебе идёт, – искренне сказала Лиза, когда Аня примеряла платье.

Они выпили по бокалу шампанского и отправились на дискотеку.

Лиза не любила атмосферу клубов и громкую музыку. Тем более – современную. Если бы не шампанское, она сбежала бы сразу, как только оказалась в этом аду. А то, что клуб был похож на преисподнюю, Лиза поняла, как только переступила порог.

– Может, пойдём отсюда? – перекрикивая музыку, спросила она подругу.

Но Аня уже настроилась на веселье и знакомство с парнями. Она вертела головой в поисках свободного молодого человека.

– Я в бар, – прокричала Аня и стала протискиваться к стойке сквозь толпу.

Лиза растерялась. Ей здесь не нравилось, и совсем не хотелось танцевать. Она искала Аню, которая исчезла в толпе, и пыталась разобраться, в какой стороне выход из клуба, а в какой стороне – бар. Неожиданно её обняли за талию и прошептали на ухо:

– Кого-то ищешь, красавица?

Лиза вздрогнула и посмотрела на незнакомца.

– Подругу, – ответила она.

– Сейчас найдём, – молодой человек взял Лизу за руку и повёл в сторону бара.

У стойки сидела Аня и увлечённо болтала с молодым человеком. Увидев Лизу, она обрадовалась:

– Лиз, познакомься, это Анатолий.

– А я Влад, – ответил Лизин незнакомец и пожал руку собеседнику Ани.

Лиза, наконец, разглядела своего спутника и обнаружила, что он очень красив. Вьющиеся светло-русые волосы, модельные черты лица, белозубая улыбка. Не то, что бы он был идеален, но… Чертовски красив! Лиза даже пожалела, что он не в её вкусе. Она не любила молодых людей, которые выглядели как модели.

Заиграла медленная музыка, и Влад пригласил Лизу на медленный танец.

– Я же говорил, что мы найдём твою подругу, – сказал он Лизе на ухо.

Она смутилась – не каждый день танцуешь с парнем, который будто сошёл с обложки журнала.

Словно прочитав её мысли, Влад сделал ей комплимент:

– Знаешь, ты невероятно красива! Ты, случайно, не модель?

Лиза смутилась ещё больше. Какая она модель? Никто не говорил ей таких слов. Лиза никогда не замечала, что она красива. Может, дело в косметике? Аня накрасила её слишком ярко…

– Нет, я не модель, я – культуролог, – ответила она.

– Кто? – переспросил Влад.

– Культуролог. Интересуюсь историей и культурой.

– Понятно! – ответил Влад и улыбнулся. – А я – юрист. По образованию. Но работаю не юристом.

– А кем? – спросила Лиза.

– Ну так… Почти по специальности.

Медленная музыка закончилась, и пошли быстрые танцы. С Владом было весело. Он зажигал и сумел поднять настроение Лизе. Она немного расслабилась и включилась в игру.

Они протанцевали весь вечер, пока к ним не подошла Аня:

– Лиза, пошли домой! Толя обещал нас проводить.

– Я с вами, – ответил Влад.

Они вышли из клуба. Влад поймал такси. Пока ехали, молодые люди записали номера телефонов Лизы и Ани.

– Теперь мы знаем, где вы живёте, – пошутил Влад.

Девушки попрощались с ними и на лифте поднялись в съёмную квартиру.

– А этот Влад ничего, – отметила Аня, когда они пришли домой. – Это всё платье! Я же говорила! Если бы я его надела, Влад познакомился бы со мной.

– Ты думаешь, дело в платье? – удивилась Лиза.

– Ну, конечно! Там ведь темно было! Влад и не рассмотрел тебя толком, – ответила Аня.

Лиза смутилась, было не понятно – шутит она или говорит серьёзно.

– Ну, у тебя Толя есть, он тоже классный, – сказала она.

– Ну да… Только Толя охранник, а Влад бизнесмен, – язвительно заметила Аня.

– Откуда ты знаешь? – удивилась Лиза.

– Да у него на лице всё написано. Ты его часы видела? А ботинки? Такие дорогие только у бизнесменов могут быть, – пояснила Аня. – Да, ладно, Лизка, я не завидую. Повезло тебе. И мне повезло! Мы ведь не замуж за них собираемся. Погуляем немного, а потом найдём получше.

Аня весело подмигнула, а Лиза покачала головой.

– Не знаю, я сейчас больше о работе думаю, чем о любви, – серьёзно сказала она.

Лиза часто задавалась вопросом – талантливая ли она. И если да, то почему это никто не видит? Она считала, что у неё богатый внутренний мир и не понимала, как его показать другим. Поговорить о книгах, но ведь это мало кому интересно, по крайней мере из её окружения. Лиза мучилась от того, что хотела заявить о себе. Однако, как это сделать, если вокруг неё абсолютно не творческая атмосфера? К тому же ей приходилось работать, чтобы жить, зарабатывать деньги…

Аня ей часто говорила, что если Лиза хочет творческую профессию, то её и надо искать. Но что именно искать, Лиза не представляла. Она не певица, не художник, не музыкант. У неё нет дизайнерского таланта. Да и журналистом она вряд ли может быть, ведь нужно уметь брать интервью и много-много писать, а Лиза не была болтуньей. Да и что писать, если мыслями она часто витает в облаках.

Поэтому Лиза считала большой удачей, что её взяли в издательство, пусть и секретарём. Может, это станет началом её творческого пути?

Утром она пришла на работу одной из первых, ей показали её рабочее место и угостили кофе с печеньками.

В «Классике Северной Венеции» Лизу приняли хорошо. Она не ожидала, что к ней с таким вниманием отнесутся коллеги. Её расспрашивали обо всём: откуда она, кем работала, что закончила и почему решила переехать в Петербург. Лиза отвечала честно и откровенно, не ожидая подвоха.

После работы она вернулась домой, приготовила себе чай с вареньем, зажгла свет, села у окна и погрузилась в чтение. Лиза не заметила, как пролетело время и настал поздний вечер. Отвлеклась от книги только, когда хлопнула входная дверь и пришла Аня.

– На работе задержали? – спросила Лиза.

– Нет. Я была на свидании. С Анатолием, – загадочно улыбнулась Аня. – Заехал за мной после работы и пригласил в кафе. А Влад тебе не написал?

– Нет, – ответила Лиза.

– Странно, на дискотеке он с тебя глаз не сводил. Ну, может, ещё проявится… А, мне Толя розу подарил, – Аня показала голубую розу с блёстками.

– Какая необычная! Я даже не знала, что такие бывают, – восхитилась Лиза.

– Всё равно Влад тебе напишет, рано или поздно, – уверено заявила Аня.

Лиза пожала плечами и отложила смартфон.

Влад был красивым и волшебным, словно принц из сказки. Вот только Лиза не чувствовала к нему каких-то особых чувств. Он ей нравился, да. Он её очаровал. Но Лиза не могла сказать, что любит его. Может, любовь придёт позже, когда они узнают друг друга лучше?

Каждый вечер после работы Аня проводила с Анатолием. То он в кино её позовёт, то в кафе или просто прогуляться по городу. И при этом каждый раз он дарил ей что-то – розу, шоколадку, мягкую игрушку или сувенир.

По ночам Анатолий писал ей в мессенджерах много приятных слов и пожеланий, присылал картинки и треки с романтической музыкой.

Аня была под впечатлением от такого количества внимания и даже призналась Лизе:

– Шоколадка – конечно, не кольцо с бриллиантом, но мне очень приятно!

Лизе Влад не писал и не звонил, пока не наступила пятница. После рабочего дня от него пришло сообщение:

«Привет, малышка! Какие планы на завтра? Соскучился по тебе».

Лиза обрадовалась и показала сообщение Ане.

– Что мне ему ответить?! Аааа, я не знаю, что написать! – переживала Лиза.

– Спокойно! Выдержки паузу. Сразу не отвечай! Мы всё равно не придумали ответ! – предупредила Аня.

Они сели сочинять смс, но в голову лезли банальные и шаблонные слова.

– Это всё не то… Ты должна показать ему, что не такая, как все… что ты отличаешься от других, – предложила Аня.

– Может, ему ответить в стихах? – спросила Лиза.

– Нет, это уж слишком! – поморщилась Аня.

– Уже полчаса прошло, а мы так ничего не придумали, – расстроилась Лиза. – Давай я ему просто напишу, что планов никаких, и я согласна с ним встретиться?

– Как хочешь, – Аня пожала плечами. – Только я предупредила!

Лиза отправила сообщение. Влад быстро отреагировал и написал, во сколько за ней заедет.

– Везучая ты, Лизка, такого парня отхватила, – с завистью сказала Аня.

– Мне кажется, твой Толя ничуть не хуже.

– Ну, да, – ответила Аня, но как-то без энтузиазма. – Мы, кстати, завтра с ним в музей идём.

– В музей?! Если бы я знала, то отменила бы встречу с Владом! – оживилась Лиза. – Я же ещё ничего не видела!

– Пусть Влад тебя в музей сводит, – сказала Аня и ушла на кухню готовить ужин.

Лиза не понимала, почему Аня завидует. Ведь у неё такой хороший молодой человек: заботливый, внимательный, подарки дарит, на свидания приглашает, пишет, звонит. В отличие от Влада, который почти не вспоминает о Лизе. Если бы она выбирала себе любимого человека, ей больше понравился такой, как Анатолий, нежели, Влад.

Нет, конечно, Анатолий не настолько впечатлил Лизу, чтобы уводить его у подруги. Но то, как он заботился об Ане – своей девушке – подкупало и не оставляло равнодушной.

Если бы у Лизы был молодой человек, как Анатолий, она бы в сторону Влада и не посмотрела, думала Лиза. Но такого мужчины у неё не было. Зато был Влад.

Всё-таки Лизе было приятно, что он вспомнил о ней и пригласил на свидание. Она улыбалась, когда перечитывала его сообщение. Особенно слова «соскучился по тебе».

«Завтрашний день будет особенным», – подумала Лиза, засыпая.

Влад заехал за Лизой в субботу на красной ауди – автомобиле, который ассоциировался с хорошим достатком.

– Куда поедем? – спросила Лиза, когда села в машину.

– Сюрприз, – ответил Влад, поцеловал её в губы и отстранился.

Всё произошло так быстро, что Лиза смутилась и от растерянности ничего не ответила.

Они объездили почти весь город: посмотрели Неву, мосты, центр города, Петропавловскую крепость, Эрмитаж.

Вот уже и город остался позади. Впереди – шоссе, по бокам – деревья. А они всё ехали и ехали. Наконец, Влад остановил машину и предложил выйти. Лиза с интересом рассматривала высокое здание из дерева и стекла с панорамными окнами.

Ещё она заметила, что светлая полоска за деревьями оказалась водоёмом с песчаным берегом и серыми волнами.

Лиза подошла ближе к воде.

– Какое большое озеро, – удивилась она.

– Это не озеро, это море, – поправил её Влад.

– Море?

– Да, Балтийское, Финский залив.

– Точно, как я могла забыть, – покраснела Лиза.

– Ерунда, – успокоил её Влад. – Ты ещё не видела Ладожское озеро. Вот это точно большое озеро! Почти как настоящее море.

Влад обнял Лизу за плечи и притянул к себе. Его лицо оказалось слишком близко.

– Я говорил тебе, что ты невероятно красивая? – тихим голосом спросил Влад и наклонился к Лизе, чтобы поцеловать её.

Она отвернулась.

– Я не могу так. Я тебя слишком мало знаю, – сказала Лиза.

– Ок, без вопросов, – ответил Влад и улыбнулся. Он взял её за руку и повёл за собой. Необычное здание с панорамными окнами оказалось элитным рестораном. Лиза никогда не была в таких… Таких модных, современных, дорогих.

Влад сделал заказ на двоих, не дав Лизе посмотреть в меню.

– Ты когда-нибудь ела лангуста? – спросил он и посмотрел Лизе в глаза.

– Нет, – честно ответила она.

– Я почему-то так и думал, – улыбнулся Влад, довольный собой. – Как тебе это место? Правда, красивое?

– Да, – ответила Лиза.

Ей не хотелось думать, что Влад хвастается богатством. Но он точно получал удовольствие от того, что привёл её в такой дорогой ресторан. Было заметно, что он хотел произвести на неё впечатление.

Но вместо восхищения Лиза почувствовала дискомфорт.

– Кажется, ты говорила, что ты из Харькова? – как бы невзначай спросил Влад.

– Из Белгорода, – поправила его Лиза.

Это было их первое свидание, но Влад мало расспрашивал Лизу о ней самой, о её интересах. Она лишь успела сказать, что училась на культуролога и мечтает работать в музее.

Влад глубокомысленно кивнул – «Понятно» – и заговорил о себе. Не то, чтобы он был слишком болтливым. Наоборот, о себе он тоже рассказывал немного.

Влад намекнул, что серьёзно занимается спортом, любит экстрим и управляет бизнесом. Но что это за бизнес, в какой сфере – не стал уточнять. Лиза тактично промолчала. Хотя вопросы у неё остались. Она так толком ничего и не узнала о нём.

Влад смотрел на Лизу и улыбался.

Лиза тоже смотрела – Влад казался ей совершенным. Слишком красивым, слишком правильным, слишком воспитанным… Слишком хорошим для неё.

Если Лизу и смутила его немногословность, то её воображение само дорисовывало и подставляло недостающие пазлы. Лиза не замечала его недостатки.

По дороге домой Влад подарил ей букет алых роз и обещал позвонить на неделе.

На работе всё шло не так, как Лиза себе представляла. Несмотря на то, что с ней были дружелюбны, Лизе казалось, что некоторые коллеги её недолюбливают. Доказательств у неё не было. Только на уровне ощущений. Лиза сама себе не могла объяснить, почему так думала, поэтому часто ругала себя за свою мнительность.

Влад выполнил обещание – позвонил на неделе и пригласил Лизу на свидание. Как и в прошлый раз, он решил удивить её и пригласил в ресторан в центре города с открытой мансардой.

Лиза была одета по-офисному, так как Влад забрал её сразу после работы. Он заехал за ней на своей красной ауди и произвёл большое впечатление на коллег Лизы, которые в это время выходили из офиса.

В ресторане Влад предложил Лизе выбрать из меню то, что-то она сама захочет. И попросил официанта принести им вино.

В середине вечера Влад достал кольцо без бархатной коробочки и протянул Лизе.