Глава 22
Рождественское утро выдалось на редкость дождливым. Когда Даниэль вернулся домой, было уже одиннадцать. Накануне они с Кристианом так сильно налегли на виски, что он снова остался ночевать у друга.
Квартира встретила его безмолвной пустотой. Закрыв за собой входную дверь, Даниэль снял пальто, стряхнул с чёрной ткани капли, настигшие его во внутреннем дворике, и убрал в шкаф. Тапки в полутёмном коридоре он не нашёл и, не желая включать свет, прошёл в одних носках в гостиную, ступая по холодному паркету.
Несмотря на раннее время, в комнате стоял полумрак. Лишь силуэт наряженной ёлки, да горшок с пуансетией, подаренной в студии, напоминал о праздничном дне.
Даниэль приблизился к окну. За покрытым мокрыми разводами стеклом тосковал холодный Париж. Набережные до сих пор пустовали, а в беспокойных водах Сены отражались тёмно-серые тучи. Резкий порыв ветра попытался ворваться в квартиру, но лишь постучал деревянной рамой.
«Какой-то месяц, и ты вернёшься домой», – подумал Даниэль.
От одной этой мысли защемило в груди. Месяц. Нет, целых шесть недель. Ожидание – хуже смерти. Уж лучше собрать чемодан и улететь этим же вечером, чем смотреть, как убегают дни, которые они могли провести вдвоём. Если бы только он настоял на встрече тогда, если бы сразу обо всём рассказал, всё могло быть иначе. Кристиан был прав – ему нужно было поговорить с Клэр. Он упустил свой шанс всё исправить, но объясниться ещё мог.
Полный решимости, Даниэль достал телефон и уже собирался набрать её номер, но вспомнил: Клэр проводила это утро с Матьё. Она не ответит.
Даниэль убрал телефон в карман джинсов и потёр лицо руками, пытаясь изгнать образ, возникший перед глазами. Клэр и Матьё завтракают в постели. От этой картинки внутри всё закипело. Ревность. Раздражение от собственного бессилия. Даниэль развернулся и нашёл глазами черневший в глубине комнаты рояль. В несколько шагов пересёк гостиную, открыл крышку и придвинул табурет. Руки обрушились на чёрно-белые клавиши, и вырвавшиеся из-под пальцев аккорды разнеслись по комнате. Музыка в очередной раз спасала его, унося с собой давно забытые чувства.
Погрузившись в игру, Даниэль не услышал шагов за спиной.
– Пап! Ничего, что некоторые ещё спят?! – громкий голос оборвал его.
Даниэль вздрогнул и обернулся. Завернувшись в одеяло, Матьё сонно смотрел на него из прохода.
– Прости, сын! – переведя дух произнёс Даниэль. – Я думал, ты у Клэр.
– Как видишь, нет!
Матьё прошёл в зал и упал на диван.
– Всё в порядке? – Даниэль обеспокоенно взглянул на сына.
– Мы с Клэр поссорились, и она попросила меня уйти, – процедил Матьё.
– Поссорились? Из-за чего?
– Не хочу об этом разговаривать, – отмахнулся Матьё. – У тебя, смотрю, настроение тоже не супер.
– У меня? Совсем нет. С чего ты взял?
Матьё кивнул в сторону рояля.
– Когда вы с мамой развелись, ты постоянно играл эту мелодию. Несколько месяцев подряд. Мы с Алексом думали, она начнёт нам сниться в страшных снах. Что-то случилось?
Даниэль улыбнулся, вспоминая время, когда он чувствовал себя таким потерянным, оставшись с двумя подростками. Именно тогда музыка стала главным и единственным средством выплеснуть эмоции.
– Всё в порядке. Просто погода нагоняет тоску.
– Ну так, может, лучше включим что-нибудь повеселее? – Матьё потянулся за пультом, лежавшем на журнальном столике, и начал щёлкать каналы. Остановившись на одном из музыкальных, он бросил пульт рядом с собой и откинулся на спинку дивана.
– Дурацкое Рождество, – пробурчал он.
– Так что произошло между тобой и Клэр?
Матьё прищурился, словно раздумывая, следует ли ему делиться с отцом.
– Я предложил ей жить вместе.
У Даниэля похолодело внутри.
– Жить вместе? Но ты же уезжаешь через месяц?
– И чего вы все привязались к этому? – возмутился Матьё. – Может, мне здесь нравится, и я хочу остаться?
– Конечно, конечно, – отступил Даниэль. – И что ответила Клэр?
– Сказала, что я тороплю события.
– А ты так не думаешь? – Даниэль пристально посмотрел на сына. – Вы встречаетесь совсем недолго. Многим людям требуется больше времени, чтобы принять подобное решение.
– Возможно, – Матьё взял пульт и снова защёлкал кнопками.
Даниэль молчал, ожидая продолжения, но сын полностью переключился на телевизор, по которому девушки в бикини танцевали вокруг французского репера.
– Кофе будешь? – наконец предложил Даниэль.
Матьё кивнул, не отрываясь от экрана. Даниэль опустил на клавиши крышку и направился на кухню.
– Пап, – голос сына настиг его на входе. – У тебя есть аспирин?
– Должен быть в шкафчике в ванной, – Даниэль обернулся.
– Я смотрел, там не было.
– Странно, я только вчера его видел. Был полный пузырёк. Может, в моей спальне, на комоде? – предложил он и исчез в коридоре.
***
Матьё неторопливо вернулся в комнату, бросил одеяло на кровать. Голова раскалывалась, настроение ни к чёрту. Вдобавок ко всему в квартире стоял жуткий холод. От электрической батареи болела голова, и он выключил её ночью.
«Надо было оставаться у Клэр, – подумал Матьё, поворачивая термостат радиатора на максимум. – Уж точно не разбудили бы депрессивной музыкой».
Матьё вспомнил вчерашнюю перепалку. Чтобы он не предлагал Клэр, её ответом почти всегда было нет. «Я не могу, я не готова». Это начинало ему надоедать. Возможно, переезжать всего на несколько месяцев, было не совсем логично. Но ему надоело жить в квартире отца, как будто он снова подросток. Ничего, он подождёт, пока Мелани переедет. Клэр станет скучно, и она согласится.
Из кухни донёсся шум кофемашины.
Матьё натянул свитер с длинным рукавом и направился в спальню отца. Даже с раздвинутыми шторами в комнате царил полумрак. У отца, как всегда, был порядок. Кровать собрана, пижама аккуратно сложена на стуле возле окна. Матьё подошёл к комоду, но кроме торшера и вытянутой вазы с парой сухих веточек ничего не нашёл. Он ещё раз осмотрелся и заметил тумбочку у кровати.
В верхнем ящике, на стопке нот, соединённых большой скрепкой, он и нашёл заветный пузырёк. Матьё не имел привычки копаться в чужих вещах, но название партитуры привлекло его внимание. «Финальное соло для Клэр», прочитал он и взял несколько страниц в руки, чтобы посмотреть поближе. Листы пестрели от пометок, выполненных мелким почерком отца. Матьё присел на корточки и достал со дна ящика увесистую партитуру, прошитую на крупную пружину. Он начал переворачивать страницы, читая заголовки и надписи, как вдруг что-то блестящее скользнуло по бумаге, упало на пол с глухим звуком и закатилось под кровать. Отложив партитуру на тумбочку, Матьё опустился на колени и выудил из-под основания металлический брелок. Наверное, был зажат между страниц, или служил закладкой.
Любопытство овладело Матьё, и он поднёс брелок к окну, чтобы получше рассмотреть. Овальная сердцевина вращалась в толстом ободке. На одной стороне был выгравирован корабль и подпись Nova Scotia6, а на другой – ажурная буква «К». Матьё покрутил брелок в руках. Где-то он видел очень похожий, причём совсем недавно.
– Нашёл?
От неожиданности Матьё вздрогнул и чуть не выронил брелок. Отец вошёл в спальню и, заметив открытый ящик и лежащую на тумбочке партитуру, вопросительно посмотрел на него.
– Прости, я искал аспирин, – начал оправдываться Матьё. – На комоде его не было, я решил посмотреть в тумбочке и нашёл ноты мюзикла.
Даниэль молча перевёл взгляд на партитуру, затем на брелок в его руках.
– Не знал, что ты бывал в Новой Шотландии, – Матьё протянул его отцу.
– Это было давно, – произнёс он задумчиво, затем поднял глаза на сына. – Кофе готов.
Матьё кивнул и взял пузырёк, ожидавший его на тумбочке.
– Надеюсь, поможет, – усмехнулся он и направился к выходу.
– Сейчас приду, – бросил ему вслед Даниэль. – Только переоденусь.
Оказавшись в коридоре, Матьё обернулся. Отец все ещё молча смотрел на брелок, затем положил его в ящик и накрыл партитурой.
На кухне Матьё набрал стакан воды и запил таблетку. Затем достал нарезанный хлеб из пакета, запустил тосты и открыл холодильник в поиске варенья. Брелок не давал ему покоя. Где же он его видел? Тостер щёлкнул. Положив подрумянившиеся ломтики на тарелку, Матьё устроился за столом и поднёс кружку с кофе к губам. И вдруг его осенило. Он готов был поклясться, что точно знал, где видел такой же брелок.
Глава 23
Клэр закрепила шпилькой собранный на затылке пучок и повертела головой. Наконец-то волосы держались. Ей понадобилось намного больше времени и заколок, чем девушке на видео, которое она нашла в интернете. После двух неудачных попыток она была готова бросить эту затею, и вот её усилия увенчались успехом. Клэр вытянула несколько прядок на висках и закрутила в лёгкие локоны, придав небрежность причёске. В дверь ванной постучали.
– Заходи, Мел. Я почти закончила, – ответила она. – Ну как получилось?
– Ты всех сразишь наповал, – услышала она голос Матьё и обернулась.
Он восхищённо смотрел на неё. Клэр улыбнулась и быстро поцеловала его в щеку.
– Ты что-то рано, – заметила она и вдруг нахмурилась. – Или это я так долго копаюсь? Который час?
– Семь. У тебя ещё куча времени. Я приехал пораньше. Не хотел ждать дома.
Клэр выдохнула и вернулась к зеркалу.
– Мне ещё нужно закончить макияж, и я буду готова.
– Я подожду.
– Можешь спрятаться в моей комнате, – предложила Клэр. – Если Мел увидит тебя без дела, то заставит помогать.
Матьё усмехнулся.
– Поздно. Я уже успел перенести стол. Она всегда так ответственно подходит к празднованию Нового года?
– Да, но в этот раз всё по-другому. Это наша последняя вечеринка, как соседок. И я её пропускаю, – Клэр вздохнула. – Надеюсь, она не обидится.
– Ты не можешь не пойти к Крису. Это важно для спектакля. Не волнуйся, мы вернёмся сразу после полуночи, – он коснулся рукой её плеча. – Сколько тебе ещё нужно времени?
– Минут пятнадцать – двадцать, – Клэр потянулась за тональным кремом.
Матьё кивнул, вышел в коридор и закрыл за собой дверь. Несколько минут одному – всё, что было ему нужно. Свернув налево, он оказался в спальне Клэр. Груда платьев на кровати, распахнутые дверцы шкафа, выдвинутый ящик комода. По комнате словно пронёсся торнадо.
Матьё закрыл шкаф и посмотрел в висевшее на дверце зеркало. Молодой человек в чёрном костюме и белой рубашке улыбнулся ему, поправил галстук и провёл рукой по волосам. Матьё всегда думал, что лучшее, что он унаследовал от отца, была внешность. Удовлетворенный результатом, Матьё отвернулся от зеркала и осмотрел комнату. Понадобится больше времени, чтобы найти в этом творческом беспорядке то, зачем он пришёл. Он мог посидеть и дома, но всю неделю его не отпускала догадка. Ему было нужно подтверждение, и оно было здесь.
Матьё заглянул в выдвинутый ящик, провёл рукой по небрежно разложенному белью, с трудом сдержался, чтобы не развернуть чёрную кружевную сорочку. Не найдя ничего, кроме одежды в остальных трёх, он подошёл к столу. Компьютер, зарядка, чёрный кошелёк с торчавшими карточками, груда листиков, исписанных вдоль и поперёк. В ящике стола в таком же хаосе лежал паспорт Клэр и какие-то бумаги.
«Не может быть, – подумал он. – Где-то же я его видел?!»
– Матьё! – Клэр прокричала ему из ванной. – Ты не мог бы принести мне серёжки? Такие длинные, серебряными нитями.
– А где они? – так же громко ответил он.
– На комоде, такое металлическое деревце с украшениями. Посмотри там. Или, может, в шкатулке рядом.
Только сейчас Матьё заметил деревце, увешанное цепочками, серёжками, браслетами. Он пробежал по ним глазами, и вдруг увидел то, зачем пришёл. Зацепившись крупным кольцом за нижнюю ветку, на потёртой цепочке висел металлический брелок с выбитым на нём маяком и такой же подписью, как и тот, что он нашёл у отца. Матьё снял его и, задержав дыхание, повернул на ладони. На задней стороне блестела ажурная буква «Д».
– Ну что, нашёл? – Клэр появилась в дверях.
– Что? А! Нет, прости, – Матьё судорожно сунул брелок в карман.
Клэр подошла ближе, осмотрела деревце и сняла серёжки.
– Вот же они, – она покачала головой. – Эх, мужчины…
Матьё пожал плечами, стараясь не выдать охватившего волнения. Клэр застегнула серёжки и покрутилась перед ним.
– Ну как?
На ней был чёрный длинный комбинезон с драпировкой спереди, собранной на шее, и открытой спиной. В другой момент он не преминул бы отвесить довольно неприличный комплимент. Но всё, что интересовало его сейчас, был кусок металла, холодивший карман.
– Очень красиво, – выдал он.
Клэр нахмурилась.
– Всё в порядке? Ты какой-то странный всю неделю. Неужели ещё обижаешься на меня?
– Я уже забыл об этом, – Матьё постарался улыбнуться. – Ты действительно прекрасна. Как и положено быть звезде.
Клэр засияла и потянулась за маленькой сумочкой.
– Я готова, можем вызывать такси.
***
Кристиан пригласил полгорода на вечеринку. Композиторы, звёзды, несколько критиков. Культурная элита. Просторная гостиная превратилась в зал для дискотеки. Диван и кресла исчезли, и на их месте расположился диджей. За барной стойкой рядом с пирамидой из бокалов с шампанским готовил коктейли бармен в белой рубашке с чёрной бабочкой. По залу, в такой же одежде, сновал официант с подносом с закусками.
Кристиан воспользовался случаем и превратил вечеринку в рекламную кампанию спектакля. Накануне он вручил Даниэлю список лиц, с которыми тот должен был познакомиться, а также подбросил несколько идей для обсуждения. Даниэль не особо жаждал потратить весь вечер на светские беседы, но отказать не мог. Как ни крути, это был его спектакль. И вот, расположившись недалеко от бара, он потягивал виски, утвердительно кивал, выслушивая рассказ одного из знакомых Кристиана, и мельком поглядывал на прибывавших гостей.
Одним из первых появился Реми в сопровождении высокой блондинки в красном платье. За ним по очереди прибыла остальная часть труппы. Кристиан лавировал по залу, приветствуя гостей. Несколько лиц показались Даниэлю знакомыми, но он не мог вспомнить откуда. Довольно быстро дом наполнился людьми, и Даниэль почувствовал нарастающее желание сбежать.
И тогда он увидел её. Изящной походкой Клэр вошла в зал и остановилась возле рояля, оперевшись рукой на чёрную крышку. Осматривая публику, она повернулась вполоборота, демонстрируя довольно провокационный вырез. Блестящие серёжки длинными нитями спускались по её утончённым плечам, на одном из которых на тонкой серебристой цепочке висела маленькая чёрная сумочка. От восхищения у Даниэля перехватило дыхание.
Вслед за ней в зале появился Матьё. Проведя рукой по её обнажённой спине, он что-то прошептал ей на ухо, поцеловал в щеку и направился к бару, оставив её одну среди толпы.
– Отличная вечеринка, – бросил он отцу, проходя мимо.
Даниэль кивнул и снова посмотрел в сторону Клэр. Её ищущий взгляд обошёл гостей, прежде чем остановиться на нём. Клэр помахала ему, затем повернулась вокруг себя, демонстрируя наряд. Даниэль прижал руку к груди. Широкая улыбка озарила её лицо. Извинившись перед своим собеседником, Даниэль уверенным шагом направился к ней и почти достиг цели, когда дорогу преградил Кристиан.
– Тебя-то я и искал! – воскликнул он. – Хочу представить тебя кое-кому.
– Можно я хотя бы поздороваюсь с труппой? – запротестовал Даниэль.
– Потом поздороваешься! – и Кристиан подтолкнул его в направлении бара.
Даниэль бросил Клэр извиняющийся взгляд и последовал за другом.
***
Оставшись одна среди толпы, Клэр снова начала искать знакомые лица. Она была уверена, что видела Лолу, когда снимала пальто, но сейчас не могла её найти. И Матьё куда-то пропал. Наконец она заметила Реми, беседовавшего с эпатажно одетым мужчиной с пепельными волосами. Уловив её взгляд, Реми улыбнулся и жестом пригласил присоединиться к ним. Клэр ещё раз осмотрелась в поисках Матьё и подошла к мужчинам.
– Ив, позволь тебе представить нашу солистку, Клэр Морель, – Реми повернулся к Клэр. – Ив – один из самых жёстких критиков парижской сцены.
Клэр улыбнулась и протянула руку. Осмотрев её с ног до головы, Ив поднёс её ладонь к губам.
– Вы ещё прекраснее, чем описывал Реми. Не могу дождаться увидеть Вас на сцене. Это ваша первая совместная работа?
– Клэр присоединилась к компании пять лет назад, – ответил за неё Реми.
Критик прищурился.
– Странно, я был на всех представлениях Реми, но Вас не помню. Где ещё Вы танцевали?
– Клэр впервые исполняет главную роль, – Реми снова опередил её.
– Дебют?! Наверное, волнуетесь?
– Немного, – смогла наконец вставить слово Клэр. – Реми – довольно требовательный руководитель.
– Поэтому у него такие шикарные постановки, – подмигнул Ив. – Мне бы очень хотелось попасть на одну из репетиций.
– Это не так интересно, как кажется, – появившийся из ниоткуда Матьё присоединился к разговору.
Передав Клэр бокал шампанского, он положил руку ей на спину. От холодного прикосновения Клэр вздрогнула.
– А Вы тоже в труппе? – Ив перевёл взгляд на Матьё.
– О нет! – Матьё покачал головой.
– Матьё – сын Даниэля, нашего композитора, – представил его Реми.
– И парень Клэр, – Матьё прижал её ближе к себе.
– Вот это уже интереснее! – глаза критика загорелись. – Вас познакомил отец?
– Скорее наоборот. Я представил Клэр отцу, когда мы учились в Канаде. Потом она уехала в Париж, а пять лет спустя пришла на пробы в его спектакль. И вот мы снова встретились.
– Как это мило, – Ив посмотрел на Клэр. – Так Вы были знакомы с композитором? Думаете, это помогло вам получить главную роль?
– Я не знала, что это спектакль Даниэля, когда шла на пробы, – отрезала Клэр. – Реми не сказал мне.
– Всё интереснее и интереснее, – Ив загадочно улыбнулся.
– Это всего лишь совпадение, – вмешался Реми. – Ты ищешь интригу там, где её нет.
– Время покажет, но моё чутьё никогда меня не подводило, – Ив коснулся руки Клэр. – Очень рад был с Вами познакомиться. Надеюсь, мы ещё поболтаем.
Похлопав Реми по плечу, критик исчез в толпе. Несколько минут Реми молча смотрел на них двоих.
– Кристиан одобрил эту вашу историю? – наконец спросил он.
– Я не знал, что нам нужно его одобрение, – с вызовом ответил Матьё.
– Матьё! – одёрнула его Клэр.
– Всё в порядке, – уже мягче произнёс Реми. – Но я, пожалуй, обсужу это с Крисом.
И он направился в сторону бара. Клэр глубоко вздохнула и сделала несколько глотков из бокала, который держала в руках всё это время.
– Что я такого сказал? – Матьё повернулся к ней, но она лишь покачала головой в ответ.
***
Время близилось к полуночи, а Даниэль так и не смог пообщаться с Клэр. Каждый раз, когда он направлялся в её сторону, Кристиан перехватывал его, чтобы представить очередному знакомому. Даниэль улыбался, рассказывал в сотый раз о спектакле и приглашал на премьеру. Поблагодарив за уделённое им время, мужчины возвращались на бар.
Ожидая новую порцию виски, Кристиан расспрашивал бармена, как проходит вечер. Даниэль воспользовался моментом и пробежал взглядом по залу. Музыка стала громче, публика – веселее. Клэр нигде не было.
Подошла Лола, не сводившая с них глаз последний час, и воркующим голоском спросила, не пригласит ли Кристиан её потанцевать. Друг позволил ей увлечь себя в сторону диджея.
Оставшись один, Даниэль вернулся к поискам Клэр. Ещё утром Матьё говорил, что они собирались на другую вечеринку после полуночи. А значит, у него оставалось совсем немного времени, чтобы сказать ей, как прекрасно она выглядит сегодня и пожелать счастливого Нового года. Он мог бы прогуляться и поискать её среди гостей, но боялся, что его опять отвлекут.
От нетерпения защемило в груди, и вдруг в толпе мелькнула знакомая спина. Не желая терять ни секунды, Даниэль схватил два бокала шампанского и последовал за ней. Грациозной походкой Клэр пересекла зал и исчезла в кабинете. Посомневавшись несколько мгновений, Даниэль толкнул дверь и вошёл вслед за ней.
***
В кабинете царило спокойствие, лишь приглушённые звуки музыки напоминали о продолжавшейся за стеной вечеринке. Клэр прошла к массивному столу, положила сумочку рядом с телефоном и взяла в руки фотографию в серебряной рамке. Кристиан с женой на премьере одного из мюзиклов. Даты не было, но они выглядели такими молодыми и счастливыми.
Дверь за спиной приоткрылась, впустив ненадолго шум вечеринки, и снова закрылась. Вошедший не произнёс ни слова, но она была уверена, что знает, кто стоит за её спиной. Повернувшись, она увидела Даниэля.
Какое-то время они просто смотрели друг на друга, не двигаясь и не произнося ни слова. Наконец Клэр поставила фотографию на место и кивнула в сторону бокалов в его руках:
– Не самая лучшая идея – мешать шампанское с виски.
– Я переживу, – он протянул ей бокал. – Или ты имеешь в виду себя?
Клэр покачала головой:
– Я весь вечер пила минеральную воду. Боялась сказать что-нибудь лишнее.
Даниэль понимающе улыбнулся и поднял бокал:
– С Новым годом?
– С Новым годом, – Клэр поднесла шампанское к губам, и пузырьки защекотали нос. Затем провела пальцем по краю бокала и посмотрела на Даниэля: – И от кого прячешься ты?
– Почти ото всех, – усмехнулся он.
Клэр вскинула брови.
– Я больше не могу повторять одно и то же, отвечать на одинаковые вопросы, – пояснил Даниэль. – Всё это – не для меня. Вот Крис, да. Он просто обожает весь этот пиар, все эти тусовки. Я никогда этим не занимался. И всё чаще спрашиваю себя, почему согласился на всю эту авантюру?
– И каков же ответ? – Клэр не сводила с него глаз.
– Ты, – просто и невозмутимо произнёс он.
Клэр почувствовала, как быстро забилось сердце и кровь прилила к щекам. Чтобы не выдать нараставшее волнение, она принялась изучать пузырьки в своём бокале.
– Конечно, для тебя всё по-другому, – не дождавшись ответа, продолжил Даниэль. – Ты к этому стремилась и всегда легко находила общий язык с людьми.
– С обычными людьми, – возразила она. – А никогда тебя пытается подловить на слове один из важнейших критиков Парижа. Поверь мне, об этом я точно не мечтала!
Клэр присела на край стола и поставила бокал рядом с собой.
– Я так устала претворяться.
– С кем? – Даниэль сделал неуверенный шаг вперёд.
– Со всеми! С тобой, Мел, Реми. А главное, с Матьё! – Клэр потёрла лоб рукой. – Я не понимаю, как ввязалась во всё это. Зачем?
– Ну, если ты хотела заставить меня ревновать, то тебе это удалось, – попытался пошутить Даниэль и приблизился ещё на один шаг.
Клэр нахмурилась.
– Ты думаешь? Главная цель, которую преследует девушка, вызывая ревность у мужчины, – заставить его действовать! Я же точно промахнулась. Какой отец станет отбивать девушку у сына…
– Кто-то вроде меня?
Даниэль замер в полуметре от неё. Клэр молчала в ожидании. С каждым шагом, сокращавшим расстояние между ними, её сердце билось всё быстрее.
– Ты не можешь себе представить, сколько раз я думал об этом, – наконец произнёс он. – Сокрушался, что упустил свой шанс, и гадал, бросишь ли ты его, если я попрошу. Каким человеком нужно быть, чтобы захотеть отобрать что-то у собственного сына?!
Он сделал последний шаг и оказался совсем рядом с ней. Сердце Клэр готово было выпрыгнуть из груди, но она не сдвинулась с места.
– Тебе не нужно отбирать меня у кого-либо, – почти шёпотом произнесла она. – Я всегда была только твоей.
Даниэль поставил бокал на стол и коснулся её щёки. Он был так близко, что Клэр ощущала его дыхание на своём лице. Ей захотелось почувствовать его губы на своих губах, утонуть в его объятиях, забыть обо всём.
– Я… Я не могу, – Клэр остановила его. – Не могу так поступить с Матьё. Я должна поговорить с ним…
Музыка ворвалась в комнату и прервала её.
– Чего же ждать! – услышали они голос Матьё и обернулись, не успев разжать объятия. – Но я думаю, что увидел и услышал всё, что нужно.
***
Сложив руки на груди, Матьё гневно смотрел на них с порога. Клэр высвободилась из объятий Даниэля, и он отступил в сторону.
– Это не то, что ты думаешь, – заговорил он.
– Ты понятия не имеешь, что я сейчас думаю! – резко ответил Матьё. – Я не хотел в это верить! Моя девушка и мой отец?! Уму непостижимо! – Он посмотрел на Клэр. – Как ты могла? Ради какой-то роли?! Серьёзно?!
– Матьё! Между нами ничего нет! – перебил его Даниэль.
– Ничего? – Матьё загорался всё сильнее. – Ты называешь это ничего?! Целовать мою девушку, укрывшись в кабинете в паре метров ото всех?! Не ожидал я от тебя такого, отец! Только не от тебя! После всего, что ты пережил, когда мама бросила нас, ты поступил так же со мной!
– Матьё, пожалуйста! – Даниэль сделал шаг вперёд.
– Не могу даже смотреть на тебя! – Матьё попятился к выходу.
Даниэль проследовал за ним, и они оказались в коридоре, на виду у всех гостей.
– Позволь мне всё тебе объяснить, – Даниэль схватил сына за плечо.
Матьё одёрнул его руку и злобно посмотрел на него.
– Что объяснить, отец? Что ты спишь с моей девушкой?! И это длится уже пять лет?!
– Ты всё не так понял!
– А мне кажется, я как раз начинаю всё понимать. Это ваше странное поведение вдвоём. Почему ты прождал четыре месяца, прежде чем сказать мне, что Клэр работает с тобой.
Из окружившей их толпы вынырнул Кристиан.
– Что, чёрт возьми, здесь происходит?! – зашипел он, оказавшись рядом с ними. – Вы устраиваете сцену.
– Спроси у своего лучшего друга, – язвительно выкрикнул Матьё. – Хотя зачем спрашивать. Я уверен, что ты обо всём знаешь и покрывал его всё это время.
– Матьё! – процедил сквозь зубы Кристиан. – Сейчас не время и не место для подобных разговоров. На вас все смотрят! Продолжите потом!
Матьё поглядел на удивлённые лица, повёрнутые в их сторону.
– Я уже всё сказал, – махнул он рукой. – Нет смысла больше обсуждать эту тему.
Он развернулся и вылетел из дома, хлопнув дверью.
– Матьё! – Даниэль последовал за ним на улицу.
– Что случилось? – взволнованный Реми возник рядом.
– Даниэль и Матьё сцепились… – Кристиан посмотрел на стоящую в дверях Клэр. – Как такое могло произойти?
Не в силах произнести ни слова, Клэр лишь покачала головой.
– Уведи её в кабинет, – бросил Кристиан и направился к выходу. – А я попробую угомонить этих двоих.
***
Вместе с Реми Клэр вернулась в кабинет и упала в кресло. Её трясло. Она не могла поверить в произошедшее только что. Во все слова, которые прокричал в гневе Матьё. В присутствии стольких людей. Как она сможет теперь выйти?! Как объяснить всё это?!
Реми присел на корточки рядом.
– Я не уверен, что понял правильно. Они довольно громко кричали. Но… Это правда? У тебя роман с Даниэлем?
Клэр закрыла глаза и покачала головой.
– Я не собираюсь осуждать кого-либо. Я просто хочу понять ситуацию. Почему Матьё так думает?
Клэр сделала глубокий вдох.
– Наверное, потому, что он увидел, как Даниэль обнимает меня…
– И почему Даниэль обнимал тебя здесь, наедине? – голос Реми прозвучал как можно мягче.
Клэр посмотрела на него.
– Между нами ничего нет, клянусь!
– А раньше было?
Клэр закусила губу и кивнула.
– Когда я училась в Канаде. Это длилось недолго. Матьё ничего не знал. Потом я уехала во Францию и не общалась с Даниэлем до этого сентября.
Реми кивнул.
– Почему ты ничего мне не сказала?
Клэр пожала плечами.
– Не знаю… Боялась, что это повлияет на выбор. Или что пойдут сплетни… – Клэр закрыла лицо ладонями.
– Ну, после сегодняшнего об этом будет говорить весь город, – Реми встал на ноги. – Но теперь это многое объясняет.
– Что ты имеешь в виду? – Клэр подняла на него глаза.
– Настойчивость, которую проявил Даниэль, утверждая тебя на главную роль.
Клэр в недоумении смотрела на Реми.
– Я предложил Матильду, а ты была моим вторым вариантом. Не пойми меня неправильно, у тебя прекрасная техника. Но роль очень эмоциональная, и я не был уверен, что ты вытянешь её. Я должен был сделать правильный выбор для спектакля. Однако Даниэль был категоричен. Или ты, или больше никто. Я не придал этому значение тогда, но теперь я начинаю понимать.
Клэр не могла поверить своим ушам. Она так гордилась, что наконец-то работа принесла плоды. А на самом деле она получила эту роль лишь потому, что Даниэль решил вернуть её в свою жизнь?
– Ты не хотел, чтобы я участвовала?! – Клэр вскочила на ноги, её дыхание сбилось. – После стольких лет, я так ничего и не добилась?
– Клэр, ты меня неправильно поняла, – Реми попытался взять её за плечи, но она сбросила его руки.
– Мне нужно выйти на свежий воздух, – Клэр схватила сумку и зашагала к выходу.
– Клэр! Подожди! – крикнул он ей вслед.
Но Клэр уже была в коридоре. Пролетев мимо вошедшего Кристиана, она чуть не сбила его с ног, схватила с вешалки пальто и выскочила на улицу.
***
– Что теперь произошло? – спросил Кристиан.
Реми пожал плечами.
– Кажется, я сказал глупость. Где Даниэль и Матьё?
– Ругаются на улице. Я решил оставить их одних.
– Ты знал об этом? – полушепотом спросил Реми.
– О Клэр и Даниэле? – Кристиан кивнул. – Можно и так сказать. Он обещал мне, что их прошлые отношения не отразятся на работе, но… Это будет нам дорого стоить.
Кристиан посмотрел на гостей. Музыка играла, но никто не танцевал. Он поймал несколько заинтригованных взглядов и улыбнулся в ответ. Входная дверь отворилась, и появился взъерошенный Даниэль. Один.
– А где Матьё? – поинтересовался Кристиан.
– Уехал на такси. Сказал, что соберёт вещи и поедет в отель. Я не смог ничего ему объяснить, – он провёл рукой по волосам. – Это просто какой-то дурдом! Как Клэр? Она в кабинете?
– Только что ушла, – ответил Реми.
– Что значит ушла? – взволнованно спросил Даниэль.
– Буквально минуту назад. Ты не встретил её на улице?
– Нет! Она вызвала такси?
Реми покачал головой. Даниэль достал телефон из кармана брюк и начал набирать номер.
– Там никого нет. Ни машин, ни людей. Мы ждали такси целых двадцать минут. Куда она могла пойти?
Он прижал телефон к уху. После нескольких гудков включилась голосовая почта, и он отменил звонок.
– Я пойду её искать, – Даниэль повернулся к выходу.
– Я с тобой, – Реми схватил куртку.
Двое мужчин выбежали на холодный воздух.
– А я пока пойду спасать ситуацию, – Кристиан натянул небрежную улыбку и приготовился встретить шквал вопросов.