Глава 18 «Сильное чувство»
– Я так и знала, что ты всё сдашь, – радостная Джулия повисла на шее Грея, даря ему поцелуй и ничуть не смущаясь присутствующих. Люси поморщилась, понимая, что немного завидует. Как она и думала, Найл в кафе не появился, выпросив у директора отгулы.
– Спасибо, ребята, – Грей улыбнулся, принимая поздравления по поводу удачно закрытой сессии. Он вместе с Джулией остановился около Люси.
– Как твои успехи? – Люси вздрогнула, не ожидая интереса с его стороны.
– Осталось совсем немного, после чего могу принимать поздравления, – слабо улыбнулась, все же с надеждой поглядывая на дверь. Грей заметил этот взгляд и понимающе усмехнулся.
– Не жди его сегодня. Они с Джошем шагу из квартиры не делают. Продукты и то мистер Уилсон завозит, – Люси смущённо кивнула, поспешив вернуться к работе и чувствуя на спине два насмешливых, но всё понимающих взгляда.
***
Сегодня Люси позволила себе отдохнуть. Последний экзамен она знает отлично, так что волноваться по поводу отметки не приходится. Так как Кира отправилась к одногруппнице для совместной подготовки и планировала остаться у неё на ночь, Люси решила сделать что-то полезное: например, перебрать вещи в шкафу.
За делом время пролетало очень быстро. Тихонько подпевая Селин Дион, Люси настолько погрузилась в процесс сортировки вещей, что не сразу услышала звонок в дверь. Резко подскочив, она больно ударилась головой об открытую дверцу шкафа, о которой совершенно позабыла. В глазах на мгновение потемнело, но Люси всё равно отправилась открывать дверь, немного пошатываясь на ходу.
Улыбка Найла пропала, сменившись на беспокойство, стоило увидеть держащуюся за лоб Люси.
– Что ты уже натворила? – вместо приветствия заявил Найл, уверенно проходя в квартиру.
Люси возмущенно поджала губы и высоко подняла подбородок. Он что её за ребёнка принимает?
– Ничего!
Хмыкнув, Найл саркастично взглянул на неё и скрестил руки на груди. Люси насупилась.
– Горе ты моё, идти сюда, – но она не сдвинулась с места, вынуждая самого подойти. Убрав мешающие волосы, Найл нахмурился, рассматривая ссадину. Люси поморщилась.
– Где у тебя аптечка? – он всё также сосредоточенно рассматривал ранку. Люси вяло кивнула в сторону кухни. Вот почему так? Она скучала по нему, ждала встречи, но стоило им оказаться лицом к лицу, как всё сложилось по-идиотски.
Теперь он наверняка считает её ни на что не способной неуклюжей кулёмой.
В груди росло раздражение и на него, и на себя. Почему она такая невнимательная? И почему он здесь, вместо того, чтобы грызть гранит науки?
Люси бросила быстрый взгляд на роющегося в аптечке Найла. Такой милый, несмотря на тёмные круги под глазами, свидетельствующие о недостатке хорошего сна. Помимо воли на лице появилась улыбка. Неужели он выбрался к ней, так как соскучился?
– Сядь, – Найл похлопал по дивану. Его тон не терпел возражений. Опустившись на диван, Люси заметила в его руках перекись водорода и ватку.
– Давай, я сама, – она воспротивилась. Конечно, ей было очень приятно, что Найл проявляет заботу и волнуется о ней, но она не горела желанием потом, при каждом удобном случае, выслушивать его напоминания о её неуклюжести и несамостоятельности.
– Сиди спокойно. Я сам, – он не позволил ей забрать ватку, из-за чего она обиженно надула губы. Усмехнувшись, Найл ткнул её пальцем по нижней выпяченной губе, а после стал обрабатывать ссадину перекисью водорода.
Люси поморщилась и начала издавать писклявые звуки.
– Больно, – с капризными нотками в голосе пожаловалась девушка, попытавшись отстранить руку от своего лба.
– Терпи, – не отводя сосредоточенного взгляда от ссадины, ответил Найл.
– Очень щиплет, – пробурчала Люси, чувствуя себя пятилетней девочкой.
Найл тяжело вздохнул, отложил перекись водорода и пропитанную им ватку в сторону, аккуратно взялся за голову Люси, склонился над ней и слабо задул на ссадину. По телу Райт стремительно прошлось множество мелких мурашек. Она слегка вздрогнула, втягивая носом необыкновенно приятный аромат мужского одеколона. Сердце учащенно забилось, а дыхание перехватило. Веки Люси потяжелели и так и грозились захлопнуться из-за переполнивших девушку необыкновенных, выплескивающихся через края чувств от тёплых ладоней парня.
Люси сглотнула и нервно сцепила пальцы, отводя взгляд в сторону от его сосредоточенного лица. Ей хочется, чтобы он поцеловал ее. Нежно коснулся её губ своими и стоял так долго-долго, пока овладевшее девушкой цунами чувств не утихомирится, а грудная клетка прекратит быстро подниматься под сильным напором сорвавшегося с цепи сердца. А может, ей стоит самой поцеловать его?
– Ну что, лучше стало? – закончив дуть на ссадину и не заметив странного поведения, Найл отстранился и убирал руки с её головы.
Люси часто заморгала и тяжело задышала, подавляя разочарованный стон.
– Д-да, – неуверенно пробормотала, устремив взгляд в пол. Как же неловко.
Оставшись довольный своей работой, Найл поспешил убрать ставшую ненужной перекись водорода, тем самым позволяя Люси приди в чувство и немного успокоиться.
– Как знал, что без меня ты пропадёшь, – весело объявил Найл, с размаху опускаясь на диван рядом с девушкой, тем самым заставляя её подпрыгнуть на месте.
– Ничего подобного, – с вызовом ответила Люси, отворачиваясь. Теперь он точно никогда не забудет её промах.
– Как же, – Найл опустил руку ей на плечо, приобнимая. – Вместо того, чтобы поблагодарить, ты решила устроить мне бойкот? Странная Люси.
– Спасибо, но я бы могла справиться и сама, – хмуро отозвалась Райт. На самом деле её недовольство прошло, просто она не любит чувствовать себя слабой перед кем-то, а Найл умеет застать её врасплох или поставить в неловкое положение.
Хохотнув, Найл развернул её к себе лицом, быстро чмокнув в щёку. Люси удивлённо заморгала.
– Я скучал, странная Люси, – лучезарно улыбнулся, вызывая и на её лице улыбку. Не может она долго злиться на него. Главное, чтобы он это не понял.
– Я тоже скучала, – Люси прищурилась, внимательно вглядываясь ему в глаза. Серый цвет так и норовил затянуть, поэтому Люси легонько тряхнула головой. – Вот только почему ты здесь? Разве ты не должен готовиться к экзамену?
Тяжело вздохнув, Найл подтянул её ближе к себе, усаживая на колени. Люси смутилась, но возражать не стала.
– Не напоминай. Наверно, я не доживу до того момента, когда закончится этот ад! Поэтому я решил напоследок увидеть тебя и попрощаться, – наиграно всхлипнул Найл, заставляя её хихикнуть. И этот клоун – будущая акула бизнеса?
Не сдержав порыва, она потрепала его по волосам, словно в знак поддержки. Найл хитро прищурился, перехватывая её руку и переплетая пальцы. Пару минут они так и сидели, молча смотря друг на друга и улыбаясь, просто наслаждаясь обществом друг друга.
Не выдержав, Найл потянулся к ней за поцелуем. В этот раз Люси ответила сразу. Тогда он усилил напор, плотно прижимаясь всем телом к телу девушки.
Он в первый раз по-настоящему целуется с Люси, если не считать их самый первый неуверенный поцелуй, и это ему нравится. Безумно нравится. Он ещё никогда не испытывал ничего подобного.
Движения губ Люси стали более уверенными, чем в первый раз. Найл углубил поцелуй. Дыхание стало прерывистым, а кожа начала пылать из-за разогревшегося где-то внутри огня.
Люси полностью расслабилась, позволяя потонуть в кружащих голову ощущениях. Её никогда ни к кому так не тянуло, как к Найлу. Она потеряла голову, краем сознания понимая, к чему всё идёт.
Внезапно раздалась громкий звонок. Парень и девушка, как ошпаренные, тут же отскочили друг от друга, тяжело дыша. Быстро поправив причёску и одежду, Люси ринулась к двери и резко распахнула её. На пороге оказался Джош, заявивший, что пришёл за симулянтом. Схватив за ворот рубашки сопротивляющегося Найла, он беспрекословно вытащил его из квартиры, угрюмо кивнув на прощание смеющейся Люси. Страдающее выражение лица Найла она ещё долго не забудет, как и то, что происходило за минуту до прихода Джоша.
***
Смена Люси как раз заканчивалась, когда в кафе с широкой улыбкой влетел, как вихрь, Найл, а за ним Джош.
– Мы сделали это! Мы сдали! – он с разбегу подхватил Люси за талию, кружа. Ребята, наблюдавшие за этой картиной, весело рассмеялись и принялись поздравлять «героев дня».
– В честь такого события, я угощаю вас напитками, – из кабинета показался директор, весело подмигивая Кейт, которая в ту же секунду принялась за создание коктейлей.
Ребята просидели в кафе около часа после закрытия. Люси совсем не хотелось уходить, но Найл, попрощавшись со всеми, заявил, что им пора.
– Но я не хочу домой, – захныкала Люси, выходя из заведения. Алкогольный коктейль Кейт имел своё воздействие.
– Кто сказал, что мы домой? – хитро усмехнулся Найл, переплетая их пальцы. – Сейчас возьмём такси и…
– Мы разве не поедем на твоей машине? – голова отказывалась чётко соображать, хоть свежий воздух начал выветривать алкоголь из крови, позволяя думать более ясно.
– Солнце, не после выпитого, – Найл звонко чмокнул её в висок, после чего жестом остановил проезжающее такси. Как оказалось, они ехали к Эмпайр-стейт-билдинг. Люси засомневалась, смогут ли они попасть в позднее время на смотровую площадку, однако деньги и убедительность Уилсона открыли перед ними все двери.
– Потрясающе, – Люси подставило лицо прохладному ночному воздуху. По телу проходила волна мурашек от вида, который открылся перед ними. Ночной Нью-Йорк завораживал. Казалось, что они попали в сказку. Люси хихикнула, когда ей на ум пришли волшебные истории Disney, а она почувствовала себя принцессой, но в современных условиях.
Она была королевой, Найл – королём, а Нью-Йорк их царством.
Люси вдохнула полной грудью, наслаждаясь моментом, и прикрыла глаза, пытаясь запомнить всё до мелочей.
Найл улыбнулся уголками губ, глядя на неё. Её волосы развивались на ветру, донося слабый запах парфюма. Сейчас она казалась такой хрупкой и ранимой. Удивительно, но Люси с ароматом духов «Sarah Jessica Parker» в простых джинсах и белых конверсах нравилась даже больше, чем в шикарных платьях. Именно такой «повседневной» она была для него «своей»: родной, уютной и домашней.
Найл приблизился к ней со спины и обнял за талию.
– Как насчёт шампанского? – Люси удивлённо распахнула глаза.
– Интересно, где ты собираешься его найти?
Найл усмехнулся и положил подбородок на её плечо.
– Будь ты повнимательнее, то заметила, что я вышел из кафе не с пустыми руками, – в небольшом и ничем не примечательном пакете обнаружилось шампанское «Pol Roger». С хлопком открыв бутылку, при этом заставив Люси забавно взвизгнуть, Найл разлил шипящий напиток по одноразовым стаканчикам.
– Прости, но не нашёл ничего более элегантного, – но Люси этого и не требовалось. Ей было хорошо, как никогда. Сейчас она по-настоящему счастлива. Здесь, рядом с Найлом и её городом. Хотелось остановить мгновение.
– Предлагаю выпить за тебя, – Люси торжественно подняла стаканчик в воздух.
Найл усмехнулся, отрицательно качая головой.
– Этот тост не раз прозвучал в кафе.
– Тогда, – Люси забавно нахмурилась, думая, чем заставила его улыбнуться. – За новую жизнь, которая открывается перед тобой.
– Знаешь, мне хочется остановить время, – они тихонько чокнулись стаканчиками, делая глоток неповторимого напитка. – Сейчас я счастлив и ничего не хочу менять. Не хочу начинать новую, взрослую жизнь.
Люси улыбнулась, отпивая шампанского. Как же она его понимает.
– Хотя, если в ней будешь ты… Иди сюда, – оживился Найл, что-то бурно ища в кармане. Как оказалось, айфон. – Я хочу запечатлеть этот момент.
Удивительно, но фотография получилась с первого раза: немного румяная от выпитого алкоголя Люси, позади которой стоял широко улыбающийся Найл, а за ними открывался вид на сверкающий Нью-Йорк с восемьдесят третьего этажа.
– Я знаю, какую заставку поставлю на тебя, – довольно усмехнулся Найл, помещая айфон назад в карман и обнимая Люси. В нос ударил запах её любимых духов. Кажется, они стали и его любимыми.
Люси хмыкнула, удобнее устраиваясь в его объятиях. А перед ними лежал весь Нью-Йорк…
***
– Я готов поспорить, что даже банальный ужин в ресторане смогу сделать незабываемым и необычным, – важно объявил Найл, выслушав рассказ Джулии о свидании, которое устроил для неё Грей.
– Как же, – хмыкнул Грей, окидывая его насмешливым взглядом. – Люси, не верь ему.
Райт почувствовала, что теперь просто так не отделается. Найл прищурился, глядя на Грея, а затем на неё. Джулия хихикнула, прикрывая рот ладошкой.
– Ты кому веришь? – Найл выжидающе уставился на свою девушку.
– Конечно, я верю, что любой ужин с тобой пройдёт здорово, – Люси пыталась аккуратно подбирать слова. – Но всё же, ужин есть ужин.
– Ах так! – возмутился Найл, недовольный ответом. – Спорим, что я удивлю тебя!
– На что?
– На поцелуй, – хитро улыбнулся. – Если проиграю я, то поцелую тебя, а если ты, то ты меня.
– Прохиндей, – хохотнул Грей, к смеху которого подключились Люси с Джулией.
– Значит решено. Держись, Люси.
***
Люси быта заинтригована, когда слишком довольный Найл, причём в идеально выглаженной белой рубашке и чёрных брюках, усадил её на переднее сидение ауди и завязал глаза.
– Так интереснее будет, – хихикнул парень, заводя двигатель и игнорируя многочисленные вопросы. Ехать пришлось не слишком долго.
– Теперь можешь смотреть, – на пару секунд она ослепла от яркого света, после чего смогла рассмотреть вывеску «Camaje».
– Я никогда здесь раньше не была, – Люси с интересом разглядывала вход в ресторан, не понимая, почему они не торопятся зайти. Через пару секунд к ним вышел администратор, приветливо улыбаясь. Объявив, что их столик готов, он протянул ничего не понимающей Люси очередную повязку на глаза. Кстати, точно такая же оказалась в руках у Найла.
– Зачем это? – Люси подозрительно покосилась на Найла, а потом на администратора, неуверенно теребя мягкую повязку в руках.
– Для ужина в темноте Вам необходимо надеть их, мисс, – спокойно проговорил мужчина. Люси в удивлении подняла брови. Слабый толчок от Найла заставил её послушаться.
Было странно. Странно, когда тебя куда-то ведут, ты слышишь звуки и запахи, но ничего не видишь. Наконец-то, их усадили за столик, но повязки так и не сняли. Люси нервно затеребила край платья.
– Ваш ужин сейчас подадут, – по шагам, Люси поняла, что их оставили наедине. Хотя, она могла только догадываться.
– Я решил устроить нам ужин в темноте, – радостно объявил Найл.
– Ты хотел сказать при свечах? – неуверенно переспросила Люси, чувствуя себя чуть менее напряжённой.
– Нет, – хмыкнул Уилсон и, кажется, неосторожным движением уронил столовый прибор. Что-то неразборчиво пробормотав под нос, он снова обратился к Люси. – Ужин при свечах – это слишком банально. В ресторане шефа Эбигейл Хитчкока «Camaje» я узнал, что можно устроить ужин с завязанными глазами. Так сказать, в слепую, что позволит пробудить чувства, а также проверить их.
Люси хмыкнула. Действительно, интересно. Прислушавшись, она поняла, что в заведении они не одни, но, скорее всего, столики находятся на приличном расстоянии друг от друга, что позволяет посетителям спокойно разговаривать, не мешая соседям. Приглушённо звучала мелодия Фрэнка Синатры «I love you, baby», создавая романтическую атмосферу.
– Найл, а что мы будем есть? – Люси услышала, как к их столику подошли, ставя тарелки. В нос ударил приятный аромат, но она никак не могла понять, чего.
– Без понятия, – беззаботно отозвался Уилсон. – Знаю, что предполагается четыре блюда.
– Прошу вас, мисс, – Люси вздрогнула, когда ей в руку вложили ложку. Неуверенно, она всё же нашла тарелку с супом, пусть и не с первого раза. Боже, как глупо она выглядит со стороны. Наверняка, официантам заведения нравится их работа, вызывающая столько веселья.
Блюдо на вкус оказалось очень насыщенным и приятным. Возможно, в этом виноваты обострившиеся чувства, из-за отсутствия зрения. Вскоре, Люси привыкла и потеряла желание стянуть повязку с глаз.
– Обязательно посоветую Кире, – улыбнулась Люси, вытирая губы салфеткой. Обслуживание оказалось на высоте, а официанты были невероятно дружелюбными и милыми. На еду также не пришлось жаловаться, хоть она и не была уверенна до конца, что именно ела. По поводу десерта, они с Найлом успели поссориться, так и не придя к единому мнению, что же это было.
Глава 19 «Стать ближе»
Найл нарезал круги по своей квартире, занеся руки за спину и смотря в потолок. Он волновался за Люси. Уехала в Филадельфию на два дня, а по возвращению закрылась дома с грустным видом.
Найл тяжело вздохнул. Что за человек? Вечно она умалчивает о своих душевных переживаниях, а он мучается в неведении, беспокоясь за неё. Он ведь не знает, что с ней стряслось. Что-то серьёзное? Или обыкновенная депрессия, возникшая из-за пустяка? А ведь он всё равно тревожится, не находит места. Ему больно думать о том, что она страдает. Хочется обнять и защитить от всех невзгод. Видеть на лице лишь счастливую улыбку.
Постояв на месте пару минут, Найл уверенно двинулся в соседнюю квартиру. Люси быстро открыла ему, пропуская внутрь.
Найл окинул её внимательным взглядом: растянутая домашняя футболка со знаком Супермена, шорты и пушистые домашние тапочки, на голове забавный пучок, из которого выбиваются непослушные пряди. Вроде ничего необычного, но в карих глазах плескалась чрезмерная задумчивость и грусть. Казалось, что Люси сейчас где-то далеко, а не в своей уютной квартире в Нью-Йорке.
– Ты в порядке? – она не сразу отреагировала на его вопрос, задумавшись, что не понравилось Найлу. Нахмурившись, он не слишком поверил её слабому «да». – Где Кира?
– У Джоша, – Люси забралась на диван с ногами, возвращаясь к просмотру фильма. Только сейчас Найл обратил внимание, что она смотрела «В джазе только девушки» с неподражаемой Мерлин Монро в главной роли.
– Думаю, нам надо поговорить, – он сел напротив, требовательно вглядываясь в её лицо, словно ища ответы. Люси закусила губу, но сразу же вернула себе безразличный вид.
– О чём?
– О тебе, – он всё также сосредоточенно наблюдал за ней, не позволяя расслабиться. – Мы с тобой встречаемся. Ты можешь доверять мне, как и я тебе, но…
Найл замолчал, вздохнул и растрепал себе волосы, словно собираясь с мыслями.
– Я абсолютно ничего не знаю о тебе! Ты закрылась, не позволяя пробиться. Вот и сейчас, я не могу понять, что тебя тревожит.
Люси опустила глаза в пол, находя свои тапочки жутко интересными. Найл в очередной раз вздохнул.
– Я ведь волнуюсь. Люси, прошу, откройся мне.
В квартире повисло молчание. Найл уже не надеялся на ответ, когда Люси заговорила.
– Хорошо, – она выключила телевизор, вставая с дивана. – Проходи в мою комнату, я принесу нам чая и всё расскажу.
Заваривая чай, Люси взвешивала, правильно ли она собирается поступить. Она никогда не любила говорить о себе. Кира и Алекс знали её практически с самого детства, поэтому им не нужны были слова. Они всё прошли рядом с ней. Но Найл…
Он стал самым близким для неё человеком. И он прав. Она не рассказывала ему о себе, что несправедливо.
– Пора научиться доверять, – тихо прошептала себе, разливая кипяток по чашкам. Пусть её предавали и бросали в сложные моменты, но… Однажды в жизнь приходит тот самый человек, и тогда начинаешь благодарить всех остальных, кто из неё ушёл.
Она откроется ему, доверит своё сердце. Найлу решать: принять её такой или уйти.
– Спасибо, – он аккуратно принял чашку из её рук. Пока Люси не было, он успел внимательно рассмотреть её комнату. Наверное, в первый раз за всё время. Раньше, он оглядывал её мельком, не обращая внимания на детали. Спальня сделана в светлых тонах. Деревянная, но очень мягкая кровать расположилась у окна, на подоконнике которого стоят неизвестный ему цветок и плюшевый заяц. Справа от неё письменный стол, на котором стопкой сложены учебники, тетрадки, а также пенал с ручками, ноутбук, плеер, с которым Люси не расстаётся во время пробежки, настольная лампа и будильник. Над столом висит полка, опять же заполненная книгами, но здесь обнаружились романы, например, «Дневник Бриджет Джонс» от Хелен Филдинг, и классика: «Над пропастью во ржи» Джерома Сэлинджера. В противоположной от стола стороне находится встроенный шкаф. Ноги утопают в пушистом розовом и слишком девчачьем, по мнению Найла, ковре в центре комнаты.
Люси опустилась за стол, указав Найлу не стесняться и присаживаться на кровать.
– Как ты знаешь, я родом из Филадельфии. Я провела там половину своей жизни, пока не закончила школу и не переехала в Нью-Йорк, – Люси не смотрела на него, завороженно следя за паром, исходящим от горячего чая. – Мой отец в своё время был состоятельным бизнесменом. Его уважали, а мы не знали нужды. Бизнес процветал, а я, будучи ещё совсем крохой, жила, как в настоящей сказке. Не знала забот, слушала вечерами сказки мамы.
Люси замолчала, улыбаясь воспоминаниям. Найл ничего не спрашивал, он видел, как глубоко девушка погрузилась в мысли, позволяя ей продолжить, когда она сама решит.
– Моя мама была удивительной женщиной. Чуткой, доброй, отзывчивой и очень красивой. Она учила меня видеть добро, верить в лучшее. Я очень её люблю, – на какой-то момент Найлу показалось, что он заметил в уголке глаз Люси слёзы, но она быстро заморгала, прогоняя их. – Моя мама умерла из-за болезни. Мы ничего не могли поделать. Папа не жалел денег, искал лучших врачей, но ничего не помогло.
Люси грустно усмехнулась, сильнее сжимая чашку.
– В тот день моя сказка рухнула. Со смертью матери, отца словно подменили. Я стала жить, как в золотой клетке. На каждом шагу должна была соблюдать правила: «Люси, туда не ходи!», «Люси, веди себя как леди!», «Люси, ты должна сделать это ради блага семьи!», «Ты не должна общаться с ними, они тебе не ровня!»
Взгляд девушки стал хмурым, а Найл не заметил, как затаил дыхание, зачаровано слушая её голос.
– Самое обидное, что он совершенно не слышал меня. Думал, что поступает, как лучше, – Люси подняла на Найла взгляд. – Помнишь, Алекса? Того парня, что помог мне в начале весны и подарил билет на Бали?
Найл молча кивнул, замечая, как Люси опять инстинктивно дотронулась до браслета и улыбнулась.
– Я знаю его с детства. Наши матери дружили. Именно его поддержка помогла мне пережить все трудности. Он стал моим лучшим другом, львом-защитником, – Люси усмехнулась, явно вспомнив что-то забавное. – Однажды отец запретил нам общаться, обосновав это тем, что семья Алекса слишком бедна, по сравнению с нашей. Ему показалось, что Алекс дружит со мной только из выгоды. Конечно, я его не послушала.
Теперь он понял, почему Люси доверилась тому парню. Он был с ней с самого начала и никогда не подводил. Она безоговорочно верит ему.
– Потом я встретила Киру, что считаю невероятным счастьем. В престижной школе, куда меня отправил отец, учились либо дети состоятельных людей, возомнившие себя центром Вселенной, либо одарённые, коих было очень мало. Кира оказалась одной из немногих. Сказать по правде, не знаю, чтобы я делала без неё, ведь в скором времени семье Алекса пришлось переехать. Мне было очень больно с ним прощаться, однако я понимала, что после окончания школы ему нечего делать в Филадельфии.
– Вы разве не ровесники? – Найл впервые подал голос. Люси отрицательно мотнула головой.
– Он старше меня на два года. Поэтому не удивляйся, что Кира мало знает о нём. Я не успела их познакомить, – Люси оставила остывший чай в сторону, так и не отпив ни одного глотка. – Когда мне оставался год до окончания школы, гнёт отца стал невыносим. Вся Филадельфия казалась тюрьмой, поэтому сняв кругленькую сумму денег, которой бы хватило на билет и на первое время, я решила сбежать.
Найл удивлённо уставился на неё. Кто бы мог подумать! Хотя, удивляться надо с самого начала рассказа. Теперь понятно, почему Люси так спокойно отреагировала на его состояние. Она сама была, как он.
– Хоть побег состоялся, но не удался. Отец нашёл меня и вернул назад, – Люси прикрыла глаза, запрокинув голову вверх. – Однако после окончания школы, он не имел права остановить меня. Я решила уехать. Ты представить не можешь, сколько шуму и криков было. Истерика за истерикой, горы битых вещей и угрозы оставить меня без наследства.
Люси хрипло рассмеялась, выпрямляясь и смотря на Найла.
– Глупый, он не понимал, что мне не нужны его деньги! Я уехала вместе с Кирой в Нью-Йорк. Мы нашли эту квартиру. Я поступила на журналиста и устроилась в кафе, чтобы оплачивать проживание в Большом Яблоке. Я совсем не сожалею о своём решении.
– Ты ездила к отцу?
– Нет. Готов, ко второй части истории? – Люси забрала у Найла пустую чашку, ставя на стол рядом со своей, после чего перебралась на кровать. Найл сразу же обнял её, словно защищая от болезненных воспоминаний. – Первый год в Нью-Йорке хоть и был тяжёлым, но запомнился мне, как один из самых счастливых. Здесь я впервые влюбилась. Думала, что навсегда.
Люси прикрыла на мгновение глаза. Тогда она, правда, верила, что Фил – её судьба. Милый, добрый, обходительный. От его ухаживаний у Люси кружилась голова. Всё было так красиво. Пока в один день он не пришёл и не сказал, что никогда не любил её, а лишь играл. Ещё он сказал, что нашёл ей замену, и она больше не нужна. Глупая, наивная дурёха.
– Через год меня навестил отец. Просил прощения, и я ему поверила. Дала второй шанс, – Люси крепче сжала руку Найла в качестве поддержки. – Он ведь хотел, как лучше для меня. Каждый может ошибаться.
Найл провёл большим пальцем по ладони Люси, заставляя её улыбнуться от простого жеста. Простого, но почему-то невероятно необходимого в этот момент. Он здесь, рядом с ней. Ей важно это почувствовать.
– Наши отношения наладились, но счастье продлилось недолго, – Люси опять заморгала, но одинокая слеза всё же скатилась по щеке. – Автокатастрофа. Мне сообщил об этом полицейский. Приехав в Филадельфию, я узнала, что отец разорился и погряз в долгах. Мне пришлось продать наш дом, чтобы расплатиться с ними.
Найл успокаивающе погладил её по волосам, сильнее прижав к себе, словно убаюкивая.
– Очень больно терять родителей, – Найл понимает, какого ей. Пусть его мать умерла, когда он был совсем маленьким, пустота от её отсутствия всегда будет зиять в душе. – Затем меня бросил парень. В момент, когда мне как никогда была нужна его поддержка.
Найл сжал зубы, пытаясь подавить в себе злость. Он бы с удовольствием набил бы лицо этому подонку.
– Я закрылась в себе, даже Кира не могла помочь. Она сильно переживала, – Люси замолчала на некоторое время. Он тоже не говорил. – Потом я написала Алексу. Он примчался первым рейсом и опять поставил на ноги. Через несколько месяцев я встретила тебя. Дальше ты знаешь, что было. Я ездила в Филадельфию, чтобы навестить могилы родителей. В это время умерла моя мама.
Удивительно, но ей стало легче после того, как выговорилась. Словно невидимый груз упал с плеч, позволяя вздохнуть в полную силу.
– Спасибо, что открылась мне, – Найл поцеловал её в висок, слушая спокойное дыхание. – Теперь я понимаю, почему ты не подпускала к себе. Ты не доверяешь людям, особенно мужчинам.
– Тебе я верю, – Найл улыбнулся. Для него много значат эти слова. Он обязательно оправдает её доверие.
***
– Не могу поверить, что ты заставила меня смотреть мультик «Король лев», – хохотнул Найл, захлопывая крышку ноутбука. Им было лень перебираться в зал, чтобы посмотреть что-либо на большом экране, поэтому развалившись вдвоём на кровати Люси, нашли выход в её компьютере. – Спасибо, что не про принцесс.
– Между прочим, я раньше очень любила мультики про них. Столько невероятной любви и магии, – Люси сдула упавшую на лицо прядь, забавно поморщившись. – Правда, потом поняла, что в обычной жизни так не бывает.
– Ты не веришь в любовь?
Люси засомневалась в ответе.
– Честно сказать, в последнее время я больше верила в привычку и сексуальное влечение.
– Ой, Люси, как всё печально, – Найл потрепал её по волосам, вызвав тем самым недовольное бурчание. – А я вот верю в любовь, в поцелуи, романтику, секс. Я не хочу, чтобы всё сводилось к каким-то идеальным уравнениям в жизни. Хочу беспорядка и хаоса, ведь стабильность – это скучно.
Люси хмыкнула. Сказать по правде, после начала их отношений, в её груди снова загорелся огонёк надежды на настоящее чувство. Любовь напоминает лотерею, но ведь не каждый выигрывает джек-пот. Таких везунчиков единицы, и ей очень хотелось верить, что в этот раз ей по-настоящему повезло. Хватит с неё утешительных призов. Пусть она часто отрицает это, но она тоже хочет валентинки, свидания, шоколадки и прочее романтическое барахло.
– Я и так знаю, чего мне ждать от своей жизни, – он потянулся, удобнее устраиваясь на подушке. – Знаешь, меня это совсем не радует.
– Понимаю. Положение обязывает, – Люси вырисовывала пальчиком на его груди замысловатые узоры. – Но всё же это твоя жизнь. Пока выбор не сделан, всё на свете возможно.
– Мой выбор давно уже сделан за меня. Давай, сейчас не будем об этом, – Люси поджала губы. Она видит, что Найла беспокоит будущее, но пока он отказывается с ней поговорить о своих переживаниях. Что ж, она подождёт.
В комнате повисла тишина, но она была уютной. Было просто хорошо лежать вот так вот, чувствуя тепло друг друга, вслушиваться в размеренное дыхание и наслаждаться моментом. Найл наклонил голову, украдкой взглянув на Люси.
С ней так комфортно. Она не болтлива, как многие его знакомые девушки. С ней есть о чем поговорить, поспорить и приятно помолчать. Ещё он обожает, как она остро реагирует на его шуточки и даёт отпор. Такая смешная. Наверное, именно такая девушка ему и нужна.
Эмоции переполнили парня до краев. Он почувствовал невероятный приступ нежности, с которым не сталкивался ранее. На протяжении всего этого времени его не покидало желание поцеловать Люси. Желательно в губы. Или в мочку уха. Или в шею. Или в ключицу. Или… Нет, снова он начинает сходить с ума из-за неё.
Люси прикрыла глаза и зевнула. Неудивительно, часы показывали глубокую ночь. Вот опять они не заметили, как пролетело время. Найл понял, что ему пора уходить, но как же не хотелось. Да и Люси не прогоняет его…
Люси повернулась на бок, явно медленно засыпая. Найл положил руку ей на талию, утыкаясь в шею. Его горячее дыхание, вызвало волну мурашек и отогнало сон.
Найл прикусил Люси за мочку уха. По телу сразу же пробежала сладостная дрожь. С губ сорвался приглушенный вздох. Найл осторожно повернул голову Люси к себе и, склонившись над ней, нежно примкнул к её губам. Люси, немного помедлив, положила руки на его спину и ответила на поцелуй.