– Да, я тоже в шоке был. – взъерошив волосы, признал маг. – Даже больше, чем когда ты рухнула с неба. Ну и зрелище было! Ты неслась на землю, окруженная светом, а перед самой землей на небе показался силуэт, который обхватил тебя рукой и смягчил падение. Ланфорд успел добежать и ты приземлилась прямо ему в руки.

– Силуэт? Какой еще силуэт?

– Я не могу быть уверен, с этими вашими покровителями никогда нельзя угадать, – несколько растеряно выдал маг, переведя взгляд на понятливо кивнувшего Ланфорда. – но могу сказать, что это была Геката. Другие вряд ли поняли, но мы с Румпельштидой уже имели честь с ней беседовать. Ты прошла инициацию, Владка. Так твоя тетушка сказала. Ты теперь чего-то вроде обособленного источника света, работаешь не от розетки, а от солнечных батареек. Ну, это я тебе на понятный язык перевожу с вашего ведьмовского. Как себя чувствуешь? Появился внутренний переключатель?

– Ага, как от люстры. – хмыкнула я, прислушиваясь к организму. – Ну какой переключатель? Ощущаю себя собой. Никаких изменений. Хотя…нет, постой. Что это? О, божечки, Игнат, кажется…

– Что с тобой? – лицо напарника скривилось от тревоги, а он резко подался вперед. Рядом замер Ланфорд.

– Ничего, дурень! Все со мной хорошо! – несмотря на то, что Игнатище шутки не оценил, я вполне довольная свои остроумием посмеялась.

– Это ты дурень, Владка! – возмущенно выдал напарник ехидно. – Сдам тебя местным магам, пусть с тобой разбираются! Теперь вот ты их проблема!

Поинтересоваться, почему я вдруг проблема местных, не успела. События завертелись с неожиданной скоростью: прибыл лекарь, затем с Игнатом спешно пришлось отбывать на Землю для завершения задания и отчетов, после чего отправились решать вопрос со знахарем и его возвращением, а там уже прибыли силовые структуры, поинтересоваться, что такое примечательное произрастает у меня на огороде, что окружающие кладбища начали подниматься и активно двигаться в сторону моей дачи. В общем, дел было невпроворот.

Прийти в себя я успела только через несколько дней. Проснулась как-то утром после нормального количества сна и вдруг осознала, что все это время мне крайне не хватало одного конкретного мага. И это был, к удивлению, не Игнат.

– Владиславушка! Дорогая моя, ты уже проснулась! – раздался голо тетушки и та, как обычно, проигнорировала всякую тактичность, ворвалась в мою спальню. – Ты какая молодец, уже на ногах! Пойдем скорее завтракать, пока твой муж не извелся тем, что ты голодаешь. Надо же, нервный такой! Ты погляди на него! Меня все подгоняет за тобой да подгоняет, сам не идет, понимаешь ли, стесняется твой покой нарушить. Такой нежный, ты погляди-ка! Но оно и к лучшему, будешь из него веревки вить!

– Тетушка, – потрясенно выдала я, вспоминая оговорку Игната. – почему мужа?

Тут мне Румпельштида, ничуть не испытывая мук совести, принялась рассказывать, как после падения на землю я угодила точненько в руки Ланфорда. Тот, прибывая не в лучшем расположении духа из-за всех обстоятельств, расчувствовался и на эмоциях выдал: «Вот женюсь на тебе, на шаг отпускать не буду!».

– Но ты же у меня ведьма умная, хитрая да коварная, – гордо выдала тетушка. – хоть и без сознания почти, а своего не упустишь. Вот и говоришь ему – а согласная я! Он-то тебе тут же и говорит, мол, принимаю клятву твою, да в ответ обещаю быть верным, любящим, зарплату всю отдавать. Ну это не дословно…в общем, женаты вы. Как водится, как полагается все.

– Так чего же вы молчали все? – возмутилась я, пребывая в негодовании. Даже руки сами собой в бока уперлись.

– Муж твой переживал из-за реакции! – повторила мой жест тетушка, от которой я его и переняла. – Обещал сам все рассказать, как только убедится, что твое согласие было искренним, а не продиктовано плохим самочувствием или всплеском адреналина. Беспокоится он, что уйдешь!

Нужно сказать, что к тому моменту я уже успела себя накрутить вопросами, почему Ланфорд никоим образом не пытается участвовать в наших завязавшихся отношениях. Рамышляла, могла ли я принять простую симпатию за что-то большее? Думала, продолжим ли мы общение после полного завершения этого дела? И гадала, почему же он все еще не забрал кольцо рода с моего пальца?

В тот день я спустилась на кухню, где Матвей, его друг барсук и Ланфорд с Игнатом накрывали на стол, и ни словом не упомянула разговоров с тетушкой. Решила подождать, как сложится.

И вот, спустя месяц, во время которого мы с Ланфордом жили на чемоданах между двух миров, он наконец перешел к этому разговору. Повторил все, что сказала мне тетушка, пару раз раскаялся, выразил глубокую надежду на то, что мы будем вместе, а затем замолчал, внимательно глядя на меня в ожидании ответа.

– Ланфорд, – произнесла я, едва сдерживая улыбку и, наплевав на условности этого мира, перебралась к нему на колени. – у меня для тебя плохие новости…не напрягайся ты так! Я хотела сказать, что мы, ведьмы, всегда знаем всю правду, понимаешь? Врать это дело бессмысленное.

– Это да? – шепотом вопросил он, наклоняясь ко мне.

– Однозначное да. – ответила я, первая целуя мага.

Этот разговор Ланфорд запомнил иначе, чем я. По крайней мере, с тех пор он больше ничего не пытался что-либо утаить от меня, потому что точно понимал – бесполезно. Супруга-ведьма всегда все узнает. А что не узнает она, то точно расскажет ее напарник, у которого язык совершенно без костей.

Игнат так же, как и я, стал жить на два мира. Ему нравилось, что здесь он стал «родственником» императорской семьи. При дворе его знали, как моего брата. В личной жизни у него пока не было изменений, но он ненавязчиво упомянул, что принцесса соседнего государства, прибывшая в составе делегации, «очень даже». А затем до нас дошли слухи, что «у соседей» при дворе появился крайне сильный маг. Все вопросы Игнатище игнорирует, и я стараюсь не навязываться. Захочет – расскажет. Это же напарник, он язык за зубами долго не умеет держать. А там может и свадебку сыграем! На Земле же Игнат продолжал работу в «Реальном волшебстве», впрочем, покидать место не планировала и я.

Ланфорд пытался убедить меня оставить работу, но вскоре сдался. При дворе и у императора вопросов также не было, почему леди Эвернет не участвует в светской жизни так, как принято. Все понимали и даже слегка сочувствовали магу. Это же надо, угораздило так! Жена племянника императора – ведьма! Вот не повезло мужику! Но я в самом деле старалась участвовать в светских мероприятиях и занималась благотворительностью. Когда не вела дела.

Матвей же подружился с домовым в загородном доме Ланфорда, где мы проводили практически все время, когда оказывались в Люцерне. Они понравились друг другу. Вместе же, ну и не без помощи барсука, который к нашему удивлению оказался дамой и отзывался на имя Тоси, они наладили контакт с воинственным лешим.

Захаренька с супругой вернулись домой и обзавелись ребенком. С тех пор про знахаря мало что слышно, слишком занят неугомонными тройняшками-мальчиками. Игнат сказал, что это «эффект бумеранга». Может и так.

Впрочем, кто знает? Это сейчас Захаренька стал тихим, а спустя год? Или два? Благодаря таким деятельным личностям у «Реального волшебства» всегда есть работа, а наши приключения никогда не закончатся!