Read the book: «186 сантиметров идеальности», page 7

– За три десятка секунд? – произношу с маленькой насмешкой. – Я забыл спросить про номер автомобиля Ричарда.

Он назвал цифры и уже хотел проводить меня, но не тут-то было.

– Мистер Мур, я вижу, что вы разумный человек. Вот. Тут есть три номера психотерапевта, который может помочь. – Я передал ему визитку и добавил: – Там два рабочих и один личный номер телефона Дина. Он проверенный специалист.

Я думал, что меня поблагодарят, но этот козёл даже не попрощался – просто забрал визитку и захлопнул дверь. Прекрасно. Если бы не работа, я давно бы уже послал этих сумасшедших.

***

Я добрался до дома подруги Ричарда, где меня приняли намного приятнее, чем Муры. Расположившись за кухонным столом, мы начали диалог. Её мать села рядом и благо не вмешивалась в разговор.

– Итак, Лили Дункан, вы приходитесь Ричарду Муру подругой, всё верно?

– Да, но могу добавить, что я его единственная и неповторимая ЛУЧШАЯ подруга.

Эта девушка мне определённо нравится. По ней сразу видно, что она бойкая девчонка. Никогда не даст себя в обиду. Есть отличное чувство юмора. С виду Лили кажется стервой, но в душе, я уверен, она та ещё неженка.

– А может быть так, мисс Дункан, что вы состояли с мистером Муром в отношениях?

– Нет, не может…

Подмечаю, что она призадумалась о чём-то, но лишь на долю секунды.

– Хорошо. Раз так, то тогда расскажите, что вы делали в день рождения Ричарда.

– Целый день я провела со Стивом. Это наш общий лучший друг. Мы готовили сюрприз для Рича и придумывали, как проведём вечер.

– Значит, вы провели вечер втроём? Странно, что об этом не рассказали миссис и мистер Мур.

– В этот момент они храпака давали, пока мы… – и тут она сделала маленькую паузу, – праздновали день рождения.

– То есть, Ричард сбежал из дома и направился к вам. Он был на «Импале»?

– Да, Рич ещё добавил, что теперь крутой, потому что был помешан на «Сверхах», в которых Дин разъезжал на этой тачке.

– «Сверхи»?

– Сериал «Сверхъестественное». А Дин – это один из главных персонажей, – девушка воодушевлённо начала, но я перебил её, так как пересказ этого сериала делу никак не поможет.

– Так, ясно. Где вы встретились?

– На парковке Dunkin’ на Юг-Север-стрит.

– Продолжай. Просто расскажи мне, что вы делали дальше, пока я не стану задавать вопросы, – попросил я и стал внимательно слушать, делая пометки в блокноте.

– Ну-у… Мы поболтали о тачке Рича, потом сразу сели в неё и поехали в… – она примолкла.

– Так, я не потерплю лукавства. Ты же в курсе, что за дачу ложных показаний есть наказание? Говори прямо.

Я постоянно злюсь, когда кто-то пытается провести меня.

– Мы решили, что Ричу пора прекращать быть идеальным, и немного подпортили его, отправившись в магазин на той же улице и украв оттуда немного угощений для вечера. Если быть точнее, то планировалось поступить именно так, но Стив за каким-то чёртом спёр целый ящик «Фанты».

Я стал замечать, как ей становится стыдно.

– Я польщён, что ты рассказала всё с первого раза. Немногие идут на это. Прости, что перебиваю, но можешь сказать, в какой час это всё происходило.

– Да, конечно. Было около двенадцати часов ночи, когда мы встретились на парковке. Могу продолжать?

– Ага, – очень коротко ответил я, чтобы не забивать голову лишними мыслями, которые могут помешать лишний раз.

– Потом мы отправились на крышу какого-то здания на Ландис-авеню, где Стив и Рич посрались из-за того, что Ричард уедет.

– Значит, он вам рассказал. Почему вы не сообщили об этом его родителям?

– Вы его родителей видели? Пусть парень доживёт оставшиеся дни в спокойствии. Они не пустили самых близких друзей своего сына на его день рождения! Всё, дальше хороших и приличных слов, которые вы могли бы услышать, на ум не приходит, поэтому я лучше промолчу.

Эти слова меня заставили улыбнуться. Голос был таким знакомым. А тон речи явно кого-то напоминал.

– Что произошло дальше?

– Стив попёр домой, а я осталась с Ричем на крыше. Мне хотелось побыть с ним до конца.

– А что насчёт его поведения, разговоров? Было что-то необычное?

– Он намекал на то, что всё может привести к суициду… – Лили тяжело вздохнула.

– Каковы были намёки?

– Да блин, мы понимали друг друга даже не с полуслова, а с одной буквы. Я знаю его как облупленного.

Я удивлённо поднял брови от этого предположения.

– Мисс Дункан, я понимаю, что вы были близки, но это не означает, что вы знали его на все сто процентов. Ладно, рассказывайте, что было дальше, – попросил я спокойным голосом.

– Мы уснули в его машине, потом проснулись, сходили в ближайшее кафе за вафлями, позавтракали на крыше, после чего Рич переоделся, отвёз меня домой и уехал, – Лили погрустнела.

– Можно чуть-чуть поподробнее? Может, было что-то необычное? – говорю и замечаю, как щёки девушки краснеют. – Ну?

– Перед его отъездом мы поцеловались. Я сама не знаю, зачем…

– Мне ваши размышления не важны. Это уже ваше личное дело. Если всё, тогда я немного поговорю. Сейчас я был у родителей Ричарда. Там я порыскал в комнате и нашёл плакат с певцом. Лил Пип его любимый исполнитель?

– Да, Рич тащится по нему ещё с того момента, когда Пип был жив. Уже больше четырёх лет. Этот чувак помог Ричу не сдаться и не повеситься или вскрыться где-нибудь в подворотне.

– Был жив? Что сейчас с этим парнем?

– Он умер в семнадцатом году от передозировки наркотой.

– Значит, суицидальные мысли посещали Ричарда?

– Да, я про то и говорю.

– Угу… – делаю записи. – А в каком случае может произойти то, чего мы все так не хотим?

– Не знаю, может, какие-то неудачи или разочарование в чём-то. Вы поймите, человеку в такой ситуации морально тяжело. Он один колесит по всей стране.

– Стоп, вы знаете план его поездки? – похоже, Лили поняла, что сказала лишнего. У них точно есть какой-то договор с Ричардом.

– Мне известно только то, что он собирается путешествовать по стране, может, и не только. Он сказал мне, что хочет отправиться в долгую поездку, а что будет потом, я не знаю. Рич мне почти ничего не стал рассказывать. Может, он не хочет, чтобы его тревожили?

– Вы утверждаете, что он один?

– Я уверена в этом. У него больше нет никого, кому он может доверять, а такое проворачивают явно не с первым прохожим.

– Хорошо. На обратной стороне плаката было маленькое обращение к родителям Ричарда, и ещё он упомянул некую Фиону. У вас такие клички? Тебе известно что-то про это?

– Фиона? – Лили призадумалась. – Это я! – она чуть ли не вскрикнула. – Рич так назвал меня, когда мы ложились спать в его машине. Подумать только. Одна фраза, которую я пропустила мимо ушей, а такая важная.

– Да, такая у нас, детективов, работа. Пока что зацепок больше нет. Если что узнаете, то звоните мне, вот номер телефона, – сказал я, протянув девушке бумажку, после этого она проводила меня до порога, и я умчал дальше опрашивать. Следующий на очереди у меня Стивен Вуд.

«Значит, отправился в путешествие, – единственное, что пока что я мог о нём сказать. – Самое главное, чтобы ты не попал в беду, приятель».

***

– Стивен Вуд, лучший друг Ричарда, всё верно? – Опять этот вопрос.

– Да, – коротко ответил он, что полностью описывает его. Он застенчив, когда общается с чужими, но, как говориться, в тихом омуте черти водятся.

– Почему вы поссорились с мистером Муром?

– Я не ссорился с отцом Ричарда.

– Под мистером Муром я подразумевал самого Ричарда, – объясняю, сдерживая улыбку, дабы не засмущать Стивена ещё сильнее.

– Откуда вы знаете?

– Это моё дело. Ты не обязан знать. Я задал вопрос – отвечай, – спокойно и рассудительно произношу, чтобы малец знал, кто тут главный.

– Я не хотел, чтобы Рич уезжал.

– Почему? – Как же мне не нравится вытягивать информацию.

– Я просто не хотел.

– У всего есть причина.

– Это очень глупый поступок. Он бросил родителей и… меня.

– Понятно. У вас были натянутые отношения?

– Нет! Совершенно не так. Всё было хорошо…

– Пока?..

– Пока Ричард не начал забывать меня. На первый план встала Лили. Она постоянно крутила хвостом перед Ричем. Строила из себя крутую, а он вёлся.

– Значит, ревность… – Так и записываю в блокнот карандашом – ручка закончилась.

– Нет! Это не ревность! Я просто хотел с ним много общаться. Его родители и так нам запрещали делать это. Мы дружили, можно сказать, только в школе. Там у нас было много приколов, а после выпуска всё пошло под откос. Нет школы – хана общению.

«Наконец-то ты разговорился», – думаю про себя, записывая детали.

– Можно утверждать, что ты ничего не знаешь о поездке?

– Да, так и есть. Он ничего мне не рассказал.

– Хорошо, тогда мне больше нечего у тебя спрашивать. Единственное, больше не воруй фанту ящиками, – пошутил я и заметил, как Стивен широко заулыбался.

– Вы прикольный, – тихо сказал парень, провожая меня в прихожую.

– Надо же. За всю карьеру меня так не называли.

– Можно спросить вас кое о чём? Это никак не относится к делу. Мне просто очень интересно!

– Ну, раз интересно, то можно.

Этот парень очень приятный, но видно, что ему не хватает друзей и общения.

– Это натуральный цвет волос? Или вы их красите?

– Это мои. Если бы я красил, то не было бы этих седых прядей. Ладно, приятель, мне пора, давай лапу, – я вытянул праву руку, и Стивен пожал её.

– До свидания!

Покинув порог этого дома, я сел в машину. Мне всегда было жалко тех детей, у которых нет друзей. Но при том они очень добрые. Их сердце открыто всегда и для всех, но эти «все» никогда не обращают на них внимание.

Остановившись в кафе, звоню Тоне.

– Привет, Рай. Как у тебя там обстоят дела?

– Всё прекрасно. Сегодня опросил всех близких. Не очень простой случай. Парень упёр не пойми куда. Решил попутешествовать, а мне как его искать? Хорошо, что подсказки оставляет, хоть и не очень понятные.

«Засранец звонит?» – где-то вдалеке звучит голос отца.

– Рин, тут Рей с тобой хочет поговорить. Ты на громкой связи.

– Здоро́во, хулиган!

– Привет, пап. Как твоё здоровье?

– Всё прекрасно! Я ещё ого-го! Расскажи мне, как продвигается расследование? – слышу, как он разговаривает через силу. Его голос сильно хрипит.

– У меня пока что очень мало информации. Сбежавшего зовут Ричард. Он уехал на машине, которую ему подарили на день рождения родители, примерно в двенадцать часов ночи, встретился с друзьями, они побаловались, а наутро он уехал в неизвестном направлении, сказав, что хочет попутешествовать. Вроде, всё как обычно, да не тут-то было. Когда он ночевал в машине с подругой после гулянки, то назвал Лили Фионой. Это же слово я нашёл на обратной стороне спрятанного за картиной плаката.

– Ты же понимаешь, что это кодовое слово? – Тоня пробормотала откуда-то издалека.

– Да, безусловно. Я должен предугадать его действия. Может, он свяжется с подругой?..

– Точно! – воскликнул отец. – Найти его не составит труда. Если он напишет подруге, то просто выведи координаты его гаджета и потом выслеживай.

– Я тоже про это подумал. Дело оказалось куда проще.

– Что ты ещё узнал? – теперь Тоню было слышно очень чётко.

– Хм… Лили…

– Подруга Ричарда?

– Угу. Так вот, она утверждает, что у парня есть склонность к суициду, но никаких подтверждений этому ПОКА ЧТО нет.

– Что было на плакате? – спросил папа.

– Лил Пип. Это какой-то певец, который очень нравился Ричарду и в данный момент покоится с миром.

– Вот же-ж… Майкл слушал этого парня. Его песни про наркотики и суицид! – она сильно выделила голосом последнее слово предложения.

– Понял. Буду действовать максимально быстро. Но в данный момент я ничего не могу сделать, понимаете? Сейчас остаётся только выжидать его следующие действия и подсказки, – говорю спокойно, но внутри что-то зашевелилось. Появляется чувство переживания за Ричарда.

– Смотри, Рай, как бы эти действия не были поперечными движениями лезвия по руке сбежавшего парня… С другой стороны, он уже в праве делать что захочет, просто будет очень жалко, – она погрустнела, но позже добавила, сменив тон голоса: – Ладно, удачи тебе, а у нас с тобой, Рей, есть ещё дела. – После этих слов связь оборвалась.

«Ты же не такой глупец, чтобы резать вены?»

Ничего не заказав, я вышел из кафе и отправился в ближайший мотель, где мне предстоит провести немалое количество времени – как минимум дней пять, а там уже как будет действовать Ричард.

X

Ричард

10 июля 2018 г.

Сегодня тот день, когда я проснулся по привычке в семь часов утра, но не встал, а валялся в кровати и смотрел телевизор столько, сколько моей душе было угодно. Но это не могло длиться вечно, поэтому я поднялся с полностью взъерошенной постели и пришёл в ванную, не выключив телевизор, чтобы тот играл на фоне.

Скинув с себя одежду и бросив её на кровать, окунаюсь в горячую воду. Ванна очень ржавая, и сидеть в ней, с одной стороны, противно, но с другой, это такое наслаждение. Я никогда до этого не находился в ванной больше пяти минут. Мать и отец контролировали расходы воды, электричества. Меня это жутко бесило, но сейчас я могу делать всё, что пожелаю. Ну, почти всё. У меня не так много денег, а времени ещё меньше…

Вытерев тело и надев те же вещи, в которых приехал сюда, смотрю в зеркало. Кто я такой? Зачем я это всё делаю?

Сегодня день должен пройти по-особенному. Я обещал Лили, что буду меняться и выйду из образа паиньки. Куда точно не пойдут паиньки? Верно!

Собираю свой рюкзак, складывая в него конверт с сюрпризом от Ли и Стива, выключаю телевизор и выхожу из номера, закрыв дверь на ключ. Постель я, конечно же, не заправил. Какой плохой парень застилает за собой кровать?

Дойдя до ресепшена, снова вижу ту девушку, которая заселила меня вчера. Блондинка широко улыбнулась.

– Доброе утро. Я пришёл сдать ключ, – улыбаюсь в ответ.

– Утро? – немного смеётся, но сразу прекращает. – Уже уезжаете? – спрашивает, забирая ключ со стойки, и вешает его на крючок к остальным ключам.

– Да, у меня есть планы, которых очень много. Целая куча, – облокачиваюсь на стойку, засматриваясь на бейдж блондинки.

– Удачи! Надеюсь, вам всё понравилось, – на этой фразе она ещё улыбалась, но резко перестала ровно в тот момент, когда подошла какая-то сорокалетняя женщина на каблуках и в чёрной юбке и что-то ей сказала неприятным тоном. Я отвернулся – это не моё дело.

После выговора девушка фыркнула:

– Овца!

– Начальница? – поворачиваюсь обратно.

– Ага, тварь полная. Сказала, что я сегодня буду две смены работать. Я и так со вчерашнего вечера тут торчу, – высказывается и чуть ли не краснеет от злости.

– Уволься.

– Серьёзно? Как же я сама до этого не додумалась???

Понимаю, что спорол глупость.

– Ты ещё слишком мелкий, чтобы понять, как устроен этот мир!

– Мелкий?

– Тебе только пару дней назад исполнилось восемнадцать – вчера в паспорте увидела. Не учи того, кто знает больше тебя, – она положила обе ладони на поверхность ресепшена. – Мне вообще не понятно, что ты тут забыл, раз родился в Вайнленде?

– Если я тут, значит, что-то забыл… Ну, а ты? Не выглядишь даже на двадцать пять.

– Так и есть. Слушай, мне надо работать! Уезжаешь? Пока!

– Я-то уеду, а ты так и останешься рабыней этой грымзы? – Да, я провоцирую человека на побег. Мне нужен гид по этому городу, чтобы провернуть кое-что.

– К чёрту! – девушка скрылась, зайдя в комнату, из которой выходила её начальница. Думаю, что нужно подождать её, и через несколько минут блондинка выходит под режущие уши крики «овцы». Девушка не стала молчать: «Иди лесом, курица!»

– Я уволилась, и теперь мне нужно это отпраздновать! – сказала она и добавила, протянув правую руку: – Я Мэрилин, можешь звать просто Мэри, приятно познакомиться.

– Ричард, – пожал её руку.

– Я знаю.

– Тут есть ночные клубы?

Мы выходим из мотеля.

– Полно! Мне нравится «Дельфин».

– Прекрасно. Поехали туда?

Остановились около моей машины.

– Сейчас? Ты в курсе, что в ночной клуб ходят ночью?

– Тогда скажи, где можно переждать это время?

– Впервые в городе?

– Да. Я вообще впервые не в своём городке.

– Ты в бегах что ли? – она сморщила лоб. Решаю, что отвечать не нужно, – Мэри сама всё уже поняла. – Могу предложить услуги экскурсовода. Покажу тебе красивые места Колумбуса.

– Было бы неплохо, – радостно отвечаю и сажусь в «Импалу». Мэри расположилась на переднем сидении. Так странно за этим наблюдать: рядом со мной ни Лили, ни Стив, а незнакомка, которая проведёт мне экскурсию.

– Музыка есть?

– Конечно! – включаю радио, ибо не думаю, что моя музыка понравится девушке. И начинает играть какая-то сопливая мелодия.

– Серьёзно? Что за дрянь? – она возмутилась.

– Переключить? – тянусь к радиоприёмнику.

– Да, тут есть одна крутая станция… – говорит Мэри. – Как раз это она, – девушка показала жестом, чтобы я оставил песню.

– Рэп? – начинаю широко улыбаться.

– Да. Почему ты так смотришь на меня?

– Не знаю…

– Я люблю эту музыку. Почему девушки, по мнению окружающих, должны слушать мыльные оперы или классику?

– Вы такими показываете себя, отсюда и складывается мнение. Не думаю, что рэп может нравиться…

– Да ты грёбаный сексист!

Меня забавляет её «злое» с улыбкой на лице выражение.

– А ты у нас заядлая феминистка?

– Нет! Это не так! А вообще! Мне плевать, что ты думаешь! Моё дело – показать город. Остальное меня не касается.

– Ладно, прости, похоже, я задел твои чувства и…

– Забудь. Всё в порядке. Я просто не могу смириться с тем, что теперь безработная, – эмоции Мэри угасли.

– Разве ты не должна учиться в колледже или университете?.. – смотрю на неё, хотящую уже выложить всё для сброса камня с души, и перебиваю: – Дай угадаю. Твои родители козлы – выгнали тебя из дома, и теперь ты выживаешь в одиночестве.

– Нет, «Ванга».

– Расскажешь, что случилось? – спрашиваю, доставая из портфеля украденный батончик. Открываю его и начинаю жевать.

– Мне двадцать лет, и я ухаживаю за отцом-инвалидом. Всё произошло в день, когда родители попали в автокатастрофу. Мама погибла на месте. Сейчас папе нужен уход, а мне – деньги для этого. Поэтому я и терпела начальницу, но не могу делать это вечно. Как-то так… Что ешь? – она задаёт вопрос.

– Ой, прости, тебе не предложил. Это шоколадные батончики. У меня их куча. Будешь? – протягиваю рюкзак, и она заглядывает внутрь.

– Откуда такая гора? – улыбается.

– Тебе следует узнать намного больше, чем историю приобретения этих батончиков. Давай всё по дороге расскажу? – снимаю автомобиль с ручника, и мы пристёгиваемся.

– Интересно послушать. Что ты первым хочешь посетить: парки, пивоварни, музеи или статуи?

– Пивоварни? – удивляюсь, что она предложила это мне.

– Да, у нас их около десяти. Вижу, ты заинтересовался, но я не хочу, чтобы Колумбус запомнился тебе, в первую очередь, пивоварнями. Говоришь, приехал из Вайнленда?

– Я этого не говорил, но да, еду оттуда. Почему ты спрашиваешь? – не понимаю её.

– И как там?

– Халупа. Меня этот город бесит. Население не доходит даже до ста тысяч человек.

– Поэтому ты сбежал?

– Нет, причина другая. Так куда мы едем?

– Прямо в центр города. Хочу показать тебе, как там красиво.

– Как добраться?

– Всё просто. Выйди на двадцать третью трассу и езжай прямо. Скажу, когда и где остановиться. Погнали!

Я снова веду машину. Очень странное ощущение: я привыкаю к дороге. Уже нет такого сильного удивления, как вчера. Отсутствует страх, что меня найдут и поймают, и это классно. Не приходится лишний раз вспоминать про то, кем я был раньше и кто я сейчас. Я – это я. Раньше был идеальным пареньком, сейчас держу руль в руках и сижу с незнакомой девкой, которая проведёт мне экскурсию, вечером буду танцевать в клубе. Это прекрасно.

– Расскажешь, почему в восемнадцать лет пришлось свалить из родного города? – Мэри задала вопрос, на который не хочу отвечать. Нет желания распространять о себе информацию, но думаю, ей можно рассказать, тем более вчера я целый день не общался с людьми.

– Я боюсь, что ты примешь меня за сумасшедшего, поэтому просто слушай и молчи…

– Слушаюсь, Господин! – она заулыбалась. Её вид просто прекрасен: идеально ровные зубы, ямочки на щеках, даже дурацкий официальный костюм не портит её образа.

– Мои родители всю жизнь строят из себя идеалов. Эта ерунда не останавливается только на их внешности. В нашем доме просчитан каждый миллиметр. А каждый мой шаг находился под надзором родителей, которые постоянно мне твердили: «Выпрями спину, будет искривление!» Но это не самое страшное. На мой восемнадцатый день рождения они не пустили моих лучших друзей, зато они пригласили, знаешь кого?

– Даже представить не могу, – она явно уже шокирована.

– Деваху с сайта знакомств.

– Пташку?

– Если бы! Они нашли просто паиньку, которая при слове «тверк» затряслась бы от стыда. Я не говорю, что она должна быть извращённой, но она не понимала простых шуток. Всё прошло ужасно! Единственное, мне подарили эту машину, хоть за это спасибо, а то как бы я сбежал – не представляю.

– Погоди, ты планировал побег давно?

– Да. Я задумался об этом в пятнадцать, когда жить с ними мне крайне надоело. Последние три года я выживал, ожидая совершеннолетия. Если бы не этот план, я клянусь, спрыгнул бы с какой-нибудь крыши. Каждый день я мечтал о том, как это произойдёт, и вот, свершилось!

– Да ты безумец. Я не рискнула бы. Стой! То есть ты хочешь сказать, что впервые пойдёшь в ночной клуб?

– Ага! Вообще сейчас я избавляюсь от этого образа идеального мальчика. Это придумали мои друзья, за что я им благодарен.

– Я тоже так хочу! – сказала Мэри и открыла окно, снимая розовую резинку с волос, которые тут же упали на плечи девушки. Она вышвырнула её на дорогу: – Свободу-у-у!

– А с кем сейчас твой отец? – мне правда стало тревожно за него.

– Не переживай, с ним сейчас сидит друг семьи.

– И как ты справляешься со всем этим?

– Зачастую это клубы и друзья. У меня их, поверь, много. Если удастся, могу познакомить вас сегодня.

– Это прекрасная мысль. Я хочу завести много знакомых в разных точках страны. Знаешь, всегда пригодиться.

– К слову, каковы твои планы?

– Путешествия. Не хочу сидеть на месте.

– То есть завтра тебя уже здесь не будет?

– Зависит от того, сколько мы сегодня выпьем и как оторвёмся, ха-ха.

– Тоже верно. А по тебе и не скажешь, что ты всё это время жил такой жизнью.

– Это должно, по-твоему, выделяться? Например, я должен говорить, как робот или, не знаю, читать лекции про то, как алкоголь вреден?.. Погоди, это город уже виден?

– Да, он самый.

– Ура, мы рядом.

Каждую минуту мы всё только приближались к центру Колумбуса. Я в предвкушении видов этого города. Очень интересно рассматривать новые местности, тем более вчера я не заезжал в центр – был уставшим и вымотанным.

Коричневые здания растут на глазах, становятся выше. Мы проезжаем через несколько чёрных арок, первая из которых с надписью «Short North»⁴.

– Смотри налево! Это наш знаменитый колумбийский конференц-центр.

Рассматриваю бежевое здание. Оно громадное и сочетает в себе разные оттенки; квадраты, украшающие стену, светло-мятные и нежно-розовые. Чем дальше мы проезжаем, тем больше цвета строения становятся тёплыми.

– Мы уже почти приехали. Нужно придумать, куда можно бросить тачку, – сказала Мэри.

– А нельзя припарковаться около место прибытия?

– Почему? Можно. Только я думала, что ты хочешь прогуляться.

– Сейчас что-нибудь придумаем. Мы уже в центре?

– Как ты можешь догадаться по этим высоким зданиям, да.

– Тогда говори, куда мне ехать?

– Прямо.

– Я могу припарковать машину тут? – показываю место рядом с незнакомым строением.

– Да, давай. Тут самый раз.

Подъезжаю к тротуару, и мы выходим на улицу, оставив все вещи в автомобиле – я взял с собой только десять долларов.

– Что это за башня? – указываю на высокое коричневое здание, около которого мы вышли.

– Если не ошибаюсь, то это офис одной юридической фирмы. Там дальше – маленький театр. Здесь есть много всего.

– Куда мы идём?

– Никуда. Просто гуляем.

Мэри ведёт меня куда-то, а я наслаждаюсь этим прекрасным городом.

Не так далеко виднеется набережная. Думаю, что девушка хочет пойти туда.

– Можешь рассказать что-то о себе? – просит она.

– Несправедливо. Ты хочешь узнать обо мне очень много при том, что о тебе мне почти ничего неизвестно. – засовываю руки в карманы.

– Вообще-то я поведала тебе про моего отца.

Её тон мне не понятен. Она так говорит, будто травма отца для неё ничего не значит. Это возмущает меня, но не хочу потерять человека, который проведёт меня в клуб, поэтому не создаю конфликтной ситуации.

– Этого недостаточно.

– Знаешь, иди в баню! Ха-ха! – она зашагала вперёд, после чего развернулась ко мне, но всё-таки продолжила движение, только задом.

– Почему я должен пойти туда?

– Потому что ты зануда! Я ради тебя послала на свою начальницу, уехала в центр города и общаюсь с чокнутым незнакомцем (тобой), с которым мы ещё сегодня пойдём в клуб! Так что просто лови момент, потому что завтра мы попрощаемся, ты отправишься в путь, где снова будешь слушать тишину.

Её волосы развеваются в разные стороны, и мне это нравится.

– Тебе удобно на каблуках ходить задом?

Мэри тут же остановилась и выдала:

– Ты прав! К чёрту эти каблуки! – она сняла туфли и швырнула их к какому-то серому зданию.

– Будешь ходить босиком?

– Да! Понимаешь, я хочу так же, как и у тебя. Ты в любой момент можешь сделать всё, что в голову взбредёт. В данный момент я хочу ходить босиком по огромному Колумбусу, и мне никто не запретит! Слышали? Пошли вы все-е!

– Тише! Нас примут за психопатов! Лучше веди меня уже куда-нибудь. – Я правда напуган её поведением. Хоть я и парень из маленького городка, но понимаю, что это не нормально.

– Ты впервые в большом городе?

– К сожалению, нет. Вчера я посетил Филадельфию. И о, Господи, как там здорово! Высокие здания, много людей, правда они смотрели на меня, как на обезьяну в зоопарке, но даже это меня не расстроило.

– Ох, люди в наше время козлы полные… Смотри! Это река Сайото. Как тебе?

– На той стороне нет вышек.

– Верно, но там полно культурных центров и музеев.

В ответ я скривил рожу.

– Понятно. Ты у нас не любитель искусства. Я тоже. Пойдём, – она повела меня вперёд.

– Почему ты молчишь? – выдаёт девушка.

Я просто не знаю, как передать все эмоции, которые испытываю. В голове всё смешано.

– Тут… ровный газон. Мне нравится.

В ответ секундная тишина, а потом очень-очень громкий смех Мэри. У неё началась такая истерика, что она повалились на этот же газон. Я не могу понять, что сказал смешного.

– Можешь объяснить…

Её хохот перебивает меня.

– Что тебя так рассмешило?

– Ха-ха! Парень выбрался в центр города на прогулку, приехав из какой-то халупы, и первое, что ему понравилось – это ровный газон! Ха-ха. Я не могу!

Подхожу к ней и стою рядом. Она, вроде, успокоилась.

– Помоги встать, оценщик газонов.

Я подал ей руку, и Мэри поднялась.

– Нужно двигаться дальше. Неподалёку есть интересное местечко, – она взяла меня за ладонь и повела вперёд.

Мы пришли к широкой площади, большая часть которой занята фонтанами. Струи выходят прямо из-под плитки. Меня это очень удивляет.

– Ух ты! Я никогда раньше не видел такого! Как называется? – чувствую себя неандертальцем.

– Фонтан. Никогда не видел их? – девушка в полном шоке – об этом говорит её выражение лица.

– Такие – нет.

– Фух, я думала, что ты уж совсем пещерный человек, что не знаешь, что такое фонтан.

– Спасибо. Мне очень приятно!

– Всегда пожалуйста. Если без шуток, то тут красиво, согласись.

– Ага, – ответил я и пошагал на множество струй. Мне нравится бегать по ним и мокнуть под палящим солнцем.

– Ты точно чокнутый! Ха-ха, – она присоединилась ко мне. – Но мне нравится. Я хочу быть такой же.

– Хочешь сказать, что желаешь бросить всё и свалить со мной?

– Да, но я не могу. А вообще, ты размечтался.

– А я тебя и не возьму! Ни при каких обстоятельствах. Мне никто в дороге не нужен. Путешествия, понимаешь, такая штука, что ты посещаешь людей, показываешь им себя, но потом дальше отправляешься в одиночный путь, в котором размышляешь о разном: жизни, смерти, людях, животных, проезжающих машинах, деревьях. И эти пункты остановок для тебя, как подарок, получая который, ты понимаешь, какой ты молодец – преодолел ещё несколько сотен миль.

– Красиво сказано…

***

Мы сидим в машине около того самого «Дельфина». Уже десять часов вечера. Впервые я не лежу в кровати в это время. Мне не терпится увидеть и познать, каково это – тусоваться с друзьями в ночном клубе.

Смотрю на непримечательное строение. Никогда бы не подумал, что это ночной клуб, хоть и висит вывеска с надписью: «Ночная жизнь». Обычное белое здание, не выдающее своё назначение.

– Ты долго будешь думать? Пошли уже! – Мэри срывает мои мысли.

– Мне… страшно? Это просто очень непривычно. Я ни разу не был…

– И не будешь, если сейчас не замолчишь и не пойдёшь со мной внутрь. Живо, – сказала она и вышла из машины, хлопнув дверью. Я решился.

Взяв с собой рюкзак и заблокировав «Импалу», направляюсь вместе с девушкой к клубу.

– Серьёзно? Рюкзак?

– Там всё, что у меня есть. Я не могу оставить.

– Вот именно. Ты идёшь в клуб, где могут обворовать всё, что у тебя есть.

– Мне всё равно. Я возьму его с собой.

Мы подобрались к двери клуба, рядом с которой стоял охранник.

– Ну, добро пожаловать во взрослую жизнь, – сказала она, и мы зашли.

Странно, что нас пустили, даже не попросив паспорта, поэтому могу сделать вывод:

– Тебя здесь знают?

– Естественно. Смотри.

– Ого! Я так себе всё и представлял.

Зал полностью заполнен синим цветом, несколько ядовито-жёлтых фонарных лучей сменяют своё местоположение. Музыка настолько громкая, что все внутренние органы танцуют под неё. Огромная группа людей танцует посреди зала.

– Пойдём к бару. Ты не потеряйся только, а то не найду тебя потом, – Мэри босиком потопала к стойке, и мы присели.

– Какие люди! – прозвучало сзади.

Девушка развернулась, и я вместе с ней. Компания из примерно десятка людей подошла к нам.

– Джошуа! – вскликнула Мэрилин и бросилась обнимать бородатого парня, который стоял спереди.

– С тобой? – он окинул меня взглядом. Опасным взглядом.

– Да. Мы вчера познакомились, когда он заселялся. Ричард, это Джошуа. Джо, это Ричард.

Вся компания куда-то исчезла, остался только этот Джошуа, который сел рядом со мной, что сильно напрягало. Его взгляд ужасен. Боюсь, кабы я не валялся к утру в каком-нибудь мусорном ведре по пакетикам.

– Ричард, можешь не бояться, он тебя не съест.

– Очень сомневаюсь, – решаю пошутить.

– Правильно. На то есть причины, – протянул басом этот тип и сразу обратился к Мэри уже другим тоном, более дружеским: – Какой повод?

– Моё увольнение. Я сама, не переживай. Это было невозможно терпеть. Я отработала бы четыре смены, когда должна была всего одну. Поэтому я посла начальницу к чертям собачьим. Пусть сама пашет хоть десять смен за такую маленькую зарплату. Мне на лекарства отцу совершенно не хватает. Платят всего половину. А чем мне питаться? Говном, прости Господи? Мало того, я должна кормить отца.