Через несколько минут они уже почти подбегали к пристани крепости, на которой не было ни единой души. Рей и Вильям, затормозив бег, аккуратно забрались на пристань и медленно перемещались к лестнице, ведущей наверх к воротам. Остановившись перед лестницей, они огляделись. Подозрительная тишина волновала Рея, предчувствие чего-то нехорошего начало его одолевать, но, не подавая виду перед Вильямом, он уверенно шагнул на первую ступень лестницы и начал подниматься наверх. Вслед за Реем по лестнице, еще раз оглядевшись, начал подниматься и Вильям.

Закончив восхождение, Рей и Вильям оказались в нескольких метрах перед вратами крепости, путь через которые им перегородили двое магов, одного из которых они уже знали.

– добро пожаловать домой, Браун и Джексон, – сказала Кейт Бланк, направив на них свой посох.

– однако неожиданная встреча, Кейт, – удивленно сказал Вильям.

– положили рюкзак перед собой и подняли руки живо! – продолжила она.

– Кейт, что с тобой, это же мы? – продолжил спрашивать Вильям.

– вы враги и ваше место в тюрьме! А ты чего стоишь, иди забери у них посохи и рюкзак, – крикнула она стоящему рядом с ней парнишке.

Вильям, медленно сняв рюкзак со спины, незаметно для Кейт просунул руку внутрь рюкзака и быстро оттуда достал два шара с заклинаниями, после чего вытащил руку и стал опускать рюкзак на пол. Подойдя к Вильяму на расстояние в полметра, паренек, которого отправила Кейт, начал аккуратно наклоняться для того, чтобы забрать рюкзак Вильяма. В ту же секунду, отпустив рюкзак, Вильям резко выпрямился и сильным ударом ногой угодил в грудь паренька да так, что тот отскочил в сторону Кейт, опрокинувшись и упав на спину. За долю секунды до падения паренька Вильям, не задумываясь, кидает один из шаров в ноги Кейт. Заметив это, Кейт произносит заклинание «Протекцио» в попытке укрыться от шара заклинаний. Шар, ударившись о щит Кейт, взрывается, при этом из разбитого шара вырываются языки пламени во все стороны, высвобождая огромную пламенную массу, которая сначала расширялась до двух-трех метров в диаметре, а после резко сжалась до небольшого шарика размером с теннисный. Достигнув минимальной точки сжатия, шар взорвался, словно огненная бомба, сжигая все, что попадалось ему на пути.

От взрывной волны Рея и Вильяма, успевшего схватиться за свой рюкзак, откинуло назад и скинуло с лестницы, одновременно спасая от огненного взрыва. Через несколько минут, когда дым развеялся, и Рей с Вильямом пришли в себя, они встали с лестницы и, взбираясь наверх, поспешили посмотреть, что случилось.

– Вильям, ты меня слышишь? У меня в голове гул, словно меня контузило! – прокричал Рей.

– я ничего не слышу, вижу лишь как у тебя шевелятся губы! – громко кричал Вильям, не понимая, что говорит Рей.

– господи, от него остался лишь пепел и несколько обгоревших костей, – немного отходя от контузии, сказал Рей, смотря на то, что осталось от паренька, который хотел забрать рюкзак Вильяма.

– жалко парнишку, я не хотел, чтоб так вышло, это все стервозная Кейт! Кстати, я не вижу ее! – продолжал кричать Вильям.

– не кричи, я тебя уже слышу! Ты не виноват в смерти парнишки, он оказался не в том месте и не в той компании. Кейт, вероятно, откинуло назад гораздо дальше, чем нас, и черт бы с ней, нам нужно торопиться, с ней потом разберемся. Поспешим вовнутрь крепости, – сказал Рей и побежал вовнутрь крепости.

– хорошо, – потрясывая головой, сказал Вильям, приходя в себя и закинув рюкзак за спину, побежал вслед за Реем.

Забежав в крепость, Рей огляделся по сторонам и, не заметив ни Кейт ни каких-либо других людей, побежал в ближайший проулок с глаз долой. Вильям, не мешкая и еще понемногу приходя в себя, побежал за Реем.

– что это за шар ты такой кинул? Мы чуть сами не подорвались, – выкрикнул Рей, продолжая пробираться к академии сквозь узкие улочки.

– да черт его знает, что первое в руку легло, то и кинул. Вероятно, какая-то огненная вакуумная бомба, судя по спецэффектам. Это нам еще повезло, что живы остались.

– это еще почему повезло?

– потому что я успел рюкзак за собой утащить, когда нас выкинуло с лестницы вниз.

– а что там было?

– пару десятков других шаров.

– что! – крикнул Рей и обернулся посмотреть назад на пожимающего плечами с виноватым видом Вильяма.

– ну вот как-то так.

– где ты их вообще взял?

– в убежище Гора. Там было несколько полок с разными шарами, и я их все сгреб, перед тем как отправиться сюда, особо не разбираясь, что там было.

– тебя явно хранит какой-то ангел. Этот рюкзак должен был нас в пыль разорвать.

– да ладно тебе нагнетать, обошлось же, – улыбаясь, сказал Вильям.

– на лезвии прошли, Ви! Да вообще, что с Кейт случилось? – с недоумением в голосе сказал Рей.

– да особо неудивительно. Ты вспомни конец, так скажем, учебного года, как она спорила по поводу Элизабет? а как они хорошо общались со Смитом?

– если честно, у меня последний год весь сумбуром в голове. Я с трудом на такие тонкости обращаю внимание, хотя, конечно, следовало бы этому уделять внимание.

– а как мы ушли, ей, наверное, Смит успел еще больше в голову нагадить.

– вероятно. Еще поди и Чарльз подкинул свою порцию.

– что? Чарльз? Он сейчас здесь? – удивленно и с легкой паникой в голосе спросил Вильям.

– Джейкоб рассказал, что его опять поставили в академии руководить.

– тогда надо быть аккуратнее. А то он явно захочет нам отомстить за прошлую встречу. Кстати, что там насчет того, о чем мы должны поговорить позже?

– погоди!

Рей резко затормозил. Перед ними была небольшая площадь, пройдя через которую, они попадут в лес, за которым находилась академия.

– что такое? – спросил Вильям, стоя за спиной у Рея.

– видишь?

– что?

– по площади шныряют стражи туда-сюда.

– незаметно пройти не получится, – с грустью в голосе резюмировал Вильям.

– возможно, получится, дай-ка сюда рюкзак, – задумчиво сказал Рей, повернувшись к Вильяму.

Взяв рюкзак у Вильяма, Рей открыл его и начал рыться внутри, перебирая шары с заклинаниями.

– что ты ищешь там? Думаешь, поймешь какой шар что делает? – спросил Вильям.

– у меня в голове отложилось, как выглядел тот шар, который ты кинул в Кейт. А вот и он! – воскликнул Рей, достав шар из рюкзака.

– и что теперь?

– а теперь, во-первых, держи рюкзак, а во-вторых, сделаем отвлекающий маневр.

Рей, держа в руке шар, обошел дом, возле которого они остановились с Вильямом, стараясь не попасться страже, и, притаившись в уголке, он замахнулся и кинул шар вниз по лестнице, которая от небольшой площади, куда они вышли, вела вниз к центральному выходу из крепости. Шар, вылетев из руки, пролетел несколько десятков метров и, упав на одну из ступеней, разбился и вызвал огромный взрыв, после которого вниз поспешила вся ближайшая стража, не замечая ни Вильяма, ни Рея, который укрылся за углом дома от взрывной волны шара.

После того как вниз пробежал очередной стражник, Рей аккуратно вылез из-за угла и, махнув рукой Вильяму, перебежал через площадь к тропинке, ведущей в лес перед академией.

Вильям, поглядев по сторонам и не заметив поблизости стражей, побежал вслед за Реем в лес.

– пронесло! – крикнул Вильям, догоняя Рея в лесу между деревьев.

– ты про то, что незаметно пробежали? Или намекаешь, что тебе нужны свежие штаны? – с улыбкой спросил Рей.

– не смешно! Хотя, вероятно, на оба вопроса я скажу да.

Рей ничего не ответил, только немного ухмыльнулся и продолжил бежать дальше.

– так, кстати, пока есть пара свободных минут, давай рассказывай про фокусы, связанные с орденом и твоим новым крутым камнем на посохе, – настойчиво спросил Вильям.

– ты про это. Ну если кратко заговор, заговор, заговор потом я проваливаюсь в Касгоре, а вот Джейкоб рассказывает про эти заговоры, и оказывается, что орден света не зря на меня глаз положил. И, кстати, сегодня в этом убедился и я сам. Заклинание-то получилось, рана начала затягиваться.

– правда, все равно не помогло.

– если честно, то и не должно было помочь. Как говорили маги света – это заклинание снимает и очищает от ядов.

– так, а зачем его использовал?

– ну извините, другого не знаю. Что было похожее, я попробовал! В любом случае что-то из нее вышло, и организм немного очистился, что тоже неплохо, я полагаю, или нет, черт бы его знал.

– ну, по крайней мере не убил.

– и то верно. Спасибо за поддержку, – сказал, улыбнувшись, Рей.

– обращайся.

– и еще одно, Ви. Пообещай мне кое-что, – взволнованным голосом сказал Рей.

– что именно? Не пугай меня.

– у меня дурное предчувствие с момента, как мы пробрались в крепость. Сейчас каждая из сторон всей этой заварухи может попробовать меня схватить, я уже не особо понимаю, кому можно доверять, поэтому если меня схватят, пообещай бежать как можно дальше и не пытаться в одиночку меня вытащить, хорошо?

– я не могу такое обещать, друг, ты уж прости.

– Ви, я серьезно, меня они маловероятно убьют, я всем нужен живым, а вот тебя запросто могут в расход пустить как балласт.

– даже и не уговаривай. Нет и все, – твердо сказал Вильям.

Неожиданно Рей остановился и, достав посох, направил его на Вильяма.

– слушай, я тебя прошу пообещать мне, иначе мне придётся тебя вырубить и спрятать здесь, пока все не закончится!

– Рей, ты что делаешь!

– извини, но выбора нет. Я не хочу подвергать кого-то риску из-за меня, с меня уже хватило Пина, тебе следующим я быть не позволю! – выкрикнул Рей, грозно посмотрев на Вильяма.

– ладно, ладно, я обещаю. Но только для того, чтоб потом вернуться и вытащить тебя оттуда, куда тебя затащат!

– хорошо. Ну-ка, дай-ка мне рюкзак.

– держи, а что ты там хочешь найти? – сказал Вильям, сняв рюкзак и кинув его Рею.

– заполню свой пояс шарами с заклинаниями. Дурное предчувствие усиливается, – сказал Рей, показывая на пустые крепления для шаров у себя на поясе.

Повыбирав шары в рюкзаке, Рей разместил по три штуки с каждой из сторон. Вернув рюкзак Вильяму, он развернулся и продолжал бежать по лесу вдоль тропинки, по которой они часто ходили с Пином когда-то.

– погоди, Рей, – крикнул Вильям и побежал вслед за ним.

– что такое?

– может еще возьмешь свой меч? – спросил Вильям, взяв в одну руку ножны, демонстрируя их Рею.

– не стоит, думаю, ему пока будет лучше у тебя, а то мало ли что, не хочу, чтоб он достался недругу, но когда придёт время, я верну его себе.

– ну хорошо. Буду хранить его для тебя.

– спасибо … так, погоди, вон уже виднеется забор академии, надеюсь, там никого нет.

– я тоже.

Рей остановился и спрятался за одним из деревьев в десятке метров от ворот в академию. Увидев это, Вильям спрятался также недалеко от Рея.

– зачем спрятались за деревья? Там вроде нет никого, – спросил Вильям.

– в том то и дело, обычно здесь постоянно кто-то ходит. Сейчас посмотри за ворота! Пустые поля, отсюда видно, что и возле арены никого.

– ну да, не совсем обычно, не думаю, что это какая-то ловушка. Просто прячутся в академии. Из-за стресса, наверное, везде кажутся какие-то заговоры, – смеясь, сказал Вильям.

Рей обернулся и посмотрел на Вильяма обеспокоенным взглядом.

– ладно, шутник, давай за мной перебежками до оранжереи.

Вильям махнул головой и побежал вслед за сорвавшимся с места Реем.

Они передвигались от одного куста к другому, пока не оказались возле оранжереи. Обогнув ее, они спрятались в кустах напротив входа в лабораторию Пина.

– так, я пойду туда один, ты сиди здесь и дай знак, если кого-то увидишь.

– и какой знак мне дать? Прокукарекать что ли?

– можешь кукарекать, и, кстати, что мы там ищем?

– нужно найти зелье, которое называется «Пара тием», если я не ошибаюсь, там в составе должен быть морозный шип.

– Пин рассказывал мне про него, мы даже шип собирали в горах для него.

– отлично, тогда шансов найти у нас побольше.

– ладно, сиди тут, я пошел!

Рей осторожно выбрался из кустов и, медленно подойдя к двери, ведущей в лабораторию, внимательно прислушался, нет ли там кого-нибудь. Простояв так минуту, он так и не услышал ничего, что бы его смутило. Слегка дернув ручку двери, она отворилась. Медленно открыв ее, Рей зашел в лабораторию, закрыв за собой дверь.

– привет, Рей, я уже было заждался тебя, – сказал Чарльз, сидящий в кресле Пина, что за алхимическим столом. Сложив ноги на стол, Чарльз продолжил, – что-то у тебя какой-то удивленный вид. Не ожидал здесь меня увидеть?

– да как-то не очень хотелось, – удивленно и с долей испуга сказал Рей.

– ну вы с дружком так громко зашли в крепость, что невозможно было вас просто не заметить. Да еще и Кейт сообщила, пока следила за вашими передвижениями по крепости. Как только она поняла, что вы идете в академию, я сразу понял, что вам что-то нужно в лаборатории Пина, – сказал Чарльз, разведя в разные стороны руки.

– и что вам от меня нужно?

– мне? Ну даже не знаю с чего начать. Давай с простого – месть. Из-за нашей прошлой встречи моя жизнь резко изменилась и не в лучшую сторону.

– и все? вы не слишком стары для мести?

– о, мой друг, у мести нет срока годности и ограничений. А еще я слышал, что ты все-таки оказался наследником верховного мага, не так ли?

– земля слухами полнится.

– ну не скромничай. Совет меня вознаградит за твою поимку. Возможно, не весь, но некоторые из членов точно будут рады тебя увидеть.

– а не торопитесь ли с фразами о поимке? Я пока еще свободен.

Неожиданно со спины к Рею кто-то подходит и подносит кинжал к горлу.

– а так уже считается?

– так, возможно, уже да.

– не правда ли хорошая ученица у меня появилась?

– это вы про кого? Не про Кейт ли, стоящую у меня за спиной?

– она самая! Ловкая смелая и быстро обучаемая.

– спасибо, – сказала безэмоционально Кейт.

– так и куда вы меня поведете? В камеру, я так понимаю? – сказал Рей, медленно пробираясь рукой к шару с волнами внутри. Похожий шар он уже использовал, именно поэтому он его сразу приметил.

– нет уж, мистер Браун. В этот раз за вами нужно получше смотреть, поэтому вы пока посидите в специально оборудованной камере под присмотром Кейт.

– м, карьера так и прет, да, Кейт? Уже до охранника дослужилась, верно?

– заткнись! – сказала Кейт, ударив Рея кулаком левой руки.

В ту же секунду, как Кейт ударила Рея, он ухватился за нужный шар и, вытащив его, бросил на пол, который, приземлившись, разбился о него. В ту же секунду из шара начало вырываться огромное количество воды, быстро заполнившей лабораторию, погрузив всех находившихся в ней в потоки воды, которые бурно перемешивались и увеличивались, пока давление не выросло на столько, что вода выбила все двери, окна, устремляясь на улицу в виде волны, которая направилась на замок академии.

Едва успев выбраться из толщи воды, Рей на всю округу выкрикнул:

– беги, Вильям, Чарльз и Кейт были в лаборатории. Она ранила меня в ногу, мне не убежать! Беги!

Вильям, вылетев из куста, выбитый потоками воды, едва услышав голос Рея, хотел побежать к нему на помощь, но, дослушав его, он, злясь, подчинился обещанному Рею и, встав на ноги, быстро побежал в сторону леса, после чего затерялся в деревьях, убегая к выходу из крепости, всю дорогу в голове упрекая себя, что бросил друга.

Когда вода оставила лабораторию Пина, Рей пришел в себя после выкрика Вильяму и удара о стену. Протерев глаза от воды, Рей увидел стоящего перед ним Чарльза и Кейт, которая уже успела надеть антимагические кандалы и продолжала обшаривать карманы Рея, успев уже вытащить шары заклинаний, которые у него были на поясе.

– не вышло сбежать, верно? Кейт молодец, успела тебе кинжал в ногу воткнуть, а то, что твой дружок сбежал, так это не беда. Убьем его в другой раз, когда он попытается тебя освободить.

– не надейся, он не придёт, ты сам меня отпустишь, я в этом уверен.

– что это вдруг я тебя должен отпустить?

– можешь не верить, но скоро сам поймешь.

– заклей ему рот и веди в мою персональную небольшую тюрьму, – сказал Чарльз, обратившись к Кейт.

Кейт в ответ кивнула головой, после чего подняла с земли Рея и повела в сторону замка Академии.

Оставшийся один Чарльз осмотрелся по сторонам, глубоко вдохнул, после чего повернулся и пошел вслед за Кейт.

Глава 12

После того как Рей и Вильям направились в Астартед, Виктор остался защищать раненую Элизабет и Марту. Александр и Джейкоб устремились в самое пекло боя.

Пробежав десяток метров, Гор остановился, собравшись с мыслями, в очередной раз направил посох на щит магов света, после чего сосредоточенно произнес «Флеч аркана» и выпустил еще большую стрелу тайной магии в щит. От удара стрелы трещины в нем стали увеличиваться. После чего Александр выпустил еще несколько таких стрел, пока последняя из них не проделала дыру в щите.

Послав последнюю стрелу, Александр рухнул на землю. Обессиленный он медленно начал подниматься. Подбежавший Джейкоб взял под руку Гора и поднял на ноги. Гор из последних сил направил посох в дыру в щите и тихо и неразборчиво произнес заклинание. Его и держащего его Джейкоба притянуло, словно кусок железа к магниту, вперед, сбивая с ног всех, кто им попадался, пока скачок не остановился через десяток метров, после того как они пролетели через дырку в щите.

Оказавшись внутри щита, на Джейкоба и обессиленного едва стоящего Александра тут же понеслось несколько магов света в золотистой броне с огромными мечами на перевес. Подбежав практически вплотную, маги замахнулись своими мечами, и в момент, когда до голов Джейкоба и Александра оставалось порядка метра, Джейкоб, мгновенно доставший посох, несколько раз стукнул посохом о землю, далее камнем в воздухе над собой нарисовал какой-то символ, после чего над ними образовался щит в виде купола, о который атаковавшие их маги разбили свои мечи.

Джейкоб после этого еще раз ударил посохом о землю и нарисовал в воздухе еще какой-то символ, после чего на земле вокруг них засветился круг с иероглифами внутри, после чего вверх устремился яркий белый свет, как от прожектора, на десятки, а может даже и сотни метров вверх.

Неожиданно все атаки магов света остановились, и бегущие воины ордена в доспехах тоже остановились и встали в одну шеренгу, опустив мечи. Из-за их спин раздавался какой-то голос, который с каждой секундой приближался все ближе, пока из-за спин воинов в доспехах не вышел маг света с ярко горящим камнем на его посохе.

– Джейкоб Холл! Почему вы здесь? И что делает рядом с вами этот труп, который осмелился атаковать Касгор?

– я тоже рад вас видеть, Марк Ренье, верно?

– верно. Раз вы здесь, значит на то есть веская причина. Велите этому псу и его прихвостням перестать атаковать, пока мы говорим! – грозно сказал Марк.

Джейкоб оглянулся назад и, посмотрев на Гора, сказал:

– вели своим остановить бой! Быстро!

Гор молча кивнул головой и максимально быстро, насколько он в таком состоянии мог, пошел в дыру в щите обратно.

– Амира тебе передавала привет и то, что ненавидит тебя, – крикнул Марк вслед Гору.

Гор, услышав это, на мгновение притормозил и, не оборачиваясь, продолжил идти к дыре. Пройдя через щит, он поспешил к первому же магу, который был в нескольких десятках метрах и бежал в сторону дыры в щите, из которой Гор только что вышел. Остановив его, Гор сказал:

– стой! Здесь совет, необходимо немедленно остановить атаку!

– что с вами, мистер Гор? Это маги света вас? Я убью их!

– послушай еще раз, все под контролем! Немедленно останови атаку и найди Ричарда Грина, скажи ему, что я жду его возле дыры в щите, – сказал Гор, указывая на дыру позади себя.

– да, сэр. Уже бегу. Всем остановить атаку! – кричал маг остальным, побежав в гущу своих союзников.

Крик мага слышался еще долго. Один за одним маги останавливали атаки, пока через несколько секунд все заклинания не стихли. И даже атака защитников Астартеда, увидев перерыв в бою, остановилась и перестала атаковать.

Вернувшись обратно к Джейкобу, Гор немного восстановил силы и шел уже бодрее.

– ну что, мистер Гор, доставайте зелье и выливайте его в чашу, которую мистер Ренье нам любезно подыскал, пока вы ходили, – сказал Джейкоб, обращаясь к только что подошедшему Александру.

Гор достал из кармана пиджака бутылек с зельем и вылил его в чашу, которую держал Марк. Зелье равномерно разлилось, после чего, немного побурлив, успокоилось.

Неожиданно из-за спины Марка подошёл старец в светлой тунике и сказал:

– Марк, опусти чашу, смотреть буду я.

– как прикажите, старейшина Каин, – сказал Марк смиренным голосом, после чего повернулся к нему и опустил чашу ниже.

Положив руку в чашу, старейшина стоял неподвижно несколько минут с закатанными зрачками.

– я смотрю, старейшина перестал вам доверять, Марк? – с ухмылкой спросил Джейкоб.

– не думаю, просто он, вероятно, хотел во всем убедиться лично.

– да? И поэтому он специально сюда прибыл? Ведь его еще несколько минут назад не было на поле боя, верно? – продолжал спрашивать Джейкоб с хитрой улыбкой.

– не могу ничего вам больше сказать. Решения старейшин не оспариваются и не обсуждаются, – сухо ответил Марк, устремив взгляд вдаль, отвернувшись от Джейкоба, чтоб не пересекаться с ним взглядами.

Очнувшись, Каин убрал руку с чаши и посмотрел внимательно на Марка, после чего, не отрывая взгляда, произнес:

– я увидел правду в этом видении. Очень странно, Марк. Получается, нас обманули? Орден света обманули? Марк, можешь себе представить такое?

– понятия не имею, как орден могли обмануть и в чем.

– в чем? Я тебе скажу! Нападение на нас организовал не орден тайной магии, а департамент! – продолжил говорить Каин, не отрывая пристального взгляда от Марка.

– не может быть! Это явно какая-то ошибка!

– ошибка, ты прав, сворачивай войска и немедленно возвратитесь в Касгор, а я подумаю, как какой-то Смит и его департамент смог на нас напасть, и кто ему мог помогать, – сказал Каин.

– хорошо, – смиренно ответил Марк.

– прошу прощение у совета и у ордена тайной магии. Орден света перед вами виновен и позвольте помочь исцелить всех ваших магов, которым это будет необходимо, – сказал Каин, повернувшись к Джейкобу и Гору.

В разговор вмешался Ричард, только что подбежавший.

– простите, старейшина, не могли бы вы еще излечить мою жену? Она ранена проклятым оружием!

– а кто ее им ранил?

– один из магов света.

– что? Не может такого быть! Маги света никогда не используют заклинаний типа проклятий и уж тем более проклятым оружием не пользуются!

– но больше не кому было! На нее напали маги света в месте, из которого они перенеслись сюда, Джейкоб, Александр, вы же видели? – продолжал истошно говорить Ричард.

– да мы действительно видели рану от проклятого оружия, но я не могу утверждать, что ее нанесли маги света, – добавил Джейкоб.

– мне очень жаль, но мы не будем исцелять ее после того, как вы пытались обвинить кого-то из магов ордена света в применении проклятия, – гордо сказал Каин.

– а что же мне теперь делать? – спросил Ричард, смотря на Каина.

– это не наша проблема. Мы не вмешиваемся в чужие дела. Устранить последствия конфликта мы готовы, но не более. На этом я вынужден с вами попрощаться, у меня еще есть неотложное дело в Касгоре, – ответил Каин и ушел, откланявшись.

– так, Марк, собирай свои войска и освободи эту поляну, – сказал Джейкоб после ухода Каина.

Марк молча поднял руку вверх, собрав пальцы в кулак, после чего развернулся, держа руку вверх, пошел в противоположную сторону от Джейкоба, Гора, Ричарда и магов ордена тайной магии. Через минуту начали открываться порталы, в которых начали исчезать маги света вместе со своими элементалями. Последними, за исключением нескольких, которые остались помочь в лечении раненых, с поля ушли маги, облаченные в стальные золотистые доспехи.

Исчезнув с поля боя, спал и щит магов света, из-за которого со стороны Астартеда Ричард увидел бегущего со всех ног Вильяма. Гор, взяв оставшихся магов света, направился к своим воинам помогать исцелять раненых. Ричард и Джейкоб пошли на встречу бегущему Вильяму. Через несколько минут Вильям подбежал к ним.

– Чарльз…он захватил Рея, – сбивающимся голосом прокричал подбегающий Вильям.

– что? Как это вышло? – спросил удивленно Джейкоб.

– мы пробрались в лабораторию Пина. Внутрь зашел только Рей, а там оказался Чарльз и Кейт. Вероятно, он взорвал шар с заклинанием, потому что они вывалились из лаборатории с потоками воды. Рей был ранен и кричал, чтоб я бежал за помощью, вот я и здесь.

– а зелье? – спросил Ричард.

– его я не принес. Вероятно, после того, что там произошло, нам его не найти в лаборатории.

– да черт с этим зельем! Что с Реем? – нервно спросил Джейкоб.

– он жив, но ранен! Убегая, я видел, как Кейт уводила его в замок, а за ними шел Чарльз.

– да что он себе позволяет! Давно его уже нужно было отправить в резервацию, от него одни проблемы, – разозлившись выпалил Джейкоб.

– зачем он это делает? Разве он не в курсе, что совет защищает Рея? – спросил Ричард.

– все не совсем так. Не весь совет поддерживает мою точку зрения, но я даже понятия не имею, с кем он собирается сговориться.

– и что же теперь делать?

– вам ничего, а я немедленно отправляюсь в совет для экстренного собрания. И, кстати, ты, Гор, идешь со мной, твой вопрос тоже будет поднят. Всем остальным вели отступить и сидеть ждать решения, иначе положительного ответа точно можно не ждать! Я ясно объяснил ситуацию?

– ясно, Ричард, займись людьми, рассредоточь всех обратно, – приказал Александр Ричарду.

– а как же Элизабет? – спросил Ричард.

– Вильям и Виктор берут ее и Марту, отправляются в наше последнее убежище. Скажи Хану, чтобы порылся у меня в комнате, и на моем столе, мне кажется, у меня должны быть все ингредиенты для зелья «Пара тием». В одной из моих книг должен быть рецепт зелья. Делайте его сами, надеюсь, времени вам хватит, пока она не истекла кровью, – с грустью в голосе сказал Александр, опустив голову вниз.

– ну раз все поняли, то нам уже пора, – сказал Джейкоб, подходя к только что им открытому порталу.

Взяв за руку Гора, Джейкоб затолкал его в портал, в котором он скрылся, а после него следом зашел и сам Джейкоб.

– Вильям, ты отвечаешь за нее, сделайте все, что сможете! Я вернусь через несколько часов в убежище, чтоб зелье было уже готово! – грозно сказал Ричард, схватив Вильяма за кисть.

Одернув руку, Вильям ответил:

– сделаем, что сможем, не надо на меня агрессию выплескивать, я сам хочу ей помочь! Постараемся сделать по максимуму, но пока даже непонятно сколько делать это зелье.

– извини, я просто прошу поторопитесь!

– сделаем, что сможем.

– хорошо, я побежал отводить людей.

Вильям мотнул головой и побежал к Виктору, стоящему рядом с лежащей Элизабет и Мартой, сидящей рядом с ней. Подбежав к ним поближе, Вильям заметил плачущую Марту, сидящую рядом с Элизабет. Он присел рядом с ней, обняв ее. В груди Вильяма что-то щелкнуло, и сразу появилось какое-то ощущение огня в груди.

– что случилось, почему ты плачешь?

– миссис Элизабет теряла сознание несколько раз, – вновь заплакала Марта, потом она развернулась к Вильяму и крепко обняла его, продолжая рыдать. Немного успокоившись, она продолжила, – ей становится хуже, нужно что-то делать. Вы принесли зелье?

– нет, зелье не смог принести, Гор велел нам отправляться в наше последнее убежище, – сказал Вильям, подняв глаза наверх и посмотрев на рядом стоящего Виктора.

– малыш, а где Рей? – спросил Виктор.

Марта перестала плакать и, перестав обнимать Вильяма, немного отодвинувшись, смотрела на него в ожидании ответа.

– Рея схватил Чарльз… – с грустью в голосе сказал Вильям.

– и ты не попытался вытащить его, бестолочь! – крикнул на него Виктор.

– конечно, я хотел! Но он велел мне бежать сюда за помощью. Он боялся, что Чарльз меня просто убьет, – ответил Вильям, склонив голову.

– и ты струсил и оставил друга?

– да нет, конечно! Я не трус, ты знаешь! – вскочил с места Вильям. Успокоившись, он грустным голосом продолжил, – я просто послушался друга и сделал так, как он попросил.

– не обижайся, малыш, просто я разозлился. Он опять огребает за всех, ну не считая Элизабет, конечно, ей тоже достаются все последствия дел Гора. Ладно, я так понимаю, вытаскивать Рея будет уже совет, верно? А нам нужно торопиться в убежище делать зелье?

– все верно.

– так, перемещать ее надо аккуратно, поэтому надо открывать портал, – сказал Виктор.

Отойдя на несколько метров от лежащей Элизабет, Виктор произнес заклинание «Дельпорта», открыв портал в черное болото. После этого он повернулся к Элизабет и, направив на нее посох, произнес еще одно заклинание:

– Левантар.

После чего тело Элизабет поднялось в воздух на полметра, и Виктор с помощью посоха переместил ее тело в портал, в котором оно скрылось, и он следом зашел за ним. Вслед за Виктором в портал зашел Вильям, ведущий заплаканную и расстроенную Марту.

Выйдя из портала, Вильям и Марта оказались в нескольких сотнях метров от убежища. Впереди шел Виктор, который переносил тело Элизабет. Через несколько секунд Вильям заметил, как им навстречу уже бежал Хан по ледяной дорожке через озеро вокруг острова.

Вильям с Мартой ускорили шаг, и вот они уже догнали Виктора, забирающегося на ледяную дорожку. Пройдя через озеро, они прошмыгнули перед Виктором и первыми зашли в дом, помогая аккуратно заносить Элизабет, чтобы сильно ее не растрясти. Тем временем Хан уже открыл проход к лестнице, ведущей под землю в убежище.

Спустя некоторое время они все оказались внутри. Виктор отнес Элизабет в комнату, где они располагались с Ричардом. Рана Элизабет не прекращала кровоточить, не смотря на тугие повязки, сделанные Вильямом. Подошедший к лежащей Элизабет Хан начал разговор:

– что с миссис Грин случилось?

– ее ранили проклятым оружием, – сказал зашедший в комнату вместе с Мартой Вильям.

– как ей помочь, вы знаете? Давайте что-то делать, – продолжил Хан.

– да, Гор сказал, что ты должен знать, где у него что находится. Нам нужна книга с подробным рецептом зелья «Пара тием» и все ингредиенты для него, – продолжил Вильям, усадив Марту рядом с лежащей без сознания Элизабет.

– идемте тогда быстрее в комнату мистера Гора искать все, что нужно! – сказал Хан и поторопился покинуть комнату.

– иди, малыш, мы с Мартой побудем рядом с Элизабет. Если будет нужна помощь, сразу же зови! – сказал Виктор, указывая головой Вильяму на дверь.

Оставив Элизабет с Виктором и Мартой, Вильям покинул комнату и пошел вслед за Ханом в опочивальню Гора. Зайдя в комнату, у Вильяма разбегались глаза. Она вся была завалена всевозможными книгами, тюками со всякой утварью от ложек до котелков, а также большим количеством различных ингредиентов и трав, рассованных по мешочкам и валяющимся в хаотичном порядке по всей комнате, и даже что-то торчало из-под матраса его кровати.