Коронавирус: Краткий курс. Новые данные

А теперь поговорим о стоящей перед нами проблеме, то есть о вирусе. На горизонте появились хорошие и не очень хорошие новости. Но рабочие – про них потом. Сначала о хороших.

Вирус, как мы и предполагали, мутирует. Но не с ужасной скоростью. Мутаций в отсеквенированных штаммах вируса довольно много, но все они находятся в не очень важных частях его генома. Если вирус мутирует очень быстро, против него труднее создать вакцину. Скорость же мутаций у нашего «новенького» вируса довольно средняя. Она не сопоставима со скоростью мутации вируса гриппа, который в этом плане просто чемпион. Если человечество справляется с вирусом гриппа с помощью ежегодного производства вакцины против нового штамма, который появляется в конкретном году, то с коронавирусом по крайней мере с этой стороны нам точно удастся справиться. Количество мутаций вируса составляет примерно 24 мутации в год.

Только не нужно думать, что слово «мутации» означает «монстры», монструозные формы вируса. Нет – это просто варианты вируса, различить которые сможет только молекулярный биолог. Для людей, которые болеют этими вирусами, молекулярная разница не имеет никакого значения. Все мутации находятся в неважных участках вируса, они нейтральны и пока не оказывают никакого влияния на патогенез. Для разработчиков вакцины это хорошо. Ведь все основные белковые эпитопы вируса, на которые будут нацелены разрабатываемые вакцины, пока сохранны.

Биология на нашей стороне. Ко-эволюция паразита и хозяина (а ведь мы для вируса – новые хозяева) всегда идет в сторону ослабления силы паразита. Паразит должен приспособиться к хозяину, ему совершенно не выгодно убивать людей. Кончатся люди, кончится для вируса и стол, и дом. Сейчас эволюция вируса пока происходит медленно, это приспособление идет не слишком быстро, потому что нас, хозяев, очень много. Вирус каждый раз может воспроизвестись, перейдя к следующему доступному, неиммуному хозяину. Однако, когда хозяев станет меньше (конечно, не оттого, что люди умрут, а оттого, что они станут иммунными к вирусу), этот вирус окажется перед важным выбором – снизить свою инфекционность или же оказаться «пойманным» в организме пенсионера, окруженного иммунными медсестрами.

Именно поэтому мы ожидаем ослабления вируса, которое нельзя путать с исчезновением. И SARS, и MERS не ослабились, а именно исчезли. Скорее всего, это произошло потому, что у них возможность передачи от одного хозяина к другому была не бесконечной. Есть наблюдение, что зоонотические вирусы, то есть вирусы, пришедшие к человеку от животных, как правило, не способны переходить с одного носителя на другого слишком много раз. В ситуации с MERS в большинстве случаев болели люди, напрямую контактировавшие либо с летучими мышами, либо с верблюдами, которые являются промежуточными хозяевами вируса. Остальные случаи – близкие контакты спелеотуристов и верблюжников, например их жены. А вот от жены к ее подружке и к парикмахеру вирус уже переходил крайне редко.

В данном случае для коронавируса SARS-CoV-2 цепочки перехода от человека к человеку точно длиннее, чем у MERS. Но все же, скорее всего, не бесконечные. Укорачивать эти цепочки помогает в том числе карантин. Плюс ко всему на нашей стороне и общие закономерности эволюции всех вирусов – приспособление к новому хозяину и приобретение возможности с ним сосуществовать. А там и вакцина подоспеет. В общем, шансов на долгую и продуктивную жизнь у вируса-«новичка» становится все меньше. Главное нам всем продержаться до его исчезновения или хотя бы ослабления.

И все же на одном позитиве всю книгу написать не удастся. Вирус нам попался, может, не самый «убойный», но хитрый. Для многих больных COVID-19 – невидимка. Некоторые могут так никогда и не узнать, что болели. Для науки это важный и удивительный вопрос.

В популяции людей, как и в популяции летучих мышей, обитает множество вирусов, которые переносятся бессимптомно. Если начать молекулярно разбирать некоторые из них, то можно удивиться. Достаем какой-то интересный нам белок из вируса, запускаем этот белок в клеточную линию, а он – онкогенный. Но сам вирус при этом человека не беспокоит, у 60 % населения имеются к нему антитела. Это значит, что многие из нас с этим вирусом ранее уже сталкивались. Какое отношение это имеет к раку, время от времени возникающему у людей, – мы реально не знаем. Но, похоже, что никакого.

Вирусы – целая Вселенная. Не надо думать, что мы здоровы, потому что стерильны, и заболеем, если вдруг к нам придет инфекция. Люди постоянно купаются в море вирусов. Иногда нас накрывает волной, как сегодня. Сейчас человечество делает судорожный вздох, чтобы всплыть.

Один из важнейших уроков сегодняшнего дня – необходимость постоянных вирусологических обзоров того, что именно живет в носу у населения каждой страны. Конечно, время от времени такие мониторинги организуются. Например, с разрешения родителей берут мазки из горла детей. Однако необходимы более глубокие исследования на больших группах людей, чтобы выделить все вирусы, какие бывают, и сравнить их между собой, посмотреть, у каких людей они бывают чаще, а у каких – реже и сколько времени требуется для их выведения из организма после исчезновения симптомов. Нужно также понять, как все эти вирусы взаимодействуют между собой.

Эти исследования недешевые, и до недавнего времени считалось, что полученные сведения ничего нам не дают. Насморк и насморк. Было неясно, принесет эта информация какую-то пользу или нет. Сейчас же всем вдруг стало понятно, что регулярные эпидемиологические исследования могут помочь предотвратить ситуацию, подобную сегодняшней. Думаю, что в будущем такая «обзорная» аналитика расцветет, деньги на это найдутся. Вот тогда и узнаем, что в нас скрыто.

Но нужно иметь в виду, что, даже если мы и напичканы вирусами, их инфекционность, то есть способность «залезть» в наш организм, – это еще не все. Нередко требуется какой-то еще дополнительный фактор, чтобы активировать вирусное заболевание. Вы, наверное, наблюдали за собой: когда нужно неделю «отпахать» с утра до вечера и это крайне важно, дедлайн всей жизни, то вероятность, что в этот период на вас запрыгнет какой-то вирус, очень мала. Но сразу после того, как вы закончили свою «пахоту», шансы заболеть многократно увеличиваются.