Увы, на следующий день Сашу, едва проснувшуюся и заварившую себя кофе три в одном из пакетика, выдоив всю воду из термопода в коридоре, ждала следующая не самая лучшая новость.

– Смерть идет за нами по пятам, –Миклош оторвался от компьютера, на котором он до того что-то набирал двумя пальцами с величайшей осторожностью, и повернулся к вошедшей в общую комнату Саше, – смотри.

Из открытой орденской базы данных по смешанным происшествиям на них смотрела фотография Хельги с глазами, смотрящими в никуда.

– Это полицейская сводка? – Саша поставила кофе рядом и пододвинула стул поближе, чтобы нормально видеть текст, которого, надо признать, почти и не было.

– Она самая. Насколько я понимаю, работают местные полицаи довольно хорошо, занося все происшествия прямо сюда.

– Или у них есть в штате кто-то из посвященных.

– Кто-то, кто о нас знает? – Мика задумался, – это бы упростило дело. Можно было бы получить доступ к этим грабителям и с ними пообщаться.

Материалов дела пока было мало. Ольга Воронова, та самая Хельга, с которой они говорили только прошлым вечером была найдена мертвой в своем доме, причина смерти – один колющий удар в грудь, пробивший насквозь сердце и принесший мгновенную смерть. Из квартиры ничего не пропало, предположительный мотив – личная неприязнь. Свидетелей пока не нашли.

– Мика, это странно.

– Что именно?

– Сейчас, секунду.

Саша набирает сообщение. Короткое, но пользоваться связью она не хочет, ведь сейчас нет ничего экстренного. Хватило вчерашнего общения.

Вчера ты показывал мне то, что происходило в то же время? Про раненного.

Ответ приходит почти сразу.

Да.

И напали на него за сколько до этого?

Несколько минут. Увы, нападавший скрыл свой отпечаток и внешность амулетом.

Ясно. Спасибо.

– Ну так? – Мика склоняет голову. – Ты находишь странным наличие у местных хранителей закона кого-то из посвященных?

– Да нет же. Другое странно. Смотри, – Саша сходила к себе и принесла выуженные из привычно-командировочного рюкзака несколько листов бумаги, уже порядком исписанных. Заметки иногда помогали ей привести мысли в порядок. Увы, лишь иногда. – Вот что получается. Мы идем к Никите Дмитриевичу, где-то в районе семи. Примерно полчаса мы у него, потом возвращаемся в отель и почти сразу едем к Хельге. Это примерно половина девятого. И там мы пробыли сколько с тобой – минут пять? Десять? Не больше. Такси поймали почти сразу, ехали быстро, и вернулись в начале десятого в отель.

Миклош кивает.

– И?

– И смотри, – Саша показывает на прямой линии две находящиеся рядом засечки, – в рапорте полицейском сказано, что предварительное время смерти Хельги около девяти вечера. И в начале десятого нападают на Никиту Дмитриевича, что наставник показал, предостерегая. Вот только между ними даже на машине не меньше сорока минут езды. В обоих случаях использовали кинжал, физическое оружие а это не то что можно было бы как проклятие повесить. Нельзя отложить, понимаешь? Разница по времени между нападениями – минут десять-двадцать, никто бы не мог с такой скоростью перемещаться по городу.

Миклош поднял бровь.

– Отражение, Саша. Проход по Глубине позволяет переместиться быстро на короткое расстояние. Как по-твоему наставник спас этого специалиста по изменению внешности? Серафим ведь не в Анапе далеко сейчас.

– Он спас?

– Ну да. Ты же образы видела. Наставник просто показал то, что видел сам. Видимо, опасался, что и за нами придут. Но, как видишь, этого не случилось.

– И что, любой маг может так перемещаться быстро?

Саша пыталась вспомнить все, что ей рассказывали о способах магического перемещения. На деле – не так уж и много. Проход по глубоким слоям Отражения действительно позволял перемещаться быстрее, чем в реальности. Она сама пользовалась этим, используя усилие разума для того чтобы с каждым шагом преодолевать большие расстояния тогда, во время побега из Свободы. И, собственно, такой проход по Глубине был единственным доступным способом перемещаться быстрее, чем на машине. Все остальное предполагало наличие каких-то артефактов вроде небезызвестного ковра-самолета или ступы с помелом. Ну или оборот во что-нибудь летающее или быстро бегающее, но это уже была некоторая экзотика. Большинство магов, даже обученных, как Саша поняла, не любили связываться с превращением в животных. К этом нужен был талант и сродство, а он сейчас, в век городов встречался нечасто. И даже старые маги предпочитали самолет, а не превращение в орла. И быстрее, и проще, и затраты силы меньше. А так еще и в чужом облике застрять можно.

– Не любой, – Миклош качает головой. – да и чтобы действительно двигаться с максимальной скоростью и эффективностью, вешки нужны.

– Вешки?

– Ориентиры. Как на болотах, знаешь? Ты ведь была на Глубине, так?

Саша кивает.

– Я был там очень недолго, так что мой опыт скорее теоретический. Но из того, что я знаю, идти по далеким Шагам Отражения можно или каждую секунду удерживая в разуме образ цели, или имея магмческий ориентир. Но первый вариант очень опасен, без ориентира, без понимания того, к чему нужно двигаться, очень легко на мгновение потерять концентрацию и увязнуть в Отражении, как муха в меду, и остаться там навсегда. И все, что я говорю, доступно только сильным магам. Ориентир должен быть или на человеке, или в жилище, так что чаще всего это или дома, или Резиденция ордена, или какие-то амулеты на тех, кому нужно прийти на помощь.

Саша вспомнила, как двигался Маэстро по Отражению. У него вешек было просто много, хотя и лежали они недалеко, ради эффектного движения.

Амулеты… Саша несмело прикоснулась к щиту на шее.

Миклош кивнул.

– Да, почти наверняка на них есть ориентиры. Я точно не скажу, я вижу тут лишь клубок нитей магии, слишком сложный для понимания.

– Как и я, – никакая сила не помогла разгадать принципы плетения в амулете, выданном наставником.

– Некоторые книги говорят о том, что вероятностные щиты вообще невозможны. Но, как видишь. Но именно такой щит, думаю, и спас Никиту Дмитриевича.

Саша мотает головой.

– Мы отклонились от темы. Хорошо, давай задам вопрос по-другому – насколько сильным надо быть, чтобы атаковать сначала Хельгу, а потом Кузмина, пройдя между ними по Глубине, и при том незамеченным местными? Едва ли, думаю, этот наш убийца мог бы поставить ориентир рядом с опытным магом, а значит, шел просто так.

– Ну, положим, метка могла быть и не на самом жилище старика, а еще где-то, – Миклош задумался, – а по силе… Наставник точно смог бы. Михаил, близнецы, – да, определено. Ты – тоже да, думаю, силы-то у тебя с менгирами больше, чем у них, но умения нет. Смогла бы. А еще кто… Не знаю. Наверное, местный глава городского отделения Ордена тоже смог бы, если судить по его следящему заклинанию.

– Которое я обманула.

– Да. Поэтому у меня нет уверенности, возможно подобные следилки – его или ее потолок и просто любимое заклинание, а остальное хуже выходит.

– То есть резюмирую: для такого трюка нужен сильный маг, в идеале подготовленный путь и какое-никакое умение?

– Да, все верно.

Саша склоняет голову, смотря куда-то мимо обшарпанного стола.

– Все равно какая-то ерунда у нас выходит. Полнейшая. Зачем такому сильному магу кинжал, который потенциально позволит если его не выследить, то по крайней мере все убийства связать, когда он мог бы действовать тоньше и мягче чистой магией, так что никто ничего бы не узнал? Зачем ему нанимать человека со шкатулкой для того чтобы этот кинжал украсть, если навести сон на вампира сильный маг смог бы без труда? Зачем сильному магу вообще вся эта длинная схема с попыткой нас подставить, если мог бы действовать иначе, наверняка мог бы – и проблем было бы куда больше? Зачем ему ждать нашего похода к Никите Дмитриевичу и Хельге и потом нападать, когда мы уже узнали информацию, почему сразу к той же Хельге не пошел? Оставил бы там труп, позвал к нужному времени Орден, и взяли бы нас на горячем, потом отмывались неизвестно сколько. Или… В общем много или. Это все так-то слишком сложно, понимаешь?

Миклош пожимает плечами.

– В твоих словах есть резон, конечно. Но ведь все – вопрос цели. Если цель нас подставить…

– То эти два убийства – глупость. Мы с тобой точно не смогли оказаться в двух местах за столь короткий срок…

Саша осекается.

– Да, – Миклош кивает, – мы – нет.

– А я – да.

– Именно. И если это свяжут и припишут одному убийце…

– То я тут буду первой подозреваемой. Особенно если кинжал тот заклятый как-нибудь со мной свяжут или подкинут куда-нибудь.

Миклош только кивает.

– Черт, – Саша поднимается на ноги, начиная ходить туда-сюда по комнате.

Петля затягивается…

– Что-то мне подсказывает, что времени у нас с тобой до того, как позовут на разбирательства в Орден, не так много.

Миклош отмахивается.

– Разбирательства – ерунда. Здесь нас если и привлекут, то лишь как свидетелей. Михаил не даст делу ход, в любом случае. Местный глава ему подчиняется. Расслабься. Особенно после всего, что… В общем, после моей истории. Я уверен в этом. Не зря они какую-то свою игру ведут.

– Всегда есть но.

Миклош морщится.

– Да. Если приедет кто-то из центра, то просто оставить все это в бумажках не получиться. Приезжие будут искать ответы, и тут слово краевого, да и пусть и всеюжного начальства уже не спасет. Но пока их нет, так что расслабься.

Если бы это было сделать так же просто, как и посоветовать…

– Легко говорить. Не тебя же пытаются обвинить в убийствах. Скажут, что у меня от силы крыша поехала и вот это все.

–Не скажут, если мы найдем настоящего убийцу.

– Или убийц.

Мика щурится, разглядывая Сашу.

– Думаешь?

– Мне это видится вполне вероятным. Сильный маг имел шел бы иными путями. А вот два преступника могли бы иметь минимальное количество сил и умений.

– Ага, и кинжал один на двоих.

– Нет, – Саша качает головой, – кинжал и копия, как мне кажется.

– Доказательства?

– Нет. Если бы были… – Саша качает головой. – Просто это самое простое и логичное объяснение временным и остальным несостыковкам. Если мы имеем дело с парой убийц, но при том ни один из них не великий маг, то все становится куда проще. Они воспользовались услугами домушника со шкатулкой потому, что сами не были уверенны в собственных силах. И все остальное… Даже со следом этим дурацким. Кто-то за нами следит, или следил тогда. Но ведь нужно быть уверенным и в том, что вампир будет в нужное время в нужном месте, и этот Григорий с пляжа никуда не сбежит. Вдвоем проще. А если сделали одну копию этого кинжала крутого, то можно сделать и другую. Никто не шел через Отражение от Сукко в Анапу – оба были на позициях. Просто что-то пошло не так и Никита Дмитриевич выжил.

– Не знал или не знали про вероятностный щит. Он ведь просто так не обнаруживается. Впрочем, для опытного глаза его заметить вполне посильно, если знать что искать, – Миклош побарабанил пальцами по столу, – если наши убийцы правда не сильные маги, способные ходить по Глубине, но действуют вдвоем, это бы объяснило их провал с Кузьминым. Никто из них не видел щита и атаковал привычным способом, предполагая, что все пойдет как надо. Нанес удар, затер все и отступил тут же, не желая быть замеченными никакими чарами.

– При этом воспользовался маскировкой. Хотя бил наповал. Зачем?

– Желая скрыть слепок. Ауру, Саша, могут улавливать и предметы, и Отражение само по себе. Сильный маг способен их увидеть.

– Да, только на месте смерти Григория все затерли. Мы там же вообще ничего не нашли.

– Не нашли, – Миклош кивнул, – но это и неудивительно. Море рядом, Саша. На побережье такие очищающие Отражение чары применить несложно, и никто их и не увидит. Капкан захлопнулся, ты туда не попала, и от ловушки избавились. Видимо, именно там тебя планировали застать на «месте преступления», но не сложилось, и от самого места, и от следов преступления просто избавились, словно ничего и не было, видимо не желая указывать на то, что Гигорий мертв.

Избавились, словно ничего и не было.

Саша склонила голову, раздумывая.

И набрала сообщение.

Скажи, а Никита Дмитриевич обращался к Ордену ради расследования нападения?

Еще нет. Он сейчас не в том состоянии, чтобы с оперативниками общаться, и пока находится в Краснодаре. Пока рано привлекать внимание к нему и промаху нападавших.

Спасибо.

Саша поднялась на ноги.

– Идем, Мика.

– Куда?

– В дом Кузьмина.

– Что? Зачем? Если нападавший был под полной маскировкой…

– Не в этом дело.

– А в чем?

– Мика, если меня хотят подставить, то получается с ним наши убийцы крупно просчитались. Тут вырисовывается странная картина. Меня хотят обвинить в убийствах. И тут интересно с Ренатом и Хельгой есть мой след мы там были оба. Наверняка будут и свидетели какие-нибудь, которые меня или нас рядом со всеми убитыми до их смерти видели. Потому что мы там и правда были. Сама картина преступления затерта, но выходит что мы видели погибших и знали где они живут, я потенциально могла быть везде, где надо, да и орудие убийства могут достать откуда-нибудь. Или скажут что там, не знаю, в море выбросила.

– Ты была знакома со всеми кроме Гриши. Именно потому про его смерть никто и не знает. Иначе бы наверняка тебе дали с ним поговорить после предположительного Поиска, а убили бы потом.

– Да. Но не получилось. Ты настоял на Сопряжении и я не пошла на встречу. Но Никита Дмитриевич жив. Он как минимум может подтвердить то, что мы с тобой видели у него амулет. А значит нападать на него так же, как и на остальных, было просто глупо. Но именно это и произошло, и выходит, меня тут можно обвинить будет разве что в клиническом идиотизме – нападать на жертву, точно зная, что удача мне не улыбнется. И или это используют против меня в надежде доказать, что я специально все это устроила, или сейчас наши с тобой противники допустили большую ошибку. И они наверняка попытаются ее исправить.

– Как? Кузьмин же не дома, верно?

– Да, он в Краснодаре. Серафим сказал. Но, Мика, убийцы ведь этого не знают. Если отступали сразу – то не знают и попробую добить его. А если следили за происходящим, то наверняка где-то поблизости будет след кого-то из них. Поехали. Если что-то и искать, то там. Я не знаю, почему точно, но это определённо именно так.

– Ладно. Идем, если ты уверена.

Пара десятков минут пешком – и они вновь около дома гостеприимного мага-лицеправа, вчера чуть не расставшегося с жизнью.

Саша рассматривает Отражение вокруг.

Цветные пятна разного размера. Яркие, почти фривольные. Курорт. Кажется, все здесь буквально пропитанно алкоголем, свободой, красными обгорелыми на солнце телами, морем и желанием отдохнуть от всего и вся. Она прикрывает глаза, изучая мир вокруг. Мир – и место совсем рядом, где все эти цветные круги словно бы поблекли, выцвели, обтекая по широкой дуге одно место у старого зеленого забора. То место, которое Саша пытливо ощупывала.

Разумеется, внутри дома старика все стерли. Не совсем все от и до – Саша различала смутные силуэты его бывших клиентов, самые разные цветные пятна, кровь на полу, приглушенный страх и отголоски могущественной и смутно знакомой магии. Наверное, будь у нее больше опыта, она смогла бы вычленить что-то, связанное с нападением. Но, увы, для нее здесь все смешалось в какую-то кашу из образов и эмоций. Словно бы ураган прошелся по Изнанке и вмешал там все, что только можно было смешать.

– Вот откуда он наблюдал, – Саша останавливается в двух десятках шагов от ворот синих ворот частного дома, обитателю которого они принесли вчера проблемы. Она точно уверена, что здесь был наблюдатель. Что именно он был причиной выцветших кругов, неосознанно, в минуту сильного волнения потревожив их своей собственной силой.

Миклош еще раз обводит мир вокруг взглядом.

– Поверю тебе на слово.

– Ты не видишь?

– Только очень смутные тени. Для меня здесь, в Отражении, слишком все ярко. Словно какая-то непрекращающаяся ярмарка… Кстати, почему – «он»?

– Потому что это мужчина, – Саша вслушивалась в собственные ощущения, – кажется, он на деле был несколько напуган произошедшим. Стоял, не зная, вмешиваться или нет. Словно вообще не то чтобы до конца был уверен, что все делает правильно.

– Сможешь его след взять?

– Что взять?

– Взять след. В Отражении.

Саша тяжело вздохнула. Три года обучения – это ничто. Совершенно точно – ничто.

– Не знаю. А как это?

– Сейчас попробую показать. Я не оперативник, но Серафим как-то показывал мне, как это делать. Я не вижу ничего, но принцип объяснить смогу.

Саша следила за Миклошем. В большей степени не за словами и жестами, а за напряжением магии, образами, мелькавшими вокруг. Это было довольно сложно, на самом деле. Хотя Мика и перекинул часть образов ей напрямую, просто указывая, как именно это должно было выглядеть.

Саша пытается сама повторить сделанное напарником. Раз, другой, третий… На четвертый, наконец, она ощущает словно бы тонкую нить, протянутую куда-то от того места, где раньше прошлым вечером стоял наблюдавший за происходящим мужчина.

– Получилось. Идем.

Нить тянется. Ведет по частному сектору, ведет квартал, еще квартал, ведет за поворот, немного вниз, еще поворот – и приводит к небольшой частной гостинице. Саша замирает в нерешительности, только сейчас понимая, что, собственно, пришла к месту назначения. В логово опасного преступника.

– Что ж. Надо же ему где-то жить. Идем через Отражение?

Миклош кивает.

Пройдя через открытые на Изнанке ворота и дойдя до нужного номера, куда ведет конец нити, Саша замирает. Что-то было не в порядке. Она не чувствовала опасности, скорее, наоборот, ощущала словно бы чужую потребность в том, чтобы быть здесь. Войти внутри. После некоторого колебания Саша все же кивает на вопросительный взгляд Миклоша и открывает входную дверь номера, легко поддающуюся на Изнанке. И после этого тут же выходит в реальность, чувствуя, как по телу пробегает дрожь от бьющих по разуму образов, открывшихся за, очевидно, поддерживающим какую-то тонкую магическую защиту порогом, делавшим до того недоступным наблюдение за происходящим внутри комнаты.

Совсем маленькая комната. Самая обычная – старая мебель, обшарпанные стены, так себе выглядящая кровать. Кровать на которой в луже крови, в пропитанной красным одежде на спине лежит человек, которого Саша меньше всего ожидала здесь увидеть.

Азамат. Его живот, грудь и правое плечо разорваны в клочья, как и шея, а крови, кажется, на постель натекло столько, что хватило бы на трех человек.

Но где-то там, где-то глубоко в Отражении Саша чувствует странное, очень странное ощущение. Которое озвучивает Миклош чуть надтреснутым голосом:

– Саша, он еще жив.

Глава 12

– Ну и задали вы мне задачку – такой паззл собирать, – Карина, сидя вместе с ними в ресторане быстрого питания и уминая картошку фри, несмотря на свое заявление, не казалась слишком уставшей.

Именно она появилась в номере спустя всего несколько секунд после того, как Саша с Микой наконец сумели взять себя в руки и известить Серафима о находке. Волшебница только оглядела Азамата, что-то сказала на неизвестном Саше языке и выпроводила их обоих вон, дожидаться окончания процесса где-то, где можно будет поесть.

– Что вы сами-то ничего не заказываете? – Карина принесла с выдачи пару бургеров, три порции картошки фри и нагетсы, – идите и берите еду, меня совершенно не устраивает тот факт, что я буду есть, а вы мне в рот смотреть. Или успели прогулять все выданные Новгородским деньги на поездку?

– Нет, – Миклош покачал головой.

– Ну вперед тогда, а то лица такие, словно если не умер кто-то, так умирает прямо сейчас. Марш за едой. Держите, – Карина протягивает кошелек с картой знакомого Саше банка, – и тратьте. А остальное от Новгордского оставьте на кутежи.

– Не надо…– начинает было Саша, но осекается под взглядом волшебницы.

– Мое, и я решаю, что надо, и что не надо. Берите, а то на вас смотреть без слез тяжело. И ничего возвращать не надо, у меня этого добра навалом.

Саша только переглядывается с Миклошем. Но спорить с решительно настроенной Кариной не решается. Тем более есть и правда хочется. Они так-то тут вдвоем просидели почти полчаса, заказав себе только по стакану кофе в тревожном ожидании того, чем все закончится.

– Ладно, рассказывайте давайте как вы этого красавца пожеванного нашли, – после еды Карина потягивала пиво, Саша – кофе, а Миклош – колу.

Волшебница, кажется, одним движением век подняла вокруг странную, неизвестную Саше защиту. Тонкую, едва различимую в Отражении золотую паутину, да и то, казалось, различимую только для нее потому, что так хотела сама Карина. Судя по всему эти чары должны были отвлечь от них внимание всех – и людей, и Затронутых. Совершенно всех.

Рассказ укладывается в четыре длинных предложение. На каждое Карина кивает. Потом отпивает пиво и откидывается на спинку стула.

– Использование интуиции – молодцы, вот только зачем вы, зная, что вас подставить хотят, в номер полезли сами-то?

Саша чуть пожимает плечами.

– Мне казалось что это было… Правильным.

– Правильным… Что ж, такой вариант вполне допустим. Но впредь будьте осторожнее, интуиция мага подводит редко, но может завести туда, откуда выбираться сложновато будет. И да, отвечая на тот вопрос, который вы никак не можете задать – парень жив. Не то чтобы укусы оборотня пошли ему на пользу, особенно совершенные в гневе – такие раны даже наша магия с трудом сдерживает, но, определенно, он будет жив. И вполне красив.

Саша поморщилась. Карина на это только открыто усмехнулась.

– Ладно вам. Оставим обсуждение внешности твоего, Александра, бывшего соученика на потом. Хотя в этом у нас взгляды могут и не сойтись. Вопрос в другом – кто и зачем пытался убить его? А это была именно попытка убийства, яростного, под знаком чувств, но убийства. В этом я хоть что-то, да смыслю. Оборотень-волк вышел из себя и напал на волшебника. Есть идеи – кто и почему?

Саша кивает.

– Я не знаю, что именно сказал сам Азамат, но, кажется, он напал на Никиту Дмитриевича, специалиста по изменению внешности, работая в паре с кем-то. Правда, напал с кинжалом в руках, скорее всего, и этот кинжал исчез куда-то. Он наблюдал за итогом проваленной попытки покушения, потом пошел в отель, где его сообщник, убивший Хельгу в Сукко, разозлился за неудачу и напал на него.

Карина несколько секунд барабанила пальцами по столу. А потом покачала головой.

– Нет, господа. Это вероятное развитие событий, но на деле – не отражающее реальность.

Саша переглянулась с Миклошем.

– Ваш юный товарищ не то чтобы в хорошем состоянии для того чтобы хоть что-то выудить из его разума. Истощение, шок, повреждение энергетической структуры, кровопотеря и вот это все. Но я точно могу сказать – он не был тем, кто напал на Никиту. Совершенно точно нет.

– Но он там был.

– Да. Скорее всего это действительно так. Он стоял и следил за происходящим в доме – вполне вероятно. То, что на него напал оборотень, вполне возможно с этим происшествием как-то связанный – тоже вероятно. Но по всем существующим фактам и отпечаткам, пусть и стертым, ваш раненый ровесник вовсе не сообщник убийцы, действующего в городе.

Саша переглядывается с Миклошем.

– Азамат не… Нападал ни на кого?

– Ну за всех не поручусь, – легко пожимает плечами Карина, – но на выжившего после покушения лицеправа – точно нет.

Саша задумалась.

– Если он стоял и смотрел… Но ничего не сделал. Зачем? Есть же протоколы и все такое… К тому же – на него напали. Или совпадение, или он все-таки что-то видел…

– Или кого-то, – задумчиво протянул Миклош.

Саша вопросительно подняла бровь.

– У тебя не было такого, что ты останавливаешься посмотреть, когда видишь, что кто-то знакомый тебе делает что-то, что привлекает твое внимание, даже если это что-то неправильное, и ты не знаешь, останавливать его или нет?

– Бывало. Иногда. Ты думаешь, что Азамат узнал нападавшего, и поэтому напали на него самого? Почему тогда не убили кинжалом?

Миклош переглянулся с Кариной. Впрочем, кажется, волшебница была увлечена разглядыванием какого-то накачанного красавчика, проходящего по аллее без майки. Или разглядываением его спутницы. Или их обоих…

Так что отвечать Миклошу пришлось самому.

– Если речь идет об эмоциях, то не было продуманное нападение. У оборотней… У всех Обращенных вообще так может быть. Если чудовище одерживает верх, прошедший через Преломление не то что об оружии в руках забудет, он и свое имя-то помнить едва ли будет. Это выше разума. Если оборотень пришел за этим Азаматом изначально не желая убивать, или шел туда с кем-то вместе, или просто имел другие планы, а потом вышел из себя, то мог обернуться и кинуться просто с чем было – с зубами и когтями, потеряв рассудок. И это, кстати, доказывает и то, что мы нашли парня еще живым.

Саша только поднимает бровь.

– В состоянии аффекта вроде как убивают как раз, разве нет?

– Обращенные – не всегда. Это ведь не Охота. Да и часто после таких срывов, если зверь взял верх над человеком, то оборотень может просто сбежать прочь, не задумываясь ни о чем. К себе в берлогу или куда-то в безопасное место. К тому же, если я правильно понял, этого юношу спас Стазис в амулете на шее, верно?

Карина отрывается от своих мыслей – и кивает.

– Да. Разумеется, в привычном виде даже маг с такими ранами долго не проживет, а этот лежал там как минимум с полуночи.

Миклош кивает. Саша напрягает память, пытаясь разобраться с происходящим:

– Стазис внешне делает человека похожим на мертвого из-за замедления всех процессов, но ведь мы с легкостью поняли, что Азамат жив. Неужели тот, кто на него напал, не хотел убивать?

– Может, и не хотел, – пожимает плечами Миклош, – но скорее – просто не понял, что произошло. Решил, что нанес достаточно глубокие раны, и ведомый эмоциями, убежал прочь, рассчитывая, что парень сам отдаст богу душу. Тем более что на смерть мага могут самые разные амулеты реагировать, кто-то может это ощутить, так что, возможно, не добивать на месте и вовсе было сознательным решением. А может и попросту спугнул кто, оборотни ведь не маги – через Отражение как к себе домой ходить. Тем более в обращенном виде. Оборотни почти никак не управляются с магией и способны проникать на Изнанку очень не глубоко, и за пределами Переворота только после больших усилий, вовсе не мгновенно, как мы. Обращенные ограничены. Кинжал кому-то в сердце воткнуть – пожалуйста. Но не замести следы произошедшего, не Стазис уловить они не могут, и тем более вероятностный щит или следилку увидеть они. Таковы их ограничения. Так что как бы то ни было – если оборотень и правда наш убийца, то платок твой со следом, Саша, забрать должен был не он, а маг или колдун. И на мага я ставлю больше, от колдунов даже при очищении Отражения все равно след есть, даже если артефакт применяли. Обращенные – они и есть обращенные, что с них взять.

Саша чуть сильнее сжала руку.

Оборотень в паре с магом. И одного из них Азамат узнал, так? А еще она видела на катере…

Анна так и не появлялась в сети…

Муза говорила, что она знала убийцу.

Саша поднимает глаза на Карину.

– Вы…

– Ты, – поправляет ее волшебница, чуть поднимая бровь.

– Ты знакома с историей о Свободе?

– Да.

– Светлану Александрову нашли?

Волшебница пожимает плечами.

– Я не знаю. Проверь отчеты, возможно Орден об этом что-то знает. Но вообще – едва ли. Она ведь оборотень, так?

Саша кивает.

– За оборотнями приглядывает Стая. Они, в отличие от кланов и ковенов, довольно скрытые по своей природе, и чужаков к себе не пускают. Но у Ордена с ними есть договорённости об обмене информацией. Правда, насколько я помню, они даже книги-то почти не признают, так что если захотите пообщаться, то придется ехать к вожаку лично. Адреса у Ксандра или Михаила спросите, эта информация под допуском, но тайна-то невеликая. Ладно, господа. Работайте. В отеле ловить особо нечего, как, думаю, и пока в городе. Тут будет скоро немало суеты, и вам бы не стоит привлекать к себе лишниее внимание. Ну да решать вам. А у меня на сегодня еще дела есть.

И с этими словами Карина растворилась в воздухе.

Саша вздохнула про себя. Здесь нет второстепенных героев – так говорила Муза. Неужели она не права и Аня правда убила? Или ее мать? Ведь все складывается в единую картинку, вот только это изображение Саше совершенно не нравилось.

Возможно, если узнать больше, новая информация развеет нынешние подозрения. Или укрепит. Но так или иначе надо было двигаться дальше.