– Надо же! – улыбался Ёрик. – Всё приносит свои плоды. Я уже достиг определенного прогресса. Стоп! Я совсем забыл про человечество! Я пришёл сюда его спасать! Я герой! Надо не забывать о миссии ни на мгновение. Но без прокачки я не смогу выглядеть убедительно, так что, я думаю над миссией. Прокачка – её часть. Необходимая ступень, на которую я должен взобраться!

Накинув сюртук, он спустился вниз. В трактирном зале за столом Алиса и Сибери вели беседу с двумя парнями. Ёрик позавтракал в одиночестве, а затем, выйдя на крыльцо, спустился по каменной лестнице и сел на деревянную скамейку. Достав из кармана розовый конверт, он улыбнулся.

«Значит, Юи Айнерко не забыла про меня».

Ёрик открыл конверт и достал оттуда белоснежный лист. На нём буквами, стилизованными под рукописный шрифт, чернело послание.

«Дорогой Ярослав или может быть лучше Ёрик. Я хочу сказать тебе, что я с Наташей попросила Ли-ли открыть полный архив твоих приключений, которые имелись у неё в памяти. Она вняла просьбам твоей сестры, и мы на целый день получили любопытное видео твоих приключений.

Я пишу тебе, чтобы ты не забывал меня. И если хочешь, я вышлю тебе свои ношенные трусики. Далее, спешу откланяться, поскольку не хочу отнимать твоё драгоценное время, которое ты тратишь на спасение человечества, и на разную чепуху. Просто, когда ты будешь спать с очередной девушкой, вспоминай, что в этом мире у тебя есть Юи. Удачных приключений!»

Ёрик почесал лысину.

«О чём это она?» – он посмотрел на небо и спрятал письмо в конверт. Ах да, он же взял трусики Сибери, когда они были в деревне «Лесной дол». Они ещё до сих пор лежат в кармане его рюкзака. Когда он вернется, то обязательно расспросит, что же она о нём видела. Но вообще, нужно было дать Ли-ли указание сделать эти данные частными. Но какая теперь разница, если их посмотрела его сестра, да ещё и его одноклассница. Юи раньше хотела стать его девушкой, но Ёрик был твёрд в решении спасти человечество. Ведь когда он здесь, то он всего лишь Ёрик – обычный великий герой, спасающий человечество каждую секунду.

«Надо что-то сказать для потомков! – подумал он. – А то, когда они будут это смотреть, чтобы знали, что я сознательно спасал человечество. Да мало ли кто это будет смотреть! Нужно придумать что-нибудь умное!»

Он почесал лысину и посмотрел на небо, затянутое серыми тучами.

– Человек смертен, но человечество бессмертно!

Он поднялся и вернулся в трактир. Алиса всё ещё беседовала с парнями, Сибери поднялась в комнату.

Дождь лил с удивительной силой. Стук больших капель о лесную листву доносился по широкому туннелю. В его конце перед двойными дверями стояло пятеро человек. Ёрик посмотрел на мощные деревянные двери и дотронулся до круглого кольца у их стыка. От металла шёл холод, он одернул руки. В ноздри бил свежий дождевой воздух. За их спинами шуршал лес, поливаемый ливнем.

Об этом подземелье сегодня утром узнала Алиса. Именно здесь можно хорошо прокачать магию Света, а так же Огня. Это и заставило их после завтрака сюда направиться.

– Мия опять осталась в карете, – улыбаясь, заметила Сибери.

– Здесь от её стрельбы точно не будет никакого толку, – резюмировала Алиса.

– Давайте войдём! – Ёрик потёр рука об руку.

– Вперёд! – Алиса взялась за одно кольцо, Сибери – за другое, и они потянули тяжёлые двери на себя. Створки отворились, и за ними появился чёрный проход.

– Ну и темнота, – Арк закрыл забрало и взялся за топор обеими руками. Мощное топорище угрожающие блестело перед его головой.

– Маги вперёд! А Триана пусть идёт в самом конце, – Астэри сделала шаг внутрь.

– Нужен свет, – Сибери достала два кинжала.

– «Священный свет!» – Алиса посмотрела в темноту. Пространство заполнилось светом – перед ними за коротким проходом предстал холл.

– Сейчас посмотрим, какая это подземная крепость, – Ёрик протянул руки к эфесам мечей за спиной, но потом вспомнил про магию, выставил их вперёд. – Нужно купить посох!

Алиса и Сибери двинулись вперёд, ступая по каменным плитам. Рядом с ними шёл Арк, готовый к бою. Ёрик догнал девушек, Триана поспешила за ним.

В квадратном холле с трёх сторон стояли высокие двери. У одной из кирпичных стен валялась сгнившая телега.

– Слева – вход в конюшню, по центру – в крепость, справа – ловушка, – Астэри направилась к центральному входу.

– Ты подробно их расспросила, – последовал за ней Ёрик.

– Да, – она кивнула. Сибери подбежала к соседней двери.

Светящийся туман освещал зал, наполняя его рассеянным белым светом без теней.

– Может лучше уже призвать Ифритов? – посмотрел на девушек Ёрик.

– «Что я говорю! Я же должен стать лидером! – подумал Тон. – Я должен действовать, а не спрашивать разрешения!»

– Давай! – кивнула Алиса.

– «Призвать Ифритов – пять штук!» – произнёс Ёрик. Рядом с ним мелькнули оранжевые вспышки и появились пятеро мужиков с огненными вихрями вместо ног.

– Ну что? – Сибери взглянула на Алису и вернула кинжалы в ножны на поясе.

– Давай! – кивнула та. Девушки потянули за ручки, двери открылись, и показался коридор. По центру стояли деревянные двери, а справа и слева в темноту уходили два коридора.

Алиса шагнула вперёд, из коридора справа что-то бесшумно скользнуло. Астэри отскочила назад, Сибери вздрогнула, Арк поднял секиру и рванулся вперёд.

Из правого коридора выбежал чёрный силуэт человека с двумя кинжалами. В туманном свете он казался плоским, похожим на ожившую тень.

– Тени – противники второго уровня Тьмы. Устойчивы к физическим атакам, – говорила Алиса.

– Вперёд! – Арк размахнулся топором. Топорище пронеслось сквозь противника, вырвав из него шлейф чёрного тумана, который влетел назад. Тень подпрыгнула и, перекувырнувшись в воздухе, перелетела через Арка. За ней из правого коридора показались ещё две.

Алиса подняла руку. Тень рванулась к Сибери, та бросила в неё огненный шар.

– «Стрела Света!» – крикнула Астэри. Светящаяся стрела пронзила чёрную субстанцию, и тень рассыпалась прахом. Две тени налетели на Юбона, одна из них с двумя клинками заблокировала его топор, вторая вооруженная чёрным мечом пыталась попасть колющим ударом в забрало.

– «Огненный шар!» – подбежала Сибери, выстреливая в упор.

– «Ифриты!» – закричал Ёрик, подбегая к Арку. Красные мужики рванулись вперёд и, окружив тень, начали рубить её ятаганами, но основной урон ей наносил огонь, вырывающийся при отдаче. Триана, не зная, что ей делать, стояла за спиной Ёрика, подняв меч.

Тень рассыпалась прахом.

– Мдя… – вздохнул Арк. – Мой топор здесь бесполезен.

– Именно, – улыбнулась Алиса. – Зато магия Света их разносит в пух и прах.

– Ну что, понеслись? – Сибери посмотрела направо, где сворачивал тёмный коридор.

В центре большой деревни возвышался старый почерневший трактир. Возле него стояло десяток коней, привязанных к ограде. Внутри шла весёлая гульба: воины пили эль, шумели и плясали под музыку местного барда, игравшего на лютне.

На окраине деревни между огородов месил грязь мужчина в дрянных шмотках. Он направлялся к трактиру, когда услышал женский голос.

– Подожди минутку.

Он обернулся, к нему шла девушка с белыми волосами в белых одеждах и плаще, из-за ее спины торчали два эфеса: короткий и длинный.

– Что такое? – он поморщил нос.

– Это вы вчера уничтожили деревню неподалеку?

– Да, а что есть претензии? – он широко расставил ноги и посмотрел на девушку.

– Я вас вчера искала целый вечер, – улыбнулась Ульрика. – Где остальные?

– В трактире пьют. Хочешь, пошли с нами.

– Почему вы это сделали?

– Они отказались отдавать нам деньги.

– Понятно. Однако из-за этого мне пришлось изменить планы, – Ульрика Зори подняла голову. – Я потратила на ваши поиски весь день и хочу удовлетворения!

Он улыбнулся и подошел к ней.

– Ты по адресу. У нас есть десяток мужиков, которые только хотят пить и трахаться!

– Я не это имела ввиду, – она врезала ему кулаком в живот. Парень скрючившись полетел назад и, разбив ограду, покатился по полю. – Интересно, как давно он играет? – она пожала плечами и пошла к трактиру.

Чуткие кони заржали при приближении девушки. Ульрика посмотрела в грязные окна трактира и увидела веселящихся мужиков и девок. Она подняла правую ладонь и посмотрела на гуляющую компанию через окна.

– «Летающие клинки!» – из руки вырвался поток сияющих мечей. Он ворвался сквозь окна, разбивая стёкла, внутрь здания. Пробивая ветхие стены, клинки влетали в зал и пронзали находящихся там людей и героев. Поток из нескольких сотен светящихся мечей закончился, и рука девушки безвольно упала.

Воительница подошла к крыльцу, белоснежные туфли коснулись деревянных ступенек, прогнувшихся под весом девушки. Дверь со скрипом открылась и Ульрика зашла в залитый кровью зал. За стойкой выпучив глаза стоял полный трактирщик, рядом побледнев – его дочка, державшая поднос с элем. Ещё несколько разносчиц лежали в зале. Сияющие клинки уже исчезли, и тела, покрытые многочисленными ранами, валялись на тёмном полу. Вся фасадная стена была испещрена дырками, а пространство между двух окон и вовсе разрушилось.

Ульрика подошла к девушке, взяла кружку эля и потягивая её села на скамейку, ожидая когда тела героев исчезнут. Дождавшись момента, когда они засветились и исчезли, девушка посмотрела на трупы девушек и барда.

– «Воскрешение!»

Поврежденные тела засветились, раны исчезли, заливаясь ярким светом. Люди поднялись и, осматриваясь, завизжали. Ульрика поставила пустую кружку на стол и вышла. На улице она призвала крылья света и понеслась к Айрэну.

Белый светящийся туман наполнял длинный коридор. Алиса открыла в его конце широкую дверь, и они вошли в столовую. Именно так они назвали помещение, где стояли длинные столы и скамьи.

– Я чувствую себя бесполезным! – Арк двинулся вперёд, вырываясь из-за спины Алисы.

– Подожди! – Астэри протянула к нему руку в белой перчатке. Девушка уже несколько раз использовала «Священный свет», чтобы осветить подземную крепость.

Из-за деревянных столов поднялось семеро теней. Чёрное оружие, которое исчезало после гибели, угрожающе смотрело в сторону героев.

Арк вышел перед группой, тени замерли, готовые к прыжку.

– «Объёмный удар!» – топор полетел по дуге, незримый удар оторвал деревянные столы от пола и они вместе со скамейками волной полетели на врагов. Удар захватил и теней и они вместе с грудой хлама столкнулись с другой стеной помещения. Грохот ударил по ушам.

Сибери выбежала вперёд, рядом с ней стал Ёрик. Тени поднялись из груды хлама. И прыгнули на героев. Приземлившись на ноги, они бросились на парочку. Ифриты уже успели погибнуть, и Ёрик понял, что против теней они не эффективны. Пока что его ифриты не могут использовать огненные клинки, они не могут уничтожать подобных противников. Основной урон тени получали только от огненной отдачи, но не мечей. Посему Ёрик решил сменить тактику.

Первая тень рванулась к Сибери и, почти в упор получив огненный шар, рассыпалась прахом. Вторая прыгнула на Ёрика.

– «Огненный шар!» – он протянул открытую ладонь, из неё вырвалась горящая сфера. Она полетела в тень, но расстояние оказалось слишком большим – тень увернулась. Шар полетел сквозь зал и врезался в груду разбитых столов и скамеек, рассыпавшись грудой искр.

– «Стрела света!» – услышал Ёрик голос Алисы. Светящаяся стрела пронзила его противника, и тот рассыпался прахом.

Сибери уничтожила третью тень. Ещё четыре напали одновременно на героев. Сибери и Ёрик сложили двоих огненными шарами, Алиса – «Стрелой света». Удар последней заблокировал Арк, ему на помощь пришла Триана, орудуя коротким мечом. Затем тень спалила Сибери.

– Надо передохнуть, – Алиса посмотрела на подругу.

– Надо, – кивнула Сибери и сняла рюкзак.

Они уселись на полу и достали продукты. Больше всего нёс с собой Арк, не забыв прихватить и одеяло. Он достал несколько бутылок вина, и сев кругом герои набросились на еду. В конце помещения дымились сломанные доски.

– Не дашь мне маринованного огурца? – Ёрик посмотрел на Сибери.

– Сейчас! – она протянула ему банку. Юноша достал маленький огурчик.

– Кто будет вина? – смотрел на друзей Арк.

– А чашки есть? – крутила головой Триана.

– Нет, – покачал шлемом качок.

– Вкусные огурцы! – кивнул Ёрик.

– Я подумала, что стоит их забрать с собой, – улыбнулась Элле. – Утром решила прикупить их в трактире.

– Спасибо! Я тоже подумаю над этим. Надо питаться по разнообразней.

Наташа и Юи смотрели на это на широком дисплее на всю стену комнаты. Ёрик обнял Сибери одной рукой, а второй – Триану.

– Нда… – Юи, сидя на белом диване, пригубила бокал с соком.

– В виртуальной реальности брат не теряет даром времени, – улыбнулась Наташа.

– Интересно, много смотрит прямой эфир?

– Чуть больше трёх тысяч, – сестра Ярослава смотрела на сцену обеда.

– Пойду, отолью, – Ёрик встал и пошёл к штукатуренной стене, камера развернулась и показала Арка крупным планом. Качок ел булку с колбасой. Под открытым забралом виднелось лишённое интеллекта лицо.

– Ну и рожа! – усмехнулась Наташа.

– Да, Ёрик симпатичней, – Юи поставила бокал на столик.

– И довольно смел.

– Но пикантных подробностей здесь не покажут…

– Зато у нас есть полная информация о его первых двадцати пяти днях… – Наташа поправила чёрные локоны.

– Интересно и кто это смотрит?

– Те, кто не может играть. На многих планетах конфедерации подобное запрещено. Да и думаю, есть те, кому нравится больше смотреть.

Две девушки ещё долго смотрели на смеющуюся компанию за обедом.

Забрав остатки продуктов, герои осмотрели кухню, кладовые, где никого не оказалось, и пошли к выходу. В конце столовой начался пожар, и, закрыв двери, они отсекли эти помещения от остального подземелья.

Деревянная дверь открылась, и герои вошли в продолговатый кабинет. Светящийся туман наполнял его, освещая предметы матовым светом. Перед ними открылся красный ковёр, изящные стулья, длинный стол, за которым лежал скелет. В самом конце стоял шкаф на резных ножках. Потолок закрывал толстый слой паутины.

– Это что? – Сибери взглянула на белый череп скелета.

– Это видимо последний противник, а может просто для антуража? – Алиса взглянула на скелета.

– Не знаю кто это, но нужно быть осторожным! – Арк приподнял двуручный топор и двинулся к столу. Он обошёл его и дотронулся топорищем до черепа.

– Вроде ничего, – Арк развернулся. Скелет в ветхом мундире вскочил, запрыгнув на стол.

– «Чёрная стрела!» – прокричал он. Из правой руки вылетела стрела из чёрной субстанции. Она врезалась в плечо качка, оставив лишь вмятину на доспехе. Топор повелителя воздуха уже летел к костлявым ногам в истлевших штанах, как скелет подпрыгнул и в воздухе бросил ещё одну стрелу. На этот раз заклинание было направлено в Сибери, девушка успела отпрыгнуть в сторону.

– «Стрела света!» – прокричала Алиса, из открытой ладони вылетела светящаяся стрела. Она полетела в скелета, тот опять подпрыгнул и переместился на левый край стола. Стрела пролетела рядом.

Ёрик прыгнул вперёд, приземлившись рядом со скелетом. Мертвец достал шпагу.

– «Искры!» – юноша нырнул под столешницу, рядом с ним появилось множество светящихся точек, полетевших в мертвеца. Скелет хотел ткнуть его шпагой, но Арк выбросил вперёд секиру и скелет отпрыгнул в сторону, бросая в Ёрика чёрную стрелу.

Юноша рванулся и покатился по полу, чёрная стрела прошла рядом с ним. Топор Арка, пролетев дугой, переломал скелету обе ноги. Мертвец упал на стол.

– «Огненный шар!»

– «Стрела света!»

Послышались голоса девушек.

Ёрик поднялся на ноги и выставил открытию ладонь.

– «Огненный шар!» – оттуда вылетел горящий шар, добивший скелета.

– Готов! – подбежала к нему Сибери, забирая шпагу. – Дешёвка!

– Всё, я уже устала… – Алиса выдохнула, опустив хорошенькую голову.

– Ты как? – подбежала к Ёрику Сибери.

– Да, как ты? – догнала её Триана.

– Да, нормально! – улыбнулся Ёрик. – Я следил за его рукой и сумел увернуться, хотя он стрелял почти в упор.

– Слабоват! – кивнула Алиса, подходя к шкафу.

– Толпу неповоротливых вояк, он бы вынес только так, – Арк взял секиру за топорище и оперся, как на посох.

Алиса открыла шкаф, там лежал чёрный сундук и меч в ножнах такого же цвета. Девушка вынула сундук и поставила его на стол. Под крышкой лежала чёрная карта и золотые монеты. Сибери вытащила меч в чёрных ножнах и положила его рядом.

– Ориентировочно здесь тысячи две-три, – Арк смотрел на золото.

– Подземелье непростое, – Сибери посмотрела на карту. – Без магии Света и Огня мы бы не прошли и пару залов. Бить теней обычным оружием занятие заранее проигрышное.

– Что за карта? – посмотрел на Элле Ёрик. Сибери подняла чёрную карту и посмотрела.

– «Призвать черного паука». Магия Тьмы первый уровень.

– Да, – выдохнул Ёрик. – А что за меч?

– Посмотри, – Девушка с каштановыми хвостиками, протянула ему чёрный меч. Тон вытащил его из ножен и посмотрел на чёрное лезвие. У эфеса он различил маленькие буквы: «Клинок проклятой тени. 30% вероятности обездвижить равного по силе противника на десять секунд «Цепями тьмы».

– Пригодится! – Ёрик задвинул его в ножны. – Можно отдать его Триане.

– Пошли наверх. Потом разберемся, что кому, – Алиса пошла вперёд.

– Я понесу сундук, – Арк захлопнул крышку и взял сундучок под мышку. Герои покинули кабинет командира.

На улице уже прошёл дождь, и время близилось к пяти часам после полудня. Мия бродила рядом с каретой, поставленной под разлапистым дубом.

– Ну как? – улыбнулась она.

– Очень утомительно, – кивнула Алиса.

– Для магов! – открыл фанерную дверцу кареты Арк и поставил туда сундучок.

Ёрик посмотрел вверх, над лесом появилась радуга. Он повернулся к Мии.

– Давно кончилась дождь?

– Минут десять назад, – она залезла в карету. – Пришлось даже прочесть одну книгу.

– Не стоит засорять сознание мусором, сочиненным искусственным интеллектом, – Ёрик забрался в карету.

– Куда поедем? – он посмотрел на Алису.

– Я бы не отказалась вернуться в Арбон, чтобы закупиться и положить деньги в банк.

– Думаю, тоже нужно туда поехать, – кивнул Арк.

Послышался отдаленный цокот копыт и через несколько секунд на дорогу вылетели две девушки на белоснежных единорогах.

Одна из них – блондинка в белоснежной кирасе выпуклостями, намекающими на пышные формы хозяйки, и длинным хвостом желтых волос, подъехала к ним.

– Вы не видели группу из десяти человек?

Мия поднялась и встала в проёме.

– Мы здесь никого не видели.

– Кстати, видите радугу? – блондинка посмотрела на семицветную полоску света, вылетающую из лесу.

– Да, – кивнул Арк. Мия села на сиденье, а Ёрик вылез из кареты.

– После дождя в течении часа она появляется на лужайках. Каждый, кто подойдет туда может найти один камень. Если собрать семь разных камней, можно призвать единорога, – улыбнулась блондинка.

– Спасибо! – кивнул Ёрик. – А что такое?

– Кто-то убил наших друзей, – она посмотрела на юношу. – Теперь мы ищем, чтобы проучить их.

– Мы часа четыре были в подземелье.

– Ладно.

– Я Ёрик Тон.

– Виче Сэн, – улыбнулась она. – В Арбоне я остановилась в трактире «Истэрион», – девушка ударила вожжами по белым бокам животного, и единорог полетел вперёд. Её подруга понеслась следом за ней.

– Что мы стоим, полетели за камнями! – Алиса залезла в карету, а Ёрик с Арком прыгнули на козлы. Девушки погрузились в экипаж, и мёртвые кони рванулись вперёд. По лесным развязшим дорогам они помчались к радуге.

Ветер шуршал о мокрые листья, костяные кони неслись, влажный лес пролетал по обеим сторонам от грунтовой дороги. Алиса и Сибери, развалившись, лежали на заднем сиденье кареты. Они вскочили, когда карета остановилась. Девушки вылезли наружу.

Ёрик спрыгнул с козел и смотрел на мокрую траву. Стояло несколько карет, а на лужайке в ста метрах резвились единороги. Разные герои ползали по траве, кто-то вскакивал, найдя камень. Маленькая группа тут же бросилась на поиски. Ёрик согнулся и стал ползать по мокрой траве. Перед ним что-то блеснуло, он пополз вперёд и вынул из травы синий круглый самоцвет.

– Нашёл!

Скоро такие же камни нашли и остальные члены отряда. Мия продолжила поиски и после этого.

– Бесполезно! – рядом с ней прошёл латник без шлема. – Каждый может найти на лужайке не более одного камня. Рядом другие герои менялись самоцветами, кто-то предлагал купить остальные. Погрузившись в карету, путешественники отчалили и поехали в Арбон.

Радуга исчезла за их спинами, и вместе с ней растворились играющие единороги. Когда герои ехали обратно, то видели мчащихся к поляне других героев.

Дорога до Арбона заняла больше часа, поиск трактира «Истэрион» ещё столько же.

Трактир, именуемый Истэрионом, располагался на широкой улице недалеко от стены. Двухэтажное здание в форме квадрата имело в центре открытую террасу с фонтаном. На первом этаже в его начале располагался трактирный зал, во все остальных частях – комнаты внаём. Слева от трактира располагались конюшни и каретный двор, справа – бани, напротив – белое здание ресторана.

Внутри длинного трактирного зала шумел народ. Столы ломились от еды, с полными подносами бегали шустрые разносчицы.

– Удалось снять только одну комнату, – Алиса, стоя у стойки, посмотрела на Ёрика.

– Незадача, – выдохнул он, – зато полно героев.

По всеобщему согласию при дележе добычи было решено, что карта заклинания «Призвать чёрного паука» достанется Ёрику. Так решили все, кроме Ёрика, и тот не стал спорить.

– Ладно, не проблема, – Сибери похлопала его по плечу. – Я уже, можно сказать, нашла, у кого буду ночевать.

– Зато я прекрасно чувствую себя среди людей, а не нипов, – Арк взглянул на зал. – Здесь преуспевающие герои. Хотя и не на вершине силы.

– Ладно, я пойду в зал, поменяю карту заклинания, – Ёрик пошёл к столам. – А то у меня и так целый зоопарк.

Остальные поднялись наверх, чтобы оставить в снятой комнате свои вещи.

Через десять минут, они все спустились в зал, где за столом их ждал Ёрик. Арк снял доспехи, и принарядился в тёмно-синие джинсы, кроссовки и белую футболку с капюшоном. Ёрик осмотрел всех взглядом и убедился, что принарядились совершенно все. Только у него одного оставался грязный сюртук малинового цвета с дырками от клинков врагов, свободные штаны в дорожной грязи и пыльные казаки, на которых налипла паутина. За спиной у него висел исцарапанный рюкзак, и торчали мечи в ножнах.

– Эх! – Ёрик почесал лысину.

Сибери подошла первой.

– Ну что, обменял карту?

– Да, теперь я знаю «Призыв ужасного гриба» из магии Земли.

– Пошли на улицу, покажешь, – Арк пошёл к входной двери.

Ёрик и остальные последовали за ним. Они покинули трактир, вышли на крыльцо без крыши, спустились по длинным ступеням на тротуар. Рядом шла дорога, где почти иссяк поток разномастного транспорта. Дворники с тачками и совковыми лопатами бродили по брусчатке, собирая дерьмо. Телеги наполнялись конским навозом, и мужики везли его к складам.

– Показывай! – улыбнулся Арк. – Название меня заинтриговало.

– Жаль, что ужасный гриб, а не ужасный грибник, – усмехнулась Элле.

Ёрик поднял руки и посмотрел на друзей. Послышалось пение, из-за перекрестка повернули пять гномов. Герои взглянули на них, дойдя до трактира гномы, окончили старую песню и начали новую.

Молоток и наковальня —

Вот что любит наш народ —

С бабой порезвиться в спальне,

Пар горячих банных вод.

И уставши после дела,

Взяв с собой холодный эль,

В баню мы шагаем смело,

А затем идем в бордель.

У шахтера стоит кирка,

Молоток – у кузнеца.

У алхимика – пробирка,

Меч волшебный – у бойца!

Запевая, гномы направились к бане.

– У гномов одно на уме, – Алиса повернулась к Ёрику.

– «Призвать ужасный гриб!»

Прямо перед Ёриком вырос огромный гриб в два метра на толстой белой ножке. Коническая красная шляпа блестела белыми кружками. Спереди гриб имел два мутных глаза, носовые отверстия и большой рот. С обеих сторон длинного тела виднелись тощие руки.

Сибери рассмеялась.

– И на это ты променял чёрного паука, который мог обездвиживать цель паутиной!

– Он хотя бы может двигаться? – Алиса обошла его стороной.

Ёрик пожал плечами.

– Вперёд!

Гриб подпрыгнул, согнув тело, и преодолел около тридцати сантиметров. Вторым прыжком он продолжил продвижение.

Сибери смеялась, Арк кивал головой.

– Думаю, у него есть сильные стороны, – улыбнулся Ёрик. – Пошлите есть.

Они вернулись в трактир и сели за свободный стол. Ужин тёк своим чередом, пока двери не открылись и туда не вошли Виче с подругой. Ёрик вскочил и побежал к ней.

– Как успехи?

– Всё нормально, – улыбнулась блондинка. – А вы что будете делать завтра?

– Ходить по магазинам.

– А у нас завтра поход. Вы знаете про антигеройское восстание в Эче?

– Нет, – Ёрик покачал лысой головой.

– Завтра утром те, кто пойдёт туда пешком и на обычных конях выдвинутся в поход. Планируется штурм города и утихомиривание нипов. Я тоже думаю присоединиться к ним, но позже, через день. На единорогах я быстро их догоню.

– Понятно, – кивнул Ёрик.

– В город пребывает всё больше и больше героев, которых убили и ограбили нипы в Эче. Так что соберётся приличная армия в несколько тысяч героев, – сообщила ему девушка.

– Да.

– Ладно, мы спешим, развлекайтесь, – Виче пошла к лестницам наверх.

Во внутреннем дворе трактира начался фейерверк, Ёрик вернулся к своему столу.

– Я слышал, что в Эче восстали нипы, герои планируют штурм города, – дальше он рассказал всё, что услышал.

– Там будет весело! – вздохнул Арк Юбон.

– Но нам там быть нет никакого проку, – Алиса посмотрела на Ёрика и Арка, сидящих напротив.

– Почему? – взглянул на неё качок.

– Мы не получим ничего ценного в случае победы, а в случае поражение вообще погибнем. У нас там не было ничего, чтобы мы желали возвратить.

– Да, – вздохнул Ёрик. – Нам там нечего делать.

– В случае победы получим дрянные артефакты и недвижимость, – Алиса взяла вилку. – Лучше вернёмся к еде.

– Ладно, потом, когда станем крутыми, наверстаем упущенное! – поднял бокал с вином Арк.

– За то, чтобы быстрее сражаться в первых рядах, первых сражений мира! – присоединился Ёрик.