Глава 7
Среди леса возвышалась серая гора. На её обветренных склонах росли грубые лишайники, чахлые цветы и мелкие кусты. Утреннее солнце нежно грело природу рассеянными лучами. У подножья горы возвышался вход. Массивные двери, предназначенные для гигантов, закрывали проход. На их белой поверхности бледнели два оттиснутых дракона, стоящих на задних лапах. За дверями начинался длинный туннель, уходящий к центру горы. Там, в самом её сердце, расположился квадратный зал шириной в пятьсот метров и высотой в сто двадцать. В его конце, на продолговатом алтаре, лежал шикарный меч в красных ножнах. Перед алтарём метрах в пятидесяти, скрутившись калачиком, спал красный дракон. Десятки кристаллов со стен, освещали его атласное тело.
У каменного пола что-то блеснуло: из отбитого угла плиты торчало зеркало. Оно высовывалось на палке, проходящей через отверстие в полу. Под полом, на лесах, стоял брюнет лет двадцати пяти. Прищурив глаза, он всматривался в зеркало.
– Вроде спит! – на губах проснулась улыбка. Он спустился по деревянной лестнице.
Гордую грудь закрывала хромированная кираса, поблекшая от времени. На ней проступали затертые узоры. На руках блестели пластины брони. У пояса они образовывали юбку. Чёрные штаны, заправленные в металлические сапоги, отороченные белым мехом, несли следы жёлтого песка. Небольшие усики украшали небритое лицо с орлиным носом. Голову, увенчанную переплётшимися непослушными кудрями, накрывала чёрная кожаная шляпа.
– Всё готово! – внизу брюнета встретил гном. – Дальше мы уже работать не будем.
– Пошли! – кивнул мужчина.
Гном повёл его по узкому туннелю. Кристалл в каске сиял, освещая путь. Через пятьдесят метров их встретил другой гном. Первый выключил фонарь.
– Всё! – кивнул второй гном. – Мы сделали всё, о чём договорились. Нужно всего пару ударов, и алтарь провалиться вниз. Дальше мы не будет рисковать.
– Пару ударов? – поморщил нос мужчина.
– Да, – вздохнул гном. – Мы пошли. Было приятно поработать. Если мы понадобимся, знаешь, где нас искать.
– Хорошо! – брюнет посмотрел на лестницу, гномы исчезли в туннеле. Строительные леса и деревянные лестницы заполняли выдолбленную в горе комнату. Мужчина включил фонарь с кристаллом и поднялся по деревянным ступеням. Поднявшись наверх, он поставил фонарь на пол и рассмотрел потолок. В каменной плите отчетливо виднелось очертание алтаря. Мужчина бросил зеркало на пол и поднял лом. Вонзив острой стороной в паз между плитами, он налег на железный рычаг. Посыпался цемент. Расстояние между алтарем и плитой увеличивалось. Камни затрещали, алтарь, ломая леса, рухнул вниз.
Бросив лом, брюнет спрыгнул к нему. Рука в перчатке коснулась красных ножен, держащихся на золотых ручках, вырастающих из камня алтаря. Ножны оторвались от пластин, и мужчина бросился бежать по туннелю. За спиной послышались тяжелые шаги, и комната, где он только что был, наполнилась оранжевым пламенем. Брюнет летел по узкому туннелю. Пламя дракона поднялось ещё раз, и понеслось вперёд, сжигая всё на своём пути. Но бесполезно, герой уже был далеко.
Туннель кончился, брюнет выбежал наружу. Вокруг лежали горы вытащенной земли и породы, пробежав по коридору из них, он вырвался к коню. Верное животное ждало хозяина. Отвязав его, мужчина вскочил в седло и помчался по лесу.
Маленькая тропа вывела брюнета на каменную дорогу, и конь понёсся что есть мочи. Деревья проносились зелёными стенами, оставаясь позади. Всадник сжимал красивый меч, периодически оглядываясь по сторонам. В его черных глазах горело беспокойство. Небо оставалось чистым, но мужчину это нисколько не успокаивало, он продолжал гнать вперёд.
Вскоре он выехал на перекрёсток и свернул в направлении Ризоля.
– Кажется, оторвался, – всадник посмотрел назад, погони не наблюдалось. Мужчина улыбнулся и поехал дальше. Лес по сторонам поредел, становясь всё веселее и веселее.
Время близилось к полудню.
Небольшое кафе рядом с перекрёстком.
На улице стояли деревянные столики, выкрашенные в белый цвет. Рядом, между домами, шла мощёная дорога. Солнце всё настойчивей и настойчивей грело дороги, и тепло наполняло небольшой город.
Ёрик ел за белым столиком парфе. В глубоком фужере осталось ещё немного крема на дне. Он зачерпывал сливки ложкой и облизывался. Напротив сидел Арк. Повернувшись на стуле, он смотрел на юную дворянку, евшую мороженное. За ней молчал слуга.
– Как хорошо, что мне не надо идти к губернатору на этот раз, – Ёрик посмотрел на безоблачное небо.
– А я бы не отказался, – улыбнулся качок, сверля взглядом девушку. Она надула губки, подняла голову и отвернулась. – В прошлый раз я отлично порезвился с горничными.
– Надеюсь, Алиса с девочками ничего там не придумают, – Тон опустил ложку в фужер для парфе.
– Я тоже надеюсь. Но всё же, на некоторые приключения я бы не отказался пойти снова, – подмигнул Арк. – Это какая экономия денег! Можно поесть на халяву, плюс ко всему прилагается скучная застольная беседа о всякой ерунде.
– Надо мне купить шапку полегче, – вздохнул Ёрик. – В этой голову припекает.
За спиной юноша услышал отдалённый цокот копыт. Дворянка повернулась и посмотрела вдаль. Мороженное выпало из нежных девичьих рук и растеклось по мостовой. Открытые белоснежные плечи задрожали. Нежное лицо исказилось от ужаса. Девушка завизжала. Арк тоже помрачнел, а у слуги, стоящего за спиной девушки, задрожали ноги.
Ёрик посмотрел на них большими глазами, затем обернулся. К ним мчался всадник, а за ним летел красный дракон. Атласные крылья простёрлись над маленькими домами.
Всадник мчался к перекрёстку. Он поравнялся с Ёриком. Тот видел, как конь пролетел мило него. Время замедлилось. Из-за угла показались конские головы – вылетела упряжка лошадей. За ней подтянулась чёрная карета. Лицо всадника исказилось, он потянул за вожжи. Коричневый конь громко заржал, но карета вылетела слишком близко. Всё как будто остановилось. Ёрик увидел лицо кучера, на котором читался ужас. Он смотрел на всадника, конь которого влетел в его карету. Крашеная фанера разлетелась по сторонам. Экипаж опрокинулся, всадник покатился по мостовой. Время вернуло свою скорость. Арк вскочил, опрокинутый стул рухнул на мостовую. Ёрик машинально повернулся к чаю, который хотел допить.
Качок оставил доспехи в отеле, и сейчас его одежда состояла из белой рубахи и свободных штанов. Он прыжком одолел расстояние до дворянки и подхватил её на руки. Ёрик тоже опомнился. Он встал со стула, и спутники бросились к переулку между кафе и домом на углу. Дракон приземлился. Тон окинул его взглядом. Он увидел атласную броню, блестевшую на летнем солнце. Чёрные когти вонзились в мостовую, голова поднялась вверх. Монстр набирал воздух в лёгкие, туловище раздувалось. Голова рывком опустилась вниз, из раскрытой пасти полилось пламя, затопляющее перекрёсток.
Ёрик и Арк неслись по переулку, пламя полетело вслед. Качок бежал впереди, неся на руках девушку. Беглецы вылетели на соседнюю улицу. Арк поставил дворянку на ноги. Она дрожала, как осина.
– И куда теперь? – Тон посмотрел на крыши. За домами возвышалась голова дракона. Монстр двинулся вперёд.
– Думаю, нужно отступать! – качок побежал вперёд. Девушка вцепилась в руку. Арк тут же принял решение. – К отелю!
– Да, – Ёрик бросился за ним. – Надо встретиться с девушками и бежать отсюда.
Они свернули к отелю. Достигнув перекрёстка, герои увидели всадника, влетевшего в карету. На его поясе болтались красные ножны, мужчина убегал от чудовища. Через улицу показался дракон, шедший за ним. Ёрик увидел, что ящер набирает воздух в лёгкие.
– Вперёд! – он поднажал. Арк забросил девушку через плечо и рванулся.
«Это дракон! – проносились мысли у Ёрика. – Противник не из простых. Победить его нереально. Тем более, это красный дракон. А, я недавно слышал, что этот дракон покрыт гибкой броней. Нужно отступать!»
Вой драконьего пламени и треск огня наполнил улицу: за их спинами полился огонь. Мужчина, бежавший рядом, нырнул в узкий переулок.
По улице неслась толстуха с гусем. Она визжала, размахивая большой корзиной, где сидела испуганная птица. Упитанный гусь кричал, оглашая округу громким криком.
Дракон замер, посмотрел на спину бабы. Красная лапа с чёрным когтями рванулась вперёд. Она обхватила толстуху и подбросила в воздух. Пасть полная белоснежных клыков открылась. Визжащая баба рухнула туда вместе с гусем. Дракон пережевал и проглотил. Подняв большой палец на правой лапе, он кивнул и продолжил преследование.
Арк свернул, Ёрик бежал следом. Показался отель. Улица пролетела, и они ввалились в прохладный холл. Тон стёр пот, покрывший высокий лоб. Тяжело дыша, он упал в глубокое кресло. Арк опустил рядом девушку, она свалилась в кресло, и побежал наверх.
– Нужно забрать вещи! – Ёрик поднялся и поплёлся следом. Во рту пересохло, сердце бешено колотилось, юношу шатало. Он вставил ключ в замочную скважину и открыл плотную дверь. Подойдя к квадратной тумбочке, схватил глиняный кувшин. Холодная вода оросила сухое горло. Уронив его на пол, Ёрик пошёл к стоящему рюкзаку. – Благо, я собрал все вещи утром, – он надел кожаную куртку, ремень с мечом, рюкзак. – Вроде бы всё.
Арк собирался дольше. Ёрик пожалел, что разбил кувшин, поскольку опять захотелось пить. Качок вышел в доспехах и при оружии. Они спустились вниз. В холле увидели девушек, идущих наверх.
– Что будем делать? – Ёрик посмотрел на Алису.
– Бежать! – она помчалась наверх. – Ждите нас.
– Ага! – бросилась Сибери. – Мы на минуту.
– А я останусь с вами, – Мия схватила Ёрика за руку. Он посмотрел на кресла, дворянки уже не было.
Послышался топот, по улице прошли пятьдесят солдат в сверкающих доспехах.
Алиса и Сибери спустились вниз, Ёрик кивнул. Затем герои вышли на улицу. Тридцати метровый дракон возвышался в нескольких кварталах, разрывая руками дом. Он поднялся на задние лапы и смотрел по сторонам.
– Уходим! – Алиса взглянула на конец улицы, где кончался город. Они побежали, за их спинами завязался бой. Дракон дохнул ярким пламенем, и звуки мечей сменились стонами. Навстречу беглецам вышла группа героев. Они смело пошли к дракону. Обнаженные клинки блестели на солнце, посохи сияли набалдашниками, а луки – солнечными зайчиками на тетивах.
– Я Ленри Вондергер – глава гильдии «Сила империй», – остановился человек с посохом. – Не стыдно ли убегать от дракона?
– Вначале покажите, как вы с ним справитесь! – усмехнулась Алиса.
– Тогда смотрите! – он поднял посох. – Вперёд!
– Давайте посмотрим! – Алиса обвела взглядом спутников.
– Давайте! – кивнул Арк.
– А по мне лучше нам уйти как можно быстрее отсюда, – Мия потянула Тона к лесу.
– Отступить всегда успеем, – Ёрик пошёл за гильдией.
Девять человек из гильдии бежали впереди. Они свернули направо и полетели к площади, где буйствовал дракон. Маленькие дома горели, чёрные столбы дыма уходили в небо. Ёрик смотрел на разноцветные спины членов гильдии.
– Они что, сумасшедшие? – рассмеялась Алиса. – Давненько я не видела такого энтузиазма!
– Ты думаешь, они не вынесут дракона? – обратился к Астэри Тон.
– Сейчас увидишь, – на её губах блеснула улыбка.
Улица пронеслась перед ними, и герои свернули на другую. Площадь маячила за двухэтажными домами. Остановившись за углом здания, они стали смотреть на зрелище устроенное драконом. Монстр встал на задние лапы и сорвал крышу с дома. Она рухнула на брусчатку площади и разлетелась серой черепицей.
– В детстве я любила играть в куклы, – вздохнула Алиса.
Дракон вытащил из дома нескольких людей, болтавшихся на одеждах. Рядом с героями проковылял раненый солдат. На закопченных доспехах виднелись следы пламени.
Гильдия «Сила империй» остановилась.
– Ничтожная тварь! – поднял посох Ленри. – Как ты смеешь нападать на город, который принадлежит нам? Бьёрин задай им!
– Что они творят?! – Алиса схватилась за голову. К дракону побежал латник в серебристых доспехах. Блестящий меч поднялся над головой, каплевидный щит прижался к груди. Дракон повернулся к латнику и выронил толстяка, разбившегося о брусчатку. Красные пальцы с длинными чёрными когтями сжались в кулак. Он полетел навстречу латнику. Раздался глухой удар. Алиса запрокинула голову, наблюдая за дугой, которую описал герой в серебристых доспехах. Он пронёсся над двухэтажными домами и рухнул вдалеке.
– Бьёрин! – посмотрел на небо Ленри. – Мы за тебя отомстим. Начать атаку!
– Интересно, что они делали до этого, – рассмеялась Астэри.
– «Призвать минотавров! Пять штук!» – подняла посох девушка в одеждах зелёного цвета. Рядом с ней вспыхнули прозрачные искры цвета её наряда, превратившиеся в минотавров. Монстры, четыре метра высотой, окружили волшебницу полукругом. – Вперёд! На дракона! – Чёрные топоры с двумя лезвиями поднялись. Мускулы заиграли, натягивая тёмно-коричневую кожу, копыта вонзились в брусчатку, набедренные повязки развивались на ветру – минотавры бросились на чудовище. Дракон поднял голову и вдохнул.
Челны гильдии бросились назад. За ними, обдавая бегущих минотавров, полетело драконье пламя. Площадь огласило жуткое мычание. Чёрные топоры упали на землю: минотавры катались в агонии. Поднялся едкий дым.
– Пахнет палёной говядиной, – потянула носом Сибери.
Кто-то из гильдии стрелял по дракону. Стрелы попадали в красную броню и отскакивали.
Друид с длинным посохом остановился и повернулся к врагу.
– «Призвать двадцать волков!» – рядом с ним появились волки серо-чёрного окраса. – В атаку! На дракона! – орал маг, а дракон усмехнулся. Сжал пальцы в кулак на правой лапе, оставив только указательный. И начал накалывать на длинный коготь подбегающих волков. Затем, когда коготь закончился он, щелбаном сбросил их на гильдию.
– В атаку! – поднял посох Лерни. – «Волшебный кулак!» – из торца вылетел полупрозрачный кулак и полетел в дракона. Монстр ничего не почувствовал. Он пошёл на четвереньках к членам гильдии, давя призванных ими волков. У восьми оставшихся членов затряслись ноги. И только лучница смогла побежать назад. Её золотистые волосы развевались на ветру. По бледному лицу текли капли пота.
Дракон поднял правую лапу, указательный палец согнулся. Гильдия затряслась. Он поднёс лапу к героям. Палец сорвался. Лерни, кувыркаясь, полетел по мостовой. За ним последовали его товарищи. Лучница столкнулась с Ёриком, она рухнула на брусчатку, обдирая голые коленки. Лук подпрыгнул, упав на камни. Девушка встала, и на заплетающихся ногах побежала дальше. Закончив с гильдией, дракон принялся дальше играть с домом.
– Теперь можно идти! – Алиса развернулась. – Зрелище ещё затянется.
– Какой хороший лук! – подняла оружие Мия. – Не то, что мой. Оставлю-ка я себе.
– Да, – улыбнулась Алиса. – Хоть какая-то польза.
Мия оттянула блестящую тетиву у белоснежного лука. Из-за зданий показался острый клюв чёрной баллисты.
– Баллиста драконоборцев! – взвизгнула мечница. – Не знала, что такое оружие здесь найдётся.
Расчёт баллисты, тем временем прицелил оружие. Капитан взмахнул рукой. И острый чёрный клюв с четырьмя отверстиями полетел в дракона. Копьё вонзилось в спину, пробив красную броню. Зелёная стеклянная капсула, на носу, ушла под кожу. На её содержимое начал давить поршень. Из раны хлынула кровь. Дракон заревел.
– Дракону конец, – рассмеялась Астэри. – Внутри копья яд. Через полчаса он издохнет.
Монстр развернулся. Герои отступили назад, чтобы он их не заметил. Он поднял голову и дыхнул огнём, убегающий расчёт баллисты загорелся. Солдаты орали, несясь по пустой улице.
На другой стороне площади показался десяток всадников. Кольчужные попоны коней переливались на солнце, кирасы блестели, длинные копья смотрели на врага. Всадники понеслись на дракона. Монстр поднял голову, набирая воздух в грудь. На врагов веером полилось оранжевое пламя. Кони, ржа, промчались вперёд, длинные копья вонзились в прочную броню. Местами наконечники пронзили её, и потекла горячая кровь. Кони и всадники посыпались от столкновения с драконом. Они покатились по брусчатке. Монстр сжал кулаки и, топая задними лапами и ударяя кулаками, начал давить людей и животных.
– Да, интересное зрелище! – вздохнула Алиса. – Жаль, что мы только зрители.
– Тебе хотелось бы, побыть в роли жертвы? – хлопнул её по плечу Арк.
– Нет – в роли героя. Прийти, грохнуть дракона, – она опустила голову. – Но с ним мы тягаться не можем.
От зданий отделилась тень в выцветшей синей мантии.
– А вот и городской маг! – Астэри подняла голову.
– «Ледяной шторм!» – старик поднял посох. Рядом с драконом появился белый шар, из него вылетели потоки снега и ветра. Кружась кругами, они засыпали всё белым снегом. Площадь шторма увеличилась, охватывая всё больше и больше территории. Маг побежал к врагу. – «Ледяные стрелы!» – из руки полетел поток стрел. Они, отскакивая, бились о броню дракона. Маг подошёл ещё ближе. Белый вихрь захватил дома и ближайшие улицы. Из него торчала голова дракона. Красный дракон вдыхал воздух. – «Призвать элементала воздуха!» Три штуки! – Вокруг мага вспыхнули голубые искры, они превратились в четырехметровых качков без ног, состоящих из циркулирующего воздуха. – Атаковать дракона! – Прокричал маг. Качки ринулись на врага, а он побежал к Алисе и её друзьям. Пламя обдало элементалей, они загорелись, продолжая приближаться к врагу. Из белого облака ледяного шторма вылетел длинный хвост. Он рванулся дугой над брусчаткой. Его кончик достал до бегущего мага, и тот полетел назад. Врезавшись в башню, он отвалился и рухнул на мостовую, оставив на кирпичной стене третьего этажа красное пятно.
– Запомните, это был маг Воздуха третьего уровня, – кивнула Алиса. – Даже он ничто против красного дракона.
Белое облако осело. За ним показались заснеженные дома и площадь. Сосульки острыми зубами свисали с крыш, засыпанных белым снегом. Дракон отряхнул налипший снег и, идя по трескучему насту, пошёл дальше.
– Не хочу дальше привлекать его внимание, – Алиса развернулась.
– Я тут с тобой согласна, – Мия побежала вперёд. – Пошлите. Мне уже не терпеться начать наше путешествие.
– Подождите! – Ёрик схватил мечницу за руку. – Давайте подождём до конца.
– Ладно! – она кивнула. – У нас есть зелье скорости. Давайте выпьем его.
Ёрик полез в карман штанов и достал маленькую бутылочку и пригубил. Остальные последовали его примеру.
– Заберем всю славу себе! – послышался громкий голос. Из-за соседнего дома вышло пять гномов.
Арк уронил челюсть.
– Они, видимо, сильно пьяны!
Дракон вынюхивал, просовывая морду между разрушенных им домов.
– Гномы-гренадеры к бою! – бородачи остановились, кожаные рюкзаки рухнули на мостовую. Открыв их, гномы достали чёрные шары. Зажигалки в левых руках блеснули пламенем.
– Бомбы! – улыбнулась Алиса.
Фитили с шипением загорелись. Гномы стали боком, занося правую руку. Собравшись, они запустили пять бомб в дракона. Бомбы полетели ему в спину. Прогремел взрыв. Площадь у домов затянуло дымом, в котором исчез монстр. Туда, почти сразу же, полетело ещё пять бомб. Когда голова дракона высунулась из облака. Они взорвались.
Дракон заревел. Ноздри пришли в движение – он начал вдыхать воздух. Между ним и гномами оставалось чуть меньше пятидесяти метров. Гномы подняли бомбы, пасть открылась, наклоняясь вниз. Чёрные шары полетели прямо в неё. Навстречу им хлынул пламень. Мощный взрыв огласил округу. Его заглушил рёв дракона. Монстр помчался к гномам, из его рта текли потоки бурлящей крови. Бородачи бросил рюкзаки, помчались назад.
– Прячемся! – Алиса рванулась к соседнему дому.
В одном рюкзаке блеснул горящий фитиль. Рядом с ним опустилась лапа драконов. Страшный грохот ударил в уши. Ёрик чуть не оглох от взрыва. Герои стояли за стеной, и взрывная волна заставила её вздрогнуть. Дома, рядом с которыми гномы оставили рюкзаки, разорвало на части. Поднялось облако дыма. Из него вырвалась голова монстра. Дракон ревел, но Ёрик ничего не слышал. Алиса что-то прошептала. Затем прошептала ещё раз. Слух вернулся.
– «Лечение!» – она посмотрела на Арка. – «Лечение!» – взгляд перешёл на Сибери. – «Лечение!» – она улыбнулась Мии.
– У меня такое чувство, будто я только что оглохла! – Мия открыла рот.
– Это, потому, что мы на самом деле оглохли! – голос Алисы утонул в вое дракона.
Заливая всё кровью, он бил лапами дома, хвост летал над улицами, обрушивая страшные удары.
– А может, мы его, этого дракона, сможем сделать? – Арк посмотрел на монстра, выходящего из облака дыма.
– Хочешь попробовать? – усмехнулась Алиса.
– Да! – качок открыл зелье удачи. За ним последовало зелье силы.
– Видишь, то место где вонзилось копье с ядом на спине, – мечница указала пальцем. – Там пробита броня. Можешь попробовать вбить копье поглубже своим топором.
– Нужна, другая тактика! – покачал головой Ёрик. – Он не сможет забраться на спину.
Дракон тем временем удалялся вглубь городка. Поливая пламенем дома, он громил улицы. На него набросились солдаты, которых он разбрасывал лапами.
– А я рискну! – Арк бросился вперёд. – Прикройте тыл.
Ёрик помчался за ним, девушки не отставали. За драконом тянулся след из горящих домов и засыпанных улиц. Арк промчался по ним, перепрыгивая небольшие завалы, и выбрался на улицу с особняками. Там в монстра стреляло несколько лучников. Он обрушил хвост на особняк – второй этаж осыпался кирпичами. Ёрик взглянул на дракона. Движения монстра стали вялыми, заторможенными. Красный хвост пошёл назад. Арк подбежал к дракону, запрыгнув на хвост, он вцепился в шип. Хвост поднялся, качок побежал по спине, цепляясь руками.
Дракон открыл пасть, из неё на мостовую хлынул поток крови. Он закашлял, сгибаясь. Шея согнулась ещё ниже, Арк бросился к голове. Качок пролетел мимо копья с ядом.
– Он хочет нанести удар по голове, – Алиса смотрела на монстра.
Кровь текла из пасти дракона. Мутные глаза смотрели на мир. Арк добежал до шеи и стал на голову, ухватившись за ухо. Он вытащи топор из-за спины, лезвие блеснуло на солнце.
Тело дракона задрожало, он рухнул наземь, изо рта хлынул поток крови. Глаза закрылись. Из легких вырвался воздух. Этот выдох заставил пойти мурашками потную спину Ёрика.
– Дракон издох! – улыбнулась Алиса. – И даже без нашей помощи.
К дракону подбежали солдаты, Арк спрыгнул на землю. Его подхватили на руки и понесли к дому губернатора.
– Вот рождение новой легенды! – рассмеялась Алиса. – Пошли за ним.
В особняке графа играла музыка. Гости танцевали и веселились. Никто не хотел смотреть в окна, где над горящим городом поднимались столбы дыма. Музыканты зажигали, девушки визжали. Губернатор танцевал, будто молодой. Красные от выпитого лица мелькали у стола.
Ёрик смотрел на Арка. Тот сидел в доспехах на стуле. На груде висела большущая, как блин, золотая медаль. К нему прижималась утренняя девушка. Качок глотнул вина и пошёл веселиться. Алиса сидела на стуле и смотрела на веселье.
«Я ничего не смог сделать! – думал Ёрик. – Ничего. Я не проявил инициативы. Я даже не мог придумать план как нейтрализовать дракона. Оказалось, что против такого противника я ничто. Монстр просто разрушал город. Мало того, я утерял инициативу, так я ещё не смог ничего придумать. Ничего такого, что бы заставило всех смотреть, открыв рты. Мне ещё далеко до настоящего лидера».
Промелькнула Сибери, несущая поднос с печеньем. Мия пила у окна. Ёрик посмотрел в зал. Рядом промелькнуло красное лицо губернатора. Усы топорщились.
– Сеньор! – посмотрел на него Ёрик.
– Что изволите, господин герой? – улыбнулся глава города.
– Я слышал, что существовала такая гильдия «Сила империй?»
– Да, – кивнул губернатор. – Это главная гильдия нашего города. Они значительно вложились в новые кузнечные цеха, которые, к счастью, не пострадали. Надо признаться, что они в бою не так сильны, как в финансах. По слухам, дракон их победил.
– Спасибо! – Ёрик поднялся. Он прошёл рядом со столом, где пировала уцелевшая аристократия. Выйдя из зала, он зашёл в открытую дверь и попал на кухню. Там девушки готовили блюда. Толстая повариха сновала между плитами.
Аромат вкусных блюд ударил в нос, юноша вернулся в зал. Кто-то из гостей, упившись, валялся лицом в салате.
«Да, сегодня был трудный день! – Ёрик посмотрел на стол. – Но нужно больше учиться, чтобы подобного не повторилось!»
Сев на диван, он всмотрелся в танцующих людей. Музыканты начали зажигающую мелодию, всё бросились в пляс. За закрытыми шторами виднелся город. Десятки столбов дыма поднимались вверх, отмечая недавние разрушения. Бабы выли, над разбитым имуществом. Мужики латали дома из обломков. Кто-то ревел, оплакивая погибших родственников. Выжившие стражники собирали погибших на главной площади, где уже штабелями лежали сотни тел . А на небе сияли звёзды, но никто не смотрел на небо, все были заняты своими проблемами.