Read the book: «186 сантиметров идеальности», page 8

– Ты всегда знаешь, что у меня есть местечко для тебя.

Интересно, какое же? Кем является этот парень?

– Не думаю, что это для меня. Я не такая профи, как ты.

– Я не давлю. Вам что-нибудь заказать?

– Да. Давай по пиву.

– Понял. Алекс, слышал? Пива, – он обратился к бармену, который тут же дал шесть бутылок.

– Настал твой момент, Ричард.

– С чего бы это? – подивился Джошуа.

– Он впервые сегодня в клубе. У него почти всё впервые.

– Ничего не понял, но звучит красиво. За Ричарда, у которого всё впервые!

Прозвучал удар стекло о стекло.

Я должен это сделать. Понравится мне? Нет? Сейчас узнаю. Набираю в рот много напитка и тут же глотаю. Это очень противно. Такой непонятный вкус. Горький, но в то же время манящий сделать ещё глоток.

– Да-а-а-а! Поздравляю! – закричала Мэри. – Давай танцевать! – эти слова доносятся до меня эхом. Понимаю, что алкоголь начал действовать. Пошёл туман.

– Мэри. Дым! Горим? – какую чушь я несу. Состояние похоже на то, когда ты ещё не отошёл ото сна.

– Нет. Всё круто. Это пиво. Пей.

– Ха-ха! – начинаю смеяться из-за того, что вижу смешное расплывающееся лицо знакомой. Настроение заметно поднялось.

– Нравится? – спросил Джошуа.

– Да! Прекрасно! Хочу танцевать!

Выбираюсь в середину зала, взяв рюкзак с собой, и делаю странные резкие движения. Странны не только они, но и всё происходящее вокруг. Через долю секунды понимаю, как ужасно это место, аж тошнит. Тошнит! Меня тошнит!

Начинаю искать выход, пробираясь сквозь другие танцующие пьяные тела. Мэри и её дружка не видно, да и мне, честно, сейчас не до них.

Я нашёл дверь, только это чёрный ход. Плевать, мне нужен свежий воздух. Распахиваю дверь и выбираюсь на улицу, где сразу все батончики, пиво и фанта вылетают из меня на асфальт.

Протерев губы, окидываю местность взглядом и вижу четверых парней, которые столпились в углу здания. Я узнал одного из них. Он из группы Джошуа.

Решаю не подходить к ним, а просто посмотреть издалека, что они делают, и тут появляется Мэрилин.

– Вот ты где. За кем следишь? – спрашивает она, подходя ближе и переводя свой взгляд в то место, куда направлен мой. – О, ребята. Вот где они. Пойдём, я познакомлю тебя с ними, – она взяла меня под руку и повела к ним.

– Мэри, рады тебя видеть. Что за хмырь постоянно рядом с тобой? Неужели парень? – Вся компания засмеялась.

– Это не хмырь. Его зовут Ричард, и я проводила ему экскурсию по городу. Вот сейчас показываю клуб. А вы что тут делаете?

Они стали переглядываться.

Мне сразу показалось, что обстановка накаляется. Они делают что-то плохое.

– Вы что, колитесь? – вполголоса спросила Мэри. – Я не против, просто можете делать это в более незаметном месте? Тут же всё видно!

– Не парься. А твой Ричард не из этих? – заявляет тощий парень в красной шапке. У него длинные для мужчины волосы, по плечи.

– Н-нет, – заикаюсь. Мне стало страшно. Очень. Я хотел испортиться, но не так сильно.

– Да ладно тебе. Все с чего-то начинают! – сказал другой, хлопнув меня по плечу. – Держи, – они протягивают мне шприц. ТВОЮ МАТЬ! ШПРИЦ! Что мне делать? Спокойно! Как поступил бы идеальный парень? Разобрался бы словами. А поскольку я больше не идеальный, то пора делать ноги!

Резко стартую в непонятном для меня направлении. Состояние опьянения тут же проходит от стукнувшего в голову адреналина.

Слышу позади:

– Вот урод! Лови его! Он заявит копам!

– Ребята! Нет! – визжит девушка, но её никто не слушает.

Я, держась за ручки портфеля, убегаю от группы наркоманов. Подумать только!

Ноги заплетаются, и меня почти догнали, но мне очень повезло. Я увидел на горизонте автомобиль, в котором горел свет и сидел какой-то мужчина. Это мой единственный способ оторваться от тех, кто может причинить мне вред.

Стучу ладонями по стеклу, чтобы тот открыл дверь автомобиля. Прошу о помощи. Вижу, как мужчина напугался, ведь я нарушил его спокойный процесс прочтения какой-то книги. Он открыл мне дверь, и я запрыгнул на переднее сидение.

– Здравствуйте! Помогите, пожалуйста! За мной гонятся те люди. Они наркоманы. Хотят меня покалечить. Пожалуйста, поехали, прошу! – тараторю и задыхаюсь.

– Ладно, парень, – он завёл машину, откинув книгу назад, и мы двинулись с места.

XI

Парень всё не может отдышаться, пока незнакомец-спаситель везёт его куда-то. Для Ричарда всё произошло слишком быстро и спонтанно, повезло, что этот мужчина и его машина попались ему. Но это ещё совсем не значит, что всё хорошо идёт, – парню неизвестно, кто этот человек.

– Всё в порядке? – начал водитель. Мужчина тоже пытался успокоиться, так как для него это такой же стресс. Сидел он себе спокойно, читал книжку, а тут БАЦ! какой-то парень ломится в машину и барабанит по стеклу, а залетая в автомобиль, говорит гнать, что есть сил.

– Всё классно! Если не считать того, что мне предложили уколоться, – ответил Ричард, нервно шутя.

– Твои дружки?

– Они-то? – парень выдохнул. – Нет. Я их впервые видел.

– А чего гнались за тобой?

– Они предложили мне шприц. Я не знал, что мне делать. Вот и дал дёру.

– Что такой, как ты, делал в клубе?

– А вы не слишком ли много вопросов задаёте? – дерзко ответил Рич. Ему не понравилось, что его допрашивают, будто в полицейском участке. До него добралась эта мыслишка, и лицо сразу стало каменным. – Вы коп?

– Нет. А что, похож? – мужчина самодовольно заулыбался.

– Не особо. Больше на маньяка-расчленителя.

– В точку.

– Правда?

– Да. Ты просто экстрасенс. Везу тебя в своё логово, где отрублю сначала пальцы, а потом и остальные конечности, – ни один нерв не дёрнулся на его лице, когда он говорил это.

– Ха-ха, – Ричард оценил юмор незнакомца, – смешно!

– Да ты мазохист.

– Отлично играете, – он всё ещё лыбится, но через секунду напрягается: – Мама…

– А ты думал, какой нормальный человек будет ночью читать книгу в машине около клуба?.. Ладно, можешь выдохнуть. Я Коул, странствующий мужик, который пишет разные дешёвые статейки, – он протянул правую руку Ричарду, но при этом левой придерживал руль.

– Рич, – парень пожал руку.

– Сколько тебе лет? Восемнадцать есть?

– Да, недавно исполнилось.

– Тебя подкинуть до дома? В каком районе живёшь? Или, может, наберёшь родителям, и они заберут тебя сами?

– Во-первых, я не здешний. Во-вторых, этим придуркам я больше никогда в жизни не позвоню. Кто-нибудь меня уже перестанет спрашивать про них?

– Хорошо, хорошо, парень. Остынь. Куда тебя отвезти?

– Не знаю, – медленно моргнув, ответил Рич и тут же зевнул.

– Ты уже чуть ли не храпишь.

– Да, есть такое. Может, отвезёте меня на какую-нибудь остановку, где я смогу переночевать? Или, не знаю, в место, где просто есть лавочки.

– Проблема в том, что я сам не отсюда. Путешествую по миру, пишу разные статьи. Не сижу на месте. Сплю в машине. Ем в машине. Живу в машине.

Это очень понравилось Ричарду, ведь такова его жизненная цель – путешествия, постоянные поездки.

– Можешь остаться тут, если тебе, конечно, не так сильно важны лавочки с бомжами.

– Спасибо… – Рич уже видит эту добрую улыбку на лице Коула, – но я предпочту лучше бомжей и лавочки. Остановите тут, пожалуйста.

– Как скажешь, – Коул не мог понять этого хода мыслей. – Тут пойдёт? – он указал пальцем на стоянку у двух маленьких кафе. Вывески уже не горят.

– Да, прекрасно. Спасибо вам. Прощайте, – Ричард был готов открыть дверь и выйти, но Коул остановил его.

– Ты уверен? Я вообще не понимаю тебя. Поступаешь, как глупец. Я могу отвезти тебя до нормального ночлега, в котором ты идеально проведёшь ночь в тёплой кровати.

– Идеально? – от этого слова Ричарда уже передёргивало. Он всё никак не может сбежать от него.

– Да!

– Я так не хочу. Вы все желаете быть идеальными: если спать, то только на идеальном месте; если одеваться, то только в идеальную модную одежду; если дышать, то только идеально свежим воздухом; если существовать, то только идеально. Люди, что с вами не так? Я, наверное, этого никогда не пойму. Я жил в этой идеальности восемнадцать лет, но мне она не по вкусу. Я не понимаю, как можно стремиться к этой грёбаной идеальности. Это же до идеальности убого…

– До идеальности убого? Красиво сказано. Ладно, не знаю, какая корова тебе дорогу перешла, поэтому просто иди.

– Спасибо, – он заулыбался, потому что хоть кто-то из чужих не принял его за сумасшедшего и просто отпустил, что так сильно ему и нужно было.

– Удачи тебе…

***

Ричард

Уже через пару десятков секунд машина чужака скрылась, и я остался один провожать его след. Осмотревшись, в темноте я смог разглядеть маленькое одноэтажное здание с затемнёнными панорамными окнами. На жёлто-красной крыше написано большими чёрными буквами: «Waffle House»⁵. Сразу же вспоминаю про Лили и её любовь к вафлям. Она бы обрадовалась, увидев целую вафельную.

Закинув рюкзак на правое плечо, шагаю за это крохотное строение по стоянке, на которой вообще нет машин. Два белых фонаря, слепящие глаза, освещают путь и отбрасывают вперёд мою тень так, что я её вижу. Останавливаюсь и смотрю на себя в отражении окон вафельной. Вглядываюсь в этого незнакомого мне человека.

– Ричард, дружище… Раньше ты был школьником-отличником, у которого была семья… долбанутая семья, но и ладно. А что сейчас? Стоишь один не пойми где… один… – говорю вслух, сам того не замечая, как вдруг слышу хриплый пьяный голос.

– Заткнись! Мешаешь спать! – доносится из-за угла вафельной. Направляюсь прямо туда и через мгновенье наблюдаю, как обросший мужик валяется около мусорных баков, где, к слову, ужасно воняет.

– Извините?

Зачем я заговорил с ним?

– Ха-ха! – это смех обезумевшего.

Мне сразу же перехотелось оставаться тут, что уж там говорить про сон в этом месте. Нет, я знаю, что сам хотел тут переночевать, но не думал же я о том, что тут и правда будут бомжи, как и сказал Коул.

Прохожу дальше, ища место, где всё-таки можно переночевать без компании пьяниц. Обхожу какой-то дом, вывеску которого не могу разглядеть – слишком темно, а фонарь не достаёт досюда.

Прекрасно! Я нашёл уголок с щитками. Буду спать на зелёном газоне, на который, наверное, уже наделал тот бурчащий мужик. Честно, мне уже всё равно, где спать. Меня ужасно клонит в сон, поэтому кидаю рюкзак на траву, кладу на него голову и засыпаю в ночном холоде Колумбуса. Глаза закрылись, и я окунулся в чёрную пелену.

Коул

Я уехал недалеко, всего пару кварталов от той стоянки, где я оставил парня.

Никогда не любил отели и тому подобные места, которые просто необходимы для того, чтобы совершать путешествия. Ох, путешествия… Я ими ужасно одержим. Поэтому у меня не осталось выхода и я купил эту машину с большим багажником, что и является моей кроватью.

Есть плюсы в таких поездках: ты не привязан к одному городу, можешь ехать куда угодно, не задумываясь о том, где будешь проводить ночь.

Припарковав «дом» на очередной стоянке и включив тусклый жёлтый свет, лезу на заднее сиденье, где укрываюсь пледом и продолжаю читать ту книгу, с которой я так и не покончил. Глаза сами бегают по строчкам из чёрных букв, а мозг всё-таки занят размышлениями о том парне. Почему я его отпустил? Ответ прост: он такой же, как и я. Те слова, которые он мне сказал, будто перенесли меня в его жизнь и личность. Ричард сбежал от чего-то. Чего-то плохого, что ему не нравилось. Ему не нужен кров и удобные для многих условия. Ему нужно счастье, а может, и свобода.

Его личность заинтересовала меня. Это привело к тому, что я схватил почти полностью разряженный ноутбук и стал печатать статью. Не знаю, какой посыл хочу донести до читателей, но… У меня мало информации! Я не могу это просто так оставить!

Ричард

– Папа! Смотри! Я нарисовал тебя и маму! – размахивая листком, подбегаю на маленьких ножках к папе, который сидит за столом и читает какую-то то-о-о-лстую книгу. Но он никак не реагирует. Тогда я дёргаю за рукав его светло-голубой рубашки, и только сейчас он замечает меня и начинает ругаться:

– Ричард! Твоя мать гладила эту рубашку, а ты её помял! Что ты ко мне пристал?!

«Ничего, такое бывает часто, я не должен обижаться. Я виноват. Плохой Ричард!» – думаю, опустив голову.

– Я нарисовал тебя и маму, – продолжаю очень тихо, просовывая лист бумаги, который отец тут же забирает и рассматривает, надев очки.

– И что это за каракули? В твоём четырёхлетнем возрасте ты можешь и лучше! Убери это и иди читать литературу, которую для тебя выбрала мать! Живо!

– Она неинтересная… – говорю всё ещё более тихим голосом, – и слишком тяжёлая…

– Ты мне не перечь! Быстро!

Почему папа такой строгий? Я плохой?

***

11 июля 2018 г.

Чувствую: что-то капает на моё лицо. Очень надеюсь, что это не тот бомж справляет свою нужду. Открываю глаза и вижу одну маленькую тучу, с которой падают холодные капли. Её окружает чистое небо со сверкающими звёздами. Это всё красиво, но я полностью промок, а одежда испачкалась. Тело начинает дрожать, а вода стекает по щекам и волосам на газон.

Опираясь на руку, пачкаю её, но всё-таки встаю и дохожу до стены здания, где можно сесть под маленький козырёк. Так и поступаю.

Надо же! Я исполнил ещё одну свою мечту – побыть под дождём ночью. Я обещал Лили, что увижу это. Как бы я сейчас хотел поговорить с ней, но нельзя – меня найдут на раз-два, если вообще ищут… Нет! Я уверен: меня ищут. Родители не могут просто так оставить это. Их подопытный, над которым они издевались восемнадцать лет, сбежал. Его точно нужно найти! Но не думаю, что у вас это выйдет, ведь в социальных сетях я не свечусь, а телефон выключен. Кстати, он не помешал бы сейчас – я хочу узнать время.

Решаю, что нужно прогуляться и осмотреться – может, удастся встретить людей и узнать, который час. Выхожу из-под козырька и направляюсь к месту, где меня высадил Коул. К моему же счастью я замечаю тут мужчину крупного телосложения, который закрыл свой огромный пикап. Быстро подхожу к нему.

– Извините! Кхм… Здравствуйте. Можно узнать у вас кое-что?

– Денег на наркоту и бухло не даю! Лучше иди отсюда, – он ответил слишком грубо, даже несмотря на то, что я был вежлив.

– Мне ваши деньги не нужны. Можно узнать, сколько сейчас времени?

– А что, своих часов нет? – мужик опирается спиной на красный пикап.

– Телефон разряжен, а часами до сих пор не обзавёлся.

– Сколько тебе лет, что в четыре часа утра ты шляешься один?

Я услышал нужный мне ответ.

– Спасибо. Поверьте, мне есть восемнадцать. Ещё раз спасибо. До свидания… – отворачиваюсь и ухожу в противоположную сторону, но слышу, как кто-то крупными и тяжёлыми шагами движется за мной. Рука этого амбала хватает меня за грязный и насквозь мокрый капюшон и резко тянет к себе, так что я чуть не падаю. Честно, сейчас мне снова страшно. Я боюсь, что не доживу и до девятнадцати лет. Может, вернуться обратно? НЕТ! Спасибо! Ни за что!

– Стоять, гадёныш. Ты что-то украл? Преступник? Наркоман? – он развернул меня к себе лицом.

– Нет. Я обычный парень… который ждёт своего друга…

– Кому ты чешешь? Какого лешего ты весь испачканный? Выглядишь очень подозрительным. Говори правду, а иначе я вызову полицию!

Полиция – вот, что меня пугает. Они вернут меня домой, даже если не захотят – мои родители их заставят.

– Грязный, потому что упал. Сейчас очень скользко…

– А ну, отпусти его! – громко прозвучал знакомый голос. Кто это? Через мгновенье виднеется лицо Коула, который захлопнул дверь своей машины и быстро шагает к нам.

Мужик, не отпуская мой капюшон, развернулся, чтобы посмотреть на того, кто решился вступить с ним в спор.

– С какого это я должен его отпускать? Ты, приятель, лучше не вмешивайся сюда, вали, куда ехал!

– Он ждёт меня. Я его друг.

Тут во мне всё перевернулось. Как же хорошо, что наши версии выдумки совпали.

– Ну, раз так, то забирай, – эта сволочь швырнул меня, будто ненужную игрушку. Я снова чуть не упал, если бы не Коул. Он поддержал меня и отвёл к машине, где мы начали беседу.

– Ты как? Живой? – спрашивает, похлопывая меня по мокрому и грязному плечу.

Как я? Готов расплакаться. Я просто никчёмный кусок говна, который находится сейчас почти на самом дне.

– Всё супер.

Думаю, что ему не стоит знать о моём настоящем состоянии.

– Прекрасно. Хочешь поспать ещё? У меня там есть место для тебя, – Коул ткнул пальцем на откинутое заднее сиденье. Мне хватит места, чтобы развалиться там и поспать… Но гордость и тупость берут верх.

– Нет, спасибо.

– Уверен?

– Да… вроде.

– Вроде, – Коул усмехнулся. – Где ты спал? На траве что ли?

– Нет, я нашёл лавочку и спал на ней, – вру, потому что мне стыдно сказать правду.

– Почему весь грязный, как поросёнок?

– Ты опять устраиваешь мне допрос? – Сам не понимаю, когда успел перейти на «ты».

– Нет, прости, – это было последним, что он сказал, и позже замолк на минуты две. Я опустил голову и пытался не заснуть, чтобы точно показать, что я не хочу спать. Какой глупый поступок. Наитупейший! Но это же идеальный Ричард Мур с его ВЕЛИКИМИ планами на жизнь. Мне нужно ехать дальше, а я сижу в машине какого-то Коула… который спас меня уже дважды, и притворяюсь, что со мной всё круто, когда моя жизнь всё только рушится. Но ведь я этого и хотел – свободы. Я знал, что она будет именно такой, но не хотел в это верить, и к чему привело?.. Ещё ни к чему. Я только в Колумбусе. Меня ждёт огромная куча городов, которые я хочу посетить. Нужно выдвигаться прямо сейчас, чтобы всё успеть! Да и честно, меня уже задолбал этот город. В нём со мной происходит только одна дрянь.

– Коул… – прерываю тишину, на что тот, кого я позвал, поворачивается и внимательно начинает слушать меня. – Мне нужно уже уезжать отсюда. Можешь, пожалуйста, отвезти меня к тому клубу?

– Зачем? – он в недоумении.

– Там моя машина.

– У тебя есть автомобиль… Ты издалека?

– Верно… Штат Нью-Джерси.

– Молодец. У меня только вопрос. Как ты добрался досюда с твоими-то возможностями притягивать к себе неприятности?

– Почти всё время я был в дороге и не общался с людьми, поэтому так и вышло. – Его вопрос заставил меня улыбнуться.

– Сколько ты поспал?

– Не знаю. Только минут пятнадцать назад меня разбудил дождь.

– Ты поспал порядка трёх-четырёх часов. Это очень мало для того, чтобы вести машину. Ты же уснёшь прямо за рулём. Давай договоримся так: сейчас ты переодеваешься в другую одежду, если она у тебя, конечно, есть, – если нет, то могу дать свою – потом ты ложишься спать, отдыхаешь хорошо, часов-таки до десяти, после чего я накормлю тебя завтраком и со спокойной душой отвезу к машине и провожу в путь?

Этот план мне очень понравился, но гордость и глупость опять хотят сыграть свою роль. Идите вы лесом! Я устал мучиться. Мне предлагают – я соглашусь.

– Спасибо, Коул.

– Но?..

– Никаких «но». Я согласен.

– Вау! Слышали? Этот парень согласился принять помощь! – Он посмеялся секунд пять, после чего спросил: – Другая одежда есть?

– Да, в этом рюкзаке, – открываю его и достаю чёрный спортивный костюм – запасной футболки у меня нет.

– Прекрасно, переодевайся, я не смотрю, – он закрылся рукой.

– Не парься – чего ты там не видел.

Улыбаюсь, пока переодеваюсь. Почему? Я счастлив. Я чувствую себя в родном кругу. Я чувствую себя нужным. Я чувствую себя не одиноким, чёрт побери!

Отдав мокрые вещи Коулу, растягиваюсь на заднем откинутом сидении, укрывшись пледом, который там лежал. Закрыв глаза, я сразу же отдался сну…

***

Подняв веки, я увидел, как солнечные лучи заполнили машину Коула, который сидел на переднем кресле и, заметив меня неспящим, протянул:

– Доброе утро, – он развернулся ко мне.

– Мне не приснилось? – спрашиваю, зевая.

– Как видишь, нет. Но у меня для тебя есть сюрприз. – он протянул мне чистую и сухую одежду, которая ранее была мокрой и грязной.

– Спасибо… – привстаю и сажусь.

– Пойдём завтракать? – уточняет Коул.

– Да, только я возьму деньги из…

– Забудь про это. Считай, это мой подарок для тебя. Эти деньги тебе пригодятся в будущем – жить на что-то же надо. Всё, выходи из тачки, я сейчас с голоду помру, – сказав это, он просто вышел из машины и захлопнул дверь.

Следую за Коулом, который уже открывает дверь в вафельную. Зайдя в здание, мы присаживаемся за ближайший столик у панорамного окна. Заказав по порции вафель с сиропом, мы начали разговаривать.

– Сколько я спал?

– Сейчас одиннадцать.

– Семь часов? Обалдеть! Мне срочно нужно ехать. Моя машина… Я бросил её вчера.

– Уверен, с ней всё прекрасно. Расскажи лучше про себя. Почему уехал с родины?

– Уехал… – насмехаюсь. – Я в прямом смысле этого слова свалил. Родители слишком прикапывались ко мне. – больше не хочу ничего рассказывать.

– И как ты решился?

– Это не было спонтанным решением. Я придумал этот план в… – замечаю, что Коул что-то держит под столом. Моё доверие к нему постепенно начинает падать. – Давно. Что у тебя там? – приподнимаюсь, чтобы разглядеть. – Тебя послали родители?

– Нет, я их отроду не знаю и понятия не имею, кто они.

– Коул, говори правду, кто ты? – мне становится страшно.

– Ладно, прости, не нервничай. Я просто сильно хочу написать про тебя статью-рассказ. Ты меня очень вдохновил, даже не знаю чем.

– Статью? Нет! Нельзя! Отвези меня к машине, пожалуйста. Я не хочу есть. Ты не думал, что меня могут найти?

– Кто? У меня аудитория еле тысячу охватывает. Вряд ли тебя смогут найти по этой статье. Думаешь, что мало таких пацанов, которые сбегают каждый день из дома? Их полно! Имя твоё я даже вставлять не буду.

– Мне всё равно! Отвези меня обратно к клубу! Сейчас! Пожалуйста…

– Ладно. Как скажешь.

Мы встали и через минуту уже оказались в его машине.

– Даже не смей писать про меня! Я не разрешаю!

– Хорошо-хорошо! Успокойся.

– Да.

Он прокрутил ключ зажигания, и через четыре минуты я выходил из его машины, забрав свой рюкзак.

– Вот, спасибо за стирку, – я протянул пять долларов Коулу. Он забрал их и что-то начал мне говорить, но я не слушал – начал двигаться в сторону входа клуба. Мне сразу же встретилась заплаканная Мэрилин с растрёпанными волосами. Я не знал, как на это реагировать. Она мне, вроде, ничего плохого не сделала.

– Мэрилин? Всё в порядке? – спрашиваю обычным голосом.

– Прости… – она в растерянности.

– Не страшно. Не ты же меня заставляла колоться. Всё хорошо, я зла на тебя не держу. Твои друзья всё ещё тут? – пытаюсь продвинуться вперёд, но она меня будто не пускает.

– Ага…

– Понятно. Можно мне пройти? Я должен уезжать, поэтому хочу забрать машину.

Что у неё с лицом? Она, словно окаменела, как услышала про автомобиль.

– Прости, я не хотела. Это всё они! – Мэрилин начала громко плакать. Она напугана. Теперь и я тоже.

– Рассказывай…

***

Парни не смогли догнать Ричарда. А оно им было и не нужно. Они всего лишь хотели запугать мальчишку. Вернувшись к месту, где они и стояли, стали громко хохотать.

– Мэри, что за лохи дружат с тобой? Ха-ха! – один из них, что с длинными волосами, затянулся и выпустил дым вверх, задрав голову.

– Знаю его всего несколько часов, – девушка фальшиво улыбается.

– Да всё равно на него! Давайте туси-и-и-ть! – проорал Джошуа.

– Слушай, а если он реально копам заявит? – встревожился длинноволосый.

– Не парься… Что это за звук? – заинтересовался Джо.

– Сигнализация, – коротко добавила Мери.

– Не мою ли это девочку обидели? – парень рванул в здание, после чего вышел из него на главную стоянку и сказал: – Не, это ведро кого-то другого. Патрик?

Рядом с «Импалой» стоял длинный парень, лет двадцати пяти. Русый. С острым носом. Он ужасно шатался, и по его выражению лица можно понять, что он чем-то недоволен.

– Какой-то дурак припарковался так коряво! Не знаете, кто это может быть? Хочу провести ему пару уроков вождения! – Патрик встал около машины неизвестного, дожидаясь ответа. К этому моменту Мэрилин подобралась к Джошуа и расположилась рядом с ним.

– Патрик, привет!

– Здоро́во, пташка! – поздоровался парень.

– Мэри, тут какой-то придурок парковаться не умеет. Патрик хочет найти его. Не твоего ли дружка эта машина? – узнал Джошуа, сложив руки на груди. Девушка глянула на машину и узнала в ней «Импалу» Ричарда. Она решила просто промолчать, но это не спасло ситуацию.

– Ясно, – продолжил Джо, – Пат, этого чувака уже тут нет, поэтому лично ты его не научишь… Придётся действовать по-старинке. Отвёртка есть?

– Да, в багажнике, – широко заулыбался Патрик.

– Что вы задумали? – заволновалась Мэри. Она не хотела, чтобы Ричарду как-то навредили. Девушка не видела в нём плохого человека, который заслуживает какого-то наказания.

– Подукрасим колёса, – бросил Джо, подходя к Патрику, который протянул ему крестовую отвёртку.

– Нет! Не нужно! Он ничего не сделал… плохого. Ему нужно ехать… – затараторила Мэри, но друг не послушал её, тогда она начала барабанить кулаками присевшего на одно колено Джо по спине.

Он встал и бросил на девушку опасный взгляд, но её это ничуть не напугало.

– Он тебе приглянулся? Наша Мэри влюбилась! – по-издевательски захохотал Джо, а подошедшие парни и Патрик поддержали его.

– Это не так! Просто он обычный юноша. Ему всего восемнадцать, а он уже свалил из дома, который находится вообще в Нью-Джерси! Так что, пожалуйста, будь добр и положи эту вонючую отвёртку и иди отрываться! – разговор перешёл в ор.

– А давай ты заткнёшься! Кто ты такая? Девка, которая пристала к нам на какой-то из тусовок? Отвали! Иди пей коктейли и развлекайся. Не вмешивайся в наши дела! Кошелёк дать? – грубо ответил Джо.

– Кто я такая? Да пошёл ты, ублюдок! – она ударила его по щеке и убежала в клуб, где закрылась в туалетной кабинке и стала плакать. Мэри была влюблена в Джо с самого начала. Она считала его близким человеком, в чём сильно ошиблась.

В то время, пока девушка вытирала слёзы, парни занялись изуродованием автомобиля Ричарда. Джошуа прокалывал колёса отвёрткой, а Патрик достал биту и принялся жестоко лупасить ею по лобовому стеклу машины. Что-то остановило его, и он не стал бить по боковым зеркалам и фарам.

Покончив с автомобилем, Джо и Патрик отошли в сторону, чтобы полюбоваться на выполненную работу.

– Красота! Давно такого не творили! – заулыбался Патрик.

– Да-а… – затянулся Джо.

– Я, конечно, понимаю, что Мэри тебе мешала, но зря ты так с ней. Она крутая девка, – парень скрестил руки на груди, смотря вдаль, на побитую машину.

– Ну, так иди, обними её, поцелуй, приласкай…

– Джо! Ты омерзителен. Ты не видишь, как она смотрит на тебя постоянно? Ты ей близок.

– Да? А я-то не замечал! – с сарказмом протянул Джо. – Нечего. Она не для меня. Попортит себя, – он бросил бычок на асфальт и затушил его ногой.

Через пару минут после совершённого на улицу вышла Мэрилин, надеясь, что парни не сильно подпортили машину Ричарда, но её надежды не оправдались.

– Вы совсем спятили?! – У неё началась такая истерика, что она еле могла проговаривать слова. – Это… Ужасно и мерзко! Зачем? Мало того, что вы хотели наколоть его, так ещё и побили его тачку! Ублюдки! – она задыхалась от злости, не представляя, что скажет, если Ричард вернётся за машиной, а он это сделает в любом случае.

***

После услышанного мне сразу стало плохо, а мои глаза сильно заслезились. Я не стал орать на девушку, наоборот – начал игнорировать её так же, как и Коула. Сейчас я в таком отчаянии, что теперь меня никакими другими плохими новостями не удивишь. Мне всё равно. Всё вокруг стало серым. Я словно провалился в яму и понимаю, что никогда не выберусь из неё.

Медленно приближаюсь к месту, где оставил «Импалу». Такое чувство, будто сейчас мне покажут трупы родителей. Шаги очень тяжёлые, словно к ногам привязали тонные гири. Время замедлилось ровно так же, как и дыхание. Опустив голову вниз, дохожу до машины и считаю до трёх. Вот они: мои разбитые судьба и мечты. Швыряю рюкзак к передней двери и сажусь рядом, опираясь спиной об эту дверь. Закрываю лицо руками, чтобы никто не видел моих слёз отчаяния. А ведь я просто хотел избавиться от идеальности… Может, не стоило устраивать всё это? Я потерян.

– Мэри! – окликнул девушку, и она сразу же подошла ко мне и села рядом, прямо на асфальт.

– Да?

– У тебя есть телефон с собой?

– Угу, – Мэри мигом достала смартфон из кармана и включила его. – Остался один процент…

Я резко выхватил телефон из её рук и стал набирать номер Лили. Слышатся гудки… Её голос…

«Алло? – доносится из динамика. – Кто это?.. Ричард?»

Экран погас, а звук исчез.

– Зарядка кончилась… – я вернул телефон. – Спасибо, – сказал тихим голосом и, взяв рюкзак, встаю и шагаю, не зная, как мне поступать дальше и куда идти.

– Рич?! – Мэри поднялась и окликнула меня, на что я, сразу же развернувшись, вопросительно кивнул. Она задала вопрос: – И куда?

– Вперёд…