Цена непризнания

Пролог

Колонна наливняков капитально встала в двухстах метрах от каменной гряды, боевая разведывательная дозорная машина, подорвавшись на фугасе, уже горела, а следующий во главе колоны БТР безрезультативно огрызался в сторону перевала. Засада была организована по всем правилам военной науки – в конце затяжного подъёма, с минированием в начале и конце длинной прямой. Десантники попали под прицельный пулемётный огонь с другой стороны ущелья. Парни, конечно, спешились и в надежде, что душманы не станут стрелять по бочкам с топливом, укрывшись за большими колёсами грузовых машин, вели ответную стрельбу. Расстояние до противника было предельным для эффективного огня из автоматов и вместе с тем весьма комфортным для вражеских пулемётчиков.

– Бакур! Бакур! Прошу огневого прикрытия, – прокричал в рацию старший колонны с майорскими погонами на плечах.

– Бакур позавчера демобилизовался, – тоскливо заметил прапорщик.

– Снайпер, ответь! – тут же сориентировался офицер. – Нужна твоя поддержка.

В ответ в его наушниках прозвучали голоса снайперов:

– Богдан, задачу понял!

– Муха, приступаю к работе!

И почти сразу из середины колонны раздались неожиданно громкие одиночные винтовочные выстрелы.

– Броня, огонь по вершине гряды! – прозвучал в наушниках приказ командира.

Головной и замыкающая колонну БТР-ы тотчас же вписались в общую канонаду. Через десять минут засада, рассчитывавшая на свою пулемётную стрельбу по пристрелянным позициям, была уничтожена тяжёлыми снайперскими винтовками.

– А из чего это пацаны так убойно стреляли? – пытаясь избавиться от шума в ушах, спросил командир после боя.

– Два новых снайпера, пополнение из Капчагая, с какими-то специзделиями, очень похожими на старые ПТР, – доложил старший прапорщик.

– А сказали, что «Бакур» дембельнулся! – рассмеялся командир. – Закрепить за снайперской группой позывной «Бакур-один» и «Бакур-два» соответственно.

Глава 1. Золотоискатель

Площадь у Мариинского дворца была полностью перекрыта бетонными балками и оцеплена ребятами из «Голубой дивизии», так в простонародье называли солдат-срочников, призванных в части МВД. По телевизору сказали, что три дня назад случился ГКЧП, что это за чудо Илюха, честно говоря, не понял, но неудобства уже испытал. Для начала его обыскали, а затем не пустили через площадь, и вот теперь он вынужден встречать свою девушку, стоя на нечётной стороне Набережной Мойки у Института растениеводства.

Илья напряжённо всматривался в сторону Поцелуева моста, недалеко от которого в бухгалтерии научного института работала его девушка Лиза. Он уже начал волноваться, что она не догадается выйти в эту сторону, но нет, на другой стороне площади мелькнула знакомая фигурка в красном платье. Девушка махнула Илюхе белым платком, показывая, что увидела его, стоящего на высоком поребрике за спинами солдат. Вот она предъявляет какие-то документы офицеру и машет рукой в сторону Ильи. Теперь самое интересное, как она сможет забраться на бетонный блок в своём узком красном платье?

– Молодец! – мысленно аплодирует Илья Елизавете, которая, излишне не комплексуя, высоко приподнимает подол и шагает на бетонный блок. В эту же минуту две пары рук в офицерской форме потянулись к девушке, показывая, что и современному офицерству присуща некоторая галантность. Оперевшись на подставленные ладони, Лиза спрыгивает с блока и, преодолевая новые препятствия, спешит навстречу к мужчине своей мечты. А пока она бежит, я немного расскажу о главном герое.

Илья Владимирович Богданов, сын моряка, бо́льшую часть детства провёл без отца, чем и воспользовалась его мама, когда отдавала мальчика в художественную школу. После её окончания Илюха записался в секцию борьбы, откуда, превратившись в здоровенного парня, поступил в Ленинградский архитектурно-строительный институт.

После второго курса он женился на однокурснице по имени Юлия и, забросив на радостях учёбу, загремел в Капчагайскую бригаду спецназа. Полтора года он провёл в Афганистане, а в 1989 году вернулся обратно, пересекая мост Дружбы через Амударью. Увы, молодая жена не смогла дождаться своего мужа и нашла другого спутника жизни.

У Ильи есть младший брат 1969 года рождения, названный в честь дедушки Григорием, и лучший друг Серёга, с которым они до восьмого класса сидели за одной партой. Ещё есть друг детства Андрюха Мухин, тот самый второй снайпер, с которым Илья познакомился в художественной школе.

Пожалуй, всё, хотя, наверное, следует добавить, что, пока Илья защищал афганскую революцию, его младший брат и друг Серёга по прозвищу «Акула» успешно крутились возле магазина «Альбатрос», что у гостиницы Прибалтийская на Васильевском острове.

Илюха, демобилизовавшись, быстро подписал свидетельство о разводе и, примкнув к младшему брату, занялся фарцовкой, покупая и продавая всё, что только было можно. Он очень волновался, впервые посетив гостиницу «Интурист», загруженный сумками, наполненными банками с чёрной икрой и бутылками водки. Коридорная скромно отвела глаза в сторону, когда они с братом, возвращаясь из номера фирмача, положили ей на стол блок «Мальборо».

С тех пор прошло почти три года, за это время компания переместилась на галерею Гостиного двора и заняла свою нишу среди других воротил «барыжного» бизнеса.

– Привет, Илюшка! – приветливый голос оторвал мужчину от воспоминаний.

– Здравствуй, Лисичка! – откликнулся Илья и повернулся к своей девушке для поцелуя.

– Я не Лисичка, – в шутку возмутилась зеленоглазая красавица с причёской а-ля Мирей Матье.

– Ну, тогда, и я не Илюшка, – мужчина сделал вид, что насупился. – Зови меня мой Господин!

Лизавета от неожиданности потеряла дар речи, и уже через секунду они самозабвенно целовались, вызвав одобрительный свист и улюлюканье стоящих в оцеплении солдат в милицейской форме.

Целуя свою девушку, Илья приобнял её за талию и демонстративно повёл руку ниже пояса. Лиза мгновенно отреагировала на мужскую вольность и, остановив это бесцеремонное движение своей ладошкой, вернула Илюхину руку себе на талию.

– Смотреть, не трогать! – делая строгое лицо, сказала девушка. – А если трогать, то не борзеть и не пересекать разрешённые границы, не то останешься без сладкого.

– Понял, понял, – Илья демонстративно развёл руки в стороны. – Кстати, на какое сладкое ты здесь намекала? Может быть пора уже сделать следующий шаг?

Илья внимательно посмотрел на девушку, а она, слегка смутившись, взяла его за руку и быстро заговорила:

– Неужели ты не догадался, что в моей жизни ещё не было близости? И вообще, что плохого, если девушка сохраняет невинность для своего мужа?

– Конечно, ничего плохого, – быстро согласился Илья и, прозрев, удивлённо спросил:

– Ты только что попросилась за меня замуж?

Лиза засмеялась:

– А ты разве против?

Теперь уже смутился мужчина:

– Нет, конечно, я не против, просто всё очень неожиданно.

– А раз неожиданно, то руки ниже талии не опускать, и на сладкое только поцелуи, – резюмировала Елизавета.

Со стороны Мойки, очень вовремя спасая ситуацию, раздался голос:

– Молодые люди, мы уже час простаиваем у причала, пора и отчаливать.

– Кто это? – вздрогнула Лиза.

– Дорогая, я арендовал кораблик, давай прокатимся по воде до ресторана «Демидов», а там продолжим наш разговор, – Илья предложил девушке руку и помог спуститься по лестнице на борт небольшого прогулочного судёнышка из бюро по обслуживанию туристов «Прогулки по рекам и каналам».

Усевшись на корме на диванчик, Илюха обнял Лизу за плечо и нагло положил руку на девичью ногу чуть выше коленки. Это, естественно, не осталось незамеченным. Лиза почувствовала, что такая наглость неспроста, и внимательно посмотрела в глаза мужчине:

– Ты что-то хочешь мне сказать или уже готов убрать руку?

Набрав побольше воздуха, Илья решительно произнёс:

– Лиза, любовь моя, выходи за меня замуж!

Девушка повернулась в пол-оборота и вместо ответа подставила свой ротик для поцелуя. Соединившись со своей девушкой губами, Илья убрал руку с её коленки и полез в карман пиджака, где лежало заранее приготовленное колечко с не очень большим, но качественным камушком.

Почувствовав, что рука мужчины покинула ногу, Лиза разорвала поцелуй и прошептала:

– С этой минуты ты можешь не убирать свою руку с моей ножки.

– Это я с удовольствием! – ответил Илюха. – Но сначала, прошу, прими это кольцо.

Девушка чуть отстранилась и увидела на его ладони бархатную коробочку. Несколько последующих минут были посвящены аханьям и разглядываниям удачно севшему на безымянный пальчик колечку. Налюбовавшись подарком, она спросила:

– А ты помнишь, как мы познакомились?

– Помню, конечно, – ответил Илья.

И в этот момент шкипер крикнул:

– Молодые люди, мы прибыли к заявленному месту.

Действительно, поглощённые своими эмоциями они не заметили, как кораблик прошёл по Мойке, повернул возле Эрмитажа на Большую Неву и вскоре свернул на Фонтанку.

Дождавшись, когда плавсредство пришвартуется, они покинули борт и остановились у двери ресторана. Поднимаясь на набережную, Лиза оглянулась. На борту кораблика красовалась надпись: «Святая Елизавета».

– А, ты романтик! – произнесла девушка, глядя в лицо мужчине. – Я выйду за тебя замуж!

* * *

Примерно за восемь месяцев до этого события, перетаптываясь с ноги на ногу в надежде согреться, Илюха ждал встречи с покупателем на партию вязальных машинок. По Садовой ехали легковушки, они останавливались на перекрёстке на красный сигнал светофора, но покупателя всё не было. На другой стороне улицы за оградой суворовцы чистили снег во дворе своего училища. Засмотревшись на мальчишек в чёрных шинелях, Илья не сразу заметил стоящую рядом и что-то спрашивающую пожилую женщину. После второго обращения он посмотрел на неё и спросил:

– Что-то случилось, вы от меня чего-то хотели?

Невысокая женщина, одетая в не новую, но вполне приличную шубу из каракуля, подняла на мужчину глаза и спросила:

– Сынок, говорят, ты золото задорого покупаешь? Купи колечко.

Честно говоря, золото Илюхе было совершенно ни к чему, но иногда он покупал кольца и серьги у таких вот пенсионерок, значительно переплачивая цену ломбардов, в надежде хоть как-то облегчить их жизнь.

Без лишних слов, спросив, сколько весит обручалка, он отдал женщине деньги из расчёта магазинной цены на новые кольца и, дождавшись, когда довольная гражданка повернулась к нему спиной, незаметно сунул в карман её шубы пакетик с кольцом.

Примерно через пару часов разъярённая фурия в каракулевой шубе вернулась со словами:

– Я сюда не за милостыней приходила! Забирай кольцо!

Выслушав лекцию о чести и порядочности коренных петербуржцев, Илья забрал колечко и под шутки Гриши ретировался внутрь Гостиного двора. Решив, что стресс надо залить алкоголем, братья дождались Серёгу и переместились в ресторан «Метрополь». На улице становилось всё холоднее и холоднее. Догадавшись, что сегодня «тяги» не будет, спекулянты разъехались по домам.

Далеко за полночь Илюха добрался до улицы Пионерстроя, где уже год снимал двухкомнатную квартиру. Вместе с ним жили тараканы, судя по всему, они считали себя основными квартиросъёмщиками и не стеснялись рыться в Илюхиных вещах и продуктах. Несколько раз он объявлял им священную войну, вытравливая пару поколений тараканьих семей. Одну-две недели после этого Илюха холостяковал, а потом захватчики возвращались.

Утром после «Метрополя» он долго спал, затем также долго брился и только около двух часов дня появился на углу улиц Садовая и Ломоносовская.

– Привет, брательник, – поприветствовал его Гриша. – А тебя уже примерно час ждёт очень красивая девушка.

– Странно, – с удивлением подумал Илья. – Вроде бы после своего развода я больше никого не просил меня ждать.

И это была чистая правда, разведясь, он старался не завязывать больше никаких серьёзных отношений. Легкодоступные подружки давно поняли, что Илюха не их лох, и прекратили разводить его на любовь. Как говорится, только секс на платной основе. Видя удивление на лице брата, Гриша рассмеялся:

– Да, это не моя тема, ты у Серёги спроси.

Серый сидел в своей «Шестёрке» и перетирал какую-то тему с незнакомым Илюхе коммерсантом. Дождавшись, когда посетитель покинет салон «Жигуля», Илья наклонился к приоткрытой форточке:

– Привет, братан.

– Здорово, братуха, – послышалось из машины.

Называть друг друга братьями они стали с лёгкой руки матери Гриши и Ильи, как-то она обратилась к Сергею «Сынок», а Григорий тут же за это ухватился.

– Так, что там за тема с девушкой? – спросил Илья.

Серёга улыбнулся:

– А вон смотри сам.

Илюха оглянулся, возле большого витринного стекла, где обычно он тусовался, стояла высокая и, судя по всему, очень стройная девушка с каштановыми волосами. Она зябко ёжилась, кутаясь в какой-то дешёвый балахон. Глядя на неё, одетый в дорогую дублёнку, фирменные джинсы и добротные финские сапоги Илюха почувствовал себя немного неловко, он быстро перебежал дорогу и подошёл к незнакомке.

– Здравствуйте, меня зовут Илья, – стараясь говорить, как можно доброжелательнее, представился мужчина.

Глаза у красотки были ярко-зелёные, а может быть это ему показалось. Всё же зима. Девушка что-то говорила, а он любовался её белым, словно выточенным из мрамора лицом и тонкими, но в то же время красивыми губами. Очевидно, незнакомка уже сталкивалась с подобной реакцией на свою внешность и, поняв, что её не слышат, замолчала в ожидании, когда этот высокий и абсолютно лысый парень «отвиснет».

Через пару минут Илья понял, что пауза затянулась, а девушка молча смотрит на него и хитро улыбается. Похожа на Лисичку, – сначала пронеслось у него в голове и тут же вернулась способность воспринимать действительность.

– Меня зовут Илья, – повторно представился мужчина.

– Я Елизавета. Илья, купите, пожалуйста, у меня серёжки! – попросила девушка, разрушая романтический настрой в душе Илюхи.

– Какие серёжки? – спросил голос Ильи, а его голова в это время подумала:

– «Зачем мне у неё что-то покупать?»

И он добавил:

– Что у вас случилось, зачем вы продаёте серьги?

– У меня кошка сильно болеет, её надо кормить детским питанием из курицы и индейки. Продаётся на Садовой в «Диете», а у меня денег нет, купите серёжки!

Илья обернулся на брата, Гриша корчил глупое лицо и похабными жестами показывал, что бы он сделал с этой девушкой, если бы уже не был женат. Решив, что с этой клоунадой надо заканчивать, Илюха кивнул брату, что всё понял, и, обращаясь к девушке, сказал:

– Идёмте отсюда, Лизавета, решим вопрос с вашей кошкой.

В магазине «Диета», не слушая девичьих протестов, мужчина заполнил полную тележку всякими продуктами, включая упаковку детского консервированного питания. Расплатившись и переложив всё приобретённое в пакеты, Илья замер перед закрытыми дверями магазина с четырьмя полиэтиленовыми сумками в руках. Лиза улыбнулась своим мыслям и открыла перед мужчиной двери.

Выйдя на улицу, он махнул двумя руками проезжающей машине. Совершенно левая тачка резко тормознула, и услужливый водитель помог уложить пакеты в багажник. Лиза села на заднее сиденье и не стала сдвигаться за водительское кресло. Илюхе почему-то это очень понравилось, и он сел вперёд. Девушка назвала адрес: «Набережная Фонтанки, дом номер…».

– Недалеко от Невского, – подумал Илья. – Самый центр города.

Машина тронулась с места, а Лиза, глядя в спину мужчине, сказала:

– И не надейся, что я приглашу тебя на чай.

Водила удивлённо скосил взгляд на Илью, а тот сделал вид, что ничего не заметил и ничего не услышал. Очень быстро машина проехала мимо «Гостинки», пересекла Невский и свернула на Итальянскую улицу.

– Приехали! – объявил водитель и назвал цену, раза в два превышающую реальную стоимость проезда. Илья, не глядя, дал ещё больше. Водила помог с пакетами и придержал дверь в подъезд. На старом железном в решётках лифте они поднялись на шестой этаж, и Илюха оказался на большой лестничной площадке всего с двумя квартирами. На Лизиной двери висела какая-то витиеватая табличка с именем и инициалами проживающего господина.

Елизавета поймала взгляд Ильи и пояснила:

– Это мой прадедушка, он давно умер.

Потом девушка открыла дверь в квартиру и, перегородив своим тоненьким телом вход, быстро забрала и закинула внутрь полиэтиленовые пакеты, а затем достала из кармана полиэтиленовый пакетик с маленькими девичьими серёжками, стоимости которых вряд ли хватило бы для оплаты услуг таксиста.

Илюха мысленно чертыхнулся, девушка ему очень приглянулась, и, конечно же, он трудился не ради серёжек, была надежда на продолжение знакомства. Ну, на нет и суда нет. Не прощаясь, он развернулся и пошёл вниз по лестнице.

Возле «Гостинки» Илья оказался около 16 часов. Гриша встретил брата удивлёнными глазами:

– Илюха, а ты почему вернулся, мы тебе с Серёгой такую девушку нашли, можно сказать босяцкий подгон. Неужели не понравилась?

– Наоборот, – мрачно ответил Илья. – Очень понравилась, боюсь влюбиться.

– Так влюбись! – посоветовал до этого молчавший Сергей. – Хватит тебе с тараканами шашни водить.

Пока Илья думал над словами Сергея, раздались крики:

– Атас!

– Мусора!

Повинуясь многократно отработанным рефлексам, «Галёрные» барыги шарахнулись в разные стороны и, быстро смешавшись с обычными прохожими и посетителями универмага, оставили милицейскую облаву без улова.

Сидя в салоне «Жигулей», парни проследили взглядами за редкой цепью оперативников, которые, продвигаясь вдоль Садовой и Ломоносовской линий, проверяли документы у случайных покупателей. В итоге менты довольствовались задержанием пары непрофессиональных спекулянтов, вышедших в люди с целью продажи своих же вещей.

Посидев с часок в машине, мужчины собрались уезжать, как вдруг Гриша воскликнул:

– Смотри-ка! Опять пришла.

Илюха посмотрел в окно машины. На том же самом месте стояла Лиза и тревожно оглядывалась. Серёга посмотрел на Илью:

– Ты чего тормозишь? К тебе же пришла! Смотри, какая красавица!

Пока Илюха раздумывал, девушка повернулась и с поникшей головой пошла в сторону Невского проспекта.

– Брат! Ты что, дурак? – спросил Григорий. – Да я таких девчонок только в телевизоре видел. Догоняй!

Илья понял, что шансов отвертеться у него не осталось, как говорится, пацаны не поймут, и, выбравшись из машины, поплёлся вслед за Лизой. Очевидно, он слишком пристально смотрел ей вслед. Девушка остановилась, повела плечами и резко обернулась, через мгновение её глаза выхватили из толпы высокую фигуру мужчины и она, очень по-доброму улыбнувшись, сделала шаг ему навстречу.

Глава 2. Начало

Они сидели в тишине полупустого ресторана. Наверно, большинство обывателей, находясь под впечатлением от попытки государственного переворота, предпочли остаться дома. Илья держал правую руку девушки в своей ладони и любовался надетым на безымянный палец кольцом.

– Лиза, мы с тобой знакомы уже восемь месяцев. А я почти ничего про тебя не знаю, может быть приоткроешь завесу тайны, – попросил он.

Лизавета глянула на Илюху и улыбнулась:

– Да, нет никакой тайны, прадедушка был известным врачом, дедушка погиб на войне, а мама и папа развелись, когда я ходила в 10-й класс. Квартира осталась ещё от прадедушки, потом мама вышла замуж за другого мужчину, теперь у отца своя комната, у меня своя, в третьей склад ненужных вещей. У меня есть старшая сестра, она вышла год назад замуж за пограничника, сейчас живёт в Белоруссии, вот и вся история. Кстати, через неделю я хочу её навестить, у неё с мужем годовщина свадьбы, может быть поедешь со мной?

– А почему бы и нет? – подумал Илья и сказал:

– Было бы неплохо, пора легализовать наши отношения.

Лиза рассмеялась:

– Ты определяйся скорее, а то надо как-то билеты покупать.

– С билетами я всё решу! – успокоил он девушку. – В следующие выходные поедем, только вопрос, а на кого ты оставишь кошку?

– Багиру будет навещать мама, – ответила Лиза.

Остаток вечера прошёл за непредназначенными для посторонних разговорами двух влюблённых людей. После ужина Илья проводил девушку до подъезда.

– Пригласи меня к себе, – Илюха уставился на Лизу.

Девушка слегка смутилась:

– Там мой папа, он бывает не совсем адекватен, и лучше с ним знакомиться днём.

– В смысле, он выпивает? – догадался Илья.

– Сильно, – подтвердила Лизавета.

– А как ты с ним уживаешься? – разволновался мужчина.

– Нормально, – ответила девушка. – Он живёт в своей комнате, мы с кошкой в моей, у меня свой холодильник, и я плачу за квартиру.

– Да-а, – протянул Илюха. – А как мы будем жить? Купить квартиру я сейчас не могу, придётся снимать.

– Нет! Это не вариант, – категорично заявила Лиза. – Из квартиры уезжать нельзя, иначе он её пропьёт. К нему уже подкатывали какие-то люди, но, узнав, что у нас прописаны мы с сестрой и мамой, временно отстали. Ты лучше завтра днём приезжай на обед, я ему скажу, что выхожу замуж. Вы познакомитесь, он быстро напьётся и уйдёт к себе спать, а ты останешься со мной.

Утром Илюха собрал большую сумку своих вещей и бросил в багажник Серёгиной машины.

– Сегодня я переезжаю к Лизе, – небрежно произнёс он.

Время до обеда тянулось мучительно долго. В 13 часов Илья взял сумку и направился на Фонтанку. Немного замешкавшись на площадке шестого этажа, он нажал на кнопку звонка. Дверь открылась, и почти сразу стало понятно, что девушка уже давно его ждёт.

Впервые, несмотря на достаточно долгий срок знакомства, он вошёл в квартиру своей возлюбленной, сделал первый шаг и замер. Есть в этих старых квартирах нечто величественное, квадратный холл с люстрой, высоченные потолки, гардина со шторой, отделяющей коридор, из которого, как оказалось в дальнейшем, можно было пройти в три отдельные комнаты и в немаленькую, не меньше 12 квадратов, кухню.

Даже в холле пахло вкусной домашней едой. Кроме Лизы Илью встретили отец и мать, временно помирившиеся по случаю помолвки дочери. Пару часов прошло в семейной обстановке, а затем папа захмелел и его увели в спальню. Мама засиделась до позднего вечера и, поняв, что сегодня Илья планирует остаться с её дочерью на всю ночь, смирилась с неизбежным и перед уходом пожелала им «Совет да любовь!»

Оставшись одни, они ещё долго сидели за столом, сначала пили чай с самодельным тортом, а потом вместе мыли посуду. Далеко за полночь девушка глубоко вздохнула и покорно повела Илью в свою комнату. Судя по всему, когда-то это было самое большое помещение в квартире, в которой сейчас явно не хватало мебели. Слева от двери стоял большой холодильник, за ним расположились старый сервант и диван-книжка. Справа находилась современная тахта, раскладывающаяся вперёд, за ней торшер, а у противоположной стены стоял трёхстворчатый шкаф, правая половина комнаты пустовала. Здесь явно напрашивалось кресло, круглый стол между двумя окнами и, конечно же, телевизор, судя по всему, он стоял раньше в правом дальнем углу, да вон пустое гнездо антенны торчит из стены.

Всё это Илюха увидел, окинув помещение быстрым взглядом.

– Обычно я сплю на тахте, а мама, когда приходит, на диване, – не глядя мужчине в глаза, скороговоркой сказала Лиза.

– Мне кажется, нам обоим хватит места на тахте, – не поддался на провокацию Илья. – Или ты хочешь, чтобы я спал на диване?

– Хорошо, я в душ, а ты разбирай тахту, – неожиданно быстро согласилась девушка.

Немного подумав, Илюха разложил спальное ложе и даже нашёл внутри тахты новое постельное бельё, двуспальное одеяло и две подушки.

Даже в разобранном виде тахта не заполнила пустое пространство.

– Пожалуй, тут метров тридцать пять? – вслух произнёс Илья.

– Сорок, – поправила незаметно вошедшая в комнату Лиза. На ней были красивый домашний халатик и домашние тапочки. В руках девушка держала огромное свёрнутое полотенце.

– Это тебе в подарок, – Лиза протянула Илюхе махровый свёрток. – Дверь в ванную возле холла.

Быстренько приведя себя в приличный вид и не заморачиваясь нижним бельём, Илюха, слегка прикрывшись подарком, вернулся в комнату. Лиза ждала его, лёжа под одеялом, укрывшись под самый подбородок. Илья, демонстративно не стесняясь, отбросил на диван полотенце и нырнул под одеяло. Девушка ждала его, абсолютно голая.

Он решил взять инициативу в свои руки и закрыл девичий рот долгим поцелуем. После первого последовали второй и третий. Лиза охотно ему отвечала и с явным удовольствием позволяла ласкать свои верхние округлости, но стоило Илюхе опустить руку чуть ниже живота, как она вся напрягалась и совершенно не желала раздвигать ноги.

Поняв, что сегодня ему не представится возможности сорвать этот цветочек, Илья развеселился и, ещё несколько раз приложившись своим ртом к её губам и груди, лёг на бок и задремал.

Он так и не понял, какие мыслительные процессы происходят в прекрасных женских головках, и что, вообще, ожидала от него Лиза. Может быть она хотела, чтобы её взяли силой? Правду Илюха так и не узнал, однако спать она ему не дала. Удар коленом в мужскую поясницу совпал с возмущённым голосом:

– Ты сюда спать пришёл? Я лежу рядом, а ты храпишь, как медведь!

Ничего не поняв, Илья, резко развернувшись, навалился на девушку своими почти ста килограммами. В этот раз сопротивления не последовало, длинные девичьи ноги почти сразу широко раздвинулись и согнулись в коленях. Пару секунд он потратил на поиск девичьего лона, а затем быстро нарушил Лизину целомудренность.

Утро для них наступило ближе к вечеру следующего дня. Бессонная ночь и многократные проникновения внутрь девушки, счастливые девичьи глаза, бессвязная речь и клятвы в вечной любви.

Утром папа Лизаветы ушёл очень тихо, пока молодые ещё нежились в постели.

Проведя с любимой целые сутки, Илюха, наконец-то, вышел на улицу и пешочком прогулялся до Гостиного двора. Здесь он увидел знакомый автомобиль и поспешил к своим братьям.

– Здорово, пацаны! – бодро поприветствовал компанию Илья и, усевшись на переднее сиденье «Жигулей», спросил:

– Какие новости у нас на пятачке?

– Здорово, братуха! – почти хором ответили Сергей и Григорий. – Сначала ты расскажи, как у тебя дела, что твоя новая девушка? Огонь?

Илья специально затянул паузу и ответил вопросом:

– Парни, а что за праздный интерес к моей личной жизни? И что это за пошлые вопросы про мою невесту?

Парни слегка осеклись, а Илюха рассмеялся:

– Всё нормально, пацаны, расслабьтесь, я скоро женюсь! Спасибо, что поучаствовали в устройстве моего личного счастья. Девчонка действительно огонь, хотя пришлось потратить немало усилий на розжиг.

– Ну, и Слава Богу! – откликнулся Серёга. – А у нас всё по-прежнему, вчера помогли Володьке в очередной раз купить партию американской валюты. Друг его Сашка заглядывал, тебе привет передавал.

– Да, я с ним виделся недавно вечером у кабака, когда девок из «Европейской» забирал, – ответил Илья. – Говорит, что это его кореша из Средней Азии «грины» скупают.

– Да, хорошая тема, – добавил Гриша. – Но боюсь, что скоро эта лафа закончится. В Москве «бакс» подешевле и стабильнее, чем у нас, надо бы нам на что-то новое садиться.

– После этой дурацкой реформы всё, что угодно, может произойти, – кивнул Сергей. – Люди говорят, что к концу этого года вернутся новые сторублёвки, а ещё двухсотки, пятисотки и даже тысячные купюры.

– Я думаю, что годик на валюте мы ещё продержимся, а там, действительно, что-то придётся решать, – согласился с парнями Илья. – Но только сразу говорю, я в наркоту ни ногой.

– Сами не хотим, – поддержал Гриша. – А что у нас с товаром?

– Полный гараж всякого дорогостоящего хлама, – ответил Сергей. – Надо ехать в Польшу или здесь на радиорынке в Автово постоянную точку делать, а всю выручку сразу в доллары перегонять. В любой момент курс может скакнуть, век воли не видать!

– Это и ежу понятно, что «бакс» вырастет, – кивнул головой Илья. – Нам главное на рублях не остаться.

– Значит, меняем тактику! – потёр руками Гриша. – Пусть будет, как в песне, чтобы день начинался и кончался «долларьём»!

– Пусть, – согласился Илюха. – Тогда с завтрашнего дня я здесь верчусь, Гриша на радиорынок едет, а на тебе, Серый, дружественная Польша. Да, а в следующее воскресенье я на неделю уеду в отпуск.

– Живут же люди! – застонал Григорий. – И тебе новая невеста, и отпуск, а я на рынке стой, мокни под дождём.

Компания ещё недолго потусила у «Галёры», а затем загрузилась в машину к Сергею и поехала в гараж. Оказалось, что у парней, действительно, скопилось очень много разного товара, начиная от коробок с сигаретами и заканчивая вязальными машинками завода «Вулкан». Также в достатке имелись чай, растворимый кофе, фотоплёнка, видеокассеты и ещё по мелочи японские катушки для спиннингов, джинсы, кроссовки, футболки, солнцезащитные очки и так далее.

Вечером в ресторане гостиницы «Москва» Илья официально представил друзьям свою невесту, Гриша пришёл со своей женой Аллой. В присутствии ещё одной молодой девушки Лиза почувствовала себя гораздо увереннее. Здесь же компаньоны окончательно решили, что Алла подстрахует их на радиорынке.

Вся следующая неделя ушла на распродажу товарных запасов.

Знакомые контрабандисты оптом забрали все сигареты. Продукты ребята пристроили в различные ларьки, вязальные машинки спихнули туристам с Урала, а всё остальное каждый день продавали в розницу на радиорынке в Автово.

По утрам Илюха целовал свою девушку, которая уже ушла в отпуск, и убегал на работу. Возвращался он поздно вечером с поясной сумкой, наполненной деньгами. Лиза кормила его ужином и тащила в постель, где пыталась воплотить в жизнь сразу все свои сексуальные фантазии.

Переехав к Лизавете, Илюха временно забросил спортзал, хотя до этого регулярно выходил на ковёр, где старался не забывать полученные в армии навыки рукопашного боя, а иногда и вовсе ложился под штангу или поднимал гантели. Рядом с ним занимались ребята весьма специфического рода занятий, да, те самые спортсмены, которых многие называли бандитами, большинство из них входили в так называемое Тамбовское землячество, которое, конечно же, ошибочно, было известно, как Тамбовская ОПГ (ОПГ – Организованная преступная группировка).

– Почему сразу «бандиты», – думал Илья. – Ребята, как ребята, просто работа у них такая.

Порой новые друзья подбрасывали ему халтурку, выехать, когда надо для массовости, на какую-нибудь формальную «стрелку» (Стрелка – встреча с целью выяснения отношений или разрешения спорных ситуаций). Время от времени Илья брался охранять девушек лёгкого поведения, работавших в гостинице «Европейская». В конце своих рабочих смен многие девчонки довольно сильно напивались, а некоторые и вовсе улетали в райские кущи под действием наркотиков. Вот здесь и начиналась работа Ильи и его товарищей: разнузданных баб надо было собрать в номерах и барах гостиницы, удержать от глупостей, в которые те постоянно пытались вляпаться, и в целости и сохранности развести по домам. Работа весьма неплохо оплачивалась и опять же давала свободный доступ к женскому телу, как говорится: что охраняем, то и имеем. На этих дополнительных работах Илюха продержался полтора года, а потом забросил сутенёрское занятие и полностью перешёл в категорию фарцовщиков, хотя с братвой продолжал поддерживать тесные и весьма дружеские отношения.