Солнечный день близился к полудню, над лесной чащей проносились птицы. Вдалеке из зелёного ковра вырывалось высокое дерево – толстый и голый ствол возвышался над лесом. На его вершине желтело гнездо, где сидели маленькие грифоны. А в самой чаще, среди высоких деревьев и между густых кустов, пробирался отряд путешественников.

– Я уже разуверился, что мы кого-то встретим! – Арк в доспехах шёл впереди всех. В обеих руках он держал перекинутые через плечи холщёвые мешки с едой.

– А я только вошёл во вкус путешествия, – улыбнулся Ёрик, следовавший за качком. Он нёс бумажный мешок с печеньем, а через плечо на ремне висела глиняная емкость с квасом.

– Мы слишком мало отошли от города, – произнесла Сибери, несущая помимо рюкзака саквояж в левой руке, откуда торчала катана.

– Да, вот выйдем на поляну и пообедаем, – облизала алые губки Алиса, проталкивая сквозь густые заросли фанерный ящик. – Надоело тащить столько еды!

– Хорошо хоть не одна я думаю, что нужно устроить привал! – вздохнула Мия.

– Ты, кстати, несёшь меньше всех! – Элле вывернула голову. – У тебя только лук и стрелы!

– Ну, я не виновата, что у меня ничего нет! – опустила голову Ми.

– Наконец-то! – вздохнул Арк. – Я вижу, за деревьями появился свет. Значит, поляна близко.

Они с удвоенной скоростью бросились вперёд. Качок ломился через разлапистые кусты орешника, раздвигая гибкие ветки. За ним оставался след из поломанного кустарника, как от кабана. За ровными деревьями показался просвет. Лучи солнца всё чаще и чаще виднелись вдалеке, проникая между идущих рядами стволами высоких деревьев. Маленькие кусты редели, показалась поляна. Герои пошли по сочной траве, покинув зелёный свод.

– Просека, – Алиса посмотрела в обе стороны. Длинная полоса травы, шириною в километр, простиралась от горизонта до горизонта. На севере, у края неба, виднелись серые тучи, а под ними маленькая деревушка. – К вечеру погода испортиться, – вздохнула девушка. – Ветер северный.

– Надо отдохнуть! – Мия потерла руки.

– И это говорит та, кто напрягался меньше всего, – Астэри поставила ящик на траву.

– Мы прошли где-то семь-восемь километров, – Элле бросила на траву саквояж.

– Куча дерьма! – Арк пошёл вперёд.

– Какого? – к нему подбежал Ёрик, перед качком лежала огромная коровья лепёшка.

– Интересно, чьё это дерьмо? – подошла Сибери.

– Я думаю, что знаю, чьё это дерьмо! – Алиса указала пальцем на горизонт, там ближе к центру просеки на солнышке грелся минотавр.

– Минотавр! – Арк опустил мешки.

– Давайте, оставим еду, а сами поохотимся на него! – Элле рванулась в бой.

– Тогда Мия останется её сторожить! – Алиса Астэри вынула шпагу из ножен, зеркальное лезвие блестело на солнце.

– Почему всегда я! – сжала кулаки Ми.

– Потому, что твои боевые навыки сомнительны, – мечница пошла вперёд.

– Да, – Ёрик поставил глиняный кувшин, закрытый пробкой, и пакет рядом с ящиком. Туда же качок принёс свои мешки.

– Пошли! – Арк вытащил из-за спины топор.

– Да, – Ёрик бросился вслед за Алисой.

Огромный куст репейника стремился к небу, отбрасывая на сочную траву обширную тень. Перед ним в пятидесяти метрах пасся минотавр. Чудовище грелось на ярком солнышке, подставляя коричневые бока. Чёрный обоюдоострый топор на длинном древке – лабрис, лежал топорищем на земле. Монстр положил правую руку на торец его древка и поднял голову, смотря на небо. В левой руке минотавр сжимал пушистый букет полевых цветов. Изредка минотавр поднимал его, поднося к склонившейся голове, тогда раздавалось тихое умиротворённое мычание.

За кустом репейника спрятались четыре человека: Сибери стояла на четвереньках, выглядывая из-за ветки, за ней – на коленях стояла Алиса, оперевшись свободной рукой о задницу подруги, с другой стороны выглядывал Ёрик с новеньким мечом, а за юношей спрятался Арк.

– Ну, что? – Сибери смотрела на монстра.

– Думаю, вначале атаковать магией! – Алиса взглянула на Ёрика.

– Можно призвать гончих, – улыбнулся Тон. – Как такой вариант?

– Они только покусают ему ноги, – Астэри перевела взгляд на минотавра. – Да и не нравиться мне его топор. Наверняка, он прибьёт им с первого раза.

– А какая используется тактика? – спросил Арк.

– Надо было снять рюкзаки! – заметил Ёрик.

– Тактика в таких случаях такая, – Алиса села на колени, – охотники рассредоточиваются и атакуют с разных направлений. Пока монстр бежит к одному, другие атакую в спину.

– Понятно, – Ёрик обернулся. За спиной Арка поверх рюкзака он увидел скрученное одеяло красного цвета. – А что если на него накинуть одеяло Арка?

– Идея не плохая, но как это сделать? – взглянула на одеяло Алиса.

– Сибери подкрадётся к нему сзади и в прыжке накинет одеяло на голову. В этот момент мы все бросаемся в атаку.

– Он просто порвёт одеяло, – Элле поднялась. – Лучше приступим к первому варианту.

Алиса кивнула, Арк поднялся, лезвие топора взлетело над головой. Встал и Ёрик. Сибери пошла вперёд, Алиса за ней. Охотники обошли куст репейника и направились к минотавру. Коричневое чудовище стояло к ним спиной, смотря на запад. Букет трав поднялся и, склонив бычью голову, минотавр вдохнул цветочный аромат.

Герои крались, приминая траву. Ни единый шорох не обозначил их присутствия. Расстояние между ними и монстром сокращалось, и осталось чуть более десяти метров. Минотавр опустил букет, Алиса подняла ладонь, охотники остановились. С ветки вспорхнула птица и полетела на монстра. Пролетев мимо, она попала в область зрения минотавра. Он повернул голову, пёстрый букет выпал из раскрытой руки. Пальцы вонзились в ручку топора, чёрные лезвия которого оторвались от земли. Кольцо в носу монстра подпрыгнуло, и оскал обнажил коровьи зубы. Чёрные копыта вонзились в землю, монстр переступил с ноги на ногу, разворачиваясь к героям.

– «Стрела света!» – из левой ладони Алисы вылетела светящаяся стрела.

– «Стрела ветра!» – прозрачная стрела вырвалась из ладоней Сибери.

– «Огненный шар!» – из свободной ладони Ёрика появился шар, полетевший позади другой магии.

Чёрный топор пришёл в движение. Лезвие закрыло тело минотавра, куда должна была попасть стрела Света. Она разбилась топорище снопом искр. Стрела ветра пробила кожу на груди, и траву оросили капельки крови. Красная струйка потекла вниз по коричневой коже. Взмахнув топором, монстр разбил огненный шар, разлетевшийся на кусочки.

– Вперёд! – Арк поднял топор, железные сапоги вонзились в рыхлую почву. Вырывая грунт, он бросился на врага. Топор взлетел над головой и полетел в грудь четырёхметрового монстра. До ушей Ёрика долетел металлический звон: минотавр блокировал топор Арка рукояткой своего топора. Правое копыто оторвалось от земли и врезалось в грудь качка. Арк опрокинулся и покатился по сочной траве. Упав лицом вниз, он попытался подняться, а земля за его спиной сотряслась от тяжелых шагов.

– «Стрела света!» – Астэри целилась в голову. Белая стрела полетела в монстра и рассыпалась, заблокированная топором.

Сибери обежала монстра и атаковала со спины. Стрела ветра вонзилась в спину, проделав маленькую дырку в коже. Минотавр замычал.

Арк приподнялся и, став на четвереньки, хотел встать. Сбоку он увидел чёрное копыто, другое упало ему на спину, вдавливая в рыхлую землю. Чёрный топор полетел вверх.

– «Адские гончие! Десять штук!» Атаковать минотавра! – Ёрик подбежал совсем близко к чудовищу, и их разделяло всего несколько метров. Рядом с Тоном заискрились жёлтые вспышки, и появились огненные собаки, бросившиеся на монстра. Двойной топор, заносящийся над качком, изменил траекторию падения. Он разрубил сразу трёх собак, успевших взвизгнуть, прежде чем рассыпаться пеплом. Остальные вонзились огненными зубами в мускулистые ноги, минотавр замычал. Он снял копыто со спины качка и новым ударом прибил ещё трёх собак. Они, разрубленные на две части, отлетели и превратились в пепел. К коричневой спине подбежала Элле и кинжалами нанесла две глубокие раны на мышцах ноги. Тёмная кровь хлынула на траву, громкое мычание огласило луг. Девушка отбежала назад.

Арк поднялся, схватил свой топор, а минотавр тем временем давил торцом топорища гончих. Раздавив последнюю собаку, он хотел поднять оружие. Серебристое лезвие топора Арка взлетело, и монстр решил блокировать его своим топором, и железное древко стало у серебристого топорища на пути. Качок упал на колени, его топор промчался под древком и вонзился в рёбра. Истошный вой монстра оглушил героев.

Чёрное копыто вырвалось из земли и опять врезалось в качка. Арк полетел над травой и рухнул на рыхлую землю, катясь по чернозему. Грязные доспехи гремели при каждом перевороте.

– «Лечение!» – услышал он голос Алисы, боль исчезла.

Минотавр свободной рукой вырвал топор из раны, оттуда хлынул поток горячей крови. Алиса атаковала его стрелой Света, монстр заблокировал заклинание топором и бросился к девушке. Сзади к чудовищу подбежала Сибери. Резанув кинжалом левую ногу, она отступила. Красные глаза монстра полезли из орбит, он развернулся и бросился на Элле.

– «Призвать крокодила!» – усмехнулась кинжальщица. Перед ней вспыхнула голубая вспышка, расширившаяся до трёхметрового зелёного пресмыкающегося. Девушка побежала назад, а преследующий минотавр, споткнулся о рептилию. Чудовище рухнуло на траву, крокодил вцепился в ногу. Монстр поднялся на руках, встал. Размозжив топором зелёному крокодилу голову, он схватил его за хвост и отбросил на несколько десятков метров. Из коричневой ноги торчали лишь зубы и куски челюстей рептилии. Кашлянув, монстр обагрил кровью истоптанную траву. За спиной минотавра послышались шаги – к нему нёсся Арк. Его топор взлетел для атаки. Оружие минотавра пришло в движение, на полуобороте монстр, направил его в качка. Минотавр схватил левой рукой древко топора Арка, а правой – опустил свой топор на поблекшие доспехи. Удар пришелся на левый наплечник. Железные сапоги, как гвозди, вошли в рыхлый грунт на десяток сантиметров.

– А! – заорал Арк, падая на спину. Голова минотавра склонилась над ним, и изо рта хлынул поток крови. Глаза монстра помутнели, качок упал на спину.

– «Лечение!» – Алиса подбежала сбоку, лезвие шпаги просвистело в воздухе и оставило багровый след на склонённой руке минотавра. Монстр замычал, по телу прошли конвульсии.

– «Огненный шар!» – с расстояния в метр Ёрик запустил в спину монстра шар. Он разбился на искры, обжигая кожу пламенем, запахло палёным мясом.

– Получи! – Арк поднявшись, врезал кулаком ногу монстра.

– Отступаем! – Алиса пошла назад, из минотавра сочилась густая кровь, заливая траву. Арк попятился, Сибери замерла в десяти метрах.

Минотавр резко обернулся к Ёрику, тот вздрогнул.

«Я должен победить его!» – пронеслась мысль, на бледных пальцах проступил пот. Юноша поднял блестящий меч, монстр выбросил топор Арка и схватил свой двумя руками. Ёрик попятился, на лысине проступил пот.

«Магия меня слишком утомила! – он смотрел на торс чудовища. Минотавр шагал перед ним, Ёрик отступал назад. Чёрный топор поднимался над его головой. – Я не смогу мечом заблокировать это оружие. Это невозможно! Нужен другой выход!» – И тут опять появилось воспоминание, он улыбнулся.

– «Призвать сортир!» – пронёсся голос Ёрика. И между ним и монстром появился сортир. Минотавр, поднял топор правее и ударом плашмя размозжил здание в щепки. Он поставил копыто рядом с уцелевшим стульчаком. Земля вдавилась и провалилась в выгребную яму. Нога минотавра, пробив фанерную стенку пустой выгребной ямы, обрушилась вниз. Монстр полетел на Ёрика, но тот, шагнув назад, отошёл на безопасное расстояние. Рогатая голова упала носом в землю. Чёрный топор вонзился у ног юноши.

Упёршись руками в землю, монстр попытался подняться, у Ёрика закружилась голова.

«Я использовал слишком много магии! – Тон упал на задницу, меч в руке дрожал. – Я не смогу отбиться!»

Зазвенели доспехи, подбежал Арк, наклонился, схватил свой топор. Лезвие взлетело в воздух и обрушилось на спину минотавра. Громкий вой огласил луг. Качок упёрся ногой в спину монстра, всё ещё пытающегося выбраться из выгребной ямы. Вырвав топор, Юбон обрушил ещё один удар, минотавр пронзительно замычал. Изо рта полилась кровь, он крепче сжал древко и оттолкнулся от земли.

Ёрик смотрел на происходящее, как в тумане. Кто-то подхватил его за плечи и потащил назад, Арк снова вырвал топор. Монстр оттолкнулся и стал на дно выгребной ямы. Он дрожал, коричневое тело почернело от крови и налипшей земли. Чёрный топор поднялся вверх, но, топор качка полетел монстру в голову. Окровавленные руки минотавра склонились, топорище Арка встретило чёрное древко. Раздался металлический звон, руки монстра опустились, и он упал на землю. Мясистый язык высунулся из-за толстых губ и полилась кровь.

– Живучий гад! – подошла к нему Алиса.

– Ты как? – рядом с Ёриком на землю села Сибери.

– Видимо, после похода у меня осталось не так много сил, – Тон снял шапку и стёр пот с лысины.

– Надеюсь, он не повредил доспех! – Арк положил на плечи топор.

– Пошлите обедать! – Алиса вытерла шпагу травой и вернула в ножны.

– Пошли! – Сибери потянула Ёрика за плечо и помогла ему подняться, и они вчетвером поковыляли к махающей рукой Мие.

Ёрик улыбнулся, наступил полдень.

В трактирном зале длинные свечи разгоняли застоявшийся мрак. За окном хлестал холодный дождь, и капли струями стекали по грязным стёклам. Усталые крестьяне болтали, занимая все столы, кроме одного, где сидело пятеро героев. Ёрик пил чай с печеньем. Горячий чай дышал густым паром в глиняной кружке, овсяное печенье лежало в большом блюде на столе. Арк сидел напротив и наливал вино в бокал. Затем он взялся жирными руками за тонкую ножку. Рядом с ним сидела Алиса весёлая и задумчивая.

Ёрик вздохнул, Сибери справа от него ела салат, Мия смотрела в окно.

– Да, – осушил бокал Юбон, – хорошо, что он попался один.

«Что-то не то! – мысли бушевали в голове Ёрика. – Опять не то. Через лес конечно идти продуктивней, но медленно. И всё равно, нужно знать, где и что искать. Можно пройти совсем рядом с подземельем и не заметить. Тогда проблема транспорта возвращается на своё место – нужна карета, и без разговоров. На ней мы будем доезжать до деревень, а от деревень пешком добираться до подземелий или сокровищниц. Их местоположение мы узнаем у крестьян. Надо обнародовать новый план, и если никто не согласиться тратиться на карету и коней, я сам потрачусь. Осёл с упряжной и телегой помниться стоил всего три золотых. Для нас это не деньги. Даже сейчас я могу купить десять таких ослов с телегами, но толку от этого будет немного!»

– Жалко, что встретили только одного минотавра! – усмехнулась Сибери.

– Жалко? – посмотрел на неё Арк большими глазами. – Да меня там чуть не прибили. И он всё моё одеяло залил кровью! Пришлось его стирать!

– Но ты же рад, что мы его встретили? – кинжальщица нагнулась к нему.

– Да, конечно, – кивнул качок. – Если бы мы его не встретили, то день бы пропал зря. Но моя секира уже не в том состоянии, чтобы ей рубить таких монстров. Нужно ехать в город.

– А здесь кузнеца нет? – спросила Алиса.

– Не узнавал, – пожал плечами Юбон. – Но топор повреждён, и в следующий раз я не смогу справиться с таким монстром.

– Да, – Алиса кивнула, – мы только вышли из города.

– А я и забыл! – вздохнул качок. – Но в Ризоле были одни руины. Там даже магазинов не осталось!

– Да, – Сибери потянулась за курицей. Взяв грудку – всё, что осталось на тарелке, она выпрямилась, – плачевное зрелище. Но ты получил золотую медаль за то, что вовремя забрался на спину дракона.

– Да, – улыбнулся Арк. На его могучей груди сиял золотой диск. – А ещё, потом мне та девушка дала кольцо Силы, оно дает небольшой бонус.

– Тебе везёт, – вздохнула Элле.

– Да, – Астэри налила себе вино.

– Жаль, что в этом мире баланс явно сдвигается в пользу мальчиков. Куда ни глянь, куча миловидных девушек готова раздвинуть ноги, а когда дело касается парней, то найти достойного невозможно, – рассмеялась Сибери. – То толстяк, то старик, то, вообще, дебил.

– Ну, а парк любви? – вздохнула Мия.

– Какой парк любви в деревне?

– Ты права, здесь бы больше подошёл сарай любви! – рассмеялась шатенка.

– Я вот, думаю, насчёт лошадей, – посмотрел на них Ёрик. – Надо бы купить карету, чтобы ездить по дорогам. Так мы будем перемещаться значительно быстрее.

– Только лошадей надо купить, – посмотрела на него Алиса. – А ещё их могут убить. Причём убить в том месте, где никого нет, и придётся тащить карету самому или бросить её. Конечно, кормить и распрягать их могут и трактирщики, но всё равно, обычные лошади – это накладно.

– И они дорого стоят? – Ёрик поднял чашку с чаем.

– Нет, около десяти золотых, – Астэри положила руки на стол.

– Это пустяк, – усмехнулся Тон. – Надо покупать лошадей и карету.

– Не торопи коней, – Алиса подняла руку. – Я думаю, что карета это довольно накладно.

– Почему?

– Например, потому, что лошадь могут убить. Если бы я могла их призывать, проблем бы не было. Но я не нашла и не купила такого заклинания.

– Допустим, что их не убьют, – Ёрик пригубил чай. – Я думаю над таким планом путешествий. Мы ездим в карете по дорогам и заезжаем в деревни. Там узнаем о ближайших сокровищницах и зачищаем их, потом возвращаемся в деревню и уезжаем на карете.

– Можно попробовать, – согласилась Алиса, – но, так не интересно.

– Может, отправимся в далекую страну! – подняла кулак Сибери. – Это куда интересней!

– Куда? – Астэри посмотрела на подругу.

– Например, в Северную империю, – девушка вернулась к курице.

– Это далеко? – Ёрик поставил чай.

– Тысяч пять километров на северо-запад, – мечница потянулась за бутылкой, красное вино полилось в бокал. – Мы как раз идём в её направлении.

– Вполне возможно, целенаправленное путешествие будет гораздо интереснее, чем простое блуждание в поисках приключений! – Тон взял печенину.

– Звучит неплохо! – кивнул Арк.

– Но, Северная империя, – Мия сложила руки на груди, – это то место, где меньше всего игроков! А знаете почему? Потому, что там холодно! Один сплошной снег.

– Тем более, нам больше достанется, – подмигнул Ёрик.

– Значит, решено! – кивнула Алиса, затем подняла бокал с вином вверх и отпила немного.

– А почему меня не спросили? – сжала кулаки Мия Ми.

– Мы думаем, что раз ты идёшь с нами, то согласна, – Астэри поставила бокал на стол.

– Придется согласиться, – выдохнула шатенка, опустив голову.

– У меня есть «Горячая кровь», мы не замерзнем! – Сибери сложила кости в угол тарелки.

В тёмном помещении сквозила пустота, на грязном полу лежала старая пыль. Длинный зал уходил вглубь, там возвышалась каменная статуя бородатого мужика на троне. В центре вспыхнул свет, он принял очертания невысокой девушки. Сияние исчезло, и она очутилась в темноте.

– Они заплатят за это! – сжала кулаки девушка и подбежала к высоким дверям. – Интересно, где я? – дверь открылась, и показалась деревня. На развязшей улице лил дождь. Ночь вступала в свои права, тучи на чёрном небе закрыли звезды, деревенские дома светили блеклыми огнями маленьких окон. – Это какая-то деревня.

Девушка спустилась по крыльцу и побежала вперёд. Холодные капли намочили жёлтые волосы, завязанные в два хвостика по бокам головы, потекли по чёрной одежде. Меся грязь, незнакомка побежала к продолговатому трактиру. Его светящиеся окна, разбивали уличную темноту ярким сиянием.

Грязь летела под ногами, девушка приближалась к крыльцу. Из темноты прямо перед ней вынырнула чёрная фигура. Минотавр с разбитой грудью стоял, опираясь на огромный топор. Увидев девушку, он попытался поднять грозное оружие. Она взвизгнула и отскочила.

– «Вытягивание жизни!» – разлетелось по улице. Из минотавра вылетел розовый сгусток в направлении девушки, и он рухнул наземь, издав предсмертное мычание.

Девушка подошла к трупу монстра, в глаза ей бросились многочисленные раны.

Арк, подняв бокал, громко смеялся. Ёрик посмотрел на крысу, бегущую у стены. Она дернулась, перевернулась, из неё вылетел розовый сгусток. Что-то тяжелое рухнуло за окном, раздалось протяжное мычание.

– Интересно, чья корова мычит? – посмотрел в потолок сидящий за соседним столом крестьянин.

– Наверное, Тальха, – собутыльник пригубил кружку с пивом.

Толстая дверь открылась, в трактир вошла низкорослая девушка. Ёрик впился в неё взглядом. На незнакомке висело короткое платье со множеством рюшечек. Чёрная ткань промокла от дождя и обвисла. Ноги закрывали чёрные колготки с нарисованным белыми черепами. Длинные волосы жёлтого цвета висели в двух промокших хвостах.

– Где я? – подбежала незнакомка к трактирщику.

– Деревня Новый мёд, – улыбнулся толстяк.

– Если бы мне это ещё что-то говорило! – вздохнула незнакомка. – Это где?

– Севернее Ризоля, километров так на десять, пятнадцать.

– Это уже лучше.

– Привет! – Арк помахал ей рукой, Алиса обернулась, девушки посмотрели на незнакомку.

– Йо! – она подошла к ним. – Давно вы здесь?

– Только пару часов назад пришли, – улыбнулся качок.

– У вас есть транспорт? – незнакомка посмотрела на них.

– Нет, – покачала головой Алиса.

– У меня тоже. Я Эдрис Понди, – она села рядом с мечницей. – Вообще-то, я маг Смерти второго уровня.

Все представились ей в ответ.

– Чего желаете? – к ней подошёл грузный трактирщик.

– Комнату и ванну с горячей водой, – некромантка подняла голову. – А, пока всё это будете делать, дайте мне бутылку хорошего вина и хороший кусок ветчины.

– Сейчас! – трактирщик пошёл к стойке.

Дверь открылась, в зал влетел молодец в цветастых одеждах.

– Минотавр! – выпучив глаза, прокричал он.

– Минотавр! – вскочили крестьяне. У трактирщика затряслись ноги, он схватился за стол.

– Мертвый! – добавил парень.

– Уф! – вздохнули крестьяне, садясь по местам.

– Жан, – выдохнул трактирщик, – мёртвый минотавр называется говядиной! А то я чуть себе в штаны не наложил.

– У меня есть маленькая проблема, – повернулась к отряду Эдрис.

– Я в туалет, – Мия поднялась из-за стола и пошла к торцу зала.

– Какая? – наклонился Ёрик.

– Да, – кивнула Алиса.

– Вот, как всё началось, – Понди набрала воздух в грудь. – Я ехала в Эли, остановилась в трактире и там узнала о крепости разбойников, где должны лежать хорошие деньги. Поскольку деньги у меня никогда лишними не бывают, я проехала аж шестьдесят километров за ними.

– Значит, у тебя был конь, – посмотрела на неё Астэри.

– Да. Не только конь, экипаж запряжённый четвёркой мёртвых коней, и ещё был слуга.

– Я вижу, ты богатая девочка, – Юбон потянулся за печеньем.

– В общем, неважно. Важно то, что я совсем недавно, не раньше как полчаса назад подъехала к этой крепости. Я приказала слуге загнать карету в её двор. Пока разбойники догадывались, кто это. Я «Вытягиванием жизни» прибила их. А было их, около тридцати. Потом подняла скелетов, или точнее зомби. Я думала, что все они уже умерли. Вышла из кареты и последнее что увидела, это стрела, вылетевшая из окна башни.

– Интересная история, – кивнула Алиса. – А что стало со слугой?

– Думаю, его убили.

– И, ты хочешь, чтобы мы помогли тебе вернуть карету?

– Да, – кивнула Эдрис. – Дело в том, что после смерти зомби вышли из-под моего контроля, и теперь бродят по крепости. А против мертвецов маг Смерти не очень силен.

– Но, знаешь, мы не можем помогать кому-то просто так, – вздохнула Астэри. – Это довольно сложная миссия.

Трактирщик поставил на стол ветчину на тарелке, бутылку с вином и бокал.

– У меня в карете есть карты заклинания. Я вознагражу вас за это.

– Какие карты? И все они первого уровня? – Алиса смотрела, как Эдрис наливает себе вино.

– Да в основном первого уровня, но ещё и второго.

– За эту миссию, мы потребуем три карты второго уровня, добычу из крепости и проезд с тобой до Эли.

– Эй, не много ли! – впилась в ветчину Понди.

– Совсем немного! – Алиса поднялась. – Нам придётся идти неизвестно сколько километров до крепости, потом драться с зомби, а также победить загадочного лучника. Если он выносит героя с одной подачи, то у него хороший лук, и сам он приличный противник. Обыскать крепость и найти сокровище. Хотя признаю, тут ты можешь претендовать на шестую часть, и то, только если нам поможешь.

– Пять карт второго уровня, и вы отказываетесь от сокровищ крепости! – Эдрис пригубила вино.

Мия прошла мимо и направилась к лестнице.

– Я наверх.

– Только оружие и вещи с противников мы возьмем себе, – Арк поднялся.

– Думаю, ладно, – вздохнула Алиса. – Так и быть от сокровищ мы откажемся в твою пользу.

– Ура! – подняла кулаки Эдрис.

– Выдвигаемся завтра утром, – Алиса встала с длинной скамьи и пошла к деревянной лестнице.

– Я поду спать! – Ёрик встал. – Спокойной ночи.

– Я тоже пойду, – поднялась Сибери и потянулась.

– А, я посижу, поговорю с новой знакомой, – улыбнулся Арк.

«Алиса вела переговоры, – Тон шёл между старыми столами. – Вести переговоры это одна из обязанностей лидера маленькой группы. В следующий раз, я должен взять инициативу в свои руки».

Он поднялся по ступенькам наверх из шумного зала в тёмный коридор.