Read the book: «Чужое счастье по ошибке»

Name: Чужое счастье по ошибке
Author: София Вул

София Вул

Font::

СОФИЯ ВУЛ

ЧУЖОЕ СЧАСТЬЕ

ПО ОШИБКЕ

Глава 1. Женщина, которой не было

В тот день, когда Нине сообщили о наследстве, она собиралась выбросить любимую чашку.

Чашка была белая, с тонкой синей полоской по краю. Двадцать три года назад Нина купила её в маленьком магазинчике возле вокзала. Тогда ей казалось, что с этой чашки начнётся новая жизнь. Она будет пить по утрам кофе, смотреть в большое окно, за которым непременно должно быть море, и никуда не торопиться.

Моря в её жизни так и не случилось.

Было окно девятого этажа, выходившее на соседнюю многоэтажку. Был растворимый кофе, потому что муж не любил запах молотого. Были бесконечные утра, похожие одно на другое настолько, что Нина иногда путала дни недели.

А чашка осталась.

Теперь на ней появилась трещина — тонкая, почти незаметная, но Нина почему-то решила, что пользоваться ею больше нельзя.

Она стояла возле мусорного ведра, когда зазвонил телефон.

Номер был незнакомый.

— Нина Сергеевна Лаврова?

— Да.

— Вас беспокоит нотариальная контора. Меня зовут Ольга Викторовна Белова. Скажите, вам знакома гражданка Анна Михайловна Рябинина?

Нина нахмурилась.

— Нет. А должна?

На другом конце провода возникла короткая пауза.

— Дело в том, что Анна Михайловна скончалась двадцать восьмого сентября. Согласно составленному ею завещанию, вы являетесь наследницей принадлежащего ей имущества.

Нина посмотрела на чашку в своей руке.

— Вы, наверное, ошиблись.

— Ваше полное имя Нина Сергеевна Лаврова? Девичья фамилия Морозова? Дата рождения — семнадцатое мая тысяча девятьсот семьдесят девятого года?

— Да.

— Тогда ошибки нет.

— Но я не знаю никакой Анны Рябининой.

— Возможно, вы знали её под другой фамилией.

— Я вообще не знаю никаких Анн, которые могли бы оставить мне наследство.

— Тем не менее завещание существует. И в нём указаны именно вы.

Нина опустилась на кухонный стул.

За окном моросил дождь. По стеклу медленно ползла капля, догоняя другую. Сосед напротив курил на балконе в растянутой футболке. Всё было привычным, обыкновенным, до тошноты знакомым.

— А что она мне оставила?

— Жилой дом с земельным участком, автомобиль и некоторые личные вещи. Подробности мы сможем обсудить при встрече.

— Где находится дом?

— В Приморске. Это небольшой город на побережье.

Нина не сразу ответила.

Приморск.

Она знала этот город.

Вернее, когда-то очень давно собиралась туда поехать.

— Нина Сергеевна, вы меня слышите?

— Да. Простите. А сколько лет было этой женщине?

— Пятьдесят два года.

— И она точно умерла?

Вопрос прозвучал настолько нелепо, что Нина сама смутилась.

— К сожалению, да.

— От чего?

— Эту информацию я не уполномочена сообщать по телефону. Но могу сказать, что Анна Михайловна заранее позаботилась о том, чтобы вы получили её письмо.

— Какое письмо?

— Оно находится у нас. Передать его можно лично, после удостоверения вашей личности.

Нина записала адрес нотариальной конторы на обратной стороне магазинного чека и положила трубку.

Потом ещё несколько минут сидела неподвижно.

В половине второго ей нужно было возвращаться к работе. В три — отправить квартальный отчёт. В шесть — зайти в аптеку за таблетками для мужа. В семь — приготовить ужин.

Наследство неизвестной женщины совершенно не вписывалось в расписание.

Нина поднялась, машинально открыла мусорное ведро и бросила туда чашку.

Но почти сразу достала обратно.

Вымыла под краном, вытерла полотенцем и поставила на подоконник.

Сама не понимая зачем.

* * *

Муж вернулся в половине восьмого.

Виктор Лавров был человеком аккуратным во всём, что касалось его самого. Он складывал ключи в одну и ту же фарфоровую тарелочку, вешал пальто строго на левый крючок и терпеть не мог, когда домашние тапочки стояли носками в разные стороны.

За двадцать два года брака Нина привыкла к этим мелочам так же, как к его манере читать новости во время ужина.

— Что у нас? — спросил он, проходя на кухню.

— Курица с овощами.

— Опять?

— Вчера была рыба.

— Я не про вчера.

Нина промолчала.

Виктор сел, открыл телефон и принялся листать экран большим пальцем.

Ему исполнилось пятьдесят четыре. Он по-прежнему следил за собой, носил дорогие рубашки, трижды в неделю ходил в бассейн и часто говорил знакомым, что ему повезло с женой.

Особенно когда Нина находилась рядом.

— Мне сегодня звонили от нотариуса, — сказала она, раскладывая ужин по тарелкам.

— Умер кто-то?

— Да.

— Кто?

— Не знаю.

Виктор поднял голову.

— В каком смысле?

— Незнакомая женщина оставила мне наследство.

Он усмехнулся.

— Мошенники. Сейчас чего только не придумают.

— Они назвали мою девичью фамилию и дату рождения.

— Эти данные давно в интернете.

— И сказали, что оставили дом.

— Ну конечно. Наверняка ещё и деньги попросят за оформление.

— Дом в Приморске.

Виктор перестал жевать.

Это было настолько непривычно, что Нина заметила сразу.

— Где? — переспросил он.

— В Приморске. На море.

— Я слышал.

Он положил вилку.

— Как зовут женщину?

— Анна Рябинина.

Нина не могла бы потом объяснить, что именно изменилось в лице мужа. Он не побледнел, не вздрогнул, не отвёл глаза.

Просто стал каким-то другим.

Словно на секунду перестал быть её мужем и превратился в совершенно незнакомого человека, который пытался понять, насколько опасно услышанное.

— Повтори.

— Анна Михайловна Рябинина. Пятьдесят два года. Умерла в конце сентября.

Виктор медленно взял стакан воды.

— И что ты собираешься делать?

— Съездить к нотариусу. Узнать подробности.

— Не надо.

Нина удивлённо посмотрела на него.

— Почему?

— Потому что это какая-то афера.

— А если нет?

— Тогда тем более. Зачем тебе чужие проблемы?

— Дом у моря — это не совсем проблема.

— Ты понятия не имеешь, что там за дом. Может, развалина с долгами.

— Я ничего ещё не решила.

— Вот и не решай.

Он произнёс это обычным голосом, но Нина вдруг почувствовала знакомое раздражение. Виктор всегда умел заканчивать разговоры за двоих.

Когда дочь выбирала институт, он объяснил, какой факультет перспективнее. Когда Нина хотела поменять работу, доказал, что в её возрасте рисковать неразумно. Когда они собирались в отпуск, неизменно оказывалось, что море слишком жаркое, горы слишком утомительные, а дача его сестры — идеальный вариант.

Он редко запрещал.

Просто после разговора с ним любое желание Нины становилось глупым, несвоевременным или невыгодным.

— Я всё-таки схожу к нотариусу, — сказала она.

Виктор посмотрел на неё.

— Нина, не начинай.

— Я ничего не начинаю. Просто хочу узнать, кто эта женщина.

— Какая тебе разница?

— Она почему-то знала меня.

Муж встал из-за стола.

— Делай что хочешь. Только потом не говори, что я тебя не предупреждал.

Он ушёл в гостиную, оставив почти полную тарелку.

Нина долго смотрела на недоеденную курицу.

Потом впервые за много лет не стала убирать её сразу.

* * *

Нотариальная контора находилась в старом доме с высокими потолками и тяжёлыми дверями. В коридоре пахло бумагой, кофе и чем-то аптечным.

Нина приехала туда на следующий день, отпросившись с работы на два часа. Ольга Викторовна Белова оказалась женщиной лет сорока, с короткой стрижкой и спокойным лицом человека, привыкшего к чужим семейным драмам.

Она внимательно проверила паспорт, открыла папку и несколько минут просматривала документы.

— Итак, Нина Сергеевна. Анна Михайловна Рябинина действительно указала вас в завещании. Имущество находится в Приморске. Дом площадью восемьдесят шесть квадратных метров, небольшой участок, автомобиль. Есть также банковский счёт, но сведения об остатке мы уточняем.

— Почему она всё оставила мне?

— Причины завещатель указывать не обязан.

— У неё не было родственников?

— Я не могу утверждать, что родственников нет. Но в завещании указаны вы.

Нина посмотрела на фотографию, прикреплённую к копии документа. На снимке была женщина с тёмными волосами, собранными на затылке, и очень светлыми глазами.

Обычное лицо.

Не красавица с журнальной обложки, не загадочная незнакомка. Таких женщин можно встретить в магазине, в автобусе, в очереди к врачу. Посмотреть и через минуту забыть.

И всё же Нина задержала взгляд.

Что-то в этом лице тревожило.

Не сходство. Скорее выражение глаз.

Женщина смотрела прямо в объектив, но казалось, будто мысленно находилась далеко от фотографа.

— Можно мне её фотографию? — спросила Нина.

— Копию документа я вам выдать не могу без соответствующих оснований. Но вы можете записать необходимые сведения.

— Понятно.

Нотариус достала из папки небольшой конверт.

Плотная кремовая бумага. На лицевой стороне аккуратным почерком было написано:

Нине Сергеевне Лавровой. Лично.

— Анна Михайловна оставила это письмо с распоряжением передать вам.

Нина взяла конверт.

Он был лёгкий.

Странно, что вещи, способные изменить жизнь, иногда почти ничего не весят.

— Я могу открыть?

— Разумеется.

Внутри лежал один лист.

Всего несколько строк.

Нина,

прости, что я прожила твою жизнь.

Я долго думала, имею ли право рассказать тебе правду. При жизни так и не решилась.

Теперь поздно бояться.

Дом твой. Всё, что в нём находится, тоже.

Только, пожалуйста, не верь первому объяснению, которое тебе предложат.

Анна.

Нина перечитала письмо три раза.

— Что это значит?

Нотариус покачала головой.

— К сожалению, я не знаю.

— Может, она была психически больна?

— У меня нет оснований делать такие выводы.

— Но ведь это бессмыслица! Какая моя жизнь? Я её никогда не видела!

Ольга Викторовна подождала, пока Нина успокоится.

— Иногда люди оставляют письма, смысл которых понятен только адресату.

— Но мне непонятен.

— Возможно, станет понятен позже.

Нина сложила лист.

— А дом можно посмотреть?

— Конечно. После оформления необходимых документов мы сможем организовать доступ. Но Анна Михайловна предусмотрела и более раннюю возможность осмотра. Ключи находятся у её доверенного лица в Приморске.

— У кого?

Нотариус посмотрела в бумаги.

— У Сергея Павловича Миронова.

Имя ничего Нине не сказало.

— Он родственник?

— Насколько мне известно, нет.

— А кто?

— В документах указан как доверенное лицо.

Нина убрала письмо в сумку.

Уже у двери она обернулась:

— Ольга Викторовна, а вы сами были знакомы с Анной?

— Лично — только в рамках оформления завещания.

— Какая она была?

Нотариус задумалась.

— Очень спокойная. И очень уставшая.

— Она болела?

— Я не могу обсуждать обстоятельства её здоровья.

Нина кивнула.

— Спасибо.

— Нина Сергеевна.

Она остановилась.

— Анна Михайловна несколько раз меняла текст письма. Само завещание оставалось прежним, а письмо она переписывала.

— И что?

— Последний вариант она принесла незадолго до смерти.

— Вы знаете, что было в предыдущих?

— Нет. Она их уничтожала.

Нотариус помолчала.

— Но однажды сказала странную вещь. Я тогда не придала этому значения.

— Какую?

— Она сказала: «Самое трудное — не вернуть человеку то, что у него забрали. Самое трудное — объяснить, почему он столько лет этого не замечал».

* * *

Вечером Нина достала старый чемодан.

Не для поездки.

Просто искала коробку с фотографиями.

Она хранилась на антресолях за зимними одеялами, детскими рисунками дочери и сломанным утюгом, который Виктор обещал когда-нибудь починить. Фотографии были ещё бумажные, отпечатанные в маленьком фотоателье. Некоторые пожелтели по краям. На обороте других сохранились даты, написанные маминым почерком.

Нина перебирала снимки, сидя на полу спальни.

Вот выпускной.

Вот первый курс института.

Вот они с подругой Леной на городской набережной.

Вот Нина в двадцать четыре года, в светлом платье с мелкими цветами.

Она задержалась на последней фотографии.

Снимок был сделан в июне, за год с лишним до свадьбы с Виктором. Тогда она ещё носила длинные волосы и улыбалась иначе — широко, без привычки прикрывать рот ладонью.

За спиной виднелся железнодорожный вокзал.

На обороте стояла дата.

14 июня 2003 года.

Нина нахмурилась.

Она помнила этот день.

Вернее, помнила то, что произошло потом.

Поездку, которая не состоялась.

Билет в Приморск.

Старую дорожную сумку.

Дождь, начавшийся внезапно, когда она вышла из дома.

И телефонный звонок, после которого вся её жизнь пошла по другому пути.

Нина медленно опустила фотографию.

Звонок был от матери.

Мама сказала, что попала в больницу.

Нина тогда сдала билет, поехала к ней и провела возле больничной койки несколько дней.

Потом появилась новая работа.

Потом Виктор сделал предложение.

Потом свадьба, дочь, квартира, кредиты, родительские болезни, бесконечные заботы. Приморск постепенно превратился в название города, куда она когда-то не поехала.

Но сейчас Нина вдруг вспомнила одну деталь.

В тот день мама позвонила ей с домашнего телефона.

Хотя, насколько Нина помнила, в больнице у неё был мобильный.

Она сидела неподвижно, пытаясь восстановить разговор.

«Ниночка, не пугайся. Со мной всё хорошо. Только приезжай, пожалуйста».

Нет.

Мама сказала не так.

Нина закрыла глаза.

Память упрямо подсовывала обрывки.

Шум вокзала. Запах мокрого асфальта. Чужой голос из громкоговорителя.

И мамина фраза:

«Ты только никуда не уезжай. Я потом всё объясню».

Нина открыла глаза.

Мать умерла восемь лет назад.

Спросить было не у кого.

Она перевернула фотографию.

В правом нижнем углу обнаружилась надпись, которую раньше она почему-то не замечала.

Чужой почерк.

Всего два слова:

«Мы успели».

* * *

Виктор нашёл её на полу спальни около одиннадцати.

— Ты что делаешь?

— Фотографии смотрю.

— На ночь глядя?

Он уже переоделся в домашний костюм и держал в руках стакан кефира.

— Помнишь, я в молодости собиралась в Приморск? — спросила Нина.

Муж замер.

— Не помню.

— В две тысячи третьем. До нашей свадьбы.

— Нина, двадцать три года прошло. Откуда мне помнить каждую твою поездку?

— Я тогда так и не поехала.

— Значит, были причины.

— Мама попала в больницу.

— Ну вот.

Он направился к двери.

— Витя.

— Что?

— Ты был знаком с Анной Рябининой?

Виктор медленно повернулся.

— Мы уже обсуждали эту женщину.

— Я спрашиваю, знал ли ты её.

— Нет.

— Совсем?

— Нина, что за допрос?

— Просто ответь.

Он посмотрел на разбросанные фотографии.

— Ты слишком много времени проводишь одна. Вот и придумываешь себе загадки.

— Я не придумываю.

— Тогда прекрати заниматься ерундой. У тебя есть семья, дом, нормальная жизнь. Зачем тебе лезть в прошлое какой-то посторонней женщины?

Он вышел, не дожидаясь ответа.

Нина осталась сидеть на полу.

Впервые за много лет слова мужа не показались ей разумными.

Они показались заученными.

* * *

Ночью ей не спалось.

Виктор дышал рядом ровно и глубоко. За окном шумел дождь. В соседней квартире кто-то передвигал мебель.

Нина лежала с открытыми глазами и думала о женщине, которой больше не было.

Анна Рябинина.

Пятьдесят два года.

Дом у моря.

Письмо.

«Прости, что я прожила твою жизнь».

Что это могло значить?

Возможно, Анна была любовницей Виктора.

Эта мысль появилась внезапно, но Нина почти сразу отвергла её. Если женщина хотела посмертно отомстить любовнику, зачем оставлять его жене дом?

Хотя люди совершали вещи и постраннее.

Нина осторожно поднялась, вышла на кухню и включила маленькую лампу над столом.

На подоконнике стояла треснувшая чашка.

Она налила в неё воды.

Из трещины медленно выступила тонкая влажная полоска.

Чашка больше не могла служить по назначению.

Но выбросить её Нина опять не решилась.

Она взяла телефон и открыла поисковую строку.

«Анна Михайловна Рябинина Приморск».

Появилось несколько результатов.

Объявление о продаже мебели.

Старая публикация городской газеты.

Упоминание благотворительной ярмарки.

Нина открыла последнее.

На экране появилась фотография нескольких женщин возле столов с книгами и домашней выпечкой.

Анна стояла справа.

Улыбалась.

В руках держала небольшую табличку:

«Поможем вместе».

Нина увеличила снимок.

Позади Анны виднелся мужчина в серой рубашке. Его лицо было частично закрыто плечом другой женщины.

И всё же что-то заставило Нину всмотреться.

Она увеличила фотографию ещё сильнее.

Изображение распалось на квадратики.

Мужчина был высокий, седоватый, с широкими плечами.

Ничего особенного.

Но на его левой руке виднелись часы.

Старые, с тёмно-синим циферблатом и металлическим браслетом.

Нина знала эти часы.

Виктор носил такие много лет назад.

Она сама подарила их ему на первую годовщину свадьбы.

Сердце неприятно толкнулось.

Нина открыла подпись к фотографии.

«Благотворительная ярмарка в Приморске. Август 2018 года».

В августе две тысячи восемнадцатого Виктор ездил в командировку.

В Казань.

По крайней мере, так он говорил.

Нина долго смотрела на экран.

Потом выключила телефон.

Посидела несколько минут в темноте.

И снова включила.

На этот раз она открыла сайт железнодорожных билетов.

До Приморска можно было добраться ночным поездом.

Отправление в пятницу в 22:40.

Прибытие утром.

Оставалось два свободных места в купе.

Нина выбрала нижнюю полку.

Ввела паспортные данные.

И вдруг остановилась.

Двадцать три года назад она тоже покупала билет в Приморск.

Тоже на ночной поезд.

Тоже на нижнюю полку.

Тогда она собиралась провести у моря две недели, устроиться на сезонную работу в маленькую гостиницу и решить, что делать дальше со своей жизнью.

Она почти забыла, почему вообще хотела уехать.

Только сейчас вспомнила: Виктора тогда ещё не было в её жизни.

Они познакомились позже.

В больнице.

Он пришёл навестить своего знакомого, увидел Нину в коридоре и предложил помочь донести сумку.

Она считала эту встречу счастливой случайностью.

Все двадцать три года.

Нина нажала кнопку «Оплатить».

Через несколько секунд на почту пришёл электронный билет.

Она перечитала его дважды.

Потом открыла контакты и нашла номер нотариуса.

В письме, которое Нина собиралась отправить утром, был всего один вопрос:

«Пожалуйста, сообщите телефон Сергея Павловича Миронова. Я хочу осмотреть дом».

Она уже собиралась выключить свет, когда заметила, что дверь кухни приоткрыта.

В проёме стоял Виктор.

Босой, в тёмной футболке.

— Ты куда-то собралась? — спросил он.

Нина посмотрела на мужа.

— Да.

— Куда?

— В Приморск.

Он молчал так долго, что Нина услышала, как тикают часы над холодильником.

Потом Виктор тихо сказал:

— Не езди туда.

— Почему?

Он провёл ладонью по лицу.

Впервые за все годы брака Нина увидела, что у него дрожат руки.

— Потому что, — произнёс он, — Анна должна была умереть ещё двадцать три года назад.

И сразу замолчал, словно только теперь понял, что сказал.

Нина медленно поставила телефон на стол.

— Что значит «должна была»?

Виктор не ответил.

Он смотрел не на жену.

Он смотрел на белую чашку с синей полоской, стоявшую на подоконнике.

И Нина вдруг поняла, что муж узнал её.

Не чашку вообще.

Именно эту.

Словно видел её когда-то в другом доме.

В другой жизни.

Рядом с другой женщиной.

Глава 2. Дом, который ждал

Утром Виктор сделал вид, что ничего не произошло.

Он привычно налил себе кофе, включил новости на планшете и спросил, не забыла ли Нина оплатить электричество.

Нина смотрела на него и пыталась понять, как человек, с которым прожила почти четверть века, может так спокойно сидеть за кухонным столом после вчерашних слов. Анна должна была умереть ещё двадцать три года назад.

Эта фраза не давала ей покоя всю ночь.

— Витя, нам нужно поговорить.

Он не поднял головы.

— О чём?

— Ты прекрасно знаешь.

— Нина, у меня через сорок минут совещание.

— Тогда ответь на один вопрос. Откуда ты знаешь Анну Рябинину?

Виктор отложил планшет.

— Я вчера сказал глупость.

— Какую именно?

— Про эту женщину. Неудачно выразился.

— Ты сказал, что она должна была умереть двадцать три года назад.

— Я устал. Ты весь вечер приставала ко мне с какими-то фотографиями, письмами, наследством. Вот и ляпнул первое, что пришло в голову.

— Но почему именно двадцать три года?

— Потому что ты сама всё время повторяла эту цифру!

Он повысил голос, но тут же взял себя в руки.

— Послушай, Нин. Я понимаю, тебе скучно. Дочь выросла, живёт отдельно, работа у тебя спокойная. Захотелось приключений. Но не надо делать из меня преступника.

Нина почувствовала, как к лицу приливает кровь.

— Я не говорила, что ты преступник.

— Пока не говорила.

Он встал, подошёл к ней и положил руки на плечи.

Когда-то это движение казалось Нине проявлением нежности. Теперь она ощутила только тяжесть его ладоней.

— Давай забудем эту историю, — сказал Виктор. — У нас всё хорошо. Зачем что-то менять?

Нина посмотрела ему в глаза.

— А если у меня не всё хорошо?

Он растерялся.

Совсем ненадолго. На какую-то долю секунды.

— Что за глупости?

— Я спросила.

— У тебя есть всё, о чём другие женщины мечтают.

Нина хотела возразить, но вдруг поняла, что спорить бессмысленно.

Виктор действительно так считал.

У неё была квартира, машина, хорошая бытовая техника, муж, который не пил, не поднимал руку и исправно приносил домой зарплату.

Чего ещё можно желать в сорок семь лет?

Наверное, ничего.

Если никогда не спрашивать себя, чего хочется на самом деле.

— Я всё равно поеду, — сказала она.

Виктор убрал руки.

— Когда?

— Сегодня вечером.

— Ты уже купила билет?

— Да.

Он несколько секунд молчал.

Потом усмехнулся.

— Значит, решила всё без меня.

— Как видишь.

— И надолго?

— Пока не знаю.

— Прекрасно.

Он взял портфель.

У двери остановился.

— Только учти, Нина. Иногда лучше не знать правду.

Она хотела спросить, какую именно правду он имеет в виду.

Но дверь уже закрылась.

В половине одиннадцатого позвонила нотариус.

— Нина Сергеевна, я получила ваше сообщение. Сергей Павлович Миронов согласен встретить вас завтра утром. Он будет ждать возле дома.

— Вы уже с ним разговаривали?

— Да.

— И что он сказал?

— Что ожидал вашего звонка.

Нина крепче сжала телефон.

— Ожидал?

— Именно так.

— Он знал, что Анна оставила мне дом?

— Разумеется.

— А он не объяснил почему?

— Нет. Но просил передать, чтобы вы не приезжали поздно вечером. Дорога к дому плохо освещена.

Нина записала номер Миронова.

После разговора ещё долго смотрела на цифры.

Она могла позвонить ему прямо сейчас.

Спросить всё.

Узнать, кто такая Анна, почему Виктор испугался её имени и что произошло двадцать три года назад.

Но почему-то не стала.

Ей хотелось увидеть лицо человека, который будет отвечать на эти вопросы.

Поезд отправился точно по расписанию.

Нина устроилась на нижней полке, положила сумку под сиденье и достала книгу, которую собиралась прочитать ещё летом. Напротив сидела пожилая женщина в сиреневом кардигане. Она вязала что-то голубое и время от времени поглядывала на Нину поверх очков.

— К морю? — наконец спросила соседка.

— Да.

— Отдыхать?

Нина задумалась.

— Наверное, нет.

— По делам?

— Скорее разобраться с одним делом.

Женщина понимающе кивнула.

— Я тоже когда-то так ездила.

— Как?

— Разбираться.

Она улыбнулась, но глаза остались серьёзными.

— Только я тогда думала, что еду за ответами. А оказалось, за вопросами.

Нина невольно улыбнулась.

— И чем всё закончилось?

— Разводом.

Соседка произнесла это совершенно спокойно.

— А потом?

— А потом я прожила ещё тридцать два года. И ни разу не пожалела.

Она вернулась к вязанию.

Нина открыла книгу.

Прочитала первую страницу.

Потом вторую.

И поняла, что не запомнила ни слова.

За окном мелькали огни пригородных станций. Поезд набирал скорость, увозя её всё дальше от привычной жизни.

Телефон завибрировал.

Сообщение от Виктора.

«Надеюсь, ты одумаешься. Я не хочу ссориться».

Нина прочитала и убрала телефон.

Через несколько минут пришло второе.

«Если этот Миронов будет что-то рассказывать, сначала позвони мне».

Она резко выпрямилась.

Откуда Виктор знает фамилию Миронова?

Нина точно помнила: мужу она её не называла.

Она набрала его номер.

Длинные гудки.

Наконец Виктор ответил.

— Что случилось?

— Откуда ты знаешь про Миронова?

Молчание.

— Какого Миронова?

— Витя, не надо.

— Нина, я за рулём.

— Ты написал мне сообщение. Про Миронова.

— Наверное, ты сама упоминала.

— Нет.

— Значит, я что-то перепутал.

Связь оборвалась.

Нина ещё долго держала телефон возле уха.

Потом открыла переписку.

Последнее сообщение Виктора исчезло.

Вместо него появилось уведомление:

«Сообщение удалено».

Нина смотрела на экран и впервые почувствовала настоящий страх.

Не перед неизвестной Анной.

Не перед чужим домом.

Перед человеком, который двадцать два года спал рядом с ней. Приморск встретил её холодным ветром и запахом мокрой соли.

Небольшой вокзал стоял почти у самого моря. На привокзальной площади торговали горячими пирожками, таксисты лениво переговаривались возле машин, а над крышами кружили чайки.

Нина остановилась у выхода.

Море было где-то совсем рядом.

Она слышала его.

Не шум волн — до берега было слишком далеко. Скорее особенную пустоту в воздухе, простор, к которому не привыкли жители больших городов. Впервые за много лет ей не нужно было никуда спешить.

Она купила кофе в бумажном стаканчике и села на скамейку. Кофе оказался слишком горячим и неожиданно вкусным.

Нина закрыла глаза.

Ветер трепал волосы. Кто-то катил по плитке чемодан. Пахло свежей выпечкой и морской сыростью.

И вдруг ей захотелось заплакать.

Без всякой причины.

Просто от того, что она сидела в незнакомом городе, пила кофе и никому не должна была объяснять, почему выбрала именно эту скамейку.

Телефон зазвонил.

На экране высветился незнакомый номер.

— Нина Сергеевна? Доброе утро. Сергей Миронов.

Голос был низкий, немного хрипловатый.

— Здравствуйте.

— Вы уже приехали?

— Да. Только что вышла с вокзала.

— Я могу за вами заехать.

— Спасибо, я возьму такси.

На другом конце провода возникла пауза.

— Вы уверены?

— Вполне.

— Тогда продиктую адрес.

Нина достала ручку.

— Улица Лесная, семнадцать. Только предупредите водителя, что нужен верхний проезд. Нижнюю дорогу размыло после дождей.

— Хорошо.

— Я буду ждать у калитки.

Он собирался закончить разговор, но Нина остановила его.

— Сергей Павлович.

— Да?

— Вы знали Анну давно?

— Достаточно.

— А меня?

Мужчина не ответил сразу.

— Приезжайте, Нина.

— Вы не ответили.

— Потому что по телефону на этот вопрос отвечать не хочу.

Связь прервалась.

Нина медленно убрала телефон.

Ей всё меньше нравилась эта история.

И всё сильнее хотелось узнать, чем она закончится.

Такси поднималось по узким улицам, мимо старых домов с резными балконами, заросших садов и небольших гостиниц, закрытых до следующего сезона. Чем выше они ехали, тем отчётливее становилось видно море.

Оно лежало за городом огромной серо-голубой равниной. На горизонте небо почти сливалось с водой.

— Хорошее место, — заметил водитель, когда Нина назвала адрес. — Тихое.

— Вы знаете этот дом?

— Конечно. Здесь все друг друга знают.

— А хозяйку знали?

— Анну-то?

Нина повернулась к нему.

— Да.

— Хорошая была женщина. Только странная немного.

— В каком смысле?

Водитель пожал плечами.

— Жила одна. Хотя мужчина к ней ездил. Часто.

— Какой мужчина?

— Не знаю. Я чужими делами не интересуюсь.

Он помолчал.

— А вообще жалко её. Молодая ещё.

— Вы знаете, от чего она умерла?

Водитель посмотрел на Нину в зеркало.

— Так вы родственница?

— Нет.

— Тогда лучше у Миронова спросите. Он с ней ближе всех был.

Нина больше не задавала вопросов.

Через десять минут машина остановилась возле деревянной калитки, выкрашенной в светло-зелёный цвет. За невысоким забором виднелся двухэтажный дом с белыми стенами, голубыми ставнями и небольшой террасой.

Вокруг росли старые яблони.

К дому вела дорожка из неровных каменных плит.

Нина вышла из машины.

И замерла.

Она никогда здесь не была.

В этом она не сомневалась.

Но дом выглядел так, словно она много лет хранила его изображение в памяти.

Белые стены.

Голубые ставни.

Терраса, обращённая к морю.

И даже скамейка под яблоней.

Нина почувствовала лёгкое головокружение.

— Вам помочь с сумкой?

Она обернулась.

У калитки стоял мужчина.

Высокий, с короткими седыми волосами и загорелым лицом. На нём были тёмные джинсы, светлый свитер и старая куртка.

На вид ему было около пятидесяти.

Он смотрел на Нину внимательно, почти неподвижно.

И в этом взгляде было что-то такое, отчего ей вдруг стало неловко.

— Сергей Павлович?

— Да.

Он протянул руку.

— Здравствуйте, Нина.

Она пожала её.

Ладонь была тёплой и сухой.

Мужчина продолжал смотреть на неё.

Не так, как смотрят на незнакомую женщину.

Скорее как на человека, которого очень долго ждали и наконец увидели.

— Мы раньше встречались? — спросила Нина.

Он слегка улыбнулся.

— Нет.

Ответ прозвучал слишком быстро.

— Тогда почему вы так на меня смотрите?

Сергей отвёл глаза.

— Простите. Вы очень похожи на одну фотографию.

— На какую?

— Покажу потом.

Он взял её сумку.

— Пойдёмте. Дом открыт.

Внутри пахло деревом, сухими травами и чем-то сладким, напоминавшим яблочное варенье.

Нина переступила порог и остановилась.

Прямо перед ней была небольшая прихожая. На стене висело круглое зеркало в деревянной раме, под ним стояла узкая скамейка с мягкой подушкой.

Справа находилась кухня.

Слева — гостиная с большими окнами.

Всё было удивительно простым.

Никакой дорогой мебели, никаких дизайнерских решений. Светлые стены, старые деревянные полы, плетёные корзины, книги. И множество мелочей, которые делали дом живым.

Керамическая миска для ключей.

Сухие цветы в высокой бутылке.

Плед на диване.

Три морские раковины на подоконнике.

Нина медленно прошла в гостиную.

Возле окна стояло кресло с высокой спинкой.

Рядом — небольшой столик.

На столике лежала книга.

Нина взглянула на обложку.

«Джейн Эйр».

Она невольно улыбнулась.

Это был её любимый роман.