Грани

Пролог. Вопрос выживания

Тысячелетиями правители девяти сфер хранили знания о Гранях закрытыми от людей. Но случилось время, когда двое были избраны на то, чтобы узнать тайну Граней и спасти Вселенную от сумасбродного гения, желающего подчинить себе все, куда мог дотянуться его разум.

Глава 1. Встреча

***

Этим летним солнечным днем золото кленов то здесь, то там уже сообщало о скором воцарении осени и намекало на скоротечность человеческой жизни, но беспечность молодости не собиралась уступать меланхолии и задумчивости зрелости свои пока еще законные права. Столичный бульвар жил своей обычной неспешной жизнью.

Cегодняшний день полагался для того, чтобы даже послеобеденная сонливость бульварных завсегдатаев не смогла затмить новый персонаж, царственной походкой входивший в полуденную тишину этих мест.

Красивая, высокая, дорого и со вкусом одетая молодая женщина лет 30, с тростью для незрячих, плавной походкой уверенно вклинивалась в размеренную жизнь бульвара этого времени суток.

Казалось, что ее элегантность и достоинство передавались даже ее собаке-поводырю. Не возникало никаких сомнений, что идущая хорошо знала цель своего путешествия и понимала, что отвлекаться на происходящее вокруг ее персоны нет никакой необходимости.

Статный молодой доберман, такой же уверенный в своей правоте, как и в своих профессиональных качествах и умении выбирать для хозяйки самое лучшее, поступью проводника, не терпящего возражений, прошел, не взглянув на первые четыре скамейки, и остановился возле пятой, негромко подав голос.

К этому моменту поблизости не осталось ни одного равнодушного к происходящему. Восхищение, удивление, любопытство, зависть и даже презрение успели заполонить все пространство вокруг незнакомки.

Девушка своей поистине волшебной палочкой нашла скамейку и, безошибочно определив положение головы собаки в пространстве, погладила ее в знак одобрения. Доберман воспринял похвалу нордически.

Невероятная посетительница еще недавно полусонного бульвара, аккуратно сложив и убрав свою трость в изящную сумочку, грациозно присела на краешек скамейки, что сделало ее неотличимой от обыкновенных зрячих людей. Но в то же самое мгновение застывшая с идеально прямой спиной показалась бызнатокам восковой фигурой персонажа голубых кровей музея Мадам Тюссо.

Чувство нереальности происходящего цепляло самых внимательных.

Девушка, смотря прямо перед собой, сидела практически недвижимо, и даже резкий звук тормозящих позади нее нескольких машин элитного кортежа не заставил дрогнуть ни единый мускул ее тела.

Под рассерженные звуки вынужденно сигналящих машин два безупречных охранника, больше похожих на роботов, чем на людей, в черных очках и черных костюмах покинули замыкающий эту неожиданную процессию черный Gelendwagen и, встав позади кортежа, начали со знанием дела руководить движением подъезжающих машин. Внимание зевак переключилось на людей в черном.

Спустя пару минут из пассажирской двери белого Rolls-Royce вышел молодой человек лет 30.

Теперь уже завсегдатаи бульвара не преминули начать обсуждение происходящего. Не осталось ни одного любопытствующего, не бросившего своего унылого занятия и не устремившего взгляд в сторону скамейки с красоткой, чтобы понять: была ли встреча запланированной или это воля случая.

Перепрыгнув через ограду бульвара, молодой человек решительным шагом направился к девушке.

– Вопрос жизни и наследства! − начав говорить еще из-за спины девушки, парень стремительно обошел скамейку и сел рядом с незнакомкой. − Подыграйте мне, пожалуйста! Я вас потом отблагодарю ровно так, как вы захотите! Хоть полетом на Марс.

– Вы можете организовать полет на Марс? – не выказывая никакого удивления, лишь слегка приподняв бровь, спросила девушка, не оборачиваясь и смотря прямо перед собой. И тени любопытства не промелькнуло в вопросе. Он был задан скорее для получения информации.

– Могу, – ответил подошедший, и в этом «могу» слышалась простая уверенность в возможности осуществить обозначенное.

– Вы знаете Илона Маска? – тем же ровным тоном спросила девушка.

– Я кого хотите ради вас смогу узнать, − не замедлил ответить молодой человек.

– И в чем причина вашего вмешательства в мою жизнь? – сделав глубокий вдох, как будто ответ решал бы какую-то важную задачу, снова спросила девушка.

– Мне нужны деньги на беспрецедентно важное для всего человечества изобретение, которое позволит лечить людей от любой существующей или будущей болезни. У моего отца есть достаточная сумма, но он не верит в такие истории. Вариант только один – жениться. Это его условие: как только я женюсь, он отдаст мне половину моего наследства, а этого, я уверяю вас, хватит мне и вам на тысячу жизней, а может, и для бессмертия.

– Может быть, ваш отец прав, и не стоит вкладываться в такие авантюрные проекты? – чуть прищурившись, но по-прежнему не поворачивая головы к собеседнику, задала вопрос девушка.

– А как же шанс на избавление человечества от болезней?

Девушка равнодушно пожала плечами, ничего не ответив, но, выдержав паузу, спросила:

– И чем могу вам помочь я?

– Прошу вас притвориться моей невестой, на время… Я возьму денег на свадьбу, а там – посмотрим.

– Не думаю, что вашего отца устроит такая невеста! – Бесстрастно достав трость и точным движением руки мгновенно раскрыв ее, девушка продолжила: – Я не смогу подойти к машине. Незрячие не подходят с незнакомцами к машинам, как бы их не умоляли…

– Я понял, – озадаченно соображая, парень задумался. – Но у меня выхода теперь нет, я сказал ему, что это именно вы – моя любовь и судьба.

– Как опрометчиво… – то ли с тенью сочувствия, то ли равнодушно произнесла девушка.

– Можно я его приведу? Вы подыграете мне? – с надеждой в голосе, как будто в этот момент реально решалась его судьба, спросил молодой человек.

– Как хотите… – ответив так, словно ей было абсолютно безразлично происходящее, оставив раскрытую трость рядом с собой, лишь прислонив ее к краю скамейки, девушка снова замерла.

Задумавшись, молодой человек встал и, не торопясь, направился вдоль бульвара к его выходу, дождался, пока подъедет машина, решительно открыл дверь и сел в отцовский Rolls-Royce.

Любопытствующие застыли в ожидании, предположения одно легкомысленнее другого летали в воздухе, не пытаясь облечься в словесную форму. Все ждали развязки.

Через время парню, видимо, удалось уговорить отца, и они оба, выйдя на бульвар, направились к девушке.

– Пап, это она! – восторженно произнес сын еще на подступах к скамейке, на которой сидела незнакомка, как будто тем, что эту фразу мог услышать кто-либо еще, хотел уверить всех в правдивости своих слов.

Когда мужчины оказались достаточно близко, девушка, не вставая, спокойно протянула руку по направлению к подошедшим и ровным голосом, без тени смущения произнесла:

– Здравствуйте! Я – Илиса.

‌– Это мой отец – Кир Амирович, – представил отца молодой человек.

Кир пожал руку девушки, внимательно вглядываясь в ее лицо.

– Очень приятно, – спокойным и немного удивленным голосом проговорил он.

– Я тоже рада с вами познакомиться, ваш сын много хорошего рассказывал про вас, – как само собой разумеющееся прокомментировала ситуацию Илиса.

‌– Ладно! – согласился Кир, по всей видимости, приняв слова сына о невесте за правду. – Я пойду, – задумчиво произнес он, будто сканируя пространство, – и хочу встретиться с вами при других обстоятельствах, в нашем доме, а не на бульварной скамейке…

‌Эффект от такой сцены оказался сногсшибательным! Все ротозеи, кто мог наблюдать за происходящим, были сражены разыгранным спектаклем. Сын проводил уходящего отца взглядом и представился:

– Меня зовут Марк. Спасибо вам!

– Илиса, – девушка протянула руку Марку, чуть повернув голову в его сторону.

– Стоп, снято! – раздался голос режиссера.

Бульвар выдохнул: «Ну, конечно же! Кино. Такого ведь не может случаться в жизни!»

***

Легкая улыбка скользнула по лицам покидающих бульвар актеров: по интонации режиссера угадывалось, что она довольна их работой.

Небольшая съемочная группа, обсуждая выполнение поставленной задачи, завершала съемочный процесс.

Все было обыкновенно, но как-то неспешно, что было не совсем естественно для окончания обычного съемочного дня, когда все куда-то торопятся, чтобы успеть сделать еще и свою важнейшую тучу дел. Казалось, что группа настолько прониклась историей незрячей Илисы, что и сама синхронизировалась с ритмом снимаемого фильма.

В этой томной медлительности летнего марева быстрая походка направлявшегося к группе модно одетого человека лет 35 вызвала легкое недоумение.

Остановив проходящую мимо девушку, мужчина спросил:

– Вы не могли бы подсказать, где мне найти Александру Лучинину?

Девушка показала рукой направление:

– Вон та мадам в синем, но я бы посоветовала подождать, пока она договорит.

Поблагодарив кивком, мужчина направился к Александре, рядом с которой, улыбаясь и держа руки в просительном жесте, стоял парень лет 25-28.

– Саш, ну пожалуйста! Чем ты рискуешь? – по-дружески упрашивал он.

– Сереж, в группе нет лишней штатной единицы. Спонсор запросил минимум людей. Я не могу тебя взять. Мне нечем тебе платить, – оправдывалась продюсер.

– Ты не понимаешь, дело не в деньгах. У меня достаточно сбережений, чтобы просто попробовать себя в другой профессии.

Александра обернулась к подошедшему человеку, который остановился чуть поодаль с явным намерением поговорить с ней, окинула его взглядом и, видимо, решив, что это не срочно, вернулась к начатому разговору.

– Ты просто разреши, – не сдавался Сергей. – Я попробую, а потом ты скажешь: получится из меня хоть что-нибудь или нет.

– В таком случае зачем тебе мое разрешение? – не понимая логики собеседника, спросила, улыбаясь, Саша.

– Я не хочу быть человеком с улицы, хочу быть хотя бы на словах частью команды.

Стремительность, с которой Анна, только что игравшая хладнокровную незрячую Илису, подбежала к этим двоим, отодвинула на задний план все праздные вопросы и рассуждения:

– Александра, извините, я еще не совсем освоилась, но, может, вы подскажете, к кому мне обратиться? – чуть понизив голос, негромко спросила она. – Мне кажется, что за мной следят.

– Кто? – Сергей, ни секунды не сомневаясь, готов был броситься на спасение красавицы.

– Вон там, на бульваре, человек в джинсовой куртке, я его уже несколько раз видела рядом, – не то чтобы испуганно или нервничая, но определенно с долей неприязни к происходящему проговорила актриса.

– Я разберусь. Не оглядывайтесь, аккуратно подойду с другой стороны! – Мгновенно приняв решение, Сергей пошел в противоположную сторону от бульвара, чтобы не привлекать к себе внимания.

– Молодой человек, вы что-то хотели? – спросила Александра подошедшего к ней неизвестного.

– Здравствуйте! Я от Котэ Георгиевича. Он отправил меня к вам в помощники. Я умею решать любые вопросы.

– Например? – удивилась такому повороту событий продюсер.

– Например, нет разрешения на съемку от мэра в здании правительства, сотрудники полиции перекрыли улицу, а объезжать полчаса, хозяин отеля не отдает весь этаж под съемку, жители…

– Я поняла, – прервала его Александра, не желая дослушивать. – Но это моя работа. И еще ни разу на моем пути не встречался человек, который не пошел бы мне навстречу.

– Котэ Георгиевич не говорил мне о таких ваших способностях договариваться с людьми. Респект. Но дело не в этом, – решив не отступать, проговорил незнакомец. – Он сказал, что ваша главная задача теперь – сценарий, а решение всех проблем по ходу проекта возложил на меня. То есть вы остаетесь исполнительным продюсером на площадке, без вопросов, а вот коммуникацию с другими людьми отдайте, пожалуйста, мне.

Александра пожала плечами:

– Ладно! Если так хочет спонсор… Пусть будет так… Как вас зовут?

– И если можно, сразу на ты… – обозначил какие-то свои рамки мужчина.

– Имя? – резко и не желая отвечать на предыдущую реплику, ледяным голосом спросила Александра.

– Шота.

– Отлично, Шота. Вон тот молодой человек, − показав на приближающегося Сергея, с нотками антипатии продолжила продюсер, − ведет парня в джинсовой куртке, узнайте у парня в джинсе, кто он, зачем и что делает уже не первый раз возле нашей актрисы. И сделайте так, чтобы больше не появлялся рядом. Такая задача вам под силу? Или общение только с губернаторами?

– Тебе…

– Что тебе? – не понимая, что хочет от нее этот странный тип, переспросила Александра.

– Тебе под силу…

– Идите уже… – поморщившись от назойливости нового навязанного помощника, попыталась отделаться от него Саша.

Сделав вид, что он не заметил такого отношения к себе, Шота ушел, забрав за шкирку парня из рук Сергея.

– Саш, так надо было? – ничего пока не понимая и показав на уходящего Шоту, подходя, спросил Сергей.

– Да, все ок, − чуть улыбнувшись, спокойно ответила Александра. − Что говорит подозреваемый?

– Говорит, что влюблен в Анну, в кармане куча ее фоток, хочет автограф, только боится подойти.

– Думаешь, опасен? – уточнила Саша.

– Думаю, нет. Обычный робкий влюбленный, – покачал головой и развел руками Сергей, давая тем самым понять, что ничего страшного ожидать от влюбленного не стоит.

– Окей. Анна, вас такой ответ устраивает? – с искренней заботой и участием спросила Саша. – Сергей проводит вас до дома и посмотрит вокруг. Да, Сереж? А если будет что-то серьезное – наймем охрану, хорошо?

– Да, спасибо! – улыбнувшись Александре и скользнув оценивающим взглядом по идеальной фигуре красавцаСергея, Анна ушла в свою гримерку.

– Саш! – протянул Сергей, улыбнувшись реакции актрисы и вернувшись к прежнему вопросу.

– Ладно-ладно, пробуй… – дружески улыбаясь, разрешила Александра.

– Спасибо, Саш! Я твой должник. Если вдруг что-нибудь по моей специальности тебе понадобится, я весь твой… – убегая выполнять поручение Александры, скороговоркой произнес Сергей.

– Хорошо, спасибо! – улыбнулась Саша вдогонку и, переведя взгляд, застыла в недоумении…

В нескольких шагах от вагончиков съемочной группы Шота, возвращаясь после разговора с влюбленным в Анну парнем, поравнялся с дрессировщицей, ведущей добермана, который был поводырем у незрячей в кадре. Проходя мимо Шоты, собака начала рычать и лаять, с силой дергая поводок в сторону мужчины и пытаясь цапнуть его зубами.

Шота быстро, но пристально посмотрел собаке в глаза, отвернулся и продолжил движение, собака жалобно заскулила, будто ее ударили, и подбежала к хозяйке. Дрессировщица в полной растерянности, ничего не понимая, обняла собаку, пытаясь успокоить скулящее как от боли животное, гладя и приговаривая что-то утешающее.

Казалось, что кроме Александры и дрессировщицы, эту сцену никто и не заметил.

Шота, подойдя к Александре, абсолютно равнодушно доложил:

– Человека зовут Гурам Дингашвили, 23 года, последний курс актерского факультета театрального университета. Влюблен в актрису, носит с собой ее фотографии, немного неадекватен, но не опасен. Обещал больше не попадаться ей на глаза.

– Хорошо, а что вы сделали с собакой? – не нашла в себе сил не поинтересоваться Саша.

– Ты… – напомнил о своем предложении Шота.

– Послушайте, Шота, слово ты – это ваши проблемы, не мои. Я задала вопрос – не меняйте тему.

– Как скажете… Хотелось без официоза! – нисколько не конфузясь от такого отношения к себе, Шота продолжил: – В детстве увлекался дрессировкой, не люблю недружелюбных собак и знаю, как их усмирить.

– Понятно. Съемка на сегодня завершена. Всего доброго, – ничего на самом деле не понимая, закончила разговор Александра и пошла к своему вагончику, краем глаза по пути заметив Анну, садящуюся в модный новенький Мерседес, водитель которого закрывал за ней дверь. Машина тронулась, а вслед за ней уехал и Сергей на мотоцикле.

«Хорошая пара получилась бы», – подумала Александра, зайдя в вагончик. Открыв ноутбук и полностью отключившись от последних событий, она, теперь в новой для себя ипостаси сценариста, села за работу.

Через несколько минут раздался стук в дверь.

− Да-да! Входите, – замедлившись на слове «входите» и удивляясь увиденному, произнесла Александра.

На ступеньку поднялся Шота и, стоя в дверях, не заходя, произнес идеальную самопрезентацию, как будто начав общение заново:

– Александра, здравствуйте! Меня зовут Шота. Я от Котэ Георгиевича, давно занимаюсь решением любых вопросов, которые возникают у него при коммуникации с внешним миром. Он попросил меня быть с вами рядом на период создания вашего фильма и помогать вам в любых непредвиденных обстоятельствах, если вам моя помощь потребуется. Прошу прощения, если вел себя как-то не так! – приложив руку к груди и сделав легкий ироничный поклон, Шота вопросительно посмотрел на Сашу, ожидая ее реакции.

Александра встала (после таких слов вся неприязнь исчезла, словно ее и не было) и, улыбаясь в ответ, протянула руку:

– Добро пожаловать! Я тоже извиняюсь, если что-то не так…

Шота поднялся в вагончик и пожал руку своей новой начальнице:

– Нет, все правильно. С чужим уставом… Не стоило. Не хочется лишаться работы из-за неподчинения законам субординации.

– Да ладно! – почти рассмеялась Александра. – При чем тут субординация? Просто не люблю новым людям тыкать. Окажетесь гением, а гению «ты» как-то не комильфо говорить…

– Мир?

– Мир! – дружелюбно ответила Саша, умеющая ладить с людьми и искренне прощать тех, кто просил прощения.

Дверь в вагончик снова открылась и со словами: «Саш, домой едем?» по ступенькам вбежал оператор.

– Артем, познакомься! – Саша представила нового сотрудника своему мужу. – Это Шота, Котэ Георгиевич прислал намна помощь, если вдруг возникнут какие-либо проблемы с внешним миром.

По голосу и выражению лица, с которым Александра произнесла эти слова, могло показаться, что она искренне рада и весьма довольна тому обстоятельству, что этот человек появился в их команде.

– Очень приятно! – Пожал протянутую ему руку Артем, удивившись. – Только у нас вроде и проблем особенных обычно нет.

– То ли еще будет! Как я слышал, по замыслу фильм намечается непростой, − ответил, улыбаясь, Шота.

– Поживем – увидим. Нам пора, − Александра закончила общение.

– Да-да, не задерживаю. Еще раз прошу прощения, был не прав!

– Да ладно, забыли уже, − махнула рукой Саша в знак окончательного примирения.

Шота, уходя, аккуратно и нарочито любезно закрыл за собой дверь.

– Что это было? – удивился Артем явлению непрошенного гостя.

– Да не обращай внимания! Георгийч соглядатая, видимо, прислал. Логично впрочем. За таким бюджетом необходимо присматривать. Надо этому Шоте место какое-то завтра организовать…

Выглянув после слов жены в окно вагончика, Артем прокомментировал:

– А нехилая у него машинка!

– Какая? – автоматически спросила Саша, собираясь домой.

– Ты вдруг стала разбираться в машинах? – дружески усмехнулся Артем.

– Нет, но если бы ты сказал какое-нибудь слово типа “мазерати”, я бы ответила тебе: «Оооо!», как будто что-то понимаю в машинах! Но не потому что мазерати – это круто, а потому что слово красивое, – улыбнулась в ответ Александра.

− Понятная логика писателя: слово красивое! – усмехнулся в ответ Артем.

− Так какая у него машина? – стало уже интересно и Саше.

− Мазерати, − тоном мужчины, обожающим свою жену, констатировал Артем.

− Ты шутишь? – Саша подошла к окну удостовериться.

− Нет! – подтверждая неожиданную проницательность жены, Артем привлек к себе любимую и поцеловал.

− Бывает, − удивляясь и улыбаясь происходящему, Саша ответила на поцелуй и продолжила сборы.

− Домой? – с участием спросил Артем, внимательно наблюдая за женой.

− Да. Устала. Всю ночь писала этот загадочный сценарий…

Проконтролировав процесс консервации съемочной площадки до завтрашнего дня, Александра и Артем последними из группы покинули бульвар.

***

Тбилисский аэропорт ослеплял солнечной яркостью. Дверь автоматически распахнулась, и сногсшибательно обворожительная женщина, одетая во все черное, явилась грузинской земле так величественно, как, возможно, не являлся здесь никто и никогда до нее.

Элегантный черный полупрозрачный бесшовныйдлинный плащ, начинавшийся капюшоном на шляпе с широкими полями, охватывающий шею и заканчивающийся перчатками на руках, не давал шанса увидеть тело, но полупрозрачность ткани позволяла рассмотреть очертания точёной фигуры в облегающих брюках и татуировках вместо какой-либо одежды выше пояса. Топлес снимал вопросы относительно целесообразности черного одеяния в такую погоду.

Чудилось, что мир замер от такой ослепительнойкрасоты. Все происходящие вокруг процессы как будто вдруг затихли, а пешеходы, казалось, на мгновение исчезли, чтобы не создавать толпу около такой персоны.

Женщина остановилась и, выражая легкое удивление, произнесла:

− И где ты?

− Да здесь я! – то ли выходя из другой двери, то ли появляясь сразу перед ней, спокойным тоном, явно не соответствующим тому эффекту, который хотела произвести женщина в черном на окружающих, ответил молодой человек-альбинос, одетый во все белое и определенно знающий свой неординарный статус в отношении прилетевшей особы. – Ты уверена, что тебе так уж необходимо быть здесь в таком виде?

От женщины веяло холодом. Белый содрогнулся.

С какой-то болезненностью посмотрев на встречающего, женщина ответила с усталостью в голосе:

− Не было вариантов: она хотела умереть.

− Мне кажется, этот вопрос можно было бы решить в обычном порядке, − так же спокойно, как и вначале, произнес человек в белом.

− Мне бы тоже было бы так удобнее и менее хлопотно, − поморщившись, вздохнула женщина. − Но ты же понимаешь, что она слишком необычный человек, чтобы оставлять этот факт без пристального моего внимания.

− Ладно, как скажешь. Пойдем! – ответил парень.

Двое в мгновение исчезли. Возле аэропорта осталсярастерянно стоять чернокожий щуплый мальчик неопределяемого возраста сгромадным и слишком не соответствующим его росту и комплекции черным саквояжем.

Белый вернулся и, пробурчав: «Опять взяла нового несмышлёныша!», шлепнул легонько мальчишку рукой по макушке. Оба исчезли.

***

Мерседес подъехал к не совсем стандартному коттеджу: по всему было видно, что дизайнерам ставилась неординарная задача. Анна, дождавшись,пока водитель откроет ей дверь, не без удовольствия констатировала присутствие Сергея на мотоцикле позади своей машины. Помахав на прощание новому секьюрити и решив, что на сегодня его миссия выполнена, Анна направилась к дому. Но Сергей, посигналив и обратив на себя внимание, подрулил к ней и припарковавшись на место уехавшей машины, ничуть не смущаясь, спросил:

− Пригласишь в гости?

Анна неопределенно пожала плечами и, улыбнувшись, по-дружески ответила:

− Пойдем!

Приняв как само собой разумеющееся приглашение красивой актрисы, к которой не каждый решился бы даже подойти, Сергей уже на пути к дому поинтересовался:

− Этот чудик сегодняшний сказал, что ты недавно в Тбилиси. Где обитала?

− Училась в Лондонской академии музыкального и драматического искусства.

− Талгарт роуд? – удивленно вскинув бровь, спросил Сергей.

− Да. Откуда такая осведомленность? – удивляясь не менее своего спутника, улыбнулась Анна, открывая дверь.

− Я два года подряд ежедневно проезжал мимо по пути от дома до работы. Ну да, кроме выходных. И долго ты там училась?

− Да я, вообще, практически всю жизнь в Лондоне, с момента, как родители погибли. Меня дядя воспитывал. Он одиночка, ни жены, ни детей. Не нашел ничего лучшего, как сдать меня в английскую школу, ну а потом − академия. А ты какими судьбами?

− Я тоже одиночка, как твой дядя. Ни жены, − улыбнувшись на слове “жены”, серьезно продолжил Сергей: − ни родителей. Нас со старшим братом дед воспитывал. Тём может и помнит родителей, а я − совсем нет. А в Лондоне оказался случайно. Игру компьютерную написал, занял первое место на конкурсе инди-разработчиков. Меня заметила большая игровая корпорация. Два года отпахал. Надоело, вернулся, а тут брат с женой кино снимают, решил присоединиться, попробовать себя в другой профессии. А ты почему вернулась?

− Любовь несчастная! – с улыбкой в голосе произнесла Анна.

− У тебя? – искренне опешил Сергей. − Как это? На мой взгляд, мужики должны штабелями падать!

− Ну, может и падали, но один английский актер сказал, что грузинская княгиня достала его своими выкрутасами. Я собралась и уехала. Сложно. Разный менталитет.

− Согласен. Мне тоже англичанки не зашли. Чопорные слишком. Платят сами за себя, обижаются, если купишь им чашку кофе. Типа я нищеброд какой-то. Здесь жил, денег никогда не было. Туда приехал, денег валом, а даже понтануться не получается! То ли дело здесь, − улыбаясь, продолжил Сергей, − с деньгами совсем другая история. Только на свой счет не принимай!

− Не смогу даже, − просто и совершенно спокойно ответила Анна. − Состоянию дяди я сама иногда завидую, и не знаю, кто, в принципе, с ним тягаться сможет…

− То есть снова не понтануться? – медленно произнес Сергей, улыбаясь и разглядывая комнату, в которую они прошли. Обстановка коттеджа была стильной, качественной и дорогой, но в уютно-минималистичном стиле.

− Ну, понтоваться можно, наверное, не только деньгами? Может, сыграем в твою игру? – предложила Анна.

− В принципе можно, только зависнешь на недельку.

− А вдвоем можно играть? – воодушевилась хозяйка дома.

− Можно! – улыбнулся Сергей.

− Сыграем? – глаза актрисы загорелись. − Что-то нужно купить? Закажем, сейчас привезут.

− А работа? – понимая азарт новой знакомой, но все же пытаясь проявлять сдержанность по отношению к своему творению, спросил Сергей.

− До утра далеко! – подмигнула собеседнику актриса.

Вечер пролетел для обоих весело и до обидного быстро, игра вперемешку с пиццей и смехом закончилась сморившим от усталости сном на громадном длинном диване странной формы, на котором при желании поместились бы еще человек пять-восемь.

*** Шестая Сфера

Осень радостно приняла в свои объятия запущенный сад выдающегося ученого. Ни заслуги профессора перед человечеством, ни его величайшие открытия не могли помешать ей чувствовать себя здесь и сейчас хозяйкой. Не оставив ни единого шанса лету и свежести зелени, она теперь с наслаждением любовалась переливающимся на солнце золотом жухлых листьев и высохших стеблей давно заполонивших сад дикорастущих растений.

Летний домик со стенами, сплошь состоящими из окон, внутри которого виднелась домашняя лаборатория физика, отдался во власть законной хозяйке положения и выглядел под стать окружению: краска деревянных оконных рам поблекла и местами облупилась, а пущенный ненадолго погостить молодой паук давно обосновался и обплёл паутиной половину окон.

Вечный спутник дома – садовый стол, когда-то аккуратно поставленный рядом, покосился и облокотился на своего старинного большого друга, всем своим видом говоря, что и в его жизни уже наступила осень и ему тоже давно пора на покой…

Осень притаилась, поглядывая с хитрым прищуром на эту идиллию, не издавая ни ветерка, ни шороха и с интересом наблюдая за человеком лет семидесяти с такой же непослушной шевелюрой, как у Эйнштейна, сидящим за столом на таком же обшарпанном стуле, как и стол, и что-то пишущим в толстенной тетради.

Шаги сзади чуть отвлекли довольного, радостно напевающего светлую, безмятежную мелодию ученого, и он бросил через плечо:

− Онтуша! Ты, дочка? Я уже закончил. Секунду, и идем. Все получилось! Расчеты совпали. У нас получится лечить людей.

Человек в сером одеянии почти бесшумно подошел сзади и, как-то буднично и немного небрежно приставив пистолет к виску ученого, спустил курок…

Ученый исчез, будто и не сидел на этом месте. Человек спокойно забрал тетрадь и так же мгновенно испарился.

Осень удивилась такому неожиданному происшествию, но уже через секунду отвлеклась и снова зависла в созерцании последних мгновений тишины и покоя совсем опустевшего и осиротевшего сада, ясно сознавая, что скоро пойдут дожди и все здесь станет серым и неприветливым.