Read the book: «Ночная прогулка», page 7

Font:

Его голос дрогнул. А глаза налились такой печалью, что Катя, недолго думая, сжала руки отца.

– Я был в ярости. Превратился в зверя. Сначала я расстрелял юное невинное создание, изрешетил ее тело свинцом, а потом направил дуло Калашникова на женщин и стариков, которые выбежали помочь девочке. Я нажимал на курок автомата, пока не закончилась обойма. Тридцать пуль. Когда месть свершилась, я бросил автомат и подбежал к Грише. Пощупал пульс. Не прослеживался. Я взвыл и рухнул наземь, зарывшись в Гришкино бездыханное тело. И отключился.

– Пап… тише, успокойся.

Его глаза исторгали слезы, Виктор тихо рыдал.

Катя обняла его дрожащее тело.

– Теперь ты знаешь. Знаешь, что я совершил. И за эти грехи буду раскаиваться всю жизнь.

– Мне так жаль.

Молчание.

– Ты простишь меня?

– Я уже простила. Слышишь, папочка, я прощаю тебе.

– Прощаешь? Но почему? Я же – чудовище! Я – убийца.

– Нет, ты – не чудовище. Это война вынудила тебя убивать.

– Почему ты прощаешь меня?

– Потому что люблю тебя. А те, кто любят – всегда прощают ошибки родных. Так ты мне говорил, помнишь?

– Да.

– Прошу успокойся.

– Мне уже легче. Спасибо, доченька.

– Ох, папочка…

Дочь и отец продолжали сидеть в гостиной.

Молчали.

Эмоции утихли.

Катя пыталась осмыслить откровения отца. Не злилась. Не разочаровалась. Не жалела. Жалость – не то, что ждет отец. Она продолжала держать его холодную руку, чтобы он чувствовал ее поддержку.

Виктор решительно посмотрел в её глаза и нашел там снова спасительный огонек. Все его страхи мгновенно рассеялись. Дочь не осуждала его. Её взгляд согревал теплотой и заботой.

– Папа? Ты удочерил меня, чтобы искупить вину за убитую девочку?

– Эта была лишь одна из причин. Ты знаешь.

– Знаю.

– Тяжело говорить.

– Сейчас сменим тему разговора, и будет легче. – Катя улыбнулась Виктору, сердце которого одновременно разрывалось от вскрывшейся старой раны и от любви к дочери. – У меня возникла идея, и я хочу реализовать ее. Прям загорелось.

– Тебя не остановить.

– Уже нет. Надо взять напрокат семиместный минивэн и ехать с пятницы на субботу на озера. Погода обещает быть жаркой и без осадков. Поставим палатки. Разведем костер, приготовим уху и шашлыки. Возьмем волейбольный мяч и ракетки. А ночью, у костра, будем петь песни. Поддерживаешь?

– Поддерживаю. Кого с собой возьмем?

– Ты, мама, я и Антон. И…

– И?

– И тетю Настю с отцом Антона.

– Кстати, ты еще не в курсе. Наша тетя уехала вместе с ним.

– Куда?

– К нему домой.

– Ну и ну! – Катя захлопала в ладоши. – Вот так новость! Тетя Настя как всегда…

– Спать пойдем? – спросил Виктор, поднимаясь с кресла.

– Пойдем.

– Катя, проводи меня до кровати. Ноги не слушаются.

Катя обняла отца и помогла ему дойти до спальни, где крепко спала мама.

– Спасибо… за всё. Ну, ты понимаешь.

– Сладких снов, Овчарка.

– Сладких снов, Шапка.

***

Антон не спешил ложиться в кровать. Бессонная ночь подарила новый опыт. Стихи с легкостью ложились на бумагу и обретали желанную форму. Идеи и рифмы витали в воздухе, словно сотня бабочек на цветочной поляне. Антону осталось лишь подхватить порхающее вдохновение.

Вскоре постучали в дверь.

– Пап, заходи. – Антон отложил карандаш и перечитал написанное. – Ты научился стучаться?

– Антон, извини за беспокойство.

– Анастасия Н…

– Просто Анастасия. Можно войти?

– Да.

Антон изрядно удивился, когда в его владения уверенной походкой зашла Анастасия и расположилась на диване.

– Не ожидал меня увидеть?

– Честно, нет.

– Сама поражаюсь своей смелостью. Безрассудностью. Я пришла поговорить с тобой. Наедине.

– О Кате?

– Нет. О тебе.

– Обо мне?

– Точнее о твоих стихах.

– Что с ними не так?

– Все с ними так. Мне понравилось.

– Ничего себе.

– Много написал стихов?

– Пару-тройку тетрадей. Вы хотите издать мои стихи? – ляпнул Антон, сам не ожидая от себя такой смелости.

– Можно, если захотеть. Но стихи нынче не пользуются спросом. Увы. Максимум тираж 500 копий – и то предел мечтаний. Предложение у меня другое. Есть у меня один хороший знакомый, который вращается в музыкальном бизнесе, и сколько его помню, он всегда жаловался, что в сфере большая брешь талантливых авторов песен. И ему отчаянно нужны молодые и талантливые авторы. Я завтра улетаю в столицу в издательство, поэтому мне не составит большого труда забежать в его звукозаписывающую студию и показать твои избранные стихи. Как ты смотришь на такое предложение?

– Не знаю, что и сказать.

– Ничего говорить и не надо. Предлагаю действовать и воспользоваться моими связями. И не подумай, что таким образом хочу получить твое расположение. Если только самую малость, – Анастасия хитро улыбнулась.

– Сколько подготовить стихов?

– Твой настрой мне нравится. Достаточно двадцати. Сегодня успеешь определиться и отправить мне на почту?

– Да.

– Вот моя визитка с электронным адресом, – Анастасия протянула ему ламинированную визитку.

– Хорошо.

– Не будешь против, если я прочту и возможно кое-что отредактирую?

– Нет.

– Отлично. Только пока ничего не говори Кате. Пока, подчеркиваю.

– Почему?

– Предлагаю дождаться результата. А потом уже вещать об успехах.

– Сомневаюсь, что-то я…

– А вот этого не надо. Каждый писатель обязан считать свои труды, как минимум, гениальными. Понял?

– Понял.

– Молодец.

– Зачем вы помогаете мне?

– По многим причинам. Одну – ты уже знаешь. Но на самом деле, однажды мне помогли издать дебютный роман. Теперь помогу я.

– Спасибо.

– Рано благодаришь. – Анастасия встала с дивана и направилась к двери. – Жду письмо. И когда будешь выбирать стихи – не сомневайся.

– Не буду.

– И кстати я знала о вашем плане познакомить меня с твоим отцом, – подмигнула Анастасия Антону, и направилась к выходу, – До свидания!

– До свидания.

Антон так и не лег в постель.

До полудня выбирал лучшие творения.

***

Накрапывал дождь, оставляя рябь на спокойной глади озера. Небо беспросветно заволокло серыми тучами, спрятав вечернее солнце. В шелестящих кронах берез, близко подступающих к песчаному берегу, были размещены палатки. Вблизи – горел костер, закольцованный каменными глыбами. У костра сидела большая компания, по большой части, закутанная в дождевики, и пели песни под гитару.

Антон играл и пел, остальные ему подпевали. Сначала спели «Как упоительны в России вечера», потом перешли на народные репертуар «Ой да не вечер», «Конь», «Виновата та ли я».

– А можно тост? – спросила Катя.

Антон сидел рядом с Катей и не мог насмотреться на неё. Она была прекрасна в мерцающем теплом свете костра.

– Тосты всегда приветствуются, – поддержал Катю Виктор.

– Давайте выпьем, что бы у нас было побольше таких веселых и беззаботных встреч.

– Хороший тост, – вставил Геннадий Петрович.

– Грех не выпить.

– За будущие встречи!

Они выпили, и разговоры потекли рекой. Политика, спорт, сплетни, погода, конный спорт, глобальное потепление, новый роман Анастасии – болтали обо всем и ни о чем. Вскоре Анастасия, как прирожденная рассказчика, попыталась напугать всех зловещей страшилкой и добилась желаемая эффекта; в финале она так завизжала, что всем остальным оставалось только нервно хихикать. Потом были овации для автора и самое неожиданное предложение от Кати:

– Как вы смотрите на то, чтобы искупаться?

– Не, там вода холодная, – отказался Антон.

– А я хочу! – самоотверженно сказала Анастасия. И спросила. – Кто с нами?

– А была, не была, – согласилась Анна.

– Девочки рулят!!!

– Чего? Мужики встаем – и в воду! – скомандовал Геннадий Петрович.

– Есть, капитан, – Виктор отдал честь Петровичу и посмотрел на Антона. – Ты не можешь отказаться, юнга.

– Для юнги слова капитана – закон! – подыграл им Антон.

– Вот это уже другой разговор!

Нырнув в темные воды озера, они словно по мановению волшебных сил превратились в пятилетних детей, которые резвились, плескались, прыгали и кричали так громко, что уснувшие на деревьях птицы взлетали в черную мглу и улетали.

После веселого купания взрослые дети еще долго отогревалась у костра, смеясь над собой и попивая из пластиковых стаканчиков крепкий и не менее согревающий коньяк.

К часу ночи у тлеющего костра остались двое – Антон с Катей. Они укрылись под клетчатым пледом. Небо очистилось от туч, обнажив мерцающие звезды.

Ветер стих.

Стало теплее, нежели три часа ранее, когда накрапывал дождь.

– Хорошо, – прошептала Катя.

– Лучше не бывает, – согласился Антон.

– Кажется, поездка удалась.

– Поездка удалась.

– Старшее поколение умеет веселиться, – заметила Катя.

– Ей богу, вели себя как дети.

– И это здорово. Расскажи мне о маме, – неожиданно для Антона спросила его Катя.

– Я очень хочу. Но не сейчас. Не обидишься?

– Не имею права.

– Чтобы рассказать о маме, надо познакомиться с ней.

Молчание.

– Сходишь со мной на ее могилку? – спросила Антон.

– Да.

– Там хорошо. Покойно. А потом нам потребуется не один фотоальбом, чтобы узнать маму поближе. Благо, мама любила фотографировать памятные моменты.

– Приглашаешь в гости?

– Получается, так.

– Когда?

– Хоть завтра. Когда приедем с озер.

– Договорились.

– Договорились.

– Я вот мало, что помню о маме. В основном, я узнала о ней по рассказам других людей. Не самые приятные рассказы. Запомнила я маму другой… я сижу на кроватке. Мама устроиться рядышком и с выражением читает «Волшебника Изумрудного Города». Мама уже пятый день не употребляет алкоголь. Говорит мне, что больше ни капли спиртного в рот. Хватит. Выпила, мол, свое. Пора браться за ум. Ценить то, что имеешь. Станет заботливой и нежной матерью. Научится любить. Но не сложилось.

– Да уж…

– Она любила меня. И пьяная, и трезвая. В детском доме мне вдалбливали, что мама любила только выпивку и наркотики. Что если бы она любила меня, то не променяла бы меня на них.

Катя снова смолкла. Слез не было. Еще в детском доме были выплаканы.

– Когда у меня будет ребенок, я буду любить его больше всего на свете.

– И станешь самой лучшей мамой на свете.

– Да, стану.

– А я буду равняться на отца. Надеюсь, я не опозорюсь на его фоне.

– Не дам тебе опозорится.

– Поймал тебя на слове.

– Какой ловкий.

– Настя…

– Да, Антоша?

– Твоя тетя Настя, сделала невозможное.

– Она – волшебница, это я знала давно. И что она наколдовала?

– Она продала мои песни.

– Когда она успела?

– Я сам не понял – как и когда. Три песни купили за дикие деньги. Хотят еще…

– Я поздравляю тебя! Ты – большой молодец!

– Спасибо. Но я все еще не верю. Еще недавно я был на грани, не понимая, что делать и куда идти. А сейчас – у меня есть всё, о чем мечтают миллионы людей. Я сплю? Я в сказке?

– Пойдем на берег, я покажу тебе настоящий рай.

ЭПИЛОГ

Виктор налил из турки черный кофе и побрел в погруженный в утреннюю дымку осени сад. Прихрамывал. Старые осколочные ранения давали о себе знать ноющей болью в суставах. Добравшись до беседки, он уселся на покрытую влагой скамью и набрал полные легкие воздуха, в котором перемешались ароматы спелых груш, хризантем и опавших листьев.

– Хорошо, – сказал Виктор и стал наслаждаться горячим кофе, мечтая о зажженной сигарете, о едком дыме, что обожжет и заполнил легкие, а после вырвется наружу через нос и рот. Сигареты в далеком прошлом, но все равно периодически завладевали и словно одурманивали голову Виктора.

Задумался о том, что творится в мире. На смену позитивным мыслям ворвались меланхоличные и унылые. И все потому, что ему были не по душе новые реалии и то какое будущее ждет его внуков: суматошное, закрытое и нелюдимое. Общество менялось, менялась власть, порядки, убеждения и соответственно моральные и духовные ценности. Его многие пытались убедить, что менялся только он, превращаясь в дряхлого старика, который постоянно нудит и вспоминает о былом. Но Виктор был не и из тех людей, кого легко было убедить. Он видел, что люди, пребывающие в постоянном движении, в суматохе стремительно исчезающих дней, трудятся по двенадцать часов в день, чтобы заработать деньги на ненужные вещи, цены на которые растут в геометрической прогрессии, насаживаясь все больше и больше на потребительскую иглу. Он видел, что люди перестали видеть себе подобных и окружающий мир, разучились общаться друг с другом и понимать, и слушать, зарывшись в цифровой вакуум, словно потеряв себя в бесцельном существовании нарождающейся демократии, где свобода слова уже не свобода. Видел, что люди, натуры двойственные и агрессивные, которые на протяжении многих веков пытались отстроить нерушимую цивилизацию – мир на земле окровавленной. Но что в итоге? Убивая природную красоту ядами, превращая океан в непригодную кислоту, а людей в немощных и раковых развалин – мир трансформировался в ад, где судьбы людей предопределены.

Обречены.

– О чем задумался, деда?

В сад вошел внук – Вовка. Он озарил густой туман светлой копной волос, непослушной и кучерявой, и сияющими глазами цвета морской волны. Высокий и сообразительный не по годам восьмилетний Вова часто баловал Виктора неожиданными визитами, оставаясь с ночевкой на выходные, а иногда настолько, насколько позволяла Катя.

– О всякой ерунде, – ответил Виктор и пригласил его присесть на скамью. – Кофе будешь?

– А можно? – обрадовался Вовка. – Мама…

– Мамы тут нет. Верно?

– Верно.

– От пару глотков еще никто не умирал.

Мальчик отпил глоток и его личико скорчилось в гримасе.

– Фу, какой горький! Противный и гадкий!

Виктор улыбнулся и сказал:

– Пройдет время, и ты начнешь получать удовольствие от кофе. Как твой дед получает сейчас.

– Это вряд ли. Кстати, деда, ты чего так рано встал?

– Уже не спится.

– Почему?

– Старый стал.

– Да не старый ты! Не вижу я седых волос. – Вова со всей серьезностью маленького мальчика рассматривал Виктора. – И дряблость отсутствует на лице.

Дед с внуком прыснули от смеха.

– Рассмешил, так рассмешил, – успокаивался Виктор.

– Чтобы ты не грустил.

– У тебя получилось, Вовуля. Утренние ерундовые мысли вылетели из моей головы, и теперь я думаю, что не так все плохо, как показалось с утра.

– Как может быть плохо, когда сегодня такой день?

– Какой?

– Ты забыл что ли?

– Запамятовал.

– Шутишь?

– Шучу. Конечно, я помню, что мы сегодня пойдем выбирать тебе друга.

– Большого друга, – добавил Вова.

– Может все–таки маленького друга, но с большим сердцем?

– Деда, давай мы сначала сходим, а потом будем договориться.

– Умно, Вовуля.

– Я же умный.

– Не забудь, что щенок будет жить в моем доме.

– Жаль.

– Не то слово.

– Маму не переспоришь, – подметил внук.

– Не переспоришь. Но есть один плюс в том, что щенок поселиться у меня.

– Какой?

– Чаще будем видеться с тобой.

– Точно! А я и не подумал! Будем вместе гулять, да?

– Обязательно.

– Круто! – захлопал в ладоши Вова и обнял деда, уткнувшись лицом в его махровый халат. – Мне уже не терпится. Так и хочется одеться и пойти на птичий рынок.

– Рано еще. Поэтому тебе не спалось?

– Да.

– Если тебе так не терпится, можно собраться пораньше. Сходить на кладбище, проведать бабушку Аню, а потом на ярмарку. Погодка сегодня замечательная.

– Я пошел одеваться!

– Не торопись, мне за тобой все равно не угнаться.

Четыре года назад Виктор похоронил вместе с Анной частичку себя – часть своего сердца, счастливые годы их совместной жизни.

После похорон жены Виктор заметно сдал позиции, прибывая либо в алкогольном тумане, либо наркотическом от обилия выпитого лекарства, выписанного от болей в суставах и спине, и многие были уверены, что вскоре он последует за Анной. Катя не могла смотреть, как меняется горячо любимый папа и приняла решение, возможно, спасшее Виктора от неминуемого краха, каждые выходные отправлять Вовку к деду. Виктор поначалу не соглашался, ссылая на боли и прочие отговорки, но Катя умела добиваться своего, и Виктор признал свое поражение и согласился.

И чем больше он проводил время с внуком, тем меньше думал об утрате и соответственно меньше злоупотреблял алкоголем. Проводя время с Вовкой, в заботе и в делах, он чувствовал себя нужным и полноценным. Не одиноким. И мог с уверенностью строить планы на будущее. Летняя рыбалка. Лесные походы с обязательными пикниками и палатками. Катание на лодке. Коньки – он обычно сидел на трибуне «Ледовой арене», а внук довольный накатывал бессчетное количество кругов. Встретить из школы, отвести на лекции английского языка. Вечерние прогулки перед сном грядущим. И другие обязанности, которые он выполнял с удовольствием и без лишних напоминаний.

Посидев в молчании на скамье подле мраморной могилки, огражденной низеньким заборчиком, Виктор сказал Вове, что пора идти и попрощался с Анной, словно она сидела рядышком и махала им рукой.

– Жаль, что я не помню её, – вздохнул Вова, когда они вышли с территории кладбища, пройдя через открытые кованые ворота.

– Не переживай. Ты всегда можешь спросить у меня про нее – и тогда узнаешь и возможно вспомнишь.

– Она любила меня?

– Больше деда.

– Да ну!?

– Вот тебе и да ну! Целыми днями нянчилась с тобой. До двух лет. Я дома не видел её. Ни готовила, не прибиралась, с дедом в нарды не играла. Только придет – и спать. Так уставала. Ведь ты непоседой был. Сначала активно ползал по полу, облизывая все, что на глаза попадалось. А вскоре и забегал, и падал, падал, падал. Бабушка Аня очень переживала.

– Пока мы идем до ярмарки, расскажи мне, как вы познакомились с бабушкой?

– Я люблю рассказывать эту историю.

– Она интересная?

– Очень.

– Так рассказывай уже!

Виктор всю дорогу до ярмарки рассказывал про бабушку, а Вова с интересом слушал деда, пытаясь тщетно воскресить в воспоминаниях бабушку Анну.

Перед тем, как перейти к самому главному – Виктор купил Вове горячий пирожок с капустой и большой леденец, напомнивший Виктору «сладкого петушка» из его далекого детства. Вова был доволен и готов к большой покупке.

На птичьем рынке ранних пташек можно было пересчитать по пальцам. Виктор не любил большое скопление людей.

Виктор думал, что выбор собаки дело непростое и займет не меньше часа. В реальности все оказалось по-другому. Вова остановился перед спавшим черно-белым щенком, положившим мордочку с большими мягкими ушами на слегка вытянутые круглые лапы. Погладил его, отчего щенок встрепенулся, широко зевнул и лизнул Вовкину щеку. Вова обрадовался, а вскоре и рассмеялся, когда щенок беспардонно начал лизать его леденец.

Щенок бигль и восьмилетний мальчик сразу поняли, что они друзья.

Навеки.

– Дедушка, я выбрал.

– Уверен? – Виктор заигрывал рукой со щенком, а тот огрызался и кусался, лежа на спине.

– Да.

– И других не пойдем смотреть?

– Нет.

– Тогда ничего не остается, как достать бумажник и заплатить молодому человеку за щенка.

Так Виктор и сделал, отдав немалую сумму за породистого британского бигля. Но что не сделаешь ради счастья тех, кого любишь?

А счастливые глаза внука, ведущего на поводке щенка и беспрестанно смеющегося над неуверенными шагами пса – истинное удовольствие, бальзам на душу для Виктора, который, глядя на внука, смеялся и радовался не меньше.

– Вова?

– Что?

– Сейчас я скажу одну вещь, и ты должен это запомнить раз и навсегда.

– Какую?

– Ты купил собаку. Это как ребенок.

– Это я и так знаю.

– Детей бросают мамы и папы?

– Нет.

– Вот и собаку нельзя выбросить на улицу, даже если она сгрызла все сбережения.

– Я и не собираюсь.

– Я знаю. Но повторю, чтобы ты запомнил: собака – друг и ребенок, за которым нужен постоянный уход и забота.

– Не переживай, деда. Я буду заботиться о друге. Обещаю.

– Ты обещал.

– А ты будешь заботиться о моем друге, когда меня не будет рядом?

– Обещаю.

– Хорошо.

– Хорошо. – Виктор потрепал за голову внука и сказал. – А теперь надо дать имя собаке. Придумал?

– Придумал.

– И?

– Нет, не придумал. Даже не знаю. Думаю.

– Помочь?

– Ага.

– Ты купил британскую собаку, так?

– Так.

– А помнишь, мы смотрели фильм про знаменитого сыщика.

– Шерлок Холмс! – озарено воскликнул Вовка.

– Верно. Как тебе имя Шерлок?

– Круто! Шерлок – самое лучшее имя для моей собаки.

Виктор рассмеялся, понимая, что он – счастливый человек, одаренный божьим даром – любовью.

Снова ребенок.

Снова собака.

Жизнь продолжалась.

И повторялась.

Как хорошая грампластинка.

КОНЕЦ!

Age restriction:
18+
Release date on Litres:
08 January 2022
Writing date:
2022
Volume:
130 p. 1 illustration
Copyright holder:
Автор
Download format:
Text, audio format available
Average rating 5 based on 1 ratings
Text
Average rating 5 based on 4 ratings
Text, audio format available
Average rating 4,8 based on 188 ratings
Text, audio format available
Average rating 4,4 based on 5 ratings
Text, audio format available
Average rating 4,8 based on 17 ratings
Text, audio format available
Average rating 4,7 based on 121 ratings
Text, audio format available
Average rating 4,7 based on 72 ratings