Оперативники бежали со всех ног. Банникова послали к своим. Свет фонаря прорезал мрак леса. И вдруг в глуши показалось две смутные фигуры. Одна из них сидела верхом на другой. Причем эта фигура была одета не как мужчина. Рядом лежала тележка.
Банников и Волков скрутили преступника и увидели, что он был в костюме бабульки, правда, уже без платка. Теперь стало хоть немного ясно, как маньяк приманивал жертв. Помочь бабуле соглашались все девушки.
Жертва лежала на земле без чувств. На шее у нее была накинута веревка. Рука была окровавлена, видимо маньяк успел выписать на ней очередную формулу. Волков проверил пульс. Есть, но слабый. Кирилл смеялся и брыкался. Его повели под руку полицейские. К месту преступления прибежал Банников, оперативники остались с девушкой. Она была похожа на всех предыдущих жертв: черные волосы, светлые глаза, миловидное лицо.
Тополев, узнав о поимке маньяка, вздохнул с облегчением, однако ситуация с жертвой не давала расслабиться в полной мере. Ее жизнь все еще висела на волоске.
– Он был бабушкой, – заявил с грустью Банников, – я его пропустил, подумал, что это реально старушка. Как он так сморщился, сгорбился? Его и не отличить было.
– Эх ты, балда! – сгоряча сказал Константин, – как будто бабушка с тележкой посреди лесопарка – это не подозрительно! Мог бы хоть «Добрый вечер» сказать.
– Да теперь уже что есть, то есть. Главное чтобы выжила наша жертва, – вздохнул Георгий.
Глава 18 Их нужно избегать
«Уазик» беглецов добрался до места назначения. Это была непроходимая грунтовая дорога, ведущая в глухие места. Понимая, что машина дальше не проедет, Рыков свернул с просеки и спрятал автомобиль в зарослях. Дальше нужно было идти пешком.
Было страшно и безлюдно. Ухали совы, стрекотали кобылки, где-то раздавались подозрительные шорохи. Герои шли, освещая путь фонариком, взятым из машины.
– А здесь водятся волки? – спросила Инна.
– Не знаю, милая, – ответил Евгений, озираясь, – надеюсь, что нет. Я знаю, что тут много заброшенных деревень. Мы скоро будем в укрытии.
В это время эксперты-криминалисты продолжали работу. Вина Брошкина была доказана, его личность идентифицирована. Допрос решено было провести утром, а пока маньяка отвели в камеру, где ему прокапали препараты для успокоения.
Тополев не спал всю ночь, ожидая звонка из больницы, куда повезли жертву Математика. Это было дежа вю, притом ужасное дежа вю, морозившее до костей. История с Инной Алексеевой всплыла в памяти героя, и он не мог успокоиться.
«Я больше никогда не буду расследовать дела маньяков, – подумал Вячеслав Андреевич, – к черту это все, ненавижу психов».
Ольга хоть и осталась в конторе, но кое-как уснула, устроившись на диване.
Утро настало рано, и оказалось не очень приятным. Поступила информация из больницы: девушка находится без сознания, ее поместили в искусственную кому. Удушение было слишком сильным, и от этого нарушилось кровоснабжение мозга. Еще чуть-чуть, и ее бы уже не спасли.
С печальным настроением Тополев пошел на допрос Брошкина.
Убийца был уже спокойнее, но его взгляд выдавал в нем безумца.
– Здравствуйте, я майор Тополев, – представился следователь, – я задам вам несколько вопросов.
– Задавайте, мне все равно больше не с кем разговаривать будет, – усмехнулся псих.
– Расскажите, при каких обстоятельствах вы убили первую девушку?
– Первую, – задумался маньяк и закатил глаза, – в парке. Я ее нашел в инете, такая красивая, приятная, аж противно стало.
– Почему противно? – спросил, недоумевая, Вячеслав Андреевич.
– Потому что она, как и все остальные приезжие, наглая, по лицу видно. Строят из себя крутых, а сами, сами только вчера коров пасли в своем Кукуево!
– Ваша бывшая возлюбленная была приезжей из региона, верно? – задал вопрос майор.
– Сонька, да. Красивая была, хорошая, а потом бац! – преступник хлопнул по столу, – ушла с каким-то хмырем. Они потом и разбились на парашюте. Так им и надо обоим, крысы.
– Это случилось три года назад, почему ваша страсть к девушкам появилась только сейчас? – спросил следователь.
– Какая же это страсть, это ненависть. Я закрутил с одной областной, Машкой, а потом она начала требовать от меня машину. Я сам вон в обносках хожу, ну я конечно, перед ней выделывался, там, шмотки красивые носил, хотел нормальным показаться. Короче она меня взбесила. Я ее выгнал и все, больше я ее не видел. И потом понеслось. Увидел девку в инете, ну точно Машка, и так мне ее захотелось убить, придушить своими руками, – убийца сжал перед собой кулаки, – ну я и убил. И так на душе хорошо стало, тепло. На работу вышел.
– Как добрались до второй девушки? – спросил Тополев.
– Опять полез в инет, и опять нашел похожую. Вычислил, я же базу телефонов спер с работы. Дождался и убил. И опять так хорошо стало.
– Вы одевались в другие костюмы, чтобы вас не вычислили, – заявил Вячеслав Андреевич, – вы сразу это придумали?
– Да, еще на первой. Я подумал, а почему бы и нет. Во второй раз даже котика пришлось изображать, чтобы девка повелась. И бабулькой я наряжался. Классно, правда? Даже ваш олух повелся, – усмехнулся Брошкин.
– Вы помните, как ходили к психологу Рыкову, который оказался маньяком по прозвищу Поэт?
– Помню, конечно. Он меня многому научил. И я поучился на его методике. Только я ее доработал. Он, наверное, мной гордится, если жив еще.
– Жив, – вздохнул майор.
– Скажите, а эта девка, которую вы мне не дали прикончить, жива? – спросил жадно герой.
– Жива, – так же вздохнул Вячеслав Андреевич, – вы признаете вину в совершении трех убийств и одного покушения на убийство?
– Да, только я не виноват, убивал, но я их убивал, чтоб другим неповадно было строить из себя принцесс. Они деревенские клуши, они должны вести себя скромно и уважительно, я их учил уму-разуму, – рассмеялся маньяк.
Он хохотал без остановки. Стало понятно, что дальнейший разговор был бессмысленным, поэтому майор приказал увести задержанного в камеру, а сам он вышел в буфет, чтобы выпить воды и перевести дух. Там он встретил свою помощницу.
– Как вы, Вячеслав Андреевич? – спросила Ольга.
– Ничего, а вы?
– Я хотя бы спала, в отличие от вас. Хотите, я помогу вам в поисках Рыкова, а вы пока отдохнете? – предложила девушка.
– Нет, не надо, я сам. Вы хорошо справились со своей задачей. Я позвал вас сюда для расследования дела Математика. Он пойман, а Рыков – это побочное дело, поэтому им уже буду заниматься я. Я его лучше знаю, уж поверьте.
– Да я начинаю сомневаться. Я несколько раз вступала с ним в тесную беседу, – заявила Терентьева.
– Да, и он чуть вас не свел с ума. Не нужно, вам еще рано работать с такими виртуозами мозгоправного дела, да и мне, похоже, рано, – сказал Тополев.
– Значит, мои полномочия окончены? – спросила Ольга.
– Нет, составьте бумаги по Брошкину, а я и вправду, немного отдохну. А потом вы будете свободны.
– Это было для меня интересным испытанием. Правильно говорят, что человек закаляется в бою. Думаю, этот опыт мне хоть как-то поможет.
– Да, вы больше не возьметесь за дела с сумасшедшими, – усмехнулся майор.
Эпилог
На следующий день в Смоленской области был найден автомобиль, на котором ушли Рыков и Алексеева. В нем была найдена записка, содержание которой просто поразило Тополева.
«Не ищите меня и мою Красотку, майор. Я помог вам в расследовании, вы помогли мне. Если вы будете искать меня, я не оставлю вас. Я буду сниться вам в кошмарах вместе с девушками, которые погибли по вашей вине. Да, по вашей халатности, вы ведь могли найти Брошкина раньше, но не смогли. С каждым днем моих поисков вам будет все страшнее за жизнь моей Красотки, каждую ночь вам будут сниться кошмары, а в каждом отражении света ночью вам будут мерещиться призраки убитых девушек, пока, наконец, вы не сойдете с ума и не отойдете от дела. Вы хотите быть тем, с кем вы боролись? Нет, тогда забудьте обо мне. Я не причиню Красотке вред, обещаю.
Майору Тополеву»
Вячеслав Андреевич вздрогнул и представил, что будет, если все случиться именно так, как описано в листке. Майор понял, что устал от дел маньяков. Но это дело он по долгу чести и совести должен был довести до конца.
Герой рассказал о записке помощнице, и та стала уговаривать Тополева отказаться от дела и передать его другому отделу. Именно так следователь и решил сделать, хотя поначалу был против, но оценка собственных сил и возможностей заставила его поменять мнение. Он позвонил начальнику и доложил об отказе от дела Рыкова.
– Я могу передать дело розыска местной полиции. Они там лучше разбираются, должны каждую кочку знать, – заявил полковник, – но все же, почему вы отказываетесь?
– По личным причинам, – сухо ответил Тополев.
– Вы собрались на отдых? Или вы хотите уволиться? – спросил Васкевич.
– Пока не решил, но это дело я больше не могу вести. Делайте со мной, что хотите, – заявил майор.
– Ладно, я вас услышал. Дело Рыкова будет передано в Смоленск. О премии я пока подумаю, за Математика вам будет, а за провал операции «Свидание» с вас снимут деньги. Так что не знаю пока, что вы получите.
– И на том спасибо, – вздохнул герой.
– Конец связи, – Васкевич положил трубку.
***
– Вот наш новый дом, милая, – сказал Рыков, показывая на старую покосившуюся избу посреди молодых зарослей.
Когда-то здесь была деревня, но сейчас от нее остался лишь один целый дом. Остальные уже превратились в груду щепок или остались без крыш. Жуткий пейзаж постапакалиптического характера заставил бы сжиматься сердце любого, но только не наших беглецов. Здесь они наоборот, выдохнули спокойно.
– Мы будем одни, – сказала Инна, – это прекрасно, – самое хорошее, что с тобой вдвоем.
Внутри дома осталась кое-какая мебель. Все ценное уже вынесли мародеры. Была хотя бы кровать и пара шкафов, а главное – русская печь. Леса, благо, тут было полно. Местами орудовали черные лесорубы, и дрова лежали прямо вдоль раскисших дорог.
Рыков радовался новому пристанищу на природе, о которой он так долго мечтал, да еще и в компании с девушкой, которая вскружила ему голову как жена двадцать лет назад. А главное – он понимал, что у него все еще впереди, и он может начать все сначала, закончить начатое и воплотить задуманное…