– Я возьму отгул. Попрошу подругу. Она меня подменит, и я приеду.
Всю дорогу в автобусе она вспоминала его фотографии, его длинные витиеватые фразы, вперемежку с самыми обыденными замечаниями и жалобами. Но это ей казалось таким трогательными и милым.
Ждала она его у фонтана в парке не менее получаса.
– Здравствуй, это тебе, – он протянул ей одинокую розу. – Веди меня – я плохо знаю город.
– Я тоже не очень хорошо. Редко бываю здесь.
– Тогда мы вместе сможем изучить его.
Прошло еще полчаса. Анна не успела утром даже позавтракать и теперь давила в себе чувство тошноты и ощущение, что тело ее как-то слишком грациозно покачивается. А он целеустремленно шагал вперед, с интересом поглядывая по сторонам.
Строения были отмечены явными следами времени, неустроенности и разномастности жизни.
– Да, сразу видно, как здесь люди живут. У нас хотя бы…
Анну неприятно кольнуло
– А как? Живут. И я живу… Не так уж далеко отсюда. И город меньше.
– Ну вы… Сможете ли вы здесь так долго. Мне кажется вы должны блистать. Где-то поблизости играет музыка, за окном – дорогие машины. Город подмигивает вам всеми своими огнями.
Анна представила себе эту картину. И вдохнула полной грудью этот теперь уже чужестранный аромат.
Солнце опалило ее лицо и вернуло на разгоряченные улицы. По ним струились запахи из окрестных кафе, из квартир, где хозяйки готовили послеполуденную закуску.
– Мы часто со знакомой ходим в одно кафе, когда бываем в здешних краях, там есть живая музыка. Очень приятно. Не хотите?
– Пока нет, давайте насладимся этим теплым днем.
Анна вздохнула немного раздраженно
– Расскажите как у вас здесь дела. Какой-то крупный бизнес?
– Да нет, не такой крупный, конечно. Небольшое дело всего на пару дней забот. Торгуем. По нынешним временам это самое выгодное,
Анна в тайне ждала большего. Но по-прежнему воображение дорисовывало самые невероятные детали биографии ее спутника.
– Ну а вы чем занимаетесь? Вы так мало рассказываете о себе.
– Да у меня все обычно. – Анна попыталась замять неловкий вопрос.
– Я же говорил, что вы заслуживаете большего
Анне становилось все больше неудобно.
– Да я сама выбирала. – Хотела было она сказать и остановила сама себя. Ну что я, правда, как девчонка.
– Вы знаете, все-таки надо выпить кофе. – Неожиданно предложил Алексей, то ли чтобы сгладить неловкость момента, то ли и он вспомнил о пище не только духовной. – Где тут может быть подешевле?
Такого Анна точно не ожидала. Когда они начали встречаться с мужем, никогда не слышала она от него такой фразы. Их знакомства, встречи, сначала редкие, потом она стала прилетать все чаще и чаще. Ресторанчик с видом на горы и старый город, закаты, вино, поездки к морю. Если бы он вдруг сказал ей, что хочет на ней сэкономить на деньгах, на внимании к ней самой, чтобы она подумала о нем.
– Кофе, просто черное кофе без молока.
К нему, конечно, идеально подошло бы небольшое пирожное. Попросить или купить самой – и так и так она, судя по всему, поставит Алексея в неразрешимо неловкое положение. Надо будет на автовокзале взять сэндвич в закусочной.