Поезд исполнения желаний

Бойся своих желаний – они имеют свойство сбываться!

“Кто эти небожители?” Она стояла в застиранной вылинявшей куртке, которую мама ей подарила в день её 18-летия – по тем временам это был просто шикарный подарок, но с того дня прошло уже более 6 лет. Девушка зябко переминалась с ноги на ногу и жадно всматривалась в окна прибывшего на вокзал международного поезда Москва-Вена. «Кто эти счастливчики, которые могут так запросто сесть в этот поезд и путешествовать по Европе? Кто эти люди?» Несмотря на сильный мороз, пассажиры поезда были одеты в лёгкую удобную одежду: очевидно, в вагоне было тепло и комфортно. Александра подышала на замёрзшие руки и спрятала их в карманы: «Где меня угораздило потерять перчатки? И когда же наконец приедет электричка?»

Вдруг у окна вагона скорого поезда она увидела красивую девушку, которая стояла с бокалом шампанского и отрешённо смотрела на пробегающих мимо людей. Пассажирка заметила девушку на перроне, но в этот момент поезд тронулся. Неожиданно она улыбнулась Саше, подняла бокал и дотронулась им до окна вагона: «За тебя!» Нет, она не смотрела на Александру с превосходством, как это обычно делали пассажиры этого поезда – её улыбка была искренней и немного печальной.

Поезд умчался, а Саша ещё долго смотрела ему вслед. Каждый раз, ожидая свою электричку, она наблюдала за этим поездом со смешанным чувством обиды и зависти. Но сегодня её охватило совсем другое чувство, что-то заныло у неё в груди: «Я сяду в этот поезд, и это случится скоро!» Александра сама удивилась этой дерзкой мысли, но потом улыбнулась и сказала сама себе: «А почему бы и нет?!» – и побежала навстречу прибывающей электричке.

Часть первая. Поезд

Саша проснулась от яркого света, бьющего ей прямо в глаза. «Опять мне приснился этот поезд», – прищурившись, она открыла глаза: яркие лучи июльского солнца ослепили её через узкую щель двери багажника, вернув её в действительность. «Чёрт, как занемели ноги, я их не чувствую». Девушка постаралась освободить ноги из-под Тани, которая спала рядом, уткнувшись лицом ей в плечо. Монотонный шум мотора навевал сон, и только Снежанна не спала. Она забилась в дальний угол багажника и отрешённо смотрела заплаканными глазами на игру солнечных зайчиков. «Хорошо, что уже больше не плачет, а то от её истерики можно было с ума сойти», – подумала Саша. Мила повернулась и сонным голосом спросила:

– Интересно, где мы? Есть очень хочется.

– Удивительно, что ты не потеряла аппетит, – хмыкнула Саша.

Вдруг автомобиль резко подпрыгнул и остановился. Через несколько секунд послышался шум шагов, и багажник открыли.

– Выходите, – резко сказал мужской голос, – у вас 10 минут, чтобы сходить в туалет, и 10 минут, чтобы поесть.

«Бог услышал твои молитвы», – шепнула Саша Миле. «Таня, вставай, приехали!» – она стала будить подругу. Девушки по очереди выбрались из машины и стали разминать онемевшие конечности. Как и в прошлый раз, вокруг был только лес и ни души. Они разбежались по кустам, а по возвращению расселись на покрывале, расстеленном прямо на траве, и спешно начали поглощать приготовленные бутерброды и горячий чай. Снежанна исподлобья наблюдала за двумя мужчинами, которые сидели в стороне от девушек и что-то бурно обсуждали на незнакомом языке. Девушка, заметив, что они увлеклись разговором и совсем не смотрят в их сторону, начала понемногу отползать к ближайшему кустарнику, но вдруг Саша её остановила:

– Не вздумай! Чего ты добьёшься? – зашипела она. – Бежать некуда, лес вокруг, а у тебя ни денег, ни паспорта нет. И не забывай о встрече с сестрой. Ты хочешь, чтобы они на ней отыгрались за твой побег?

Снежанна тяжело вздохнула и свернулась в комочек, обняв колени. В её глазах поселилась безысходность. Саша подошла к ней и тихо сказала:

– Нельзя терять надежду, вот увидишь – всё образуется, – и погладила девушку по голове.

Всего девушек было пятеро: четверо ехали в багажнике «пирожка», а пятая, никому не знакомая, ехала в кабине вместе с водителем. Второй мужчина ехал сзади на другой машине до определённого пункта назначения, где его сменял следующий. Мужчины подали знак, что пора возвращаться в машину. Девушки нехотя стали располагаться поудобнее в багажнике, насколько это вообще было возможно: предстояла долгая дорога. Саша незаметно подошла к брюнетке, что ехала в кабине:

– Где мы находимся? – тихо шепнула ей.

– Мы ещё в Венгрии, к вечеру должны бы добраться к границе со Словенией, – также шёпотом ответила она и быстро села в кабину.

Саша залезла в багажник последней. Таня вопросительно смотрела на подругу:

– Где мы? Ещё долго?

– К вечеру доберёмся, – успокоила её Александра.

Таня вздохнула:

– Что нас всех ждёт? Мне даже думать страшно.

"А какая судьба может ждать «живой товар», который везут в далёкую страну в багажнике, как скот, без документов и денег?"

***

Май благоухал запахами цветущей сирени. Выдался прекрасный субботний вечер, и девушки решили прогуляться в городском парке.

– Я думала, что на сегодня запланированы мероприятия в парке, а ничего нет, – Саша была разочарована, – чем теперь заняться?

– Пойдём просто прогуляемся по центральной улице, обязательно кого-нибудь встретим, – ответила ей Оксана.

И правда, очень скоро они встретили трёх знакомых парней с девушкой.

– Оксана, куда твоя сестра уехала так надолго и оставила меня совсем одного? – сказал один из них, обнимая девушку.

– Ты же знаешь, что у неё конкурс. Она вернётся не раньше понедельника.

– Ну тогда ты просто обязана накормить меня, раз твоя сестра далеко. Давайте пойдём к Ольге, приготовим ужин и все вместе посмотрим конкурс «Мисс Москва 89».

Оксана повернулась к Саше:

– Ну что, пойдём?

– А это удобно? Я не знаю эту девушку, да и парней лишь только поверхностно, – пожала плечами Саша.

– Зато ты знаешь Андрея, парня моей сестры, и его друзей ты уже тоже видела: мы встречались с ними у Наташи, помнишь?

– Да конечно же она помнит, – ответил Андрей вместо Саши, – все свои, и ничего нет плохого в том, чтобы поужинать вместе. Наташа ревновать не станет.

Они зашли в пятиэтажку, дверь в квартиру открыл ещё один парень, с которым Оля обнялась, и Саша решила, что это её жених. Все дружно стали готовить ужин: парни чистили картошку, девушки резали овощи на салат и делали бутерброды. Когда всё приготовили, расселись в зале за столом, комментируя участниц новомодного конкурса красоты.

– Саша, ты куришь? – спросил один из парней, протягивая ей пачку сигарет.

– Нет, она у нас правильная, – рассмеялась Оксана, беря сигарету у парня, – хоть и старше меня на 2 года.

– То есть тебе уже 18? – спросил Андрей.

– Да, – ответила Саша, – в прошлом месяце исполнилось.

Парни переглянулись, но девушка не обратила на это внимания.

– Окей, тогда мы пойдём все на кухню курить, а ты тут телек смотри, потом расскажешь.

Девушка ушла с головой в созерцание головокружительной красоты моделей, роскошных нарядов и невиданных аксессуаров. Она с азартом наблюдала, кто же из участниц станет Мисс, и только через некоторое время заметила, что в квартире подозрительно тихо. Она зашла на кухню и в сигаретном дыму рассмотрела только парней.

– А где Оксана с Олей? – удивлённо спросила она.

– Они пошли в гастроном…за конфетами, – ответил Андрей, взяв Сашу за руку, и повёл обратно в зал.

– А почему Оксана мне ничего не сказала?

Он замялся:

– Слушай, тут такое дело… Оксана не вернётся, я её домой отправил. Знаешь, а ты красивая и очень мне нравишься…и не только мне, – его глаза подозрительно светились. – Мы тут с ребятами решили доставить тебе удовольствие, раз ты уже совершеннолетняя и совсем взрослая. Ты как предпочитаешь, по очереди с каждым или всех вместе обслужишь? – он масляными глазами лапал её тело, с ехидной улыбкой на лице.

Девушка не верила собственным ушам:

– Что ты такое говоришь? Ты же жених Наташи, я ей всё расскажу!

– Да кто тебе поверит? Хотя валяй, мне всё равно.

– А как же Оля? Она ведь сейчас вернётся, и её парень здесь.

– Какая Оля? А, та шалава! Да нет, она здесь не живёт. Ей сегодня

обломалось…из-за тебя, – он глухо засмеялся.

«Он не пьян, это что-то другое», – Саша до этого никогда не общалась с наркоманами, она только слышала об их существовании, но лично встречать не приходилось. «Если они под кайфом, то просить их о благоразумии смысла нет». В доказательство её догадки в дверном проёме появились остальные, вид у них был явно неадекватный.

– Ну, что решила? Мы парни нежные, не обидим. Вот хоть у Оли можешь спросить, она знает, – они дружно заржали.

Сердце девушки похолодело, кровь пульсировала в висках. Побег через дверь был невозможен, путь отрезан. Девушка решила потянуть время, слабо надеясь на помощь Оксаны. «Как она могла меня одну с ними оставить? Будь я на её месте, я бы обзвонила всех соседей и вызвала милицию!»

– Ребята, пошутили и хватит! Уже поздно, меня мама заждалась. Я пойду, – Саша старалась говорить спокойно.

– А никто и не шутит! Ты не пойдёшь сегодня домой, мы собираемся развлекаться всю ночь. Прими, как неизбежность, расслабься и получи удовольствие.

Девушка поняла, что попала в ловушку. Она лихорадочно искала выход из положения. «Нужно ещё потянуть время, я что-нибудь обязательно придумаю». Она заметила, что самый младший из них еле держался на ногах. Саша улыбнулась и сказала:

– Ну, раз это неизбежно, то я выбираю Олега на разогрев, – она подошла к парню, взяла его за руку и повела в спальню. – Только чур нам не мешать, ждите своей очереди. Следующим будет Андрей.

Парни, кто присвистнул, а кто одобрительно заулюлюкал, развернулись и пошли в кухню.

– Только вы не долго там, я рассчитывал быть первым и ждать не хочу, – сказал Андрей, обернувшись.

Саша выдавила из себя милую улыбку и закрыла за собой дверь. Олег стоял посреди комнаты, пошатываясь. Девушка толкнула его на кровать:

– Лежи и наблюдай!

Она подошла к окну, открыла его и посмотрела вниз: «Господи, как высоко!»

– Если ты меня не отпустишь домой, то я прыгну из окна!

– Вот напугала! – рассмеялся Олег. – Да прыгай на здоровье, тут всего-то третий этаж! Если не разобьёшься, то покалечишься – всего-то делов.

Девушка вглядывалась в темноту, была глухая безлунная ночь. Вокруг никого нет, окна дома выходили во двор школы. «А что, если кричать о помощи? Но если никто не услышит, то я упущу единственный шанс сбежать отсюда». Саша села на подоконник и посмотрела вниз: «Там вскопанные грядки, если мне повезёт, то приземление будет не слишком жёстким». Темнота скрывала реальную высоту, девушка приняла решение.

– Ну так что, прыгать будешь? – усмехался Олег.

– Я только сегодня новые босоножки на рынке купила, мама заругает, если без них домой приду. Обещай, что бросишь их мне из окна!

– Да ясно, не беспокойся! Только я сомневаюсь, что…

Он не успел договорить, как увидел, что девушка выпрямилась в полный рост и выпрыгнула из окна.

Она почувствовала резкую боль в правой ноге. Поднявшись, Саша осторожно поковыляла к лавочке.

– Эй, ты! Живая? – в окне показалось перепуганное лицо Олега.

– Ты обещал босоножки мне сбросить!

Через пару минут пара босоножек упала возле Саши.

– Пацан сказал – пацан сделал! Лови, сумасшедшая!

Саша обулась и, насколько ей позволяла боль в ноге, рванула бегом домой, переживая только лишь о том, что ей сказать маме про возвращение в 2 часа ночи. Мама не спала, ожидая дочь, но и не казалась очень обеспокоенной. Оказывается, ей позвонила Оксана и сказала, что Саша неожиданно попала на проводы в армию бывшего одноклассника, поэтому вернётся поздно. «Сука!» – зло подумала Саша: «С такой подругой и врагов не надо!»

Ночью она не могла уснуть из-за нарастающей боли в ноге, а утром девушка поехала в поликлинику.

– Да у тебя, милая, перелом в той маленькой косточке, – врач на рентгеновском снимке показывала причину страшной боли, – надо наложить гипс. Я удивляюсь, как ты домой пешком добралась, скорее всего, из-за болевого шока ты и не почувствовала. Как тебя угораздило?

– Ключи от бабушкиных ворот потеряла, пришлось через высокий забор лезть, с которого и упала.

– Ну-ну, – врач подозрительно посмотрела на Александру, но ничего не сказала. – Гипс придёшь снимать через 3 недели.

***

– Сашка, ты точно сумасшедшая! Ты же жизнью рисковала! – воскликнула Ира.

– А разве у меня был выбор? – удивилась Саша.

– Надо было кричать изо всех сил, не в пустыне же, кто-нибудь да услышал бы.

– Услышали бы…они! Что я смогла бы сделать одна против четверых?

Ира вздохнула:

– Наверное, ты права. Но это просто ужасная история! Я рада, что ты отделалась лёгким переломом, а ведь могло быть намного хуже. Ты собираешься заявить в милицию?

Александра прыснула:

– Шутишь? Нет конечно же! Я ничего не докажу, а вот из города мне тогда уже точно придётся уехать.

– А что с этой Оксаной? Я бы ей тёмную устроила!

– Бог ей судья, но видеть я её больше не хочу. Предательница!

Девушки помолчали.

– В этой истории есть всё же один немаловажный положительный элемент: теперь подонки всех типов будут бояться к тебе подойти, считая тебя ненормальной.

– Ну да, их понятие нормальности подразумевает давать всем, кто попросит, – усмехнулась Саша, – но это слабое утешение: моей «дурной» славы надолго не хватит.

– Зря ты с Димкой рассталась, – Ира укоризненно взглянула на подругу, – на протяжении трёх лет, что вы встречались, ты с ним была в безопасности. А теперь даже страшно на дискотеку ходить. Эти ублюдки и девиз такой придумали: «Уничтожим девственность как безграмотность!» Слышала такое?

Саша задумчиво молчала: «Я за Димой не жалею, это была моя инициатива расстаться. Но быть одинокой девушкой в наше время, в стране, где «секса нет», становится действительно опасно.»

***

Саша открыла глаза, в багажнике было темно:“Сейчас вечер или глубокая ночь?” Тишина, все девушки спали, и только шум мотора разрывал это безмолвие.

«Воспоминания…у меня есть только воспоминания о прошлом, потому что то, что происходит в моём настоящем, похоже на кошмарный сон, а думать о будущем я просто боюсь»…

***

– Идём присядем, сейчас будет медленный танец, – Ирина потянула Сашу в дальний угол танцевального зала Дворца Культуры.

– От кого прячемся? – со смехом сказала Саша.

– Сегодня здесь много новых и незнакомых мне парней, я их раньше не видела на дискотеке.

– А ты прям всех знаешь! – продолжала смеяться Саша. – Город-то у нас не маленький!

– Город большой, а вот тех, кто из нашего района сюда ходит, я всех знаю…ну или почти всех.

Не успели девушки присесть, как к ним подошли два парня и пригласили на медленный танец. Партнёр Александры был среднего роста зеленоглазый шатен с приятными чертами лица, под одеждой чувствовалось тренированное тело спортсмена. А вот танцевал он неловко и даже как-то неуклюже.

– Прости, из меня плохой танцор, – он смущенно заулыбался, – отвык за 2 года армии.

– А, так ты «дембель»! Вот почему вас моя подруга не знает! – рассмеялась Саша. – Я, кстати, тоже давно здесь не была, производственную практику проходила в другом городе.

– От училища?

– Нет, от техникума: я сейчас дипломную работу пишу.

Парень с интересом рассматривал девушку и чем больше смотрел, тем больше она ему нравилась: удивительного цвета большие янтарные глаза, к которым очень подходили янтарные серьги, красивая дуга чёрных бровей, аккуратный нос и белозубая улыбка. Девушка действительно была красивой, невысокого роста с густыми волосами цвета горячего шоколада, модно подстриженных «под каре».

– Меня Владимир зовут, а тебя как?

– Александра, можно Саша, – с улыбкой ответила она, парень ей был симпатичен.

Танец закончился, и Владимир галантно провёл девушку к лавке, где её уже ожидала подруга.

– Какой красавчик! – Ирина закатила глаза. – Кто он, не местный?

– Местный, но только из армии вернулся, поэтому ты его здесь и не видела.

– Да, мой кавалер тоже из их компании, они там отдельной группой стоят, человек шесть.

По залу прошёлся гул, все присутствующие стали оборачиваться к главному входу.

– Что там такое? – спросила Саша.

– Ну вот, не было печали, – Ира чертыхнулась, – местные бандитские авторитеты приехали.

В зал развязной походкой зашли человек пять, все в чёрных кожаных куртках. Самый высокий из них крикнул ди-джею:

– Хочу медляк, поставь мою любимую! – и стал медленно осматривать присутствующих.

Вдруг он увидел Сашу, его лицо выразило удивление, и он направился прямо к ней, протягивая руку. Она глянула на него с вызовом, но приглашение приняла. Зазвучала мелодия самой популярной в этом сезоне рок баллады «Love Bites» в исполнении «Def Leppard». «Странно, но музыкальные вкусы у нас совпадают с этим пижоном», – подумала Саша. Они начали танцевать, сначала обычно, просто покачиваясь в такт музыки и кружась на одном месте, но вдруг партнёр решил импровизировать: он стал шагами мерить зал и крутить девушкой в разные стороны. Она с лёгкостью следовала за ним и предугадывала его движения, хотя раньше ей так танцевать не приходилось: она в детстве занималась танцами и имела прекрасный музыкальный слух. Их танец был похож на танго, но так в те времена ещё никто не танцевал, редкие танцующие пары останавливались в удивлении и отходили в сторону. Вскоре они остались единственной парой, танцующей в плотном кругу зрителей. Саша этого не замечала, в зале был полумрак, а она полностью погрузилась в танец: её охватил азарт, замечая, что у неё прекрасно получается. И только когда закончилась музыка и раздались аплодисменты, она поняла, что находится в центре внимания. Неожиданно её партнёр поцеловал ей руку и отвёл к открывшей от удивления рот подруге.

– Вот это ВАУ! Ты где так танцевать научилась? Вы выглядели просто шикарно!

– Нигде, это как-то само собой получилось, – засмущалась Саша.

– Да в тебе просто кладезь зарытых талантов! И с кем ты танцевала? С самим Лысым, который к тому же поцеловал тебе руку! Просто неслыханная любезность с его стороны.

– А вот это сомнительный комплимент, его галантность мне показалась слишком театральной и напускной. Этот жест он сделал не для меня, а для публики.

В доказательство её слов, в центр зала вышел бритый «под ёжик» коротышка, обвёл взглядом присутствующих и сказал, тыча в кого-то пальцем:

– Эй, ты, Наташа, а также вот та блондинка – да, ты! И подруга твоя, что в синем платье, – он развернулся и посмотрел на Сашу, тыча в неё пальцем, – и ты тоже! На выход, поедете с нами!

Девушки послушно двинулись к выходу, а Саша, ошарашенная происходящим, осталась стоять на месте.

– Ты что, глухая? Давай, пошевеливайся! – взвизгнул коротышка.

Кровь хлынула к лицу и застучала в висках, Саша опустила голову и взглянула на него исподлобья, как бык перед атакой:

– Я никуда с вами не поеду! – громко сказала она.

Коротышка опешил. Он осмотрелся по сторонам, мол «девушка совсем ку-ку», и с ехидной улыбкой двинулся к ней:

– Эй, ты что-то там вякнула?

– Девушка не вякнула, а сказала, что с вами не поедет, – ему навстречу вышел Владимир, а около него сгруппировались его товарищи.

– А ты ещё кто такой? – «бритый ёжик» сделал непростительную ошибку, подойдя слишком близко к парню, который, недолго думая, молниеносным ударом сшиб его с ног:

– Сукаааааа! Ты мне нос сломал! Сейчас тебе мало не покажется! – завопил он на весь зал.

И тут началась потасовка, все девчонки с визгом и криком бросились врассыпную. Ирина схватила Сашу за руку и потащила её ко второму выходу:

– Бежим сюда! Тебе через центральный выход нельзя, перехватят!

Они слились в единый поток с другими девушками и выбежали на улицу. Чуть ли не на ходу запрыгнули в городской автобус и только там перевели дух:

– Ты как хочешь, но на дискотеку я больше не пойду! Всё, оттанцевалась! – выдохнула Ира.

Через два месяца однокурсница пригласила Сашу на свадьбу в качестве подружки невесты. В её обязанности входило прикреплять букетики из искусственных белых цветов к одежде гостей торжества. Девушка плавно двигалась между приглашёнными, как вдруг почувствовала на себе пристальный взгляд: он стоял среди друзей жениха. Сначала она испугалась, но увидев на его лице улыбку, Саша поняла, что он на неё не сердится. Александра подошла к нему, чтобы прикрепить букетик, его глаза озорно блестели. Владимир перехватил её руку, крепко сжав её:

– Я знал, что рано или поздно найду тебя! Теперь ты от меня больше не сбежишь!

Это был последний месяц существования страны, в которой они все родились.

***

– Всё, приехали! Выходите из машины! – Саша проснулась от крика. Она вылезла из багажника и оглянулась по сторонам. На горизонте небо окрасилось в сиреневый цвет: «Скоро рассвет, мы ехали дольше, чем ожидалось». Местность была холмистой, покрытая лесами. Рядом возвышался трёхэтажный деревянный коттедж, недалеко виднелись ещё несколько зданий в таком же стиле: «Похоже на деревушку». Из коттеджа вышел молодой мужчина и сказал по-русски без акцента:

– С благополучным прибытием, я рад, что обошлось без проблем! Вы находитесь на границе со Словенией, здесь вы будете ожидать благоприятной ситуации, чтобы перейти границу с нашими проводниками. В доме находятся ещё пять девушек, ваших соотечественниц. Можете идти отдыхать и не забудьте ваши вещи.

– Уж и не знаю, радоваться или печалиться по поводу нашего благополучного прибытия: пожалуй, венгерская тюрьма с последующей депортацией намного лучше того, что нас ожидает, – тихо сказала Таня.

Девушки взяли свои нехитрые пожитки, состоящие из маленьких рюкзаков, и направились к дому, откуда вдруг выбежала смуглая брюнетка и бросилась на шею Снежанне:

– Сестричка! Наконец-то! Слава Богу, я так переживала! – девушки не стали сдерживать слёз.

Новоприбывшие зашли в просторную гостиную.

– Девушки, задержитесь на минуту, я проверю ваши документы.

Они расселись по диванам, а мужчина стоял перед ними с паспортами, открывая их по очереди и сверяя с его владелицей.

– Итак, Снежанна, 18 лет, Молдавия…окей, можешь идти с сестрой. Людмила, 21 год, Россия…хорошо. Александра, 26 лет…сколько? – он с удивлением посмотрел на девушку. – Я бы не дал больше 20! Ты замужем, есть дети?

– Да, есть муж и дочь, – ответила Саша.

– Очень хорошо! Можете с Людмилой идти на третий этаж.

Девушка прекрасно знала, почему он так сказал: муж и дочь являлись гарантией её хорошего поведения, что ей не придёт в голову убежать, донести в полицию или доставлять хлопоты с любовниками. Муж и дочь были её слабым местом, которое всегда можно было использовать против неё.

Саше показали её комнату, где она расположилась с Таней и Милой. Из окна открывался чудесный вид, Она с восхищением смотрела на угасающие утренние звёзды, на мгновение позабыв об обстоятельствах, которые её сюда привели. Вдохнув всей грудью свежий воздух, пропитанный запахом хвои и свежескошенной травы, девушка с блаженством растянулась на кровати с белоснежным свежим бельём и мгновенно уснула.

***

В этом году зима выдалась холодной, до Нового года оставалась всего неделя. Александра проснулась от сильного нытья внизу живота: «Началось!» Шла сороковая неделя беременности, значит всё как положено. Она была совсем одна в квартире: Владимир со свекровью на работе, его младший брат в училище. Хоть Саша и готовила себя к этому моменту, её охватила паника: «Вдруг со мной что-то случится, вдруг я умру во время родов – никто до вечера даже не узнает! Кому позвонить? Как назло в это время все на работе». Она лихорадочно вспоминала номера телефонов знакомых, на ходу собирая необходимые вещи и документы, когда наконец вспомнила о лучшей подруге мамы, работавшей в поликлинике, куда узнать номер через справочное бюро было легко.

– Тётя Света! У меня схватки начались! – Саша почти кричала в трубку.

– Успокойся и не волнуйся ты так, собирай вещи и вызывай «скорую», – подруга мамы говорила тихим, но уверенным голосом, – всё будет хорошо! А твою маму я предупрежу, как только она придёт на обед домой, мы в это время обычно с ней созваниваемся.

Саше сразу стало легче: «Теперь хоть кто-то знает, что я еду в роддом». Она решительно вызвала «скорую», но пока её ожидала, волнение и страх опять овладели ею. Девушка была на грани истерики, когда наконец в дверь позвонили. Пытаясь не расплакаться навзрыд, она скорчила странную улыбающуюся гримасу.

– Первые роды? – спросил один из санитаров, удивлённо глядя на Сашу.

– Да ясно, что первые! – хохотнул второй. – Были бы вторые, не смеялась бы так.

От его слов ей захотелось завыть, она сцепила зубы и всеми силами старалась не показывать своей паники: «Спасибо, успокоил», – зло подумала Саша.

Городской роддом только недавно открыли после ремонта. Александра шла по совершенно пустому коридору четвёртого этажа, испуганно заглядывая в безлюдные палаты, где на железных кроватях лежали свёрнутые рулетом матрасы. Прижимая к груди сумку, чтобы хоть как-то прикрыть глубокий разрез на груди застиранной серой рубашки, которую ей выдали санитарки, и шаркая огромного размера казёнными тапочками из какого-то деревянного дермантина, она шла на звуки голосов в конце коридора, как неожиданно услышала страшный крик. Сердце сжалось в комок, но она продолжала маленькими шагами двигаться вперёд. В коридор выглянула врач и сказала:

– Проходи, не бойся! Мы тебя заждались: уже час как предупредили о твоём поступлении.

В палате находилась только одна роженица, которая лежала на кровати под капельницей и стонала, мотая по сторонам головой. Время от времени она издавала истошные вопли, от которых холодело в груди. Врач подошла к Саше, дружески похлопала по плечу и с улыбкой сказала:

– Пойдём, милая, посмотрим на тебя. И не переживай: все через это проходят, такая наша женская доля.

На смотровом кресле ей сказали, что всё идёт хорошо, матка открыта на 2/3 и что надо выпускать вОды. Прямо на кресле её пронзила, как молния, сильная боль от схватки, у Саши потемнело в глазах и она невольно закричала…

После трёхчасовых схваток, родов и последующего зашивания разрывов она лежала на родовом столе в полутёмном зале со льдом на животе и думала, что сегодня пережила гамму самых невыносимых болезненных ощущений, которые только можно представить. Но все эти муки оправданы одним лишь взглядом на новорожденную дочурку. А в соседней палате медперсонал смотрел очередную серию австралийского сериала «Все реки текут», где главная героиня по стечению обстоятельств рожала своего первенца.

Саша ощущала себя героиней, ей хотелось кричать всему миру: «Я это сделала, я ЭТО пережила – я стала МАМОЙ!» Как же хорошо она теперь понимала тех молодых женщин, которые с гордо поднятой головой и немного надменным взглядом прогуливаются с новорожденными в парках. «За такое вообще орден полагается, и очень жаль, что все относятся к родам, как к чему-то обыденному», – думала она, но поделиться радостью было не с кем: муж, узнав о счастливом событии, ушёл отмечать с друзьями и пришёл в себя только к вечеру следующего дня. Очевидно, праздновать рождение ребёнка без виновников торжества считалось нормальным.

Александру с дочкой выписали как раз на Новый год. Она ожидала подарков и праздничного ужина, но нашла пустой холодильник и беспорядок в доме. Свекровь, сославшись на усталость, пошла спать, муж побежал за продуктами, а Саша взялась за приготовление первого Новогоднего ужина с Маргаритой. Около часу ночи пришёл сосед и пригласил Володю к себе «на огонёк», а она до трёх ночи мыла посуду и стирала пелёнки, глотая от обиды слёзы.

***

Саша открыла глаза и вскочила, как укушенная: “Где я?” Окна в незнакомой комнате были плотно зашторены, тихо гудел кондиционер. Девушка стала осматриваться вокруг и наконец увидела Таню и Милу, спящих на соседних кроватях. Она с облегчением выдохнула и посмотрела на часы: “8.35. Интересно, сейчас утро или вечер? Скорее всего утро, так как страшно хотелось спать.” И девушка нырнула опять под одеяло.

***

– Ирка! Как я рада тебя видеть! Как же давно мы не виделись! – Александра крепко обняла подругу, усаживая её в кресло. – Рассказывай, как твоя учёба. Да про всё рассказывай, я ужасно соскучилась!

Подруга за чашкой ароматного чая рассказывала о своей жизни вдалеке от родного города, а Саша с интересом её слушала.

– Ну что мы всё про меня? Как твои дела? Дочка-то где?

– Маргариту отдали в ясли, я ведь на работу вышла.

– Но почему? Ведь твой декретный отпуск ещё не закончился, тебе наверняка очень сложно совмещать учёбу в институте, работу и семейные обязанности.

Саша вздохнула:

– Сложно, но другого выхода нет. Владимир опять остался без работы, а на декретные деньги не разгонишься. Я хожу на фабрику по сменам, за ночные и вечерние смены хорошо доплачивают, не говоря уже за праздничные дни.

Ирина сдвинула брови:

– Лучше бы твой муж подумал, как деньги зарабатывать. Ты ещё могла два года быть дома с малышкой в декретном отпуске и спокойно учиться в институте. Я просто не представляю, как сейчас ты всё успеваешь! Наверно крутишься как белка в колесе, ночами контрольные пишешь, пока муженёк отдыхает. У вас хоть с ним всё в порядке? Помогает тебе?

– Он сидит с Маргаритой, когда я уезжаю на сессии в институт. Конечно, не без помощи свекрови и моей мамы, но всё же… – Саша печально вздохнула, – Скажи, я очень сильно подурнела? Только честно! Знаю, что поправилась после родов и не могу прийти в форму. Это очень уродливо?

Ира удивлённо подняла брови:

– Откуда такие мысли? Это он тебе такое сказал?

Саша опустила голову.

– Вот козёл! Ты ему дочь родила, а он с претензиями! Да, ты поправилась, но совсем не подурнела и не смей прививать себе комплексы! Такой красотки, как ты, во всём квартале не сыскать, а лишние килограммы как пришли, так и уйдут!

Саша всхлипнула:

– Да вот никак не уходят, что я только ни делаю: и диету соблюдаю, и гимнастику делаю.

– Пока ты кормишь грудью ребёнка, это очень тяжело. А потом увидишь, что всё нормализуется. Я, итак, тобой восхищаюсь, что ты ради эстетической красоты не отказалась от грудного вскармливания, как это делают многие мамаши.

Александра с тоской посмотрела куда-то в окно:

– Владимир и раньше не был очень страстным, слова от него нежного не дождёшься, а теперь так совсем стал холодным. Вот я и думаю, в чём моя вина, что не так делаю? Ира, скажи! Ты ведь обещала быть честной со мной!

Ирина серьёзно посмотрела ей в глаза:

– А ты ничего не знаешь?

Саша в недоумении смотрела на подругу.

– Гм, действительно хочешь знать правду?

– Что я должна знать? Говори, что бы это ни было.

Ира тяжело вздохнула:

– Ну, раз такое дело, то лучше я тебе расскажу, чем другие. Правда рано или поздно выйдет наружу всё равно, – она опять вздохнула. – Твой муж тебе изменяет, и об этом знает полгорода.