– Мети! – все, что мог сказать Рей. Как назло, что-то запуталось в ногах. Рей тяжело застонал и нагнулся. Но едва он взглянул на ноги, как снова закричал от страха. В ногах совершенно неподвижно лежало то самое чучело, которое он вчера нашел в сундуке. Не хватало воздуха… Он схватился за горло, потом за больную руку и, потеряв равновесие, упал на траву.
Меги медленно спускалась по лестнице. «Как все красиво!». Она сорвала несколько цветков и, насытившись ароматом диких соцветий, не спеша пошла в сад.
– Рей, ты где? Рей, ты кричал? Тебя что, снова укусила змея? И что ты хотел мне показать? Юноша прекрасно слышал ее. Больше всего на свете он хотел быть в эту минуту с ней. Но Рей не мог пошевелиться. Все тело ныло и ужасно жгло. Меги вошла в сад… Она увидела Рея лежащим возле большого дерева.
– Рей? – он не отозвался. – Рей! Я люблю тебя! Ты слышишь? Ты что там делаешь?
Едва ей хватило сил устоять перед увиденным. В ногах у юноши лежала огромная змея, та самая змея… С руки Рея стекала медленно кровь. Рей, весь бледный, лежал на земле, закрыв от боли глаза.
– А-а-а-а! – закричала Меги и бросилась на помощь. – Рей? Рей?
Ей хватило мужества взять палку и отбросить в сторону это огромное чучело, так, наверное, и не поняв, что это.
Рей тяжело дышал. Но он чувствовал ее. Касание руки…
…Рей открыл глаза в машине. Единственное, что он понял – рядом врачи. И его обязательно спасут. Они должны сделать все необходимое для его спасения. Он опять закрыл глаза. Доктор что-то колдовал над его рукой, но юноша не чувствовал боли. Лишь легкие уколы вокруг ноющей раны. Где-то там, у изголовья, сидела Меги, он слышал ее голос. Она мило отвечала, даже смеялась… Рей пытался поймать каждое слово, он хотел слышать ее журчащий милый голосок, который терялся в грубых вопросах доктора.
– Да, да… – говорила невпопад Меги. – Да, его вчера укусила змея, вечером, где-то около десяти, мы только собирались спать и… – тяжело было слушать все это. Но Рей верил, что рано или поздно он расскажет ей правду, хотя она так ничего и не поняла…
– Да, да! Нет… – опять смеялась Меги. – …Нет, нет! Прошла ночь, я вам говорю, что его вчера укусила змея, он провел ночь хорошо, ничего такого не было… Значит, организм сам справился с ядом?!
Она, как ребенок, захлопала в ладоши и, увидев открытые глаза мужа, подошла к нему.
– Рей, ты слышал, что сказал доктор?
Рей ничего не слышал и не хотел ничего слышать. На его глазах появились слезы… Он так хотел ей что-то сказать, но не мог, а Меги, не обращая внимания на него, продолжала говорить одно и то же.
– Рей, ты слышишь? Ты будешь жить! Укус не смертельный. Доктор сказал, раз ночь ты провел хорошо, значит, все обойдется! Твой организм справился с ядом! Хотя могло быть намного серьезней. Тебя отпустят домой, ты слышишь, Рей? Ты сильный! Ты справишься…
…Как много хотел сказать Рей, но не мог… Сильно билось сердце, подсказывая любовь, печаль и разлуку…
1995 г.