Игла Кощея

Леля

Вот так я и познакомилась с мамой и сестрой Саши. Девочка была очень интересная. И очень любопытная. Я видела, что Саша очень нервничал из-за её вопросов. Поэтому повела её в гостиную. А там включила на телефоне музыку и показала ей несколько движений. Маша смотрела на меня как заворожённая. А потом стала за мной повторять. Мы с ней и сами не заметили, как уже вовсю танцевали. А когда музыка закончилась, то раздались аплодисменты.

Оказалось, что за нашим танцем наблюдали и Саша и его мама.

– Девочки, пошлите чай пить! – позвала Светлана Александровна.

Потом Саша повёз меня домой. А так как жил он на окраине города, то ехать пришлось прилично.

– Саш, а помнишь, ты обещал рассказать, почему сменил адрес?

– Помню. Из-за родителей и сменил.

– Как это?

– Просто мои родители, ещё когда я был очень маленький, развелись. Папа тогда уехал жить в другой город. А мы с мамой остались одни.

– А ты видел его всё это время?

– Видел. Он время от времени приезжал ко мне. Но я не мог его простить.

– Но почему?

– Потому что он маме изменил и бросил её.

– Но сейчас же они вместе?

– Да. В том году, когда я закончил школу, они с мамой помирились. Только вот я не мог простить папу. Поэтому переехал жить к бабушке. Это её квартира. А бабушки в прошлом году не стало.

– А родители твои так и живут там?

– Нет, мать уехала к отцу. А квартиру они продали. Они сначала хотели мне её оставить, но я категорически отказался.

– Но почему?

– Леля, давай не будем об этом!

– Ладно.

– А как твоя мама отреагировала, когда ты ей перезвонила?

– Как, как, меня сегодня ждёт серьёзный разговор с ней.

– Может мне с тобой пойти?

– Не думаю. Я сама с ней поговорю.

Саша проводил меня до квартиры и уехал.

Когда мама пришла с работы и мы с ней поужинали, то наступило время серьёзных разговоров.

– Леля, – начала мама.

– Да, мам?

– Я хочу с тобой очень серьёзно поговорить.

– Я с тобой тоже.

– Только давай сначала я скажу, хорошо?

– Хорошо.

– Дочь, всё что я тебе сейчас скажу, чистая правда. Поэтому ты меня слушай, пожалуйста внимательно.

– Я слушаю тебя, мама.

– Леля, я хочу рассказать тебе, как ты у меня появилась. Когда мы с твоим отцом поженились, то у нас долго не было детей. И что мы с ним только не делали, но ничего не получалось. И тогда знающие люди посоветовали нам поездить по святым местам. Только вот отец твой, был человек очень занятой и мне пришлось ехать одной. Я поехала к нашим родственникам. И там мне и рассказали о том, что в глуши есть сильное место, где можно помолиться и попросить о своей просьбе. И меня туда просто потянуло, как магнитом.

Повела туда меня одна пожилая женщина. Пока мы с ней шли, она мне и рассказала, что это за место силы. Оказалось, что это древнее славянское капище богини Лады.

– Ты и правда его видела?

– Да, но слушай дальше. Когда мы туда пришли, та женщина провела особый обряд и после того предложила мне подойти к идолу и попросить того, чего я хотела. Я так и сделала. И знаю, что ты мне сейчас, наверное, не поверишь, но когда я обращалась со своей просьбой к идолу, то мне на плечо легла женская рука. Когда я повернулась, то обнаружила, что той женщины, что привела меня туда, не было. Зато рядом со мной стояла очень красивая молодая женщина. Это, Леля, была сама богиня Лада.

– Почему ты в этом так, мама, уверена?

– Потому что она сама мне об этом сказала. И она пообещала мне, что у меня будешь ты. Только взяла с меня три обещания.

– И каких?

– Чтобы я назвала свою дочь, которая у меня будет, Леля.

– А второе обещание?

– Чтобы твой отец через год тоже к ней на капище приехал.

– И папа приехал?

– Нет, он во всё это не поверил.

– Но я же родилась!

– Да. Только папа твой решил, что всё это само собой получилось. Без помощи Лады. Мы с ним из-за этого даже поругались. А потом твой папа погиб.

– Мам, а ты не думаешь, что это как-то связано?

– Я думала об этом. И даже приезжала к Ладе на капище. Но она не приходила ко мне больше.

– Странно всё это.

– Леля, ты мне веришь?

– Верю, мама. А какое третье обещание?

– Чтобы моя дочь, т.е. ты, до своей свадьбы соблюдала целомудрие.

– Как? Прям так?

– Да. Именно так. А ещё она обещала помогать тебе в этом.

– Это как же?

– Отводить от тебя случайных людей, т.е. парней.

– Мам?

– Что?

– А ведь у нас с Сашей сегодня…

– Нет, только не это!

– Да не пугайся ты так! Между нами ничего такого не было.

– Точно?

– Точно. Мы не успели. Просто его мама и сестрёнка к нему в гости приехали.

– Это хорошо. Я сама виновата. Мне нужно было тебе всё раньше рассказать. А я всё думала, как это лучше сделать.

– И что тебя заставило сейчас рассказать?

– Саша. А точнее то, что вы стали встречаться.

– Но он хороший!

– Я это вижу. Вот поэтому и рассказала тебе всё.

– И как же нам с ним теперь быть?

– В смысле? Встречайтесь. Только до свадьбы ничего такого чтобы у вас с ним не было.

– Мам! Какая свадьба?

– Как это какая? Самая что ни на есть обычная. Или я что-то не так поняла?

– Мы с ним только встречаться начали, а ты уже о свадьбе говоришь!

– Леля, ты у меня одна. И я не позволю тебе наделать глупостей.

– Мам, а что будет, если я нарушу третье условие Лады?

– Беда будет. И не спрашивай какая. Потому что я и сама не знаю. Только мне достаточно было отца твоего потерять. А если ещё и с тобой что-нибудь случиться…

– Мам, со мной всё будет хорошо. Не волнуйся. Я не буду нарушать третьего условия.

– Обещаешь?

– Да, мам, я же тебя так люблю!

Глава 7

Саша

Когда я отвёз Лелю домой и вернулся, мама и сестра уже ждали меня. А так как я по ним очень сильно соскучился, то весь вечер мы просто общались. И когда Маша уже заснула, мама завела со мной серьёзный разговор.

– Саша, сынок, у тебя такая хорошая девушка!

– Я сам от неё без ума.

– И это здорово. Я ведь тебя таким ещё не видела.

– Каким таким?

– Счастливым. И видно, что ты ей тоже очень нравишься. И более того, не сильно преувеличу, если скажу, что вы оба друг друга уже любите.

– Мам! Да мы с ней познакомились только 20 августа. А сегодня всего 28.

– А ты разве ничего не слышал про любовь с первого взгляда?

– Слышал. Только я-то тут при чём?

– Саша, Саша. И в кого ты у меня такой?

– Какой это я такой?

– Не романтичный!

– Уж какой есть.

– А знаешь сын, что когда я тобой беременная ходила, мне одна женщина предсказала очень интересное про тебя?

– О чём ты, мам?

– Что у меня будет сын и когда он вырастет и встретит свою любовь, то ему придётся пройти через очень сильное испытание. Но если его любовь будет чистой и светлой, то всё закончится благополучно.

– А она не говорила, что будет, если будет иначе?

– О чём ты?

– Ну, если любовь не будет, например чистой?

– Как это?

– Ой, мам. Да ладно, проехали.

– Я поняла тебя, не психуй. Она сказала, что если это произойдёт, то ты потеряешь свою девушку.

– Не верю я во всю эту лабуду. Мам, уже поздно. Давай спать.

Утром мама и сестра уехали к отцу. Я же только подумал о том, что и его хотел бы увидеть. Только маме об этом ничего говорить не стал.

А потом об этом и думать забыл, так как дальнейшие события кардинальным образом изменили все мои приоритеты и убеждения.

Всё началось с того, что сначала позвонила мама Лели.

– Саша, доброе утро!

– И вам доброго утра, Светлана Александровна!

– Саша, а Леля с тобой?

– Нет, а почему вы спрашиваете?

– Просто она ещё несколько часов назад ушла в супермаркет и до сих пор её нет.

– А может быть она у Миланы?

– Я звонила уже Милане. Её с ней нет.

– А вы звонили Леле?

– Она телефон свой дома оставила, когда уходила.

– Странно всё это. Хотя знаете, у меня есть одна мысль. Я сейчас кое-что попробую узнать, а потом вам сразу же перезвоню.

Я позвонил Олегу.

– Доброе утро, Александр Юрьевич! Чем обязан вашему звонку рано утром в воскресенье?

– Олег, а ты дома?

– Дома, а что?

– Точно?

– Да что случилось? Я вообще-то ещё спал. А вы меня разбудили.

– Да так, ничего. Спи дальше.

Так, эта версия не подтвердилась. И я даже не знал – радоваться мне или расстраиваться этому.

Позвонил Артёму. И когда рассказал ему про исчезновение Лели, он забил тревогу.

– Артём, а ты мог бы мне помочь?

– Нет, я сейчас в другом городе. На задании. И буду только через пару дней. А ты точно уверен, что с ней что-то случилось?

– Да я ни в чём не уверен. Только всё это очень и очень странно.

– Саша, ты не накручивай себя. И давай так: если она не появится в ближайшее время, то звони мне. Я что-нибудь придумаю.

После этого позвонил Светлане Александровне. И она попросила меня к ней приехать.

Всё это было так странно. Время было уже ближе к обеду, а Леля всё не возвращалась.

Когда я приехал к ней домой, то её мама меня встретила и проводила в комнату. А потом заплакала и рассказала мне очень странную историю. В общем я узнал каким образом Леля появилась на белый свет. Сказать, что я удивился, узнав эту историю – это ничего не сказать.

– Саша, я боюсь, что с ней что-то произошло! Если это так, то я не знаю, что буду без неё делать! Она – это всё, что у меня есть.

Мама Лели очень горько плакала. А мне её было так жалко, что я не выдержал и обнял её. И у меня в это время было такое чувство, что обнимаю близкого и родного человека.

И в это самое время мне позвонила Милана.

– Саша, привет.

– И тебе привет. Что нового?

– Про Лелю ничего. А так новости такие, что хоть в полицию иди.

– Что ещё?

– Мне сейчас позвонил мой будущий ученик – Ваня. Тот самый мальчик, которого ты возил на соревнования и сказал, что сегодня утром пропала девочка из его класса. Его соседка.

– Ничего себе новости! А её родители в полицию звонили?

– Нет. Её родителей дома нет. Они ещё вчера оба уехали в командировку и на звонки не отвечают. Поэтому Ваня мне и позвонил.

– А что его родители?

– И они уехали куда-то. Что делать теперь будем?

– А что Артём говорит?

– Он вообще ничего понять не может. Но предлагает поговорить с этим Ваней серьёзно. Может быть он что-нибудь знает. Или вспомнит.

– Артём прав. Давайте так: приезжайте все к школе. Там и поговорим.

Так мы и сделали. И когда все трое уже сидели возле школы в беседке, то я стал Ваню расспрашивать.

– Ваня, а ты ничего странного в своей этой соседке не замечал?

– О чём вы, Александр Юрьевич?

– Ну, может быть она как-то странно себя вела. Или там с какими-нибудь людьми общалась подозрительными?

– Да нет. Хотя…

– Что?!

– Знаете, когда мы с ней только начали общаться, тем же вечером к нам во двор, где мы все двором по вечерам собираемся, приехали странные парни на мотоциклах.

– И их было шесть человек.

– Да. А откуда вы это знаете?

– Просто я их сам уже несколько раз видел. Но что же было дальше?

– Они подошли к нам и хотели Олю забрать.

– Как? Вот так просто – взять и забрать?

– Да. А когда я спросил у них, зачем и куда, то парень просто сказал, что надо.

– А что Оля?

– А она сказала, что никуда с ними ехать не хочет. Она их никого не знает. Только всё-равно она их очень сильно испугалась.

– Прям как Леля! – сказал я, не выдержав.

Милана, которая всё это время сидела молча и слушала нас с Ваней, спросила:

– Леля их испугалась? А откуда она их знает?

– Я и сам этому удивился. Мы с ней в тот вечер были в ночном клубе. А уже когда собирались ехать домой, то увидели эту шестёрку. И когда Леля их увидела, то просто вся изменилась в лице и умоляла меня как можно быстрее отвести её домой.

– И как она это объяснила? – не унималась Милана.

– Сказала, что в последнее время видела этих парней в кошмарных снах. И больше ничего рассказывать не стала.

– А мы с Олей тоже этих парней во сне видели. Причём не один раз! – вдруг сказал Ваня.

– А вот это уже вообще интересно! – удивился я, – и как они вам конкретно снились?

– Ну, мне, например, приснилось, что… – тут Ваня замолчал и покраснел.

– Чего ты молчишь? Рассказывай! – крикнул я ему.

– Просто мне стыдно…

– Ваня, тебе тут, блин стыдно, а с ними обеими там чёрт знает что в это время могут вытворять!

– Мне снилось, что мы с Олей обнимаемся и целуемся, а потом приезжают эти парни и увозят Олю.

– Но это же не всё, да? – спросила у него с надеждой в голосе Милана.

– Да, когда Оля в том моём сне уезжала, то крикнула мне, чтобы я искал её в царстве Кощея.

– Где?! – это мы с Миланой уже хором у него спросили.

– В царстве Кощея. Да вы не подумайте про меня, что я дурак. Я ведь знаю, что Кощей – это сказочный персонаж. Просто это всё так странно. А теперь вот и Оля пропала.

– Что-то мне подсказывает, что ты, Ваня, чего-то нам сейчас не договариваешь! – сказала ему строго Милана.

– Милана Андреевна! Я не знаю, что ещё может иметь отношение к её исчезновению! Если только не наш с ней поход в лес вчера.

– Куда?

– Мы с её и моими родителями все вместе в лес вчера ездили. Просто наши с ней родители общаются между собой. А мы с Олей дружим. Она моя девушка. И когда мы вчера приехали к её бабушке в гости в деревню, то все вместе пошли в лес за грибами.

– И? – торопил я его.

– А потом Оля предложила мне посмотреть кое-что интересное. И мы незаметно для родителей ушли в чащу леса. И там она показала мне такое интересное место. Я таких мест ещё в своей жизни не видел!

– Да что же это за место такое? -удивилась Милана.

– Понимаете, Оля привела меня к небольшой пещере в лесу. А там, прямо у входа в пещеру была сделана такая площадка, ну как сцена, что-ли. Я очень удивился, увидев всё это.

– А что там ещё было? – уточнила Милана.

– Там столб деревянный стоял, а на нём кожа какая-то висела и чёрные перья. А ещё посреди площадки, прямо перед входом в пещеру лежала куча дров и было такое впечатление, что они там специально лежат для ритуального жертвоприношения.

Всё то время, пока Ваня это рассказывал, я молча наблюдал и за ним, и за Миланой. Просто по ней было хорошо видно, что она слушает парня с большим интересом и понимает, о чём он говорит. Поэтому, когда он замолчал я спросил у неё:

– Милана, я так понимаю, что ты что-то обо всём этом знаешь?

– Да. И то, что я поняла, мне очень даже не нравится. В общем так: если мы хотим увидеть Лелю и Олю живыми и невредимыми, то нам нужно срочно туда выезжать. Они скорее всего обе там. И не спрашивайте у меня сейчас ничего. По дороге объясню.

– Что нужно с собой брать? – только и спросил у неё, уже поднимаясь.

– А вот это хороший вопрос. Нам нужен топор и смола— будем факелы делать. А ещё – мороженая клюква. Много – около ведра.

– Клюква у нас дома есть, я возьму, – сказал Ваня.

– А я для факелов всё захвачу. А ты, Милана, позвони пока Светлане Александровне и объясни ей всё. Только пусть она с нами не едет: должен же кто-то быть дома на тот случай, если Леля всё же вернётся домой сама.

На том и порешили.

И уже где-то через час мы выехали из города.

Глава 8

Ваня

Всё это было так странно! Но ещё страннее было то, что Оля пропала. И ещё Леля Юрьевна. Вообще всё было так неожиданно: вот разве мог я подумать ещё неделю назад, что у меня будет своя собственная девушка. И она вот так вот возьмёт и исчезнет?

А ещё у меня появится новый классный руководитель, с которой я сейчас ехал в одной машине в чащу леса?

А мой учитель физкультуры? Что он будет нас вести туда. Да ещё и его девушка и вместе с тем наша учитель музыки и танцев тоже пропадёт?

В общем вопросов и странностей было так много, а ответов на них не было, что я решил не ломать голову над всеми этими загадками, а просто делать то, что говорили взрослые.

Так я сидел и думал обо всём этом. И уже когда мы выехали из города, Александр Юрьевич сказал:

– Ну что, Иван-царевич, куда дальше-то ехать? Показывай куда дорожка наша дальше стелиться?

Я сказал дорогу, а потом спросил у него:

– А почему вы меня так назвали?

– А что, я выполняю роль Серого Волка – везу вас, а ты едешь спасать свою Ольгу-Прекрасную, – ответил он мне и засмеялся.

– Понял. А Милана Андреевна тогда кто в этой истории?

– А я буду Бабой Ягой. Вам с Серым Волком буду помогать ваших красавиц вызволять из Кощеева плена.

– Милана Андреевна, а кто такая Баба Яга?

– А ты про неё ничего не знаешь? – удивилась она.

– Нет.

– Что, ты никогда не слышал про Бабу Ягу?!

– Я и про Кощея Бессмертного только недавно вот узнал.

– Но как так? – удивилась она.

– Да просто я сказки русские и мультики раньше не смотрел никогда. И не читал. Я американские и японские больше люблю.

– Ну ты и даёшь! Так же нельзя!

– Но почему?

– Это же наши родные сказки! Как так можно?

– А вы мне расскажете?

– Сам почитаешь. Читать-то хоть умеешь?

Но её прервал звонкок телефона. Звонили Александру Юрьевичу. Как потом оказалось – это звонила мама Лели Юрьевны. А так как он был за рулём, то просто включил телефон на громкую связь.

– Саша, вы уже едете туда? – спросила эта женщина.

– Да, уже к лесу подъезжаем. А что?

– А Милана с вами?

– Конечно. Можете говорить – я включил телефон на громкую связь и она вас сейчас тоже слышит.

– Вы знаете, я перебирала Лелины рисунки и нашла её последние работы. И они такие странные! Представляете, дочь нарисовала каких-то странных парней. Они все такие чёрные, на мотоциклах. А ещё она черепа нарисовала.

– Светлана Александровна, а Леля раньше такое не рисовала?

– Нет, она вообще обычно только светлые и цветные тона использует в своих работах. А тут всё чёрное такое.

– А вам она ничего про этих парней не рассказывала?

– Нет, а что, вы их знаете?

– Нет, но догадываемся, какое отношение они имеют к её исчезновению.

– Нет, только не это! Саша, если они что-нибудь сделают с моей дочерью, то я этого не переживу!

– Тёть Свет, да не переживайте вы так! Насколько я всё понимаю, то здесь ей другая опасность угрожает. И давайте договоримся не паниковать раньше времени. Хорошо?

Это в разговор вмешалась Милана Андреевна. Я же всё это время просто сидел и слушал. И чем больше я видел и слышал, тем больше рос авторитет моей классной в моих глазах.

Саша

– Милана, объясни ты нам, что сама знаешь, – попросил я, когда разговор с мамой Лели был закончен.

– Если я всё правильно понимаю, то мы имеем дело с Кощеем.

– Что?! – переспросили мы с Ваней хором.

– Давайте так: всё что я вам сейчас буду говорить, вы выслушаете спокойно и постараетесь мне поверить, лады?

– Ладно. Рассказывай.

– Мы с вами сейчас едем на древнее славянское капище. Их, этих капищ, по всей нашей стране огромное количество, так же, как и самих богов было у наших предков. И даже сейчас они – эти капища сохранились, хотя их осталось намного меньше, чем было раньше. Просто сейчас люди не поклоняются им так, как делали прежде.

Так вот, мы имеем дело с культом Кощея. Или Чернобога.

– Это злой и жестокий бог? – вмешался Ваня.

– И да, и нет. Дело в том, что этому божеству люди ставят капище в том случае, если у них есть близкие и родные, которые сошли с прямого пути. И таким образом просят его вернуть этих людей на путь истинный.

– Так это что же получается, что Оля и Леля сделали что-то плохое? – спросил я.

– Наверное. Откуда же мне знать?

– Слушай, Милана, кажется я догадываюсь, в чём тут дело.

– И в чём?

– При Иване не буду говорить. Потом расскажу.

– Ладно. А ты, Ваня, ничего нам про Олю рассказать не хочешь?

– Да я её же мало ещё знаю!

Мы с Миланой переглянулись. Но ничего не сказали.

– Александр Юрьевич, мы приехали. Здесь нам нужно оставить машину и дальше добираться пешком.

Мы так и сделали. Взяли с собой всё необходимое и пошли в чащу леса.

И когда уже начали свой путь, то очень скоро Милана нас остановила и сказала:

– Саша, Ваня, нам в пути могут встретиться разные случайности. Поэтому, давайте так: если я буду останавливаться и что-то делать и говорить, то вы не удивляйтесь, хорошо?

– Милана, а откуда ты всё это знаешь? – только и спросил я у неё.

– Просто у меня бабушка знахарка. Она меня этому всему и научила. А ещё у меня интернет есть.

– Так это что же получается, Милана Андреевна, что в интернете можно найти всё и обо всём? – удивился Ваня.

– Можно найти всё, только вот не всему можно верить. Как говориться – доверяй, но проверяй. Пошлите уже.

И хочу я вам сказать, что этот мой поход в лес был очень и очень странным.

Чем дальше мы заходили в лес, тем гуще он становился. Через какое-то время ухнул филин.

– Кто это? – со страхом спросил Ваня.

– Да филин это. Такого слышал? – бросил ему.

– Слышал. Думаете, что я вообще что-ли ничего не знаю?

– Да кто тебя знает. Я теперь с тобой уже ничему не удивляюсь.

– А ну, тише! – шикнула на нас Милана и остановилась. А потом показала нам жестом на куст.

Сначала я ничего не понял. Но потом, хорошо пригляделся и увидел невероятно огромных размеров лягушку. Она сидела и смотрела на нас. И взгляд у неё был такой необычный! Она смотрела на нас ледяными серыми глазами, и взгляд этот был такой холодный и пронизывающий, что мне даже жутко стало. И я уже было открыл рот, чтобы спросить у Миланы про эту лягушку, как она стала говорить очень странные слова:

– Сгинь трава, набухни и замри!

Лягушка посмотрела на нас всех ещё раз и прыгнула в траву. Да только её и видели. Мы же пошли дальше.

И уже когда мы порядком отошли, я всё же спросил про эту лягушку. Лучше бы не спрашивал, потому что то, что услышал было таким неожиданным, что мой мозг начал глючить.

– Это не просто вам лягушка. Это сам Кощей сейчас был. И если бы мы не сказали слова-обереги, то он бы квакнул и позвал бы своих верных воинов.

– Кого? – не выдержал Ваня.

– Ребят в чёрном.

– Милана, а почему эти ребята в чёрном? И с черепами?

– Они служат его культу. Это их отличительная атрибутика.

– А чем они конкретно занимаются?

– Находят провинившихся и к нему привозят.

– А что он с этими провинившимися делает?

– Я точно не знаю, но легенда гласит, что если человек раскаивается, то Кощей отпускает его. Срок ему на исправление даёт.

– А если не отпустит, тогда что?

– Пропадает тогда такой человек.

– Куда?

– Потом расскажу. Тихо. Смотрите.

И она показала на землю. И мы с Ванькой аж подпрыгнули: прямо перед нами на траве лежала огромная змея. Но Милана и здесь не растерялась и сказала:

– Шкурка, шкурка, размотайся, чещуёй осыпь проталины.

Змея уползла в траву. Мы пошли себе дальше. На этот раз ничего спрашивать не стали.

Видимо и Ваня от всего этого в таком шоке пребывал, что вообще всю дорогу дальше шёл молча. Я не выдержал и заговорил с ним:

– Вань, а ты случаем из Ивана-царевича в Ивана Сусанина не превратился?

– В кого?

– Как в кого? Ты что и этого героя не знаешь? – удивился.

– А что, должен был?

– Тихо! – сказала Милана и мы все замерли. На ветке дерева – прямо перед нами, сидела огромная ворона. Мы стали наблюдать за нашей «Бабой Ягой».

Сначала Милана подняла правую руку вверх, а левую прижала к груди и сжала в кулак. А потом шёпотом стала говорить: «Птичий страх и страшный скрежет, растворись и стань чужим. Сделай мир из стали клеткой. Проглоти огонь и дым!».

Ворона взмахнула крыльями и улетела. Мы же пошли дальше.

И минут через десять вышли к небольшой пещере.

Здесь действительно всё было так, как и рассказывал Ваня.

Мы сразу же рванули в пещеру. И …увидели там наших Лелю и Олю! Только девушки спали. И когда мы стали их трясти и будить, то они не просыпались.

– Милана? Что же теперь делать? – спросил я у неё так, как будто она была всезнающей волшебницей.

– Обряд нужно провести. Вынесете их отсюда. А потом сделайте четыре факела. А я тем временем приготовлю подношение Кощею вместо наших девочек.

И когда мы вышли из пещеры, то нас встретили те шесть ребят.

– Что вы тут делаете? – спросил у нас один из них.

– Своё забираем, – ответил ему.

– А ты так уверен, что и теперь твоё? – спросил у меня всё тот же парень. Видимо он у них был за старшего.

– Уверен.

Парни засмеялись и окружили нас со всех сторон.

– Они теперь наши.

– А давай проверим, кто достойней их? – спросил у того здоровяка.

– А давай!

Мы с Ваней уложили девушек рядом с испуганной Миланой.

– Что – один на один? Или все разом на нас накинетесь? – спросил у него с издёвкой.

– Ты за кого нас принимаешь?

– За тех, кто невест чужих увозит. Ребята, а вам не противно от того, что вас шесть здоровенных парней увезли двух абсолютно беззащитных и невинных девушек?

– Ну, что беззащитных согласен, а насчёт невинности…

– Ах, ты! – ответил ему и нанёс удар. Он в долгу не остался. Между нами обоими завязалась нешуточная драка. Но все остальные не ввязывались, а только со стороны смотрели. Только вот одолеть друг друга с ним мы так и не смогли. И уже когда оба полностью выбились из сил, устало опустились на землю возле дров, которые лежали в центре капища.

И как только мы с ним сели, дрова вдруг загорелись. Сами. И откуда ни возьмись – как из под земли, появился старик.

– Браво! Ничья. Удивили.

Старик был очень странным. Он пристально всех нас разглядывал. И этот его взгляд холодных серых глаз казалось, прожигал насквозь. От его взгляда само сердце замерзало.

– Кто вы? – спросил у него тот парень.

– Тот, чьим именем ты и твои ребята прикрываетесь, совершая свои тёмные дела.

– Но этого не может быть!

– А чему ты так удивлён? Вы же сами здесь ритуалы свои дурацкие проводите.

– Они не дурацкие. Мы в интернете всё это прочитали. Мы же для вас стараемся. Хотим вам угодить.

– А я вас об этом просил?

– Но…

– Хватит, замолчи уже. Дай мне с этими ребятами поговорить, – ответил старик и показал рукой на нас. Парень его не послушал и пытался возражать, но резко замолчал. Как про такие случаи там говорят? Язык проглотил.

– Что с девушками? – обратился он к нам.

– Они спят. Мы их в пещере этой нашли. Что с ними? – спросил я.

– А сами не догадываетесь?

– Нет.

– Да что же это за молодёжь пошла: ни про Кощея, ни про Бабу Ягу, ни тебе про снотворное они не знают!

– Снотворное? Знаем мы, что это такое, – ответил ему с обидой.

– Раз знаете, чего от меня хотите?

– Мы их разбудить не можем!

– Плохо будили, – ответил старик и засмеялся.

– Вы серьёзно? Как? – не унимался я, так как действительно не понимал Кощея. А в том, что это был он, я теперь не сомневался.

– Парень, ты что сказки не смотрел?

– Смотрел.

– Вы, наверное, про «Спящую красавицу» говорите? – вмешался в разговор Ваня.

– О, хоть один знает.

– И что, прям так вот взять и… – удивился я и посмотрел на старика с удивлением.

– Вообще-то да. Но так как вы на капище сейчас находитесь, то так и быть, помогу вам.

Старик хлопнул три раза в ладоши и Леля и Оля открыли глаза. А потом сели и стали с удивлением смотреть по сторонам.

– Леля, Оля, с вами всё в порядке? – к ним бросилась Милана. Я собирался сделать то же самое, но парни меня опередили: они подскочили к девушкам и схватили всех троих. А когда мы с Ваней попробовали им помешать, то между нами снова завязалась драка.

– А ну, хватит! – строго прикрикнул на нас всех старик. И его окрик был таким страшным, что мы все невольно застыли.

– Только пусть они наших девушек отпустят! – твёрдо сказал я и посмотрел в глаза Кощею.

Он же молчал. Он долго и пристально смотрел то на меня и Ваню, то на тех ребят.

– А я то тут при чём? – удивил он меня своим ответом.

– Как это? – теперь уже я удивился.

– Вы сами все сюда пришли. Шумите здесь, дерётесь. Сказки не знаете. А ещё о морали в поведении забыли. Причём все, – сказал он, и посмотрел строго на всех, кто находился в это время на поляне.

– Но мы же не по своей воле здесь! Если бы эти ребята наших девушек сюда не привезли, то мы бы сюда к вам и не приехали! – ответил ему.

– Кто вины не чувствует, тот сюда не попадает. А раз вы здесь, то сами чувствуете, что что-то не так. Я прав?

– Да, но частично.

– Ладно. Идите уже. Родители ваши уже волнуются за вас.

Мы сделали попытку выполнить сказанное Кощеем, но те ребята снова окружили нас.

– Отпустите их! – бросил он им.

– Да кто ты такой, чтобы мы тебя слушали? Думаешь, если эти дураки тебе поверили, то и мы тоже? – бросил старику всё тот же парень.

– Ого! Да вы, как я посмотрю вообще не воспитанные. Эти ребята хоть уважение ко мне проявили.

– С чего бы это нам тебя уважать? Ты ведёшь себя так, что никакого страха никому здесь не внушаешь. Если бы ты был настоящим Кощеем, то навёл бы здесь настоящие порядки! – бросил парень.

– Порядок, говоришь? Сейчас и порядок будет, – сказал старик и засмеялся.

И когда он это сделал, то ребята эти, все шестеро ослабили свои хватки и отпустили нас. А потом застыли. Просто стояли, смотрели на нас всех и не двигались.

– Идите уже, Саша. Я их задержу. А потом ещё поговорю с ними.

– Спасибо, – ответил ему и повёл ребят прочь отсюда.

И скажу я вам, что назад добирались мы гораздо быстрее, чем шли сюда. А удивляться странностям в этот день мы уже все устали.