Ирине всегда хотелось узнать, как сложилась жизнь тех людей, с кем ей довелось пожить под одной крышей.
О своей первой принимающей семье она получила весть через несколько лет. Энджел забеременела в конце учебного года – таким образом вся правда о её «пуританском» поведении вышла наружу, навсегда похоронив репутацию семьи Джонсонов в крошечном Бьютт-Фолсе. Ей пришлось бросить школу после 10-го класса. Она родила малыша и стала несовершеннолетней матерью-одиночкой.
Со второй семьёй Ирина так никогда и не связалась, да и в её памяти она осталась как «временная».
Вопреки здравому смыслу со своей последней семьёй Ирина потеряла контакт надолго. На целых двадцать лет. Но все двадцать лет над ней витал образ этой семьи, образ их дома. Она помнила и бережно хранила в своём сознании каждую улыбку, каждый взгляд, каждое лицо членов её американской семьи.
Ирина вышла замуж и родила троих детей, а позже построила с мужем большой дом. И когда пришло время выбирать дизайн для коттеджа, многие идеи она взяла из того самого американского дома, который когда-то показался ей волшебным.
Ирина всегда хотела найти свою американскую семью, узнать, как сложилась их счастливая жизнь. Каково же было её удивление, когда она выяснила, что от той семьи, которую она когда-то искренне полюбила, не осталось и камня на камне.
Вскоре после того, как Ирина улетела в Россию, Линда родила четвёртого мальчика. В отличие от Майки он очень походил на свою маму. Сначала всё шло хорошо, но через два года после родов, устав от бесконечной заботы о семье, детях и доме и, видимо, устав от роли идеальной жены и матери, Линда бросила Дона, оставив ему на воспитание его маленьких сыновей, которым в то время исполнилось 6 лет и 2 года.
«Я родила их только для тебя, вот и расти сыновей сам», – были её последние слова.
Кевина и Брендона, детей от первого брака, она забрала с собой.
Вскоре после развода Линда нашла нового суженого, однако и с ним продержалась в союзе всего несколько лет. И, наконец, вышла замуж в четвёртый раз, переехав куда-то на тихоокеанское побережье.
Из мальчишек, которых она забрала с собой, ничего путёвого, по словам Дона, не вышло: Брендон так и не получил серьёзного образования, «болтался» по жизни как придётся, не думая ни о том, чтобы создать семью, ни о том, чтобы обзавестись детьми.
Кевин, который уже в 10 лет чересчур долго задерживался перед зеркалом и любил женские сплетни, стал геем и поселился со своим другом где-то в Калифорнии.
После развода с Линдой Дон больше никогда не женился. Он нашёл хорошую няню для своих детей, которая и помогла ему их вырастить.
Майки оправдал все надежды отца: поступил в колледж, успешно учился, где-то подрабатывал.
А вот Эндрю почти повторил историю самого Дона. В 17 лет парень стал покуривать марихуану, связался с неблагонадёжными дружками и покатился по наклонной. Сначала Дон выгнал его из дома, надеясь, что тот одумается, но чуда не произошло. Оказавшись на улице, Эндрю с дружками пытались снимать жильё, но безуспешно – их выгоняли из каждой съёмной комнаты, как только выяснялось об их пристрастии к марихуане. Тогда, памятуя о том, как жестоко обошёлся с ним его собственный отец, Дон взял всю компанию – сына и его двух друзей – жить к себе, отдав им весь второй этаж дома.
Уже через полгода их проживания дом был изуродован до неузнаваемости…
Когда у Ирины наконец появилась возможность снова поехать в Америку, «волшебного дома», в который она мечтала когда-нибудь вернуться, уже просто не существовало…
КОНЕЦ
УРОКИ
Урок 1.
Не стоит слишком сильно привязываться к мечте: мечтай, но никаких конкретных ожиданий!
Урок 2.
Родина – это не просто кем-то придуманное слово, это живая связь, которая даёт силы жить.
Урок 3.
Природа – источник радости и красоты, который исцеляет душу.
Урок 4.
Будь готов к тому, что на чужой земле, возможно, НИКТО не проявит к тебе внимания, сочувствия или понимания.
Урок 5.
Нет ничего хуже лжи.
Урок 6.
Даже в самой беспросветной ситуации должна оставаться надежда на лучшее, потому что ЧУДЕСА СЛУЧАЮТСЯ!
Урок 7.
Лучшая защита от чужого пессимизма – УЛЫБКА!
Урок 8.
Не стоит бояться нового, новое – это ВОЗМОЖНОСТЬ!
Урок 9.
Идеальных условий не существует, даже когда КАЖЕТСЯ, что кому-то другому повезло больше.
Урок 10.
Если ситуация зависла и ничего не меняется, стоит предпринять какое угодно ДЕЙСТВИЕ: любой шаг вперёд принесёт новую струю энергии.
Урок 11.
Русский язык, русская школа, русская литература и русская культура в целом – ПРЕКРАСНЫ!
Урок 12.
Иногда взрослые могут выкинуть неожиданный номер, но пасовать перед ними не стоит – смелость города берёт.
Урок 13.
Чтобы почувствовать дух страны, нужно побывать на главных улицах её столицы.
Урок 14.
Человек – существо сложное: даже за самой обаятельной внешностью могут скрываться непривлекательные черты.
Урок 15.
Ты обязательно встретишь на пути что-то СВОЁ: увлечение, книги, друзей… Мимо своего не пройти – от него веет настоящим теплом.
Урок 16.
Берегите ВОЛШЕБСТВО!
Урок 17.
Юность – мой самый важный перекрёсток. Как бы чего не натворить
Урок 18.
Как же много зависит в доме от женщины!
Урок 19.
Тепло мамы до трёх лет; связь с дедушками и бабушками; книги; строгое воспитание до самого совершеннолетия – не так уж всё это и плохо.
Урок 20.
«У эмигрантов трудная судьба…»
Урок 21.
Никто не защищён от чужих предубеждений. Единственное, что остаётся, – это просто быть собой.
Урок 22.
Не так страшен чёрт, как его малюют!