Люси немного смутилась, но постаралась скрыть это. «Люблю» сорвалось с губ с лёгкостью, вот только готов ли к нему легкомысленный Найл? Сердце тревожно сжалось, и Люси поспешила сгладить неловкую ситуацию.
– К чему я веду… Думаю, это значит, что я счастлива, – Найл всё это время не сводил с неё внимательного и немного насмешливого взгляда. По крайней мере, так ей казалось.
Она неуверенно взглянула на него, понимая, что молчание затянулась, и это заставило её почувствовать себя дурой. Наговорила всяких глупостей, вот ему и смешно.
– Люси?
«Ну вот, сейчас посмеётся», – несмотря на свои мысли, она вопросительно взглянула ему в глаза и слабо улыбнулась.
– Я тоже люблю тебя.
Люси забыла, как дышать. Он ещё никогда не говорил ей, что на самом деле чувствует. И вот сейчас, когда она думала, что их связывает крепкая симпатия и тяга с его стороны, оказалось, что всё серьёзнее. Так, как она не позволяла себе думать. Так, как чувствует она сама.
– Я люблю тебя, – Найл широко улыбнулся на признание, накрыв её руку своей большой и тёплой ладонью. Глупо, конечно, но так боялся услышать тишину в ответ. Вредная и принципиальная блондинка незаметно украла его сердце, став незаменимой частью жизни. Боже, если бы она знала, сколько раз он был готов сказать «люблю», но не решался, боясь спугнуть свободолюбивую и независимую девушку.
Люси не смогла сдержать счастливой улыбки. Пусть в начале отношений она сомневалась, получится ли что-то серьёзное, сейчас все страхи отпали. Она с усмешкой может вспоминать первую неудачную влюблённость в Фила, понимая, какой глупой была. Да, это было первое сильное чувство, но оно не может сравниться с тем, что она испытывает к Найлу. При одном взгляде на него, такого неидеального, но родного, всё тело заполняет тепло и нежность. Вот она, настоящая любовь.
Идеальное признание в идеальном месте под потрясающий закат.
***
Из последних дней отпуска Люси и Найл пытались выжить всё. Они умудрились понаблюдать, как погонщики моют и обучают слонов и прокатиться на сером гиганте. Вечером они посещали различные мероприятия и дискотеки, но надолго там не задерживались, предпочитая вернуться в уютный номер и провести время наедине. Из открытого окна все равно слабо доносилась таинственная и чарующая музыка Бали, добавляющая особое волшебство в их минуты.
В последний день Найлу удалось-таки поймать лучшую в своей жизни волну. Надо отметить, что в серфинге он стал значительно лучше. Люси в свою очередь провалялась целый день на пляже, позволяя коже получить равномерный золотистый загар.
В многочисленных специализированных магазинах и бутиках ребята накупили сувениров для друзей и родных. Люси не удержалась и приобрела на память красивое ожерелье из белого и чёрного жемчуга.
Сидя в самолёте, Найл улыбнулся и в знак поддержки сжал ладонь девушки. Нет ничего удивительного в том, что им не хочется улетать. Однако одна вещь поднимала настроение: где бы они ни были, в тропическом Бали или шумном Нью-Йорке, они всё равно вместе.
Люси залюбовалась закатом из окна самолёта, мысленно прощаясь с чудесным островом и пообещав себе, обязательно ещё раз вернуться сюда.
Глава 22 «Конец лета»
Нью-Йорк встретил дождём. Несмотря на то, что в воздухе пахло последними днями лета, ветер доносил ароматы приближающейся осени.
С грохотом достав чемодан из такси, Найл перевёл взгляд на подъезд, надеясь, что лифт работает. Ему повезло; техника не подвела, и ему не пришлось тащить не только свою увесистую ношу, но и своей девушки по бесчисленному множеству ступенек. Первым делом они оказались в пустой квартире Найла. Здесь всё осталось так, как перед его отъездом, лишь не завядшие растения говорили о том, что Раян периодически появлялся в квартире сына.
– А пошли в парк? – Люси широко улыбнулась, словно не она провела несколько изнурительных часов в самолёте. Найл с сарказмом взглянул на неё. Он совершенно не разделяет её энергичности. Легко понять, ведь это не блондинку укачало при перелёте.
– Ты шутишь?
– Нет, – Люси задорно улыбнулась, подскакивая к нему и хватая за руки. – Тебе не помешает прогулка и свежий воздух.
– Свежий воздух в Нью-Йорке? – он вопросительно выгнул бровь. – Серьёзно?
– Ой, не будь букой! – Люси тряхнула волосами, состроив забавную гримасу. – Если я сейчас войду в квартиру, то о прогулке можно забыть из-за Киры с тысячей вопросов.
– Уточню: тебя ничуть не смущает дождь, не так ли? – Найл устало потёр переносицу.
– Там всего лишь мелкая морось.
– Ладно, – он окончательно сдался, позволяя вытянуть себя из квартиры. Как оказалось, Люси была права: после небольшой прогулки ему стало значительно легче.
– Вот видишь, – она с важным видом подняла палец вверх. – Я всегда права.
– Да-да, – Найл закатил глаза, за что получил в ответ высунутый язык. Люси вела себя, как маленькая непосредственная девочка, и, сказать по правде, ему это очень нравилось.
– Я не подозревала, как сильно соскучилась по Нью-Йорку, – они гуляли, держась за руки, уже около тридцати минут. К счастью, дождь практически прекратился, но, как оказалось, Найл рано радовался.
Ливень начался, когда они бродили по парку. Люди стали торопливо разбегаться по укрытиям. Найл требовательно потянул Люси в сторону дома, но та упрямо остановилась.
– Как давно ты гулял под дождём? – она хитро улыбнулась на вопросительный взгляд.
– Заболеешь ведь, – Найл покачал головой, улыбаясь краешком губ. Люси задумчиво подняла голову вверх, подставляя лицо под крупные капли.
– Я всегда гадала, какого это целоваться под дождём? В фильмах это всегда жутко красиво и романтично.
Дважды повторять не пришлось. И их совсем не смущало, что они остались одни в пустом парке. Или то, что одежда промокла в считанные минуты, неприятно прилипая к коже. Они бегали друг за другом под дождём, целовались и гуляли в обнимку, шагая по лужам босиком. Они просто были счастливы.
***
– Апчхи! – Люси вытянула очередной бумажный платок, услужливо поданный Кирой ранее.
– А я говорил, что заболеешь, – Найл неодобрительно покачал головой, присаживаясь на край кровати.
– Апчхи! – Люси шмыгнула носом.
Тяжело вздохнув, Найл взял со стола разогретый им куриный бульон.
– Давай, Люси, ложечку за меня, – он не позволил девушке забрать тарелку, решив накормить самостоятельно. Люси улыбнулась, послушно открывая рот и проглатывая первую порцию горячей жидкости. Найл довольно улыбнулся, готовя вторую ложку.
Перед тем, как съесть её, Люси нежно чмокнула его в щёку, выражая всю благодарность. Последние дни перед выходом на работу он тратит на то, чтобы поставить её на ноги. Конечно, она пару раз выгнала его на встречу с Джошем и Греем, убеждая, что Кира справиться с ролью сиделки.
«Нежность и забота – самые лучшие доказательства любви, чем любые самые страстные клятвы!»
Люси улыбнулась, наблюдая, как Найл отправился на кухню с пустой тарелкой от супа, чтобы приготовить чай.
– С малиной! Горе ты моё лукавое, – и ей нечего было на это ответить, лишь посильнее закутаться в плед и улыбнуться.
***
Найл с раздражением потянул новый галстук, уже не раз прозванный «петлёй». Стоявший рядом Раян усмехнулся, но промолчал, насмешливо наблюдая за сыном. Лифт издал писк, оповещая о прибытии на нужный этаж.
Вздохнув, Найл уверенно шагнул в своё новое будущее. Офисное здание отца ничем не отличалось от стандартных мест обитаний успешных бизнесменов. В чёрно-белых тонах, чёрная мраморная плитка на полу и большие стеклянные окна. Офисная мебель сделана из качественного и дорогого дерева.
На автомате здороваясь со всеми и игнорируя любопытные взгляды, Найл прошёл вслед за отцом к своему новому кабинету.
– Здравствуйте, – в приёмной около двери в кабинет их остановил мелодичный звонкий голос. Держа в руках красную папку с документами, перед ними предстала высокая брюнетка на шпильках в деловом серебристом костюме, лет двадцати двух.
– Найл, знакомься, – отец приветливо улыбнулся. – Это Синди, твой секретарь. Тоже новенькая.
Найл качнул головой в знак приветствия, ловя на себе любопытный взгляд голубых глаз.
– Очень рада с Вами познакомиться, – Синди отошла в сторону, пропуская их в светлый кабинет. Ничего лишнего, лишь то, что могло потребоваться при работе: шкаф для бумаг, письменный стол, несколько кресел, компьютер, телефон и факс. Для большего уюта на стене висела картина с изображением Бруклинского моста, а возле большого окна, открывающего вид на шумный деловой город, стояло высокое растение.
– Располагайся, – Раян кивнул в сторону кожаного кресла. – За первую неделю я полностью постараюсь ввести тебя в курс дел.
Найл кивнул, садясь в кресло и крутя в руках ручку «Parker». В ближайшее время ему предстоит познакомиться со всеми деловыми партнёрами отца. Джош же следит за филиалами компании по всей стране, что предполагает множество командировок. В отличие от Найла, кабинет его друга располагался на два этажа ниже, что, впрочем, не сможет помешать совместным перерывам.
***
Люси сидела на диване, покрывая ногти на ногах бордовым лаком и едва от старания не высунув кончик языка. Кира, тихонько напевая, готовила на кухне.
– Когда мне стоит начинать волноваться?
– По поводу? – Люси не оторвала сосредоточенного взгляда от ногтей.
– Когда ты переедешь к Найлу, и мне придётся снимать квартиру одной? – в ответ Райт хмыкнула. – Что? Ты и так бываешь у него вечерами, да и ночуешь.
– Кто бы говорил, – Люси показала ей язык. – Сама-то у Джоша часто пропадаешь.
Кира хихикнула, но возражать не стала. Люси с победным кличем докрасила последний ноготь, с гордостью смотря на проделанную работу.
– Думаю, что нам ещё долго придётся жить вместе, – она лучезарно улыбнулась Кире. – Наши парни вышли на новую работу, так что им сейчас не до отношений. К тому же, я очень люблю нашу квартирку и пока не готова покинуть её.
Кира согласно кивнула. Она прекрасно помнит, как волновался Джош перед первым рабочим днём. Ему очень хотелось проявить себя и зарекомендовать, как отличного специалиста.
***
Было дико видеть Найла в стильном чёрном костюме от Энцо Д’Орси и выделяющемся на его фоне красном галстуке, который пренебрежительным жестом был отброшен в сторону. Но ему определённо шло. Настоящий мужчина, статный и величественный. Хотя, если быть предельно честной, Люси больше нравится повседневный образ парня: более родной, милый, близкий и домашний.
– Как прошёл первый рабочий день? – Найл опустился на диван, а она подошла сзади, делая массаж плеч в попытке пытаясь снять напряжение. Найл блаженно прикрыл глаза.
– Скучно, как любая офисная работа.
– Ничего, ты справишься.
– Надеюсь, – он перехватил её ладонь, целуя. – А как дела в «Midnight Memories»?
– Как всегда, – Люси потрепала его по волосам, присаживаясь рядом. В руках у неё непонятно откуда возник пакет из кондитерской «Ladurée». Крайне изысканным и невероятно вкусным лакомством Большого Яблока являются знаменитые печенья – макарунс. Именно они оказались в пакете. Всевозможных цветов и самых различных вкусов. – Все в приподнятом настроении.
Люси изъяла из пакета оранжевую печеньку и откусила.
– Кстати, твоё место занял новый охранник по имени Джо.
– Только не говори мне, что он справляется лучше, – Найл одарил её подозрительным взглядом. Люси хихикнула, отрицательно качая головой. На самом деле Джо справлялся очень даже неплохо. Стоит отметить, что внешне он сильно напоминал Люси Алекса. Такой же высокий, рыжеволосый и с широкой улыбкой. Правда, более открытый и дружелюбный.
Люси нахмурилась, вспоминая новую деталь.
– Кстати, Джулия перевелась на другую смену, – Найл удивлённо захлопал глазами.
– Грей ничего мне не говорил.
– Кейт сказала, что это из-за графика соревнований, – неуверенно отозвалась Люси. Вся ситуация с изменением графика ей не нравилась. Из-за ухода Джулии, ей, Джету и Грею приходится сложнее, но они всё равно справляются с объёмом навалившейся работы.
– Ладно, давай не будем больше про работу, – Найл потянулся за пультом от телевизора. Они попали как раз на начало новой франшизы о человеке-пауке. – Посмотрим?
Люси согласно кивнула, закидывая ноги на диван и удобнее устраиваясь в объятиях Найла.
***
Найл, Грей и Джош сидели в гостях у Эммы, так сказать «старой компанией». За последнее время произошло много изменений, поэтому никто не отказался от вечера в дружеском кругу.
Кейт дома не было, что предоставило апартаменты в полное распоряжение младшей Хилл. Весело насвистывая, Эмма ловко опустила на стол четыре чашки ароматного кофе: два латте, эспрессо и мокко.
– Работа сложная, но интересная, – Джош в течение нескольких минут описывал свои новые обязанности. – Мне кажется, я быстро ко всему этому привыкну.
– Видимо, Найл не разделяет твоего мнения, – усмехнулась Эмма, глядя на друга, подпиравшего щёку рукой и медленно размешивающего сахар. На её высказывание он неопределённо пожал плечами.
– На самом деле, все не так плохо. Может быть, я смогу привыкнуть.
– Видели бы вы его в офисе! – Джош взмахнул чайной ложечкой, переключая всё внимание на себя. – Акула бизнеса. Ходит с важным видом, раздаёт команды и внушает страх сотрудникам.
Грей и Эмма засмеялись, глядя на то, как Найл пытается возразить.
– Скажешь, что не ты уже успел договориться о переговорах, поставив на уши пол отдела? – Джош хитро прищурился, заставляя Найла принять поражение. Да, он неплохо справлялся, несмотря на недавнее присоединение к компании. Правда, работа отнимает слишком много сил и времени.
– Грей, а у тебя что нового? – Найл решил переключить внимание на лучшего друга. Тот не торопился отвечать, отпивая кофе.
– Всё как обычно, – пожал плечами, опуская чашку на стол. – Учёба, работа в кафе.
– Люси рассказывала мне, что Джулия работает в другую смену.
Грей нахмурился, недовольно поджав губы.
– Да. Это её решение. Сказала, что из-за графика соревнований.
Эмма оживилась, пододвигая свежее печенье друзьям.
– Как у неё успехи?
– Выиграла несколько местных соревнований.
– Что-то ты не выглядишь довольным, – подметил Джош. Найл согласно кивнул. Что-то в Грее изменилось, вернее он что-то недоговаривает.
– Почему же? Я рад. Просто…
– Просто? – он вздохнул, когда на него пристально уставились три пары глаз.
– Просто мы немного поссорились, но не волнуйтесь, ничего страшного не произошло.
Эмма подозрительно сузила глаза, но ничего говорить не стала. Найл и Джош переглянулись, но также решили не лезть в чужие отношения – Грею виднее.
– Эмма, чем ты похвастаешься или удивишь нас? – Найл улыбнулся подруге, у которой сразу радостно заблестели глаза. Это могло значить одно: ей действительно есть чем поделиться.
– Мне предложили практику в Европе! – парни присвистнули. – На целый семестр.
– Я так понимаю, ты согласилась?
– Конечно! Это же такая возможность, – она эмоционально взмахнула руками, заставляя всех улыбнуться. – Пройти практику под руководством лучших ветеринаров!
– Когда едешь?
– Через неделю, – она смущённо улыбнулась, чувствуя неловкость за то, что поздно рассказала. – Всё долго решалось и постоянно было под большим вопросом, поэтому я не говорила раньше.
– А что Кейт? – к облегчению девушки, они всё поняли и не стали обижаться.
– Сказала, что будет по мне скучать.
– Как и мы, – поддавшись эмоциям, Эмма обняла своих любимых мальчиков. Пусть она уезжает, но точно знает, что её всегда будут ждать верные друзья.
***
С выходом на работу, дни стали пролетать со стремительной скоростью. Новые знакомства, переговоры, поиски партнёров, изучение договоров… Найл не заметил, когда жаркое лето сменилось дождливой осенью, а на деревьях появились первые жёлтые листья.
Отец ожидал от него многого, и Найл хотел, чтобы он им гордился. Даже при условии, что никогда не считал офисную работу работой своей мечты. Именно по этой причине, он начал с рвением погружаться в бизнес отца, не замечая, как его стало затягивать. Постепенно появилось желания доказать всем, чего он стоит. Не простой сын владельца компании, а самостоятельный и успешный мужчина.
Найл поставил себе целью не провалить ни одной сделки. Однако на горизонте появился крупный, но очень сложный контракт, который желали заполучить конкуренты. Найл с готовностью взялся за дело, убедил Раяна поручить проект именно ему. Чтобы не упустить сделку, Найл стал допоздна задерживаться на работе, в выходные штудировал дополнительную литературу, чтобы выработать лучшую тактику ведения переговоров, и постарался отстраниться от посторонних раздражителей. Тактика давала свои плоды, но в ней обнаружились и минусы, который Найл, погружённый в работу, не заметил.
Люси отпила глоток чая, уже двадцать минут пристально наблюдая за своим парнем, усердно изучающего какие-то контракты. Они не виделись целую неделю. Загруженность Найла, да и продление её смены в кафе, пары и университетская газета забирали прилично времени, не позволяя им побыть вдвоём. Наконец, наступили выходные, которые Люси планировала провести с любимым. Она жутко соскучилась по нему, но старательно держалась, пытаясь оказать поддержку или, по крайней мере, не мешать.
– Найл, – ноль реакции. Парень настолько погряз в документах, задумчиво грызя ручку, что не услышал её.
– Найл!
– М? – он на секунду оторвал взгляд от бумаг, но сразу же вернулся к ним. Люси сдержала разочарованный вздох.
– Может, посмотрим фильм? – она накрутила прядь волос на палец.
– Прости, солнце, но я сейчас занят, – он даже не взглянул на неё. – Может, потом. На выходных в кино сходим, например. Обещаю.
– Вот только уже выходные, – тихо прошептала Люси, наблюдая, как он опять забывает о её присутствии. Рядом с Люси зазвонил телефон. Как оказалось – айфон Найла. На экране высветилось «Отмороженный». Райт усмехнулась – так обозвать Найл мог только одного человека.
– Тебе тут Грей звонит, – Люси поднялась со своего места, поднося ему айфон. Найл отмахнулся.
– Я ему потом перезвоню, – Люси положила затихший телефон на край стола и, не дождавшись никакой реакции, неуверенно отправилась в коридор.
– Не буду тебе мешать. Если что, я у себя, – Найл кивнул, не поднимая головы.
– Спасибо. Люблю тебя.
– И я тебя люблю, – Люси захлопнула за собой входную дверь, радуясь тому, что сегодня Кира дома. Джоша отправили в командировку, поэтому ей не придётся проводить вечер в одиночестве. В том, что Найл не вспомнит про неё сегодня, она практически не сомневалась. И не ошиблась. Найл забыл про обещанный поход в кино, так же успешно, как и о намерении перезвонить Грею.
Глава 23 «Обретя поддержку»
– Простите, но мистер Уилсон занят и не может Вам ответить, – Люси поблагодарила, отключилась и позволила себе усталый вздох. Конечно, стоило догадаться, что у него очередное собрание, раз его айфон отключён, но она решила попытать счастье и позвонила секретарю. Видимо, в театр ей придётся идти с Эрзой. Опять. В прошлый раз она посещала Бродвей вместе с Кейт. Эрза же составляла компанию ей и Кире в художественной галерее. Найл обещал сходить вместе с ней, но потом оказалось, что он посетил выставку с отцом и деловыми партнёрами из Германии. Конечно, он извинился и подарил ей большой букет красных роз, но ощущение отсутствия его рядом это не отменяло.
С противоположной стороны улицы куда-то спешила Джулия. Она не заметила Люси, направляющуюся в «Midnight Memories». На самом деле, она не видела её достаточно давно. Путь девушки не были близкими подругами, но Люси привыкла видеть Джулию частью дружной команды, в которую входила она сама, Грей, Джет, Дрейк, Эрза и Кейт.
Люси подумывала о том, чтобы специально перейти дорогу и поздороваться со знакомой, когда заметила, что та радостно машет кому-то. Через пару минут Джулия обняла незнакомого Люси парня, а после поцеловала. Не так, как целуют близких друзей или родных.
Люси удивлённо заморгала, совершенно ничего не понимая. Неужели она изменяет Грею?
Парочка взялась за руки, отдаляясь. Люси вздрогнула и поспешила в кафе, не понимая, как вести себя с Греем. Знает ли он всё?
Хотя в последнее время, он стал более замкнут и хмур. Люси всегда относила это к тому, что из-за разного графика они стали проводить с Джулией меньше времени вместе. Она на личном опыте знает, как плохо, когда рядом нет любимого человека. Она сама готова грызть локти из-за отсутствия Найла рядом.
Открывая дверь в кафе и улыбаясь друзьям, Люси решила, что обязательно поговорит с Греем после смены. Он обязан знать правду. Обдумав всё, Люси пришла к выводу, что он в неведении, иначе бы Найл рассказал ей, что его лучший друг расстался с девушкой.
Всю смену Люси поглядывала на Грея. Он вёл себя, как всегда. Вежлив, сдержан и скуп на эмоции. Странно, что в присутствии Найла он мог запросто рассмеяться и устроить шуточную драку, а рядом с Джулией постоянно улыбался. Иногда ей казалось, что в какой-то миг Грея незаметно для всех меняли на более дружелюбную и открытую версию. В любом случае, Люси давно поняла, что он – хороший человек.
– Грей, – Люси окликнула его, когда он вышел из кафе после смены. – Можно с тобой поговорить?
– Конечно, – хорошо, что им было по пути. Люси улыбнулась, подстраиваясь рядом.
– Так о чём ты хотела поговорить? – он вопросительно взглянул на неё, после минутного молчания. Люси закусила губу, не зная, как правильно начать разговор.
– Я сегодня видела Джулию, – Грей едва заметно нахмурился и засунул руки в карманы брюк.
– Да? И как она? – Люси замерла, заставляя и его остановиться и обернуться. Брови девушки удивлённо поползли вверх.
– Разве ты не знаешь?
– Мы с ней недавно поссорились, – Грей с безразличием отвёл взгляд в сторону. – Думал, что Найл тебе рассказал.
Люси отрицательно покачала головой. Пазл в голове стал сходиться. Люси нахмурилась, но все же двинулась дальше.
– Можно, я спрошу прямо?
Грей помедлил пару секунд, но согласно кивнул.
– Вы расстались, потому что у неё появился другой? – как бы старательно Грей не пытался держать маску безразличия, она треснула, выпуская наружу отблеск боли и горечи. Терять любовь всегда паршиво, а в том, что чувства Уорда были настоящими, Люси не сомневалась.
– Как ты догадалась? Или она сама всё рассказала? – Грей повёл плечами.
– Просто Джулия была не одна, – Люси неуверенно замолчала, но и Грей не стал ничего говорить. – Почему ты молчал?
– Зачем мне рассказывать?
Люси грустно усмехнулась. Надо же, а они оказались очень похожи.
– Знаешь, я ведь тоже раньше предпочитала всё держать в себе, но ни к чему хорошему это не ведёт, – отчего-то ей показалось, что Грей вспомнил события весны, когда он, Найл и Кира всеми силами пытались помочь ей выбраться из депрессии.
Грей тяжело вздохнул и растрепал волосы, приводя их в полный беспорядок.
– А с кем я мог поделиться? Эмма уехала, Джош постоянно в командировках или с Кирой, а до Найла не дозвониться. Хоть бы раз мне перезвонил, – Грей грустно улыбнулся, окончательно потеряв маску безразличия. Люси взглянула на него с сочувствием.
– У тебя есть я, – она неуверенно улыбнулась, сомневаясь, настолько ли они близки, чтобы он поверил ей и открылся. Но попытка не пытка, как говориться. – Ты можешь поделиться со мной. Я постараюсь помочь.
Грей окинул ей внимательным взглядом, наполненным сомнений.
– Почему бы и нет? – наконец, вынес вердикт и слабо улыбнулся. – Давай встретимся завтра? У меня есть билеты на каток, но Джулия явно откажется составить мне компанию. Так что скажешь?
Люси радостно кивнула. Почему бы не совместить приятное с полезным. Она в свою очередь постарается сделать всё возможное, чтобы помочь Грею.
***
«Самая главная проблема в жизни – это страдание, которое причиняешь, и самая изощрённая философия не может оправдать человека, истерзавшего сердце, которое его любило»
(Фредерик Бегбедер. Любовь живет три года)
– Ты хорошо держишься, – Грей и Люси проехали не один круг, грациозно скользя по льду. Люси внимательного выслушала весь его рассказ о том, как Джулия познакомилась на очередных соревнованиях с пловцом, покорившим её сердце. У них оказалось слишком много общего, а Грей стал лишним и ненужным. Разрыв получился болезненным, однако никто не мог подумать об этом, глядя на спокойного Уорда. – Не знаю, что было бы со мной на твоём месте.
Грей грустно усмехнулся. Ему действительно стало легче, когда он выговорился Люси.
– Однажды я услышал следующую фразу: вместо того, чтобы стирать слёзы с лица, сотрите из жизни людей, которые заставили вас плакать. Теперь по жизни ей руководствуюсь, и тебе советую запомнить. Конечно, всегда сложно с кем-то прощаться, особенно если любишь, но со временем становится легче.
Люси согласно кивнула. Ей ли не знать. Прощаться всегда больно, даже если не навсегда, а просто на долгое время.
– Спасибо, – она удивлённо заморгала, не ожидая благодарности.
– За что?
– За поддержку, желание помочь, – Грей взмахнул рукой, словно стараясь охватить всю сложившуюся ситуацию.
– Мне совсем не сложно. Мы же друзья, – смутилась Люси, чуть не упав, но Грей удержал её от встречи со льдом.
– Друзья, – со странным выражением повторил парень. – Честно, думал, что на твоём месте будет Найл.
– Он сейчас полностью погружён в работу, – Люси закусила губу, наблюдая, как группа детей качается на льду и беззаботно смеётся. Грей проследил за её взглядом.
– Он и про тебя забыл?
Люси с натяжкой улыбнулась.
– Он не забыл, он просто занят, – Грей многозначительно кивнул, улавливая честный ответ между строк. Они встретились с одной и той же проблемой.
– Знаешь, после того, как он одел костюм, его словно подменили.
Люси устало вздохнула, мысленно соглашаясь.
– Надеюсь, это временно.
– А вот Джош всё свободное время тратит на Киру и друзей. Если бы он не оказался в очередной командировке, то…
– Был бы сейчас здесь вместо меня, – улыбнулась Люси. – Я всё понимаю.
Повисло неловкое молчание. Погрузившись в размышления, Люси не сразу заметила, что Грей отстал. В чувство её привёл снежок в спину. Резко развернувшись, она увидела, как Грей невинно улыбается, пытаясь не рассмеяться.
– Хватит на сегодня серьёзных разговоров. Не знаю, как ты, но я хочу повеселиться, – с вызовом произнёс парень. Люси усмехнулась.
– Кто быстрее сделает круг? – не дождавшись, она рванула с места, слыша позади крик и смех.
– Мисс Райт, да вы самоубийца раз взялись спорить со мной на моём же поле, – задорно улыбнувшись и не надеясь на победу, Люси поставила себе цель проиграть достойно.
***
– Прости, Люси, я задержусь на работе, – Найл отключился, после чего по кабинету раздался звук ударов по клавишам. Оторвал от рабочего процесса стук в дверь. В кабинет вошла Синди, как всегда неотразимая в новом деловом костюме. В руках у секретаря была чашка кофе и сэндвич.
– Я решила, что Вам стоит подкрепиться, – Найл неловко улыбнулся в ответ, устало потерев переносицу.
– Спасибо, – взгляд зацепился за время на экране компьютера. Десять часов вечера. Найл мысленно присвистнул – он ведь только разговаривал с Люси, и на часах было всего семь.
– Почему ты всё ещё здесь? – он перевёл взгляд на стоящую около стола Синди. Девушки мило улыбнулась.
– Как я могу спокойно идти домой, когда мой непосредственный начальник всё ещё здесь? – она аккуратно присела на стул. – К тому же, Вы меня не отпускали.
Найлу захотелось хлопнуть себя по лбу. В последнее время он стал слишком забывчивым и невнимательным, конечно, когда дело не казалось его делового проекта.
– Ох, прости. Конечно, ты можешь идти, – взглянув в окно, он почувствовал себя виноватым. Уже стемнело, и из-за его оплошности девушке придётся возвращаться домой в небезопасное время. Как на зло, оказалось, что Синди живёт достаточно далеко от их офисного здания.
– Знаешь, что, – Найл выключил компьютер, поднимаясь с кресла. – Я отвезу тебя домой.
– Ой, что вы, – Синди покраснела и смущённо улыбнулась. – Не стоит.
– Стоит, – Найл потянулся, разминая затёкшие плечи. – Из-за меня ты задержалась. Так что никаких возражений.
– Но Вас наверняка ждёт ваша девушка, – Синди бросила лукавый взгляд из-под длинных ресниц, проведя идеальным красным ногтем по спинке кресла, с которого только что встала.
Найл нахмурился. Опять он виноват перед Люси, ведь обещал не опаздывать и провести с ней вечер. Или это относилось ко вчерашнему дню? Он жутко соскучился.
«Надо будет завтра пораньше уйти с работы, купить её любимый десерт и бутылку вина и устроить романтический вечер за старой комедией. Соглашусь даже на драму. «Титаник», например».
Найл отвернулся к окну, глядя на сверкающий город и слабо улыбнулся. А может, ему повезёт, и Люси ещё не будет спать.
Видимо, Синди поняла его реакцию иначе. Из-за того, что он стоял к ней спиной, она не могла видеть улыбки.
– Наверно, она не понимает всю важность Вашей работы. Я считаю, что рядом должен быть тот, кто готов поддержать и помочь. И понимает, почему столько времени Вы проводите на работе.
– Люси меня понимает и поддерживает. Она замечательная. Лучшая, – Синди скорчила недовольную гримасу, пока Найл не видел. Ей удалось пару раз поговорить по телефону с этой самой Люси, да и как-то она случайно услышала разговор мистера Уилсона старшего, где он хвалил девушку своего сына. Обидно, что какой-то простушке повезло влюбить в себя сына миллионера. К тому же очень недурного собой. Она-то наверняка подойдёт ему лучше.
– Ну что, поехали? – она обольстительно улыбнулась, выскальзывая из мыслей и кивая в ответ. Найл снял пиджак со спинки кресла, схватил айфон и ключи от ауди и галантно открыл дверь перед девушкой. – Какой ты говоришь у тебя адрес?
***
Когда Найл вернулся домой, Люси безмятежно спала. На лице её играла счастливая улыбка. Вздохнув и откинув галстук, Найл направился на кухню, чтобы выпить стакан воды. По дороге его взгляд упал на коньки, мирно покоящиеся в углу комнаты. Они явно принадлежали Люси.
«Странно, она не говорила, что пойдёт на каток…» – о её походе свидетельствовал и чёрно-белый свитер, уютно устроившийся на спинке кресла.
Мысль о катке непроизвольно натолкнула на мысли о Грее. Решив, что обязательно завтра ему позвонит, Найл отправился спать. У него был долгий и сложный день, а до подъёма оставалось пару часов.