Танец марионеток

Когда продолжение? Зачем выпускать одну книгу серии и делать большую паузу. Вот 10 раз подумаешь, прежде чем начинать не полностью изданную серию.

Хорошо, интересно, цинично.

Если роман начинается с того, что герой намекает на отсутствие морали, красуется прожженным цинизмом и всячески пытается убедить читателя, что он подонок – это в 99% случаев означает, что в книге он будет переводить бабушек через проезжий тракт, спасать котят от утопления, бескорыстно и целомудренно помогать прекрасным барышням и регулярно жертвовать собой во имя дружбы/Родины/светлого будущего (ворча и скрипя зубами, ведь он же бесчувственная сволочь). Рада вам сообщить, что рассматриваемый Танец марионеток относится к благословенному 1%, где герой, да, действительно, как его ни крути, плохой человек.

Имя его – Исевдрир Норгаард. Конечно же, мы как и все персонажи, будем называть его Ис. Он служит поручиком в Седьмом полку, который расквартирован в городе под названием Д’уирсэтх, столице провинции Каэлларх, которая уже давненько оккупирована королевством Эрея.

Стало быть, мы находились в полной заднице — с географической точки зрения.

Я смотрю, это довольно популярное нынче место действия у польских авторов. Солдат Эреи здесь, мягко говоря, недолюбливают; кроме того, у местных и метрическая система другая, и верования. Есть, например, легенда о полуживотном-полубоге, которым можно стать в результате жуткого кровавого ритуала. Эрейцы, конечно, в такие байки не верят, они вообще высокоразвитая и прогрессивная нация. У них в армии нет ни гендерной дискриминации

изящная сержант точным пинком ставит в стойку смирно двухметрового остолопа

ни тем более расовой

— Разве это не прекрасное зрелище? — мечтательно заметил Цефель.— Белые и черные трудятся вместе ради чистоты сортира.

Однако завоевателям придется столкнуться с тем, что

В прошлом Каэлларха есть нечто темное и противное

а некоторые легенды – не столько сказки, сколько историческая хроника.

Немного про персонажей. Ис – человек образованный и не чуждый философских/политических/теологических дискуссий. Считала – рыжий интендант, ворующий все, что плохо лежит, стоит, ходит или недостаточно быстро убегает. Ферре – фехтовальщик, продавший за свое искусство душу демону (он все равно материалист и не верит в наличие души, так что сделка выгодная). Безумный Йорлан (безумный – очень настораживающее прозвище для алхимика). Основная боевая сила – викингоподобный Губка и здоровенная черная женщина Угх. Второстепенная боевая сила — Гиена и Парша (просто люди с говорящими прозвищами). Интеллигентный вегетарианец сержант Зелёный и многие другие колоритные личности.

Как вы думаете, получится у автора написать мрачное, жестокое, суровое фэнтези про такую компанию? Как ни странно, да. Только это фэнтези будет крайне, хоть и специфически, смешное. С диалогами вроде этих:

— Ну почему сразу не люблю? — возмутился интендант.— Я лишь говорю, что если бы он покинул этот мир, я бы каждый день ходил на кладбище и танцевал на его могиле. Почему это сразу должно означать, что я его не люблю? — И то верно. Я к тебе несправедлив. Я много раз видел, как ты танцуешь на могилах людей, к которым равнодушен и даже испытываешь симпатию.

— Я не смог достать книгу, которую ты ищешь, но достал книгу об этой книге. — Ну что тут скажешь? Это почти то же самое, но только совсем не то. Я почти доволен твоими почти достижениями. — Спасибо, я чувствую, что мои усилия почти получили едва ли не высокую оценку.

И тем не менее ни на минуту Танец марионеток не перестает быть кровавым, грязным и темным. Д’уирсэтх – это такое место, где могут перерезать глотку на любой косой взгляд, любой информатор работает как минимум на две стороны, а если, к примеру, у вас есть враг, которого вы хотите убить – не торопитесь, вам обязательно кто-нибудь закажет его убийство, и вы сможете еще и подзаработать :-).

Всю первую половину книги Ис совмещает работу на амбициозную аристократку и обмен услугами с загадочной хозяйкой борделя с расследованием нелегальных поставок «святой воды» и поиском манускрипта с описанием ритуала обращения в зверобогомонстра. До поры до времени герою удается балансировать между личными интересами, преданностью полку и «работодателям», но чем дальше, тем больше количество интриг, куда Ис сотоварищи умудряется влезть. Для начала полк должен обеспечивать охрану прибывшего некроманта, причем все может повернуться таким образом, что охранять придется от него. Но перманентно упоротый некромант, и местное население (сильно недовольное переименованием Д’уирсэтха в Новый Эребург), и Восьмой Кавалерийский полк, ставящий палки в колеса, и игры аристократов отходят на второй план, когда появляется истинный кукловод.

Господин Рука Помощи – сильнее всех военных, хитрее всех политиков, могущественнее аристократов и опаснее любого некроманта, при этом он не обладает никакими сверхъестественными способностями, а его род деятельности абсолютно законный. Именно с его появлением Ису придется все-таки выбирать сторону, которой он будет служить, и именно теперь он становится не «серым» персонажем, а настоящим «плохишом». Но, к счастью, не теряет иронии и прагматично-философского отношения к жизни.

Приятно, когда книга оправдывает твои ожидания, а еще приятнее – когда не ожидаешь ничего особенного от очередного поляка, а получаешь Танец марионеток. Роман без геройства, превозмогания и моральных терзаний, зато с юмором, резнёй и чтением революционной литературы в борделе.

В процессе чтения становится понятно, чем и кем вдохновлялся автор, но до мэтров не дотягивает даже близко.

К финалу, повествование начинает скакать и полотно повествования распадается на куски.

Не рекомендую! Лучше прочитать Черный отряд Кука или Аберкромби, если ещё нет.

По прочтении остался в некоторой растерянности. С одной стороны, довольно бойко написанная история, неплохо переведенная и в целом читабельная. Но осталось ощущение, как от непропеченного хлеба. Из плюсов - хороший и увлекательный сюжет, неплохо прописанный ГГ, поручик наемников Норгаард, мир набросан вроде бы небрежно, но в целом вполне представляем, поступки героев вполне логичны, за некоторыми исключениями, но автор обычно все-таки пытается их объяснить. Хотя Норгаард еще в самом начале про себя говорит

"Мое поведение не поддается никакому анализу и рациональному объяснению."

Поэтому все странные поступки можно приписать этой конкретной позиции. Неплохой слог, что сейчас редко для современного фэнтези, хорошее чувство юмора. Многие рецензенты сравнивают с Пратчеттом, я некоторой натяжкой могу согласиться. Несколько удачных примеров -

Понимаю, – ответил я, сочувственно кивнув. – Я бы не хотел делать поспешных выводов, но у меня есть основания полагать, что ты его не очень любишь.

– Ну почему сразу не люблю? – возмутился интендант. – Я лишь говорю, что если бы он покинул этот мир, я бы каждый день ходил на кладбище и танцевал на его могиле. Почему это сразу должно означать, что я его не люблю?

Граф решил проблему размещения Седьмого полка типичным для себя способом – поправ достоинство оккупированного населения.

Выражение «искатель приключений», по большому счету, можно отнести лишь к сопливым юнцам, потому что те, кто успел познать это сомнительное удовольствие, получили урок и новых впечатлений больше не ищут, разве что у них нет никакого выбора. Таких людей, отчаянных и прожженных, мы называем ветеранами.

– Я слышал об этих боях раньше, но всегда был уверен, что это развлечение устраивают в подозрительных притонах на радость примитивной кровожадной черни. – Это и есть подозрительный притон, а мы примитивная кровожадная чернь.

Ну и так далее... В общем, есть где улыбнуться и чем увлечься. Но есть и существенные минусы, которые пропустить я не могу. Несмотря на то, что неплохо прописаны ключевые фигуры, остальные герои, даже если их роль важна в некоторых эпизодах, набросаны схематично или совсем небрежно. Мотивации в некоторых случях можно принять с большой натяжкой. И самое главное - мат. Я не против обсценной лексики в тексте, когда она к месту, либо когда логика рассказа строиться так, что без нее не обойтись. А тут солдатня ведет разговоры как воспитанные граждане и вдруг ни с хрена ни с разворота вплетается ругательство. Некромант неожиданно вставляет матюки в свою речь, хотя по логике они там совсем не обязательны. Повторюсь, я не против нецензурщины в целом, я с удовольствием читал Юза Алешковского, Штапича. В этих книгах мат органичен. А в "Танце марионеток" - нет. Периодически мне это напоминало потуги новобранца из интеллигентной семьи, который пытается выглядеть суровым и опытным, вставляя непечатные выражения к месту и ни к месту. Вспоминается сценка из "Зоны" Довлатова:

Прибыл к нам в охрану сержант из Москвы. Культурный человек, и даже сын писателя. И было ему в нашей хамской среде довольно неуютно. А ему как раз хотелось выглядеть «своим». И вот он постоянно матерился, чтобы заслужить доверие.

В общем, у меня остались противоречивые впечатления, хотя скорее да, чем нет. Поэтому, когда и если выйдет продолжение, то обязательно прочту или хотя бы попытаюсь.

"Танец марионеток" - первая часть одноименного цикла за авторством польского писателя Томаша Низиньского, по совместительству - дебютное произведение автора. В Польше книга вышла в 2018 году, и была весьма неплохо принята аудиторией. В России перевод появился только в конце 2020 года, когда на родине писателя уже состоялся релиз второй части, и объявлено о скором выходе третьей. Что же предлагает нам автор?

По сюжету мы оказываемся в весьма мрачноватом, неприветливом средневековом антураже городка под названием Д'уирсэтх. Когда-то этот населенный пункт был столицей королевства Каэларх - весьма дикой и слаборазвитой страны, чьи жители поклонялись и приносили кровавые жертвы богам-животным. Но так продолжалось не долго - более развитое во всех отношениях государство Эрея по прошествии какого-то времени обратило внимание на своего нищего соседа, и, путем военного вторжения включило Каэларх в свой состав.

Опасаясь серьезных волнений и возможного восстания, король Эреи принимает решение сделать из Каэларха автономию. В Д'уирсэтхе размещается большой эрейский военный корпус, призванный не допустить серьезных расхождений с политикой короны, однако более мелкие вопросы вроде охраны правопорядка и решения внутренних экономических проблем остается на откуп местным властям. Понятное дело, что коренные жители Каэларха вовсе не в восторге от самого факта пребывания иноземных захватчиков в их родных краях. Поговаривают даже о заговоре с привлечением таинственных темных магических ритуалов. Напряжение витает в воздухе.

Повествование будет вестись от лица Исевдрира Норгаарда. Ис - прожженный наемник, успевший за свою жизнь поучаствовать во многих рискованных миссиях и выполнить немало сложных операций, пока жизнь не отвела ему роль поручика в составе 7 полка - подразделения наемников, призванных Эреей для помощи собственным солдатам на враждебной каэлархской земле. Будучи "чужими" как для местных, так и для королевских властей, Исевдриру и его воинам приходится постоянно лавировать между сторонами, пытаясь не допустить "взрыва", и в то же время по-максимуму выжать выгоду из собственного положения. Основной задачей 7 полка на территории Каэларха является расследование деятельности Круга - подпольной организации местных сепаратистов, практикующей запретную магию и ставящей целью абсолютное изгнание захватчиков с родных земель. Однако, то что на первый взгляд кажется вполне плёвым делом, на поверку оказывается сущим испытанием, когда выясняется, что в происходящем замешано слишком много заинтересованных действующих лиц.

Стоит ли читать? Как уже упоминалось выше, "Танец марионеток" открывает цикл с одноименным названием в антураже псевдо-средневекового темного фэнтези. Первая книга по сути больше напоминает одно большое и растянутое вступление к последующим готовящимся грандиозным событиям. Низиньский тщательно обрисовывает контуры и антураж своей вселенной, вместе с тем совершенно не торопясь раскрывать все карты перед читателем. Информация подается строго дозировано, многое приходится додумывать и достраивать самостоятельно, чтобы потом вместе с главным героем попасть в очередную лужу.

Что мне понравилось? Достаточно атмосферно выписанная чернота здесь приятно разбавлена ироничным характером самого главного героя. Будучи чужим для всех сторон конфликта, но при этом активно вовлеченной во всех происходящее стороной, Норгаард с юмором преодолевает выпадающие на его долю испытания, двигаясь дальше по сюжетной канве.

Что не понравилось? "Политическая" составляющая книги. Не поймите неправильно, я по образованию как раз политолог и рассуждения о режимных формациях для меня обычная рутина, однако конкретно здесь мне не хватило органичности. Вот нам вроде бы описывают подручных Норгаарда как не слишком интеллектуальных представителей наемничьего цеха, которым проще зарезать, чем договориться. Проходит какое-то время, и все те же наемники-головорезы, не знавшие ничего кроме матов, уже ведут за столом вполне вдумчивые дискурсы о вреде тоталитаризма и необходимости демократии и прямых выборов. И в целом политология в книге, хоть и будучи абсолютно неотъемлемой частью, выглядит как-то вычурно, не к месту. Не знаю, может это я, конечно, сильно придираюсь.

В остальном Вас ждет середнячок польского темного фэнтези. По объему книга сравнительно небольшая, читать в меру интересно, даже не смотря на то, что по сюжету пока мало что понятно. Чувствительные натуры хотелось бы предупредить о наличии незацензуренного мата в тексте, в весьма немалых количествах. Тем, кого подобное не пугает и есть желание окунуться в очередной темный цикл с головой, можно попробовать ознакомиться.

"Мир делится вовсе не на победителей и побежденных. Мир делится на должников и их кредиторов"