Цена непризнания

Неделя перед отпуском пролетела, как один день, и оказалась финансово очень успешной. По заведённой традиции каждую пятницу компаньоны делили всю выручку на троих. Общей кассы у них не было, и в любой момент каждый из друзей мог соскочить или отказаться участвовать в какой-либо сделке или афере.

В эту пятницу после особенно жирной делёжки Илья посмотрел на парней и предложил им взять коллективный отпуск и свалить на одну-две недельки в Сочи. Гриша охотно согласился, а Серёга сказал, что останется в городе по своим личным делам.

Глава 3. Отпуск

Отдав проводнику билеты, Илья попросил товарища в железнодорожной фуражке по пустякам их не беспокоить. Ребята с комфортом расположились в двухместном купе спального вагона фирменного поезда «Звезда», следовавшего из Ленинграда в Минск. Правда, на самом деле купе было четырёхместным, но Илюха выкупил все места.

Оставшись вдвоём с девушкой, он снял кожаную куртку и бросил её на диван рядом с собой. Лиза, поначалу севшая напротив мужчины, улыбнулась своим мыслям и пересела поближе, при этом девушка сдвинула кожанку в сторону и удивлённо посмотрела на Илью:

– Ой! А что здесь?

Мужчина достал из внутреннего кармана куртки газовый пистолет. Лизавета завороженно уставилась на оружие:

– А он настоящий?

– Настоящий, газовый, – ответил Илья.

– Что значит газовый? – не поняла девушка.

Илья вынул из пистолета обойму и выщелкнул один патрон:

– Здесь вместо пули газ слабого нервно-паралитического действия.

– Ух ты! – восхитилась Лиза. – А зачем тебе оружие?

– Сейчас или вообще? – в свою очередь уточнил Илья.

– И сейчас, и вообще! – ответила Лизавета.

– Обычно я ношу с собой другой ствол – настоящий, особенно когда денег много везу, а сейчас так, для форсу, бандитского! – рассмеялся мужчина и пояснил:

– Это для того, чтобы иметь преимущество перед противником. В опасной ситуации так больше шансов самому остаться в живых и сохранить своё имущество.

– А разве ты бандит? – удивилась девушка.

– Вообще-то нет, – ответил Илья. – По воровским понятиям я «барыга», спекулянт, другими словами. Не очень уважаемая, но нужная прослойка в криминальной среде, поэтому в вопросах безопасности приходится рассчитывать только на себя, ну, и на друзей нашего Серёги. Есть у него некоторые связи среди братвы.

– А оружие, это законно? – спросила Лиза.

Илюха задумался и ответил:

– Если честно, говорить о законности, когда вся страна летит в тартарары, не приходится, каждый выживает, как может. На всё, чем я сегодня занимаюсь, есть различные уголовные статьи. Правда, я не знаю, что там в Кодексе насчёт газового оружия, скорее всего надо оформлять какое-нибудь разрешение и регистрировать, но тогда встанет вопрос о ношении и применении. Нет, лучше так, если менты найдут, то просто отнимут, а если что, то всегда можно сбросить или сказать, что это не моё.

Лиза внимательно выслушала лекцию и уточнила:

– А за то, чем ты занимаешься, могут посадить в тюрьму?

Илья улыбнулся:

– Скорее всего нет, это же не наркотики, и бабушек мы не обманываем.

– Ты меня успокоил, – тяжело вздохнула Лиза. – Теперь я буду постоянно за тебя волноваться.

– Ну, что поделаешь, зато ни ты, ни наши дети точно не будут голодать, – заявил Илюха.

Немного подумав над его словами, девушка приподнялась с дивана и, закрыв дверь купе на все имеющиеся замки и ограничители, игриво посмотрела на мужчину.

– А что! – согласился с невысказанным предложением Илья. – Давай потренируемся.

– Ну, ты и пошляк! – с чувством произнесла Лизавета, но тем не менее начала раздеваться.

За окном вагона мелькали столбы и деревья, поезд, весело стуча колёсами на стыках рельс, уверенно проглатывал километры дороги. Встречные составы приветствовали друг друга свистками и гудками. На одном из перегонов вагон сильно закачался. Лизавета в этот момент негромко стонала и вскрикивала. А чуть позже, отдышавшись, пошутила:

– Ты очень сильно раскачал вагон, любимый! Я чуть-чуть не упала.

– В следующий раз я буду аккуратнее, – подыграл Илья.

Дорогу до Минска молодые люди не заметили. Секс, сон, снова секс, и вот их уже встречает перрон железнодорожного вокзала в столице Белоруссии.

Ребята немного потусовались в зале ожидания и вскоре вошли в купейный вагон другого поезда, следующего транзитом через нужную им станцию, и через несколько часов опять перрон, где молодых людей встретили симпатичный мужчина с военной выправкой и сильно беременная женщина, очень похожая на Лизу.

– Это мой жених, Илья! – вместо приветствия заявила Лизавета.

– Анатолий, Ольга, – представились встречающие.

– Илья, Елизавета, – подыграл им Илюха, и все засмеялись.

Подхватив сумки, Толя быстро засеменил в сторону автостоянки, где на нажатие кнопки сигнализации откликнулась видавшая виды белая «копеечка». Багажник машины принял в себя вещи, и гости загрузились в чистенький салон ухоженного авто.

Промчавшись по городским улицам, машина выехала на набережную.

– Мы живём на берегу речки! – похвасталась Ольга. – Очень близко «купалка».

– Здо́рово! – откликнулся Илья. – Я так давно мечтал вдоволь накупаться в реке.

Лиза посмотрела на честное лицо Ильи и, не увидев ни малейшего сарказма, улыбнулась.

– Жаль Петруху! – с чувством сказал Анатолий. – Он тебя весь год ждал, даже кольцо купил, предложение хотел сделать.

Лиза демонстративно выставила вверх палец правой руки:

– У меня уже есть кольцо, и есть жених, и вообще я вашему Петрухе ничего не обещала и поводов не давала!

– Да? А он нафантазировал себе невесть что! – рассмеялась Ольга. – Как никак первый парень на деревне.

– Мы с Илюшей скоро поженимся и родим себе малыша! – продолжила в ответ Лиза.

– Ты уже беременная? – встревоженно спросила Оля.

– Нет, что ты, но это не важно, я про перспективу говорю! – пояснила Лизавета.

– Илья, а ты кем работаешь? – спросил Анатолий.

– Покупаем подешевле, продаём подороже, – ответил Илюха.

– Он фарцовщик и спекулянт, – рассмеялась Лиза.

– Правда, что ли? – не поверила Ольга.

– В общем да, – кивнул головой Илья. – Бывший фарцовщик, а теперь ещё валютчик и спекулянт.

– А чем конкретно промышляете? – не отрываясь от дороги, уточнил Анатолий.

– Всем, кроме наркотиков, – ответил Илюха. – Принципиально неприемлю.

– А в армии служил? – спросил Толя.

– Он воевал в Афганистане! – гордо ответила Лиза.

– А ВУС какой? – снова спросил Анатолий.

– У меня был свой позывной, – неохотно ответил Илья. Он не очень любил рассказывать про армию малознакомым людям.

Толя внимательно посмотрел на Илюху в панорамное зеркало заднего вида:

– Уважаю! А Петруха – мент недоделанный, пусть перетопчется без нашей Лизочки!

Сделав ещё несколько поворотов, машина заехала во двор одноэтажного частного дома. Гости и хозяева выгрузились из машины и вошли в дом.

– Я вам вместе постелила, – заметила Оля и открыла дверь в уютную комнату с большой кроватью.

Пока Илья и Лиза вынимали из чемоданов одежду, нарисовался Анатолий:

– Я баньку с утра топил, пара, конечно, уже нет, но вода ещё горячая, если хотите, идите ополоснитесь с дороги, а мы пока стол накроем.

Лизавета хитро посмотрела на Илюху:

– Пойдём, милый, я тебе покажу настоящую баню.

Илья рассмеялся и вспомнил, в каких банях ему пришлось мыться и париться за время своей армейской жизни. Пожалуй, самое яркое впечатление произвели помывка в армейской банной палатке и мытьё в кузове грузового автомобиля «ГАЗ-66».

Баня у Анатолия была самая современная, сильно пахла деревом и дубовыми вениками. А так, отдельно душевая, мыльня и парилка. Парилка с утра уже остыла, а вода в чане и душе и на самом деле оказалась ещё очень тёплая. Смыв с себя дорожную пыль, Илья обратил таки внимание на присутствующую рядом обнажённую натуру с распущенными волосами. Две прошедшие недели никак нельзя было назвать неделями воздержания, но и это не помешало молодёжи задержаться в бане ещё на тридцать минут, по прошествии которых гости и хозяева заняли свои места за праздничным столом.

Обед, долгие разговоры под наливочку, а затем чаепитие с домашней выпечкой. Ближе к ночи полностью обессиленные от полученных впечатлений Илья и Лиза добрались до предоставленной им кровати и, обнявшись, крепко уснули.

Утро началось с опробования кровати на сексопригодность. Спальное ложе оказалось на высоте, и после исполнения обязательной программы молодые опять уснули.

Удары ложкой по дну кастрюли известили о наступлении обеденного времени. Таким незамысловатым образом хозяева пригласили своих гостей к столу. Второй и третий дни оказались очень похожими. Секс, сон, обед, плавно переходящий в ужин, и снова сон. Наконец Ольге это надоело, сестра три дня назад, как приехала в гости, а посплетничать им ещё не удалось.

– Завтра утром ты не залёживайся, – предупредил Толя. – Пойдём на рыбалку.

Илюха и сам уже хотел внести разнообразие в отдых. Лиза тоже загорелась идеей посмотреть на воду, но, поймав взгляд сестры, поняла, что та специально спроваживает мужиков из дому, чтобы поболтать с ней о своём, о женском.

Встав с первыми лучами солнца, мужчины вышли из дома. До берега было рукой подать, хозяин привёл гостя на своё излюбленное и с вечера прикормленное место. Парни опустили в воду крючки и буквально сразу были атакованы немаленькой стаей крупного подлещика. Двухчасовая рыбалка закончилась вытаскиванием на берег трёх весьма неплохих, можно сказать, премиальных лещей и полным садком рыбы поменьше.

Рыбаки вернулись домой, пока девушки ещё спали. Почти полный мешок свежей рыбы обеспечил мужчинам занятия до вечера, дав девушкам вдоволь времени, чтобы посплетничать. В обед Оля поставила тесто, а парни закончили коптить рыбу. Следующий день объявили пивным, утром Толя съездил в магазин и привёз целую флягу белорусского пива.

Илья давно заметил, что Анатолий вроде как присматривается к нему, приценивается, что ли, о чём-то хочет поговорить, но не решается. Сделав вид, что не замечает сомнений хозяина, гость продолжал предаваться отдыху, рыбалка сменилась походами по грибы, затем баней и снова рыбалкой. Приближался день отъезда.

– Может быть прогуляемся, – предложил Анатолий, очевидно приняв для себя какое-то важное решение.

– Пошли, – ответил Илья.

Лиза по обыкновению попыталась присоединиться к компании, но Толя попросил невестку остаться с Олей. Выйдя за ворота, он огляделся, убеждаясь, что их никто не подслушивает, и сказал:

– У нас работает коридор по доставке в страну пневматического, газового и боевого оружия, если хотите, можете со своими компаньонами взять под себя весь рынок сбыта в Питере и окрестностях.

Илюха ожидал чего-то подобного, но не оружия, и поэтому попросил время для совета с друзьями.

– Хорошо, – ответил Анатолий. – Если надумаете, приезжай сам или пришли доверенного человека, подробности, когда вы определитесь.

Илья молча кивнул, и больше они эту тему не обсуждали.

По возвращении с прогулки мужчины столкнулись с выбегавшим из дома белобрысым и сильно вспотевшим парнем.

– Привет, Петруха! – окрикнул его Анатолий. В ответ тот буркнул нечто невнятное и зло глянул в сторону Ильи. В доме мужчины увидели стоящую с растерянным видом Лизу.

– Представляете! – быстро заговорила девушка. – Петя приходил свататься, а ему говорю, что уже почти замужем.

– И-и? – спросил Илья, ожидая продолжения рассказа.

– И ничего. Молча покрылся потом и, как ужаленный, выскочил наружу. – Лиза посмотрела на Илюху наивно честным взглядом. – А вы разве не встретились?

Илья улыбнулся в ответ и сказал:

– Прошу, не сочти за глупую ревность, но лучше расскажи, что между вами было?

Лиза, ничуть не смутившись и не меняя выражения лица, отмахнулась:

– Да, ничего особенного не было. В прошлом году он был среди гостей на свадьбе, познакомились, пару танцев станцевали, даже не поцеловались ни разу. Он на нервной почве сильно потеет и сразу неприятный запах изо рта появляется. Я быстро свернула наше общение, а вскоре уехала домой в Ленинград.

– Этот Петруха, хотя и мент, но готов на всякие пакости, – вклинился в разговор Толя. – Хорошо, что вам уезжать через два дня. А так пришлось бы на всякий случай оглядываться. И вообще не ссорьтесь, а лучше сходите в баню.

– Да, мы вроде и не ссоримся, но за баню спасибо, – рассмеялся Илья, а Лиза молча собрала вещи и пошла вперёд. В бане они смыли нехороший осадок от неприятной встречи с несостоявшимся Лизиным женихом и помирились окончательно, если честно даже дважды.

Поздно ночью Илья резко проснулся с таким тревожным чувством, когда понимаешь, что забыл сделать чего-то важное, а всё плохое уже случилось и ничего нельзя поменять. Сильно болела голова, а подушка была влажная от пота и очень холодная.

– Что это за чертовщина такая? – подумал он.

Лиза, до этого сладко спавшая на своей стороне кровати, вдруг резко села и открыла глаза.

– Что это? – спросила девушка.

На улице явно кто-то был, недалеко залаяла собака и тут же зажегся свет в окне соседского дома. Илюха надел джинсы и, взяв в руку свой газовый пистолет, замер у приоткрытого окна.

– В доме всё равно стрелять нельзя, – промелькнула мысль. – Надо было брать револьвер.

Какое-то время ничего не происходило, затем в дверь дома осторожно постучали.

Илья весь взмок от напряжения, а Лиза замерла, обняв согнутые коленки и испуганно глядя на своего мужчину.

Кто-то, очевидно Анатолий, приоткрыл входную дверь и вышел на улицу. Через окно было слышно, что он негромко разговаривает с неизвестным посетителем. Затем ночной гость ушёл и Толя вернулся в дом.

– Судя по всему, приходили не по наши души, – прошептал Илья.

– Обними меня, – также шёпотом попросила Лиза.

Илья охотно выполнил просьбу любимой девушки и вскоре они уснули.

Утром хозяева сделали вид, что ночью ничего не произошло.

Наконец наступил последний день отпуска, Петруха на горизонте так и не появился, хотя пару раз Илья ощутил за спиной что-то неприятное, но обошлось.

Собрав вещи, они расцеловались со своей, теперь уже общей родственницей, и Анатолий отвёз гостей на станцию.

Билеты у них были на какой-то проходящий поезд в пятый вагон. Дождавшись объявления о прибытии состава и узнав, что стоянка всего две минуты, пассажиры поспешили на платформу. Поезд пришёл с небольшим опозданием, Илюха и Лиза уставились на дверь своего вагона, но она не открывалась. Илья попытался открыть её снаружи, ничего не получилось. Дальше локомотив свистнул и состав тронулся, оставив на перроне нескольких пассажиров, в том числе и Лизу с Ильёй.

Дежурный по станции с ехидной улыбкой сообщил, что проходящие в ночное время скорые поезда частенько открывают двери первого, штабного и последнего вагонов, если открывают их вообще.

– Вам, товарищи, не повезло! – закончил он свою речь и, увидев рассвирепевшие лица мужчин, тут же предложил поменять билеты на другой поезд, который они обязательно предупредят, и пассажиры уедут.

Через час граждане благополучно сели в следующий поезд и с пересадкой в Минске доехали до Санкт-Петербурга. Оказывается, пока они отдыхали, Ленинграду вернули историческое название. Город встретил возвратившихся отпускников переменной облачностью и десятью градусами тепла.

– Брр! – кутаясь в теплую кофту, произнесла Лиза.

Илюха внутренне согласился с девушкой, он застегнул молнию на куртке и, подхватив чемодан с вещами и сумки с подарками, ответил:

– Холодрыга какая, побежали скорее на такси!

Дома Лиза быстренько обменяла у своей мамы привезённые подарки на кошку, и женщина, погладив на прощание Багиру и перебросившись с дочерью буквально парой слов, сразу ушла.

Глава 4. Ничего необычного, просто работа

Всё воскресенье молодежь провалялась в постели, а в понедельник 16 сентября началась рабочая неделя. В отличие от Лизы, которая убежала в свой институт к 9 часам утра, Илья вдоволь понежился под теплым одеялом, Багира, очевидно, прикинула возможные варианты и, приняв правильное решение, растянулась на Лизиной стороне и довольно мурлыкала, пока мужчина почёсывал ей холку.

Ближе к 11 часам Илья окончательно проснулся и, неторопливо позавтракав, пешком прогулялся до Гостиного двора. Заметно загоревший Гриша и, как обычно, бледный Сергей, сидя на заднем сиденье «Жигулей», азартно играли в карты.

– Привет, братва! Почём катаем? – спросил Илья, усаживаясь в салон машины.

– Как всегда, по червончику, – вместо приветствия ответил Серёга и быстренько выложил перед Гришей перебор.

Брат отложил в сторону потрёпанную колоду:

– Сегодня ждём покупателя на зелень, ты в доле?

Илюха достал из нагрудного кармана пачку долларов:

– Я взял десятку.

– Отлично! – протянул руку к деньгам Гриша и кивнул в сторону подъезжающей машины:

– А вон и Володька с Вадимом приехали.

Илья выглянул из машины и замахал Сашиным компаньонам. В ответ мужчины кивнули и, вынув из салона машины объёмную спортивную сумку, подошли к Серёгиной «шестёрке». Не пересчитывая деньги, быстро поменяли рубли на доллары и, попрощавшись, уехали.

– Ну, что братва! – усмехнулся Сергей. – А теперь нам надо закупиться и желательно дешевле.

– Я на «Апрашку», – сорвался с места Гриша.

– А я тогда здесь пробегусь, – тут же предложил Илья. – Серый, а ты сделай пока кружочек и остановись вон там за углом.

Серёга завёл двигатель и уехал. Григорий прошёлся вдоль галереи Апраксина двора и, обозначив цену, по которой готов купить доллары, вернулся к Илюхе, уже сидевшему в кафетерии на первом этаже «Гостинки». Минут через пятнадцать за окном замаячили продавцы валюты. Братья вышли из кафетерия и демонстративно свернули за угол магазина, где на другой стороне улицы Ломоносова стояла машина Серёги. Прошло два часа, и компаньоны вновь стали обладателями приличной суммы американских денег. Поменяв последнюю пачку рублей на бумажки с портретами американских президентов, парни, не теряя ни минуты, уехали с места преступления.

– Может лишние «бабки» к тебе забросим, а потом пообедаем где-нибудь? – предложил Гриша.

– Поехали, – согласился Илья.

Спрятав деньги под тахтой в квартире на Фонтанке, друзья метнулись к ресторану «Садко».

В ожидании обеда Илья озвучил компаньонам предложенную Анатолием новую тему с оружием. Некоторое время парни напряжённо молчали.

– Ты предлагаешь нам с одной тяжёлой статьи УК сразу же подвиснуть на другую! – безрадостно заметил Сергей. – Может всё же на валюте пока поработаем?

– Ну, давайте на валюте, – согласился Илья. – В принципе пока и здесь выхлоп неплохой.

Гриша, как самый младший, в обсуждении не участвовал, он частенько полагался на жизненный опыт своих компаньонов.

А пока друзья обедают, я вкратце расскажу историю Сергея Витальевича, с прозвищем «Акула».

В четырёхлетнем возрасте он приехал в посёлок Лебяжье из Молдавской республики. Здесь же познакомился с Ильёй и впоследствии с Гришей. С Илюхой они ходили в старшую группу детского сада, а затем восемь лет сидели за одной партой в Лебяженской средней школе. После восьмого класса Серый поступил в ПТУ где-то в Старом Петергофе. В возрасте 16 лет он угодил в тюрьму для малолетних, говорят, что местный участковый или какой-то другой сотрудник милиции, будучи не на службе в лёгком подпитии, как-то оскорбил Серёгину мать, за что получил от пацана по лицу. Дело замять не удалось, и Серёжка, став уголовником, планово переехал с малолетки на взрослую зону. Там он обзавелся парой татуировок и погоняловым.

Пока Илюха воевал в Афганистане, Серый освободился и взял под своё покровительство Гришу, а дальше фарцовка, валюта и то, о чём я сейчас рассказываю. По поводу некоторых своих татуировок Сергей как-то пояснил:

– На малолетке по глупости сделал, означают «отрицалово».

Тщательно пережёвывая шашлык, Сергей неожиданно вернулся к теме торговли оружием:

– Пожалуй, сами мы этим заниматься не будем, но один серьёзный человек может заинтересоваться, я завтра перетру с ним эту тему.

Вечером Илья встретил Лизу, и они неторопливо пошли в сторону Невского проспекта. Перед Мариинским дворцом уже ничего не напоминало о прошедших августовских событиях, на парковке стояли чёрные Волги с крутыми номерами и мигалками, по площади прохаживались милиционеры и толпились небольшие группы туристов.

– Наверное, тебя пора познакомить с моими родителями, – предложил Илья. – А то неудобно получается.

– Хорошо, – ответила Лиза. – Поехали в субботу или воскресенье.

– Поехали! – Илья притянул к себе девушку и, не обращая внимания на окружающих, крепко поцеловал её в губы. Затянув поцелуй чуть дольше общепринятых приличий, он почувствовал, как затрепетало девичье тело.

Прошёл всего месяц их совместной жизни, а Лизавета уже раскрыла данную ей от природы сексуальность. Каждая из их ночей традиционно начиналась невинными поцелуями, а заканчивалась громкими стонами и женскими вскрикиваниями. Хорошо, что в старых домах отличная шумоизоляция.

Всю неделю парни продавали желающим доллары задорого, чтобы затем купить их чуть дешевле. Параллельно продолжалась операция под названием «Долой товарные остатки». В самом дальнем углу гаража обнаружились два больших картонных ящика из-под цветных советских телевизоров, заполненных коробками с новой итальянской обувью.

Серёга посмотрел на друзей с дебильной улыбкой:

– О-о! А разве мы ещё это не продали?

Илья пожал плечами:

– Получается, что не всё.

Гриша рассмеялся, вспомнив, как год назад они получили от своего коллеги несколько ящиков с обувью. Товарищ уехал на ПМЖ в Израиль, и парни по его доверенности продавали здесь квартиру, дачу и машину, а потом мучились, переправляя деньги за границу. Друг посчитал, что ему здорово переплатили и расплатился за услугу партией обуви.

– А давайте всё отдадим на «Апрашку» за «налик» и по любой цене! – предложил Гриша, вспомнив прошлогоднюю эпопею продажи женских модельных сапог и классических мужских ботинок. Обувь была элитная, но без документов, и отдавать её задёшево тогда было жалко, а задорого пришлось сильно попотеть.

– Надо звонить Науму! – сказал Сергей. – Пусть забирает оптом или на реализацию, я больше не хочу торговать ботинками.

Так Илья впервые услышал о всемогущем человеке по имени Наум Маркович.

Мужчина приехал на американской машине «Шевроле». По тем временам страшная роскошь. Напомню, дело было осенью 1991 года.

Друзья помогли загрузить обширный багажник и заднее сиденье обувью. А Наум, не торгуясь, расплатился из расчёта по 15 долларов за пару.

– Отдали и забыли про эту контрабанду, – выдохнул Сергей. – Так, а что там у нас ещё завалялось в гараже?

– Ничего, предлагаю продать и гараж до кучи! – пошутил Илья.

– Нет! – рассмеялся Сергей. – Пусть пока так постоит, есть не просит.

– Поздравляю, братья! – подвёл черту Гриша. – Если честно, мне уже по ночам снились эти дурацкие коробки, упаковки и мешки с товаром.

– А чем заниматься будем? – спросил Илья.

– Есть тема! – загадочно ответил Серёга. – Завтра встречусь со старшими и потом всё расскажу.

– А с оружием что? – вдруг вспомнил Илья.

– А вот, как раз Наум эту тему и подхватил, пацаны будут нам с продажи отдавать три процента за подгон. – ответил Сергей. – Да и хорошо, что ты вспомнил, возьмите – это наша доля с первой партии.

Сергей залез куда-то под крышу гаража и достал три пластовые упаковки, в которых лежали новенькие «Colt Double Eagle» с запасными магазинами и патронами.

– И не таскайте с собой каждый день, статью за оружие ещё не отменили.

– Кольт хорош для того, у кого он есть, и плохо тому, у кого его не окажется в нужное время, – процитировал Илья, набивая магазины патронами и засовывая пистолет во внутренний боковой карман кожанки.

– Это про кинжал сказали, – поправил Гриша. – А про пистолет по-другому: «Бог создал людей слабых и сильных, а полковник Кольт уравнял их шансы».

– Хорошо, – согласился Илюха и, посмотрев на Сергея, спросил:

– Так что по домам?

– А может вы уже купите себе по какой-нибудь машинюшке, сколько можно меня эксплуатировать, – рассмеялся Сергей.

– Так деньги же нужны, – вяло начал Григорий и осёкся. Он только сейчас осознал, что за прошедший месяц, распродав залежи товара, они вдруг стали далеко не самыми бедными людьми. – На следующей неделе куплю.

– Не торопись, – рассмеялся Серёга. – На следующей неделе мы вместе себе купим новые машины, это как раз и есть тема, которую я хотел вам предложить. Но давайте чуть позже.

– Давайте, – согласились братья.

Пока Сергей крутил баранку, Илья и Григорий договорились о совместной поездке в гости к родителям.

Утром в воскресенье Илюхе и Лизавете пришлось проснуться пораньше, так как электричка, следующая через посёлок Лебяжье, уходила с Балтийского вокзала в 9 часов 58 минут. Немного радовало, что сейчас где-то в метро едет Гриша со своей женой Аллой. Договорившись занять друг другу места в последнем вагоне, так было ближе идти домой в «Лебяге», ребята встретились у билетных касс и уже вместе забежали в электричку. Традиционно для воскресного дня пассажиров было очень много.

– Не понимаю, зачем они ломятся в нашу электричку, если хотят доехать только до Петергофа. Их поезд отходит через несколько минут, – громко возмутилась Алла.

– Да, что взять с убогих, – громко ответил Илья.

На удивление какой-то пенсионер поддержал мысль, высказанную Аллой. И в этот момент на второй путь этой же платформы подошла электричка до Нового Петергофа. Кто-то из стоящих в проходе пассажиров ломанулся на платформу. А металлический голос информатора удивил сидящих в вагоне, что двери закрываются и поезд отправляется.

В дороге девушки негромко зашептались, парни сделали вид, что не слушают девушек, но на самом деле они, конечно же, только делали вид. Из девичьей болтовни Илья осознал, что Лиза младше Аллы на 2 года и сейчас ей всего 19 лет. Очевидно, девушка увидела его удивлённый взгляд и заботливо спросила:

– Что-то случилось, милый?

– Всё нормально, я потом скажу, – смутившись, ответил Илья. Какой же он был дурак, девочка сразу после школы, закончив бухгалтерские курсы, сама зарабатывала себе на пропитание, в то время как он гнул перед ней пальцы и философствовал о жизни. А что, неплохо философствовать, имея в заначке полсотни тысяч долларов. В очередной раз Лиза открылась перед Илюхой в новом свете.

Приехав в гости к родителям, девушки решили показать себя продвинутыми хозяйками и заботливыми жёнами. Пока женщины тусовались на кухне, мужчины вели степенные разговоры. Отец давал сыновьям бесполезные советы, как лучше устроить жизнь, он искренне верил, что его сыновья новомодные кооператоры, и очень бы удивился, узнав, что в своей повседневной жизни парни нарушают сразу три статьи уголовного кодекса, причём одна из них 188-я предполагала огромные сроки отсидки, включая смертную казнь. Забегая вперёд, скажу, что эту статью отменят только через три года после описываемых мной событий.

В целом знакомство будущей невестки с родителями жениха прошло спокойно и доброжелательно, как иногда пишут в газетах, – в дружественной и непринуждённой обстановке. Мама была озабочена вопросом рождения внуков, она торопила Аллу и мягко предлагала не спешить Лизавете. При прощании она подарила Илье путёвки на Валаам:

– Походите по монастырю, помолитесь Богу! – искренне напутствовала она.

Увы, тогда женщина не знала, насколько далеки были мысли ребят от Бога. Кстати, насчёт Лизы не знаю. Девушка иногда посещала храмы и ставила перед иконами свечи.

Вернувшись домой поздно вечером, Лиза спросила:

– А что ты хотел сказать в электричке?

– В конце года мне исполнится двадцать шесть, а тебе будет двадцать! Какая ты у меня ещё маленькая! – ответил Илья.

– Я не маленькая, а очень даже большая! – почему-то обиделась девушка.

Странные они эти женщины, сначала обижаются, когда их называют маленькими, а затем недовольны, когда называют взрослыми!

Утром Лиза, как обычно, убежала на работу, Илюха по заведённой традиции до обеда валялся с кошкой на тахте. Перед выходом из дома он сделал ревизию своему золотому запасу. Подержав в руке увесистый пакет с кольцами и серьгами, решил отнести это всё к знакомому ювелиру:

– Может сделает что-нибудь толковое.

Ювелирная мастерская располагалась на Волынском переулке, это недалеко от универмага ДЛТ.

Вспомнив предупреждение Серёги, Илья оставил дома «Кольт» и решил прогуляться пешком по Итальянской улице до Итальянского моста, а там по Чебоксарскому переулку и через двор 222-й школы прямо на буквально на днях переименованную Большую Конюшенную улицу.

Ювелир Аркадий криво ухмыльнулся, взяв из Илюхиных рук пакет с золотом.

– Ого, почти 350 грамм, – заметил он. – Что хочешь за этот металлолом?

– Сделай мне цепь «Бисмарка» грамм на 150, браслет с тем же плетением и гайку покрасивее, а ещё женскую цепочку с вот этого рисунка, – Илья тыкнул пальцем в каталог. – И такой же женский браслет.

Мастер что-то про себя прикинул и заявил:

– Золота может не хватить!

– Добавь из своего, потом рассчитаемся, – отмахнулся Илья.

Покинув мастерскую, Илюха неторопливо прогулялся по Невскому, он представлял, как обрадуется Лиза, когда на Новый год он подарит ей украшения. Замечтавшись, мужчина погрузился в свои мысли и пришёл в себя уже на «Галёре», оказавшись в коленно-преклонённой позе с завёрнутыми за спину руками.

Доблестная милиция провела очередной рейд по выявлению валютных спекулянтов, хватая всех без особого разбора по принципу «Много не мало, потом разберёмся и невиновных накажем, а непричастных отпустим».

Сидя в КПЗ 27-го отдела милиции, Илюха с удовлетворением констатировал, что среди задержанных нет ни Гриши, ни Сергея. Парни успели вовремя среагировать и отсидеться в машине.

Погостив в КПЗ до позднего вечера, Илья сделал удивлённые глаза и во время опроса немного покачал права. Радовало, что «на кармане» не оказалось валюты и золота. Спасибо Господу Богу, что надоумил сразу отнести «рыжьё» в мастерскую, а не переться с ним на «Галёру».

Домой он вернулся ближе к полуночи, очень голодный и злой. Лиза встретила мужчину с испуганными глазами, братья не догадались поискать его в ментовке, решив, что Илюха просто манкировал рабочий день, и, следовательно, не предупредили девушку о его неприятностях.

В холле Лизиной квартиры висело огромное в рост человека зеркало, увидев в нём своё отражение, Илья ужаснулся. Ботинки утратили блеск, бежевое пальто приобрело землистый оттенок, джинсы в каких-то пятнах.

Не дожидаясь вопросов девушки, Илюха решил сам прояснить ситуацию:

– Ты знаешь, Лисёнок, я сегодня десять часов провёл в милиции.

И без того большие глаза девушки увеличились в размере:

– Как в милиции, за что?

Понимая, что его ждёт женская истерика, Илья поспешил разрядить ситуацию и, снимая испорченную одежду, спокойно объяснил: