Read the book: «Некромант. Архитектор теней 2», page 2
Заодно прикуплю подарков своим помощникам и помощницам. Взгляд упал на композицию из трёх манекенов, изображающих семью. Стоящий посередине ребёнок был ростом чуть выше коротышек. На нём была вязаная шапочка с помпоном, свитер, жилетка и какие-то синие штаны из грубой ткани. На ногах кожаные ботиночки. Хм! Почему бы и нет? Главное ни про кого не забыть.
До гостиницы я добрался только к утру. Сонный администратор выдал мою копию ключей, но потом вдруг что-то вспомнил и, порывшись в ящике стола, передал белый конверт.
– От кого это?
– Прошу прощения, конверт передал сменщик, но он ничего не уточнял. В сопровождающей записке значилось, что вручить нужно лично в руки графу Пугачёву, – ответил администратор. – Мне связаться с напарником для уточнения?
– Нет, спасибо. Это не так важно.
Я заказал завтрак в номер и поднялся на свой этаж. Нужно срочно смыть с себя всю грязь и хорошенько выспаться. Хотя бы часа два. Запаса моего ядра едва хватило, чтобы совладать с мелкой нежитью. Для некроманта моего уровня это очень плохо. Настолько, что лучше забиться в норе и качать ядро на мышах. Нападение в камере я отбил только потому, что против меня послали сброд.
Если так будет продолжаться дальше, придётся прибегнуть к помощи пилюль и модификантов.
В номере было пусто. Кровати заправлены, значит Краснов встал рано и, наверное, отправился в ресторан. Уж эту служивую выдержку ни с чем не спутаешь. К Наде я стучаться не стал. Мало ли как она воспримет мой приход, возьмёт и пустит. Тогда точно выспаться не получится.
Ладно, позавтракать можно и в одиночестве. Я быстро сходил в душ, переоделся в чистое бельё, которое сложил для меня Игнат, и уселся в мягкое уютное кресло.
Завтрак уже стоял на столе.
Два жареных яйца, бекон и лёгкий салат. На десерт – трубочка с кремом.
Я закинул кусочек сочного бекона в рот и распечатал конверт. Что там мои соколы накалякали?
Внутри лежала записка с двумя короткими, но ёмкими по смыслу, строчками.
«Водитель и девка у меня. Пятый кордон, в два часа дня. Сообщишь властям – все умрут».
Ах ты ж скотина! Я убью тебя, Зимин!
Глава 3
Завтрак я всё же доел, но только для того, чтобы прикинуть в голове все свои действия.
Соваться на территорию врага без подготовки – верная смерть. Неизвестно, что меня там ждёт. Хотя нет, много ума не надо, чтобы понять, на что рассчитывает похититель.
У него не получилось убить меня уже… трижды, и сейчас он перешёл к крайним мерам – ударил в самое слабое место. Именно по этой причине в прошлой жизни меня окружала только нежить. Угрожать убийством уже мёртвым – такое себе предприятие.
Другой вопрос, как он умудрился скрутить Краснова? Тот бы ни за что не сдался без боя, а судя по отсутствующим признакам борьбы, всё произошло в другом месте и было спланировано заранее. Скорее всего, как запасной вариант, если задумка с жандармерией не выгорит.
Надо бы всё же наведаться к этому главному жандарму. Как-то же Зимин прознал, что план с уголовниками провалился.
Так, что мы имеем?
Хорошо подготовленный враг – целая куча магов, огнестрела и ещё хрен знает чего. Это я так, навскидку. Не один же он там будет! Из преимуществ – территория, где в каждом уголке может поджидать засада.
У меня же совсем ничего нет. Кроме желания вырвать у Зимина кишки и скормить их ему же, при этом оставив все чувства для большей атмосферности. Никто никогда не смеет причинять боль моим людям.
Обращаться за помощью к Тимирязевым я не хочу. Достаточно того, что они вытащили меня из каталажки и вдобавок пригласили на бал. В этом случае, поговорка «с корабля на бал» очень ярко описывает моё положение.
Большего просить я не имею права.
Зато у меня есть смекалка, цепкий ум и деньги. Тем более, мой опыт подсказывает, что лучше потерять немного времени на подготовку, чем на эмоциях ринуться в бой и погибнуть.
Я закончил с завтраком и приступил к ревизии своего магического потенциала. Сейчас это мой единственный козырь.
Энергия полностью восстановилась, и её хватит на обращение одного, может, двух человек – это нещадно мало. Я, конечно, могу подпитываться их жизненной силой, но это только в качестве полумеры. К тому же, ни один опытный маг в здравом уме не подпустит врага на расстояние удара.
Одно попадание магического снаряда я ещё выдержу, но второе гарантированно станет моим преддверием смерти.
Ладно, оставим пока этот вопрос. Дальше что?
Теоретически, я могу использовать магию школы Тёмного пламени, хотя бы самое простое из его заклинаний. Этого хватит на несколько магических залпов. Вкупе с постоянным восстановлением и подпиткой от нежити, а она у меня в любом случае будет, энергии хватит на одну-две минуты вялого боя. Так что, вопрос снова упирается в источник пополнения своих магических запасов.
А вообще, все эти энергетические артефакты – полная чушь! Годятся только для поддержки ядра. Если своего запаса мало, от них тоже толку будет совсем ничего. Слишком слабый поток. Другое дело – Минерал. Но его у меня с собой нет.
С технической точки зрения, Тёмное пламя мне недоступно, потому что моё слабое ядро просто разорвёт от такого массива энергии.
Что ж, другого варианта, кроме как искусственной прокачки, у меня нет.
Я сходил на стоянку и вытащил из багажа шкатулку Тютюлина, заодно прихватив стилет. Вернувшись в гостиницу, велел администратору не беспокоить меня и со спокойной душой закрылся в комнате.
Чтобы открыть возможность вырастить второе ядро, нужно проложить под него новую сеть каналов и прокачать уже существующее ядро как минимум до пятого уровня.
В обычной ситуации на это уходит от двух до трёх дней усиленных медитаций, включая тонкую настройку и развитие концентрации, всё зависит от стартового уровня ядра. Но столько времени у меня нет. Придётся укладываться в пару часов. Надеюсь, после таких кульбитов мои каналы не перегорят и я не превращусь в бесполезную «пустышку».
Местная энергетическая система практически ничем не отличалась от той, что была в моём мире. Аналогичное развитие ядра, аналогичная тренировка каналов. То же самое касается и пилюль.
В шкатулке Тютюлина таких лежало двух типов – для закалки каналов и для поуровневого усиления ядра. Каждая под своим порядковым номером.
Я положил на язык две продолговатые таблетки и запил их стаканом воды. Эффект проявился мгновенно. По телу прошла дрожь, как будто внутри одновременно взорвались тысячи микроскопических бомб, а само ядро залихорадило, как шлюпку во время шторма.
Вообще, переход на уровень при помощи таких вот магических усилителей – дело опасное. И дело не в дозировке. Суть в том, что при использовании пилюль нужно учитывать ещё один параметр – потенциал. У всех он разный. В том смысле, что после определённого уровня, прокачка пилюлями становится невозможной, дальше нужно идти естественным путём. У кого-то это происходит на третьем уровне, у кого-то на пятом, и от этого никуда не деться.
Вот и сейчас, когда в ход пошла четвёртая партия таблеток, соответствующая четвёртому уровню, моё ядро вдруг встало на дыбы, как необъезженный мерин. В груди закололо, а сам уровень завис где-то между третьим и четвёртым. Ещё чуть-чуть, и можно словить откат со всеми сопутствующими травмами и очень долгим восстановлением. Об этом меня предупреждал Тютюлин, когда я забирал с собой шкатулку.
Потенциал моего тела был достигнут. Дальше можно двигаться только на свой страх и риск. Пришёл черёд модификантов постоянного типа воздействия. Именно для таких случаев они и были придуманы.
Я принял две похожие на шарики капсулы и прислушался к ощущениям. Сработало!
Каналы и ядро будто бы усилились стальной оболочкой, так что последние две пилюли сделали своё дело. Я прыгнул сразу на пятый уровень и получил ядро первого ранга. Ну что ж, минимальные требования для создания второго ядра выполнены.
Правда, за это пришлось поплатиться лопнувшими по всему телу сосудами и подгоревшими нервными окончаниями, но всё это поправимо.
Ядро я решил заложить в правом плече, поближе к руке, которой обычно использую заклинания. Был вариант сформировать его прямо в кисти, чтобы энергия проходила от него без задержки, но это чревато неожиданным сюрпризом, если тебе вдруг отрубят руку. В таком случае ты просто лишишься возможности использовать боевые заклинания.
Основу я выполнил в форме эллипса – этот трюк также ускоряет использование заклинаний и без риска потерять в бою ядро.
Потом зациклил каналы, направил поток энергии в место будущего источника, и сразу же потерял сознание. Такой эффект неизбежен, если пренебречь тонкой настройкой проходимости и развитием концентрации, но другого выбора у меня не было.
Очнулся через несколько часов. Встал, встряхнулся, взглянул на часы. До условленного времени ещё два с половиной часа. Достаточно, чтобы добраться до места и найти этого Зимина.
Комнаты я сдавать не стал. Зачем? Всё равно мы ещё вернёмся. Поэтому просто оплатил ещё одни сутки, и отдельно сунул десятку администратору, чтобы присмотрел за вездеходом.
Там же, на стойке, заказал такси и отправился в поисках магазина магических товаров. Таких в Томске оказалось немало. Цены были дешевле, чем в Болотном, что в принципе объяснимо, всё-таки в непосредственной близости от столицы нет активных аномальных зон, а значит и спрос гораздо ниже.
Объехав несколько разных магазинов, выбрал тот, что казался менее привлекательным и при этом не сильно зачуханным. При достаточном ассортименте, в нём точно не будет заоблачных цен. Ещё я по старой привычке искал лавки поменьше. Больших торговых помещений в моём мире не было.
Таксист остался ждать у входа, а я отправился за покупками.
Внутри магазинчик напоминал лавку редкостей графа Гаусса. Такой же маленький, и так же завален товаром. Стеллажи стояли не только вдоль стен, но и посреди торгового зала.
Хозяин, парень лет двадцати пяти, завидев меня, приветственно улыбнулся и выдал заученную фразу.
– Добро пожаловать, многоуважаемый господин! Вы зашли как раз вовремя. У нас ликвидация товара! Только сегодня! Только сейчас!
Такой подход мне понравился. Родового перстня парень увидеть не мог, и несмотря на простую сельскую одежду, обратился ко мне более чем уважительно.
– И кому же понадобилось ликвидировать ваш товар? Он ведь новый? – всё же меня смутила эта его фраза.
Парень немного замялся, но потом добродушно рассмеялся.
– Вижу с юмором у вас всё в порядке! Прошу вас, проходите.
Я окинул витрины быстром взглядом и остановился на стойке с артефактами.
– Чего-нибудь для быстрого восстановления энергии.
Парень выложил передо мной с десяток амулетов. Я изучил их магическим зрением и выбрал два из них, которые имели среднюю ёмкость, но максимально широкий поток проходимости.
Парень присвистнул.
– Обычно берут те, что имеют большую вместимость.
– Мне не для кухни. На охоту иду, – коротко ответил я.
Ну а как ещё объяснить, что важнее объём поступающей энергии в единицу времени, чем мучительно долгое её сцеживание?
По итогу, кроме двух весьма неплохих амулетов, я приобрёл карту окрестностей Томска, и отдал за всё это почти четыре тысячи рублей. Немного, конечно, но на новый костюм и подарки у меня теперь точно не хватит. Оставшиеся деньги я оставил на хранение Игнату.
Поблагодарив продавца за хорошое обслуживание, прыгнул в такси и отправился к пятому кордону.
Водитель оказался общительным. Узнав, куда я еду, сам рассказал, чем там обычно занимаются аристократы и посоветовал быть осторожней. Как оказалось, кордонами здесь назывались обособленные от города территории, предназначенные для загородного отдыха столичной богемы. Обычно они располагались где-нибудь на берегу озера или возле охотничьих угодий. Там, где нет посторонних глаз.
Вышел я за пару километров до места назначения и сразу же углубился в лес. Всё. Теперь можно немного выдохнуть.
Первым делом протестировал ментальное зрение. С появлением второго ядра многие заклинания получили альтернативные свойства. Например, то же ментальное зрение теперь работало в двух вариантах: панорамного вида, когда видны только очертания, но радиус покрытия максимальный, и детального – улучшенное зрение, при гораздо меньшим радиусе.
Полезное дополнение, особенно для решения разных задач.
С тремя ядрами возможности становятся на порядок выше, но чтобы достичь их, понадобится практически вся человеческая жизнь. По крайней мере, в прошлой, для выполнения всех условий получения третьего ядра, у меня ушло более шестидесяти лет.
Сейчас первый вариант зрения действовал до десяти метров. Не самый лучший результат, но кое-какую информацию об окружении получить было возможно. Иногда такие знания резко меняют исход сражения.
Пройдя немного вперёд, я воспользовался помощью обновлённого дара. В лесах всегда можно найти рабочий материал. На этот раз им оказалась падшая ворона, хотя, судя по размерам, это был ворон.
Я обратил пернатого в нежить и отправил его на разведку. Ворон несколько минут покружил над головой, обследуя местность, и уселся мне на плечо. В голове пронеслась череда картинок.
Я ещё раз сверился с картой. Судя по ориентирам, переданным моим шпионом, впереди начинается пятый кордон. Через пару сотен метров лес обрывается и переходит в поляну.
Кордон представлял из себя просторную территорию с различными хозяйственными постройками, загоном для лошадей и одноэтажным особняком, выполненным в стиле средневекового замка в миниатюре. Не очень удачная компоновка. При должном умении, наличии осадных приспособлений и людей, его можно взять за пару часов. Хотя, это всего лишь подделка.
Вокруг всего этого сплошной стеной высился кедровый лес, с густыми кронами и небольшими просеками между ними.
Самого Зимина я не видел, но отчётливо разглядел хорошо вооружённых людей. Часть из них находились у здания, а часть, разбившись на небольшие группы, сидели в засадах.
Естественно, никаких переговоров устраивать я не собирался. Сомневаюсь, что Зимин пригласил меня для этого. Тем более, он уже три раза пытался меня убить.
Ворон совершил ещё один облёт и передал точное расположение скоплений людей, вооружённых огнестрелом и холодным оружием. Были среди них и маги. С такого расстояния определить их силу я не мог, но по излишней уверенности, с которой они себя вели, предположил, что не ниже уровня мастера.
Я выбрал наиболее удобные цели и приступил к работе. Ворон был моими глазами.
Основная часть людей Зимина находились на открытой местности, вблизи особняка. Кто-то стоял возле загона с лошадьми, кто-то кружил по периметру, а некоторые сидели в засаде, углубившись в лес. Таких оказалось три группы.
Я приказал ворону перелететь на крышу небольшой постройки, а сам уселся за большим старым пнём.
План состоял в том, чтобы перебить всех, кто скрывается в тени деревьев, и тайно проникнуть в особняк. Но делать это я собирался не в лоб, а поэтапным устранением охраны.
Такую зачистку лучше предпринимать с группой поддержки, но такой у меня пока нет. Вот как раз сейчас и пришло время воспользоваться всеми благами от обладания второго ядра.
Некроманта, в отличие от других магов, не всегда окружают компаньоны, поэтому основоположники школы Тёмного пламени заложили в своё учение заклинание магии призыва.
Одним из таких был призыв физического или теневого двойника некроманта. Костяной двойник, как его называли сами некроманты, был невосприимчив к магическому урону, но имел слабость к физическому.
Теневой двойник, наоборот, был устойчив к любым физическим воздействиям, но истончался при магических атаках.
Мой текущий ранг адепта и наличие двух ядер, одно из которых было первого уровня, а второе – пятого, позволял призвать самые простые версии двойников. По сути, это были лишь их образы.
Я мысленно спроецировал теневого помощника и вложил в него немного энергии. В двух метрах проявилась еле видимая тень, внешне напоминающая мой силуэт.
Управлять таким двойником было несложно. Он с лёгкостью повторял любое представляемое мной действие, без малейшей задержки.
Сейчас я призвал помощника не по его истинному назначению – скрытному убийству, а для того, чтобы отвлечь врага, пока я захожу к нему за спину.
Всё же, главное оружие некроманта – то, что по мере своего продвижения он постепенно увеличивает свою армию, и чем дольше он остаётся жив, тем больше она становится. Каждый поверженный враг пополняет ряды нежити, попутно снабжая своего хозяина энергией. Именно по этой причине все так ненавидят и боятся некромантов.
Я достал стилет и наложил на него чары мгновенного поглощения жизненных сил.
Когда мой двойник промелькнул в десяти метрах от сидевших в засаде людей Зимина, я уже почти был за их спинами.
– Ты что-нибудь видел? – встрепенулся один из бандитов. – Как будто кто-то пробежал.
– Ага, мамка твоя, за хлебом, – усмехнулся его напарник, поглядывая на сидящего на сарае ворона. – Смотри, на нас, зараза, уставился. Первый раз такое вижу.
Тень снова появилась, но на этот раз уже ближе, практически перед носом первого бандита. Тот шарахнулся в сторону, выхватывая нож.
– Что за на хрен? Ты видел?
Ответить его приятель не успел. Я в два шага добрался до него и ткнул трёхгранным клинком под левую лопатку.
Он мешком свалился к ногам, а я восполнил всю потраченную энергию. Через секунду на земле лежал и второй бандит. Бедолага так и не понял, с какой стороны к нему пришла смерть.
Я обратил их в нежить и привил простейший поведенческий слепок – отправиться к центру поляны, где стояла беседка, и ждать дальнейших указаний.
Так, первая партия готова. Идём дальше.
Со следующими бандитами я отработал по этой же схеме. Послал вперёд теневого двойника, и пока они на него отвлекались, заколол стилетом.
Их я послал к задним дверям особняка, где сидели ещё два охранника, но так, чтобы те держались от них на расстоянии. Свежая нежить хоть и не отличима от живого человека, но если с ним заговорить…
Последнюю пару бандитов я не стал осушать стилетом, а просто усыпил прикосновением – их тела должны быть чистыми от крови. Посадил перед собой, прислонив к стволу дерева, и приступил к работе. Для них у меня задача посложнее.
Первым делом вложил в руки оружие, так чтобы вид был правдоподобнее. Выражения лиц тоже подправил. Сделал их важными, будто парни только что нашли клад и теперь идут хвастаться. После этого обучил некоторым действиям, которые они должны выполнять в определённом порядке, а потом уже влил энергию.
С тоской взглянув на метку Изиды, я встал перед ними и заложил руки за спину. Со стороны было похоже, что бандиты взяли меня в плен и ведут к своему начальнику.
Мы уже почти добрались до середины поляны, когда нас заметил стоящий на крыльце здоровяк. Он осматривался вокруг, потягивая из бутылки что-то тёмное.
На подходе я приказал своим диверсантам приготовиться к выполнению финальной части плана.
Мы подошли к крыльцу. Охранник улыбнулся и снял с пояса короткую колотушку, по виду напоминающую кистень.
– Пришёл-таки?
– Отведи меня к моим людям, – сухо ответил я.
– Сейчас. Только немного причешу, а то лохматый какой-то.
В этот момент со всех сторон послышались сдавленные крики, которые сразу оборвались предсмертным хрипом. Здоровяк испуганно огляделся. Все его люди были убиты, но вдруг начали подниматься и медленно идти к нам. А ещё прямо на стол уселся спустившийся с неба здоровенный ворон и клюнул его в руку.
Здоровяк выронил кистень и попятился к стене.
– Кто ты на хрен такой? Что ты с ними сделал?
– Я? Я твой новый хозяин, а это мои новые слуги.
Глава 4
Через секунду здоровяк пополнил мою свиту, а я с удовольствием поглотил часть его жизненных сил и запустил в открытые двери троих зомби.
Теперь всё что меня интересует, находится в стенах этого дома. Побега я не опасался. Пусть бегут. У каждого выхода и под всеми окнами стоит неподкупная стража, так что тем, кому удастся выбраться наружу, не позавидуешь.
Нежить сразу же разбрелась по помещению в поисках живых, а я пошёл прямо по коридору. Магический осмотр показал, что в последней комнате происходит что-то странное. Что именно, понять было сложно, всё же навык магического зрения у меня ещё не так развит, как хотелось бы.
Подошёл к двери и тихонько её толкнул. Шторы были наглухо задёрнуты, но я сумел разглядеть, что прямо сейчас здесь кого-то убивают. Прав оказался таксист: эти кордоны – пристанище для самых отъявленных негодяев.
Щёлкнул выключатель. В центре комнаты стоял голый мужик, который держал какую-то даму за волосы и пытался оторвать ей голову, но у него ничего не получалось. Она просто сидела перед ним на кровати и даже не сопротивлялась, но зато сильно кашляла. Через секунду стало понятно, как грубо я ошибался, но было уже поздно. Жертва с убийцей повернулись на меня и вытаращили глаза.
М-да! Отношение к этому миру у меня теперь никогда не будет как прежде!
– Дверь закрыл! Быстро! Я только начал!
Я закрыл дверь. Но со стороны комнаты. Парочка не успела даже пискнуть, как я одним прикосновением усыпил сразу обоих. Как так получилось? Сам не понял, но потом догадался, что эффект передался от одного тела к другому.
Нет. Такие слуги мне определённо не нужны.
Я вышел и прикрыл за собой дверь. Запомнить они меня не запомнили, а когда проснутся, вряд ли захотят выяснять, что здесь произошло.
К этому моменту в коридоре собралась вся нежить. Теперь её стало на три особи больше. Можно считать, зачистка первого этажа выдалась успешной. Теперь очередь подвала.
Свита встала по обе стороны от лестницы, а я открыл дверь и спустился.
Надя и Миша сидели спиной к спине, на двух приставленных друг к другу стульях. Какой-то мудак в галифе и майке отрабатывал на Краснове удары, а другой, женоподобный мужичок с утончёнными чертами лица, но явно постарше первого, пытался сдёрнуть с девушки остатки платья.
Увидев незваного гостя, недоумки замерли, переводя взгляд с лежащих на столе пистолетов на меня и обратно. Стол стоял справа от входа, и до него им было не дотянуться. Никого кроме них в подвале не было.
– Гриша! – со стоном выдохнула Надя.
Парень в майке вытащил из сапога нож и с криком бросился в атаку, а второй прыгнул к противоположной стене, где на стенде висели разные приспособления для пыток. Сдёрнул оттуда кинжал и замахнулся на Надю, но сделал он это не просто так, а напитав оружие магией. Именно это, в большей мере, определило дальнейшие мои действия.
Вот же скотина!
Я мастерски отвёл нож в сторону и одновременно с этим сформировал перед девушкой костяного двойника. Выглядел он, конечно, нелепо, будто на человека хаотично накидали костяных пластин, но уберечь от смерти у него получилось. Всё что несёт в себе магию, не способно пройти сквозь него, в зависимости от ранга его хозяина, конечно же.
Кинжал глухо звякнул о грудь и застрял в рёбрах, а возникший за спиной несостоявшегося убийцы теневой помощник призрачным клинком рассёк его пополам.
Увидев, что лишился подмоги, парень в майке бросил нож к моим ногам и выставил перед собой руки.
– Пожалуйста! Не убивай! Я не хотел. Я только выполнял приказы! – запричитал он, пятясь к стене. – Это всё он! Я ничего такого не делал!
Последние слова он уже провизжал.
– Так ты не Зимин? – я посмотрел на оставшегося в живых парня, потом на разрубленное пополам тело и перевёл взгляд на Краснова. Тот покачал головой.
Да уж. Как говорится, хотел отомстить, а в итоге просто убил. Причём, не сам, а руками своего помощника. Неудача года, по-другому не назовёшь. И ведь даже допросить не успел – кто за ним стоит? По чьей указке действовал? Не сам же он вдруг решился меня убрать.
– Пожалуйста! Не убивайте!
В подвал, к этому времени, начали спускаться зомби, и оставшийся в живых похититель буквально вжался в пол, прикрывая руками голову. Ещё бы! Видеть, как тебя окружают ожившие мертвецы – такое себе зрелище.
– Завали эту тварь! – Надя пыталась вырваться из пут. Она осталась практически в нижнем белье, и её желание можно было понять. По крайней мере, я полностью его разделял.
– Сейчас твоя жизнь в твоих же руках. Мне нужная информация, – как можно спокойней произнёс я, но скалящаяся за моей спиной нежить делала допрос невозможным, поэтому пришлось отослать их наверх. Как только в подвале остались одни люди, парень немного успокоился и заговорил.
– Я всё скажу. Всё! Только не убивай!
Я развязал помощников, взял освободившийся стул и уселся напротив трясущегося от страха похитителя. Многого от него ждать не стоит. В конце концов, он просто «пешка», пусть и пытавшаяся выбиться в «дамки». Единственный человек, который мог что-нибудь рассказать, лежал от меня в двух метрах.
С сожалением посмотрев на труп Зимина, я наложил на него «печать тления». В любом случае, здесь придётся немного прибраться, а всех зомби запечатать от разложения и утопить в пруду. Мало ли, вдруг пригодятся. До особняка незамеченными они не дойдут, а просто превращать их в пыль – расточительно.
– На кого работал Зимин?
Парень открыл рот, но вдруг осознал, что ничего дельного ответить не может и затрясся, как осиновый лист. Ну что ж, больше с ним возиться смысла нет.
– Отвернись, – предупредил я Надю, но глаза увели в сторону оба. Одно дело знать, как происходит процесс обращения в нежить, а другое – наблюдать за этим воочию.
Честно говоря, не ожидал, что эта хрупкая с виду девушка, пусть и бойкая, так спокойно отреагирует на происходящее. Тот же Краснов чуть не бросился на Хрустика с ножом, когда впервые его увидел, да и Егор с трудом сдерживал эмоции. Не зря говорят, что в некоторых аспектах женщины гораздо крепче мужчин.
Всё же, после того, как вновь обращённый зомби утопал на первый этаж, мне пришлось объясниться с единственным из непосвящённых в мою тайну человеком в этой комнате. Лучше это сделать по горячему, пока впечатления ещё не ослабли.
Мысленно пришлось приготовиться к самому худшему, и судя по печальному взгляду Краснова, он понимал это не меньше моего.
Я снял с себя куртку и накинул её на плечи девушки. Даже несмотря на обрывки одежды и ссадины, она выглядела очень притягательно. И мои глаза, как и Краснова, периодически прилипали туда, куда не следовало.
– Всё, что с тобой сегодня произошло, случилось из-за меня, – сухо начал я.
Надя кивнула и удивлённо уставилась на нас с Мишей. Умная девочка. Сразу смекнула к чему разговор.
– Если решили меня убить – просто так я не сдамся! – с вызовом бросила она, чем вызвала у нас улыбку. Мы облегчённо выдохнули.
– Да я и не думал, но если ты настаиваешь, – я потянулся за стилетом и краем глаза отметил, как Краснов дёрнулся, пытаясь остановить мою руку. – Расслабься, Миш. Проверка рефлексов. А если серьёзно, то я не собирался никого убивать, Надя. Просто хочу узнать, что ты обо всём этом думаешь?
Бывший старший специалист отдела продаж элитной недвижимости увела глаза вверх и пригладила взлохмаченные волосы за ухо. Вот эти её манерные «фишки» почему-то заводят больше всего. Жаль, что нельзя завладеть всеми девушками одновременно, к тому же, так, как на неё смотрит Миша, подсказывает, что теперь он к ней неровно дышит. Иногда, общая беда сближает покрепче дружбы.
– Думаю, мне стоит пересмотреть своё отношение к смерти. Если её нет, то я могу спокойно прибить своего бывшего начальника, и мне за это ничего не будет! – неожиданно для нас выпалила Надя.
– Это не совсем то, что я ожидал услышать, но ладно, – потёр я подбородок.
– Да вы чего? Пошутила я! Ты как старый дед, совсем одеревенел в своих болотах! – Краснов и я снова облегчённо выдохнули. Всё же не хотелось иметь под боком маньячку. – Я один раз на кладбище пошла, когда меня парень бросил. Решила себе нового откопать. Пьяная была. Молодая. Выбрала, значит, холмик посвежее, приготовилась, и тут вспоминаю, что лопату-то не взяла!
– Руками рыла? – спросил Миша.
– Что я тебе дура, что ли? Думаю, ну ладно, когда это меня останавливало? Нашла какую-то палку и давай ею могилку ковырять. Вырыла – а там ничего! Корни всякие, клубни. Соседнюю раскопала – опять ничего! Ещё одну – пусто!
– И что в итоге-то? Все пустые что ли оказались? – Краснов почесал затылок.
– Слушай дальше. Стою, такая, на шпильках, в платьишке, в сумочке бутылка портвейна. Ничего не пойму. Где это я просчиталась? А сзади машина подъезжает с легавыми и сигналит, значит. Оказывается, я поворот перепутала, когда на кладбище топала. Пришла к мэрии и все клумбы у них там перерыла. Представляешь? Они к параду готовились, цветники только высадили, а я думала это могилы. Так что, я тоже в какой-то степени некромант!
Тут, конечно, мы упали. Краснов минут пять крякал, пока не подавился, но такой ответ устроил всех. Теперь нужно выбираться, пока нас здесь никто не услышал.
По трезвому рассуждению, нежить я всё же решил уничтожить. Если вдруг кто-то будет искать Зимина и его людей, то наверняка обследует и ближайшие водоёмы. Пусть лучше все тела безвозвратно исчезнут.
В качестве компенсации за доставленные неудобства я забрал почти двенадцать тысяч рублей, хранившиеся в пиджаке Зимина. Больше здесь задерживаться смысла нет.
Мы добрались до того места, где меня высадил таксист, и вызвали его снова. Точнее, вызвал Миша. Артефакт связи я положил в рюкзак ещё в гостинице, но пользоваться им пока не решался. Не привык к современным штучкам.
Администратор за стойкой отвесил челюсть, когда мимо него прошли три сильно потрёпанных человека, двое из которых были практически без одежды. Он уже поднял руку, чтобы остановить нас, но я вовремя сунул ему под нос десятку, и он сразу же сделал вид, что занят и нас вообще даже не замечает.
Обожаю таких людей.
В номерах мы надолго не задержались. Умылись, переоделись и спустились в ресторан. Сразу после этого, к моей великой радости, отправились в просторный торговый центр за покупками.
Как объяснила Надя, в таких магазинах можно одеться с ног до головы, и не ездить по мелким лавкам в поисках нужной одежды.
Для меня выбрали современный стильный костюм и туфли. Подобрали к нему жилет и шляпу. Странная штука. В моём мире носить горшок на голове никому не приходило в голову.
Потом Надя на свой вкус набрала для всех разной повседневной одежды, в том числе и для меня.
Когда всё было готово и вещи уже упаковали в пакеты, я подвёл её к витрине с детской одеждой.
– В каком смысле много детей? – Надя ткнула руки в бока, когда я заявил, что теперь нужно выбрать подарки для большого количества детей, примерно одного роста.
Я посмотрел на Краснова. Ну и чего ты молчишь? Язык проглотил?
– Ну, для всех, конечно, не получится, хотя бы для… восьмерых, – прикинул я.
Снабдить каждого жителя Города под Дворцом одеждой вряд ли получится, но тех, кого я знаю в… мордочку, имеет смысл. Всё же они расхаживают по моему особняку, и пусть лучше делают это при параде. С другой стороны, по нему иногда расхаживают и курги. Короче, не знаю.
