Тут в зеркале появился туман. Он начал сгущаться, заворачиваясь ближе к центру в воронку. А затем в середине зеркала начало появляться изображение. Лева увидел фотографию леса – ровно того места где они стояли. Возле нужной им тропинки была нарисована небольшая стрелочка.

– Спасибо, уважаемое зеркальце, – сказал Лева, махнул коту, и они вместе отправились дальше.

Тропинка, по которой они шли, оказалась совершенно не страшной. Деревья словно расступались, пропуская лучи солнца. Вокруг летали маленькие снегири. По веткам деревьев прыгали белочки и пели песни. В руках они держали орешки.

Вдруг один из них упал прямо под ноги Леве.

– Золотой? – удивленно спросил малыш. – А можно взять? На память?

– Конечно, – ответил кот, и пока Лева убирал орешек в карман, спросил: – а почему ты не любишь книжки?

– Ну, а что в них интересного? Одни непонятные буквы и картинки, которые не двигаются. Другое дело – мультики. Там все так красиво и интересно…

– Но ведь буквы можно научиться читать, – сказал Василий. – А пока ты еще не умеешь, слушать истории от мамы или папы. А в голове в это время рисуются такие чудесные картинки…

– Да что вы все заладили? – крикнул Лева. – Картинки в голове, мультики в голове. А смотреть то их как?

– Воображением, – спокойно сказал кот. – Современные дети привыкли, что все за них уже сделано и придумано. Фантазия не работает. А к чему это приведет? Изобретений новых не будет, жизнь станет скучной и однообразной. Ну, и, само собой, ни новых мультфильмов, ни кино не будет. Ведь чтобы их создать должна работать фантазия. Именно она создает все новое и необычное. Это и есть скрытая магия книг.

Лева задумался. Дальнейший путь они прошли молча.

– Наконец-то пришли, – промурчал кот. – Вот оно, мое Лукоморье.

Лес раздвинулся в стороны, и перед Левой раскрылась удивительная картина: посреди большой поляны раскинулся огромный дуб, украшенный новогодними игрушками. Видимо, в сказках тоже отмечают Новый год. На нижних заснеженных ветках дерева сидела Русалка. Под деревом грыз травинку Леший. Неподалеку стояла самая настоящая избушка на курьих ножках!

– Пора мне на свое место, – сказал Василий, поправил очки и взобрался на золотую цепь, которая была намотана вокруг дерева. – Ты мне скажи: мне идти направо и петь или налево и сказку рассказывать?

– Давай лучше сказку. Пусть моя фантазия поработает, – сказал Лева и уселся на землю рядом с дубом.

Это была волшебная сказка, и слышать ее мог только сам Лева. Кот ходил по цепи кругом и говорил, говорил, говорил… А Лева сидел как зачарованный и видел весь рассказ Василия прямо перед собой, словно на экране.

Закончив одну сказку, кот сразу начинал следующую, потому что Лева просил еще и еще, пока в один момент не утомился и не задремал.

***

Проснулся Лева уже в своей комнате. Огляделся. Кота рядом не было. Он подбежал к столу, на котором оставлял порванную книгу. Она была склеена скотчем – видимо, папа починил, пока он спал.