Read the book: «И раскинулась степь...»
В горах
Три мотоцикла прошивали покатыми носами раскалённое марево, зависшее над выжженной степью. Воздух вибрировал, дорога парила над землёй: оптический обман в жаркий полдень. Справа показалась заправка, и Мирослав махнул рукой. Мотоциклы свернули, остановились.
– Дышать нечем, – сказал Макс, снимая салатовый шлем.
Мирослав нахмурился, уткнулся в навигатор.
– Знаете, здесь есть другая дорога! – сказал он, улыбаясь. – Через горы!
– Ещё не хватало! – Оля скрестила руки.
– А мы там проедем? – спросил Макс. Он был самым неопытным мотоциклистом.
– Проедем! – сказал Мирослав. – Вы только представьте: путь сократим раза в два! И потом, в горах хорошо, прохладно!
– Почему бы и нет, – Дэн поглядел на небо.
Макс провёл пятернёй по лысеющей голове.
– Ну я не знаю!
– Поехали! – Мирослав топнул ногой. – Не дрейфь! Если чё, подсобим! – он посмотрел на Дэна, который тут же кивнул.
– Оля? – Макс поглядел на девушку. Она нахмурилась.
– Ох, не нравится мне эта затея!
Через десять километров они свернули на просёлочную дорогу и поехали в сторону гор. Дорога нырнула в жёлтые скалы, изогнулась дугой и пошла вверх по глиняной насыпи. Потянулись вспаханные поля. Большие ватные облака плыли по небу, оставляя на земле большие тени.
Мотоциклы спустились в овраг и понеслись вдоль реки. Она то исчезала в зарослях высокой травы, то появлялась вновь, шумя и пенясь. Стало прохладнее. Мотоциклы летели и ветер завывал в ушах. Дорога извивалась, заманивая всё дальше в горы, а потом и вовсе оборвалась. На её месте возникли колючие кустарники. Зашипели возмущённо шины. Мотоциклы встали.
– Ничего не понимаю, – сказал Мирослав, почёсывая переносицу. – Только что была, а теперь нету! – он посмотрел в навигатор. – А, понял! Нам надо переехать реку, дорога продолжается за ней!
– Странно, – Макс посмотрел на воду. – И где мы будем её переезжать?
– А прямо тут! – Мирослав улыбнулся. – Берега-то пологие!
– Лучше вернуться! – сказала Оля. – Ох, не нравится мне эта затея!
– Да ты что! – Мирослав привстал с сиденья. – Мы потеряем много времени!
– Будем переезжать! – сказал Дэн и съехал к реке.
По берегам росла трава. Встречались булыжники. В кустах зашевелилось что-то чёрное.
– Змея!
– Где? – подскочил Макс.
– А! Уже уползла!
Мирослав прошёл вдоль берега, отыскивая мель. Вода бурлила и веяло прохладой.
– Думаю, здесь можно! – сказал Мирослав, показывая на глиняный съезд. Мелкие камешки лежали в воде. Он сел на мотоцикл. – Ну, я поехал! – махнул рукой. Мотоцикл сорвался с места, проехал через реку, вздымая белую пену. Макс с Дэном улыбнулись.
– Красава!
– Ну что? Теперь я! – сказал Дэн. – А тебе, – он посмотрел на Олю, – придётся переходить вброд!
– Так я и знала! – Оля топнула ногой.
– Ну, ничего, неглубоко!
Мотоцикл взревел. Пошёл уверенно и быстро. Не успела Оля разуться, как Дэн стоял уже на другом берегу, размахивал руками.
– Ну, я пошла?
– Давай!
Оля ступила в воду.
– Ай, ледяная!
– Иди, не стой! – крикнул Дэн.
Камни впивались в ступни. Ноги онемели. Оля шла мелкими шажками, чтобы не упасть. Вода дошла до колена и пошла на убыль. Дэн подхватил её у берега.
– Ух, холодно!
– Обувайся!
– Макс, ты чего стоишь? – крикнул Мирослав.
– Я думаю!
– А чего тут думать? Садись и езжай!
Макс поправил шлем.
– Готов? – крикнул Мирослав, вытаскивая телефон. – Снимаю!
Макс ринулся в воду. Наехал колесом на камень, мотоцикл начал падать.
– Держи, держи! – крикнул Мирослав. Макс повалился в воду. Парни бросились к нему. – Ну что же ты?
– Не знаю, как так получилось! – Макс выжал мокрую футболку. – Не удержался!
Ветер нагнал сизые тучи, и они затянули всё небо. Дальше дорога уходила вверх по склону. Вокруг сияли горы, было тихо. Выехав в долину, остановились: дорога разветвлялась.
– Нам левее! – сказал Мирослав, сверяясь с навигатором.
Дэн выскочил вперёд и понесся по узкой тропе. Зашелестела высокая трава, примолкли птицы. Тучи уплотнились и потемнели. Вдали прогрохотал гром.
– Будет дождь! – крикнул Дэн, стараясь перекричать ветер.
– Этого только не хватало! – Оля посмотрела по сторонам. – Здесь есть люди?
– Не знаю!
Иногда попадались заколоченные домишки и покосившиеся сараи. Людей там не было.
– Все сбежали! – усмехнулся Дэн и, посмотрев в зеркало заднего вида, остановился. – Куда они подевались?
– Что-то случилось! – сказала Оля.
– Да ну! Просто отстали! – Дэн вытащил синий дождевик. – Надевай!
– А ты?
– У меня костюм плотный!
Послышался гул.
– Ура, едут!
Из-за выступа горы показались мотоциклы.
– Вы где были? – спросил Дэн, нахмурившись.
– Я упал! – Мирослав кивнул на погнутое зеркало. – Трава скользкая!
– А дождь пойдёт, что будем делать? – спросила Оля.
– Ехать дальше! – сказал Мирослав. – По навигатору осталось километров сорок.
– Может, вернёмся? – Оля посмотрела на Дэна.
– Надо ехать!
Несколько раскатов грома оглушили окрестности и начался дождь.
***
Мотоциклисты с трудом продвигались по размытой дороге. Дождь лил, не переставая. Они промокли. Чёрная горная гряда тянулась справа до самого горизонта. Когда дорогу снова перегородила река, Оля спрыгнула с мотоцикла.
– Всё, дальше я не поеду! – она выжала перчатки и спрятала руки в карманы. – Это была бессмысленная затея!
– Ещё немного! – сказал Мирослав. – Километров тридцать!
– Смеёшься? – Оля подбоченилась.
– Мы уже сорок проехали! – Дэн посмотрел на датчик. – Нам не хватит бензина!
– Я вам точно говорю! – сказал Мирослав. – Скоро будет трасса!
– Это вряд ли! – Макс кое-как удерживал тяжёлый мотоцикл, его руки дрожали.
– Ладно, реку переедем и поищем ночлег! – сказал Мирослав, поглядев на него.
Река была мелкой и узкой, и они без происшествий пересекли её. Дождь усилился. Дул ветер. На горы опускались сумерки.
– Смотри! – Дэн показывал на другую сторону. Оля повернула голову. Там, в темноте белело какое-то строение.
– Дом! – Оля подпрыгнула на мокром сиденье.
– Это же на другой стороне, – Мирослав скривил губы. – Я не хочу возвращаться!
– Хочешь-не хочешь, а придётся! – сказал Макс. Он поглядел на небо: тёмная бездна. Вода сочилась по одежде. Замёрзли ноги, руки.
– Давайте проедем немного вперёд! – сказал Мирослав. – Может, на этой стороне будет дом!
– Что ж, поехали, – вздохнул Дэн.
– С ума сошли? – сказала Оля. – Надо ехать туда! – она показала на призрачное строение на другом берегу.
– Потерпи ещё немного! – Дэн нахмурился.
– Это может стоить нам жизни!
В темноте гор не было видно, но их зловещее присутствие ощущалось всем телом. Было холодно. Они проползли с десяток километров, остановились.
– Назад! – крикнул Мирослав.
– Слава богу! – шепнула Оля.
Как возвращались, снова переезжали реку, она не помнила: до того устала. А вот белый дым, который выплыл из кромешной тьмы, запомнила на всю жизнь. Они остановились у частокола, взглянули на окна: темно.
– Похоже, никого нет, – хмыкнул Макс.
– Сейчас проверим! – Мирослав слез с мотоцикла и ринулся к дому. Подёргал ручку: заперто. В загоне послышался шум.
– Там телёнок! – сказал Дэн, сходив на разведку. – Значит, хозяева скоро вернутся!
– Ну точно не сегодня! – улыбнулся Макс, поглядев на часы. – Уже девять!
Они включили фонарики, посветили вокруг.
– Смотрите! – крикнул Мирослав. Узкий лучик высветил дощатую пристройку. – Пойду взгляну! – он убежал. Послышался лязг. – Идите сюда! – позвал через минуту.
Они вошли в тесное помещение. Огляделись. Слева стоял пыльный стол, на нём – посуда. Справа, на возвышении, валялось какое-то тряпьё.
– Как ты открыл? – спросил Дэн.
– Тут замок простой! Потом на место поставлю.
Макс сгрёб тряпки в сторону.
– Здесь будем спать! Постелим в ряд!
У стены обнаружился потёртый диван, рядом с ним – печка.
– А что, неплохо? – Мирослав достал консервы.
– Живём! – Макс улыбнулся.
Они переоделись в сухую одежду и приготовили ужин: тушёнку с макаронами. Заварили крепкий чай.
– Теперь можно и поспать, – сказал Дэн, залезая в спальник.
– Как мало надо для счастья! – Оля зевнула.
– Ложись!
Скрипнула дверь: Макс выскользнул на улицу. Дождь перестал. На небе загорелись звёзды.
– Мяу! – с крыльца спрыгнула чёрная кошка. Подбежала к Максу, потёрлась о ноги.
– Ты здесь откуда? – Макс присел на корточки, потрепал её по холке. – Голодная, наверное! Тушёнка осталась? – крикнул он дом.
The free sample has ended.
