– Чего нужно?!
– Я тоже рад вас слышать, Дмитрий Анатольевич. – Скрипучий старческий голос как ни в чем не бывало монотонно продолжал. – Судя по всему вы там очень заняты, так что не буду вас сильно отвлекать. Все мы очень расстроены гибелью Олега Викторовича и поэтому чуть не позволили свершиться большой ошибке. Поверьте, виноватые будут наказаны, а вам следует продолжить свою работу, тем более вы достигли в ней невероятных успехов. Завтра будет отправлен вам очередной транш. Не смею больше задерживать, всего доброго.
Гудки в трубке ясно дали понять, что разговор окончен.
Ноги мужчины налились слабостью и подкосились, затягивая петлю. Ремень натянулся и труба, не выдержав веса, лопнула, заливая все вокруг напором ледяной воды. Усталый мужчина сидел на унитазе, с болтающимся ремнем на шее, окатываемый льющейся сверху водой и плакал, не замечая ничего вокруг.
***
Похороны прошли быстро и уже спустя полчаса мы двигались назад в поселение. Гоблины больше не рискнули напасть, но Матвей выразил общую мысль, заявив, что только хутор покину я, великий и ужасный, как все продолжится. Их держит лишь страх перед убитым нами стражем башни, Черной Смертью, чьи умения у меня есть возможность использовать. Однако остаться здесь и защищать поселок идет наперекор с нашими планами.
– Мы можем попробовать их неслабо потрепать, но что-то мне подсказывает, что на их место придут другие. Уверен, в этих лесах соседей у гоблинов хватает. И в отличии от тех, уродцев хотя бы сдерживает страх перед камрадом. Разгони их, придут вообще бесстрашные отморозки. – Матвей был прав, и староста согласно кивнул.
– Александр, сегодня мы ночуем у вас, если вы не против, а завтра идем за шаманом. – Я поймал заинтересованный взгляд главы поселка. – Ну и по пути, разгоним тех, до кого дотянемся. Только нам потребуются соратники. Найдутся желающие, как вы думаете?
Подняв руку и пресекая готовые посыпаться вопросы со стороны своей команды, ждал ответа от неспешащего с ним старосты. Мужчина кивнул в такт своим мыслям и сказал:
– А куда вы держите путь? Если это конечно не секрет.
– Не секрет. Мы шли к морю, вдоль одной из виденных нами рек, но отвлеклись на дым и появились тут. Как оказалось вовремя. Завтра я бы хотел продолжить наш путь.
– А зачем вам шаман гоблинов? Это же явно не личные счеты, да и сомневаюсь, что праведный гнев настолько вас разозлил, что вы готовы, юноша, рисковать своим отрядом ради справедливости. – Староста ухмыльнулся.
– Я отвечу на ваш вопрос, хотя его постановка, скажу прямо, мне не импонирует. – Али, вторя моим мыслям, гневно фыркнула. – Не стоит играться словами. Ваша ситуация не проста, но не я ее создал, поэтому не надо перекладывать негатив с больной головы на здоровую. Мы помогли вам уже дважды, думаю, сполна оплатив кров и еду, и решая свои вопросы, можем помочь завтра еще раз, хорошенько потрепав этих гоблинов. Точнее, мы пойдем к шаману, а насколько сильно укоротится общее поголовье этих тварей, зависит целиком и полностью от того, как многочисленны и как умелы будут сопровождающие нас ВАШИ воины. Их главарь мне нужен ради посоха, которым я смогу усилить свой отряд.
– А что за посох? – Заинтересовался было Матвей, но мой серьезный взгляд убедил его немного повременить с расспросами.
– Все вопросы на стоянке. – Я обернулся к старосте. – Ну так что?
– Прошу меня извинить, тяжелые деньки выдались. Я не хотел вас задеть, вы действительно очень выручили всех нас, а если бы не ваши лекари, то жертв было бы гораздо больше. Конечно желающих поквитаться будет немало, думаю у нас найдется кем усилить ваш отряд.
– Замечательно, тогда мы в тот дом, который вы обещали нам предоставить.
– Конечно, отдыхайте. Я попрошу, чтобы вам растопили баню и принесли поесть. – в очередной раз кивнув, староста стремительно удалился.
– Мутный он какой-то… – Али недовольно посмотрела ему в след.
– Я бы сказала, что он просто оказался в патовой ситуации. Спокойной жизни в этом месте ему не будет, даже если мы завтра уполовиним поголовье этих людоедов. Вот и вертится, как может. – рецензия от Ольги становится традицией, но стоит сказать, что она как обычно права. Я тоже так думаю, что будущего у этого места нет и выход у старосты один – сниматься с места, в поисках своего Эльдорадо. Главное, чтобы он не решил прицепиться нам на хвост, такой прицеп нас очень умотает.
И все-таки странное существо человек… Всего второй день путешествия, а ужин за столом, да предстоящая баня, казались долгожданным отпуском после долгих месяцев работы. Конечно военное положение сказалось, но в основном на Сашке, который провел все время в дежурстве, сидя на высокой крыше сарая, поглядывая по сторонам.
Впрочем, его такое положение дел нисколько не смущало. Он гордо мазал воском тетиву, перебирал трофейные стрелы и выпячивал тощую грудь колесом, на зависть паре мальчишек с соседнего двора. Еще бы, пока детишки кормили кур да убирали за свиньей в загоне, он, как истинный воин, сторожил своих боевых товарищей. И не важно, что порой драгоценные стрелы падали из рук, скатываясь за край крыши в густые заросли крапивы, а один раз чуть даже не упал, в последний момент, выдав кувыркания за солдатскую разминку. Завистливые вздохи были лучшей наградой в его нелегком труде. И даже еще одни сутки наказания он снес стоически, прозевав, купаясь в лучах мальчишечьих фантазий процессию, идущую к нам во двор, возглавляемую старостой.
Мы как раз помылись в бане и теперь неспешно переговаривались на импровизированных скамейках, обсуждая завтрашний день. Успели пройтись и по стратегии, и по главе поселка с его нелегкой ношей. Сергей с Матвеем даже успели поспорить, стоит ли связываться, в итоге сойдясь на том, что раз уж ввязались, то назад ходу нет.
– Ну как расположились, все ли по душе? Как банька? – начал издалека глава.
– Спасибо, все прекрасно. – Я подвинулся, освобождая место рядом на своем бревне.
– Ну коли так, то может, поговорим о завтрашнем?
– Конечно. А это все желающие? – в ворота продолжали заходить люди, и я с досадой понял, о чем будет вестись речь.
– Эх, молодежь. Все-то у вас на лице написано. Но оно и к лучшему, значит не дурак, а с такими дело завсегда лучше иметь. А находиться с ними по одну сторону еще и выгодно бывает. – Мужчина добро ухмыльнулся. – Ситуация наша вам ясна и играть словами, как было днем, не собираюсь. Положение сейчас не то, да вижу, что и люди вы не те. Ответь вот только, зачем вы к морю идете. Чего найти там думаешь?
– Понимаете Александр, мы, как и вы, появились в деревушке посреди леса. И поняли, что в случае чего, защититься не сможем. Гоблинов мы не встречали там, но не факт, что они не пришли уже туда, или что другое, пострашнее. Вот и идем к морю, чтобы либо прибиться к какому поселку, либо основать свой.
–Ни много, ни мало… – задумчиво пробормотал староста.
– Угу. А вы, как я понимаю, решили свое селение покинуть, чтобы осесть в более безопасном крае. – Все верно, молодой человек. Я ответственен за каждого из жителей и понимаю, что мирного будущего в этих местах нет. Вот и пришел просить вас вывести людей из гоблинской ловушки. Да только вот пришла мне мысль, что раз вы тоже ищете безопасный уголок, то может проще это место будет найти вместе?
Хитер глава. Пока эти словеса не привели к партнерству на сомнительных условиях нужно что-то делать. Раз уж от этой компании не отвертеться, стоит выжать из старосты по максимуму. Тем более, куда мне с ним тягаться? Видно же, что схавает меня и не подавится, если уже не завтра будет погонять палкой и пенять на нерадивость. Ну уж дудки, уважаемый.
Ребята затихли, ожидая продолжения, хотя нового пока ничего не услышали. Все, как и предполагалось. Буквально полчаса назад моя спутница открылась мне с новой стороны. Под согласные кивки Ольги, Алиса предположила ход беседы, с точностью, достойной шкипера, и показала русло, которого стоит придерживаться. Воистину, женщина в интригах и словесных кружевах получше всякого политика будет.
– Спасибо, Александр. Честно говоря, не уверен, что идея хорошая. – С сомнением потер лоб, изображая глубочайшую задумчивость. – Я несу ответственность за свой отряд, а вы предлагаете взять под опеку еще почти сорок человек! Да я никого из них не знаю и просто не смогу вовремя отдать нужную команду случись что, потому, что без понятия кому ее отдавать и кто на что способен. Да еще и вопрос, послушают ли они меня… – закинул удочку и терпеливо стал ждать клева.
– Эти люди послушают меня. Скажите мне, что им необходимо сделать, и они это выполнят. – Мужчина решительно махнул рукой, желая закрепить успех и окончательно меня уговорить. Рыбка клюнула, подсекаем…
– Хм… В принципе если вы согласны, то можно попробовать.
– Согласен. Уверен, вместе у нас больше шансов найти спокойное место для жизни. Я неплохой хозяйственник, мои люди же готовы горы свернуть ради достойной жизни. А лишние рабочие руки в таком деле очень хорошее подспорье. По рукам? – Широко улыбнувшись, староста протянул мне руку под довольный гомон обступивших нас местных жителей.
Проигнорировав руку, я встал, потянулся и произнес:
–Есть более надежный способ. Мы заключим с вами договор, свидетелем которому будет сам Ивсел.
– Кто такой Ивсел? – по толпе собравшихся жителей пошел шепот непонимания.
– Это мы так сокращаем Искусственный Интеллект «Вселенная», управляющим этим миров, следящий за исправностью выполнения условий договора в том числе. Он зафиксирует Ваше желание вступить в мой отряд, получать мои приказы и передавать их остальным.
– Постойте, я… – староста запнулся. – Я не имел ввиду, что… Ваши приказы…
– Александр. При всем к вам уважении, я и мои соратники очень устали за сегодняшний день, и разводить отгадки и ребусы нет желания. Вы намеревались отправиться со мной в поисках лучшей доли? Вы хотели влиться в мой отряд со всеми жителями? Вы сами предложили, что все полученные приказы от меня будете доносить до остальных! Я являюсь командиром отряда, а в нем иерархия проста. Партнерство тут помеха, все же не сделку торговую совершаем, а людские жизни спасти пытаемся. Если вы рассчитывали на что-то другое, то это не по адресу. Ну так как, по рукам? – я протянул руку Александру.
Тот рассмеялся, хлопнув себя по ногам и с кряхтением встав, произнес, пожимая руку:
– Хитер. Ну чтож, положение мое не то, чтобы преференции выторговывать, но надеюсь все будет честно и справедливо для обеих сторон?
– Александр. И вы, – я повернулся к настороженной толпе. По ходу тут собрались все поселенцы. – Хочу, чтобы вы поняли одно. Если мы заключим с вами договор, а его невозможно нарушить, только расторгнуть, то не будет двух сторон. Будет одна – НАША. Мне не нужны рабы или наемники, я готов принять исключительно соратников, где все интересы общие. Но и отдачу буду требовать соответствующую.
– Прям коммунизм! От каждого по способностям, каждому по потребностям. – раздался выкрик из толпы, и она одобрительно загудела.
– А парень прав. Цель достойная, и лично я готов его в ней поддержать. – Староста тоже встал под согласные заявления. – Каков договор?
Так наше братство пополнилось почти на тридцать человек, проникнувшихся значимостью момента громовыми подтверждениями Ивсела. Очки напомнили о своем существовании запестрив уведомлениями, я уж и про них и позабыл в этой чехарде последних суток.
Внимание! Братство «Эдем» увеличилось на 3участников. Общее количество участников 10.
У вас открылся доступ к формированию склада братства, в который будут иметь доступ только доверенные главой лица.
ВАЖНО! Защита выбранного помещения от взлома и повреждений совершенствуется вместе с ростом уровня вашего объединения. Текущий уровень защиты – 1.
Желаете назначить место склада?
Да/Нет.
Пришлось отложить процедуру, у нас не то что склада, пока и крыши над головой не имеется. Под удивленные вздохи с громким хлопком у моих ног упал грубый металлический засов с вдетым в него замочком на длинной дужке.
Внимание! Братство «Эдем» увеличилось на 10 участников. Общее количество участников 20.
У вас открылся доступ к системе рангов, допусков и разрешений.
Увеличился уровень защиты склада братства. Текущий уровень защиты – 2.
Не переставая удивляться люди смотрели как лежащий на земле засов поплыл, теряя очертания, чтобы через несколько секунд превратиться в большой амбарный замок со вставленным в него ключом.
Внимание! Братство «Эдем» увеличилось на 10 участников. Общее количество участников 30.
У вас открылся доступ к списку участников братства. В нем описаны краткие характеристики участников, их уровень ауры и состояние жизненных сил.
Важно! Список участников обновляется раз в сутки. Частота обновления совершенствуется вместе с ростом уровня вашего объединения. Текущий уровень – 1.
Увеличился уровень защиты склада братства. Текущий уровень защиты – 3.
Многострадальный замок на земле вновь сменил форму – оброс клепанными накладками, а ключ обзавелся связкой из двух запасных. Одновременно с тем, под уже слышанный ранее хлопок к ногам упала тонкая книжка, в грубом кожаном переплете, видимо тот пресловутый список братьев. Люди испуганно попятились назад.
Внимание! Братство «Эдем» увеличилось на 1 участника. Общее количество участников 31.
Поток уведомлений закончился, и я наконец обратил внимание на людей. Они, сгрудившись тесной кучкой у дальней стороны двора с подозрением косились в нашу сторону. Матвей вышел из-за спины и лениво подобрал замок, подкинув его пару раз на руке, пробуя вес.
– Не бойтесь, братцы! Привыкайте, у камрада вечно что-нибудь сверкает и гремит. На свой рюкзак повесишь?
Староста, хохотнув, наклонился за книгой, раскрывая ее.
– Пустая. Это для чего?
Я взял ее и на страницах стал проявляться текст, а сама книга засветилась желтым светом. Сразу же всплыло окно характеристик особого предмета.
Список участников братства.
Класс: специальный, масштабируемый.
Список отображает базовые характеристики всех участников вашего объединения. Время обновления информации – 1 раз в сутки.
Внимание! Содержимое списка могут увидеть только участники вашего объединения, имеющие соответствующий допуск или получившие ваше личное разрешение на взаимодействие с предметом с указанным сроком действия.
Предмет совершенствуется вместе с уровнем вашего объединения.
Невозможно разрушить.
Простая таблица на несколько граф. В первой колонке был список уходящих вниз имен, напротив каждого обозначался уровень и две полоски с цветом ауры и жизни. Не знаю, задумано ли это изначально, а может таким образом Ивсел обходит мой трюк с очками, которые теперь не так уж и уникальны. Конечно я могу просмотреть статистику любого, не важно в братстве он или нет, но подобная возможность больше не является исключительно моей фишкой. И раз появился предмет, способный выдавать статистику по человеку в сообществе, значит появятся и те, которые будут действовать подобно моим очкам. Утешает лишь то, что вряд ли такие артефакты часто встретишь.
– Это замок на склад нашего братства, имеющий защиту от взлома. Положи пока к себе, как появится местечко для него, так и применим. – Танк с интересом осмотрел замок и пожав плечами пошел к своему рюкзаку. Тем временем ребята по очереди заглядывали через мое плечо и недоуменно цокали. Кроме мерно исходящего желтого цвета от пустых страниц они ничего не видели.
– Эт блокнот с подсветкой, что ли? Можно мне? – Не выдержав раздирающего его любопытства она выхватила книжку из рук, которая сразу стала тускнеть, пока окончательно не погасла. – Ой… жадина. Включи!
– Это список всех участников братства, с их характеристиками. Свободный доступ для всех участников на час, – громко произнес я и книга в руках Алисы засветилась желтым, проявляя скрытый текст.
– Ого! – Девушка, взвизгнув, радостно запрыгала. – Я четвертый уровень! А ты второй! Да я круче всех! Ахаха!
Её тут же обступили наши, ища в таблице свое имя и восклицая тыкали в полоски ауры.
– Ты так же видишь?
–Да. Смелее ребят, – обратился я к стоящим поодаль людям. – Я думаю вам будет интересно.
– А можно? – один из мальчишек робко подошел, дав пример для остальных.
– Еще спрашиваешь! Нужно! – подбадривающе подмигнув ему, повернулся к остальным. – Ну что как не родные? Теперь в одной упряжке как никак.
***
– Здравствуйте, Инесса Андреевна. Пожалуйста снимите очки и шарфик, вы выглядите слишком загадочно, привлекая к нам излишнее внимание. – Невзрачный на вид мужчина галантно отодвинул стул, помогая девушке присесть. Дождавшись, когда она приведет себя в порядок, продолжил, неспешно листая ламинированные листы пафосного меню.
– Согласитесь разделить со мной скромную трапезу? Здесь подают прекраснейший омлет, великолепное начало дня! Прошу вас, расслабьтесь и перестаньте озираться по сторонам. Я пришел сюда за час и пока что ничего подозрительного не увидел.
– Прошу прощения, уж очень непросты дни мне выдались. – Инесса встряхнулась, собравшись с мыслями. – Спасибо за ваше предложение, но я не голодна. Тем более дела не ждут, а мне нужно успеть еще в сотню разных мест. Давайте сразу к делу.
Разговор прервал официант, приняв заказ мужчины и спешно удалился. Девушка проводила его задумчивым взглядом, подозрительно проследив за поведением. Это не скрылось от опытного взгляда детектива, или сыщика, говоря попроще. Хотя второе Дмитрию не нравилось, было в этом слове что-то неприятное, отталкивающее, наводящее на мысль о человеке копающимся в чужом грязном белье. Толи дело детектив! Гордая профессия человека, любящего проливать свет на темные истории, мастера, с хирургической точностью распутывающего самые сложные клубки человеческих хитросплетений.
В таком деле, если хочешь не просто докопаться до истины, а сделать это эффектно и без потерь репутации, в купе со здоровьем, знания поведенческой психологии, точных наук и даже этикета далеко не лишни. Привычно оценив взглядом сидящую перед ним девушку, плюс используя заранее полученную информацию, Дмитрий видел властного и сильного человека, конечно же с целым этажом скелетов, спрятанных в шкафу, однако чем-то сильно напуганного и ожидающего, когда уже занесенный над головой меч, опустится для последнего удара.
Понимая, что перед ним фигура имеющая определенный вес в мировом масштабе, не сложно предположить какой силы готовится удар. И для него встает дилемма. А стоит ли связываться, конечно он и сам не прост, и пусть он весит меньше, но не последняя фигура в шахматной доске этой страны. Игра ва-банк, где ставки максимальны, а награда не исчисляется деньгами. Рискует жизнью? Возможно, но вызов брошен, а отказаться не в его правилах.
– Давайте к делу. Чем я могу вам помочь?
– Мне необходимо узнать о последних неделях одного человека. Кому звонил, где был, с кем встречался. Если удастся узнать о ближайших планах, то будет вообще замечательно. Вот его адрес, – Инесса достала из сумочки и протянула небольшой листочек бумаги, с написанным адресом резиденции, в которую ее привозили люди старика, когда она в последний раз проявила излишнее любопытство. Несмотря на то, что предупреждение, озвученное ей в этом доме пугало, оно не шло ни в какое сравнение со страхом, появившемся пару дней назад, и заставляющем делать столь серьезные шаги.
Детектив прикурил сигару и прочитав адрес, поджег листок зажигалкой, кидая ее в винтажную пепельницу. Глядя как догорает записка, спросил:
– Я так понимаю, это владелец указанного вами дома? – И дождавшись кивка, продолжил. – Из вашего немного смутного объяснения по телефону я смог понять, каким именно запасом времени обладаю, но вижу, что его у меня не много.
Инесса рефлекторно обежала взглядом большой обеденный зал престижного ресторана. В раннее утро тут было мало народа, основной наплыв элита делает вечером.
– Два дня. Больше под вопросом, – выдавила из себя девушка, впервые озвучивая для себя оставшееся время, тем самым подводя черту для себя самой.
– На чем основаны такие четкие временные рамки? Поймите, – видя нерешительность Дмитрий постарался добавить в голос максимум уверенности, – мне нужно это знать.
– Столько займут юридические формальности, после которых моя жизнь не будет стоить и гроша.
– Хм. Возможно, вопрос вам покажется жестким, но что дадут вам добытые мной сведения?
– У меня есть ощущения, что меня хотят…
– Сыграть?
– Пожалуй, это лучшее определение. – Инесса выпрямилась, впервые за все время вернув самообладание и хмыкнула. – Именно сыграть… либо в темную, либо в ящик!
Отдав ей должное, Дмитрий задал вопрос, планируя сворачивать беседу.
– Вы можете поделиться своими ощущениями, любая зацепка существенно упростит дело.
– Дмитрий. – Чувствуя душевный подъем, девушка вновь вернула свою манеру общения. – Я плачу вам кругленькую сумму за конкретно проделанную работу. Вас рекомендовали как опытного детектива, не задающего лишних вопросов, но вместе с тем способного найти иголку в заднице у ежика. – Инесса ухмыльнулась, решив для себя наконец, что слишком рано сдалась. Она еще пнет под зад того, кто доставил ей столько переживаний.
В голове щелкнуло и пазл стал собираться из обрывков прошлых бесед и незначительных оговорок. В принципе, никогда не подводившая девушку интуиция и в этот раз оказалась права. Детективу же теперь отводилась роль лакмусовой бумажки, этакого индикатора, который покажет права она или нет.
– Вам не помогут мои ощущения, поскольку чтобы ими воспользоваться, нужно знать каким образом. Вы беретесь?
Детектив молча достал из нагрудного кармана листок и протянул вставшей из-за стола девушке, пояснив:
– Это номер моего счета. Завтра вечером вы получите все необходимые сведения.
Инесса кивнула и развернувшись, направилась к выходу, оставив детектива наедине с его завтраком и сиротливо лежащие с края стола очки с темным шарфиком, больше не нужные принявшей решение девушке.
***
Ночь прошла спокойно, хотя поспать удалось самую малость, как, впрочем, и всем остальным жителям поселка, которым деятельный пенсионер вставил перцу. Закрывшись в своих дворах, люди усиленно собирались, чтобы с первыми лучами солнца выступить в поход.
На вечернем совете, напоминавшем, когда-то виденную картинку в старом учебнике истории, старославянское вече, собравшись в кругу у большого костра, решили и постановили, что выдвигаться нужно с рассветом, подождав у храма воскресших поселенцев. Пришлось первый раз высказать свое категоричное – «Нет», на попытки старосты уйти стороной от разместившихся неподалеку в лесу гоблинов.
Людоеды ждали, когда ферма даст им новой еды, правда на что они рассчитывали непонятно. Тем более, даже если мы и уйдем стороной, то придется делать большой крюк ко второй деревне, чтобы проверить не остался ли там кто. Виталий, преградивший путь отступающим беглецам, по идее должен там возродиться с товарищами, сомневаюсь, что гоблины упустили возможность продолжить трапезу.
Так же, уверен нас будут преследовать и велик шанс словить стрелу в спину из каких-нибудь невзрачных кустов, уж с таким-то караваном. Люди прониклись и согласились, что лучше идти вслед за удирающими в страхе гоблинами, чем самим улепетывать, шугаясь от всех подозрительных зеленых насаждений.
На том и разошлись, после того, как я осмотрел всех на наличие магических талантов. Результаты удручали и настораживали. Из двадцати четырех человек, обладающих аурой, способной к магии оказалось всего восемь! Причем, четверо из них – дети, по сути все дети, что были в поселке. Сергей радостно ударился подсчитывать статистику, полчаса царапал шилом бересту березы, выводя графики и формулы, после чего ответственно заявил, что, скорее всего все дети, попавшие на Эдем, без исключения предрасположены к магии.
Пафосность момента столь грандиозного открытия испортила Ольга, пробормотав, в присущем ей стиле, что могла бы выдать такой же результат, только в ее исследованиях не пострадала бы ни одна береза. В прочем, потом она около часа ходила за насупленным мужем, вымаливая прощение за осмеянную репутацию перед мировым сообществом, если верить обиженному Сергею.
На наши вопросительные взгляды, Сашка ответил, что мол все в порядке. И правда, где-то раздобытый Ольгой маленький горшочек меда, растопил сердце хмурого ученого.
Двое из одаренных подростков имели оранжевый цвет ауры, но не понимали, как им использовать свой талант. Матвей, перепробовавший все возможное, чтобы объяснить сей процесс, так ничего и не добился, кроме подзатыльника от Вики. Когда отчаявшийся танк, предложил их отшлепать, чтобы они разозлились и прошли инициирование, да-да, какие он слова, однако знает, то получил такую затрещину от своей пассии, что вмиг позабыл, о своих намерениях, и тут же пристал к Али, требуя срочной медицинской помощи.
Еще две сестры, близняшки, определялись молочно-белой аурой, о которой вообще никто ничего не мог сказать. На все вопросы, стесняющиеся девочки отвечали, что ничего необычного за собой не замечали, после чего были уведены домой гордой матерью. Пусть непонятно чем, но одаренные, а это для родителя самое важное.
Из взрослых, двое переливались аурой подобно Сашке с его насупленным отцом, черпающим мед из горшочка. Узнав, что в их рядах прибыло, Сергей на минутку отвлекся, отсалютовав ложкой, дескать добро пожаловать в компашку, и продолжил поглощать сладость, под умиленным взглядом жены.
Третьей была девушка с цветом, подобным моему, но как только я озвучил мысль, что вместе нам будет разобраться проще, шипение Алисы из-за моего плеча, дало понять, что сложностей не избежать.
С последним же произошел фурор. Сначала я подумал, что и в этом случае нас ждет тупик. Землистый цвет ауры парня светился ярким чистым светом, но приглядевшись, я случайно обратил внимание на уровень. Второй. Тааак, а это интересно.
– Рассказывай, чего умеешь? – но парень в ответ лишь покачал головой.
– Ничего.
– Хм… Ну может что-то необычное? Волшебное, магическое, что-то, что может не умеют другие или у тебя получается лучше, чем у других.
– Да вроде нет, не замечал… Я пойду?
– Погоди минутку. Хочу кое-что проверить. – Я прыгнул к книжке со списком братства и вернулся назад, открывая ее на ходу. – Тебя как зовут?
– Саша.
Я провел пальцем по колонке. Блин тут Саш уже больше пяти. Хотя с коричневой аурой и вторым уровнем всего один. Проверил остальных ребят, недавно мной просмотренных, все единички, выходит не ошибся. А раз у него второй, значит магичил и уже не раз.
– Шурик. – Парень занервничал, закручивая подол рубахи на палец. Ребята же, заинтересовавшись, стали подтягиваться ближе, чувствуя нестандартность происходящего. – Я тебе не враг, а отец – командир, – Али с Викой прыснули за спиной, портя всю серьезность момента,– которому не нужно врать. Я знаю, что тебе уже открылся твой талант, такое ни с чем не спутаешь. Мне кажется, было бы неправильно начинать наше общение с вранья.
Парень насупился и пробормотал:
– Вы будете смеяться…
Матвей подошел к нему с боку и по-братски приобнял за плечо, доверительно прошептав на ухо громким шепотом:
– Дружище! Ты бы видел нашего камрада в момент его открытий дара, сейчас валялся бы от хохота на земле.
Ребята рассмеялись на перебой, вспомнив мои эксперименты у костра.
– Да он поджарился, как будто спал в костре! – выкрикнул Сашка и все вновь рассмеялись.
– А я ты думаешь в газете прочитал, о том что делать? – продолжал Матвей так заразительно захохотал, что Шурик и сам развеселился. – У меня свинья в полет пошла через весь двор, снеся сарай.
– Вы правда не будете смеяться?– Парень с надеждой посмотрел на нас. Было видно, что ему хочется похвастаться, но смущение останавливало этого скромного парня, явно не привыкшего быть в центре внимания.
– Будем! – Ольга уверенно кивнула. – Но знаешь, среди своих это нормально. Но вот издеваться тут не будет никто, честно.
Решившись, парень негромко произнес:
– Первый, иди сюда, малыш.
В отблесках костра, дающего неровный свет, листья лопуха, росшего у забора, раздвинулись и к нам быстро засеменил маленький человечек, сплетенный из веток и ниток, местами измазанный в глине, с двумя угольками глаз на небольшом лице. Вбежав в наш потрясенный круг, фигурка замерла в ногах хозяина.
– Уиииии!!! – в своей обычной манере завизжала Али, падая на коленки и протягивая к нему руки. – Какой классненький!!!
– Круто! – рядом плюхнулась Вика. – Хочу такого же! А как его зовут? Первый?
– Вообще-то я его назвал СемЭм один, но сокращенно зову Первым.– Смущенно пояснил Шурик, явно не ожидавший такой реакции и видя удивленные взгляды, пробормотал. – Просто у меня Там, на Земле был всегда такой ник в играх…вот и…
– Да это ж голем! – Сашка пытался втиснуться между двумя ути-путющими девушками, но куда ему с ними тягаться, не та весовая категория. Хмыкнув своим мыслям, представил как озвучиваю это вслух и тут же меня рвут на много маленьких Евгениев.
– И ты стеснялся? – Я действительно был удивлен. – Это здорово!
Потискав еще немного Первого, девушки с неохотой отпустили парня собираться к завтрашнему походу, взяв с него слово, что как только планируемая заварушка закончится, он поступит в их полное распоряжение.
Такой вот вечерний дурдом, ну или цирк, забывший своих клоунов. Хорошо хоть гоблины не досаждали ночью, хотя было слышно, как в ночной тиши, они топают за стенами дворов, бормоча о еде.
В предрассветной дымке, грохоча и топая как стадо слонов, наша армия, вооруженная топорами и вилами выдвинулась к храму. Если бы кто увидел это шествие со стороны, решил бы, что разозленные крестьяне идут сжигать своего барона, оказавшего вампиром, уж очень было похоже. Правда картину немножко портили импровизированные щиты из донышек от деревянных бочек да рюкзаки за плечами идущих, но это уже придирки.
Шествие возглавлял ваш покорный слуга, позади меня следовали Сергей, приставленный прикрывать старосту, хотя еще вопрос, кто кого будет прикрывать, и Ольга, наотрез отказавшаяся уйти в безопасный центр.
Али с Викой мы засунули в толпу, их задача была не дать пострадать обычным людям. Сашка с неизменным луком, назначенный мною главным среди подростков, взял в боевое окружение нашего единственного лекаря, пафосно заявив ломающимся голосом, что ни один локон не упадет с ее, цитирую – башки. Мужчины же пошли по краям колонны, замыкал которую злой Матвей с Шуриком и остальными одаренными.
Только применив политический ход и тихо попросив Вику, удалось убедить нашего богатыря следить за тылом. Хотя уверен, он мне это припомнит своими подколками. Для меня же главная задача была как можно больше усилить наш отряд со всех сторон.