– Простите меня, Леся, – пробормотал он. – Я совершенно не учел ваши силы. Давайте, конечно же, отдохнем и поговорим.
Они присели на траву.
– Такое ощущение, что кустарник этот не просто так здесь растет, – вздохнул Булат, откидываясь на спину и глядя в синеву чужого неба.
– А как они растут? – непонимающе посмотрела на мужчину Леся.
– Эх, если бы я знал, – почесал голову Булат. – Давайте сделаем так. После того как хорошенько отдохнем, мы с вами пройдем вдоль этого кустарника еще немного и если он не кончится, повернем и пойдем перпендикулярно ему в обратную сторону. Если через какое-то время мы опять упремся в эту колючую стену, значит, она растет по кругу.
Мужчина замолчал, задумавшись о чем-то своем. Леся тоже молчала.
– Слушай, Леся, а ведь мы ничего друг о друге незнаем, – нарушил тишину Булат.
– Что ты хочешь знать? – улыбнулась девушка.
– Ну, например, где ты жила на Земле? Что делала?
– Ох, Булат, я и не знаю, жила ли я в последнее время на Земле или просто от страха дрожала, – вздохнула Леся. – Из Дофлистана я родом.
– Понятно… – нахмурился Булат. – Из нового фашистского государства славянского разлива…
– Ну зачем же так радикально-то? – слегка обиделась Леся. – И вовсе Дофлистан никакое не фашистское государство. Просто нам с правительством не повезло. И потом, у вас в Родоземье тоже жизнь не сахар была.
– Жизнь, конечно, не сахар, – согласился Булат. – Да и если прошерстить историю, то и у нас всякое было: и войны гражданские, и диктатура, и много чего ещё. Извини, если обидел тебя.
– Да ничего, – отмахнулась девушка. – Нацистов все же у нас хватало. И это страшно… – прошептала она одними губами, вспомнив трагедию в Доме рабочих собраний. – Ну а ты чем на Земле занимался?
– Да так… всем помаленьку, – ушел от ответа Булат. – Ну что, Леся, отдохнула? Может, пойдем?
– Пойдем, – девушка, вздохнув, нехотя встала на ноги. – А ты заметил, что солнце за все время, что мы тут гуляем, почти не сдвинулось с места?
– Да? Действительно… – Булат поскреб шевелюру.
– Это может означать лишь одно: день здесь бесконечно долог, – Леся поравнялась с мужчиной и зашагала с ним в ногу.
– Лишь бы не была такой же бесконечной ночь, – нахмурился Булат. – А то кто знает, какие ночные сюрпризы может подогнать нам эта планета.
Леся пошла рядом с Булатом, осторожно ступая босыми ногами по мягкой, словно тополиный пух, траве.
– Например? – Леся скосила глаза в сторону попутчика.
Мужчина ей нравился: красивый профиль, мужественный подбородок, решительные серые глаза. Это был ее тип мужской красоты. И хотя Булат, похоже, был старше ее раза в два, другой альтернативы все равно не было. Девушка тряхнула головой, выбрасывая столь нелепые мысли из своей головы…
– Ну, например, мы не знаем, есть ли какие-нибудь здесь хищники, которые предпочитают обычно ночную охоту. Или, может, здесь очень холодно по ночам, и наш растительный наряд вряд ли сможет дать необходимое тепло. Если бы сутки здесь длились столько же времени, что и на Земле, то мы быстро что-нибудь бы придумали. А если здесь день и ночь длятся по полгода?
– Ну, я не думаю, что все так уж плохо, – улыбнулась Леся. – Меня больше интересует, зачем нас сюда забросили?
Булат пожал плечами.
– В принципе, это не так уж и важно. От того, что мы знали бы причину нашего появления здесь, вряд ли бы что-либо изменилось. Может, мы для них нечто вроде экзотических животных. А это, – он обвел рукой вокруг, – обычный заповедник.
– Возможно и так, – вздохнула девушка, – но я бы лучше предпочла версию, что мы умерли, оказавшись в раю.
– Ага, – хохотнул Булат. – Эдакие новые Адам и Ева в новом Эдеме.
– Не смешно, – почему-то покраснела девушка, сбиваясь с шага.
Через какое-то время они вновь оказались на той самой поляне, где очнулись впервые.
– Отдохнем и поедим, – решил Булат, направляясь к кустарникам с синими ягодами.
– А я пить хочу-у-у… – жалобно протянула Леся.
– С водой у нас пока проблемы. На вот, скушай ягодку, – он протянул присевшей на траву девушке пригоршню крупных ягод. – Я заметил, жажду они утоляют также быстро, как и голод.
Леся взяла несколько штук и принялась не спеша есть угощение, незаметно наблюдая из-под ресниц за мускулистой фигурой Булата, который медленно обходил поляну по кругу.
– Мы пришли с этой стороны. Теперь пойдем в другую. Готова?
– Я сильно устала, Булат, и хочу спать. Прямо-таки глаза слипаются.
– Хорошо. Тогда поспи, а я пока прогуляюсь.
«Прогуляется он, – вяло думала Леся, засыпая. – Вот все мужики такие. Вместо того, чтобы девушку приласкать и убаюкать, они сначала свои дела все переделают, а потом уже…»
Что потом, Леся додумать не успела, провалившись в глубокий сон.
***
– Там точно такая же стена из колючих кустов, – сообщил Булат проснувшейся девушке.
– Да? – Леся сладко потянулась, выгибаясь, словно кошка.
Булат невольно залюбовался. Честно признаться, ему было очень трудно сдерживаться и не глядеть на обнаженную грудь Леси при общении с ней. Но чтобы не смущать девушку, он старался смотреть ей только в глаза и лишь украдкой наблюдал за ее прелестной фигуркой, когда она этого не видела.
– И что мы будем теперь делать? – Леся поднялась на ноги.
– Подумаем… – Булат почесал макушку. – Хотя ничего в голову не приходит. Пробраться нагишом через эти колючки невозможно… а рубить их нечем.
– Послушай, Булат, а нужно ли нам куда-то прорубаться? – Леся неожиданно подошла к мужчине вплотную, заглядывая в глаза. – Нам и здесь может быть хорошо.
– Что ты имеешь в виду? – растерянно пробормотал Булат, глядя в лучистые очи девушки.
– А вот что… – Леся обняла его за шею и, прижавшись всем телом, прильнула к его губам в страстном поцелуе…
***
– Они слились, Рам, в единое целое.
– Все носители нас, Рам?
– Да, Рам. Скоро нас будет еще больше.
– Нужно ли убрать охранные кольца сейчас, Рам?
– Нет, Рам. Пока еще рано. Пусть у них появится взрослое потомство. В прошлый раз мы слишком рано открыли границы ячеек, и случилась мешанина.
– Случилось то, что случилось, Рам. Хорошо, пусть носители побудут пока в изоляции. Пусть окрепнет их привязанность друг к другу.
***
– Я умираю, милая Леся, – седой старик лежал на мягкой травяной перине в окружении многочисленных потомков и друзей из других семей. – Но мне нестрашно. Мне легко. Я знаю, что это не конец. И я буду ждать тебя там. Я буду ждать вас всех.
Пожилая женщина беззвучно плакала, склонившись над стариком.
– Не плачь, любимая. Лучше подержи меня за руку, пока я…
Глаза старика закрылись, и изо рта послышался тихий хрип, который вместе с последним выдохом вырвался наружу.
***
– Здравствуй, новый Рам.
– Здравствуй, Рам.
– Ты знаешь, что должен слиться с нами, Рам?
– Да, я знаю это, Рам.
Душа Булата растворилась в космическом сгустке живой энергии.
– Сегодня мы стали сильнее, Рам.
– Да, Рам.
– Нас стало значительно больше, Рам.
– Эти носители вырабатывают очень качественных нас. Усвоение прошло без отторжения, Рам.
– И это приятно, Рам.
– Пожалуй, мы задержимся здесь дольше, чем рассчитывали, Рам.
– Пусть, Рам.
– Что значит миллион лет по сравнению с вечностью, Рам?
– Всего лишь миг, Рам.